《자살의 전설》공허함과 황폐함의 모호한 경계치

자살의 전설
데이비드 밴 지음, 조영학 옮김 / arte(아르테) / 2014년 8월

가을하면 말이죠. '독서의 계절, 쓸씀함, 결실, 스산함, 귀뚜라미 소리' 등등이 떠오릅니다.  이 중 '상실의 계절'이란 말을 가장 좋아 하는데요. 그만큼 '가을'이라는 계절이 주는 외로움과 우울함이 크기 때문이기도 할 겁니다. 점점 곁을 내주는 가을을 시샘이라도 하듯 늦더위가 기승을 부리고 있는 요즘, 알래스카의 망망대해에서 펼쳐지는 아버지와 아들의 이야기에 유독 주목하게 되는 이유도 여기에 있습니다.

《자살의 전설》은  속 아들 '로이'가 아버지에게 보내는 속죄이기도 합니다. 또한 작가 '데이브드 벤'의 치유적 소설이기도 하구요. 두 번의 이혼과 실패했다고 여기는 인생의 끈에서  아버지는 겨우겨우 매달려 있습니다. 그 간절한 실마리가 연결되어 있는게 바로 '로이'이구요. 이런 로이가 상상하는 세계, 허구의 세계가 '수콴섬'에서의 1년 입니다. 가장 주목하고 싶은 내용은 '수콴섬'에서 겪게되는 고립감과 우울감의 여정일 겁니다. 밤과 낮이 다른 아버지(매일 밤 우는 아버지, 아침이면 기억하지 못하는 아버지), 그런 아버지 밖에 의지 할 수 없는 아들 (로이)의 심정을 철저히 제 3자의 시선으로 말합니다. 건조한 문체와 한기마져 느껴지는 차가운 시선은 알래스카의 매서운 칼바람과 매일 같이 내리는 비와 함께 독자들을 얼어 붙게 만들고 있어요.

작가를 소개해 보고자 합니다. 1966년생인 '데이비드 벤'은 현대 미국문학의 차세대 작가로 주목 받고 있습니다. 특히 주목할 것은!  거장 '헤밍웨이'와 '코맥 매카시'의 계보를 잇는 작가라는 타이틀입니다. 여러 상을 쉽쓸기도하며 문단의 총예를 받기도 하지만, 조금 특이한 이력을 가지고 있는 작가이기도 합니다. 바로 소설 《자살의 전설》내용과도 맞닿아 있는데요. 어린시절 알래스카에서 자라며, 부모님의 이혼과 아버지의 자살로 인해 겪게된 심리적인 고통의 심연을 소설로 승화 했다는 찬사를 받고 있습니다.

숨기도 싶고, 지우고 싶을 것 같은 자신의 어두운 가족사 내면을 소설로 만들었을 뿐만 아니라. 10년의 집필과 2년의 퇴고 끝에 《자살의 전설》이 세상 밖으로 나올 수 있었기도 했습니다.  작가의 반자적전 이야기인 만큼, 떠올리고 싶지 않은 상처를 소설의 소재로 삼기까지,  엄청난 고민과 갈등을 겪을 것이라고 생각해 봅니다. 자신의 삶을 소재로 쓴다는 것이 가장 쉬우면서도 가장 어려운 일이기 때문이죠. 그리고, 한 편의 중편과 다섯 편의 단편으로 이루어진 소설이라는 점이 다른 소설과의 차별화를 선언합니다.

표지에서부터 《자살의 전설》의 전반적인 내용을 파악할 수 있어요.  검고 깊은 망망대해와 갈매기, 한 남자의 공허한 뒷모습이 인상 깊습니다.  마치 '걸레빤 물을 끼얹은 것 같은  회색 빛 하늘'과 어울어지며 소설의 내용과 잘 어울렸습니다. 마치 코맥 매카시의 소설  《더 로드》가 생각나는 건 왜일까요? 어둡고 황폐한 곳에서 자력으로 모든 것을 해야하고, 어떠한 목적과 희망이 없는 절망적인 상황에 처한 부자의 모습이 많이 오버랩 되었습니다.

