정조 평전

정조 평전
박현모 지음 / 민음사 / 2018년 11월

조선시대를 관통하고 있는 여러 왕들 중에서 세종대왕과 정조만큼 서로 비교가 되면서 그들이 다스렸던 시대를 통해 지금도 많은 사람들에 의해 회자되고 있는 왕들도 없을 것 같다.

서로가 다른 시대, 다른 처지에서 왕이란 신분에 올랐던 만큼 '왕'이란 보위에 오르고 생을 마감할 때까지 지도자로서의 활동들은 배울 점이 많다는 생각이 든다.

이 책은 그동안 저자가 연구하고 출간한 책들을 통해 다룬 내용들은 물론 기타 다른 책들의 연구를 통해 정조의 여러 다방면에 걸친 연구를 다룬 책이다.

사도세자의 아들이자 효장 세자의 아들로 입적한 정조는 할아버지 영조 밑에서 어린 나이에 아버지의 죽음을 봤고 그 이후 정치란 어떤 것인지, 외척의 행동과 말들, 영조의 끊임없는 시험과 신뢰 쌓기를 통해 군주로서 해야 할 것과 하지 말아야 할 것들을 일찍이 깨달은 왕이었다.

책의 구성은 총 9장으로 나뉘어서 정조의 삶과 정치적, 군사적, 문화적, 경제적인 모든 주요 부분들을 다뤘다.

부제인 '말안장 위의 군주'란 뜻에서도 알 수 있듯이 정조가 왕에 오르기까지, 오르면서도 여전히 탄탄한 자신의 세력을 만들고 유지하면서 개혁의 고삐를 이루기 위해 노력했던 모습이자 견제 격인 노론의 반격을 막으면서 정치 실현을 이루기 위해서 어떤 마음을 갖고 있었는지를 대변한 말이다.

영조는 자신을 왕으로 이끌어 준 노론의 세력을 무시하지 못했고 그런 영향 때문이라도 자신의 아들 사도세자를 구하는데 실패했다. 

그런 영향 이후 정조에게 당부했던 복수의 마음을 가지지 말 것을 부탁했다는 사실은 이미 자신이 파란만장한 정치의 세계가 어떤 것임을 알고 있었기에 피 바람이 몰고 올 후 폭풍을 예감한 듯 그런 약속을 받았을 것이다.

책 속에서의 정조는 이미 이러한 약속을 이행하되 자신의 손을 거치는 것이 아닌 주위의 의견이 스스로 나오게끔 만드는 분위기 조성을 통해 자신의 분명하고 확실한 정치 실행을 관철시킨 왕이었다.

이러한 사실은 그의 생애 전부를 관통해 온 군주의 자리와 정치가의 생명력, 거기에 따른 신념이 얼마나 중요한 것인가를 깨닫게 해 준다.

재상 권 강화를 비롯해 더 이상의 복수는 없을 것이란 확실한 본보기의 처벌, 당파 세력에 치우치지 않는 지금의 싱크 탱크 격이었던 규장각 설치와 운용을 통해 인재를 등용했다는 점, 신해통공이란 경제 개혁을 처리하고 군제 개혁에 이르는 과정들이 개혁 군주답게 조선이라는 국가 경영과 그에 걸맞은 리더십의 수장으로서의 면모를 과감하게 펼친다.

또한 수원화성을 전개하는 과정에서 민심을 거슬리면서까지 무자비 건설을 피해야 한다는 점과 지금의 디자인의 중요성을 일찍이 깨달았던 진보의 왕이었단 사실이 할아버지의 뜻을 거스르지 않으면서 자신의 뜻대로 효를 이룬 지혜로운 왕이었음을 다시금 깨닫게 해 준다.

하지만 모든 것이 완벽한 인간은 없기에 정조가 언관의 권한을 축소했다는 점과 사대교린의 정책에 맞물려 세계정세의 변화를 일찍이 감지했으면서도 안일하게 대처했다는 사실은 후대의 세도정치가들의 정권 잡기로 이어진 또 다른 조선의 시작을 알리는 계기가 되었음을 제시하는 저자의 글은 의미심장하다.

