우리가 머무는 세상을 읽고

우리가 머무는 세상
틱낫한 지음, 안희경 옮김 / 판미동 / 2010년 10월

『우리가 머무는 세상』을 읽고

인간 생활이 풍요로워지고 사회가 발전하고 빠르게 변화할수록 걱정이 되는 것이 있다. 바로 그것은 환경에 대한 위협이다. 우리 인간의 생명이나 다름없는 많은 환경의 모습들이 훼손되고 있기 때문이다. 바로 이러한 현실에서 우리에게 생명을 살피고 환경을 지켜내서 평화를 지켜내는 명상법을 실천하자는 베스트셀러 작가 틱낫한 스님의 이 책은 그런 의미에서 독자들에게 많은 경각심과 함께 앞으로의 자세를 제시하고 있어 너무 좋은 시간들이었다. 우리의 원래 모습을 위해 ‘생명을 살피고 환경을 지키는 평화의 명상법’이라는 부제가 붙은 책은 우리가 생활하고 있는 이 아름다운 지구별을 지켜야 하는 필연적인 실천이 따라야 한다는 점에서 역시 세계적인 인물로써 지도자적인 역할을 확실하게 하는 모습이다. 정말 이대로만 이루어져서 우리가 사는 삶을, 우리가 머무는 세상을 따뜻하고 편안하게 생활하면서 삶의 활기를 찾을 수 있다면 최고의 행복한 모습이 아닐까 생각을 해본다. 이 책을 우리들에게 “마음 다스리기”를 통해 환경 보호에 이르는 방법을 설파하고 있는 의미 있는 책이다. 내 자신이 교직에 근무하기 때문에 정말 요즘 학생들에게서 느끼는 것 중에서 이 책과 관련하여 생각나는 것들이 몇 가지가 있다. 먼저 기본적으로 너무 개인 중심의 사조가 넘쳐 있다는 점이다. 물론 자녀가 한두 명이다 보니 모든 것을 해주려는 부모의 마음들이 그렇게 만들었다고는 하지만 공동의 책임을 져야 할 부분인 것 같다. 다음은 환경에 대한 관념들이 약하다는 점이다. 쓰레기를 함부로 버리고, 재활용 구분 등의 기본적인 활동에도 그 참여도 너무 미약함을 많이 느끼고 있다. 절대 자발적으로 줍고, 마무리하는 경우를 보기가 쉽지 않기 때문이다. 또 하나 학교에서 급식을 전체 학생이 하고 있다. 솔직히 자기 분량을 완전히 먹고 잔반을 남기지 않는 경우가 그리 많지 않다는 점이다. 바로 이러한 점에서도 이 책은 우리가 앞으로 살아가야 하는 새로운 세상에 대한 하나의 비전 제시와 함께 우리의 방향과 행동으로 실천할 수 있는 방법까지 제시하고 있어서 적극적으로 곁에 두고 활용할 생각이다. 여러 명상구절 중에서 가장 마음에 와 닿은 것은  <하루의 첫 발을 내디디며>이다.

‘지구 위를 걸어가는 것은 기적이다. 마음으로 내딛는 걸음마다

놀라운 다르마카야(이해하고 사랑하는 마음=모든 존재하는 것의 핵심)가 드러난다.‘

진정한 기적은 현재의 순간에 깨어 있는 것이기 때문이다. 그리고 오직 나의 행동만이 나를 가게 만들기 때문이다. 숨을 쉬자, 우리는 살아있기 때문에..

