다음 권이 기다려지게 만드네~

도전! 골든벨 9 - 논술편 ㅣ 도전! 골든벨 9
이병무 글, 이석호 그림 / 주니어파랑새(파랑새어린이) / 2009년 3월

둘째가 이 책을 읽더니 대뜸 10권도 사 달라고 한다. 워낙 만화책을 좋아하니까 그런가보다 했는데 내가 읽어보니 그 이유를 알겠다. 아주 아슬아슬한 순간에 끝이 났으니 누군들 안 궁금할까. 

이번에는 논술편인데 때로는 나도 명확히 답을 못하는 문제도 있다. 그런데 여기 나오는 아이들은 어쩜 그리 똑똑한지. 나오는 문제마다 척척 맞춘다. 특히 세번째 관문의 문제는 까딱하면 틀리기 쉬운데 얘네들은 실수도 하지 않는다. 결과가 앞에 와야한다는 것을 읽었으면서도 나도 모르게 그만 원인이 앞에 오고 결과가 뒤에 오도록 문장을 만들어서(물론 속으로) 전혀 다른 접속사를 썼다. 

가면을 절대로 벗지 않는 고스트는 흔히 이런 만화에서 나오는 전형적인 역이다. 복수심에 불탄다거나 실력은 월등하지만 찔러도 피 한 방울 나올 것 같지 않은 냉정한 인물. 그러나 결국 뒤에 가서는 선한 의지가 이겨서 친구가 되는 인물이기도 하다. 그렇다면 고스트도 나중에 나야나와 친구가 되겠지.   

이 시리즈를 전부 다 읽은 것이 아니라 중간중간 연결이 안 되는 부분도 있지만 두 인물과 미션을 먼저 수행한 사람이 상대방에게 컴퍼서리를 주는 방식은 기억이 난다. 그 컴퍼서리의 절묘함 또한 기막혔던 것도 기억이 난다. 물론 어떠한 컴퍼서리가 오더라도 둘은 거뜬히 해결하지만 말이다. 그나저나 고스트의 삼촌이자 나야나의 선생님은 왜 게임을 무효라고 했을까. 얼른 다음 권이 나와야 할텐데...

어른과 함께 보며 조심 또 조심

위험 제로! 우리 아이를 지켜라!
기요나가 겐지 지음, 정은지 옮김, 한국생활안전연합 감수 / 조선북스 / 2009년 3월

세상이 각박하다보니 아이들에게 남과 함께 더불어 살아가는 것을 가르치기도 힘들다. 예전에야 할머니 할아버지가 짐을 들고 가는 걸 보면 들어드리라고 가르쳤지만 요즘은 나서지 말라고 해야 한다. 분명 이건 아닌데 하는 마음이 들면서도 어쩔 수 없다. 그 누구도 믿으면 안 된다고 가르쳐야 하는 현실이 참으로 안타깝다. 

그렇다면 과연 우리 아이는 얼마나 위기대처 능력이 있으며 얼마나 훈련이 되어 있을까. 남에게 싫은 소리를 잘 못하는 둘째는 소리를 지르라고 가르쳐도 잘 할 수 있을지 걱정이다. 또 큰 아이는 다 알고 있으니 걱정말라고 한다. 그러나 구체적인 예를 들며 어떻게 해야 하는지 물어보면 위험한 대답을 한다. 그야말로 머리로만 아는 것이다. 그런데 이 책에 안전도 체크 리스트가 있는데 '부모 안전도'에서 나도 그다지 높은 점수가 나오지 않았다. 그러니 아이들에게만 뭐라 할 게 아니다. 

일본 작가의 책인데도 전혀 눈치채지 못할 정도로 우리 현실과 똑같다. 그리고 범죄 사례 예시는 모두 우리나라에서 일어났던 일이고 최근에 일어났던 일이라 더욱 마음을 다잡게 된다. 어린이가 '아는' 사람의 범주를 어른이 생각하는 것과 다르게 잡는다는 것은 이미 상식이 되었다. 하지만 여전히 명확하지 않은 교육을 하는 것이 사실이다. 단순히 모르는 사람을 따라가지 말라고 하는데 그것은 잘못된 것이라는 얘기다. 그러한 예시가 뒷부분에 잘 설명되어 있다. 아이들에게 구체적으로 설명을 하라고 강조한다. 

그런데 책에서는 아이가 혼자 집에 있을 때 누군가가 초인종을 누르면 아무 말도 하지 말라고 하는데 요즘은 그래도 안 된단다. 아무도 없는 것으로 알고 들어왔는데 아이가 있으면 그 아이는 더 위험하다는 것이다. 이러한 범죄도 점점 변화하고 있으니 어른은 끊임없이 주의를 기울이고 조심해야 한다. 앞으로 이러한 범죄가 줄어들기를 바라는 것은 무리이니 그저 조심 또 조심하는 수밖에 없다.