지금도 정조에 대한 연구는 활발하다.

특히 현명한 왕으로서의 자질을 갖추었으되 그의 통치 기간을 통틀어 개인적인 삶에서 볼 때는 그다지 행복하지만은 않았을 것이란 생각과 함께 안전한 보위를 유지하고자 끊임없이 탐구하고 경연을 통해 신하들과의 교류 쌓기, 이상적인 민생 안정 정치를 위해서는 무엇이 우선순위인지를 터득했던 리더로서의 자질을 쉼 없이 생각했던 왕이란 사실은  그의 이른 죽음이 다시 안타깝게 다가온다.

정권을 이어받은 왕으로서 우선 할 일이 무엇인지를 정확히 꿰뚫고 있었던 리더, 혁신적인 개혁과정을 수행함에 있어 모든 정적들과의 교류와 설득, 의견을 통해 모두가 상생할 수 있는 길은 무엇일까를 연구했던 왕, 이 책을 통해 현재 우리들이 살아가는 세상에서 필요한 리더십은 무엇인지를 다시 한번 깨닫게 해 주는 책이기도 하다. 

결국 왔구나

결국 왔구나
무레 요코 지음, 김영주 옮김 / 문학동네 / 2018년 11월

처음 책 표지의 제목을 보고 무릎을 쳤다.

어쩜 이리도 현실적인 말을 제목에 달 생각을 한 저자의 센스도 그렇지만 이 책 속에 담긴 내용들이 남의 일이 아니었기에 더욱 공감하며 읽었다.

어릴 때는 몰랐던 느낌들, 타인의 부모님이 돌아가셨다거나 지병을 앓고 게신다는 말들이 들려올 때면 그렇거니 하며 지나치곤 하게 되는 것이 보통의 삶이다.

그런데 어느 날 나도 나이가 들고 이제 세상을 바라보는 시선이 젊을 때와는 다른 시야가 됐을 때, 장성한 자식들이 이제 내 손을 타지 않고 저마다 알아서 해결할 수 있어 이제는  조금 편하다 싶었을 때 전혀 뜻밖의 새로운 일을 겪게 된다면?

- “자식 다 키워서 이제 한숨 돌리나 했더니, 앞으론 부모를 돌봐야 해.”-P 83

내 부모님 만큼은 나이가 들지 않을 것이란 생각, 병을 앓아도 오뚝이처럼 벌떡 일어나 별일 아니란 듯이 생활하실 것이란 생각에 쐐기를 박는 일들이 닥친다면 과연 나, 아니 자식 된 도리로서 겪게 되는 우리들은 어떤 생각과 실천들을 할 수 있을까? 를 되돌아 묻게 되는 책이다.

이제는 흔한 병으로 치부되다시피 하는 치매라는 병-

이들을 돌보는,  당해보지 않은 당사자 앞에서는 그 어떤 위로조차도 위안이 되지 않는 힘겨운 레이스를 총 8편의 단편으로 엮은 이 책은 가족 공감단이란 말이 어울리듯 어느 것 하나 허투루 넘어가질 않게 한다.

치매의 특징이 나는 편하고 행복해도 이들을 마주하고 돌보는 현실적인 어려움에 부딪치는 자녀들의  입장에선 스트레스가 이만저만이 아니고 거기에 아무리 국가적인 해결책을 통해 도움을 받을 수 있다고는 하지만 근본적인 병의 해결 앞에선 여전히 깊은 고민을 가지지 않을 수 없게 한다.

책 속에는 다양한 환경에 처한 가족들의 모습을 통해 그들이 마주하는 현실적인 문제와 고뇌, 해결 방안을 통해 어떻게 나의 부모님의 병을 인정하고 실천하는지에 대한 다양한 사례를 곁들이고 있다.

