[서평]과학 잔혹사

과학 잔혹사 - 약탈, 살인, 고문으로 얼룩진 과학과 의학의 역사
샘 킨 지음, 이충호 옮김 / 해나무 / 2024년 4월

인류가 지구에 살기 시작하고 지금의 번영이 이루어지기까지 가장 큰 공헌을 한 것은 바로 과학이라고 생각한다. 과거 눈에 보이지 않는 세균에 의해 많은 살상자가 생겼지만 세균의 발견과 치료제의 발견으로 수많은 인간들이 구제되었다는 사실에서도 증명된다.

세균학 뿐이랴. 전기같은 공학적인 면이나 특히 의학에서의 눈부신 발전이 인류에 끼친 영향은 그야말로 지대하기만 하다. 하지만 이런 과학이 인류에게 공헌한 했을까.

이 책은 과학이 지금에 이르기까지 벌여온 잔혹한 역사를 기술하고 있다.

의학이 발전하려면 해부는 필수적이다. 하지만 과거 의학의 가장 기초가 될 해부학에 쓰일 시신의 확보가 어려웠다. 시신을 구하기 위해 오래되지 않은 무덤을 파헤쳐 시신을 도둑질하거나 가난한 계급사회에서 나오는 시신이나 행려병자들의 시신이 쓰였다.

하지만 그 마저도 여의치 않거나 수급이 어려우면 살인도 서슴치 않았다고 한다.

가난한 살인자는 돈이 절대로 필요했기 때문에 시신이 급한 수급자와의 결탁은 자주 이루어지곤 했다.

인간은 왜 싸움을 좋아하는 것일까. 인류에게 전쟁이 없었다면 지금 이 지구의 인구는 어마어마하지 않았을까. 누군가는 통제할 수 없을 정도로 인구가 팽창할 때 인간은 스스로 전쟁을 벌여 인구수를 줄이는 전쟁을 벌인다고 한다. 암튼 이 전쟁은 인간에게 엄청난 피해와 고통을 주었다.

아이러니 하게도 이 끔찍한 전쟁을 끝낸 폭탄이 있다. '맨해턴 프로젝트'로 원자탄이 개발되었고 그 프로젝트를 주도했던 물리학자 오펜하이머는 프로젝트가 완성된 후 '나는 이제 죽음이요, 세계의 파괴자가 되었다'고 고백했다. 사실 원자폭탄이 전쟁을 끝낸 것은 사실이지만 이후 엄청난 살상력때문에 인류의 고민거리가 된 것도 사실이다. 이 어마무시한 폭탄의 설계 비법을 팔아치운 과학자도 있다. 유대인이었던 폭스나 골드는 반유대주의였던 나치를 적대했던 소련편을 들고 싶었던 이유였다.

매독이나 임질 치료를 위해 일부러 치료제를 사용하지 않고 병의 진행상황을 알고 싶어했던 의사들, 의학적 실험에 동원된 수많은 동물들, 뇌를 치료하기 위해 엉뚱한 실험에 희생된 정신과

환자들...그러고 보면 엄청난 과학의 발전뒤에는 이런 어둔 역사가 자리잡고 있었다.

문제는 과학은 날로 발전하고 있고 그에 따르는 어둔 그림자도 깊어질 것이란 우려이다.

수확을 늘리기 위한 농약의 무분별한 살포와 값싼 유전공학은 환경파괴를 불러올 것이고

유전조작에 의한 기형의 병들이 창궐한 것이다.

더구나 최근에 등장하고 있는 인공지능과 AI의 발전은 인류의 미래에 어떻게 영향을 줄 것인지

심히 걱정스럽지 않을 수 없다.

과학은 물론 인류에게 엄청난 번영을 가져다주었지만 지금 인류에게 엄청난 고통을 주는

기후위기에도 한 몫했다. 과학은 두 얼굴을 지닌 양검의 날이 될 수도 있다는 것이다.

이제 미래를 살아갈 지금의 인류가 과학을 어떻게 발전 시켜야 할지, 숙제로 남는다.

[서평]새들의 집

새들의 집
현이랑 지음 / 황금가지 / 2024년 4월

날지 못하는 새들이 있다. 분명 과거에는 날았을 새들인데 날지 않아도 살아갈 수 있는

환경이 되면서 날아오르는 걸 잊은 새들이다.

남편 직장을 따라 지방의 단독주택에 살던 은주는 딸 지안과 함께 초월시 30년이 다된 공작성운아파트로 이사한다. 아직 집이 팔리지 않아 월세로 얻은 집이었다.

평수도 너무 작아서 답답하기는 하지만 지안이의 교육을 위해 결단을 한 것이다.

하지만 이사를 온 첫날부터 이상한 일들이 벌어지게 된다.