모두 이런 두뇌월드가 있겠구나...

두뇌월드 큐 2 - 자아존중감을 찾아라!, MBC 계발 학습 만화 ㅣ 두뇌월드 큐 2
이수겸 글, 비타컴 그림 / 꿈소담이 / 2008년 10월

처음 이 시리즈의 책을 보았을 때 무슨 내용인지 예측하기가 어려웠다. 표지에는 '재능 계발 학습 만화'라고 되어 있고 '두뇌'라는 단어가 들어가는 것으로 보아 아이들이 머리를 쓰도록 하는 어떤 것이 들어 있으리라 생각했다. 즉 스도쿠나 마방진 같은 것을 만화로 그렸다고 생각한 것이다. 그런데 1권을 읽어보니 그런 종류의 것이 아니라는 것을 알았다. 그리고 두 권을 읽고 나니 무엇을 말하고자 하는지 감이 잡힌다. 읽기는 세 권을 읽었는데 그 중 내가 평소 꼭 필요하다고 생각하고 중요하다고 여기던 자존감에 대한 내용을 다루는 이 책이 특히 마음에 든다. 

주인공 우주는 포기가 빠르고 무슨 일이든 대충 하려고 한다. 또한 다른 사람의 평가에 민감해서 자신의 주장대로 밀고 나가는 일이 거의 없다. 우주의 여러 행동을 보면 뭔가 문제가 있음을 금방 알 수 있다. 자신을 사랑하는 마음 또는 자기를 존중하는 마음인 자존감이 없다는 것이다. 조금만 실수를 해도 끝까지 하려고 하지 않고 금방 포기하며 항상 되는 일이 없다고 생각한다. 그러니 다른 사람이 하는 말에 쉽게 현혹될 수밖에 없다. 하지만 유기견을 만나면서 책임감도 배우고 어떤 것을 얻기 위해서는 애써야 한다는 것을 깨닫는다. 

각자의 생각의 총집합소라고 할 수 있는 두뇌월드가 있고 그곳에 가서 다양한 종류의 Q들을 만나며 자신의 마음이 어디가 잘못되었는지 안다는 식의 구성이 참 독특하다. 에고라던가 창의력별이라는 설정이 매우 그럴듯하다. 쪼한 사람의 마음 속에 긍정적인 것과 부정적인 것이 항상 함께 존재하는데 그것을 잘 풀어냈다. 현실에서 어떻게 마음 먹느냐에 따라 두뇌월드가 발전하거나 폐허가 된다. 특히 항상 자신감이 없는 우주의 두뇌월드는 종종 위험에 빠진다. 그러나 그 두뇌월드를 위험에서 구할 수 있는 것은 오직 우주 자신 밖에 없다. 마찬가지로 각자가 가진 두뇌월드를 만들어가는 것은 오로지 자신 뿐이다. 재미있는 사건이 끊임없이 이어지는 가운데 우주가 두뇌월드를 어떻게 가꿔야 하는지, 어떻게 하면 잘 가꿀 수 있는지를 읽다 보면 아이들 스스로 자신의 마음을 어떻게 다스려야 하는지 알게 될 것이다.

키 크고 싶다고? 그럼 잘 읽어봐, 그리고 실천해봐

왕땅꽁 왕자의 키크기 프로젝트
박정수.조애경 지음, 이정욱 그림 / 꿈소담이 / 2009년 1월

딸은 또래 아이들보다 일찍 성장한 경우다. 한창 클 때는 봄에 산 옷을 가을에 못 입을 정도였다. 그러다가 어느 순간부터 키 크는 속도가 거의 정지하다시피 했다. 키가 큰 편에 속할 때는 은근히 키가 작은 친구들을 얕보기도 했다. 특히 남자 아이들의 경우 늦게 자라는 경우가 많은데도 당장 자기보다 작다고 구박을 했었다. 그러다가 6학년 여름방학이 지나고 같은 반 남자들이 부쩍 자라서 오자 그제서야 내 말이 피부로 와 닿았는지 서서히 자신의 키가 안 클까봐 걱정하기 시작했다. 그러면서 요즘에는 자기가 키 때문에 고민하게 될 줄은 꿈에도 몰랐다고 한다. 가끔은 키가 작으면 귀여워보인다며 위안을 하지만 결정적인 순간에는 걱정을 한다. 실은 나도 딸의 키가 조금 더 컸으면 하는 마음을 굴뚝같다. 

