한국 무협 만화의 계보 (3)

'김성모'는 우리나라 만화계에서 유래를 찾아 보기 힘든 독특한 작가다. 우선 작품수가 무척 많다. 엄청 많다. 놀랄 정도로 많다. 

김성모는 한 달에 적어도 5권 이상의 단행본을(서로 다른 만화) 찍어 내면서 동시에 스포츠 일간지에 만화를 연재한다. 그에게 창작의 고통이란 다른 우주의 언어처럼 보인다. 나는 그의 작업 방식에 틀림없이 비밀이 있다고 생각했고 그것을 다음과 같이 분석했었다.

우선 문하생 중 하나가 원고에 배경을 그려 넣는다. 배경은 다양하지 않기 때문에 미리 복사해둔 건물 그림이나 자연 풍광을 붙여 뚝딱 만들어 낸다. 그럼 인터넷 서핑을 하며 새로운 만화 소재를 찾던 김성모가 천천히 일어나 그의 도장들을 꺼낸다.   

 

<현란한 배경>

이 도장에는 캐릭터의 표정이 새겨져 있다. 김성모 만화의 주인공은 모두 '강건마'라는 이름으로 생김새가 똑같고 표현해내는 감정은 손에 꼽을 정도로 압축된다. 대략 10-15개 정도의 도장만 있으면 자신이 연재하는 모든 만화 캐릭터들의 표정을 소화해낼 수 있다.   

<다양한 표정>

자 이제 김성모가 만화에서 보여주듯 현란한 손놀림을 보이며 도장을 찍기 시작한다. 도장이 찍힌 원고를 받아든 다른 문하생은 자와 펜을 들고 몇개의 직선을 그어 캐릭터의 몸체를 완성한다. 마치 컨베이어 벨트에서 자동차가 생산되듯 김성모의 작업실에서는 밤새 만화가 생산된다.

어느 사회든 공산품은 수공예품보다 많은 돈을 벌어들인다. 물론 예전같지야 않겠지만 몇년 전만해도 전국적으로 2만여개의 만화 대여소가 성업 중이었다. 이 시절 수백 권이 넘는 만화를 전국에 보급하면서 김성모는 미국 금괴 보관소 '포트 낙스'를 능가하는 부를 축적했을 것이다. 그를 만화가보다 뛰어난 비지니스맨으로 평가하는 이유다.

하지만 이런 만화도 대중들의 꾸준한 사랑을 받아왔다는 것은 참 희한한 일이다. 특히 '럭키 짱' 원, 투, 쓰리, 포는 학기말 자습 시간에 요긴하게 소비되던 주요 컨텐츠였다.

'럭키 짱'은 무협 만화의 무공, 비기 등을 학원물에 이식한 만화로 여기에 등장하는 캐릭터들은 저마다 한가지 씩의 필살기를 지니고 있었다. 문제는 필살기가 시전될 때 김성모가 동작 모두를 한 페이지씩 구성했다는 것인데 이런 연출의 원조인 '붉은 매'가 '한국 무협 만화의 계보' 1편에서 밝힌대로 갑론을박의 논쟁 거리를 제공했다면 '럭키 짱'의 경우 지면 낭비라는 의견이 압도적이었다는 데 차이가 있었다.  

그래서 '40계단 108콤보'같은 필살기를 시전하고 나면 만화의 반 이상이 대사 없는 그림으로 채워졌다. 필살기를 온 몸으로 맞아준 주인공은 '너의 공격 패턴을 알아냈다. 그것은 강 약 약 강 강 강 약 강 중 약이다.'라는 선문답 같은 대사를 하고 난 뒤 정확히 그 다음 권의 반을 자신의 필살기로 수 놓았다. 한달 단행본 5권의 신화는 이렇게 탄생하는 것이다.  

<드디어 콤보 시작> 

학원물 하면 또 조운학의 '니나 잘해'가 떠오른다. '니나 잘해'는 학원 주먹계를 정파와 사파로 나누고 그들끼리 연맹을 구성하는 등 무협 만화에서나 볼 수 있는 정통성 대결, 정치, 음모 등의 요소를 적극적으로 껴안았다.  

