참담한 교육의 현실

위험한 마음 - 썩어빠진 교육 현실을 유쾌하고 신랄하게 풀어낸 성장소설
호우원용 지음, 한정은 옮김 / 바우하우스 / 2008년 3월

교육. 나에게는 꼭 필요하겠지만 결국에는 있으나 마나해버린 것이다. 이 교육이란 무엇일까? 뒤바뀌어버린 사회의 모습을 대만작가 호우원용이 냉철하게 집어낸다.

무척 좋은 성적을 유지하던 아이 서에정지에. 문제있는 교육문제에 정면으로 맞서려 했던 유일한 중학생이다. 이제는 신수학이라 하여서 그 간단한 구구단조차 외지 못하게 하고 편리한 것은 버리고 더 복잡한 것만을 하고 살아야 하는 것, 그것이 바로 현실이다.

이렇게 계속 지속되는 문제는 이제 사회의 숙제로 남게 되었다. 새로운 젊은층 세대는 원래의 세대와 맞지 않아 덜커덕 거리며 새로운 것만을 원하고 있다. 그리고 그런 학생들을 가르치는 선생은 하나같이 열정을 보이지 않는다거나 형식적인 교육, 아니면 불법 행위들을 저지르고 있다.

과외를 받으면 괜찮고 받지 않으면 차별받는 그런 것이 바로 이 사회의 모습이라니 내 마음속에  갑자기 컴컴한 두려움이 가득 찼다. 이 공부란 것이 무엇이길래, 사람도 죽일 정도였을까 되새겨보게 해주는 장면이 아침해는 영원히 볼 수 없는 지속적인 밤처럼 막막하게 만들었다. 

교육이란 이름으로 단체의 힘은 얼마나 대단한지 교육부 장관을 사람들의 단합을 통한 시위 한번으로 잘라버리다니 참 파리 목숨같다는 생각이 들었다.  교육이란 것이 중요하지만, 한 사람이 최소한 고등학교까지나, 대학까지 받는 교육을 생각해보자면 적게는 11년에서 많게는 18년 이상을 받는 것이 교육인데, 우리는 늘 앞을 보지 않은 채 당장 현실만 생각하고, 잘못을 지적하기 바쁜 것은 아닌지 생각을 해볼 때라고 함께 읽은 어머니은 아주 언잖게 말씀하신 것이 떠오른다. 그렇지만 나는 좀 생각이 달랐다. 아이들 다그치고 때려잡는 것이 교육이란 말인가?  정말 그렇게밖에 가르칠 수 없는 것이 우리의 현실이란 말인가?

"학생들은 자신들이 인권이 있다고 주장하지요? 그런데 우리 선생들도 인권이 있어요. 누구는 즐겁게 가르치고 싶지 않은 줄 아나요? 다 주위 선생들때문에 성적이 낮다고 해서 어쩔 수 없이 이렇게 나가는 것 뿐이니..."

선생님들의 대표적인 변명이다. 자신도 어쩔 수 없이 그렇다는 말이다. 하지만 그렇게 즐겁게 가르치고 싶다면 바꾸면 되지 않는가? 하나를 하는데에도 방법은 여러가지가 있다. 그만큼 즐겁게 공부하면서도 성적이 좋아지는 방법은 있다는 것이다. 창의력 교재, 버그박사의 창의력 교구는 그런 대표적인 예이다. 재미있게 장난감을 만들면서도 창의력을 상승시켜주는 것이 재미있을 수 있다.  또 사회만 해도 골든벨이나, 만들기를 통한 게임같은 공부가 훨씬 재미있고, 기억에도 남는데, 그런 것을 보면 재미있게 공부를 함께 할 수 있는 법은 얼마든지 있지 않을까 한다.

교육이란 것이란 정말 어떤 것일까? 사람의 목숨도 왔다갔다 만드는 이 교육이란 것은 아이들의 숨을 얼마나 조이는가? 웃음이 넘쳐나야할 곳에서는 단지 침묵과 선생님의 읽는 소리밖에 들리지 않을 따름이니 교육이란 것이 도대체 무엇이란 건지 의문을 갖게 한다.