그런 차에 이 책을 보았으니 어찌 안 반가웠을까. 한창 사춘기라서 좀 늦은 감이 있지만 그래도 지금보다 5센티미터만이라도 컸으면 하는 바람으로 차근차근 들여다보았다. 누구나 알다시피 키는 단순히 유전적인 요인만 작용하는 것이 아니라 영양이라던가 운동도 많이 좌우한다. 그런데 생각해 보니 딸이 키가 안 자란 시기가 바로 잠을 덜 자고 운동도 하지 않으며 사춘기가 시작되면서부터였던 것 같다. 그 때 운동이라도 시켰으면 조금 더 크지 않았을까하는 뒤늦은 후회를 해본다. 그러나 한편으로는 운동을 싫어하는 아이라서 어차피 하지 않았을 것이라는 생각도 든다. 이것은 아마도 딸의 키를 더 크게 만들 수 있었는데 그렇게 하지 않은 것에 대한 합리화일지도 모르겠다. 어찌되었든 둘째는 그러지 않도록 관리를 잘 해야겠다. 

키가 작아서 걱정인 구지 왕국의 왕땅콩 왕자를 돕기 위해 지구에서 파견된 두 의사의 조언을 따라가다 보면 왕땅콩 왕자가 아닌 자신의 아이가, 또는 책을 읽는 아이가 스스로 자기의 문제점을 발견할 수 있을 것이다. 대부분의 만화가 그렇듯 이 책도 간단한 만화로 문제를 제기하고 그에 대한 정보를 보여주는 형식으로 구성되어 있는데 만화로 된 내용이 좀 과장된 표현이 많긴 하지만 아이들은 재미있게 본다. 하긴 어떤 만화인들 안 좋아할까.  

성장의 일반적인 의미부터 시작해서 성장치료까지 성장의 전반적인 것을 두루 다루는데 읽기만 하고 끝나는 것이 아니라 실천해야 할 일이 남는다. 아이는 아이대로 본인이 해야할 일이 어떤 것인지 알게 되고, 부모는 부모대로 자녀에게 무엇을 어떻게 해 주어야 하는지 알 수 있는 그런 책이다.

다 알고 있다고? 그래도 다시 한번 약속해!

학교에 갈 때 꼭꼭 약속해 - 교통안전과 학교생활 안전 ㅣ 어린이안전 365 2
박은경 글, 김남균 그림, 한국생활안전연합 감수 / 책읽는곰 / 2009년 3월

2년 전에 둘째가 자전거를 타고 가다가 건물에서 나오는 사람과 부딪쳐 길가 화단쪽으로 넘어지는 바람에 머리를 다친 적이 있다. 전화를 받고 갔더니 옷은 온통 피투성이고 머리가 찢어져서 결국 꿰맸었다. 그 후로 아이는 그 옷을 입지 않았다. 그 때의 기억이 나서 입고 싶지 않다며. 

아이들의 사고는 정말 눈 깜짝할 사이라는 말이 맞다. 때로는 사고가 날 것이라는 게 뻔히 보이는데도 주의를 기울이지 않는 경우도 있다. 어떤 아이는 친구가 던진 책 모서리에 눈을 맞아 실명을 한 경우도 있다고 한다. 또 주변의 어떤 아이는 축구하다 넘어졌는데 하필이면 성장판 주변을 다쳐서 걷는 것도 조심해야 한단다. 한창 뛰어놀 나이에 걷는 걸 자제해야 한다니 아이를 키우는 부모로서 참 안타깝다. 이러한 사고는 누구에게나 예외일 수 없다. 그런데도 그냥 지나치는 경우도 많다. 일종의 안전불감증이라고나 할까. 

그런 것에 대한 주의를 알리는 책이 바로 이 책이다. 정말 주변에서 매일 만나는 것들이지만 자칫하면 큰 사고로 이어질 수 있는 것들이 주변에 널려있다. 물론 아이들도 알고 있다. 하지만 그걸 실천하기는 아이나 어른이나 쉽지 않아 보인다. 그러니 방법이 없다. 계속 이야기해서 자꾸 주의를 환기시킬 수밖에. 

학교에 가기 위해 집을 나서는 순간부터 아이 주변에 도사리고 있는 갖가지 위험을 상황과 함께 설명한다. 학교 가는 길에 만나는 위험물들, 교실에서, 운동장에서, 과학시간이나 미술시간까지 사고가 일어날 가능성이 있는 상황을 총망라했다. 집에 오는 길에 만날 수 있는 위험을 다 제치고 무사히 집에 들어오는 것으로 이야기는끝난다. 집에 들어오는 아이 모습을 보니 내가 다 안심이 된다. 그림이 조금 정신없지만 아이들의 생활을 그대로 보여주고 있어서 아이들에게 충분히 공감이 될 것이다. 사소한 것들이라도 결코 지나쳐서는 안된다는 것을 아이들에게 일깨워주기에 적절한 책이다.