사이버 스톰

사이버 스톰
매튜 매서 지음, 공보경 옮김 / 황금가지 / 2016년 1월

서부 개척시대의 잔혹함을 읽고 난 뒤 읽은 책이 바로 최첨단 과학문명의 몰락에 가까운 재난을 그린 이 책 `사이버 스톰`이다

모든것이 인터넷이라는 편리함으로 연결된 세상을 살아가는 요즘

그 편리함이라는 게 한순간에 무너지기도 쉬울뿐 아니라 오히려 많은것들이 연동되어 있는 인터넷 하나에만 이상이 생겨도 모든것이 다 잘 못 될수 있다는 단순하지만 무서운 진실을 깨닫게 해준다.

작가 매튜 매서는 세계 최초의 촉각 피드백 이라는 생소한 회사를 창립한 이력이 있을뿐 아니라 컴퓨터를 이용해 나노기술부터 유전체학,사이버 보안등 듣기에도 생소하지만 최첨단 분야에서 활약해 온 최첨단 전문가이기도 하기에 이런 책을 쓸 수 있지 않았나 생각한다.

그래서 이 소설은 소설이 아닌 언제든지 일어날수 있는 현실을 반영하고 있기에 좀 더 섬뜩한 경고로 받아들여진다

보일러며 전기며 각종 편리함이 모두 인터넷으로 연결된 최첨단 아파트에 살고 있는 마이클과 로렌부부

어느샌가 아내와 조금씩 알수 없는 틈이 생겨 부부간 불신의 늪이 깊어지는 가운데 매일 뉴스로만 듣던 중국과의 군사적 대치가 첨예하게 대립되던 순간 사이버 테러에 의해 인터넷이 마비되고 아파트의 모든 것이 정지된다.

게다가 조류독감이 발생했다는 소식이 퍼진 가운데 뉴욕전역은 엄청난 폭설에 한파가 닥치고 사람들은 추위에 떨면서 모든것이 복구될거란 정부의 말을 믿고 기다리지만 복구는 커녕 갈수록 나빠지기만 하고 마침내는 추위와 배고픔에 지친 사람들 사이에서 전쟁같은 약탈과 방화같은 폭동의 기미가 보이는데...

사람들이 문명의 발전이라고 하는 최첨단기술이 얼마나 쉽게 뚫리고 보안에 취약한지에 대한 경고를 보여주고 있는 재난소설인 이 책 `사이버 스톰`은 대부분의 사람들이 어느정도 알고 짐작하고 있던 사이버 테러가 얼마나 심각할수 있는지, 어떤일이 발생할수 있는지를 여실히 보여주고 있다.

그가 보여준 사이버 테러가 일어난 도시의 상황은 그야말로 재난이자 인류의 종말이 얼마나 쉽고 눈깜짝할 사이에 일어날수 있는지 여실히 보여주고 있어 섬뜩하기 그지없다

전기가 끊기고 먹을것이 없어지고 인터넷이라는 소통이 사라진 도시는 잔혹한 전쟁터에 가깝고 그야말로 약육강식의 세계의 잔혹함을 극단적으로 보여주고 있는데 마이클과 로렌 부부는 이런 환경에서 살아남기 위해 노력하면서 서로의 애정을 확인하는 계기가 되기도 한다.

무서운것은 어느새 사회 모든 대표시설들이 편리함과 경제성이라는 이유로 인터넷과 연계되어 있을 뿐 아니라 모든것이 집약된 인터넷이 보안에는 취약하다는 사실을 잊고 있다는 것이다.마이클 부부가 사는 아파트가 적은 평수에도 엄청난 가격을 자랑하는 것과 같은 맥락이지만 인터넷이 끊긴 순간 최첨단을 자랑하는 아파트는 무시무시한 감옥으로 돌변하는 것처럼...

만약 누군가 국가의 존폐를 흔들 요량으로 전기시설을 해킹해서 끊는다면 도시는 얼마나 버텨낼수 있을까?

이제까지 나라와 나라를 지키고 연결하던 국경선이라는 의미가 없는 인터넷이라는 사이버 환경에서 누군가 악의를 가지고 루머를 퍼트리고 바이러스를 심는다면 사람들은 옛날의 사람들처럼 자신을 지키고 가족을 지켜낼수 있을까?