"공부해라! 게임 좀 집어치우고!"

이제는 당연한 듯한 부모들의 말이 되어버린 한마디. 어쩌면 이 말 속에서 수십만명의 아이들의 시체같은 얼굴을 만드는 계기가 생겼을 것이다. '쿠니미츠의 정치'라는 책을 보면서 교육도 정말 정치의 일부구나, 라는 생각이 들었다. 이제는 정치조차도 교육에 관여해야 하고 새로운 세대의 아이들을 가르친다는 것은 정말 중요하다. 그런데 4x는 얼마느니 하는 말들이 정말 의미가 있을까? 실생활에 적용하지 못하는 것들이 정말 필요할까? 교육이란 것이 도대체 무엇인지 역시나 다시 생각해 보아야 한다는 생각만 들었다.

이제는 교육 문제가 인권 문제에까지 들어섰다. 하루하루가 쉬는 틈도 없이 1교시에서 이어지는 끝교시까지 학교에서 보내고 그 이후 학원에서 새벽까지 있어야 한다. 교육이란 중요한 문제이지만, 고등학교 때까지는 미친 듯이 공부하고, 정작 전문인으로 공부해야할 대학에서는 내내 노는 우리나라 풍토는 이제 좀 개혁되어야 할 것이 아닐까?  세계 유수하고 좋은 대학 중에 서울대가 100위 전후 왔다갔다하는 후진국형 대학이란 사실은 듣고 싶지도 말하고 싶지도 않다.  맞지 않는다면 바꾸는 것, 그것이 바로 새로운 세대의 임무일 것이다.

고래의 혼과 선원들의 야망

모비 딕 ㅣ 푸른숲 징검다리 클래식 15
허먼 멜빌 지음, 김정우 옮김 / 푸른숲주니어 / 2007년 11월

동물들도 마음이 존재한다는 것을 알아채리게 된 것은 불과 얼마 전이었다. 개에 관한 책을 보았는데 개도 감정이 존재한다는 것에 대한 과학적 서술이 나와있었다. 과연 이 모비 딕이라는 무서운 고래도 그러했던 것 같다. 고래잡이들에 의해 죽어간 동료들을 위해서 많은 선원들을 죽음에 이르게 했던 공포의 고래 모비 딕의 이야기는 잠시동안 나를 벌벌 떨게 만들었다.

어느 날 고래를 잡으러 나왔다가 모비 딕에게 한 쪽 다리를 잃었던 에이허브 선장은 불타는 복수심으로 새로운 항해에 나선다. 그 모험에서는 가난한 청년 이스마엘과 야만인의 후손 퀴퀘크도 탑승하였다. 몇 년동안 모비 딕을 쫓아서 끝내 이스마엘을 제외한 모든 사람이 전멸하게 되는 상황까지 놓이게 된다.

인간의 한낱 작은 복수심이나 야망이 결국은 많은 사람들을 죽게 만들었으니, 쓸데없는 욕심이 얼마나 큰 희생을 부르는지 알 수 있었다. 역시 스타벅 일등 항해사같은 사람이 선장이 되어야지만 배가 올바르게 오랫동안 살아나갈 수 있었을 것이다.

사람들도 물론 먹고 살아야 했겠지만, 그래도 고래들의 마음도 무척 슬펐을 것이다. 자신들의 동료가 단지 인간이 만들어낸 작살 몇 개 때문에 죽어나가기 때문이다. 기름 몇 방울과 고기 몇 점을 얻기 위해서 그 큰 고래를 아무렇지도 않게 잡으니 고래들이 불쌍할 따름이다. 그렇기 때문에 모비 딕 같은 무서운 고래가 생겨났을 것이다.