그래서 캐릭터들은 각각의 '류파'를 형성하며 개성있는 싸움을 벌였고 마치 강호를 연상케 하는 패싸움, 1:1 대결, 납치, 암살(실제 죽이는건 아님) 등이 판을 치는 다소 황당한 학원계를 만들어 냈다.  

 

<니나 잘해의 장보고와 반토막>

물론 말도 안된다. 이런 일들은 학생 수준에서 벌일 수 있는 것들이 아니다. 하지만 이런 설정이야 말로 '니나 잘해'를 만화 답게 만든다. 동시대의 만화 '짱'이 보다 현실적인 폭력을 그리는데 비중을 뒀지만 오히려 '니나 잘해'에 비해 흥미가 덜했던 이유가 바로 이것이라고 나는 생각한다.

무협이 현대로 배경을 옮긴 만화는 이 밖에도 '무림수사대'같은 웹툰을 꼽을 수 있다. 웹툰에 대해선 아마 나중에 따로 얘기할 기회가 있을 것이다.

자 이제 무슨 만화가 남았을까? 나는 지금까지 여덟 편의 만화를 소개했지만 사실 우리 손을 거친 만화는 이것 말고도 수없이 많다는 것을 알고 있다. 무협 만화와는 궤를 좀 달리했지만 '팔용신전설', '나우', '천랑열전'의 박성우가 생각나기도 하고 학원 폭력물의 원조라 볼 수 있는 이명진의 '어쩐지 좋은 일이 생길것 같은 저녁'이 떠오르기도 한다. 하지만 대다수의 만화들은 이제는 제목조차 기억나지 않는 작품들이다.

언젠가 어머니가 흉하게 각진 구형 '그랜저'를 보시면서 '그랜져가 못나진건지 내 눈이 각박해진건지 모르겠다'는 말씀을 하셨드랬다. 하지만 내가 서글퍼지는 이유는 예전에 그렇게 재밌게 보던 만화책이 더 이상 재미가 없어졌기 때문이 아니다. 그것은 우리가 앞으로 기억할 만화에 한국 무협, 아니 한국 만화 조차 없을 것이라는 사실 때문이다.  

이제 우리가 할 수 있는 일은 한국의 옛 만화를 추억하는 것 뿐이다.

한국 무협 만화의 계보 (2)

이제 한국 무협 만화의 계보는 열혈강호의 독보적 행진과 용비불패의 등장으로 이어진다.

열혈강호는 설명이 필요없는 만화다. 1994년 부터 지금까지 무려 50권이 넘는 단행본을 발행했다. 그리고 더욱 중요한 사실은 이 만화가 아직도 연재 중이라는 것이다. 이렇게 꾸준한 인기를 누린 만화는 근 십년, 아니 한국 만화계를 통털어 봐도 그 유례를 찾아 볼 수 없을 정도다.  

 

<돈은 참 많이 벌었을 만화 열혈강호>  

열혈강호의 성공 요인은 여러가지가 있겠지만 특히 므흣한 여자 캐릭터들이 제공하는 은밀한 성적 판타지는 당시 소년에서 청소년으로 넘어가는 시기에 있는 남아들에게 폭발적인 관심을 불러 일으켰다. 이것은 열혈강호가 지금에 와서 그렇게 특별한 작품으로 느껴지지 않는 이유를 설명하기도 한다. 열혈강호가 재미 없어진 이유는 작품의 수준이 떨어졌다기 보다는 그것을 보는 내가 너무 나이가 들었기 때문이다.  

그러나 세상은 강한자가 살아 남는 것이 아니라 살아 남는 자가 강한 것이라 했다. 오늘날 열혈강호가 온갖 비난을 받더라도 세월이라는 무심한 고수에 대항해 오랫동안 버텨온 생명력 만큼은 인정해 줘야 할 것이다.

