아기 고래의 똥 이야기

아기 고래의 똥 이야기 - 멸종위기의 처한 동물을 생각하는 그림책
다니엘 김.벤자민 김 지음 / 인테그럴 / 2018년 12월

요즘 멸종 위기 동물이 많아 아이에게도 이런 내용의 그림책이나 동물들의 소중함에 대해 느낄 수 있는 책을 자주 보여주려고 노력 중입니다. 아기 고래의 똥 이야기라고 하니 신선하기도 하고 무슨 내용을 다루고 있을지 아이가 많이 궁금해하며 책을 펼치더라고요.

아무래도 다른 동물들의 똥 이야기를 다룬 책들은 여러 번 접했지만 고래의 똥 이야기는 들어보지 못했거든요. 저 역시도 고래와 관련된 책들에서 똥 이야기는 자세히 보지 못했던 것 같아요.

아기 고래는 똥을 눌 때 주변에 작은 물고기들이 너무 많이 따라다녀서 부끄러워합니다. 다들 똥을 누는 것에 대해 부끄러워할 수 있을 것 같아서 우리 아이도 부끄러울 수도 있겠다라고 하며 책을 읽었는데 나중에는 새로운 사실을 책을 통해 알게 되었답니다. 아기 고래는 점점 다른 물고기들이 없는 곳을 찾아 똥을 누러 가다보니 점차 더 바다 깊은 곳을 찾아 내려가게 되는데요. 그러다보니 어느 순간 자기 주변에 다른 물고기들이 하나도 없어 외로움을 느끼게 됩니다.

그런데 알고 보니 주변에 물고기들이 자신에게 오지 않는 이유가 자신에게 있었다는 것을 알게 됩니다. 그것도 똥과 관련되어 있다는 것을 알고 놀라게 되죠. 똥을 누러 점차 바다 깊은 곳으로 이동하다보니 다른 물고기들이 깊은 곳으로 이동하지 못해 따라가지 못했던 것이거든요. 그리고 또 한가지 아기 고래는 자신의 똥이 중요한 역할을 한다는 것을 알게 된답니다. 아기 고래가 눈 똥으로 다른 물고기들이 영양분을 공급받을 수 있다는 것을 말이죠. 문어 박사로부터 이 같은 이야기를 들은 아기 고래는 다시 마음껏 편하게 똥을 눌 수 있게 되었답니다.

생태계가 어떻게 연결되어 있는지에 대해서 조심스럽게 생각해 볼 수 있는 좋은 기회가 되는 그림책이었던 것 같습니다. 아기 고래의 똥이 다른 물고기들에게 영양분을 공급해주기 때문에 이로 인해서 작은 물고기들이 살아가는데 도움을 받을 수 있다는 것을 알 수 있죠. 이렇듯 생물들이 서로 유기적으로 연결되어 있음을 알 수 있네요. 

내용도 좋은 책이지만 이 책이 독특한 것은 우리말 뿐만 아니라 영어와 중국어 3개 국어로 된 책이라는 점이에요. 영어로 된 그림책을 일부러 사기도 하는데 그런 면에서 아이랑 영어로 함께 읽어도 좋을 것 같아요. QR 코드도 수록되어 있어서 어학적인 측면에서도 도움이 되는 그림책이네요.

EBS 과학 땡Q

EBS 과학 땡Q
EBS <과학 땡Q> 제작팀 지음, 안재형 감수, EBS 미디어 기획 / 꿈결 / 2019년 9월

아이가 어릴 때부터 과학에 대해 관심을 갖고 쉽고 재미있게 받아들였으면 하는 바람이 있는데 이 책이 그런 면에서 도움이 많이 되는 책이네요. 이 책은 초등 교과 교육과정을 기반으로 하고 있어서 학교에서 배운 내용들을 책에서 만나는 즐거움도 아이에게 있었던 것 같아요. 학교에서 배운 내용들을 다시 한번 책을 통해 접하면서 저에게 설명도 해주고 하네요. 백두산 화산이 폭발하면 어떻게 되는지 아느냐고 저에게 물어보기도 하고 그러네요.