미래는 군사적 대치가 아닌 그야말로 사이버상에서의 전쟁이고 방심한다면 순식간에 모든것이 마비될것이라는 작가의 경고가 과장으로 들리지 않을 뿐 아니라 마이클이 가족과 함께 살아남아 뉴욕을 탈출하는 과정은 그야말로 전쟁터에서 살아남는 과정과도 같을 정도로 처절하다.

인류가 자랑해 온 문명과 과학의 발전이란게 얼마나 무너지기 쉬운 모래성같은것인지...순식간에 아비규환으로 바뀌는 모습이 왠만한 스릴러보다 더 으스스했다

편리함이 얼마나 쉽게 위협으로 다가올수 있는지 절실하게 깨닫게 해 준 소설이었고 전문가의 이야기이기에 그만큼 더 현실적으로 다가온 책이었다.

살아남은 사람들의 전쟁

종말일기Z : 암흑의 날 ㅣ 밀리언셀러 클럽 141
마넬 로우레이로 지음, 진희경 옮김 / 황금가지 / 2015년 8월

지구에 신종 바이러스가 출몰해서 하루하루 변해가고 달라져 가는 일상을 블로그와 일기라는 지극히 개인적이면서도 가장 요즘 세대에 적합한 수단으로 표현해 눈길을 끌었던 작품인 종말일기Z

작품자체도 작가의 개인블로그에서 연재해 인기를 끌었다는 점에서 작품속 변호사와 닮아 있는 이 작품은 스페인에서 스페인의 스티븐 킹이라 불리우는 마넬 로우레이로의 3부작시리즈이다.

전편에선 과거 소비에트 공화국의 이름도 생소한 다게스탄에 있는 러시아 육군기지를 지하드 조직이 공격하는 과정에서 아무도 몰랐던 치명적인 바이러스가 노출되고 그로 인해 순식간에 전 대륙에 그 바이러스가 퍼져 사람들은 죽었으나 죽지않은 상태인 언데드가 되고 이 언데드들이 살아있는 사람들을 닥치는 대로 공격하고 먹어치우면서 인류의 종말을 고하는 가운데 우리의 주인공인 변호사와 그의 친구들이 유일하게 살아남는 과정을 실감나게 그려내고 있다면 이번 편 암흑의 날에선 살아남은 이들이 향한  유일한 청정지역인 카나리아에서 벌어진 일련의 이야기들을 그려내고 있다.

간신히 살아남은 변호사와 일행은 유일한 안전지대인 카나리아 제도로 탈출을 시도하고 덤벼드는 언데드를 물리쳐 간신히 그곳에 도착하지만 그들을 기다리는건 살아남은 사람들의 환대가 아닌 의심스런 시선과 억압받은 자유였다.

검역을 빌미로 오랫동안 감방에 갇히고 일행들 역시 뿔뿔히 흩어졌을뿐 아니라 임시정부에서도 정치적인 의견이 갈린 사람들로 인해 끊임없는 싸움을 하는 모습은 바이러스가 출몰하기전의 모습과 그다지 다르지않을 뿐 아니라 오히려 제한적인 자원을 갖기위한 사람들의 탐욕은 정치적인 이유로 더욱 더 날카롭게 대립하는 지경에 이르러 생존자를 위협하는 지경에 이르렀지만 이들을 통제할수 있는 장치는 없어 더욱 살벌하고 위태롭기까지하다.

인류의 종말을 코앞에 두고서도 힘들게 살아남은 생존자들끼리 맨먼저 한다는 짓이 서로 패를 갈라 서로를 의심하고 서로에게 적대심을 갖는 짓인걸 보면 인간의 본성이란 변하지않는 권력에의 욕구를 유전자에 새겨놓고 있는 존재인지도 모르겠다.

전세계에서 자행되던 일이 하나의 작은 섬에서 똑 같은 일이 자행되고 언제 죽을지도 모르는 상황에서도 서로에게 총부리를 겨누는 모습은 수많은 인명을 죽이는 전쟁을 치르고도 그 전쟁으로 교훈을 얻기는 커녕 또다시 서로의 이권과 정치적인 이념이 다르다는 이유로 서로를 증오하는 악순환을 하고 있다는 점에서 역사는 반복된다는 걸 증명하고 있다고 할지 아님 인간의 본성은 어떤일이 있어도 변하지않는다고 해야할지...한마디로 소설속 주인공들이 처한 상황처럼 총체적인 난국이라고 할수 있겠다.