검은 우비를 쓴 사내가 뒤를 쫓지를 않나 이웃주민 남자가 투신을 하지 않나.

초월시는 과거 신도시로 인기가 있었으나 이제는 노후한 아파트 단지다. 재건축 움직임이 일어나고 집값이 오르는 중인데 은주는 친구의 조언에 따라 부동산 투자에 성공했다는 전직장 선배의 발걸음을 쫓기로 한다. 월급을 모아 집을 마련한다는 것은 불가능한 일이다.

애초 신혼초기에 단독주택이 아니라 아파트를 샀었야했다. 갭투자를 해서라도 따라 붙어야겠다고 결심한 은주는 부동산을 쫓아다니며 있는대로 대출을 일으켜 집을 장만하기 시작한다.

그러는 와중에도 아파트에는 심상치 않은 사건들이 일어난다. 아파트 동대표 선거부터 집값 떨어뜨리는 행동을 하지말라는 협박에 길고양이들의 죽음. 그리고 본드를 탄 음료를 마신 할머니들의 병원행까지 마치 일부러 사건을 일으키는 범인이 있는 것만 같다.

아파트 복도에는 검은 우비를 쓴 남자가 나타났다 사라지기도 하고 회색 코트를 입은 누군가가 캐리어를 끌고 돌아다니기도 한다. 아파트 주민사이에 귀신이 돌아다닌다는 소문이 돌았다.

은주가 사는 초월시에 대기업 본사가 이전해온다는 뉴스가 전해지면서 은주가 사 놓은 아파트들이 오르기 시작한다. 아 이래서 부동산 투자를 하는구나, 은주는 대출을 더 일으켜 집을 더 사놓으려고

하지만 한도가 넘쳐 불가능하다. 몇 채만 더 사놓으면 몇 천, 몇 억은 따놓은 당상인데...

은주는 욕망에 휩쓸려 정신을 차리지 못한다. 하지만 대기업 본사 이전이 어렵다는 소식이 전해지면서 부동산 가격은 급강하한다. 은주는 이제 몇 십장의 집문서를 지녔지만 옥상에서 뛰어내린 남자의

심정이 이해되었다.

아마 대한민국처럼 부동산투기가 성행한 곳이 있을까 싶다.

지금도 전세사기에 모든걸 잃고 목숨을 잃는 사람들이 늘어나고 깡통전세에 멍드는 세입자가 한둘이 아니다. 과거 대한민국 경제가 용트림을 하던 시절 부동산 투자로 돈을 번 복부인들이 있었다.

지금도 곳곳에서 집없는 사람들의 피를 빨아대는 거머리같은 인간들이 수두룩하다.

화려한 깃을 가졌지만 날아오르지 못하는 공작새처럼.

그런 새의 이름을 가진 공작성운아파트의 사람들은 언젠가 날아오를까.

부동산투기로 쓴맛을 본 은주의 실패담이기도 하지만 미스터리한 사건의 비밀을 따라가는 소설이기도 하다.

[서평]숲은 깊고 아름다운데

숲은 깊고 아름다운데 - 동화 여주 잔혹사
조이스 박 지음 / 제이포럼 / 2024년 4월

남자들만 등장하는 동화는 없다. 신데렐라나 백설공주, 미녀와 야수속에 등장하는 공주들은 하나같이 착하고 예쁘기까지 하다. 하지만 공주를 시기하는 무리들에 의해 핍박당하고 위기에 빠지지만 왕자가 나타나 구해준다.

동화를 읽은 어린아이들, 특이 여자아이들은 해피엔딩에 환호하고 박수를 치지만 -나도 그랬다- 가만히 생각해보면 왜 여자들은 항상 핍박당하고 남자에 의해 구조가 되는 스토리인지 깊게 생각해보지 않았던 것 같다.

여자의 권리를 상징하는 투표권이 거의 20세기에 들어서서야 가능해진 사실을 보면 인류의 역사란 거의 남자에 의해 결정되었고 쓰여졌다.

그러니 동화에서 여주의 위치라는게 고작 재투성이 아가씨나 하녀, 심지어 공주의 위치임에도 핍박으로 인해 나락으로 떨어지는 상황들이 아무렇지도 않게 벌어진다.

그저 여자는 권력이나 힘을 지닌 남자에 의해 구조되고 결혼하면서 비로서 인간다운 삶을 살게 된다는 설정은 그러고 보니 참 억울하기도 하고 서글프기도 하다.

저자는 바로 이 동화속 여주인공들의 잔혹사를 빌어 여성의 권위가 어떻게 짓밟혀졌고 이후 성장해나가는지를 설명한다.

신데렐라나 백성공주 시대보다 분명 여자의 권위가 높아지긴 했지만 세계 곳곳에서 남녀 불평등에 대한 시위가 이어지고 있고 남자의 영역이라고 여겼던 곳에서 한 자리 차지하는 여성이 뉴스에 '유리천정을 깼다'면서 보도되는 걸 보면 여전히 차별은 존재한다는 걸 알게된다.

