에피소드 집합

드럼, 소녀 & 위험한 파이 ㅣ 시공 청소년 문학 15
조단 소넨블릭 지음, 김영선 옮김 / 시공사 / 2007년 4월

 ‘한강, 가족 그리고 괴물’이라는 괴물의 영화 포스터 광고 한 구절과 상당히 음절이 비슷한 제목이다. 이 세 단어의 연관성 따위는 전혀 느낄 수가 없다. 드럼을 치는 소녀가 만든 위험한 파이도 아니고... 아마도 책을 직접 읽어야지만 그 내용의 진실을 알게 될 것이다.

스티븐 알퍼. 머리는 삐죽삐죽하게 나와 있고 1센티미터가 넘는 두꺼운 안경을 쓰고 있으며 고철 덩어리도 집어 삼킬 듯 하는 치아교정기를 끼고 있는 8학년의 아주 평범한 학생. 그의 동생 제프리 알퍼는 그와 반대이다. 아직 5살 된 이 아이는 황금빛의 곱슬머리에 양 쪽 시력  모두 2.0, 거기다가 아직 빠지지도 않은 젖니들 모두가 새하얀 색이다. 어떤가? 정말 반대되지? 아직 사춘기인 이 평범한 한 가장에게 딱 한가지 매우 특별한 능력이 있다. 고등학교 밴드에서 형들과 함께 연주를 할 정도로 드럼을 잘 친다는 것이다. 그런 그는 레니 알버트라는 8학년에서 가장 섹시한 여학생을 짝사랑하고 있으며, 매우 유명한 드러머 카터 뷰포드가 사인한 매우 특별한 스틱이 한 쌍이 있다. 

어느 날, 그 특별스틱으로 연습을 하려다가 안 보이는 것이다. 단숨에 제프리의 짓이라는 것을 안 스티븐은 제프리가 진짜 냄비에 커피, 생달걀, 짓이긴 달걀껍질, 콜라, 생 베이컨 그리고 장난감 차 세 대를 섞어 만든 위험한 파이를 스티븐의 특별 스틱을 이용해 만들고 있었던 중이었다. 스티븐은 그런 위험한 동생에게서 스틱을 빼앗기 위해 정말 피나는 노력을 했다. 아직도 그 스틱에서는 썩은 달걀냄새가 베어져서 빠지지 않는다는데, 이제 제목의 의미를 알 수가 있겠지? 그런 한 평범한 소녀를 매우 특별하게 만든 사건이 있었다. 동생을 사랑할 줄 알게까지 하는 사건인데, 바로 이 동생이 백혈병에 걸려 있다는 것을 알게 된 사실이다. 친한 친구(아쉽지만 여자다.)인 아네트와 자신이 짝사랑하는 레니가 자신을 도와 자선 공연을 펼친다. 이번에 있는 시 대표 고등학생 록밴드 공연에서 모은 모든 수익을 이 제프리의 의료기금에 쓰겠다는 것이다. 감동한 스티븐은 자신의 중학교 졸업식 까지의 마지막 드럼 연주를 활기차게 해낸다.

작가가 웃긴 것인지, 이 스티븐이라는 소년이 웃긴 것인지 나는 하루종일 이 스티븐이 해내는 말 때문에 배꼽잡고 웃어야 했다. 그럼 지금부터 그런 말 중의 하나를 들려드리겠다. 스티븐이 자신의 동생 제프리가 오트밀을 먹기 위해 의자 위에 앉아있다가 뒤로 나자빠져 엄청난 코피를 흘릴 때 자신의 부모님이 와서 자신을 질책할 때 한 말이다.

“있잖아요, 엄마. 제가 제프리를 때려눕혔어요. 이제 됐지요? 다섯 살 먹은 아이를 새벽 6시 42분에 둥그런 스툴에 앉힌 다음 프로 레슬링에서 하는 것처럼 뒤에서 힘껏 달려와 붕 날아 케이오 시키면 참 재미있을 거라고 생각했거든요.”

