[급식 마녀와 멋대로 마법사] 채소를 잘 먹고 있나요?

급식 마녀와 멋대로 마법사 ㅣ 북스 - 달빛문고 2
양혜원 지음, 한수진 그림 / 아이음북스 / 2023년 5월

어릴 적의 나는 콩도, 파도, 샐러리나 쑥갓, 미나리 등을 먹지 못했다. 콩은 밥 공기에서 쏙쏙 골라 식탁 위에 올려 모아두었고 파는 모두 걸러낼 수 없으니 우웩! 구역질 해가며 최대한 국물만 먹거나 쑥갓, 미나리 등은 아예 건드리지도 않았다. 비위가 약해서라고 생각했던 이유는 정말로 먹을 때마다 구역질이 났기 때문이다. 그런 나도, 지금은 이런 식재료를 가리지 않고 먹는다. 어느 순간부터 좋아지거나 싫지 않게 되었기 때문이다. 그래서 우리 아이들이 몇몇 편식하는 음식이 있더라도 크게 관여하지 않는 편이다. 대신 특별히 맛있게 되었을 때는 다시 한 번 권해 보는 정도.

<급식 마녀와 멋대로 마법사>는 바로 그런 "편식"에 대해 담고 있는 동화책이다. 그런데 일반적인 내용의 동화책과 달리 이 책에서는 싫어하는 식재료를 억지로라도 먹으라고 하지는 않는다. 오히려 급식을 담당하는 영양사와 반대 캐릭터인 학교 관리인 "멋대로 마법사"라는 인물을 등장시켜 "아이들은 행복해야 한다"고 주장한다. 그러니 이 책을 읽는 아이들은 엄청 공감하며, 때로는 통쾌해 하며 읽을 것이다.

호연이는 세상에서 제일 싫어하는 식재료 중 하나가 바로 홍합이다. 그런데 오늘 급식이 바로 홍합 미역국이었고 홍합만 쏙 남겼다. 그걸 본 급식 마녀는 호연이에게 무조건 홍합을 씹어 삼키게 했고 그것이 호연이에게는 무척 고역이다. 그런데 홍합을 싫어하는 건 호연이뿐이 아니다. 그래서 호연이는 싫어하는 음식을 먹지 않겠다는 의지를 담은 "비빔밥 결사대"를 결성하고 자신들의 말을 가장 잘 들어주는 "멋대로 마법사"와 함께 머리를 맞댄다. 호연이와 친구들은 앞으로 편식을 하지 않을 수 있을까?

MBC에서 하는 "꾸러기 식사 교실"이라는 프로그램을 가끔 보는데 거기서 편식을 많이 하는 아이들은 대개 식재료 자체에 대한 거부감이 많거나 입 안의 식감 자체에 거부감이 많았다. 그래서 자주 만지고 맛보고 직접 요리하는 과정을 통해 그 거부감을 줄이면 아이들의 편식이 많이 좋아졌다. 거기서 가장 중요한 건 바로, 맛있는 요리였다. 다른 조리 과정이나 보이지 않게, 혹은 잘게 다져서 거부감을 없애는 것이다. 아이들에게 골고루 먹이기 위해선 많은 노력이 필요한 것 같다. 또 다양한 경험과 함께.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다.

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[모성] 전부 엄마가 되는 건 아니다.

모성 - 죽을 만큼, 죽일 만큼 서로를 사랑했던 엄마와 딸
미나토 가나에 지음, 김진환 옮김 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2023년 6월

일찍이 미나토 가나에의 <고백>을 통해 문제 의식을 상징성 있게 잘 전달하는 작가구나~ 생각했다. 분명 소설은 미스테리 추리 형식을 띠고 있지만 그 안에 들어있는 주제는 전혀 가볍지 않고 사회적 문제를 잘 드러내고 있어 <고백>을 무척 재미있고 의미있게 읽었었다. 이 작가의 신작이라면 충분히, 또 꼭 한번은 읽어보고 싶다고 생각했다.

