[서평] 가려 뽑은 야담 : 우리가 정말 알아야 할 우리 고전

가려 뽑은 야담 ㅣ 우리가 정말 알아야 할 우리 고전
신상필 지음 / 현암사 / 2015년 8월

야담은 민간에 전해 내려오는 역사적 사건이나 인물들에 대한 이야기로 뜻풀이를 하고 있다. <가려 뽑은 야담>을 읽고 있으면 그 시대 사람들의 풍습이나 생활상, 연애, 예절 등을 살짝 엿볼 수 있다. 서양과 달리 동양 고전은 고리타분할 것 같다고 생각하겠지만 읽어보면 글이 참 맛깔스럽다. 번역을 요즘 시대에 맞게 잘 해놔서 그런지는 몰라도 읽으면 읽을수록 이야기에 푹 빠질 수 있다. 신분제 사회라 이루어질 수 없었던 도령과 기녀 간의 애틋한 사랑 이야기는 백미였다. 나이도 같고 어릴 적부터 함께 자랐기에 둘 사이에는 떼어놓을 수 없는 감정이 있어서 도령은 윗 어른에게 겉으로 내색을 보이거나 말로 표현을 하지 않았을 뿐 천리길을 마다않고 기녀를 보기 위해 한달음에 달려온다. 행색이 볼품없어져도 기녀를 잊을 수 없었던 것이다. 결국 둘은 만나게 되고 현명한 기녀 덕분에 과거급제를 한 도령. 그간의 이야기를 소상하게 들은 임금과 아버지. 결국 둘은 혼인을 맺고 결혼을 하여 행복하게 잘 살았다는 이야기는 읽는 것만으로도 가슴이 따뜻해지고 흐뭇하게 만든다.

일부러 억지로 끼워맞춘 글이 아니라 사람 간의 온기가 가득하고 신분을 뛰어넘은 사랑과 헌신에 대한 교훈마저 주고 있다. 오늘날 무한경쟁시대에서 각박하게 살고 있는 우리들의 삶을 뒤돌아보게 한다. 인간 사회에서 소중한 것은 무엇일까라는 생각을 한다면 이 책이 자라나는 청소년들에게도 교훈을 제시해줄 수 있을 것 같다. 민간에서 전해내려오는 야담에는 이렇게 인간의 도리와 흥미진진한 이야깃거리로 가득하다. 또한 각주를 달아 생소한 단어에 대한 해설도 잘 곁들여져 있어 읽는데는 무리가 없을 것이다. 야담이기 때문에 분량도 짧아 누구라도 부담없이 읽을 수 있으며 책 부제 말마따나 우리가 정말 알아야 할 고전이 많다는 걸 알게 된다. 작품해설에는 야담의 유래와 주요 야담에 얽힌 이야기까지 담고 있기 때문에 어느 시기에 본격적으로 야담이 씌여졌는지를 알 수 있다. 대부분의 서적과 기록물들은 왕권, 양반 위주였기 때문에 일반 백성들이 글로 작성하기는 어려웠을 것이다. 그나마 조선 후기로 내려와서야 야담을 쓸 수 있었고 구전으로 전해 내려오는 것들을 하나둘 모으다보니 야담집이 만들어졌을 것이다.

가끔 이런 생각도 해본다. 태교를 할 때나 유치원에서 배울 때는 안데르센의 동화를 주로 들으면서 자랄텐데 이렇게 야담으로 전해내려오는 고전도 읽어주면 좋을 것 같다. 직접 와닿는 이야기들이 많고 하나씩 교훈을 담고 있기 때문에 읽으면 오래도록 기억에 남는다. 머리속으로 금방 떠오르기 쉽고 우리에게도 이렇게 훌륭한 이야기들이 많다는 자부심도 느낄 수 있을 것이다. 이 책은 청소년 뿐만 아니라 어른이 읽어도 좋을 책이다. 흥미롭고 기이한 이야기들로 가득 찬 <가려 뽑은 야담>은 우리 고전을 다시 보게 만든 책이었다.

