아이들의 전쟁, 성장

팔 거리의 아이들 ㅣ 비룡소 클래식 17
몰나르 페렌츠 지음, 한경민 옮김 / 비룡소 / 2006년 2월

우리 한국에서는 볼 수 없던 모습을 본 계기는 바로 이 책에서 찾아볼 수 있었다. 우리 마을에는 생잇들 거리등이 있듯이 팔 거리, 파스토르 거리등 다양한 거리가 있는데 각 거리에 사는 아이들마다 무리를 짓고서 군대단위의 체계를 가지고 있다는 점이다. 옛날이어서 그런지는 모르지만 지금과 달리 자유롭게 뛰어놀 수 있었던 아이들이 서로 같이 협동하면서 성장하는 모습을 담은 감동적인 책이다.

보커 야노시. 건장하고 매우 뛰어난 지휘력을 가진 아이로써 팔 거리의 아이들 무리를 지휘하는 대장이다. 그렇지만 대장자리를 노리는 아이 게렙에 의해 붉은 셔츠 패거리에게 정보가 전해지면서, 큰 위험에 빠진다. 연약한 금발 머리의 소년 네메체크와 강직하지만 어린 면이 있는 보커 사이의 성장이야기를 담은 이야기이다.

이 두꺼운 책 끝에서 네메체크가 죽는 장면을 보았을 때, 그 길었던 전투가 얼마나 허무했는지를 이해할 수 있었다. 패배한 붉은 셔츠패거리는 원래의 본거지 식물원에서 시끄럽다는 이유로 쫓겨났을 뿐만 아니라 팔 거리 아이들의 본거지인 넓은 공터도 건물이 지어져 더 이상 놀지 못하게 되었다. 어쩌면 더 이상 어린아이처럼 노는 것은 그만두라는 신의 계시일 지도 모른다. 어차피 군대에 가서 할 것은 다 하므로 잘못된 체계를 가지고서 노는 모습을 보면 재미있어 보이기는 하지만 주위 사람에게 피해를 많이 줄 것 같다.

팔 거리 아이들의 모험담을 들으니 나도 같이 한번 군대의 일원으로서 같이 모험을 해보고 싶다. 겁은 많지만 네메체크처럼 약해도 두려움 없는 아이가 되어보고 싶다. 네메체크는 세 번이나 물에 빠져도 끝끝내 팔거리 아이들을 위해 희생하는 모습을 보니 눈물겨웠다. 패배하였다고 하더라도 어차피 뺏기 공터인데 어찌 그리 자기 목숨까지 바칠까, 하는 생각이 들었다. 네메체크가 만약 죽지않고 건강하게 살아남았다면 어땠을까? 사라진 공터대신 새로운 장소를 찾아 다시 군대를 조직해 노는 그들의 모습이 기대된다. 네메체크가 헛소리를 하면서 다시 완쾌하기를 빌었으나 네메체크를 저 하늘로 보내버린 작가님이 왠지모르게 미웠다. 하지만 보커는 친구의 죽음으로 이 사회의 훌륭한 사람이 될 것이다. 어쩌면 군대에 입대해 장군이 되었을지도 모르겠다는 생각이 든다.

유태인 아이들과 꿈과 희망

희망의 섬 78번지 ㅣ 블루픽션 (비룡소 청소년 문학선) 5
우리 오를레브 지음, 유혜경 옮김 / 비룡소 / 2002년 9월

이번에 한 아이가 무려 다섯 달 동안 혼자서 건물에 숨어 살아가는 이야기를 담은,  아주 흥미진진하고도 재미있는 이야기를 읽게 되었다. 유태인에 관한 많은 책들을 읽어보았지만 대부분 비극적인 이야기가 매우 많았다. 과연 이 아이의 운명은 어떻게 될까? 모자를 쓰고 태어났으니(모자란 간혹 아기가 태어나면서 머리에 쓰고 있는 양막을 말한다.) 행운이 항상 그와 함께 해 줄 것인가?

알렉스와 아버지는 독일 게토에서 살아가는 유태인이다. 세계 2차 대전이 시작하면서 급기야 헤어진 그들은 멀리 떨어졌다. 알렉스는 몇 일, 몇 달 아니면 몇 년이라도 계속 78번지의 무너진 건물에서 버티고 있으라는 부루흐 할아버지의 명령을 들었다. 그동안 살아왔던 비법으로 권총과 다양한 식량들을 가지고 78번지에 은신처를 만들어냈다. 3, 4층에 숨을 곳을 만들어낸 그는 갖은 모험하면서 많은 식량들을 축적하였다.