미나토 가나에의 이번 신작은 <모성>이다. <고백>은 그 주제가 잘 드러나지 않는 제목이지만 <모성>은 그렇지 않다. 제목 자체가 가지는 의미가 아마도 주제이지 않을까, 쉽게 짐작할 수 있기 때문이다. 또한 부제인 "죽을 만큼 죽일 만큼 서로를 사랑했던 엄마와 딸", 또한 그저 모녀의 애증 관계를 그리고 있나 보다고 생각하게 한다. 하지만 역시나 미나토 가나에다.

소설의 첫 시작을 열면 "모성에 관하여"라는 제목으로 한 사건이 보도된다. 곧이어 "어머니의 고백"을 통해 이 어머니 입장에서 바라 본 딸에 대한 생각과 자신 어머니와의 관계, 결혼, 임신, 육아를 거쳐 어떤 일이 일어났는지를 고백한다. 독자는 이 이야기들을 읽으며 앞에 소개된 사건과 이 어머니의 고백 사이에서 어떤 일이 왜 일어났는지를 추론해 간다. 그리고 "딸의 독백"이 이어진다. 어머니의 입장에서 바라보는 시각과 딸의 입장에서 바라보는 시각은 너무나 다르다. 그렇게 독자들은 조금씩 이 사건의 진실에 다가간다.

하지만, 이 어머니라는 사람은 보통 사람들과 좀 다르다는 생각이 들었다. 이 책에서 말하는 '아이를 낳은 여자가 전부 여자가 되는 건 아니다. 모성이란 게, 여자라면 누구에게나 있는 것도 아니다.'(...본문 중) 여서가 아니라 이 어머니의 어머니와의 관계과 일반적이지 않다고 느꼈기 때문이다. 보통의 아이는 사춘기를 지나며 엄마와의 관계가 조금은 멀어진다. 나이가 들고 결혼을 하고 아이를 낳은 다음에야 엄마와의 관계가 회복될 수도 있고 그렇지 않을 수도 있다. 하지만 이 소설 속 어머니는 본인 어머니와의 관계가 너무나 가까워서 오히려 어머니에 대한 집착이나 목족이었지 않나 하는 생각이 들었다. 아이는 자라며 부모로부터 분리, 독립하는데 이 여성은 그렇지 못했다고 느꼈기 때문이다. 그렇기에 자신의 딸이라는 존재도 어머니에게 칭찬받기 위한 존재로 생각했던 것은 아닐지.

역시나 마지막 부분은 충격적일 정도로 반전이라는 생각이 든다. 반전이라고 적는 것만으로도 스포일러가 될까 조심스럽지만 앞에서 깨닫지 못한 부분을 뒤에서 깨닫게 되고 비로소 이해가 되니 역시 반전이라고 해야겠다. 작가의 필력 하나만큼은 인정!

"모성"이라는 것이 존재하든, 존재하지 않든 내 가족이고 내가 돌봐야 할 존재라는 사실 하나만으로도 충분히 사랑해야 할 존재가 아닐까. 함께 많은 시간을 보내지도, 대화도 나누지 않는다면 모성이라는 것이 생길 수강 없을 것이다. 단지 어머니라는 이유만으로 만들어지지는 않는다는 얘기다. 역시나 문제의식을 잘 드러낸 소설이다!

* 이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다.

[핀 캐스피언의 우주 탐험대] 1. 외계 행성의 종말을 막아라!