[서평] 36시간의 한국사 여행. 1: 선사 시대에서 고려까지 : 도전과 응전, 새 길을 열다

36시간의 한국사 여행 1 - 도전과 응전, 새 길을 열다, 선사 시대에서 고려까지 ㅣ 36시간의 한국사 여행 1
김정남 지음 / 노느매기 / 2015년 8월

36시간의 한국사 여행 시리즈는 선사시대부터 조선, 현대사까지 총 3권에 걸쳐서 발간된다고 한다. 중·고등학교를 다니면서도 국사/세계사 시간만큼은 눈빛을 초롱초롱 빛내며 들을만큼 역사는 늘 재미있는 주제이자 시간여행을 떠나는 기분으로 듣곤 했다. <36시간의 한국사 여행>은 마치 다시 교과서를 읽는 것 같은 느낌을 주었다. 비교하자면 전체적인 맥락이 훨씬 물흐르듯 부드럽게 이어지며 오히려 교과서보다 훨씬 한국사를 이해하는데 부족함은 없어 보였다. 다만 교과서라는 기존 범주 안에서만 씌여졌을 뿐 더 넓은 시각을 보여주지 못해 아쉬웠다. 근래들어 기존 역사에 대한 의문점들을 밝혀나가는 시도들이 많고 다양한 시각에서 해석하는 책들이 나오는 이 시점에서 교과서와 다를 바 없는 컨셉은 갈증을 풀어주기 보다는 그냥 그 때 달달 외웠던 한국사를 다시 보는 느낌이 들었다.

책을 읽다보면 한국사의 요약본인 듯 사실만을 들어 쭉쭉 적어나가는 방식이기 때문에 자칫하면 편협한 틀에 갖히는 건 아닌가라는 생각이 들었다. 교과서라는 틀에서 배울 때는 암기과목이었기 때문에 점수를 딸려고 대본을 외우듯 자동반사적으로 출제문제에 최적화된 공부를 해야했다. 반드시 이 질문에 대한 답은 이것이야야 하고. 그것이 진실이나 정설로 받아들여야만 했다. 지금 우리의 역사는 주변국을 비롯한 내부에서도 엄청난 도전에 직면해 있다. 이미 일제강점기 때 조선사편수회로 인해 망가질 때로 망가진데다 동북공정과 제특회로 촉발된 역사왜곡이 진행형이며, 뉴라이트 역사관의 침투는 노골적이라 정신을 바짝 차려야 한다. 그냥 대놓고 역사적 사실을 왜곡시켜 자신들이 원하는 정치적 이용에 따라 조작하는 상황에서 이런 책들이 계속 출간되어야 한다. 더 다양한 연령층에서 읽어야 하며, 우리 역사에 대해 많은 관심을 가져야 한다. 

다만, 맹목적으로 받아들이지 말고 항상 의문점을 가지고 강자의 역사관으로 씌여진 부분은 없는지 그 기조도 재확인하며, 올바른 역사관을 갖기 위한 노력을 게을리지 않지 않아야겠다. 영어를 잘하고 중국어를 잘하는 것도 좋지만 역사를 등한시하는 민족에게 미래는 암울한 둥굴과 같다. 앞으로 더 좋은 역사 관련 책들이 나오기를 바라며, 이 책 한 권이면 국사 한 권은 다 커버된다고 보면 된다.