문정후의 '용비불패'는 웰메이드란 무엇인지 보여주는 교과서적인 작품이다. 이 만화는 그림, 스토리, 캐릭터 어디 하나 빠지는게 없다. 특히 결코 가볍지 않은 이야기를 풀어 나가기 위해 사용하는 적절한 유머는 이 작품을 좋은 작품에서 위대한 작품으로 나아가게 만드는 결정적 요소가 된다.  

 

<용비는 결코 지지 않는다>

용비불패는 열혈강호가 이미 자리를 잡은 1998년에 혜성같이 등장해 23권의 단행본을 남기고 유유히 사라졌다. 앞으로 10년 안에 용비불패와 견줄만한 만화를 만날 수 있을지 나는 모르겠다. 자신들의 영상 미학을 능가할 수 있는 사람은 오로지 자신들 밖에 없다는 '매트릭스' 시리즈의 워쇼스키 남매의 말처럼 용비불패를 능가할 만화는 다시금 문정후의 손에서 만들어지지 않을까? 그러니 제발 괴협전이나 용비불패 외전좀 연재해 달라고!

한국 무협 만화의 전통은 용비불패 이후로 사실상 끊겼다고 봐도 무리가 없다. 특히 개방과 소림사가 등장하고 강호를 유유히 방랑하는 주인공이 나오는 정통 무협은 이제 정말 황성, 사마달류의 만화가 아닌 이상 찾아 보기 힘든 소재가 되버렸다.  

대신 판타지와 SF와 결합된 '칼 싸움'이 무협 만화를 대체하기 시작했고 그 정점은 윤인환, 양경일의 '신 암행어사'가 아니었나 싶다. 물론 양경일은 오래전 소마신화전기라는 잊지 못할 만화를 통해 이미 판타지 칼 싸움을 보여준 바 있다. 그 밖에도 '천추'라던가 '단구'라는 강신술사 칼잡이들이 나오는 만화가 있었다. 이 만화들은 역사와 판타지가 적절히 혼합되 꽤 신선한 바람을 일으켰지만 아무래도 '무협'과는 거리가 멀었다.  

사실 '무협'이란 칼, 강호, 문파 삼요소로 이뤄져 있는 황당무개한 이야기에 지나지 않는다. 하지만 그 뿌리에는 힘과 권력에의 의지를 본능적으로 추구하는 남성들의 판타지가 깔려 있다. 그러다 보니 비록 배경은 달라도 무협의 '구조'를 따르는 이야기는 강호와 칼 없이도 충분히 만들어질 수 있다.  

강호라는 무대가 도시의 뒷골목으로 대체되면 조직폭력배 만화가 등장하고 이것이 학교로 바뀌면 학원 폭력물이 탄생하는 것이다. 그리고 이 두 무대에서 절대무적의 독보적 지위를 차지하고 있는 사람이 하나 있다. 이 사람을 만화가라고 봐야 하는지에 대해선 아직도 이견이 있지만 적어도 한국 만화계에서 이 만큼 성공한 사람도 드물다. 혹자는 그의 이름을 프로 또는 화백으로 알고 있지만 그는 엄연히 이름 석자를 가진 유명 만화가다. 나는 그의 이름을 '김성모'로 기억하고 있다.  

이야기는 계속 됩니다.

한국 무협 만화의 계보 (1)

계보학이란 연구자의 끈질긴 탐구 정신과 방대한 자료 조사를 양분으로 자라나는 괴물이다. 따라서 자료 조사의 방편으로 구글 검색 엔진만 사용하는 내가 계보학이란 이름으로 글을 쓸 자격이 있는지는 모르겠다. 그러니 오늘의 계보학은 전적으로 나의 기억에서 재구성된 것이다. 이는 어떠한 증거도 증명도 필요로 하지 않는다.

