인문학은 인류의 역사를 바꾸어 왔다..

세계의 교양을 읽는다 1 - 개정판, 종합편, 바칼로레아 논술고사의 예리한 질문과 놀라운 답변들 ㅣ 휴머니스트 교양을 읽는다 3
최병권.이정옥 엮음 / 휴머니스트 / 2006년 1월

흔히 과학 문명이 우리 인류의 역사를 바꾸어 놓았다고 생각하기가 쉽다. 그러나 세계 역사 변화의 이유가 과학 문명에 절대적인 영향을 받있다는 생각은 표면적인 이유에 불과한 것이다. 과학의 물질 문명이 이토록 변화해오면서 인류 역사에 지대한 영향을 끼치게된 것은 그 이면에 숨어있는 사고의 원동력이 되어준 바로 인문학이라는 어머니가 있었기 때문이다. 

그 어느 곳이든 태교의 중요성을 간과하는 나라는 없을 것이다. 앞으로 태어날 아기에게 좋은 영향을 끼치기 위해 아이를 가진 어머니들이 해야할 태교라는 것이 있다. 훌륭한 어머니에게서 태어난 아이는 훌륭한 사람으로 성장할 것이라는 기대감이기도하고 실제로 태교를 잘한 아이들은 정서적으로나 건강면에서 좋다고한다. 이와 마찬가지로 물질 문명의 어머니는 바로 인문학적 사고이다. 인류의 인문학적 사고가 잉태한 결과물이 과학 문명이기 때문이다.  

그러므로 과학문영과 인문학을 분리하는 것은 바람직한 태도는 아닐 것이다. 과학은 인문학을 숙주로하여 태어난다. 인문학이라는 영양을 섭취한 결과물이 과학이라는 것은 역사를 통하여 증명된다. 서구의 문명은 이를 가장 명징하게 보여주는 예라할 수 있다. 

인류가 인문학적 사고를 시작했다고 볼수 있는 출발점을 흔히 탈레스라고 한다. 물론 이는 철저히 서구 중심적인 생각일 뿐이다. 서양은 탈레스를 서구 철학의 효시로 보고있다. 그 뒤를 이어 소피스트가 있었고 소크라테스로부터 진정한 철학은 시작한다. 그 후로 서구에서 탄생한 기독교와 서구의 철학자들이 서양 사상의 핵심 역할을 해왔다.  

서양의 철학자들은 종교중심의 사고에서 서서히 벗어나려 노력했다. 신학적 접근의 한계를 느꼈기 때문이다. 대표적인 예가 "지구는 그대로 돈다."라고 말했던 갈릴레이이다. 갈릴레이의 에피소드는 실제로 갈릴레이가 그렇게 말했다는 것을 전하기 위해서 만들어진 이야기가 아니다. 바로 신 중심의 사고에서 물질 중심의 사고로 넘어가는 분기점이라는 점을 알려주는 에피소드인 것이다. 신 중심의 사고에서 인간 이성 중심의 사고를 하게된 서구의 철학자들은 자연의 현상들을 관찰하면서 경험의 중요성을 강조하고, 인간의 이성을 탐구하는 인문학적 사고를 넓혀간다. 서양 사상은 결국 인간이 자연의 모든 것을 활용해도 좋다는 결론에 다다른다.  

그리하여 철학, 수리, 물리, 천체, 우주, 생물, 의학등의 연구와 발전은 인간 중심의 사고로 발전하게된 서양 사상의 흐름과 발전의 경위를 보여준다. 인간은 비로소 만물의 영장이 된 것이다. 이제 인간은 자연의 모든 것들을 마음껏 활용해도 좋은 것이다. 그렇게 서구의 과학은 발전하고 증기기관을 탄생시키면서 산업 혁명이 일어나는 것이다.  