이 것 말고도 스티븐이 생각하는 것 자체와 엄마와 나누는 재치있는 농담은 읽어볼수록 웃기다. 그러나 그만큼 슬픈 내용이 있기도 하다. 동생을 위하여서 자신에게 있는 몇 몇 중요한 일을 포기해야 하는 형이니... 그래도 자신을 사랑한다는 동생을 위해서라면 무슨 일도 다 할 수 있다는 스티븐이 나는 참 존경스럽다. 앞으로도, 스티븐과 동생이 잘 지내면 좋겠다. 뭐 특별히 안 좋은 일이 없이 말이다.

폭력

초콜릿 전쟁 ㅣ 블루픽션 (비룡소 청소년 문학선) 10
로버트 코마이어 지음, 안인희 옮김 / 비룡소 / 2004년 8월

초콜릿 전쟁. 들어볼 때부터 상당히 달콤해 보이던 제목. <호밀밭의 파수꾼>과 같이 미국의 금서가 된 최고의 문제작이라 했다. 독후감 우수상으로 받게 된 15권의 책이 도착하였을 때, 내가 제일 먼저 뽑아든 책이 바로 이 초콜릿 전쟁이다. 두껍지만 나에게는 의외로 읽기 적당한 분량의 책으로 한 3시간정도 투자하니 다 읽을 수가 있었다. 그리고 책의 시작부터 나에게 충격적으로 다가왔다.

제리 르노. 트리니티 고등학교의 한 신입생이다. 풋볼 선수가 되기를 희망하던 그는 이번에 감독에게서 좋지 않은 시선으로 풋볼 선수가 된다. 그 제리 르노가 다니는 트리니티 고등학교는 매우 특별하다. 학생들이 아직도 일정한 교복을 입으라고 하는 오랜 전통을 지녔으며 또한 모든 학생이 초콜릿을 판매하는 연례행사도 있다. 거기다가 트리니티 고등학교에는 한 집단이 있다. 아치를 중심으로 한 야경대라는 집단 말이다. 그 야경대는 현재 학교에서 없는 것처럼 하여서 존재하도록 하는 곳이다. 아치는 신입생들을 골라서 그들이 학교에다가 해야 할 과제를 주는 집단이다. 이번에 교장 선생님이 심각한 병에 걸려 병원에 입원하고 레온 교감은 2달러에 초콜릿 20000통을 학생들을 통해 팔아 학교 기금을 마련하려 한다. 야경대는 제리 르노에게 과제를 준다. 열흘 동안 초콜릿 판매를 거부하고 그 후에 팔라는 말이다. 그러나 르노는 야경단과 학교 모두를 거부하였다. 열흘이 지나도 절대로 초콜릿을 팔지 않는 것이다. 그런 반항에서 초콜릿의 판매 수는 급격하게 줄었다. 그러나 야경대를 통해, 초콜릿은 다시 원활하게 판매되었다. 오직 제리 르노만이, 초콜릿 0개라는 표시를 달고서는 야경대에 의해 한바탕 얻어맞는다.

지금도 그렇겠지만 매우 심각한 학교 폭력의 문제를 매우 사실적으로 묘사한 초콜릿 전쟁. 야경대의 리더인 아치와 같이 은밀하게 폭력성을 지닌 폭력을 쓰지 않는 아이, 권투선수인데다가 미식축구의 최고 가드인 폭력대장 카터. 매우 수많은 인물들이 어우러져 이루는 학교 폭력의 이야기. 작가가 말한 대로 어른이 읽기에는 너무 그렇고, 그렇다고 아동이 이 소설을 보기에는 내용이 너무 복잡하고 미묘하다. 그래서 청소년용이라는 것인지... 나 역시 작가는 여기서 무엇을 말하려는지 지금은 정확히 모르겠다. 그렇지만 문제작이라는 “호밀밭의 파수꾼”을 읽고 보고, 이 내용이 전달하고자 하는 의미를 알 수 있다면 좋겠다는 생각이 들었다.