사실, 《자살의 전설》을 처음 접하는 분들에게는 낯선 알래스카의 풍경과 나무이름, 물고기 이름 등이 쉽게 와닿지 않는 부분이 있을것이라 생각합니다. 하지만 분명 소설 속에서 내포하고 있는 작가의 죄의식을 따라가다보면 점점 조여오는 공포와 상실의 깊이에 매료되어 버립니다. 저 또한 그랬구요. 그래서 잡은 책을 단번에 놓을 수 없이 읽어내려 갔던 이유이기도 합니다.

아마 저와 같은 경험을 하신 독자분들이 있을까요. 마지막 책장을  넘기고,  다시 처음으로 돌아가 읽게되는  묘한 매력을 가진 소설이 아닌가 싶어요. '도돌이표' 같은 소설임에 틀림없습니다. 다가오는 가을 단 한권의 소설을 원하신다면, 《자살의 전설》을 조심히 추천해 봅니다.

기회를 내 것으로 만들기《2030 기회의 대이동》

2030 기회의 대이동 - 미래는 누구의 것인가
최윤식.김건주 지음 / 김영사 / 2014년 8월

'버나드 쇼'의 묘비명에 이런 말이 적혀 있있습니다. "우물쭈물 하다가 내 이럴 줄 알았지!"  수많은 선택의 기로에 선 인간들에게 던지는 메시지이자, 놓치지 말아야할 기회에 대한 경고로 많은 이들에게 경종을 울리는 말이죠. 갑자기 '버나드 쇼'의 묘미명이 떠오르는 이유는 살면서 다가오는 기회들을 어떻게 선별하고, 예측하며 나만의 기회로 만들 수 있는지 인간은 끊임 없이 궁금해 하고 있기 때문이죠. 특히 미래에 일어날 일들을 예측하고 대비하여 '선택과 집중'의 최대치를 얻고자 하는 것이 지향점일 것입니다. 더 나은 미래를 바라고 있다면!  위기를 기회로 바꿔보려는 노력의 실마리를 《2030 기회의 대이동 》를 통해 쉽게 접근해 볼 수 있을 것 같네요.

한국와 아시아를 대표하는 전문미래학자인 최윤식 저자는 4가지의 주제를 가지고 미래를 예측하고자 합니다. 특히 수학에서 가장 완벽한 숫자라고 일컷는 '0'을 맨 처음의 챕터로 삼은 것 자체가 이 책이 가지는 특별함을 대변해 주고 있는 듯 합니다. 기회가 움직이고 있고, 땅이 이동하며 과녁이 이동하고, 활이 이동하고 있다고 설명하는데요. 똑같은 생각과 패던일 지배할 거라는 '디스토피아'적 미래관이 아닌, 인간이 행동하는 방향으로 변하는 '유토피아'적 미래관을 위해 노력하도록 독려해 줍니다.

주목해야 하는 미래산업과 기회들이 많지만 특히 변화하고 있는 '정보의 의미와 가치'에 주목하고 싶었습니다. 엄청난 정보의 쓰나미 속에 살고 있는 현대인들은 이미 SNS와 각종 매체를 통해 스트레스적인 정보를 받고 있습니다. 이 중에서 내가 원하는 정보만을 취하기란 쉽지 않아 보이는데요. 또한 '빅데이터' 시대에 살고 있다고 해도 과언이 아닙니다. '빅데이터'란  데이터의 생성 양, 주기, 형식 등이 기존 데이터에 비해 너무 커 종래의 방법으로는 수집, 저장, 검색, 분석이 어려운 방대한 데이터를 말합니다. (본문 _p120)

그동안은 쓰레기와 같은 큰 덩어리의 데이터로만 여겨졌던 것의 데이터의 가치가 변화하고 있었습니다. 빅데이터를 통해 인간의 행동들이 예측되고, 데이터를 기반으로 분석이 가능하여 각종 질병과 사회현상, 기업의 마케팅,  요즘은 정치와 유명인의 이미지 메이킹으로도 활용되고 있어요. 이제는 의미 없는 데이터는 없는 시대로 봐도 좋을 듯 싶네요. 데이터의 수집과 분석으로 무(無)의미도 유의미로 변화하게 되는 세상이 올 것이라고 말합니다.