산업혁명은 그냥 생긴 것이 아니다. 인간 이성 중심의 사고의 결과물인 것이다. 나아가 서구의 발전은 급기야 전 세계를 무차별 식민지화하면서도 절대로 죄의식을 느끼지 않았다. 과학 문명의 결과물인 무기를 들고 쳐들어간 결과 아메리카의 인구가10분의 1로 격감하는 인간 말살의 계기가 되어준다. 한국과 중국도 그 영향력에서 벗어나지 못했다. 서구의 문명을 좀더 일찍 받아들인 일본은 서구에게 당했던 잔인한 경험을 조선을 비롯 중국과 동남아시아 전역으로 확대해간다.  

우리 조선의 지울수 없으며 뼈아팠던 과거는 그렇게 서구 사상의 연장선상에 있었던 것이다. 이렇듯 인문학적 사고는 인류를 위험에 빠트릴 수 있다. 대부분 부정적은 결과들이 훨씬 더 커보이기 때문에 인문학적 사고를 부정적으로 바라볼 필요는 없다. 지나간 역사에서 우리가 배우는 자세가 중요한 것이다. 더 중요한 것은 우리와 우리 인류의 미래이다. 인류의 미래는 우리가 과연 어떤 인문학적 가치를 중요시하느냐에 따라 달라질 수 밖에없다. 올바른 인문학적 사고가 중요한 이유이다.  

과연 이 수소원자를 어떻게 사용할 것인가...인간을 살상하는 무기로 사용할 것인가 아니면 매연을 일으키지 않는 친환경적 자동차의 연료로 사용할 것인가는 인문학적 사고에 달려있을 것이다. 인문학을 읽어야 하는 좋은 이유이다.

학생들의 롤 모델이 되어줄 수 있는 인간 카네기의 인생

카네기 자서전
앤드루 카네기 지음, 미래경제연구회 옮김 / 선영사 / 2005년 9월

누군가의 전기를 읽는다는 것은 매우 중요한 독서의 일부라고 생각한다. 나이가 든 성인이든 살이가야 할 나날들이 많은 학생이든간에 한 사람의 일대기를 통하여 그 개인의 생각과 삶의 방식을 배우고 좋은 점을 취하여 스스로의 삶을 되돌아보거나 자신의 미래에 반영할 수 있는 좋은 기회를 주기 때문이다.  

한국의 독서문화 중 특이한 부분이 하나 있다면 전기에 대한 독저의 접근이다. 흔히 어린이들에게 위인전이라는 형식을 빌어 전집의 형태로 출간하는 것이 일반적인  한국 독서문화의 부분이다. 나이가 어린 자녀들을 가진 대부분의 가정에서 그렇게 위인 전기를 다룬 책들을 찾아보기란 흔한 일이다. 어린 나이에 꿈을 키우며 전기를 읽는 일은 물론 바람직한 일이다. 그러나 중학생이나 고등학생이되면 전기를 거의 읽지 않는 현상을 보여주는 것이 한국 독서의 패턴이다.  

개인적인 생각이지만 정작 전기를 읽어야 할 가장 적절한 시기는 중학교때부터 대학교때까지가 아닌가 생각한다. 이른바 청소년기가 전기를 읽기에는 가장 적절한 시기라는 것이 개인적인 생각인 것이다. 초등학교때의 전기는 사실상 알맹이가 거의 빠진 수박 겉핥기에 그치는 것이 사실이다. 열심히 노력하고 성공한다는 지극히 단순한 스토리이기 때문이다. 이런 형식의 전기문이 가지는 문제점은 전기문에 등장하는 당사자의 고뇌가 대부분 빠져있다는 점이다. 고뇌와 사고의의 과정이 빠져있는 전기는 사실상 전기문이라고 보기는 어려운 측면이 있다.

우리나라의 청소년들에게 미래의 꿈과 희망을 물으면 바로 대답하는 경우가 많지 않다. 공부에 지치고 성적에 스트레스를 받다보니 그러려니 생각할수도 있겠지만 실제적인 이유는 제대로된 전기의 독서 부재가 이러한 현상에 큰 역할을 하는 것은 아닐까... 초등학교 이후로는 거의 전기를 읽지않는 독서의 분위기를 가진 대한민국의 젊은이들.... 

