[서평] 한국사에 대한 거의 모든 지식 : 조선의 왕 이야기(상)

한국사에 대한 거의 모든 지식 - 상 - 조선의 왕 이야기 ㅣ 한국사에 대한 거의 모든 지식
박문국 지음 / 소라주 / 2015년 9월

한국사에 대한 거의 모든 지식이라는 책은 한 손에 들고 읽기에  좋을만큼 작은 판형으로 제작되었다. 조선의 왕 이야기(상)은 태조 이성계부터 선조 이연까지의 역대 조선의 왕들에 대한 이야기를 다루고 있다. 이 책을 읽으면서 조선의 왕들을 정리한다는 생각이 들었다. 또한 왕들에 대한 이미지가 후대에 와서 만들어진 것 같은데 <한국사에 대한 거의 모든 지식>에서 그 오해를 푸는 계기가 될 수 있다. 예를 들어 조선 2대 왕인 정종인 이방과는 유약하다는 이미지와는 달리 아버지인 이성계를 닮아 강골이라고 한다. 젊은 시절에는 아버지를 따라 전쟁터를 누볐을만한 혁혁한 공을 세운 무공이었다. 그리고 이방원은 사실상 강력한 왕권을 구축하여 조선의 기틀을 세운 왕이다. 뛰어난 정치력과 과거에 급제한 이력이 있을만큼 지식도 갖추고 있다. 역사라는 건 이렇게 알면 알수록 한층 앎의 깊이가 더욱 깊어지는 것 같다. 교과서에 갇힌 지식은 기본적인 부분만 있을 뿐 디테일한 것까지 다루고 있지는 않다. 

책이 얇다고 무시할 수 없다. 꽤 잘 만들어진 책이고, 분명 이 시리즈가 이어질수록 꼭 읽어봐야 할 역사 관련 책이 될 것 같다. 대부분 왕의 치세와 생활에 대한 부분을 잘 정리하고 있는데 꼭 알아야 할 것만 정리해줘서 조선의 흐름을 꿰뚫어주고 큰 맥을 잘 짚어내고 있다. 역사를 다룰 때는 시대적 배경과 이데올로기의 사념이 개입하지 않은 채로 정확한 고증을 거쳐 중립적 시각에서 바라봐야 한다. 왜곡되고 편향된 관점에서 역사를 읽는다면 꼭 자신이 바라보는 것만 믿고 그것이 진리인냥 착각하는 것과 같은 이치다. 한국사에 대한 거의 모든 지식을 다룰려면 고조선부터 시작해야 하는 것은 아닐까라는 생각도 해봤지만 조선만 해도 오백년의 역사를 갖고 있으며 조선왕조실록의 유실없이 남겨져 있어 비교적 정확하게 그 시대의 왕들의 행적을 알 수가 있다. 36만명이 구독하는 카카오스토리 역사 부문 1위를 차지했다는 건 저자의 방대한 역사적 지식과 독자들의 관심이 얼마나 큰지를 보여준다. 

앞으로도 이런 책들이 더욱 많아져서 어렵게만 느껴졌던 역사를 쉽게 읽혀졌으면 좋겠다. 엄숙하지도 않고 딱딱하지도 않은 책이라 누구나 읽어도 재미를 느끼면서 읽을 수 있는 책이다. 상·하의 구분없이 한 권으로 내도 충분한 분량이지만 독자들의 문턱을 낮추고 어디서든 읽기 편하게 만들어졌다는 점에서 그 기획의도를 충분히 이해할 수 있었다.

[서평] 맛있는 베트남

맛있는 베트남 - 생생한 베트남 길거리 음식 문화 탐험기
그레이엄 홀리데이 지음, 이화란 옮김 / 처음북스 / 2015년 8월

음식을 다루는 책인데도 사진이 전혀 실리지 않아서 의아했다. 보통 이런 류의 책은 이해를 돕기 위해 현지 음식이라든가 길거리 풍경이 중간중간에 실리기 마련인데도 빽빽한 글자만이 가득하다. 근데 저자의 입담이 좋은건지 아니면 번역이 매끄럽게 잘 된지 단언컨대 그 어떤 여행, 음식 관련 책 중에서 재미있는 책이었다. 이젠 우리도 현지 음식을 쉽게 먹을 수가 있다. 당장 서울의 이태원만 가도 다양한 현지 음식을 맛볼 수가 있다. 다만 현지 분위기는 느낄 수 없다는 것과 실제 그들이 먹는 토속 음식을 빼면 말이다. 이 책은 저자가 직접 먹어본 경험을 담은 책이다. 그래서 날 것 그대로의 맛 표현이 일품이다. 베트남이라고 하면 보통 제일 먼저 떠오르는 음식은 쌀국수와 월남쌈일 것이다. 초반부터 저자처럼 충격적인 부분이 확 사로잡는다. 그가 가르치는 학생인 응히아가 평소에 즐겨 먹는 음식이 돼지 자궁이란다. 그리고 두 번째로 나온 음식이 돼지 내장이다. 돼지 부위 중 특수 부위가 연이어 나오는데 상상이나 했을까? 설마 이것을 먹을 것이라는 생각조차 못해봤다. 돼지 자궁과 내장을 맥주와 즐겨 먹는다고 하니. 여기서부터 문화적 충격을 받게 되는 것이다.