벤포스타 나도 가고 싶다

어린이 공화국 벤포스타
에버하르트 뫼비우스 지음, 김라합 옮김 / 보리 / 2000년 10월

예전부터 꼭 보기를 갈망했던 벤포스타 이야기. 전번에 어머니에게서 어린이 나라 벤포스타의 이야기를 듣고 책으로든, 직접 가보든 어떻게든지 벤포스타에 대해 좀 더 알아보고 싶었다. 그런 꿈을 알아차리셨는지 어머니께서는 때마침 이 책을 사주셨다. 어린이의 힘으로 이끌어 나가는 어린이의 나라, 벤포스타. 실바 신부와 15명의 어린이들이 세운 벤포스타 이야기 속 탐방을 시작한다.

이 벤포스타는 1956년 15명의 아이들과 실바 신부가 폐품을 모으고 팔고, 여러 가지 장사와 노력을 기울여서 돈을 모아 세운 나라이다. 매각되는 거대한 포도 농장을 사들여 벤포스타를 그 거대한 포도 농장에 세웠다. 그들이 맨 처음 중심지로 삼은 곳은 실바 신부의 부모님의 큰 집이다. 현재는 인구가 많아진 벤포스타의 청소년들 클럽 및 디스코텍으로 쓰인다. 이들은 벤포스타에서 교육을 받거나 자신의 특기를 이용해 일을 한다면 특정한 일당을 받게 된다. 그 돈으로 식사를 하거나 각종 활동을 할 수가 있다.

이 곳이 다른 곳과 다른 점은 아이들이 자신의 꿈을 한껏 펼칠 수가 있다는 것이다. 또한 어려운 일이 생기더라도 나라에서 다음에 갚을 것을 약속하고 식권을 발행해주거나 여러 가지로 도움을 준다. 이렇듯 벤포스타는 부모님 없이도 자신이 스스로 자신이 하고 싶은 것의 특기를 개발하여 나중에 어른이 되면 그 특기로 훌륭한 직업을 택할 수가 있게 된다. 그리고 벤포스타의 화폐 500코로나 짜리의 뒷면에는 미래의 벤포스타 건립계획도가 있는데 그중 일부는 이미 실현되었다. 신기한 일은 아무것도 아닌 듯한 어린이들이 몇 안되는 어른만을 통해 이 나라를 훌륭하게 이끌어 간다는 사실이다. 나도 다음에 이런 벤포스타로 여행을 갈 수 있으면 좋겠는데...

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상철이에게

안타깝다.  벤포스타가 사라져버렸다는 소식을 듣게 되어서...

5월 출판단지에서 행사 때 보리 출판사에서 이 책을 발견하고,  읽고 싶어하던 니 생각이 나서 당장 구입했어.  같이 갔더라면 좋은 경험이었을텐데... 내년 행사에는 꼭 우리 가족이 같이 다녀올 수 있으면 좋겠다. ^^

언뜻 스쳐가듯 어린이공화국에 대한 이야기를 했고, 너한테 인터넷에서 정확히 찾아보라고 했는데... 넌 그걸로 참 많은 것을 알아냈더구나.  그 것이 이미 니가 가진 힘인데 말이야.  나는 그걸 잘 인정 못해줘서 미안하다.  

잔소리 안해도 될 걸 하며 후회할 때가 많아~ 특히 요즈음.

힘들겠지만 벤포스타에서 생활해보고 싶다는 니 말에 반성이 많이 하면서도...

이래야돼 저래야돼에 사로잡혀 너한테 심한 소리를 하기도 하고...  

다른 아이들 고민은 들어주는데 니 고민은 나한테 말할 수 없는 엄마라는 이름이 참 미안스럽구나.  속 마음은 진짜로 그렇지 않은데 말이야.  이야기를 시키는 엄마말고 니가 하고 싶은 말을 들을 수 있는 엄마로 있어볼께.  오늘도 반성!!!