그러다보니 아이돌에 취하고 연예인에 취하기될 수밖에 없는 듯 보인다. 자신의 확고한 사고력과 고뇌를 통하여 인생을 사색하는 대신 일방적인 매체의 영향에 고스란히 노출되어있는 청소년들. 전기를 읽으며 그들의 고뇌와 문제를 해결해가는 사고 과정들을 간접적으로나마 경험하지 못하는 젊은이들의 끓는 피는 과연 어느 쪽으로 향해야 하는 것인가... 

청소년기는 피가 끓어오르는 시기이다. 그러므로 그 넘치는 에너지의 방향을 올바르게 설정하는 것이 중요하다. 과연 내 나이의 카네기는 어떤 생각으로 자신의 삶을 살아갔고 그 어떤 고뇌를 했으며 자신을 올바르게 세우기위해 그 어떤 일을 했는가...물론 카네기는 성공한 사람이다. 카네기의 자서전을 읽는다고 모두다 카네기처럼 되는 것은 아니다. 그러나 롤모델로서의 역할을 하기에는 충분한 인물이다. 청소년에게 필요한 것은 바로 그러한 건전한 롤 모델이다. 롤 모델의 부재는 방향의 상실을 의마할 수도 있다. 그 롤모델이 가정의 아버지이든 어머니이든 아니면 주변의 인물이든간에 누군가는 그 역할을 해주어야하고 학생들의 멘토가 되어주어야 한다.  

롤모델이나 멘토가 없는 젊은이들은 길을 잃고 헤매는 것과 다름이 없다. 그런 상황에서는 자신의 꿈을 꾸기도 어렵다. 그러므로 꿈이 없다. 꿈이 없는 인생을 상상해보시라...그것도 아직은 배울 것이 더 많고 미래가 너무나도 많이 남아있는 그 젊은이들을....  

이제는 우리의 청소년들이 전기를 읽어야할 시기가 아닌가 생각한다. 스스로 문제에 봉착했을 때 나의 롤모델은 과연 어떻게 이러한 문제를 헤쳐나갔는지...나의 롤 모델이라면 이러한 상황에서 과연 그 어떤 결정을 내렸을 것이며 그 어떤 행동을 했을지 생각해보는  젊은이들이라면 분명 현명한 선택을 내릴 수 있고 행동할 수 있으리라 믿는다.   

카네기는 수 많은 롤모델 중의 한 사람이 되어줄 수 있다. 그의 인간관과 그의 사회성, 그의 인생관등을 통하여 보다 성숙한 하나의 인간으로 성장해가는데 도움을 받을 수 있을 것이다. 카네기의 인생 철학은 어느 상황에서도 올바른 길을 제시해줄 것이기 때문에....   

[100자평] 처음 읽는 서양 철학사

처음 읽는 서양 철학사 - 서양의 대표 철학자 38인과 시작하는 철학의 첫걸음
안광복 지음 / 웅진지식하우스 / 2007년 11월

서양 철학자들을 더 잘 안내한 책은 없을 것이다. 철학자의 저서를 읽고싶게 만든다

서양의 철학자를 이보다 더 잘 소개한 책은 없다!!

처음 읽는 서양 철학사 - 서양의 대표 철학자 38인과 시작하는 철학의 첫걸음
안광복 지음 / 웅진지식하우스 / 2007년 11월

그 어떤 분야의 경험이든 걸음을 내딛는 순간은 한 개인에게 지대한 영향을 끼칠 가능성이 매우 높다. 개인의 경험과 환경이 앞으로 나아가는 그 개인에게 끼치는 영향력의 중대함을 말하고자 함이다. 안광복 선생님의 '처음 읽는 서양 철학사'는 그동안 읽어본 책 중에서 개인에게 가장 큰 영향력을 긍정적으로 끼치게될 최고의 책이라 말하고 싶은 이유도 그와같다. 모든 분야의 접근에는 그에 알맞는 조건과 환경을 전제로한다. 그것이 우연이든 아니든 간에...  

