구급(救急) 두 글자를 올려 몸을 대신합니다

조선왕조실록에 보이는 남명 조식 2 - 남명 전기 자료, 경상대학교 남명학연구소 ㅣ 경상대학교 남명학연구소 남명학교양총서 14
최석기 엮음 / 경인문화사 / 2009년 6월

남명 조식선생님은 당대의 현실문제를 정확하게 인식하고 있었다. 성리학적 분위기가 대개 고담준론이라는 일반적인 현상이었던 것과는 대조적인 남명의 사회인식이라고 볼 수 있다. 민생의 문제를 사회적, 국가적인 문제로 인식했던 권력층 중에는 율곡 이이, 서애 유성룡, 그리고 잠곡 김육등이었다. 물론 서리들의 횡포가 국가의 존망을 뒤흔들고 있다고 소를 올린 사람들이 다수 있었다. 그러나 영향력이 없는 직급의 인물들이 올린 소는 대개 위급한 사안으로 여겨지기에는 역부족이었던 듯 싶다.  

남명은 서리와 아전의 폐해에대하여 가장 곧고 직언을하여 명종의 노기를 일으키기도했다. 그만큼 급박한 위기의식에서 나온 소의 내용이라 보여진다. 중종대에서 시작한 사람의 화는 영정조대에 이르기까지 부단하고도 치열한 당파의 대립으로 이어진다. 조정에서는 피의 숙청이 다반사였으며 전국적으로는 서리들이 백성들의 피고름을 빨아대고 있었던 것이다. 안밖으로 국정은 불안의 연속이었다. 이러한 불안정한 내외상황에서 관료들은 자기 목숨보전하거나 당리 당략및 사리를 탐하는데 여념이 없었다. 

남명은 이러한 사회적 국가적 위기의식을 늘 감지하고 있었으며 현실주의 정신이 살아있었던 조선 최고의 사상가였다. 남명은 당대 살아있는 지성이었던 것이다. 세상에 더 많이 알려진 퇴계 율곡이 남명과 견줄 수 있는 사상가로서 다소 부족함을 느낄 수 밖에 없는 이유가 이것이다. 백성을 위하는 마음이야 남명과 다를바가 없었겠지만 자신의 학문을 바탕으로 임금에게 백성을 굽어 살피도록 날카로운 소를 올린 적이 없기 때문이다. 성리학을 공부하는 목적은 분명 실천에 있는 것이었다. 공자의 거경이라는 가르침은 바로 자신의 수양을 의미하지만 동시에 치인을 의미하기도 한다. 수기하고 치인하는 것이 성리학이 가지는 하나의 의미이기 때문이다. 그러나 퇴계는 대부분 순수학문을 연구하는데 그쳤으며 고담준론으로 정치하고 가르쳤다. 조선의 설리학적 분위기가 대게 이러했으니 과연 성리학의 본질과 궁극적인 의미는 무엇이었을까 의심하지 않을 수 없다. 

남명 조식의 기절은 조선에서 모르는 이가 없을 정도였던 것 같다. 충청지방에서는 물론 함경도에서도 소를 올려 남명 조식을 문묘에 배향하자고 주장하는 이가 많았던 곳을 보면 말이다. 얼마전 문묘 18현이라는 책이 세상에 나온 것을 보았다. 그 중에는 절대로 문묘에 배향되기에는 곤란하다는 생각을 갖게하는 인물도 들어있다. 남명 조식이야말로 문묘에 배향되어야할 인물이 아닐까. 문묘란 공자를 받드는 묘우이다. 이 곳에는 안자(顔子), 증자(曾子), 자사(子思), 맹자(孟子)를 배향하고 공문10철(孔門十哲) 및 송조6현(宋朝六賢)과 한반도의 명현(名賢)을 종사하는 곳으로 성균관과 지방의 향교에 설치되어 있다.  