천사의 와인을 읽고

천사의 와인
엘리자베스 녹스 지음, 이예원 옮김 / 시공사 / 2010년 10월

『천사의 와인』을 읽고

여러 문학 분야에 있어서 역시 소설은 작가들의 독창적인 창의력이 가장 발휘되는 분야이다. 작가의 상상력에 의한 한 권의 소설의 창작은 그 만큼의 치열한 준비와 함께 많은 독자들에게 좋은 선물을 해야 하기 때문이다. 그래서 내 자신은 이런 작가들에게 무한한 존경심과 함께 치하를 보낼 수밖에 없다. 왜냐하면 내 자신 이런 좋은 책을 통해서 많은 즐거움과 함께 앞으로의 방향 설정 등을 해나갈 수 있기 때문이다. 한때는 소설보다는 자기 계발   류나 수필 류 등에 치중을 했었는데 최근에 소설 쪽에도 많은 관심을 갖고 읽고 있는 이유이기도 하다. 이번 소설은 프랑스 여류작가인 엘리자베스 녹스의 작품이었다. 사실적인 묘사와 몽환적인 분위기를 잘 재연해내는 저자의 신작이다. 제목에 등장하는 ‘천사와 와인’ 뭔가 큰 비밀이 숨어있을 법한 주제가 있을 것 같아 큰 흥미가 들기도 하였다. 지중해성 기후 영향으로 대표적인 수목 농업으로 세계적으로 포도가 많이 생산하여 이를 이용한 세계적인 와인이 생산되는 곳이 프랑스이기도 하기 때문이다. 그런데 이 와인과 천사간의 관계라면 분명코 보통의 일상생활 모습은 아닐 것이라는 예상을 하게 만들었다. 실제로 등장하는 천사 새스, 소브랑 등 등장 인물들이 마치 와인 이름인 까베르네 쇼비뇽이나 쇼니뇽 블랑을 연상하게도 하였다. 여자만의 섬세함으로 천사들의 깃털, 거대한 날개에 대한 묘사나 아름다운 자연환경에 대한 묘사들이 마음에 들면서 아름다운 소설이었다. 우리가 일반적으로 접하기 어려운 천사라는 등장인물 자체가 굉장히 판타지하였고, 와인과의 관계, 인간과의 사랑 관계 등이 조금은 색다르면서도 우리들의 눈길을 끌게 만들고 있다. 아울러 새스의 주님에 대한 신앙 고백도 우리에게 새로운 활력을 불어넣기도 하였다. 이 책을 통해 와인에 대한 이름과 함께 설명을 볼 수 있어 아주 유익하였고, 와인이 얼마든지 좋은 분위기를 만들 수 있다는 것을 느끼기도 하였다. 저자가 에세이집에서 밝힌 “작가가 움츠러들거나 회피하지 않고 사적인 내용을 진실하게, 그리고 포괄적으로 담아내려 노력하고, 자신의 경험을 타인의 경험에 맞춰 일반화시키지 않으려 노력할수록 작품은 보편적이 되는 법이다. 그 이유는 의식의 주된 경험은-모든 경험의 핵심은-특수성과 반복 불가능성에서 비롯되기 때문이다. 우리가 인간이 영혼을 지녔다고 믿는 이유도 이 때문이다.”라고 하여 인간 개개인은 고유의 특성을 지닌 한 영혼으로서 그에 충실한 저만의 모습을 지녀야 한다는 점을 강조하고 있다. 정말 맞는 말이다. 결국 인간 각자의 주인공은 본인 자신이기 때문이다. 이러한 점을 바탕으로 하여서 각자가 품고 있는 원대한 꿈을 향하여서 열심히 정진해 나갔으면 하는 바람을 가져본다.

강철 의지를 읽고

강철의지 - 강철 같은 의지의 힘이 이루어낸 성공의 법칙
오리슨 스웨트 마든 지음, 한상연 옮김 / 오늘의책 / 2010년 10월

『강철의지』를 읽고

내 자신 학생들을 가르치는 교사가 된지 벌써 26년이 되어 간다. 참으로 천운으로 교직에 들어오게 되었기 때문에 뭔가 우리 학생들에게 참다운 도움을 주어야 한다는 강한 의지를 갖고 지금까지 나름대로는 매우 열심히 임하고 있다고 자부를 한다. 처음 학교에 부임했을 때 논과 과수원으로 둘러싸인 아주 소규모의 학교였다. 학생들 모두가 다 농촌 부락에서 통학을 하는데다가 공부는 아주 쳐져서 도저히 어려운 상태였다. 바로 이런 학생들을 위해서 뭔가 용기와 자신감을 심어줄 수 있는 길이 무엇인가를 고민하다가 학생들이 생활해 나가는데 있어서 꼭 필요한 바로 좋은 말 한마디씩을 매일매일 일찍 학생들이 학교에 오기 전에 각 교실 칠판 오른쪽 위편에 적어두어 학생들이 학교에 와서 처음 보게 하고 익힐 수 있도록 하였다. 그리고 수업시간이나 계기 교육시간 등을 이용해서 그 좋은 말에 대한 교육도 아울러 시행을 하였다. 벌써 20년이 훨씬 넘은 기간을 하루도 빠짐이 없이 학교에 나오는 날이면 어김없이 시행해오고 있다. 정말 강한 의지의 실천이라 할 수 있다. 이밖에도 학생들을 위한 일이라면 매사를 끈기를 갖고 열심히 실천해오고 있다. 바로 학생들에게 나의 이런 부지런한 모습들을 보여줄 필요가 있기 때문이다. 이렇게 나하고 인연을 맺고 사회에서 활동하는 제자들도 꽤 된다. 모두들 다 열심히 하는 모습에 큰 보람을 느끼고 있다. 특히 20명이나 되는 제자들의 결혼식 주례도 서는 영광도 맛보았다. 그러나 무엇보다도 중요한 것은 우리 제자들이 내 자신을 기억해주고 있다는 점이다. 그것은 바로 학교에서 생활할 때 내 자신의 부지런한 모습을 잊지 못한다는 점이다. 그리고 그 누구보다도 학생들에게 잔소리를 많이 했던 장본인이기도 하다. 고등학교에서부터 온갖 어려움을 겪고 혼자 해왔고, 스물일곱에 야간대학을 나와서 직장을 시작한 여러 가지 것들이 결국은 강한 의지를 가졌던 나의 모습이었다. 이런 힘들게 해왔던 것들은 학생들에게 이야기 해주면서 가슴에 품고 있는 무한정신력과 힘을 강철 같은 의지와 노력으로 끄집어내도록 끊임없이 주문하고 있기 때문이다. 역시 체험 이상의 좋은 스승이 없다는 말이 맞는 것이다. 앞으로도 많이 남아있지는 않지만 교직에 있는 이상 이 좋은 책을 항상 옆에 두고 활용하면서, 우리 학생들에게 더 강철 같은 강력한 의지를 갖고 원대한 꿈을 향하여 끈기 있게 실천해나가도록 계속 독려해나갈 생각이다. 가장 중요한 것은 내 자신의 강력한 인내력과 끈기 있는 도전인데 그 바탕은 역시 강철 같은 의지인 것이다. 저자의 의지와 끈기 있는 도전 등이 내 자신하고 어느 정도 일치하는 점이 있어 더욱 더 반가웠고, 더 열심히 읽었던 소중한 독서시간이었다.