설사 우연으로라도 이 책을 읽게되는 독자들에게는 앞으로 일생동안 철학을 가까이하게 좋은 계기가 되어주리라 믿는다. 철학을 머리아픈 골치꺼리 정도로 인식하고 있는 사람들이 있다. 나 역시 그런 사람 중 하나이다. 그러나 이 책을 접하는 순간, 철학은 더이상 골치아프거나 머리를 지근거리게하는 그런 대상이 아니다. 반대로, 철학의 매력을 한껏 느낄 수 있고 매우 흥미진진한 생각의 보고임을 깨닫을 가능성이 매우크다. 많은 서양의 철학을 다룬 책들이 고개를 절래흔들도록 하지만 안광복의 이 책은 왜 그토록 철학을 매력덩어리로 변모시키고 있는 것일까... 그리고 서양의 철학자들이 쓴 책을 직접 읽고 싶게하는 이유는 무엇일까...

이유는 간단하다. 저자가 마르크스와 그의 생각을 소개하면서 썼던 바로 그 말, "찰학은 시대의 산물"이라는 점을 배경으로 하고 있기 때문이다. 철학에대한 선입견을 가진 대다수의 독자들에게 스파링이 없이 본게임으로 안내하는 많은 책들은 독자들로하여금 '역시나~' 하는, 선입견을 확인시켜주기 일쑤였다. 그러니 철학관련 서적을 또다시 읽는 실수를 하지 않으려하는 것은 당연한 귀결인 듯 하다. 

그러나 이 책의 저자 안광복선생님은 고등학교에서 학생들을 가르치는 선생님이라고 한다. 선생님은 공부할 내용에 익숙하지 않는 학생들에게 새로운 것을 가르치는 분이다. 저자 선생님은 한마디로 어떻게 가르쳐야하는 지를 잘 알고 계신분이라는 생각을 하지 않을 수 없다. 그렇지 않고서야 서양의 철학관련 서적을 이토록 흥미롭게 썼을리가 없다. 이 책의 매력은 인류에 지대한 영향력을 행사했던 유명한 철학자들을 소개했다는 점이 아니다. 우리와는 거리가 너무도 멀게만 느껴지는 그' 철학자' 들에게서 인간적인 냄새를 느낄 수 있도록 저술했다는 점이다. 우리와는 거리가 너무 멀기만한 철인들이 아니라 우리처럼 일생을 살아가면서 그들이 접했던 환경과 경험들을 토대로 철학적 고뇌를 했고 그들의 사고는 자신들이 처했던 환경속에서 나왔다는 점이다. 우리와 전혀 다를바가 없는 상태에서 말이다...  

이러한 철인들의 인간적 냄새는 우리도 철학적인 사고를 얼마든지 할 수 있고 그들의 철학적 사고를 바탕으로 훨씬 더 진보한 독자 개개인적인 사상을 꿈꿀 수 있다는 공감의 근간이 되어준다는 점이다. 철인과의 거리을 아득하기만한 거리감으로 전달했던 기존의 철학서들과 확연한 차이점을 가진 이 책은 그러므로 우리의 옆으로 바짝 다가설수 있다. 우리가 철학으로 다가서기보다는 오히려 철학이 우리의 곁으로 바짝 다가서고 있다는 이 느낌...바로 '처음 읽는 서양 철학사' 가 우리에게 전해주는 느낌이다.  

때로는 독자로하여금 철인에대한 연민을 느낄수 있게하는 이 책에 대하여 찬사를 과연 그 어떤 말로 대신해야할지 모르겠다. 이 책을 써준 저자께 그저 깊이 감사할 따름이며 이런 인간적인 냄새를 느낄수 있는 철학서들을 계속해서 써주시길 바라는 마음으로 고마움을 대신하련다...  