나는 알렉스가 이 때 정말 대단한 아이라고 생각했다. 물론 혼자 거리를 돌아다니면서 식량을 모으는 일까지는 할 수 있을 것 같다. 하지만 뛰어난 기술을 가지고서 밧줄을 이용해 은신처까지 만들어내니 나는 흉내조차 내지 못할 것이란 생각이 들었다.  또한 그의 생존능력이 얼마나 뛰어났는지 알 수 있었으며  위기에 대처할 수 있는 능력은 꼭 배우고 싶다는 생각을 하였다.

알렉스는 폴란드인 통신사 볼레크 아저씨와 만나고, 은신처에서 숨어지내면서 주위 사람들의 삶을 주의 깊게 지켜보기까지 했다. 그러면서 부상당한 헨리 아저씨도 돌보고, 의사 아저씨도 만났으며, 예쁜 여자 아이 스탸샤와도 사귀었다. 물론 스타샤는 어쩔 수 없는 사정으로 멀리 시골로 떠나기는 했지만 말이다.  알렉스는 용감하고, 어린데도 남을 위할 줄 아는 헌신적인 면까지 갖추고 있었다.  그 힘든 상황속에서 어떻게 다른 사람까지 도울 수 있었는지 고개가 절로 숙여졌다.  

알렉스가 아무렇지도 않게 독일군을 총으로 쏴서 죽이는 장면을 보았을 때는 깜짝 놀랬다. 나보다 어린 듯한 아이가 어떻게 총을 이용해 독일군을 죽이고도 아무렇지 않게 지낼 수 있었을까? 하긴 독일군이란 놈들은 유태인들을 길가는대로 때려잡고, 마음내키는대로 죽였으니 복수심이 얼마나 쌓였을지 어느정도 이해 할 수 있는 부분이기도 하였다.

알렉스의 은신 생활을 보면서 마치 나도 함께 은신 생활을 겪는 느낌을 받았다. 그렇게 후딱 지나간 5달의  끝 즈음에 알렉스가 드디어 아버지와 재회하는 장면을 보았을 때는 정말 눈물겨웠다. 콧등이 시큰거리며 내 아버지를 그렇게 만났다면 나는 얼마나 기뻤을지 상상이 되었다.

알렉스가 그 이후로 잘 지내고 있는지 걱정이다. 독일군에 대항하는 무리의 일원이기에 죽임을 당했을지도 모른다는 생각이 들지만, 그 다섯 달간 아무에게도 들키지 않고 행운아로 거듭났으니 알렉스는 그 이후로도 쭈욱 살아가다가 2차 세계 대전의 끝을 지켜보았을 거라고 상상해 보았다.

두 차례의 세계 전쟁은 정말 사람들을 벌벌 떨게 했다. 원자 폭탄의 위력으로 일본에서는 큰 피해도 입었고, 유태인 학살로 수 많은 사람들이 죽었으며 독일 사람들조차도 죄없는 고향 사람들이 미군들에 의해 큰 피해를 받기도 하였다.  알렉스의 이야기를 들으니 재미있기는 하였지만 다시는 아이 혼자서 살아가는 이야기가  없었으면 하고 바랬다. 제 3차 세계 대전따위는 절대 일어나는 일이 없기를 간절히 간절히 바랬다.

인간 창조의 슬픈 야망

프랑켄슈타인 ㅣ 푸른숲 징검다리 클래식 13
메리 셸리 지음, 이인규 옮김 / 푸른숲주니어 / 2007년 4월

저번에 어머니가 이 책을 읽어보시고, 무척 재미있다며 강력한 추천을 해주시던 책이다. 프랑켄슈타인에 관한 이야기를 이미 읽어본 나는 이 책을 읽어보는 것을 꺼렸지만, 어머니는 결국 이 책을 읽히시는데 성공하셨다. 맛보기로 생각하고 읽어보았는데 매우 재미있었던 것이다! 다른 어느 프랑켄슈타인 책을 보아도 이렇게 흥미진진한 적은 없었다.

빅터 프랑켄슈타인은 의학과 생물학을 어찌나 좋아했던지 사랑하는 엘리자베스가 있었음에도 불구하고 고향을 떠나 공부를 하러 간 것이다. 그 곳에서 무척이나 제자가 되기 힘들다는 크렘페 교수의 제자가 되어서 과학의 기초인 물리학과 화학에 관하여 배운다. 그리고 그는 한가지 야망을 품게 되는데, 그 야망이 바로 인간을 만드는 것이었다. 하지만 빅터는 매우 잘못된 생각을 하였다. 그가 만든 인간이 자신의 수많은 가족들을 죽이는 계기가 될 줄을 꿈에도 상상하지 못한 것이다! 그가 만든 흉측한 거인은 강인한 육체와 똑똑한 머리를 가졌지만, 양심이라는 것을 가지지 못하였다.