예수님도 부처님도 기뻐하는 과학을 읽고

예수님도 부처님도 기뻐하는 과학
강상욱 지음 / 동아시아 / 2010년 11월

『예수님도 부처님도 기뻐하는 과학』을 읽고

내 자신 개인적으로 이상하게도 과학 쪽은 어려운 학문으로 인식을 하고 있어서인지 실제로 지금도 어려운 분야의 하나로 인식하고 있다. 따라서 생활하면서 이상하게 과학 쪽으로 접근할 기회는 그리 많지 않다. 다만 과학 분야 쪽에 업적을 남긴 과학자들의 인물에 관한 이야기 말고는 그리 많이 접하지 않는 분야이기도 하다. 그러나 이 책은 나의 이러한 우려를 불식시킬 정도로 과학을 관심과 흥미를 갖고 대할 수 있도록 하고 있어 손쉽게 대할 수가 있었다. 서점에는 많은 과학 관련 서적들이 즐비하지만 많은 경우가 전문 학술서이든지, 설명문 위주의 조금은 딱딱한 내용의 책이거나, 너무 기초적인 지식을 다루는 내용들의 책이 많기 때문에 솔직히 우리 같은 일반인들은 쉽게 흥미를 갖지 못하는 것이 일반적인데 이 책은 제목부터 가장 일반적인 종교에서 원용하고 있다. 즉 크리스트교의 ‘예수님’과 불교의 ‘부처님’도 함께 기뻐한다는 제목을 제시하여 일반 독자에게 관심은 물론이고 한 번 읽어보아야겠다는 호기심마저 갖게 하고 있다. 그것은 바로 크리스트교의 경전인 ‘성경’과 불교에서 많이 익히는 ‘법구경’ 등의 종교적 가르침에서 과학의 원리를 절묘하게 녹여내게 하여 친절하게 설명하고 있기 때문이다. 지금까지도 일부 존재하고 있는, 그러니까 종교가 다르다고 하여서 서로의 대립의 모습이 아니라 얼마든지 서로 일맥상통할 수 있다는 주장이다. ‘서로 사랑하라’는 크리스트교의 이념과 ‘자비를 베풀면서 생활하라’는 불교의 가르침은 결국 따지고 보면 하나의 사람을 위한 원리라고 볼 수도 있다는 것이다. 그렇다고 한다면 지금도 하나의 쟁점으로 남아있는 종교에서의 창조론과 과학에서의 진화론이 결론을 알 수 없는 갈등과 논쟁의 쟁점에 있는 가운데 종교와 과학이 충돌을 피할 수는 없는 일인지 궁금했는데, 종교적인 교리의 가르침이나 자연에서 발생하는 과학적 현상들이 서로 밀접하게 관련이 있음을 이 책에서 젊은 과학자인 저자가 보여주고 있는 것이다. 정말 대단한 도전이고, 신선한 발상이어서 저자에 대한 다시 한 번 느끼는 감정은 앞으로 위대한 과학적인 업적도 만들어 내리라는 생각도 해보았다. 종교와 과학이 서로 대립적인 관계에 있지 아니하고, 상호보완적인 관점에서 바라보고 있는 젊은 과학자의 탐구 정신에 찬사를 보내는 바이다. 이와 같이 우리 모두가 살아가면서 조금씩 양보하고 배려해 나간다면 이 세상은 좀 더 나은 세상이 되리라 확신해본다. 오랜만에 대하는 각종 과학적인 원리에다가 종교적인 진리가 어울려서 전개되는 책의 내용들이 새롭게 다가오면서 많은 공부와 함께 배우게 된 좋은 독서시간이었다. 믿음의 종교와 경험의 과학도 얼마든지 하나가 될 수 있다는 것을 시도한 것이어서 더 좋은 마음으로 받아들였다.