블로그의 신 : 천만 방문자를 부르는 콘텐츠의 힘

블로그의 신 - 천만 방문자를 부르는 콘텐츠의 힘
장두현 지음 / 책비 / 2015년 8월

블로그를 운영하는 입장에서 관심을 가지게 된 책이다. 블로거팁닷컴을 언뜻 둘러보면서 꿀팁들을 잘 정리했다는 느낌을 받았는데 이 책이 바로 블로거팁닷컴을 운영하는 장두현 씨가 본인의 블로그 운영 경험을 바탕으로 쓴 책이다. 책 표지에 나온 문구대로 블로그 운영에 관한 모든 것이라고 해서 기대를 많이 했다. 사실 앞 부분은 초보자들에게 초점을 맞춘 듯 싶고, 후반부에는 본인이 이룬 성과에 대한 부분이 차지하고 있다. 대부분은 본인 블로그에 올린 글에서 참고할 부분이 많았고, 저자가 링크를 걸어준 블로그를 찾아가 어떻게 운영하고 있는지 살펴보면 될 일이다. 아쉬운 부분은 노하우와 심화된 내용을 많이 다뤘으면 좋을 것 같다. 실무적이고 바로 실천하면 좋을만한 내용들은 더 보강해서 내줬으면 하는 바램이다. 주변에도 짧은 기간 안에 본격적으로 시작해서 많은 성과와 결과물을 이룬 블로거들을 보곤 한다. 블로그 곳곳을 차지하는 서포터즈와 엠블럼들이 빛나고 있다. 

분명 블로그 운영에 많은 정성과 시간을 쏟아부었을 것 같다. 저자가 말한 수익을 올리기 위해서는 특화된 블로그 컨셉과 전문적이고 공익적인 글이 포함되어야 한다. 지속적으로 글을 포스팅해야 하고 사람들이 방문해서 댓글을 남길 수 있는 컨텐츠여야 한다. 분명 유용한 팁들이 많음에도 결론적으로는 본인의 노력과 잘된 블로그 탐방이 필요한 것 같다. 직장생활을 하면서 블로그를 운영하는 것이 쉬운 것은 아니다. 그렇다고 여기에 올인하려면 저자처럼 확실한 컨셉과 정보, 지속적인 포스팅이 필수적이다. 요즘은 블로그를 기반으로 미디어 네트워크가 가능하기 때문에 이를 잘 활용하면 본인의 인지도를 넓힐 수 있을 것이다. 특히 서포터즈, 서평단, 체험, 맛집, 팸투어, 문화생활 등 기회는 무궁무진하게 널려 있다. 대부분 경험했던 부분인데 이를 잘 활용하면 생활과 외식, 여가생활, 문화생활까지 커버할 수 있으니 1석 2조인 듯 싶다. 서평이벤트를 시작한 후로 더욱 눈을 뜬 것 같았는데 이 책에서 알려준 노하우와 활용법을 적극적으로 반영해야 할 것 같다. 포스팅하기 전에 비공개로 해놓고 오탈자나 링크를 점검한 뒤에 공개하는 건 좋은 팁인 듯 싶다.

아무리 그래도 구글 애드센스와 유투브를 통해 고수익을 올리고 있는 건 정말 부러웠다. 물론 노력과 시간이 들어가겠지만 이런 걸 보면 직장생활을 하는 것보다 자신이 좋아하는 걸 하면서 수익을 올리는 점은 따라해보고 싶어진다.