나는 그전까지는 프랑켄슈타인이 바로 이 거인의 이름인 줄 알았다. 그런데 프랑켄슈타인은 이 흉측한 거인을 만든 사람의 이름이었던 것이다! 인류에 도움을 주겠다던 큰 꿈을 가지고 있었지만 그가 만든 거인은 도리어 빅터 자신과 그 가족에게 큰 슬픔과 고통만을 안겨주었다. 빅터의 동생 윌리엄이 거인에게 살해당하고, 가족같던 가정부 저스틴이 살인죄로 누명이 씌워져 사형당했으며, 헨리와 엘리자베스 또한 그 이후 살해당하고 프랑켄슈타인의 아버지는 병으로 인해 몸져 눕고 말았다. 이러한 상황에서 어떻게 행복이라는 것이 있겠는가? 자신이 사랑하는 사람과 제일 친한친구와 가족까지 모두 잃었는데... 나같으면 당장이라도 자살하고 싶은 충동을 느꼈을지도 모르겠다.

빅터의 한순간의 욕심으로 생겨난 괴물. 그렇지만 나는 그 괴물이 살점 하나에서 시작해 모든 부위가 만들어지고, 그것이 조합되어 위대한 인간이 만들어질 수 있었다는 점이 매우 신기했다. 특히 작은 전기 충격으로 인간을 만들어 내었다니...

이 책이 내가 예전에 읽었던 프랑켄슈타인과 달랐던 점은 그 책에서는 시체의 몸 일부를 계속 잘라내어서 하나의 인간으로 조합한 반면, 이 책에서는 화학 약품을 섞어 유기물을 만들고, 거기서 번개에 의한 전기 충격으로 인간을 만들어내는 것이다. 실제로 그것이 가능한 일인지는 모르겠지만, 전기 충격이란 면에서 인간이 만들어지는 과정으로 이 책이 오히려 나에게 더 설득력이 있었다.

비록 프랑켄슈타인은 실패하였지만, 실제가 아니더라도 그의 위대한 야망은 현대과학자들의 꿈이 될 것이다. 사실이 아니더라도 무한 도전을 하다보면 결국엔 이루어지지 않겠는가? 빅터와 같은 야망이 스스로를 파괴할수도 있지만 분명 인류 발전을 가져올 수도 있다. 그러나 우리는 생명 윤리문제에 대해서는 신중하게 생각해야 할 것이다.

지구를 빛낸 30인의 위대한 개척가들

그들은 누구인가? - 세계지도를 완성한 역사 속 탐험가 30인의 생애와 모험 ㅣ 주니어김영사 청소년교양 1
크리스티네 슐츠-라이스 지음, 배수아 옮김 / 주니어김영사 / 2008년 1월

이번에 모험심으로 똘똘 뭉친 위대한 개척가 30인에 관한 책이 왔다. 일반 사람들이라면 겁에 질려 도저히 해낼 수 없는 일들을 용기와 강한 리더쉽을 가지고서 결국 해낸 사람들의 이야기이다. 모험가하면 빼놓을 수 없는 크리스토퍼 콜럼버스. 지금도 수많은 어린이들에게 영웅으로 생각되는 자로, 인도를 발견하는데는 실패하였으나 아메리카 신대륙을 발견하였다. 그리고 아메리카 원주민들을 쉽게 인디안들이라고 불렀다. 그렇지만 콜럼버스보다 더 먼저 아메리카를 발견한 사람이 있으니, 바로 온화한 바이킹인인 레이브 에릭손이다. 잔인한 붉은머리 에리크의 아들로써 튼튼하게 자라날 수 있었던 그는 술의 땅, 아메리카를 발견해낸다. 솔직히 에릭손이 더 먼저 아메리카를 발견해 냈기 때문에 나는 콜럼버스를 그렇게 위대한 모험가로 보지는 않는다. 아메리카의 원주민들을 약탈했으며 본래 목표인 인도의 발견도 이루어내지 못했기 때문이다. 그런 면에서 나는 콜럼버스를 존경하지는 않는다.