마지막으로 글을 읽는 머리속에서 맴돌며 내내 떠나지 않는 일관된 생각 두가지가 있었다. 하나는 바로 철학자들의 배경이다. 이는 물론 이 책의 저자가 의도한 바와는 아무런 관련이 없다. 그럼에도 불구하고 철학자들의 배경은 대부분 부유하거나 명문가 출신들이라는 점이다. 철학의 아버지라 불리는 탈레스마저도 밀레투스의 명문가 출신이었다. 심지어 대부분의 철학자들과는 달리 약자의 편에서 철학을 전개시켰던 마르크스마저도 부호의 가문 출신이다. 물론 명문가가 아닌 목사의 아버지를 둔 흄과 성당지기인 아버지와 농부 가문의 어머니를 둔 하이데거를 제외하면 대부분 경제적인 불리함을 느끼지 못한 사람들이라는 공통점을 가진다.  

이는 2500년 전의 풀라톤에도 적용이 된다. 플라톤의 가문도 아테네 최고의 정치 명문가였으니 말이다. 서양 사상의 뿌리인 고대 그리스 철학의 체계를 완성한 아리스토텔레스의 아버지도 마케도니아의 어의 출신이다.  아우렐리우스와 아우구스티누스는 논외로 하고라도 귀족의 아버지를 둔 코마스 아퀴나스등 고대에도 철학자들의 배경도 마찬가지였다. 과연 철학자가 되기 위해서는 경제적으로 자유로워야하는지...고대의 탈레스로부터 20세가 가장 중요한 철학자 중의 한사람이라는 가다머에 이르기까지 배경이 탄탄하다. 배경이 이들보다 못한 사람들이 덜 똑똑해서라기보다는 기회가 덜 주어졌기 때문이라고 생각하니 마음이 매우 무겁다. 배경이 두둑하지 못한 사람들에게도 철학자로서의 뜻을 펴는 날은 과연 오려는가.... 

두번째는 서양 사상가들이 끼친 현대의 자화상이다. 근대의 산업혁명을 기점으로 인류는 그야말로 혁명적인 변화를 겪어왔다. 시대의 흐름에 가장 큰 영향을 끼치는 것은 사상이다. 시대의 철학을 바탕으로 사회는 변화하도록 되어있다. 당대의 시대정신이 사회에 고스런히 반영되기 때문이다. 그 시대정신의 배후에는 철학이 빛의 서려있다. 이는 빛의 근원일 것이다. 그 빛이 인간에게 어떤 길로 안내하느냐에 따라 행로가 달라질 수 있다. 현대의 자화상으로 미루어보건데 '서양의 철학은 서구의 사회를 과연 올바른 곳으로 인도했는가?' 라는 의문을 떨쳐버릴 수가 없다. 서구의 사상은 동양의 사회와 아메리카, 즉 모든 지구의 사회에 영향을 끼쳐왔다. 인간의 발길이 닿는 모든 곳에 말이다. 그러나 과연 세계는 서구의 영향 아래에서 행복했는가? 인간 존재의 목적은 행복의 추구라고 아리스토텔레스는 외쳐댔다. 현대의 서구인들은 그 행복을 누구의 행복이라고 생각했던 것일까...그들의  행복일까 인간의 행복일까... 

그토록 철학적 사유를 많이해왔던 서구의 사상가들은 현대의 자화상에대한 책임에서 자유롭다고 말할 수 있는 것인가...이는 서구의 철학자들에게 던지고 싶은 처음이자 마지막 질문이다.        

[100자평] 칭기스칸, 잠든 유럽을 깨우다

칭기스칸, 잠든 유럽을 깨우다
잭 웨더포드 지음, 정영목 옮김 / 사계절 / 2005년 2월

서구의 사관으로 본다면 칭기즈칸은 유럽에게 은인이다. 은인의 역사를 지우려하다니