9990개의 치즈 : 빌렘 엘스호트 소설

9990개의 치즈
빌렘 엘스호트 지음, 박종대 옮김 / 열린책들 / 2015년 6월

이 책에 씌여진 시기를 감안해도 요즘 직장인들의 모습과 별반 다르지 않다는 점에서 놀랐다. 1934년에 <치즈>로 출간되었는데 특이하게도 1인칭 시점으로 자신의 이야기를 누군가에게 전하는 방식의 화법을 쓰고 있다. <9990개의 치즈>는 풍자소설로써 각 인물들의 심리묘사를 매우 섬세하게 그려내고 있다. 편지나 마차, 다이얼 전화기를 다른 것으로 대체하면 마치 현대소설처럼 느껴질만큼 세련된 문체가 돋보였다. 페이지도 하루 몇 시간만 투자하면 다 읽을만큼 가벼운데 그 안에 든 내용은 낯설지가 않다. 이 책의 줄거리는 간단하다. 어느날 밤중에 라르만스의 어머니가 임종을 거두었다는 소식을 듣고 찾아간 프란스 라르만스는 장례식장에서 우연히 형의 친구인 반 스혼베커 씨를 만나게 되고 사무실에 초대를 받으면서 모든 일들이 벌어진다. 그 모임은 로얄클럽처럼 사회적 지위와 재력을 갖춘 사람들만 초대되는 곳이었는데 조선소 직원일 뿐인 그를 소개하기엔 어울리지 않는 자리였다. 스혼베커 씨는 그에게 네덜란드 회사의 벨기에 지점을 맡아볼 사업이 없다며 치즈 사업을 권유한다.

장사를 해본 경험이 있을리 만무했지만 이미 직장생활에 한계를 느낀 라르만스는 고민 끝에 치즈 사업을 하기로 마음을 먹고 치즈를 공급해줄 호른스트라를 소개받는다. 무려 20톤의 치즈였는데 치즈 갯수만 10,000개에 달한다. 사업 경험도 없던 그는 단지 사업체를 이끄는 사장이라는 것에 사회적 지위가 상승한 것을 느낀다. 스혼베커 씨 주최로 여는 모임에서도 확실히 그에 대한 대우가 달라져 있었고, 그를 어엿한 사장으로 인정하는 모습에 잔뜩 바람이 분 상태다. 정작 중요한 판매처를 뚫지도 못했고 대금 결제일이 임박해서야 여기저기 알아보지만 번번히 거절을 당한다. 그 공급처에서 제공받는 치즈의 단가도 제대로 파악하지 못했고, 시장조사나 하다못해 중개상조차 확보하지 못한 상태이기에 이 사업이 제대로 돌아갈리 만무했다. 결론은 사업을 정리하고 다시 조선소로 돌아가는 것이였는데 자신을 반겨주는 직장동료와 훈훈해진 직장 분위기에 그는 편안함을 느낀다. 

무모하게 느껴졌다. 명퇴 후 프랜차이즈에 뛰어든 사람들을 보는 것 같았다. 사업이나 장사를 한 경험이 없는 초보자가 무턱대고 사업을 벌이면서 부딪히는 문제에 대처하느라 급급한 모습인 듯 싶다. 직장인이라면 평생 직장이 사라진 요즘 언제까지나 직장생활을 하고 있으리라고 장담할 수 없는 시대다. 시기는 각각 댜르겠지만 자신만의 사업을 하겠다거나 장사에 뛰어들어야 하는 건 아닌지 심각하게 고민할 것 같다. 그에겐 3개월치 병가를 내고 돌아갈 직장이 있지만 우리는 현실을 맞딱뜨려야 한다. 프란스 라르만스는 이제 쉰살을 앞두고 있었으며 그에게는 아내와 한창 자랄 시기인 얀과 이다가 있었다. 4인 가족이 한달을 버텨내려면 고정 수익이 있어야 하는데 그가 사업을 정리하면서 얼마나 많은 손해를 보았는가. 병가는 무급휴가인데다 사업하느라 날린 돈은 회복하기 힘들다. 그가 아내를 껴안으며 흘린 눈물이 이를 대변해준다. 고단한 삶을 벗어날 것 같았던 꿈도 한낱 물거품으로 끝났다. 사업만 하면 대박이 날 것이라는 환상이 깨지는 순간이다. 

이처럼 소시민들의 삶을 예리하게 쓴 소설이다. 시대를 뛰어넘어서 명작으로 평가받는 이유는 자본주의 사회 속에서 돈의 노예로 살아가는 현대인들의 삶과 현실을 제대로 그려내고 있기 때문이다. 한 가정을 갖게 되면 돈이 많이 든다. 그래서 수입이 끊기면 당장 먹고 살 일이 걱정이다. 직장생활을 하는 사람이라면 충분히 공감하면서 읽을 수 있을 것이다. 페이지수도 200페이지가 채 되지 않아 부담없이 읽을 수 있을 것이다.