자고나면 변해버린 세상의 빠른 속도를 따라가기가 가끔 버겁다는 생각을 합니다.  하지만 오히려 이렇게 빠른 변화를 따라가지 못해 낙오가가 되기도 싫고요. 제 맘의 이중성은 항상 갈등을 유발하고 있습니다. 세상은 어떤 의미에서든 정체되길 싫어한다는 사실을 명확한 것 같네요. 그 속에서 나만의 속도를 가지고 중심을 잡고 훈련하고 컨트롤하는 것이 중요하다고 생각합니다. 특히, 알 수 없어 불안하지만 준비하는 과정에서 설레임이 공존하는  '미래 예측'은 '유비뮤환' 하여 '소 잃고 외양간 고치는 일'이 없도록 도와줄 것입니다. 《2030 기회의 대이동 》를 통해 준비된 미래라는 총알이 장전된 총을 한자루씩 준비해 보세요! 분명 준비된 여러분들이라면  전쟁터에서 낙오되는 일은 없을 것 같네요.

유래를 통해 배우는 《그래서 이런 음식이 생겼대요》

그래서 이런 음식이 생겼대요 - 음식 ㅣ 유래를 통해 배우는 초등 사회 11
우리누리 글, 이진아 그림 / 길벗스쿨 / 2014년 7월

잠깐! 지금 어떤 음식을 입 속으로 가져가고 있나요? 우리 주변의 수 많은 음식들이 어떤 유래로 탄생하게 된 것인지 생각해 본적 있으세요? 무심코 먹던 음식에는 각각의 사연들이 있어요. 역사적 보이는 음식, 움음보가 터지는 음식,  지역 특색이 묻어나는 우리 향토 음식, 세계 여러 나라의 대표 음식, 세계의 금기 음식 종 5장으로 나누고, 80가지의 흥미로운 이야기를 만화와 함께 설명해 주는 책 《그래서 이런 음식이 생겼대요》를 소개합니다.

저는 성인이지만  초등학생용이라는 타이틀이 무색하리만큼 흥미롭게 읽었습니다. 아이들이 공부를 할때 텍스트로만 이루어진 책을 들여다 보는 것과 그림 혹은 만화와 함께 재미를 버물여 가르치는 것은 분명 다른 학습효과를 보는데요. 저학년 자녀들을 둔 가정에서는 부모님들이 먼저 읽고 아이들과 함께 읽으면 좋을 것 같아요.

제가 좋아하는 '베트남 쌀국수'. 어제도  맛있게 먹었는데요. 우리나라에도 많은 식당들이 있죠. 얇고 부드러운 면과 진하면서도 담백한 국물과 아삭아삭한 숙주를 넣어먹으면 꿀맛! 아~ 맛있다 :P  소리가 절로 나오는 인기 있는 음식입니다. 그런데 집에와서  《그래서 이런 음식이 생겼대요》 읽어보니 슬픈 역사적 사연이 있는 음식임을 알았어요. 그 사연 속으로 들어가 볼까요?

쌀을 재배하는 중국과 동남아시아는 오래전부터 쌀국수를 먹었습니다. 1884년 나폴레옹 3세가 베트남을 침략하면서 프랑스의 식민지가 되었어요. 그 후 많은 프랑스인들이 베트남 쌀국수 맛에 홀딱 반해버렸습니다. 원래 쌀농사를 짓는 소는 꼭 필요한 동물이라 함부로 잡아먹지 않는 베트남 사람들이지만. 프랑스인들은 전통 베트남 쌀국수에 소고기를 넣어 끓이게 했대요. 쌀국수를 베트남 어로 '포'라고 하는데, 포는 고기와 야채를 넣고 진하게 끓여 내는 프랑스 수프 '포토머(Pot-au-feu)'에서 유래된 말이에요. 이렇게 탄생한 고기가 들어간 쌀국수가 1975년 공산국가가 되면서, 이에 저항하는 사람들이 세계각국으로 흩어지게 됬고, 생계를 위해 쌀국수 식당을 열면서 세계적인 음식이 되었다는 가슴아픈 역사가 있는 음식이랍니다.

우리의 식탁을 풍성하게 해주고, 맛과 쁜 모습으로 오감을 만족시켜주는 세계의 음식들은 어떻게 탄생하게 되었을지 알 수 있는 유익한 책입니다. 요즘 아이들은 먹을 것이 부족하지 않은 시대에 살고 있어서 음식을 만들어 주는 사람에 대한 고마움, 남김 없이 먹는 미덕을 잘 모르는 것 같아요. 밥상머리 교육이 중요하다고 하잖아요. 음식을 먹으면서 부모님들이 우리 아이들에게 그 음식에 대한 유래와 역사적 이야기를 들여주신다면  무조건 먹기 싫어하는 음식에 대한 거부감이 줄어들 수 있는 계기가 될 것 같아요. 물론, 성인들도 가볍고 재미있게 읽을 수 있는 책이라 두루두루 추천합니다.