식사를 끝내고도 바로 언제 밥을 줄 거냐며 며느리 뒤를 졸졸 따라다니는 시아버지, 무엇을 찾고 있는지 조차 모른 채 책장의 책들을 모두 꺼내어 발 디딜틈조차 없게 만드는 모습들, 자신의 아버지만큼은 치매가 아닐 것이란, 인정하고 싶지 않은 아들의 모습, 아버지 죽음 뒤에 다른 남자를 찾아 떠났다가 치매에 걸려 결혼하지 않은 딸과 살게 된 엄마, 사위를 볼 때마다 수시로 바뀌면서 불리는 호칭들, 과거에 매여 지난 이야기를 마치 현재 겪은 것처럼 이야기하는 이모들....

책 속에는 부모 만이 아닌 고령의 이모들을 돌봐야 하는 젊은 조카의 이야기, 남편의 도움조차 받지 못한 채 홀로 아버지를 보살펴야 하는 아내의 심정, 젊었을 때의 활기차고 유머 있던 아버지가 끝도 없이 한 음식에 꽂혀 요리를 하는 모습들까지, 치매에 얽힌 여러 모습들은 그 어떤 한 가지의 결론에 도달할 수 없는 상황들이 보인다.

다양하게 변주하되 기본적인 문제인  나의 부모님이 어느 날 내 앞에 이러한 모습으로 오셨을 때 자식으로서의 마음가짐과 그의 대처 방안은 어떻게 실현해야 할까? 에 대한 끊임없는 물음과 고민은 저자의 중간중간 담백한 글과 울어야 할지 웃어야 할지 정말 생각지도 못한 행동들을 보인 부모님의 모습에 아픔을 느끼게 했다.

모두가 소중한 사례들이었지만 가장 기억에 남는 이야기라면 일찍 아버지가 돌아가시고 가장 역할을 해야만 했던 큰 형님과 형수님이 어느 날 형제들을 모아놓고 이제는 더 이상 어머니를 모실 수 없다는 통보를 듣게 되는 다른 가족들의 처신을 다룬 이야기다.

각자의 생활 패턴이 다르고 형님이 꾸준히 모시고 있었던 그 고마움에 대한 것은 인정하지만 막상 다른 형제들에게 이 문제 해결을 위해 손을 놓는 형님을 바라보는 다른 형제들의 현실적인 문제점들은 어떤 때는 이기적으로 보였다가도 현실이 녹록지 않은 상황을 생각하면 그들 역시도 쉽게 받아들일 수없겠단 생각을 하게 된다.

제목 자체가 '형, 뭐가 잘났는데?'인데 개인적인 생각으로는 어느 탤런트의 말처럼 모시는 것 자체가 어렵고 힘들다는 것을 인정해야만 하고, 형의 독선적인 행동들엔 다른 형제들 나름대로 답답한 점들도 있겠지만 여태껏 모시고 살아왔던 형에 대한 고마움 앞에선 그 누구도 반기를 들 수 없을 것이란 생각이 든다.

다행히도 다른 형제들이 번갈아가며 어머니의 재활에 도움을 주는 이야기로 끝을 맺었지만 만일 제대로 협력이 안되었다면 이 또한 가정 내의 다른 문제로 번질 수도 있음을 느끼게 하는  이야기라 결코 소설로 설정된 것에 그치기엔 아닌 소재란 생각이 든다. 

며칠 전 기사를 보니 일본에서의 고령화 시대는 이미 우리보다 빠르게 전개되고 있고  더욱이 문제가 되는 점들 중 하나가 요양원 대기 인원이 너무 많아 언제까지 기다려야 할지 조차도 모른 채 막연히 손 놓고 기다리는 실정, 실제 책 속에서도 이런 일들이 비일비재하게 벌어지는 상황을 그려놓은 것들이 있어 남의 일 같지가 않게 다가온다.

막상 시설에 들어갔다 하더라도 현실적인 금전적인 문제와 기저귀의 남용들은 환경 문제로까지 생각을 하게 만든다는 것 또한 가볍게 넘길 일이 아니란 생각이 들었다.

이 책이 비단 일본에만 국한된 것이 아닌 현재 우리나라도 치매와의 전쟁이란 말이 있듯이 국가적인 차원에서의 해결방안은 물론 개인들마다 처한 환경이 모두 다르기에 보다 빠르고 원활한 문제 해결 방안이 필요함을 느끼게 한다.