이 책은 궁금증을 자아내는 제목들로 한 장 한 장 이루어져 있는데 책에서 접한 지식들을 저에게 오히려 문제를 내면서 설명을 해주고 있어서 아이 스스로 책에서 읽은 내용들을 정리하고 설명하는데 좋은 구성인 것 같아요. 뉴스에서 자주 접하게 되는 지진과 관련된 이야기도 책을 통해 살펴봅니다. 지진이 많이 발생하는 불의 고리를 보면서 그래서 일본이나 인도네시아에서 지진이 많이 일어나는구나를 아이가 알게 되네요. 스스로 탐구하며 알아간다는 점이 좋은 것 같아요.

우리 주변의 일상에서 접하는 모든 것들이 과학이라는 것을 알려주면서도 흥미로워서 저도 아이랑 같이 재미있게 이 책을 읽었답니다. 건빵처럼 우리가 일상에서 접하게 되는 것들을 과학적으로 알려주니까요. 건빵이 전투용 식량으로 알려져 있지만 그 이유가 수분이 거의 없고 오래 저장할 수 있어서 휴대용 전투 식량으로 적합하다는 것이죠. 건빵에 구멍이 두 개인 이유를 통해서도 반죽 안의 탄산가스를 빼내기 위한 것이라는 것을 알게 됩니다. 구멍이 많으면 비스킷처럼 얇아지게 된다는 것도 배우게 되고요.

드라이아이스가 있을 때마다 아이랑 그릇에 넣고 살펴보는데 이 책에 그 내용도 있어서 좋았어요. 고체인 드라이아이스가 기체인 이산화탄소로 변하면서 부피가 커져 커다란 비눗방울이 만들어지는 거랍니다. 아이랑 실제로 실험해 볼만한 내용들이 많다는 점도 이 책의 장점 중 하나네요. 과학의 원리가 곳곳에 숨어 있다는 것과 함께 학교에서 배우는 내용들도 흥미로운 실험들과 함께 재미있게 살펴볼 수 있어 정말 땡큐네요.   

지금 해도 재밌는 한국 풍속 놀이 33가지

지금 해도 재밌는 한국 풍속 놀이 33가지 ㅣ 풀과바람 역사 생각 4
박영수 지음, 우지현 그림 / 풀과바람(영교출판) / 2019년 9월

우리의 전통 놀이는 언제 해도 재미있는 것 같아요. 다만 요즘에도 이런 전통 놀이를 자주 접할 기회도 없다보니 아이 입장에서 우리의 전통 놀이들을 알지 못할까봐 안타까운 마음도 듭니다.

평상시 아이와 놀이를 많이 하는 편인데 이 책을 보자 마자 우리 아이의 반응은 책에 나온 놀이를 하자는 거였답니다. 책을 흩어보더니 당장 땅따먹기를 하자고 하네요. 땅따먹기는 다른 말로 사방치기라고 하죠. 이 놀이가 일제강점기부터 시작되었다는 것을 알고는 우리 아이가 저에게 일본에서 비롯된 놀이인가보다면서 이야기를 하더라고요. 우리 아이에게 책 전체를 천천히 읽어보라고 권했습니다. 책을 읽은 우리 아이가 서양 놀이가 일본에 전해진 것이 다시 우리에게 보급된 것이구나를 이해하더라고요.

이 책은 우리의 풍속 놀이를 크게 3가지로 구분해 놓았습니다. 첫번째로는 체력 놀이로서 신체를 단련할 수 있는 그런 놀이들을 소개하고 있답니다. 이황 선생이 글만 읽고 신체 운동을 하지 않아 몸이 약해진 탓에 제자들에게는 투호를 통해 신체를 단련할 수 있도록 했답니다. 명절이면 빠지지 않고 등장하는 풍속 놀이가 바로 투호가 아닌가 싶네요. 재미도 있지만 이렇게 체력을 기를 수 있는 운동이었다는 것을 알 수 있었답니다.