조선 500년에 걸쳐 가장 모범이되고 삶의 이정표를 제시해줄 수 있는 인물들을 종사하는 것이 마땅하다면 과연 현재 문묘에 배햔된 이들 중 부적합한 인물은 없는 것인지 재조명해야 할 것이며 문묘에 마땅히 배형되야 할 인물을 빼놓지는 않았는지 엄중히 살펴볼 일이다. 당시는 끊임없는 당파적 싸움에 휘말려 전 국토가 불안했고 사화와 환국으로 중앙정부는 혼란스러웠다. 이를 정확하게 직시하며 목숨을 건 상소를 올려 일깨우려 노력했지만 헛되었다. 백성이 있은 후에 국가가 있고 군왕이 있다는 삼봉 정도전의 건국철학이 절실한 시점이기는 마찬가지였다.  

그러나 이 시대에까지 존경의 대상이 되고있는 퇴계마저도 남명과 같은 목숨을 건 상소를 올리지 못하였으니...아...조선의 운명은 그것으로 내리막길을 가야했다는 말이던가...과연 학문이란 무엇에쓰는 물건인고... 시대는 비록 다르다하나 요즘의 시대도 조선의 시대와 크게 다를 바가 없으니그저 남명 조식선생이 그립고 그리울 뿐이다...남명 조식과 같은 정치인이나 학자는 이제 찾아 볼 수 없는 시대이던가....이황 같은 이는 많되 조식과 같은 이는 없구나...

[100자평] 조선왕조실록에 보이는 남명 조식 1

조선왕조실록에 보이는 남명 조식 1 - 남명 전기 자료, 경상대학교 남명학연구소 ㅣ 경상대학교 남명학연구소 남명학교양총서 13
최석기 엮음 / 경인문화사 / 2009년 6월

그 누구도 넘볼 수 없는 조선의 氣節之最 남명 조식

청컨대 다시 '君義' 두 글자를 바칩니다

조선왕조실록에 보이는 남명 조식 1 - 남명 전기 자료, 경상대학교 남명학연구소 ㅣ 경상대학교 남명학연구소 남명학교양총서 13
최석기 엮음 / 경인문화사 / 2009년 6월

남명에 관한 글을 읽다보니 점점 그의 학문과 사상에 빠져들게된다. 이는 요사로운 기운에 의하여 맹목적으로 홀리는 그런 심취가아니다. 건중(健仲)을 알면알수록 존경하는 마음이 절로 우러나 스스로 그의 고매함과 기절지최(氣節之最)의 의미를 더더욱 가슴깊이 느끼기 때문이다. 

이 책은 재목그대로 조선왕조실록에 기록된 남명에 관련한 내용을 중심으로 엮은 책이다. 남명을 관직에 천거했던 인물들의 평과 사직소를 통하여 투영되는 남명의 사상 다시한 번 직시할 수 있다. 또한 사관의 매우 통찰력있으면서도 냉정한 평가들을 통하여 그의 인물됨과 학문 그리고 사상을 배울 수 있을 것이다.  

남명이 출사하지 않은 것은 어쩌면 우리 백성들의 복이 적은 탓이라는 성호 이익의 평만으로도 미루어 짐작할 수 있듯이 남명이 출사하기를 바랬던 사람들은 군왕을 비롯하여 퇴계 황 그리고 이몽량과 기대승등이다. 그러나 남명이 관직에 나서지 않았던 것은 남명의 출처관과 당시의 정치적 현실을 살펴보면 쉽게 납득이 간다. 

남명은 19에 이미 관직에 나서지 않기로 결심한다. 출처관을 가지기에는 다소 어린 나이인 듯 보인다. 그만큼 남명은 어린 아니에도 불구하고 학문은 물론 국내 정세를 정확하게 파악하고 있었다고 보아야 한다. 남명이 19세가 되던 해는 기묘년으로 정암 조광조의 부고를 접하게된다. 조광조가 누구던가. 사림 최고의 선비로 오직 백성을 위한 왕도를 펼치기를 일생의 숙원으로 삼았던 분이셨다. 그런 정암선생이 역모로 몰려 사사되는 불운을 격게된 것이다. 바로 기묘사화가 그것이다. 중종은 조광조를 신하로 거느리기에는 부족한 임금이었다. 신하의 그릇이 너무 큰 탓이련가... 더불어 남곤(南袞) 심정(沈貞) 홍경주(洪景舟) 등의 훈구세력의 후예들은 이를 몹시 부끄러워해야 할 것이다.