힘든 여정끝에 간신히 도달한 생존자의 섬에서도 위안을 얻고 피로를 푸는 일이 불가능해진 변호사와 친구가 전편에선 언데드만 상대했다면 이번에는 언데드와 언데드보다 더 잔인하고 나쁜 인간들의 패싸움에서 살아남아야한다는 점에서 더 잔인한 생존게임에 뛰어들었다고 볼수 있겠다.

언데드와 생존자들 대 변호사와 그 친구들의 생존게임이 치열하게 그려진 종말일기Z 암흑의 날은 죽은 시체들인 언데드보다 더 못한 인간들의 투견장같은 모습을 그려내고 있을뿐 아니라 생각도 못한 뜻밖의 결말을 그려내고 있어 어리둥절함을 느끼게 했다.

과연 이게 끝일까?아님 이 뒷이야기도 있는걸까? 하는 궁금증과 함께

최후의 진실게임

엔더스 ㅣ 블랙 로맨스 클럽
리사 프라이스 지음, 박효정 옮김 / 황금가지 / 2015년 8월

몇해전인가 바디렌탈이라는 다소 자극적이면서도 신선한 소재로 시선을 모았던 책이 있었는데 나 역시 아주 인상적으로 읽고 난 후 뒷이야기가 있을거라고 기대했던 책이 있었다.

바로 `스타터스`

작가의 처녀작이면서도 세계적인 히트를 기록해서 연달아 그 후속편이 나올거라 기대했던 것과 달리 그 후속편은 생각보다 출시가 늦어 이제서야 결말을 읽게 됐다.

생화학 전쟁으로 인해 오염된 지구에 십대 이하의 스타터와 노인인 엔더만 살아남은 상황으로 서로에게 적대시 할수밖에 없는 극한 대립상황으로 묘사했던 스타터스는 세대간의 극한 대립으로 화제가 되었던 작품이자 의학기술의 발달로 인한 수명연장으로 인해 충분히 일어날수 있는 미래의 모습을 그려 더욱 더 현실성있게 다가왔던 작품이었다.

스타터와 엔더의 보디렌탈사업을 전담했던 바디뱅트가 무너지면서 자유의 몸이 되었던 캘리

그런 그녀에게 어느날 누군가의 목소리가 뇌에서 들려오고 그가 바로 올드맨임을 알게 된 캘리는 그가 죽지않고 살아있음을 알게 되면서 불안한 날을 보내게 되고 그런 그녀에게 누군가가 접근해와 자신은 하이든이고 올드맨의 아들이자 메탈칩을 같이 만든 사람이며 자신과 함께 올드맨무리의 음모를 막자고 제안해 온다.

머릿속에선 올드맨이 아무도 믿지말라고 속삭이고 있고 자신의 눈앞에서 자신과 같이 머리에 칩이 이식된 친구이자 스타터인 소녀가 폭발하는 장면을 지켜본 적이 있는 캘리는 칩을 제거하지않으면 언제든 그에게 자신의 의지와 상관없이 조종당할수 있음을 알기에 생존을 위해서라도 반드시 올드맨을 제거해야만 하는 상황이 된다.

하지만 과연 하이든의 말을 믿어도 되는걸까?

생화학전쟁에선 살아남았지만 가진거라곤 건강하고 젊은 육체뿐인 스타터와 엄청난 부와 권력을 가졌지만 늙은 신체를 가지고 있는 엔더만 살아남은 상황에서 각자 자신들이 가지지 못한 것을 갖고 싶어하는건 당연한 상황이기에 이들의 대립은 당연한 귀결이고 이들의 대립에서 이익을 취하는 자가 바로 올드맨이자 절대악의 모습을 한 악당으로 그려지고 있다.