우리나라에선 음식으로조차 취급하지 않거나 먹을거리가 이렇게나 많은데 굳이 먹을 이유도 없던 것들을 경험하게 될 때 여러가지 생각이 교차할 것 같다. 이걸 먹어도 괜찮은걸까? 과연 맛은 어떨까라는 생각에 앞서 탈이 나지는 않을지 걱정도 되고 일단 꺼림칙한 겉모양에 속이 매스꺼워서 먹을 수나 있을까? 이 책에는 우리가 일반적으로 알고 있던 베트남 음식 외에 길거리에서 만날 수 있는 다양한 음식을 생생하게 체험한 저자와 함께 하는 여행기다. 참 베트남에는 이름 조차 생소한 음식과 재료들로 만들어진 음식들이 많다는 걸 알게 된다. 문화적으로 가로 막혀있던 편견을 깨주고 그 어떤 책보다 음식 문화에 대한 이해도를 높일 수 있는 재미난 책이다. 마치 베트남 곳곳을 여행하는 것처럼 눈 앞에 아른거린다. 베트남이라는 나라에 대해 우리가 모르던 부분도 많다는 걸 알게 된 것도 큰 소득이라 생각하지만 그래도 특이한 음식을 먹어볼 용기는 못낼 것 같다. 

[서평] 골드 스캔들 : 장현도 장편소설

골드 스캔들
장현도 지음 / 새움 / 2015년 5월

개인적으로 기대를 갖고 있었던 작품이다. 몰입감을 말할 것도 없고 금을 둘러싼 음모가 각각의 사건들이 촘촘히 맞춰간다는 느낌이었다. 인간은 누구나 권력욕이 있으며 돈은 곧 권력이 되는 시대에 우리는 살고 있다. 이 책은 흥미롭게도 두 인물에 대해 초점을 맞춰서 진행한다. 여 주인공인 서연은 시카고 거래소에서 핏트레이더로 일하고 있는 데 하루에 거래되는 금액이 몇 천억원이 오가는 곳인데 거래소 내에서도 엘리트인 그린 아이언에서 일한다. 한편 메이슨은 빌 테이넘이 이끄는 아홉 명의 전직 군인으로 구성된 사설 군사 업체인 나이트 핀트의 용병이지만 프레데터 무인 비행기의 폭격을 받고 구사일생으로 살아 남는다.

각자 다른 직업을 갖고 있는데 책을 읽으면서도 둘의 이야기가 흥미로워서 과연 진실은 무엇이며, 그 뒤에는 어떤 세력이 존재하고 있는지 궁금증을 불러일으킨다. 단순히 선박보호에 대한 임무만 맡았을 뿐인데 이들이 제대로 반격도 못하고 당한 것에는 어떤 비밀이 감춰져 있는 것일까? 같은 사고로 죽은 대원에게서 발견한 단서와 녹음 파일에는 메이슨을 뒤쫒는 존재가 있음을 알게 되는데. 골드 스캔들은 금의 행방을 둘러싼 인물들 간의 팽팽한 긴장감이 전해져온다. 우리가 IMF 사태로 인해 나라가 빚을 지게 되자 국민들의 거국적인 금모이기 운동으로 어려움을 이겨냈는데 책에는 그 이후에 벌어진 일들에 대해서 들춰내고 있다.

픽션과 팩션을 아슬하게 오가는 가운데 흥미를 주는 요소들이 많아 간만에 재미있게 읽을 수 있는 소설이다. 이런 류의 소설은 음모론에 얽혀서 금이 세계 금융시장에서 차지하는 얼마나 큰 지를 알 수 있다. 뒤늦게 진실을 알아가게 되는 과정들도 이 소설이 더욱 몰입감을 선사해주었던 것 같다. 과연 소문대로 재미있는 소설이었다.

[서평] 수요미식회 : 알고 먹으면 더 맛있는 맛집 가이드

수요미식회 - 알고 먹으면 더 맛있는 맛집 가이드
tvN 수요미식회 제작팀 엮음 / 시드페이퍼 / 2015년 8월

워낙 맛집에 대한 정보를 좋아하다보니까 어느새 즐겨보는 프로그램이 되었다. 이 프로그램이 좋은 점이 맛집을 선정해서 소개하기 전에 패널들이 음식이 얽힌 역사와 유래 그리고 추억을 얘기해주기 떄문에 우리가 먹는 음식을 더욱 폭넓게 이해하고 나눌 수 있는 구성이 너무나도 좋다. 프로그램이 보여주는 고급스런 연출력과 각 패널들이 직접 맛집을 찾아가서 먹어본 후 느낀 점들을 알려주기 때문에 각자만의 생각을 들으면서 장단점을 파악할 수 있었다. 문 닫기 전에 꼭 찿아가야 할 이유도 좋고 정말 음식 뒷담화에 대한 포맷도 괜찮다. 기존에도 수없이 많은 먹방 관련 프로그램이 있었지만 수요미식회는 깔끔하게 정리해서 나중에 들러서 먹고 싶다는 생각을 갖게 만든다. 여전히 프로그램은 진행중이지만 책으로 나와서 다시 알찬 정보들을 얻을 수 있었다. 맛집에 대한 자세한 정보들도 좋고 편하게 얘기하는 패널들의 목소리가 들리는 것 같다.