엄마가

시간을 훔쳐가는 회색 신사들

모모 ㅣ 비룡소 걸작선 13
미하엘 엔데 지음, 한미희 옮김 / 비룡소 / 1999년 2월

어른들은 말한다. 시간은 정말 중요한 것이고 돈으로도 살 수 없는 것이라고. 그래서 항상 시간을 아껴야 한다고 한다. 나는 아직도 많이 남은 시간을 왜 그리 아껴야 하냐고 생각한다. 아직 시간은 많이 남았고, 흘러가는 시간을 아껴서 어디다 쓸까? 비밀의 도서관의 저자 랄프 이지우의 스승이자, 끝없는 이야기의 저자이신 미하일 엔데의 상상력이 또한번 펼쳐진다.

현재 리뷰가 309개이던데, 이 모모가 그만큼 유명한 책이라는 것에 대해 매우 놀랐다. 이 책의 내용은 고아인 여자 아이 모모와 사람들의 시간을 뺏어가서 자신들의 생명을 이어가는 회색 신사들의 이야기다. 모모는 맨 마지막에 시간의 관리자 호라 박사가 온 세상의 시간을 전부 멈추었을 때. 유일하게 시간의 꽃을 가지고 있어 자신의 목숨을 이어가게 해줄 수 있는 모모를 회색 신사들이 끈질기게 뒤쫓는다. 시간을 계속 가지고 있으며 30분정도의 미래를 볼 수 있는 거북이 카시오페이아는 회색 신사들을 방해하며 모모를 돕는다. 사람들의 시간과 모모의 친구들을 빼앗아 간 회색 신사들과 모모의 한바탕 결투가 일어난다.

끝없는 이야기와 같이 정말 끝없는 상상력을 이어가게 해주는 모모. 끝없는 이야기와 함께 꼭 소장하고 여러번 읽고 싶은 책이다.

니콜라우스가 들려주는 경제

청소년을 위한 경제의 역사 ㅣ 즐거운 지식 (비룡소 청소년) 3
니콜라우스 피퍼 지음, 알요샤 블라우 그림, 유혜자 옮김 / 비룡소 / 2006년 5월

비룡소 청소년 시리즈중 제 3권. 경제에 지대하게 관심이 많았던 나에게 이 책이 온 것은 정말 큰 기회가 아닐 수 없다. 거기다가 저번에 읽었던 "펠릭스는 돈을 사랑해"라는 책의 작가라는 사실에 또한번 놀랐다. 경제의 역사속으로 나는 종이 한장을 넘김으로써 빠져들었다.

경제의 시작은 사람들이 농사를 짓기 시작하면서부터라고 할 수 있다. 그럼 지금 그 이야기 하나를 들려주겠다. 소아시아의 어떤 산맥에서 사람들이 무리를 지어 살고 있었다. 거기에는 주술사가 있는데, 주술사는 신과 대화를 하는 사람이다. 그런데 어떤 여인이 곡식을 땅에다 심으면 새로운 작물이 자라나는 것을 알았으나 주술사는 신이 주는 음식을 직접 만든다고 그녀를 비난하였다. 그러나 새로운 주술사가 뽑혔을 때, 그는 젊어서 생각이 깊고 다르게 생각할줄 알므로 그녀를 통해 농사를 짓게 된다. 자, 경제란 무엇일까? 경제는 혼돈, 바로 카오스이다. 카오스가 있으므로 세상이 탄생하였다. 그러므로 경제는 가장 오래된 역사라고 할 수 있다. 경제는 어느정도 예측할 수도 있지만 거의다 예측불허이다. 그래서 경제는 혼돈이다. 그러나 경제의 시작은 물물 교환으로써 시작되었다.

어느정도 식량이 풍부해졌을때, 그들은 바닷가에 있는 사람들과의 교류를 두려워하였지만 한번 시도를 해보기 위해 바위에 살짝 물건을 두었다. 그러자 그들은 처음에는 조금씩 선물을 줄고, 나중에는 물건을 두었던 사람들에게 필요한 도자기도 선물로 주었다. 그리고서 그렇게 물물교환을 하다가 가끔씩 마주치고 결국에는 서로 흥정까지 하는 단계로 간 것이다. 이것이 경제의 첫 시작, 바로 물물교환이다.