당시의 선원들의 용감한 행동을 잘 표현한 작품인 듯 하다. 모비 딕이라는 한 무적 고래를 출현시켜서 사나이들의 야망을 더욱 돋구었으니, 나도 왠지 이 모비 딕같은 고래가 존재한다면 한 번 잡아보고 싶기도 하다. 물론 불가능한 것은 알지만 말이다.

에이허브 선장과 같이 쓸데없는 복수심을 불태운다면 결국 헛되이 자기 목숨을 버리는 셈이 된다. 어른들이 항상 말씀하시길 역시 가장 중요한 것은 건강이자 생명이다. 생명과 도덕을 알아야지 배운 지식이 진짜로 빛을 발휘할 수 있는 것이다. 모비 딕과 에이허브 선장의 이야기로 앞으로는 조심해야겠다는 생각이 머릿속에 강하게 들었다.

우리 주위의 마음아파하는 사람들

우리들만의 규칙 ㅣ 생각하는 책이 좋아 1
신시아 로드 지음, 김영선 옮김, 최정인 그림 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2008년 3월

어린이 동아 일보를 구독하는데, 아이가  자꾸 얼마 전부터 눈에 가는 책이 있다고 했습니다.  "우리들만의 규칙". 그림에서도 궁금증을 자아냈지만, 책 내용을 담은 글을 보며 꼭 읽고 싶다구요.
 
저 또한 관심가는 책 목록에 우리들만의 규칙이 있었고, 인터넷 서점에 주문해서  며칠 전 택배 아저씨를 발품을 받으며, 이 책과 만날 수 있었습니다.  저와 아이의 휴식 시간은 책을 읽는 시간. 아이는 그렇게 이 책을 통해 장애에 대해서, 사회에 대해 깊게 생각해 볼 수 있는 있는 귀한 시간을 가졌던 것을 독후감을 통해 알 수 있었습니다.
 
누군가에게는 어쩌면 다른 이의 슬픈 이야기이로만 느낄지 모르겠습니다. 내 아이 역시 친이모가 겪었던 슬픔과 우리 형제들에게 마음 아팠던 여러 일이 있었던 것을 이야기로만 기억할 때가 있는 듯 합니다.  
 
어쩌면 저처럼 다른 이가 어떻게 생각할지 몰라, 그로 인해 더 상처받을까 두려워 그 이야기를 하고 싶지 않은 것일 수도 있겠다 싶기도 합니다.
 
더불어 산다고 하지만, 정말 더불어 사는 것인지... 언제쯤이면 정말 조금 다른 것뿐이라고, 아무렇지 않게 이야기할 수 있는 세상이 될지 기다려집니다.  
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6th 최 상철

보이지는 않아도 고정욱 선생님의 말씀에 따르면 장애를 겪고 있는 사람이 열 명중 한 명이나 된다고 한다. 그렇게 많은 수의 장애인이 있어도 길에서 볼 수 있는 장애인은 거의 없으니, 나도 몰랐던 사실이다. 그 까닭이 아무래도 장애를 겪고 있다는 게 부끄러워서일것이라고 생각한다. 그런 마음속에 상처를 안고있는 장애아의 이야기는 자폐증을 겪고있는 데이비드라는 동생을 둔 정상인 캐서린을 중심으로 시작된다.

우리들만의 규칙이라는 제목은 무엇이든지 스스로 깨치지는 못하고 일일이 다 가르쳐주어야만 아는 데이비드를 위해 규칙을 다 만들어서 정해진 대로 하라는 것 때문에 정해진 듯하다. 자폐아의 경우에는 일반 사람과 생각하는 것도 다르고 고집도 무척 세기 때문에 자폐아를 돌보기란 참 어렵다. 그 모습은 캐서린이 동생 때문에 겪는 곤란을 보면 알 수 있다.