제주 자전거 여행을 읽고

제주 자전거여행 - 산길.들길.바다.오름. 두 바퀴로 만나는 제주 풍경화!
김병훈 지음 / 터치아트 / 2010년 11월

『제주 자전거 여행』을 읽고

요즘 주변에서 많이 볼 수 있는 풍경 중의 하나가 운동을 하는 경우가 많다는 점이다. 조깅이나 걷기, 마라톤, 등반, 수영, 탁구 등의 구기 종류뿐만 아니라 자전거를 타는 사람들도 많이 눈에 띤다. 정책 당국에서도 전국을 자전거 도로로 연결한다는 청사진을 발표하고 있으니, 앞으로 더욱 더 활성화 되리라는 것은 확실한 것 같다. 내 자신도 자전거를 아주 좋아하였다. 그것은 시골 농촌에서 태어나 운반 수단이 대부분이 도보 아니면 자전거였기 때문이다. 물론 버스도 있었지만 시골이다 보니 버스는 하루에 몇 대 지나가지 않았고, 어지간한 거리는 걸어서 움직였고, 약간 먼 거리는 자전거를 이용하였던 것이다. 그러다보니 어렸을 때부터 자전거를 잘 다룰 수가 있었다. 그래서 초등학교까지 약 2km 정도의 거리를 고학년 때부터 자전거를 탔고, 중학교는 읍내까지 약 10 km 거리를 자주 자전거를 이용하여서 통학을 하였던 것이다. 꽤 먼 거리였고, 완전 비포장 도로여서 여건들이 결코 좋지 않았지만 어쩔 수 없는 선택이었고 즐겁게 이용할 수밖에 없는 상황이었던 것이다. 그래서 자전거를 좋아하게 되었고, 잘 탈 수도 있었지만 고등학교를 서울로 진학하였고, 고등학교를 졸업하고서 바로 직장에 취업을 하는 바람에 실질적으로 자전거를 타고 다닐 수 있는 시간을 많이 확보하지 못한 것이다. 그러다 보니 자연스럽게 버스를 많이 이용하게 되었고, 점차 자가용의 증진으로 자전거 이용 인구가 줄어드는 추세에 접어들게 된 것이다. 나중에 직장을 학교로 바뀐 이후에는 다시 자전거로 통학한 적이 있었으나 사고를 내는 바람에 중지하게 된 이후 지금까지 자전거는 이용하지 못하고 있다. 다만 기회만 주어진다면 저자와 같이 우리나라 방방곡곡의 훌륭한 자연환경과 문화유산의 금수강산 지역을 여유 있는 시간을 갖고 여행을 하고 싶은 생각을 갖기도 해본다. 자전거의 유익함은 얼마든지 운행하면서 시간 투자를 할 수 있다는 점이다. 특히 자동차가 들어갈 수 없는 곳까지도 여유 있게 갈 수 있다면 최고의 여행수단이기 때문이다. 아주 오래 전에 제주도를 다녀온 이래 근래에는 가보지 못하였다. 너무 많이 발전하였다는 제주도의 다양한 풍속과 함께 제주도만이 갖는 특징들을 상세하게 살펴볼 수 있는 기회를 자전거와 갖는다면 얼마나 좋을까 하는 생각을 해보았다. 시원시원한 제주도 사진에다가 <자전거 생활>이라는 잡지를 발행하면서, 여행에 관한 글을 쓰는 저자의 전문적인 제주의 산길, 들길, 바다, 오름 등의 모습을 마치 한 폭의 풍경화처럼 그리고 있다. 이처럼 제주 자전거 여행은 매력이 넘치는 것 같다. 우리 같은 교사는 방학이 있으니까 방학 시간을 이용하여서 좋은 자전거 여행 계획을 세워 실천하는 방법을 고민해보아야겠다. 좋은 독서 시간이었다.