중종 사후 중중의 맏아들이었던 인종이 등극하여 기묘사화에 희생된 선비들을 신원하고 현량과를 복원하는 등 선정을 펼치려 했으나 병약한 탓에 채 1년을 넘기지 못하고 8개월만에 붕어한다. 조선은 여러가지 면에서 불운했다. 제대로 된 임금을 만날라치면 그만 일어 터지곤한다. 인종에 이어 윤원형일파와 문정왕후는 나이어린 명종을 등에 업고 학정을 일삼게된다. 바로 대윤 일파를 모조리 숙청하며 선비 200여명에게 죽음을 내리거나 먼 귀향을 보내게된다. 조선의 정부는 어린 명종을 앞세워 썩을대로 썩어가고 있었다.  

일이 이지경이면 임금이라도 좀 현명해야 하겠지만 명종 또한 어리숙하여 정치의 정자로 잘 모르거니와 문정왕후의 치마바람에 힘을써보지 못한다. 그러나 내직의 관료들은 바짝 엎드려 비위 맞추어주기에 급급하며 외직의 관료들은 부정 축재에 혈안이되어 매관 매직은 말할 것도 없고 업자들과 짜고 방납을 이용하여 백성들의 고혈을 빨아대는데 급급했으니...나라의 꼴은 말할나위 없이 부패하고 있었다. 

남명은 이러한 국내 정세에서는 제 아무리 관직에 나가도 소용이 없음을 잘 알고 있었다. 임금의 눈과 귀는 멀어있고, 신하들은 사리을 밝히기만하며 세월을 축내고있고 죽어가는 것은 백성이요 방납의 폐단으로 하루 아침에 없어지는 마을은 전국적으로 셀수도 없는 지경에 이르른 것이다. 과연 이러한 국내 정세에 제대로된 그 어떤 선비가 출사하여 선정을 펼수있을 것인가...백성을 그토록 사랑했던 퇴계 이황마저도 신하된 도리로 예만 갖추어 관직을 제수받기가 무섭게 내놓고 고향으로 돌아가곤 했던 것이다. 

남명은 비록 은거하여 참봉과 주부2회의 관직을 받았지만 고사했고 단성 현감직을 받지 않았다고해서 백성을 사랑하는 마음을 놓았던 것은 결코아니었다. 단성현감 사직소를 보면 그가 얼마나 군왕을 위하는 마음을 가지고 있었으며 백성을 위한 선정을 베풀 것을 주장했는지 알 수 있다. 아마도 다른 선비가 같은 소를 올렸다면 죽음을 면치 못했을 것이다. 그러나 남명이 순수하고도 사심이 없으며 고매한 유일의 조선 선비라는 점을 온 세상은 물론 군왕도 잘 알고 있기에 4년이라는 치열한 공방 속에서도 무사할 수 있었던 것이다. 

남명이 이처럼 70평생을 살아가면서 수많은 관직을 고사하고 은거할 수 밖에 없었던 것은 시대의 불운이요 백성의 불운이라...거대한 고목이 100여년 동안 벌레가 좀먹어 그 진액이 다 빠져버렸으므로 언제 어느 바람에 쓰러질지 모르는 위태로운 조선의 위기 의식을 끊임없어 일깨우는 상소를 올려봤지만 군왕들은 끄덕도 하지 않았다. 군왕의 불행인가, 백성의 불행인가, 신하의 불행인가...조선은 그렇게 불행의 연속이었다. 

그러나 조식은 끊임없이 나라를 염려하는 마음으로 제자들을 길러냈다. 차후에 있을 국란을 대비한 조식은 망우당 곽재우, 내암 정인홍, 송암 김면, 죽유 오운, 이로, 이정, 조종도등의 빛나는 의병장들을 길러냈다. 약포 정탁은 일제와의 결전을 끝까지 주장하다가 거부되고 화친하자는 중론에 다다르자 그만 활복으로써 항의했다. 그들의 활약이 없었던 들 조선의 백성들의 안위는 훨씬 더 위태로웠을 것이다. 임진왜란의 승부는 바로 의병장들의 활약과 수군 이순신장군의 선전에 힘입은 바이다. 이순신 장군이 모진 고문으로 병이들어 죽음이 이르르기 직전 그를 구명하여 다시금 수군 통제사로 활약하도록 한 사람은 바로 정탁이었다. 그결과 이순신은 12척의 군선으로 왜적 250척을 맞아 물리치고 전란을 승리로 이끌었던 것이다. 이처럼 남명의 제자들은 임진란 승리의 주역들이었다.  