한국 무협 만화라고 하면 일단 두 부류가 떠오른다. 그 중 하나는 하승남(꼴통 시리즈), 황성(작품이 너무 많다), 사마달(이 사람도 많다)로 대변되는 성인 무협 만화가들이다. 요즘에도 만화방이 성행인지는 모르겠으나 내가 학교를 다니던 시절 만화방은 시험 후 즐길 수 있는 주요 컨텐츠 중 하나였다. 그 때 만화방에 가면 한 쪽에 이런 성인 무협물이 가득했는데 권수로 보면 그 외 모든 만화들을 합쳐야만 비교가 될 정도였고 경제력을 갖춘 아저씨들이 많이 본 탓에 수익면에서도 단연 으뜸이었다.   

젊은 세대라면(나를 포함하여) 이 사람들을 전혀 모를 수도 있으나 이 작가들의 인기는 30-40대 사이에서 압도적이다. 메가패스존 무료 만화방이나 30-40대 커뮤니티를 가보라 이 작가들에 대한 그들의 광신이 어느 정도 인지 쉽게 알 수 있을 것이다.

하지만 나 역시 이런 만화에는 별 관심이 없다. 내가 즐겨보고 열광한 만화는 역시 아이큐 점프, 챔프, 영챔프 등으로 대변되는 청소년 만화 잡지의 대표작들이었다.

가깝게는 소주완, 지상월의 '협객 붉은매'가 생각난다. 물론 이 만화의 호불호는 극명하게 갈린다. 불과 몇 초에 불과한 고수들의 동작을 0.1초 혹은 0.01초 단위로 끊어 컷을 구성하는 것이 이 만화의 특징이었는데 쓸데 없이 지면을 낭비한다는 의견과 극적 효과가 두드러진다는 의견이 맹렬히 충돌하곤 했다.  

사실 1부만 따지고 보면 이야기와 작화의 완성도는 당시 어떤 무협 만화도 따를 수 없는 존재감이 있었다. 그러나, 동백꽃단의 간부 12명을 해치워야 형을 구할 수 있는 주인공 정천이 서열 11위에 불과한 대대붕과의 싸움에 너무 많은 시간을 쏟아 부은게 문제였다.  

이 한명의 적을 죽이기 위해 붉은매 1부는 거의 30권 정도를 할애했고 그 후 스토리 진행에 한계를 느낀 작가가 오랜 휴재에 들어감으로써 만화는 일단락 되었다. 몇년 뒤 붉은매 2부로 돌아왔지만
결과는 신통치 않았다.  

 

다음은 비주류로 분류할 수 있는 권가야의 '해와 달'이다. 점프인지 챔프인지 어쨌든 '해와 달'이 처음 등장했을 때 소년인 나는 정말 충격이었다. 이렇게 난해하고 지저분한 만화가 소년 잡지에 나올 수 있는 걸까? 줄거리 또한 범상치 않았다. 최강의 내공을 보유했다는 어머니와 최강의 검술을 창시했다는 아버지 사이에서 태어난 정신병자같은 아들이 딱 칼 한 자루를 허리에 차고 거대 문파들에 대항하는 이야기.

주인공 백일홍은 강력한 무공을 지녔으나 마음 속에 혼돈과 불안 그리고 알 수 없는 슬픔을 간직한 채 방황하는 고독한 남자였다. 무협 세계의 인물이란 정파 혹은 사파의 편에 서서 자신의 존재를 확인하기 마련인데 백일홍은 그 어디에도 소속되어 있지 않았다. 철저히 고립된 개인이 자신의 존재를 확인하기 위해 취할 수 있는 방법이 뭘까? 일홍의 답은 죽음(부재)이었다. 거대 문파를 향해 겨누고 있던 일홍의 칼 끝은 실상 그 자신을 향해 있었던 셈이다.  

존재와 관계에 대해 이렇듯 모던한 주제의식을 드러낸 만화는 그 후 십 수년이 지난 오늘날에 와서도 쉽게 찾아볼 수 없었다. '해와 달'은 만화가 아니라 철학이었던 것이다.  