근래 들어서 맛집 탐방으로는 속이 꽉 찬 책인 듯 싶다. 방송 후 찾아가고 싶다는 마음만 있었지 직접 가본 곳은 없지만 역시 선정한 이유가 있다. 오래된 전통을 자랑하는 곳부터 이제 오픈한 지 얼마 안 된 핫플레이스까지 폭넓게 선정하고 잘 알려진 곳보다는 처음 들어보는 곳도 꽤 많았다. 미식가들 사이에서는 이미 입소문으로 퍼져있을테지만 음식 잘하는 집에서 대접받으면서 먹으면 좋겠다라는 생각도 든다. 전문성과 객관성으로 중무장하였고, 무엇보다 패널 중에 황교익 선생과 홍신애 요리전문가 덕분에 프로그램의 중심이 잡혔다. 우리가 지금까지 모르고 있던 식재료에 대한 지식부터 과거 음식점에 대한 이야기까지 옛 향수도 살리면서 대중들로 하여금 단순히 맛있게 먹는 것만이 아닌 제대로 알고 먹자는 취지와 잘 부합한다는 느낌을 받았다. 

마치 어느 맛집 카페에서 음식을 먹고난 후의 뒷담화를 하는 느낌도 들고 서로 주고받는 대화도 좋다. 이 프로그램으로 인해 음식에 대한 새로운 지평을 열었고 숨겨진 맛집을 발굴했다는 것에도 큰 의의가 있는 것 같다. 우리 주변에는 요리에 대한 고집으로 일관되게 장사하는 분이 많다는 것도 새삼 알게 되었다. 언제나 이 책에서 소개된 맛집에 꼭 가서 먹어봐야겠다.

[서평] 그래도 나는 꿈을 꾼다

그래도 나는 꿈을 꾼다
미즈노 케이야 지음, 신준모 옮김, 텟켄(철권) 그림 / 살림 / 2015년 9월

1시간도 안되서 읽을만한 분량이지만 깊은 울림이 있다. 우리는 살아오는 동안 몇 번의 좌절과 실패를 경험한 적이 있다. 내가 좋아하던 여자가 다른 남자와 사귀게 된다거나 원하는 대학이나 직장에 들어가지 못한 것부터 바쁘게 살다보니 어느새인가 꿈을 꾸지 않게 되었다. 실현될리 없다는 생각만 할 뿐 고단한 일상에 내 몸을 맡긴다. 이대로 살다간 인생에 아무런 것도 이뤄놓은 것 없이 심심하고 재미없게 살다가 가는 것은 아닐까? 이미 꿈을 포기한 청년이 늙고 병들어 병상에 누워있을 때 자신을 버리지 않고 곁에 있어준 꿈이 말을 걸어온다. 아직 포기하기는 이르다고. 자신에게 보내는 편지는 상황이 반전되면서 젊은 시절의 모습으로 되돌리게 한다. 나는 지금 꿈을 꾸며 살고 있는걸까?

내게 많은 기회들이 있었을텐데 왜 그때는 망설이고 잡지 못했던 것일까? 마음과 몸이 각자 놀아 내일하면 되지라는 생각으로 자꾸 미루기만 한 것은 아닐까? 꿈을 포기하고 잃어버린 사람들에게 아직 꿈은 내 곁에 있음을 독자들에게 말해주고 있다. 매우 단순하지만 또 가장 뚜렷하게 지금이라도 당장 네 꿈을 위해 마음이 이끄는대로 해보라고 한다. 어차피 한 번 사는 인생인데 여러가지 주변 환경과 이유들로 포기해버리고 만 꿈들이 얼마나 많은가? 좌절감을 느끼기 쉬운 이유는 단 하나의 길 밖에 생각하지 못하기 때문이다. 이것 아니면 다른 대안이 없다. 마지막 순간에야 그 꿈이 얼마나 소중했는지를 깨닫게 되는데 우리를 스쳐간 모든 인연과 내가 가장 빛났던 순간들이 주마등처럼 지나가는 것 같다. 우리에겐 괜찮은 미래가 있기에 꿈을 서둘러 포기하기엔 해야 할 것들이 많다. 하루하루의 기억들이 쌓여 인생이 되듯 오늘도 스치는 모든 순간들을 소중히 여겨야 할 것 같다.