자신들의 신체를 대여해주고 하루하루를 버텨내는 스타터에겐 엔더란 증오의 대상이면서도 살아남기 위해선 필요한 존재라는 상황을 만들어 앞으로 의학기술의 발달과 수명연장으로 인해 벌어질수도 있는 미래의 모습을 세대간의 전쟁이라는 가장 극적인 상황을 연출하고 어두운 모습을 보여줘 깊은 인상을 남긴 `스타터스`

전편에서 그런 스타터와 엔더의 상황을 이용해 엄청난 돈을 벌고 온갖 불법적인 짓을 마다하지않았던 프라임 데스티네이션이 엔더임에도 캘리와 같은 스타터와 손을 잡은 여러 사람들의 합작으로 무너지는 과정을 그린거라면 이번 엔더스에선 도움을 주던 힘있는 엔더가 없고 캘리와 하이든이 자신과 비슷한 처지인 같은 또래들을 모아 자신들에게 여전히 위력을 가하는 올드맨을 찾아나서 그의 음모를 저지하기 위해 노력하는 모습을 그려주고 있으며 이들을 이끌어 가는 사람이 바로 올드맨의 아들인 하이든이고 유일무이한 존재이자 올드맨이 반드시 손에 넣으려는 캘리이다.

이들의 대결구도를 보면 기득권을 손에 쥔채 그걸 놓치지않으려는 기성세대와 젊은 패기와 정신으로 이에 대항하는 젊은 세대간의 대결처럼 보여 씁쓸한 맛도 느껴지지만 그들의 대결을 이용해 이권을 챙기려는 부류의 등장이 마치 지금 세계에서 벌어지고 있는 이권다툼과도 닮아있어 자못 흥미롭기도 했다.

자신들을 지키기 위해 스스로의 힘으로 대항하는 캘리와 하이든의 활약이 흥미롭게 펼쳐진 가운데 약간의 로맨스도 첨가하고 있지만 전편과의 텀이 너무 길어 이야기를 끌고 가는 힘이 부족하게 느껴지는것도 사실이다.

전편을 아주 흥미롭고 재밌게 읽었음에도 세세한 부분의 기억이 흐릿해 몰입해가면서 한호흡으로 읽기에 어려움이 있었고 그런 점은 가독성에는 부정적인 영향을 끼쳐 몰입에 방해되는 요소였다.

물론 이 편만 읽어도 되지만 재미있게 읽으려면 반드시 전편인 스타터스를 읽고 난 후 연달아 읽기를 권해보고 싶다.

미지의 공포

버드 박스
조시 맬러먼 지음, 이경아 옮김 / 검은숲 / 2015년 7월

그것을 보는 사람은 모두 죽는다

단 한줄의 문장이지만 아주 강력하게 끌리면서 호기심을 자아내고 있는 `버드 박스`

일단 이 책을 읽기전에 무엇보다 그것의 존재가 무엇인지가 가장 궁금했고 왜 그것을 본 사람은 죽는지가 가장 궁금했던 사항들인데 이책은 친절하지않게도 그에 대한 답을 알려주지않는다.

느닷없이 이런 상황이 전개되고 그런 상황에서의 사람들의 태도와 광기를 표현한 작품이라 얼핏생각하면 상당히 정적일것 같은데 묘하게도 이 책은 정적이면서도 정적이지않게 상당한 긴장감을 유발하고 있다.

한순간도 긴장감을 놓지않게 하는 매력을 가진 책인데 정말 의외로 이 책이 작가의 데뷔작이라니..작가의 다음작품이 저절로 기대가 된다

생각도 못한 임신으로 온 정신이 나가있는 맬로리에겐 저 먼 나라 러시아에서 발생한 이상한 사건에 대해서 손톱만큼의 관심도 없었지만 같이 사는 언니인 섀넌은 사건에 대한 관심이 높아 여기저기 알아보던 중 비슷한 사건이 연이어 발생하고 있으며 얼마전엔 알래스카에서도 범상치않은 사건이 발생한것을 알고 두려워한다.

마치 순식간에 미친것처럼 주변사람을 죽이고 스스로도 잔인한 죽음을 택하는 그들에게는 묘한 공통점이 있는데 그들이 사건을 일으키기전에 무언가를 봤고 그 무언가를 본 이후 이와같은 일을 벌인다는 게 알려진 후 사람들은 창문을 봉쇄하고 문을 닫아걸며 문밖으로 나오길 두려워하게 된다.