PS.   검색하다보니, 시리즈로 이런 음식, 이런 직업, 이런 법, 이런 말, 이런 수학, 이런 나라, 이런 발명품....(헥헥) 무긍무진 한 도서들이 있으니 참고하세요!

《예루살렘 광기》왜 예루살렘이 문제인가?

예루살렘 광기 - 왜 예루살렘이 문제인가?
제임스 캐럴 지음, 박경선 옮김 / 동녘 / 2014년 7월

요즘 지구 반대편에서 벌어지고 있는 전쟁의 광기를 보고 있노라면 과연 '신'은 존재하는가? 하는 회의감이 찾아옵니다. 이 누적된 회의감과 피로감이 극에 달아있는 이때, 《예루살렘 광기》를 만났습니다. 유대교, 기독교, 이슬람교는의 끊임 없는 '예루살렘'에 대한 소유와 집착이 시작은 무엇이었을지 무척이나 궁금 했습니다. 이 책은 서구 역사의 출발점이자 귀착점인 예루살렘이라는 도시가 가지고 있는 것! 피터지게 싸워서 지켜야 하는 것이 무엇인지를 10여 년간의 연구 결과를 토대로 추적하는 책입니다.

솔직히 가볍게 읽어 내려갈 만만한 책은 아닙니다. 하지만 꼭 읽어봐야 하는 책이기도 하지요. 먼저 이 책을 이야기 하려면 저자의 관점을 파악해볼 필요가 있습니다. 뜨거운 감자인 '예루살렘의 소유'에 관한 내용이기 때문에 어떤 시각에서 얼마나 객관적으로 써내려갔는지가 관건이라고 볼 수 있겠죠.  저자 '제임스 캐럴'은  가톨릭교인이자 영어를 쓰는 미국인 남성 그리고 전쟁에 집착하는 군인의 아들이자 외부인이라고 소개합니다. 게다가 1969년 가톨릭 사제를 받았지만 하지만 예루살렘을 방문한 후 종교에 대한 가치관이 바뀌면서 사제직을 그만 두기도 했죠. 그의 이력들이 말해주듯이 종교인의 입장에서도 현재 '예루살렘'에서 벌어지고 있는 일들은 회의감과 좌절을 품은 곳이기게 충분합니다. 가장 성스러운 곳과 가장 폭력적인 곳이 공존하는 그곳이 바로 '예루살렘'이라는 이름의 이면입니다.

젖과 꿀이 흐르는 평화로운 곳이 오늘날 품고 있는 민낯은 처참합니다. 《예루살렘 광기》는 특정 종교를 비판하는 것도 따지는 것도 아닙니다. 성스러운 곳이 현대에 어떠한 폭력의 역사를 다시 쓰고 있는 알고자 하는 책입니다. 잔혹하리만큼 배타적이고 자기 중심적인 '예루살렘'의 실상을 최대한 객관적이게 보고하려는 의도가 있죠. 앞으로 우리가 후손들에게 물려주어야 할 미래는 밝지만은 않습니다. SF 소설과 영화에서 흔히 다뤄지는 '디스토피아'적 세계관이 아주 먼 미래의 일이 아닙니다. 지금도 일어나고 있는 광기의 어두운 세계 속에 하루하루를 살아가고 있는 사람들이 있습니다.

이 '열병'과 '광기', '집착'을 식혀 줄 '신'은 대체 어디있는 걸까요? 많은 생각을 하게 하는 책이였습니다. 오늘도 전쟁으로 눈을 떠서 전쟁으로 하루를 마감하는 그곳의 여러사람들에게 심심한 위로를 해봅니다.

《카미유》능숙한 솜씨, 명석한 두뇌로 해결하다!

카미유 ㅣ 형사 베르호벤 추리 시리즈
피에르 르메트르 지음, 서준환 옮김 / 다산책방 / 2014년 8월

추리소설의 계절, 여름도 막바지에 다달았네요. 가는 여름의 끝자락을 붙잡아 두고, 상당한 두께와 처음 접해보는 프랑스 추리소설이라는 낯설음을 시원하게 날려 준 추리소설을 만났어요. 정말 오랜만에 추리소설을 읽어봅니다. 내년에 또 올 여름이지만, 짧아서 더욱 아쉬웠던 올해의 여름!  '여름에 읽어야 제맛'인 소설 《카미유》를 소개합니다.  