피하고 싶어도 피할 수 없는 문제, "결구 왔구나"는 나 자신도 늙어가면서 부모님 또한 연로하신 분들이기에 마주할 수밖에 없는 병간호와 이것을 현실적으로 인정하는 자세, 그렇다면 어떻게 서로가 화합하면서 살아갈 수 있는지에 대한 이야기를 따뜻한 시선으로 그린 책이기에 모든 독자들이 한번 쯤은 읽어도 좋을 책이란 생각이 든다.

우리도 언젠가는 늙는다는 사실, 결코 잊어서는 안 될 겸손함을 불러일으키는 '노년'이란 말이 가슴 깊이 새겨지는 책이다.

죽음의 론도

죽음의 론도 ㅣ 스토리콜렉터 70
안드레아스 그루버 지음, 송경은 옮김 / 북로드 / 2018년 12월

형사 시리즈를 대할 때면 항상 어떤 캐릭터에 대한 갈증을 느끼게 되고 그것을 대변하듯 저자들은 독자들의 니즈를 충분히 충족시켜주는 센스가 있다고 생각한다.

각 나라마다 시리즈가 있고, 그들 나름대로의 특색 있는 주인공들의 활약을 기대하며 읽게 되는 독자의 입장에선 그런 재미를 느끼며 접하게 되는데 안드레아스 그루버가 그리는 '마르틴 S. 슈나이더' 시리즈 또한 이런 범주에 속한다고 할 수 있다.

전작 시리즈를 모두 접한 독자들이라면 이번의 작품을 반기며 읽을 수 있겠고 처음 대하는 독자라도 이 독특한 캐릭터에 흠뻑 빠지며 읽을 수 있을 것 같단 생각이 든다.

총 나흘 간에 벌어진 일을 다룬 이야기지만 그 안에서 벌어지는 흐름은 과거와 현재가 씨줄과 날줄의 형식처럼 촘촘히 번갈아가며 이어지고 있기에 읽는 내내 도대체 그들에겐 무슨 일들이 벌어졌던 것일까? 에 대한 의문을 가지게 한다.

고속도로에서 일방적으로 덤벼들듯 트럭에 자신의 승용차를 던진 한 남자의 죽음, 알고 보니   연방 범죄수사국에서 일하는 사람이다.

뒤이어 한 여인이 기차선로에 자신의 승용차를 몰면서 자살로 마감하게 되고 그녀 또한 연방 범죄수사국에서 근무 중인 사람, 그녀의 언니가 이미 계단에서 떨어져 누군가의 손에 의해 죽은 채로 발견이 된 터라 이 사건이 배후엔 누가, 왜? 귀결되는 의문의 사건으로 점착이 된다.

이 사건들의 배후를 캐기 위한 조사를 하는 자비네는 자신을 가르쳤고 지금은 총기 사건에 휘말려 현직에서 잠시 물러나 아카데미 학생들을 가르치고 있는 주인공 최고의 프로파일러 마르틴 S. 슈나이더를 찾아가게 된다.

하지만 더 이상 사건에 끼어들지 말란 경고를 슈나이더로부터 받은 자메즈, 그러나 연이어 상관의 부인들이 죽음을 맞고 상관마저 혼수상태에 빠지자 사건에 몰입하게 된다.

한편 20년 간 교도소에 복역하고 출소한 하디는 자신의  가족을 죽였다는 억울함을 풀기 위해 20년 전의 사건으로 돌아가 당시 수사에 참여했던 인물들을 찾아 나서기 시작한다.

전형적인 프로파일러란 이미지와는 동떨어진 슈나이더란 인물의 창조는 매번 시리즈마다 그의 탁월한 수사력에 힘을 실어주는  흐름을 이어주는 저자의 글이 인상적으로 다가온다.