백성을 사랑하는 학문을 하는 것이 남명의 철학이었다. 그의 학문은 실천에 있었던 것이다. 고담준론이 아니라 백성과 더불어 함께하는 삶을 그는 이상향으로 삼고 학문에 정진했던 조선 최고의 학자이자 사상가 중의 한 사람이었던 것이다. 남명의 사상은 현대에 더욱 절실히 요구되는 바이다. 당대의 조선이나 현대의 우리가 지향해야할 덕목은 같기 때문이다.    

[100자평] 남명의 인간관계

남명의 인간관계 ㅣ 경상대학교 남명학연구소 남명학교양총서 2
윤호진 지음 / 경인문화사 / 2006년 7월

상경하는 부부, 문경지교의 우도, 진정한 군신의 관계는 조선의 것 만은 아니다

조남명의 인간관계를 통해 현대의 우리가 정녕 배워야 할 점들

남명의 인간관계 ㅣ 경상대학교 남명학연구소 남명학교양총서 2
윤호진 지음 / 경인문화사 / 2006년 7월

조선기절지최(朝鮮氣節之最) 조남명을 알고싶은 마음에 남명학 관련 출판물들을 하나 둘 씩 읽어가는 즐거움을 그 무엇에 비견할 수 있을까... 남명에 관한 책을 읽을 수록 왜 그는 朝鮮氣節之最로 일컬어지는지 공감하지 않을 수 없다. 나아가 현대의 보다 많은 독자들이 남명을 읽고 배웠으면 하는 바램이 커갈 뿐이다. 

이 책은 제목 그대로 남명의 인간관계를 통하여 우리가 남명을 배울 수 있도록 해준다. 모두 6장으로 나누어 가족과의 관계, 벗과의 관계, 임금 및 권위와의 관계, 제자와의 관계, 당대 학자들과의 관계를 조명하고있다.  

이중 가장 인삼적이면서도 독자인 나에게 큰 일깨움을 주는 부분은 무엇보다도 가족과의 관계였다. 조남명은 '마음을 밝히는 것이 경이요, 바깥으로 결단하는 것이 의'라고 가르쳤으며 몸소 실행해 옮긴 분이었다. 그런 조남명의 가족관은 우리가 예 성현들의 가르침에서 알고있던 것과 크게 다르지는 않다. 그러나 새삼 효가 무엇인지를 새로이 일깨워주기에 충분하다. 남명에 따르면 효란 몸을 기르는 것이 아니라 마음을 기르는 것이다. 부모에게 육체적인 안락을 제공하기보다는 마음을 편안하게 해드리는 것이 효라고 하셨다. 이는 우리도 흔히 알고 있는 효의 의미일 것이다.  

조남명은 부부의 관계에서 우리에게 새로운 일깨움을 준다. 부부는 상하의 관계가 아니라 상경의 관계라는 것이다. 요즘은 남녀평등에 관한 대중의 인식이 많이 바뀌어 있기는 하지만 조남명께서 말씀하신 상경의 의미는 상실되어 있는 듯하다. 상경이란 서로 공경한다는 뜻이다. 상경은 배우자를 마치 손님을 대하듯 서로 존대하면서도 상보적이고 상생의 의미를 가진다. 음과 양, 건과 곤은 상하의 개념이 아니라 보완적인 관계라고 풀이하신 것이다. 이는 우리가 알고있는 조선 시대의 남존여비와는 전혀 다른 개념이며 오히려 배우자에게 예를 다하여 대하라는 의미심장한 뜻을 가지고 있는 부부의 관계를 말한다.  