차츰 차츰 라디오도 인터넷도 모두가 끊긴 후 맬러리는 집에서 나와 안전주택이라고 광고하던 곳으로 죽음을 건 탈출을 하게 되는데...

왜 이런 일이 발생했는지 그것의 정체는 뭔지에 대한 설명이 없이 오로지 급작스럽게 들이닥친 상황이 모든것을 이끌어 가면서 긴장감을 주고 있다.정신차려보니 지구멸망이 코앞에 닥친듯 주변 사람들 모두가 사라지거나 죽어버렸고 홀로 남겨진 맬러리는 홀몸이 아니라는 설정으로 그녀가 행동할수 밖에 없도록 만들고 그녀의 위급한 상황을 표현하고 있다.

그것의 존재는 끊임없이 사람들 주변을 맴돌고 있지만 누구도 그것이 존재함은 알아도 그것의 정체는 모르는 상태인데다 그것을 본 사람은 반드시 죽는다는 설정은 세기말의 암울한 묵시록같은 느낌을 강하게 주면서 모르는 것에 대한 인간의 근원적인 공포심을 자극하고 있는데 재밌는것은 그것은 인간에게 실질적으론 아무런 해를 끼치지않는다는 점이다.

물론 그것을 본 사람은 순식간에 광기에 휩슬려버리지만 보지않으면 해가 되지않는다는걸 알면서도 사람들은 그 단순한 행위조차 지키지못해 자신뿐 아니라 사랑하는 사람들의 목숨까지 위태롭게 한다.결국 인간에게 가장 해로운 동물은 인간이라는 걸 증명햇다고나 할까?

책속에서 누군가의 말처럼 그것은 인간을 해치고자 한게 아니라 그저 같이 있으면 안되는 다른 존재일지도 모른다.

결국은 미지의 것에 대한 공포를 이겨내지 못하고 스스로 자멸의 길을 걷는 사람들의 광기와 공포가 그것보다 더 무서운 것인지도 모르겠지만 작가는 이런 종말적인 상황에서도 맬러리의 모성애를 끌어와 희망을 얘기하고 싶은건지도 모르겠다.

무섭고 두려운 존재인 그것의 모습을 기괴하거나 괴물같이 두렵게 그려내지않고도 그것에 대해 두려움을 갖도록 하고 사람들이 공포로 서서히 미쳐가면서 자멸해 과정이 긴박감을 주면서 끝까지 책에서 눈을 떼지 못하게 했다.

서스펜스 스릴러의 묘미를 한껏 살린 책이 아니었나 생각한다.

재앙인가?구원인가? 신종바이러스의 출현

마법사의 제자들 ㅣ 밀리언셀러 클럽 140
이노우에 유메히토 지음, 김아영 옮김 / 황금가지 / 2015년 7월

올해 전세계를 강타한 전염병들을 보고 공포와 함께 바이러스에 대한 두려움을 느끼지않은 사람은 적을것 같다

더더군다나 치사율마저 무시못할 정도의 수치를 보여주고 있을뿐 아니라 뚜렷한 백신이나 치료제조차 없다는게 사람들의 공포를 더욱 자극했는데...인류가 생긴 이래 꾸준하게 연구해오던 각종 바이러스에 대한 노력이 무색하게 느껴져 왠지 허무했을 정도였다.

아마 앞으로도 제대로 규명하기 힘들 정도의 각종 신종 바이러스가 나올 것이며 지금과 같은 정도라면 바이러스정복이나 퇴치는 요원하지않을까 걱정이다.

혹자는 미래는 곤충이 지배하는 세상이 될지도 모르겠다고들 하는데 내 생각엔 미래를 지배하는건 바이러스가 아닐까 싶다.

이렇게 전세계가 각종 바이러스의 공격으로인한 신종 전염병으로 몸살을 앓고있는 요즘 때맞춰 출간된 책이 바로 황금가지에서 나온 이노우에 유메히토의 `마법사의 제자들`이다.

일본의 대학병원에서 새로운 유형의 전염병환자가 발생하고 이 전염병은 거의 100%에 육박하는 치사율을 보이며 주변을 초토화하면서 이야기는 시작된다.

주간지 기자인 나카야 교스케는 류오대학병원에서 원내감염이 발생했다는 말과 함께 취재요청을 받고 그곳으로 달려갔지만 이미 현장은 폐쇄조치가 취해져있을 뿐 아니라 단시간내사망자가 수십명에 이른다는 소릴듣고 놀란다.