마리화나를 입에 달고 살며 유명 디자이너의 정장을 고수하는 사람, 군발두통을 앓고 있으며 자신 스스로 침을 놓아가며 사건의 이미지 형상을 통해 진실에 다가서는 모습은 기존의 프로파일러란 이미지를 새로운 시선으로 마주하게 되며, 그가 결국 사건의 핵심에 도달하는 과정은 자비네와의 협력으로 진실에 다가서게 된다.

사람의 욕심은 끝이 없는 것인지, 한 사람의 인생, 한가정을 풍비박산 내면서 자신의 욕심을 채우고 그것도 모자라 동료들마저 속이며 돈을 가로챈 범인의 행각은 복수와 정의에 대한 의미를 생각해 보게 된다.

끝없는 추락 끝에 설 수밖에 없었던 하디의 인생은 결국 인생에서의 회색지대가 있음을 깨달아 가는 과정과 그것을 자신의 직업적인 양심과의 사이에서 고민하는 자비네의 모습, 기존의 책에서 보았던 냉철한 슈나이더의 또 다른 반전의 모습까지 볼 수 있어 재미를 더욱 느끼게 한다.

출판사 말에 따르니 원래 3부작으로 끝낼 슈나이더 시리즈가 독자들의 호응에 이번에 '죽음의 론도'란 책으로 시리즈를 이어 출간이 되었다고 한다.

그래서 그런지 기존의 등장했던 상사가 물러나고, 새로운 수장이 오게 되면서 또 다른 새로운 사건을 기대하게 되는 끝말 미의 여운이 가시질 않게 한다.

냉철하면서도 사건에서만은 그의 철저한 이러한 점들이 도움이 되는 사람, 과연 다음 이야기엔 어떤 활약을 벌일지, 빠른 시일 내에 다시 만나보고 싶다는 생각이 든다.

물건으로 읽는 세계사

물건으로 읽는 세계사 - 세계사에서 포착한 물건들의 파란만장한 연대기 ㅣ 현대지성 테마 세계사 1
미야자키 마사카츠 지음, 박현아 옮김 / 현대지성 / 2018년 12월

하루에도 무심코 지나치면서 사용하는 물건들, 이 물건들이 없다면 실생활에는 어떤 불편함이 있을지를 종종 잊어버리게 된다.

책 속에 담긴 주제들을 살펴보자니 새삼 인류의 역사 속에 담긴 각기 다른 용도로 활용되고 이용되어 오고 있는 물건들에 담긴 사연을 읽는 재미가 쏠쏠하다.

물건의 축적으로 세계의 역사가 생성된다 라는 주제에 맞게 책 속에 담긴 각종 물건들은 인류의 발전사와 발자취와 맞물려 서구와 동양, 이슬람 문명과 서양 문물, 몽골제국과 로마제국, 아랍 왕조의 멸망과 함께 어떤 영향을 받으며 새로운 문명을 열어가게 됐는지를 밝힌다.

고대부터 21세기까지 자연을 끼고 살아간 인류의 발전과 맞물려 큰 강 유역, 대초원, 대양, 산업도시, 하나로 통합된 듯한 글로벌 사회의 이미지까지를 떠올리게 만드는 숨겨진 물건들의 사연들은  책 한 권에 짧게 다루되 중요한 포인트만 적어 놓아 읽기가 수월하다.

학창 시절에 배운 역사의 토대를 기본으로 삼아 그 근간에 물건의 역할이 생기면서 어떻게 문명이 쇠퇴하고 새로운 부흥으로 이어지는 엿볼 수 있는 이 책은 지식을 쌓는데 도움이 된다.

특히 단봉낙타에 대한 이야기나 토마토에 담긴 이야기, 바다의 주도권을 쥐고 있는 나라가 세계 패권을 장악했다는 역사 이야기는 세계가 돌고, 인류의 삶이 향상되고 그런 영향의 여파로 세계 부흥의 주도권을 쥐게 된 패권국가들이 면면들을 생각해 보게 한다.

한 장한 장 넘길 때마다 기존에 알고 있던 상식에 덧입혀 더 자세한 부분들까지 알 수 있게 한 책답게 오늘날 우리들 삶에 깊이 침투한 물건들의 역사를  재미와 흥미, 모두를 느끼게 교양서다.