핀 캐스피언의 우주 탐험대 1 : 외계 행성의 종말을 막아라! ㅣ 서사원 중학년 동화 7
조나단 메신저 지음, 알렉세이 비츠코프 그림, 조이스 박 옮김 / 서사원주니어 / 2023년 5월

<핀 캐스피언의 우주 탐험대> 시리즈의 1권 "외계 행성의 종말을 막아라!"를 만났다. 미국 챕터북 느낌이 물씬 풍기는 이 책은 이미 미국에서 어린이 팟캐스트 수상작으로 입소문을 탄 작품이라고 한다. 긴 시리즈물이 아닌 총 3권으로 이루어져 있어서 기존 시리즈물과는 다르게 1권에서 인물이나 배경 등의 설명 없이 바로 사건으로 직행한다. 그래서인지 본문을 시작하기 전 "이 책에 대한 메모" 페이지가 있고 이 페이지에서 이 책의 세계관을 설명하고 있다. 또한 "탐험가 전당" 페이지를 통해서는 인물 소개를 하고 있는데 자칫 그냥 넘겨버릴 수 있는 이런 페이지들은 이야기 속 인물들의 역할을 부여하고 있어 좀더 의미있게 읽을 수 있도록 돕는다. (사실 대강 넘겼다가 뒤늦게 깨닫고 큰 깨달음을 얻었으니 어린이 여러분들은 꼭 이 앞부분을 차분히 읽고 시작하기를 추천!)

그러니까, 이 책의 배경은 "우주"이다. 주인공 핀의 엄마 아시벨 캐스피언 선장은 말로호라는 우주비행선을 이끌고 지구인들이 살 수 있을 만한 행성을 찾는 임무 중이다. 또한 핀을 비롯한 애비게일, 엘리어스와 베일은 절친한 친구 사이로 선장의 명령에 따라 주변 행성을 탐험한다. 1권에선 예기치 못하게 다른 행성으로 향한 301 탐험대에게 닥친 사건을 해결하는 이야기이다.

여기서 등장한 외계인 더그에 의해 뇌를 침식당하며 탐험대는 둘로 나뉘는데, 그 과정이나 해결 방법이 전혀 무섭지 않고 자연스럽다. 오히려 이것을 해결해가는 과정이 아주 돋보였다. 스스로 잘못을 깨닫고 진정성 있게 사과하는 모습이나 친구의 능력을 있는 그대로 인정하는 모습, 잘못을 용서하고 받아들이는 모습 등 아이들이 학교 생활에서 느낄 만한 일들이 고스란히 담겨 있다.

물론 재미도 있다. 우선 우주 탐험이라는 신비로운 배경에 외계인과 외계 행성 이야기를 통해 마음껏 상상할 수 있으니 말 그대로 재미도, 교훈도, 상상력까지 잡은 일석 삼조의 책이다. 2권과 3권에선 어떤 모험이 펼쳐질지!

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다.

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[초등 숙제 왕!] 문화재편

초등 숙제 왕! : 문화재편 - 이 문화재로 말할 것 같으면! ㅣ 초등 숙제 왕!
김지연 지음, 양송이 그림 / 제제의숲 / 2023년 5월

책 제목과 소개가 마음에 쏙! 든다. 사실 요즘 아이들은 숙제가 있으면 인터넷으로 찾기 바쁜데 책으로 많은 자료들을 찾아볼 수 있게 한 책이기 때문이다. 숙제를 핑계로 컴퓨터를 켜고, 혹은 핸드폰을 켜고 이것저것 딴짓하는 걸 안 봐도 된다는 말씀! ㅋㅋㅋ 꼭 숙제가 목적이 아니라도 이 책에는 우리가 알아야 할, 학교에서 배우는 많은 문화유산이 한 권에 담겨 있다.

유네스코 세계 문화유산이 무려 50가지나 담겨 있기 때문에 아주 자세한 설명이 있는 것은 아니다. 하지만 문화재를 소개하는 한 줄 이름과 위치, 제작 시기, 관련 인물 등도 소개하고 있어 더 궁금하다면 충분히 관련 도서 등을 통해 알아볼 수 있도록 유도한다. 또한 저, 중학년 아이들이 이해하기 쉽게 직관적인 일러스트와 더불어 사실적인 사신 자료가 풍부하다. 때문에 부담 없이 자주 꺼내서 바라보는 것만으로도 충분히 배경지식을 쌓을 수 있다.