어쩌면 권가야는 주인공 백일홍에 자신의 모습을 투영하고자 했던게 아닐까? 만화 안의 주인공도 그리고 그 만화를 그리는 작가 자신도 철저히 주류 밖의 세계로 내몰았던 권가야. 어쨌든 당시로선 흔히 볼 수 없는 그림체와 이야기, 좀처럼 입을 열지 않는 과묵한 주인공이 인상적인 이 만화는 고작 5권으로 마무리 되고 만다. 듣자하니 인기가 최하위를 달려 근근이 연재를 했다는 소문. 그래도 차기작 '남자 이야기'로 그럭저럭 이름을 얻게 됐으니 권가야로선 참 다행이었다.

이야기는 계속 됩니다.

타케히코 이노우에의 슬램덩크 - 최종편

깡패 송태섭을 볼까요? 그는 정대만과의 싸움 때문에 병원에 입원했다 퇴원하는 것으로 처음 등장 합니다. 강백호가 있군요. 더 말할 필요가 있습니까? 그는 확실히 문제아였습니다. 

채치수? 밤낮 '전국제패'를 외쳤지만 글쎄요 그렇게 전국제패를 하고 싶으면 '해남'이나 '능남'에 갔으면 될 일 아닙니까? 그저 덩치만 큰 센터였기에 채치수도 북산 입학할 수 밖에 없었던 것 입니다. 

서태웅으로 말할 것 같으면 천재지요. 이 놈은 흠잡을 데가 없습니다. 하지만 서태웅은 가장 만화적인 캐릭터 입니다. 강백호의 라이벌로서 그와는 정반대인 완벽함을 유지해야 했을테니까요. 그러니 논외로 합시다.  

나머지는 안경 선배나 달재정도가 있겠지만 더이상 설명할 것이 없는 평범한 인물들이니다. 이렇게 보면 북산 고교에서 '천재'라 불릴만한 인물은 무석 중학 MVP 출신인 정대만 정도 밖에 없습니다. 하지만 그도 건달이 되어 2년 넘게 방황했습니다. 촉망받는 스포츠맨에서 망가진 고교생으로 돌아온 것입니다.

 

현대의 교육 시스템에서 이들은 배제 대상입니다. 이런 학생들을 훈계하는데 시간을 쓰기 보단 잘하는 애들을 한 명이라도 더 좋은 대학으로 보내는 것이 여러모로 '효율적'입니다. 교사는 담당한 반의 CEO가 되야하고 냉혹한 사무라이가 되어 포기할 애들의 명단을 싹둑 싹둑 잘라내야 합니다. 아이들을 온전한 인간으로 길러내야한다는 숭고한 가치는 자신을 사립학교에서 쫓아내고 능력없는 교사로 낙인찍게 만드는 십자가일 뿐 입니다.

하지만 안 선생님은 능력있는 아이들을 찾아 다니지 않았습니다. 저절로 모인 평범한 학생들에게 땀의 가치를 일깨워 주고 그들이 어떤 능력을 갖고 있는지 찾아줬습니다.  

정대만에게는 디펜스의 달인 김낙수가 마크맨으로 나왔다는 것을 언급하며 '최강 산왕도 정대만은 두려웠던 모양이죠?'라고 말합니다.  

송태섭에게는 빠르고 작은 가드에 대한 존재감을, 강백호에게는 새로운 기술 개발의 천재성을 인정해 줍니다. 채치수나 안경 선배에게 한 것도 마찬가지였습니다. 그들이 3년 동안 힘써 이룩해 놓은 곳에 이토록 훌륭한 재능들이 모였다며 눈물날 정도로 모두를 격려했습니다. 

안 선생님은 학생들을 Management하는 CEO가 아니라 갯벌에서 진주를 캐는 어부였습니다. 가슴 한 구석 켜켜이 쌓인 진흙을 털어내고 재능을 찾아내 앞으로 펼쳐질 인생의 무대에 당당히 서게 만드는 것. 이런 선생님 밑에서 자신을 찾았던 북산고교 농구부였기에 그들은 비로소 최강 산왕공고에게 승리할 수 있었던 것입니다.