두번째로는 두뇌를 쓰는 두뇌 놀이가 소개되어 있습니다. 수수께끼나 가위바위보, 손뼉치기, 오목, 칠교놀이 등 다양한 놀이가 소개되어 있네요. 그리고 세번째로는 상징 놀이라고 하여 하늘 별자리와 다섯 동물을 상징하는 놀이인 윷놀이를 비롯해 말뚝박기, 연날리가, 꼭두각시놀음 등 다양한 놀이가 소개되어 있답니다.

책에서는 단순히 놀이 자체에만 초점을 맞춰 소개하는 것이 아니라 그 유래를 알 수 있도록 해놓아서 더욱 재미있게 읽을 수 있었던 것 같습니다. 역사적인 배경과 함께 우리의 풍속 놀이를 알 수 있었다는 것이 아이들이 보기에 알아두어야 할 좋은 정보인 것 같아요.

우리 아이도 책 속에 나오는 다양한 풍속 놀이 등을 통해 집이나 밖에서 실제로 지금도 할 수 있는 놀이들이 많다는 것도 알고, 책의 4부에 나와 있는 유네스코 인류무형문화유산도 살펴보면서 우리의 전통에 대해 알아갈 수 있는 좋은 기회가 된 것 같아 좋았습니다.

벼리는 불교가 궁금해

벼리는 불교가 궁금해 - 10대와 함께 읽는 세상에서 가장 쉬운 불교 이야기
변택주 지음, 권용득 그림 / 불광출판사 / 2019년 9월

10대를 위한 불교 책이라고 하니 청소년들이 보기에 적합한 내용으로 담았겠구나 했는데 책의 여는 글을 읽어보니 초등학생도 쉽게 이해할 수 있는 내용으로 구성했다고 하여 우리 아이에게도 이 책을 권했답니다. 초등학생인 우리 아이도 그림과 만화 등 다양하게 구성되어 있어 잘 보더라고요. 물론 어려운 개념들을 다 이해하기는 힘들어도 최대한 쉽게 설명하려고 애쓴 흔적이 느껴지네요.

책은 붓다에게서 시작된 불교를 통해 부처님이 누구인지에 대해 1장에서 다양하게 소개하고 있습니다. 2장에서는 불교가 어떤 종교인지를 알려주면서 불교에 대해 자세히 알 수 있도록 도와주는 역할을 하고 있고요. 우리가 들어봤던 불교 용어들이 어떤 것이고 어떻게 나왔는지를 살펴볼 수 있죠. 3장에서는 사찰에 대한 이야기들을 통해 이 책에 나오는 별이처럼 절에 다니는 사람들이라면 더욱 더 관심을 가질 만한 이야기들을 담고 있습니다. 4장에서는 스님들에 대한 이야기, 5장에서는 불교를 알면 힘이 세진다는 주제로 우리의 삶과도 연관되어 있는 부분들을 이야기하고 있습니다.

청소년이 아니더라도 이 책을 읽으니까 불교에 대해 더 자세히 알게 되기도 하고 오랜만에 불교에 대해 생각해볼 수 있는 기회가 되었던 것 같아요. 어른들이 봐도 손색 없는 책인 것 같네요.

나비가 햄순이를 못살게 구는 것을 보고 할아버지는 나비를 돌봐주고 싶은데 나비를 마음대로 길들이는 것은 아닌지 걱정하는 벼리를 보며 그런 마음이 곧 부처님의 마음이라고 이야기를 하네요. 그러면서 부처님이 어떤 사람인지에 대해 이야기를 자연스레 이끌어 갑니다.