신화속 아버지의 존재, 아들을 잡아먹는 괴물들은 가부장의 힘을 상징한다고 한다.

로마 그리스 신화에 나오는 여성신들도 제우스나 다른 남자신에 비해 힘이 우월하지 않고 그저 미를 뽐내거나 샘을 내서 같은 여자신을 처벌하는 모습으로 나온다.

드물게 뜨개질을 하는 여성이 지혜를 상징하면서 사건을 해결하는 모습으로 그려지기도 하지만 성에 차지 않는다. 현대에서 이런 역할을 하는 여성들이 바로 글을 쓰는 작가라고 해서 공감버튼을 꾹 누르게 된다.

신체적인 능력으로야 남자를 능가하기 힘들겠지만 정서적으로나 뇌의 능력은 남자보다 결코 뒤떨어지지 않는다. 다만 당황한 남자들이 여전히 그 철벽을 거둬들이지 않고 우월한 지위를 누리려 한다는데 문제가 있다.

'거울아 거울에 세상에서 누가 가장 예쁘니?''라고 묻던 백설공주 이야기는 이제 '거울아 거울아 선입견 가득한 이 세상에서 진정한 승리자는 누구니? 여자에게 지기 싫어 바득거리는 남자들을 제대로 좀 비춰주렴'하고 묻고 싶다.

이 책이 뜨개질하는 여자들의 염원이 담긴 한 편의 지혜서가 될 것이라 믿는다.

[서평]엘자의 하인

엘자의 하인
강지영 지음 / 자음과모음 / 2024년 4월

제목도 그렇고 첫장에 펼쳐진 죽음의 왕국의 여왕인 엘자의 이야기에 판타지 소설이라고 생각했다. 하지만 1990대쯤 파주 어디쯤에서 일어났을법한 국산 토종 소설이었다.

열 세살이 몇 달 앞둔 하인의 집에는 치매를 앓고 있는 외할머니와 남자같은 성격의 엄마,

여자같은 성격의 아빠, 이렇게 네식구가 살고 있다. 외할아버지가 외양간을 고쳐 만든 사랑채 한 방에 일용직을 전전하는 광섭이 아저씨가 세들어 살고 있고 얼마 후 남은 방 하나에 스텔라라는 여자와 그녀의 딸 엘자가 세를 들어온다.

스텔라도 그렇고 엘자도 그렇고 토종 한국인의 모습은 아니었는데 사람들이 튀기라고 했다.

수퍼를 하던 종선이와 절친이었지만 엘자가 온 후 묘하게 경쟁이 벌어진다. 흰 피부를 가진 엘자는 챙넓은 검은 모자와 선글라스를 낀 해괴한 모습이었지만 종선과 하인은 자꾸 엘자에게 끌린다. 어린시절 수재라고 불렸던 수동이 형이 벌인 과외방에 종선이와 하인, 그리고 엘자까지 합세하게 되고 엘자에게 샘을 부리던 옥자까지 합세하면서 이제 곧 중학교에 들어갈 아이들의 좌충우돌 사건들이 벌어진다.

그러던 중 치매였던 외할머니가 실종되고 스텔라 아주머니를 두고 광섭아저씨와 혼탁아저씨의 피튀기는 경쟁이 벌어지기도 한다. 하인은 엘자가 주문을 외울 때마다 마법이 일어난다고 믿었다.

나중에 엘자의 그 주문이 헝가리어라는 것은 수동이 형이 알려주었다.

엘자는 헝가리에 자작집안에 딸이었고 복통이 일어나거나 수포가 생기는 난치병에 걸려 집밖으로 잘 나와다니지 못했다. 하인은 수동이 형의 부탁으로 엘자의 하인이 되기로 약속한다.

여자같은 아빠에게는 과거의 비밀이 있는 듯하다. 그 것때문에 엄마와 결혼했다고 했다.

실종중이던 외할머니가 우연히 발견되고 아빠의 비밀도 밝혀진다.

읽는 내내 '왕룽일가'의 쿠웨이트박이나 황순원의 소나기가 겹쳐졌다.

고만고만 살아가는 시골 마을의 정취와 갑자기 나타난 소녀를 두고 벌어지는 미묘한 사건들.

그리고 엘자라는 신비한 소녀의 존재가 아련한 추억을 떠올리게 한다.

이승환이나 이문세의 노래가 들리는 듯하고 그 시절 유행하던 '마이마이'카세트가 사과의 선물로 건네지는 장면에서 작가가 지나온 시간들과 공간들이 겹쳐졌다.

아마 작가가 태어난 파주 어디에선가 존재했을 이야기일지도 모르겠다.