이러한 상경의 관계라면 과연 우리의 현실처럼 부부가 서로 이별하는 이혼율은 상당히 줄어들 것이다. 서로 존중하며 조심하는 마음이 없이 서로를 대한 결과 이와같은 일이 벌어지는 것은 아닐까.. 비록 약 500년 전의 남명 조식선생께서 가르치고 실행한 상경하는 부부관계의 덕목이 간절할 뿐이다.  

두번 째 장은 벗과의 관계이다. 남명이 생각하는 벗의 개념을 현대인들이 배우고 실천한다면 아마도 우리들의 사회는 지금보다는 훨씬 좋은 세상을 살고 있을 것이다. 남명은 사람을 사귐에있어 신분과 같은 외적인 면 보다는 마음과 행동을 보고 방정한 벗을 시귀었다. 남명의 성격과 학문적 배경이 있기 때문이겠지만 의표가 고결하고 마음이 통하는 벗을 벗으로 사귀었다. 마음이 바른 사람을 가장 중요하게 생각했던 것이다. 동주 성제원, 청송 성수침, 대곡 성운, 황강 이희안등이 그러했다. 독자는 여기서 남명의 우도友道를 배울 수 있다. 정녕 마음으로 사귄 친구와의 우정은 목에 칼이 들어와도 변하지 않는다는 문경지교(刎頸之交)를 배울 수 있는 것이다. 우리는 죽마고우 수어지교 혹은 막역지우하는 말을 알고있다. 그러나 문경지교刎頸之交라는 말에서는 한동안 생각을 해봐야 할 것이다. 과연 그 친구를 위해서 나의 목숨도 기꺼이 내 놓을 수 있을지를.. 남명의 벗은 바로 문경지교刎頸之交였던 것이다. 이해에 휩쓸려 제대로된 우도를 실현하고 있지 못하는 현대의 우리들에게 소리없는 일침을 하고 있다. 남명의 우도를 소중히 간직하여 따를 일이다...

남명은 몇차례 벼슬을 제수받았지만 출사하지 않았다. 회재 이언적등은 남명의 고매함과 학문적 깊이 그리고 그의 인품등을 너무나도 잘 알고있다. 그리하여 국가과 백성을 위해 초야에 뭍혀있기에는 너무나도 아까운 인물이라고 생각하여 천거를 하게된다. 그러나 단성 현감으로 임명되자 남명은 소위 '을사사직소' 혹은 '단성현감사직소'라고 불리는 상소문을 올린다. 이 상소문에서 남명의 날카롭고도 냉철한 지적은 명종년에 조선을 4년동안 떠들썩하게 만든다. 심지어 신교神交라 자칭하던 퇴계마저도 남명을 비판하고 나섰으니 나머지의 관료들이야 오죽했으랴.. 

그러나 오직 사관만은 남명의 마음을 알아주고있다. 군신의 예를 모른다 칭하기에 앞서 정녕 군과 신이 해야 할 일이 무엇인지를 알고있는 진정한 조선의 선비였던 것이다. 시대는 관료들이 부패할대로 부패하여 백성들에게 학정을 일삼던 때이다. 임꺽정이 살던 시대였으니 관리들의 학정은 이미 짐작할만하지 않겠는가... 남명의 목숨을 건 상소에도 불구하고 조정에서는 백성의 안위를 염려하지 않았다. 그 결과 숙종대에 이르러 장길산이 등장했던 것이었다. 남명의 군과 백성을 위한 애절하고도 날카로운 상소를 가벼이 대하지만 않았더라도 조선은 그렇게 쉽게 무너지지는 않았을지도 모른다. 남명에게 군에 대한 신의 관계는 바로 그런 것이었다. 군을 사모하는 마음은 군으로 하여금 현군이 되도록 고언하고 백성을 밝히기를 죽음으로 호소하는 것이었다. 과연 퇴계는 남명의 이러한 행위를 타박하고고 마음이 편안했을지 의심스러울 뿐이다. 

이렇듯 남명은 학문에서 뿐 아니라 다양한 관계에서도 우리에게 커다른 교훈을 아끼지 않고있다. 현대의 우리들에게 더없이 훌륭한 교훈을 주고있는 조남명의 가르침을 기억하며 우리들의 삶속에서 실현할 수 있다면 현대의 각박한 삶을 결코 탓하는 일은 없을 것이라 생각한다.