[서평] 메트로폴리스 서울의 탄생 : 서울의 삶을 만들어낸 권력, 자본, 제도, 그리고 욕망들

메트로폴리스 서울의 탄생 - 서울의 삶을 만들어낸 권력, 자본, 제도, 그리고 욕망들
임동근.김종배 지음 / 반비 / 2015년 7월

서울은 근현대사의 모든 변천사와 경제발전을 함축시켜 보여주는 도시다. 인구 천만명에 살만큼 거대한 메가도시로 발전한 이유는 대부분의 경제가 서울을 중심으로 한 수도권에 집중한 이유 탓이다. 서울에서 나고 자란 내게도 이 책은 각별하다. 그간 알지 못했던 사실들이 하나둘씩 끄집어낼 때마다 새로움을 느끼게 된다. 일제시대부터 신자유주의가 도래한 시기까지를 모두 아우르면서 서울 안의 제도와 건설, 공원사업까지 읽을 때마다 흥미진진하다. 지리학 관점에서 쓴 것도 도시공간을 이해하는 데 도움이 되었고, 특히나 1963년에 지어진 마포아파트를 소개하면서 서울에 지어진 아파트에 얽힌 이야기들이 정말 좋았다. 지금 서울은 온통 고층 아파트들이 들어서서 도시의 미관과는 상관없이 서울로 상경하는 수많은 사람들이 거주할 공간이 필요했거니와 한창 분 건설 붐으로 인해 우후죽순으로 여기저기 아파트가 지어지게 된다. 와우아파트의 붕괴와 서민아파트의 몰락은 급성장하는 단계에서 낮은 기술력과 제대로 된 건축물로 짓지 않으면 이와 같은 사고가 언제든 일어날 수 있다는 경고를 주었다. 

역시 내 삶과 밀접한 관련이 있는 도시인 서울이라는 공간 속에서 펼쳐진 근현대사의 기록들은 소중하다. 모든 발전사는 거쳐온 과정들이 반드시 필연적으로 따르는데 우리가 일군 경제발전으로 인해 서울이라는 도시가 어떻게 변모해 나갔는지를 알면 새로운 관점에서 도시를 바라볼 수 있게 될 것이다. 이 책은 임종근 씨와 김종배 씨가 팟캐스트에서 주고 받는 형식으로 씌여졌기 때문에 가독성이 좋고 누구라도 읽으면 이해가 쏙쏙 들어온다. 즉, 읽기 부담스럽지 않다는 뜻이다. 나보다 조금 윗 세대인 이들과 내가 살아온 서울은 엇비슷할 것 같다. 아직도 8~90년대의 서울에 대한 기억은 많아서 그 당시를 또래들이나 어린 친구들과 이야기를 할 때면 마치 그 시절로 돌아간 듯 아련하게 추억이 떠올려진다. 버스만 해도 이야기할 것이 많은데 교통안내원부터 토큰, 회수권, 좌석 배치까지 많은 것을 겪어왔다. 가령 88번 버스는 앞에 앉을 수 있는 공간이 있었고, 좌석이 2개씩 붙어 있었던 기억이 또렷하다. 자랄 때만 해도 고층 건물은 그리 많지 않았고, 매일매일이 새로웠다. 동네가 발전하는 과정을 직간접적으로 겪어왔기에 이 책에서 다뤄지는 내용들이 흥미로웠다.

서울이라는 도시 만으로도 근현대사에서 수많은 일들이 벌어졌고, 계획적으로 도시를 설계하지 않으면 예상 수치를 벗어난 엉뚱한 결과를 불러올 수 있다는 점도 알 수 있다. 부동산 투기나 자본의 유입 과정도 흥미로운데 읽을거리가 풍부한 책으로 꼭 읽어보길 강력추천한다.