무엇보다도 아이들이 이 책을 보기 좋은 이유는 바로 호기심을 자극하는 질문들로 책이 구성되어 있다는 점인 것 같아요. 예를 들면 '부처님은 결혼도 하고 아들도 있었어?'처럼 질문들로 이야기를 시작하니 그 궁금한 질문에 대해 알아보기 위해 자연스럽게 책 내용을 살펴보게 되는 것 같아요.

tip부분에서는 불교와 관련해서 이론적인 부분들이나 사상과 관련된 내용들을 보기 좋게 잘 정리해 두어서 좋았답니다. 학창 시절 불교를 배울 때 접했던 사상들도 이 책을 통해 다시 한 번 살펴보면서 생각이 새록새록 나는 듯 하네요. 모처럼 불교에 대해 천천히 전반적으로 살펴볼 수 있는 좋은 기회가 되었고 아이도 잘 볼 수 있어서 더욱 좋았던 것 같아요.

공학자의 시간 여행

공학자의 시간 여행 - 포기하지 않는 사람이 이기는 거야! ㅣ 특서 청소년 인문교양 6
서승우 지음 / 특별한서재 / 2019년 9월

공학이라는 말만 들어도 문과를 택했던 나의 입장에서는 뭔지 모르겠지만 머리에 쥐가 날 것만 같은 그런 느낌을 늘 갖고 있었던 것 같다. 딱딱할 것 같은 내용과 지루할 것 같은 그런 막연한 느낌으로 공학에 대해 편견을 갖고 있었던 것 같다.

이 책은 나처럼 공학이라는 말에 편견을 갖지 않도록 우리 미래 세대를 짊어질 아이들에게 공학자가 어떤 직업이고 어떤 일을 하는지를 알려주려는 저자의 목적이 있다. 사실 요즘 아이들에게 자신이 되고 싶은 직업을 묻는다면 공학자라는 말을 하는 아이들은 극히 드물 것이다.

단순히 공학자가 어떤 사람들이고 어떤 일을 하는 것인지를 알려주는 딱딱한 책이 아니라 편안한 소설을 읽듯이 읽어나가면서 그 속에서 공학이 무엇이고 공학자가 어떤 일을 하는 것인지를 알도록 해놓아서 청소년들이 어렵지 않게 읽을 수 있도록 되어 있다.

지훈은 빵집의 팥빙수에 매료되어 여느 때와 다름없이 팥빙수를 시켰는데 주변을 둘러보니 앉을 자리가 없다. 특히 혼자서 넓은 자리를 차지하고 있는 아저씨 때문에 더욱 그렇다. 서성이고 있을 때 아저씨가 자리 없으면 같이 앉자고 하여 우연히 이 아저씨와 이야기를 나누게 된다. 과학을 좋아하는 지훈이와 자동차를 만든다는 이 아저씨와의 만남이 시작된 것이다. 이 대화에서 자연스럽게 공학자는 과학자와 다르다는 것을 지훈이에게 들려주면서 우리를 공학의 세계로 자연스럽게 관심을 갖게 한다.

최근 많이 이야기되고 있는 자율주행자동차가 이제는 선택이 아니라 필수라고 하니 어쩐지 걱정도 많이 앞서게 된다. 높은 교통사고 사망률을 줄일 수 있는 방법이고 고령의 운전자가 많아지고 있는 오늘날 필요하긴 하지만 문제점을 앞으로 어떻게 더 개선할 수 있을지 문득 궁금해진다. 아이들도 관심이 있을만한 자율주행자동차를 타고 떠나는 이야기라서 이 책을 읽는 청소년들도 흥미를 느낄 수 있지 않을까 싶다.

딥러닝, 인공지능 등에 대해서도 더 자세히 알아보고 기술이 인간을 위해 존재해야 함을 다시 한번 생각해 볼 수 있는 좋은 시간이 되었던 것 같다. 책을 통해 공학에 대해 막연히 갖고 있던 나의 편견들을 깰 수 있는 시간이 되었다는 점에서 무척 좋았던 것 같다. 공학이 다른 학문보다도 인간의 삶과 가깝다는 말을 들으니 그런데도 그 사실을 늘 잊고 살았던 것 같아서 공학에 대해 좀 더 친숙하게 느낄 수 있는 계기가 되었던 것 같다.