 

세상에 세워진 현실의 벽은 만화에서 그려진 것보다는 훨씬 복잡하고 단단할 것입니다. 우리가 평생 부딪혀 본다 한들 산왕공고를 꺽는 기적 따위, 꿈에서조차 이뤄지지 않는 일일 수도 있습니다.  

하지만 타케히코 이노우에가, 무려 7년 동안 24권의 단행본을 연재하면서 그 대단원의 막을 북산의 승리로 장식했던 것은  

이 세상을 살아가는 모두에게는 - 당신에게도 그리고 나에게도 - '반짝 반짝 빛나는 재능'이 숨겨 있다는 것을 말해주기 위함이 아니었을까요? 

그러니 슬램덩크를 사랑하는 사람이라면, 이 만화를 즐겁고 행복하게 본 사람이라면. 나와 내가 가진 능력을 믿고 살아갑시다. 그리고 끝까지, 

포기하지 맙시다. 

끝.

타케히코 이노우에의 슬램덩크 - 3편

사람들은 성공을 위해 많은 것이 필요하다고 말합니다. 직장에서의 성공도 삶의 성공도 복잡한 정치 관계, 인맥 쌓기, 블루오션, 카르마, 몰입 경영, 식스 시그마, MBA, 박사학위, 재테크 등등 헤아릴 수 없을 정도로 많은 것들이 필요합니다. 하지만 슬램덩크가 얘기하고 있는 성공의 법칙은 간단합니다. 

좋아하는 일을 찾고, 자신의 능력을 자각 한 뒤, 눈물날 정도로 노력하는 것.

강백호처럼 살면 반드시 승리할 수 있다라고 믿는다면 지나친 로맨티스트일까요? 우리도 '풋내기들' 하며 세상을 비웃어 줄 수는 없는 걸까요? 복잡해 보이는 것일 수록 핵심은 단순하고 가까이 있습니다.  

온갖 종류의 성공론을 뒤로 하고 그저 묵묵히 오른쪽 45도에 서서 세상과 당당히 부딪혀 봅시다. 잊지 마십시요. 왼손은 거들뿐 입니다.

원래 제 이야기는 여기서 끝입니다. 저는 이 글을 통해 삶을 정복하기 위해 필요한 것은 과연 무엇일까? 단호한 결의라는 것은 도대체 어떻게 생기는 것일까? 하는 문제에 대해 오랫동안 생각해
오던 것을 정리해 보았습니다.  

하지만 쓰다 보니 한 사람. 아주 중요한 인물이 생각났습니다. 그 사람의 이야기를 도중에 끼워 넣는다면 전체적인 맥락상 어울릴 것 같아 망설였습니다. 하지만 이렇게 해서라도 추가 해야겠습니다. 그만큼 이 사람은 슬램덩크에서 절대적인 존재니까요. 마지막으로 안 선생님에 대해 말해 보겠습니다.



안 선생님이 한 번이라도 전략적인 작전을 지시 해본 적이 있습니까? 없습니다. 있다면 강백호더러 '리바운드를 제압해라'라는 것이 전부일 것입니다. 그럼 전술 훈련을 시도한 적이 있습니까? 없습니다. 있다면 강백호의 여름 특훈 2만개 슛이 전부일 것입니다.  

하지만 안 선생님은 슬램덩크에 나오는 최고의 감독이자 진정한 교육자였습니다. 그렇다면 호호 백발 안선생님이 위대한 지도자가 될 수 있었던 이유가 무엇일까요?

능남이나 해남은 체육 특기생이 진학하는 시스템화된 고등학교였습니다. 하지만 북산은 공립 학교였습니다. 안 선생님도 그저 북산고교 '농구부'의 지도 선생님일 뿐이었고요. 하지만 바로 이 부분이 전문 감독과 위대한 지도자를 구분짓는 중요한 배경이었습니다.

북산 고교 농구부에는 스카웃 된 학생이 아닌 평범 이하의 문제아들이 모인 곳이었습니다. 

계속...