제이슨이 낱말 카드를 일일이 가리키면서 말을 표현할 때는 정말 눈물이 나오려 했다. 나는 사람들에게 이 건강한 후두로 원하는 표현을 많이 하는데, 제이슨은 잘 들을 수는 있어도 원하는 표현을 말할 수는 없으니 그 적은 낱말로 모든 말을 해내기란 정말 힘들다. 가끔 말하고 싶은 것이 있어도 그것을 표현하지 못하는 경우가 있으니 얼마나 답답할지 궁금하다.

제이슨은 가끔 여자 친구같은 캐서린이 있으므로서 자신이 장애를 겪고 있다는 것이 무척 부끄럽게 여겨지는 듯하다. 가끔은 자기가 죽고싶다는 말을 해대기 때문이다. 장애인들은 사람들에게 손가락질을 받고 어떨 때에는 심한 욕도 먹으니, 얼마나 힘들까 하는 생각이 강하게 든다.

만약 나에게 데이비드같은 자폐아나 제이슨같은 장애를 가진 형제가 있다면 어땠을까? 아마도 마음이 무척 아팠을 것이다. 나의  피붙이가 고통스러워 하는 모습을 보면 생판 모르는 사람이라도 측은해 할 텐데 가족이라면 더욱 더 슬플 것이다.

이 세상에는 아직도 억울함을 풀지 못한 채 불쌍하게 살아가는 사람이 매우 많다. 그것은 장애우들에게만 제한된 것이 아니다. 노약자, 여자 등도 늙어서 힘이 없다고, 과거 유교 사상때문의 이유등에 의해서 갖혀 지낸다. 이제는 그들을 풀어주어야 한다. 제이슨이 사람들에 의해 슬퍼하지 않는 그런 세상이 꼭 와야 할 것이다.

서로를 이해하는 차이

댄스! - 성장과 변화를 위한 도약 ㅣ 십대를 위한 눈높이 문학 5
파올라 잔논네르 지음, 김효정 옮김, 노석미 그림 / 대교출판 / 2007년 4월

춤에도 다양한 종류가 있다. 힙합, 발레, 탈춤, 벨리댄스 등이 있기 때문이다. 각 춤은 느낌이나 추는 방식이 전혀 다르지만 서로를 이해하는 마음만큼은 통하는 것 같다. 어머니가 자원봉사하러 외국에 나간 로빈이 힙합을 하면서 발레를 하는 귀도, 샹탈과 마음이 통하는 것을 보면 그 사실을 알 수 있다.

세상에는 전혀 평범하지 않는 경우도 있다. 로빈의 경우가 바로 그러하다. 평범한 여자아이가 될 수도 있었던 로빈은 부족함을 채워주지 못하는 엄마때문에 자연스레 힙합을 하게 된다. 서로를 이해하는 마음이 결핍된 로빈이, 무용 학원에서 힙합을 통해 발레리노를 지망하는 아이인 귀도와 친해질 수 있는 계기가 된다.

춤이란 것은 멋지기는 하지만, 나는 직접 추는 것을 끔찍이 싫어한다. 물론 제일 큰 이유는 잘 못추기 때문이다. 하지만 이 춤이란 것은 상대방을 이해할 수 있는 매개체중 하나일 것이다. 관객과 공연자가 서로의 마음을 합치고서 춤을 춘다면 춤도 진정한 예술이 될 수가 있다.

모레노 무리가 귀도를 여자같다며 짓밟는 장면을 볼때면 그들이 정말 미웠다. 단지 여자같다는 이유만으로 그들이 밟아야 할 이유가 있는가? 사람의 목숨을 파리만큼의 가치도 없게 여기는 아이들은 정말 이 세상에 있어서는 안될 것이다.

댄스란 것은 남과 자신을 이해할 수 있는 것이기에 세상에 필요하다고 나는 말했었다. 하지만 댄스란 것은 그 자체만으로도 충분히 가치가 있다. 그 열정적이고 순수한 모습도 보기 좋기 때문이다.