메리 킹즐리, 젊은 나이에 아프리카로 떠나(스커트에 모자 쓰고 양산까지 받친 숙녀적 복장으로!)아프리카 정글을 누비고 다녔다. 그녀는 빅토리아 여왕시대의 엄격함에 맞춰 절대로 자유로운 복장을 하지 않은체 숙녀의 복장을 하고 다녔다. 이 복장이 한 번은 그녀를 살렸는데, 그녀의 두꺼운 스커트가 그녀가 함정에 빠졌을때 상아에 찔려 죽는 일을 막아 주었다. 그녀가 계속 신사적 복장을 고집한 데에는 그런 이유도 따른다고 생각한다. 38세의 젊은 나이로 보호소에서 일하다가 티푸스에 걸려 죽었던 메리 킹즐리. 여자임에도 불구하고 거의 혼자서 아프리카를 탐험하였다. 내가 생각하기에 메리 킹즐리는 아프리카 횡단 이후로 매우 강인한 체격을 가진, 우락부람한 여인이 되었을 거라 생각된다.

하워드 카터. 투탕카멘의 저주를 잘 안다면, 투탕카멘 무덤의 발굴자 카터를 알 것이다. 하워트 카터는 6년동안 유물 하나 발굴하지 못한채로 이곳 저곳 들쑤시기만 하였다, 그러다가 왕가의 계곡 노동자들의 숙식 캠프 밑 쪽을 뒤지자 드디어 봉인이 전혀 풀리지 않은, 곧 도굴된적이 없는 왕가의 무덤을 발견한다. 카터가 희망했던 어린 파라오, 투탕카멘이 그 모습을 드디어 드러낸 것이다. 만약 카터에게 직감이라는 것이 없었다면 투탕카멘 이야기는 전혀 알려지지 않을 것이고, 덤으로 카터는 길거리에서 노숙생활이나 하게 될 처지였을 것이다.

나라면 전혀 해내지 못할 일들을 훌륭하게 해낸 위인들. 특히 많은 여자들이 이 책에 나와 활약한 사실을 보고 매우 놀랐다. 과거 탐험가들은 모두 남잔 줄 알았는데... 역시 편견을 깨버려야 겠다. 이 책을 통해 30인의 위대한 위인들에 대해서 자세히 알 수 있었다. 앞으로도 위대한 모험가들의 이야기를 즐겨 보아야 겠다.

순수한 사랑 이야기

처음 연애 ㅣ 사계절 1318 문고 46
김종광 지음 / 사계절 / 2008년 2월

이 책을 보았을 때 특히 놀란 것은 욕설이 엄청나게 많이 나온다는 사실이었다. 그렇지만 첫 사랑의 순수한 면을 표현한 면을 보았을 때는 계산적인 사랑을 피해서 단지 서로를 좋아하는 마음을 표현한 아름다운 책인 듯 하다.

단지 문제는, 어린이들에게 권할만한 책이 아니라는 것이다. 역시 청소년용 도서이다. 욕설이 있고, 조금은 야한 부분도 많이 나오기 때문이다. 내가 좋아하는 작품인 '경찰서여 안녕'을 무척 좋아했으나, 같은 작가분이 쓴 이 책은 과연 같은 작가분이 쓴것인지 하는 생각이 들 정도로 달랐었다.

우리가 간혹 생활에서 문득 사용하고는 하는 말들일 뿐이지만 이렇게 책 속에서 보다보니 나는 너무나 놀라고 말았다.  욕설을 사용할 수도 있는것인가? 

그건 그렇고 우리 엄마는 이 책을 읽으며 욕설을 봐도 웃기만 하실 뿐 별 말 안하신다. 나는 그런 엄마가 더욱 신기했다. 평소 욕설을 하면 뭐라고 하시면서 말이다.

징검돌은 여기 나오는 단편들 중 가장 나은 것이라 생각한다. 욕설이 별로 나오지도 않고, 나쁜 장면이 나오는 것은 아니기 때문이다.

농사, 탄광일을 하면서 순수하게 미순이를 사랑하다가 단지 알고있는 것의 차이로 사랑을 포기한 농민이가 매우 안타까웠다. 하긴 그 시대에는 장면정권으로 인하여서 나라가 뒤흔들리는 때였기에 정치에 대해 무관한 농민과 열심히 데모하러 다니는 미순이의 지적 수준 차이를 생각해 보자면 이어지는 것은 쉽지는 않다는  생각이 들었다.

연애란 것은 이 책에 많이 나오는 듯이 쉽지는 않은 듯 하다. 돈도 많이 쓰이고, 서로의 차이로 고민하는 경우도 많기 때문이다. 하지만 그런 일을 겪으면서 성장해 나가는 청소년들의 모습을 보자니 점점 어른의 길로 성숙해나가는 듯 하다.