일반적으로 추리, 범죄, 장르 소설의 고장이라고 하면 북미와 일본 정도가 유명하죠. 요즘 떠오르는 샛별을 바로 북유럽일 겁니다. 장르영화와 장르소설 팬인 저도 요 세지역의 추리소설을 읽어봤는데, '마데 인 프랑스' 추리소설을 처음 입니다. 일단 작가에 대해 알고가야겠죠.

프랑스 최고의 문학상 '공쿠르 상' 수상에 빛나는 작가 '피에르 르메트르'는 아직 우리나라에는 많이 알려지지 않은 작가입니다. 아직 정복하지 못함에 대한 신비로운 매력이 있듯이 《카미유》또한, 궁금증을 증폭시키기에 충분 했죠. 《카미유》는 그의 책 《이렌》,《알렉스》를 통해 이루는 주인공 '형사반장 카미유 베르호벤의 3부작'중 마지막에 해당하는 책입니다. '댄 브라운'의 소설 속에 등장하는 주인공 '로버트 랭던' 교수가 시리즈 별로 계속 해서 등장하는 것과 비슷하게 생각하면 좋을 듯 싶어요. 《이렌》은 카미유의 아내' 이렌'에 대한 내용이고,《알렉스》아름다운 여인 '알렉스'에 대한 내용입니다. 그 마지막격인 《카미유》에서는 형사반장 '카미유'와 그의 여자친구 '안'에 대한 이야기가 담겨 있어요. 또한 빠질 수 없는게 작가의 '사회 의식에 대한 현안'이 아닐까 싶네요.

일단 캐릭터 자체가 흥미롭습니다. 형사반장 '카미유 베르호벤'은 키 1미터 45센티의 누가봐도 눈에띄는 신장의 소유자로 이미 파리에서 유명한 인물입니다. 남들과 확연히 비교되는 외모지만 그 속에서 발견하는 강인함과 정의로움, 혜박한 지식, 따라올 수 없는 육감 등 '카미유 반장'의 매력은 무긍무진 합니다. 그리고 다른 책들은 읽어보지 않았지만 《카미유》속에 다른 책 속의 캐릭터 묘사가 살짝 나와있어서 금세 책에 집중 할 수 있답니다. (너무 겁먹지 마thㅔ요) 거부할 수 없는 카미유 반장만의 치명적인 매력은  아름답기로 소문난 여성들을도 거부할 수 없나봅니다 . 만약 영화로 옮긴다면 어떤 모습일지 상상해 보는 재미 또한 덤으로 가져갈 수 있답니다.  

문체가 매우 간결하며 속도감 있어서 상당한 두께에도 불구하고(446p 정도) 술술 페이지를 넘길 수 있습니다.  심지어 가볍기도 합니다. 또한 범인이 저질러 놓는 일이 무척 자세히 묘사 되어 있어요.  영화를 보고 있는 듯한 착각마져 듭니다. 소설 속에 등장하는 여성은 항상 폭력의 피해자로 묘사되어 있는데요. 이런 묘사들이 조금은 하드보일하지만 시간가는지 모르고 읽고 있는 자신을 발견하게 될 겁니다. 아름답고 가려린 여자들이 무슨 죄가 있나요.  같은 여자로서 안타깝고 불쌍하게 느껴집니다. 그 속에서 '카미유 반장'이 느꼈을 분노와 정의 구현의 의지가 치밀한 플롯 속에 스며들어 있습니다.

고만고만한 장르소설에 슬슬 싫증나셨나요? 서늘한 가을 바람이 불어올 때가 추리소설의 계절이라고 생각하시나요?  뭐, 어떤 이유든지 상관 없습니다. 소설 좋아하는 독자분들,   낯설음에서 느껴지는 신선한 매력을 경험해 보고 싶다는 분들은 어떤 책이든지 상관 없습니다. '피에르 르메트르'의 장편 추리소설 시리즈 한권만 읽어본다면 금세 다른 책들도 집에 들고 있는 자신을 발견하게 될테니까요.