16부의 드라마쯤으로 만들어지면 어떨까.

캐스팅만 절묘하다면 꽤 인기가 있을 드라마가 될 것이다.

[서평]느리게 나이드는 기억력의 비밀

느리게 나이 드는 기억력의 비밀 - 국내 최고 치매 전문의가 밝히는 슈퍼에이저의 7가지 건강 습관
김희진 지음 / 앵글북스 / 2024년 4월

인생을 반 넘어 살고보니 가장 서글픈게 바로 늙어가는 일인 것 같다.

누군가의 노랫말에서 우리는 늙어가는 것이 아니라 익어가는 것이라고 했지만 노화는 인간으로서의 존엄성이 떨어지고 비참해지는 일이라는 걸 부인할 수는 없다.

그래서일까 '느리게 나이드는'이라는 제목이 내 눈을 멈추게 했다. 사실 나도 요즘 들어 기억력이 떨어지고 행동이 느려지는 현상이 시작되었기 때문이다.

한 때는 빠릿하다는 소리도 듣고 머리좋다는 소리도 들었던 나였지만 시간앞에서 장사는 없는 모양이다. 마음 아프다.

겉으로 나이보다 젊어보이는 동안도 퍽 부럽지만 뇌도 실제보다 젊어질 수 있다는 저자의 말에 갑자기 등불을 발견한 느낌이었다. 뇌는 어떤 신체기관보다도 가소성이 높아 노력을 통해

충분히 되살릴 수 있다고 한다. 정말 그럴 수 있다면 당장 실천해보고 싶다.

노화는 누구에게나 일어나는 자연스런 현상이고 피할 수 없는 재앙이라고만 생각했기 때문에 저자의 이 책이 나처럼 나이들어가는 사람들에게는 구원의 손길이 될 수 있다는 확신이 들었다.

일단 나이가 들어가면 뇌의 위축이 일어나고 그러다보면 자연스레 뇌의 위치에 따른 기능들이 점차 떨어지게 되어 있단다. 우리민족은 손을 잘 쓰는 민족으로 알려졌는데 손으로 하는 일을

많이 하면 뇌의 기능이 좋아진다는 말이 사실임이 증명되었다.

하다못해 호두라도 굴리면 손에 자극이 되어 뇌의 기능을 잘 유지할 수 있다는 것이다.

뇌의 기능을 유지, 혹은 높이기 위해서는 여러가지 노력이 필요했다.

우선 저자가 올려둔 뇌 건강 체크리스트부터 시작해보면 좋을 것 같다.

신체 노화를 늦추는 운동과 더불어 섭생에도 주의할 점이 많았다. 일단 가공음식이나 음주,흡연같은 위해요소를 줄이는 것도 중요하다.

그리고 무엇보다 저자의 조언중에 가장 심각하게 와닿았던 것은 바로 수면문제였다.

내가 겪는 가장 힘든 문제이기도 하고 실제 이 문제를 해결하는게 쉽지 않았기 때문이다.

쉽게 수면유도제같은걸 이용할 수도 있지만 몸에 무리가 없고 내성이 안생기는 방법을 찾아야만 했다. 수면에 좋은 운동이나 음식 그리고 멘탈관리나 생활습관 같은 것들이 많은

도움이 될 것 같다.

실제 내 신체의 나이가 얼마나 되는지 측정해보는 팁은 흥미롭기도 하고 노화정도를 알 수 있어 큰 도움이 되었다. 일단 모든 문제의 시작은 자신을 알아야 하기 때문이다.

몇 가지 해보았지만 다리 하나를 들고 1분 이상 서있는 것조차 쉽지 않았다.

눈을 감고 해보면 10초도 어렵다. 허리를 굽혀 손을 땅에 닿게 하는 것은 오래전 청소년시기에도 쉽지 않았으니 지금은 말해 무엇하겠는가.

엊그제 TV 프로그램인 '미운우리새끼'에서 이상민과 김승수의 치매검사 상황이 방영되었다.

뇌를 찍은 MRI 사진을 보니 위축된 뇌가 선명하게 드러났고 특히 이상민의 기억력은 현저히

저하된 것이 확인되었다. 나도 따라서 해보니 12단어를 다 떠올려 말하는 것이 쉽지 않았다.

뇌 MRI 사진까지 찍어보면 좋겠지만 치매검사라도 해봐야겠다는 생각이 들었다.

저자는 알츠하이머나 치매를 완전치료하는 것은 어렵지만 늦추거나 예방할 수 있는 방법이 있다고 다독인다. 똑같은 치매 유전인자를 가진 사람들의 비교 상황을 보니 정말 이해가 잘 되었다.

늙어가면서도 가족들에게 폐가되지 않고 건강하게 잘 살아갈 수 있는 비법이 담긴 책이다.