살아가면서 꼭 알아야 할 것이 하나 있다고 생각한다. 바로 이해이다. 이해는 배려, 끈기, 용서등의 모든 도덕의 기본이다. 남을 이해하는 마음을 가지면 남도 자신을 이해할 수 있는 것이다. 로빈과 쉐인은 서로의 심정을 이해할 수 있었고, 그랬기 때문에 다시 평범한 한 가정으로 돌아올 수 있었다. 결과는 바로 그것이다. 남을 용서하고 배려하는 것, 욕심부리지 않는 행동 하나하나가 그렇게 시작된다.

댄스. 남과 자신을 이해할수 있게 해주던 좋은 책인 것 같다. 나는 평소에도 힙합을 구경하는 것을 무척 좋아한다. 리듬에 맞춰서 싸우듯이 추는 힙합. 나도 왠지 그 힙합의 매력에 빠져드는 것 같기도 하다.

트로이의 밝혀진 비밀의 내막

트로이와 크레타 - 청소년을 위한 고고학 이야기 ㅣ 즐거운 지식 (비룡소 청소년) 5
한스 바우만 지음, 강혜경 옮김, 한스 페터 레너 그림 / 비룡소 / 2007년 3월

일리아드, 그리스 로마 신화에서 보아온 트로이 이야기를 많이 보아온 나는 이 트로이 전쟁이 단지 호메로스가 지어낸 가짜 이야기일 뿐이라는 사실에 충실했다. 그러나 얼마 전 트로이 유적을 발굴해낸 사람의 이야기를 듣고, 그 사람이 누군지, 어떻게 살아왔는지등이 매우 궁금했다. 그래서 이 책을 찾아내어 볼 수가 있었다.

이 그리스 로마 신화는 그리스 사람들과 세계 사람들에게 대대로 전해져 내려오는 이야기이다. 이 중에서 트로이 전쟁(일리온 전쟁)에 관한 이야기를 담운 일리아드, 오디세우스의 모험담인 오딧세이 이 두 권이 바로 트로이 발굴의 주인공 하인리히 슐리만의 첫 발판이었다. 이타카와 트로이가 있던 곳이라 생각되는 모든 지역을 걸어다닌 그는 인부들을 동원해 한 곳을 파보았더니 드디어 트로이의 잔해들이 나왔다. 그리스인 아내 소피아와 함께 박물관을 만들어도 될 만한 엄청난 양의 유적들을 발굴해낸다.

한낱 가난한 평민에 불과했던 슐리만이 자신의 뛰어난 언어학을 이용하여 단숨에 백만장자가 되는 모습을 보니 슐리만이 정말 대단하다고 생각했다. 하지만 그가 뛰어났던 18개국의 언어는 세상을 떠날 때 온몸이 마비되어 말을 할 수 없었기에 아무 소용 없었다. 그렇게 하인리히 슐리만은 아내 소피아를 남겨두고서 세상을 떠났다.

슐리만의 마지막 장면을 보니 왠지 허무한 감이 밀려왔다. 발굴을 위해 알고 있던 그 언어가 세상을 떠날 때는 아무 소용이 없어진 것이다. 그의 이름이 세상에 알려지기는 하였으나 바쁜 일생에 쫓겨 평화롭지 못한 죽음을 맞이한 그는 자신의 꿈을 달성하였으나 허무함을 느꼈을 것이다.

슐리만은 비록 늙어서 사망하기는 하였으나, 아무도 이루지 못한 위대한 트로이의 발굴은 정말 대단한 일이었다. 그가 정한 장소에서 곧바로 트로이가 튀어나온 것을 보면 그는 정말 행운이 따라주었던 남자인 것 같다. 내 눈으로 직접 트로이를 보러 가지는 못하겠지만, 그 휘황찬란했던 트로이의 위대한 유적이 다시금 발견된 사실이 매우 기쁘다. 나도 슐리만처럼 아무도 이루지 못했던, 아니 이루지 않으려 했던 위대한 업적들을 내 손으로 만들어내고 싶다.