시청으로 향한 교스케는 그곳에서 한 여성과 마주치고 그녀를 따라 줄을 서서 직원에게 뭔가 다른 소식을 들을수 있을까하지만 아무런 정보도 얻을수 없을뿐 아니라 오히려 따라갔던 여성에 의해 전염병에 감염,오랜시간을 생사를 넘나들게 된다.

열흘만에 깨어나보니 세상은 엄청나게 변해있고 자신과 그 여성이 감염된 전염병에 `용뇌염`이란 병명이 붙었으며 이 전염병에 걸린 수많은 사람중 단 4명이 살아남았음을 알게된다.

자신과 그 여성 메구미 그리고 87세의 노인인 오키쓰 시게루 라는 노인과, 살아남았지만 깨어나지 못하고 있는 최초감염자이자 메구미의 약혼자뿐...

이들 세사람은 살아남았을 뿐 아니라 자신도 모르는 새로운 능력을 가지게 되었음을 알게 되고 의료진팀에서도 이들의 새로운 능력에 대핸 관심을 가지고 연구를 하는데...

이 책을 읽은 사람이라면 누구나 그것을 떠올릴것이다.

불과 얼마전까지 전국민을 두려움에 떨게 하고 전염병관리에 대한 우리 정부의 무능함에 피가 끓도록 만들었던 메르스사태

책속에 나오는 일본 정부의 대응도 우리와 별다를 바가 없다는 데서 작은 위안을 삼아야하는건지....책속에 나오는 정부와 경찰공무원의 대응을 보면 그저 한숨이 나올뿐이었다.

용뇌염의 최초 전염자에 대한 정보가 공개되고 그의 약혼녀이자 병원밖으로 질병을 나르게 되는 매개자로서 지목받은 메구미를 향한 사람들의 분노를 보면서 사람들의 이중적인 잣대를 깨닫게 된다.

메구미 역시 자신이 전염병에 걸린 지 모른 상태에서 순식간에 다른 사람에게 전파하게 되었기에 그녀가 많은 사람들에게 죄책감을 가지는것과는 별도로 그녀의 죄라고 할수 없음을 알지만 용뇌염으로 인해 온가족을 잃은 사람들에겐 누군가 원망의 대상이 필요하고 이에 맞는 사람이 바로 메구미...그래서 그들의 분노와 원망이 부조리함을 알아도 일견 이해는 간다.

또한 새로운 능력을 얻은 그들을 바라보는 시선 역시 흥미로우면서도 우리와 크게 다르지않음을 알수 있다.

우리에게는 없는 무시무시한 초능력을 지닌 그들의 능력을 부정하고 의심하는 사람과 마치 스타를 향한 관심처럼 폭발적인 관심을 보이는 사람들로 크게 나줘지다 갑작스런 사고로 한순간에 살인자이자 위험한 인자로 낙인찍혀 도망자 신세가 되는 그들을 보면서 남과 다르다는것은 내 의지와 상관없이 일방적인 애정과 미움을 받거나 의심을 받는 대상이 될수도 있음을 깨닫게 되고 한순간에 모두에게서 살인자라 불리우게 된 메구미가 그토록 사람들과의 관계를 소원했던 이유에 어느정도 이해가 가고 공감하게 한다.

자신들이 알지 못하는 것이나 통제할수 없는 존재를 보는 경찰공무원들의 행동을 보면서 어딜가든 사람들의 행동패턴은 비슷하다는걸 알게 되어 새삼 씁슬하다.

정보를 통제하고 자신들에게 유리하게 조작하면서 당사자들의 말을 귀담아 듣기는 커녕 무조건 자신들을 따를것을 요구하는 그들을 보면서 메르스사태때 우왕좌왕하던 우리정부의 모습과 어찌나 닮아있던지...읽는 내내 답답하고 씁쓸했다.

인류에게 대재앙을 예고하는 새로운 신종 바이러스의 출몰을 그린 마법사의 제자들은 ...

우리의 현실과 몹시도 닮아있기에...그래서 더 무섭게 집중하게 되고 마냥 책으로 즐길수만 없었던 것 같다.