마이 앱솔루트 달링

마이 앱솔루트 달링
가브리엘 탤런트 지음, 김효정 옮김 / 토마토출판사 / 2018년 11월

소설 초안만으로 수십억 달러의 출판 계약을  체결했다는 화제작이란  책 소개에, 더군다나 소녀의 성장기를 통해 한 인간이 보일 수 있는 극도의 상황에서 어떻게 자신을 추스르고  새로운 인생을 살아가게 되는지에 대한 궁금증이 생겼던 작품이다.

어릴 적 바다에 뛰어들어 자살한 엄마, 근처에 살고 있는 할아버지를 제외하곤 혈육이라고는 아빠뿐인 14살의 터틀이 책의 주인공 소녀다.

천연의 자연이라고 해야 한다면 축복받은 땅에서 살아가는 모습이 다행일 수도 있겠으나 그녀에게 단 하나뿐인 아빠는 그만의 방식으로 그녀를 다룬다.

하루하루를 목숨을 담보로 하며 각종 총기류와 사격솜씨를 보인 그녀의 훈련은 근처에 아무도 살고 있는 사람이 없다는 한계에 맞물려 그것이 당연하다는 듯이 받아들이는 생활의 연속이다.

어느 날 산길을 헤매던 고등학교 오빠들을 만나면서 그전까지는 느껴보지 못했던 또 다른 이곳의 너머의 새로운 세상이 있다는 사실, 아빠가 그토록 자신을 단련시키듯 해오던 행동과 천박하고 마음속에 각인이 되다시피 한 아픈 단어들의 연속인 말들은 아빠 마틴에 대한 사랑 방식에 의문의 고개를 들기 시작하게 만든다.

하루가 다르게 새로운 소식들이 연이어 발생하고 다루어지는 이 세상에서 특히 아동학대라는 사건은 부모의 입장을 떠나 모든 사람들에게 불편한 심기와 때론 도를 넘어선 사건을 통해 울분을 토해내기도 한다.

이런 일련의 사건들이 생각나게 한 이 책은  터틀이란 소녀가 자라온 성장 배경과 아빠와 홀로 생활해가는 모습들 속에 그녀가 또래의 소녀와는 다른 거친 걸 크러쉬의 모습을 보일 수밖에 없었던 현실의 한계성, 오직 자신을 사랑하기 때문이라는 마음 하나로 아빠만을 믿고 버텨왔던 모든 삶이 무너졌을 때의 심정은 어떠했을까?를 생각해보게 된다.

단순히 역경을 딛고 희망의 길을 선택해 나아가는 성장소설로 생각했던 독자들이라면 시종 불편함을 감수하면서 읽어나가야 할 것 같다.

마치 드라마에서 볼 수 있는 모든 악행의 요소들을 갖춘 것이라고 욕해도 보게 되는 그런 마음이라고 해야 할까?

집을 나갔던 아빠가 길거를 떠돌던 카이엔이라는 소녀를 데려오면서 갈등이 폭발하는 과정들은 책 전체의 흐름에 있어 긴장도를 급속히 높이면서 이전과 이후의 삶을 돌아보게 되는 터틀의 처절한 투쟁의 시작을 알린다.

자신의 유일한 혈육을 자신이 내린 결정으로 행동에 옮겨야만 했던 소녀의 과감한 용기와 결단성은 기존의 작품 속에서 보인 소녀들의 이미지와는 또 다른 각인을 새기게 했다.

그렇게 때문에 자연이 주는 척박함과 풍요로움 속에 학대와 구속을 벗어나기 위해 투쟁을 벌이는 터틀의 이야기는 응원의 박수를 치지 않을 수없게 한다.

아마 영상으로 만난다면 작품 속에 묘사된 부분들이 어떻게 보일지도 궁금하게 하는 책, 저자의 첫 작품이라고 하는데 강렬한 구성 탓인지, [마쉬 왕의 딸]과도 비슷한 분위기를 풍긴 책이다.

 ****출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다