책은 우리나라 석굴암과 불국사에서 시작한다. 쭉 훑어 보니 우리나라를 지나 중국과 일본, 태국을 거쳐 인도, 실크로드를 거쳐 중동, 유럽과 아메리카로 이어진다. 그러니 이 순서는 우리나라와 가까운 곳에서부터 먼 곳 순으로 되어 있다. 그러니 지도를 펴 놓고 어디에 위치하고 있는지 함께 알아보는 것도 중요한 공부가 될 것 같다.

뒤쪽엔 잘라 쓸 수 있는 문화재 카드가 있다. 이 카드는 ㄱ, ㄴ, ㄷ 순으로 있는데 이것을 가지고 시대순으로, 지도 위에 대륙별로 등으로 나눠보는 것도 좋다. 한 권으로 이렇게 많은 놀거리와 공부거리를 만들어줄 수 있다는 것 자체가 좋은 책이다. 가까운 곳에 두고 자주 펼쳐보며 호기심도 키우고 배경지식도 기르면 좋을 것 같다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다.

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[오십에 읽는 사기]사마천에게서 배운다.

오십에 읽는 사기 - 계속 나아가는 삶을 위한 역사 수업 ㅣ 오십에 읽는 동양 고전
김영수 지음 / 유노북스 / 2023년 5월

언젠가 사마천의 <사기>를 꼭 읽고 싶었다. 중국 역사서 중 가장 오래되고 유일한 통사에, 중국의 역사뿐 아니라 주변국의 이야기까지 담았고 그 이후 지대한 영향을 끼쳤다는 "기전체" 양식까지. 조금이라도 역사에 관심이 있다면 꼭 읽을 리스트로 꼽지 않을 수가 없다. 하지만 그 방대한 책을 어떻게 읽나~. 그러니 풀이한 책이라도 읽어야겠다 생각해 왔다.

<오십에 읽는 사기>는 내가 생각한 책과는 조금 달랐다. 부제가 "계속 나아가는 삶을 위한 역사 수업"이라는 것을 알았다면 책의 성격을 알 수 있었을까. 좀 애매했을 것 같다. 하지만 표지를 잘 보면 "인생이 흐른다는 것을 알면 멈추지 않을 힘이 생긴다"라거나 "오십에게 사마천의 용기, 유방의 노련함, 장량의 여유가 생기는 50가지 이야기" 등의 어구를 통해 조금 유츄해볼 수는 있었을 것 같다. 그러니까 이 책은, 자기계발서에 가깝다. 온라인 서점에서 확인해 보니 인문학>중국 철학으로 분류되어 있다.

한국사를 공부하다 사마천의 생에 빠져 <사기>를 공부하기 시작했다는 저자는 이후 <사기>에 정통한 학자가 된다. 그리고 그 <사기>를 공부하며 깨달은 것을 이 책을 통해 풀어놓았다. 책은 5장으로 구성되어 있다. 인생, 삶, 나이, 관계, 가치 등으로 크게 나누고 저자가 살아오며 느끼고 특히 <사기>를 통해 큰 깨달음을 얻었던 "문장"으로 시작하여 중국 철학과 관련된 배경지식을 바탕으로 하나하나 설명한다.

50이라는 나이를 "지천명", 하늘의 명을 깨닫는 나이라고 하는데 이제야 난 조금 어른이 된 것 같다고 느낀다. 사실은 아직도 모든 일에 좌충우돌하고 고민하고 헤매기 일쑤다. 그렇지만 지금은 "책임"을 조금 더 느끼고 있기에 조금은 어른이 되지 않았나 싶을 뿐이다. 그러니 어쩌면 이와 같은 책이 큰 도움이 될 터인데, 너무나 방대한 배경지식이 조금 버거웠음을 밝혀야겠다. 이미 중국 역사나 철학에 밝은 이라면 훨씬 더 재미있고 의미있게 이 책을 읽을 수 있지 않을까 싶다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다.

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