순수의 영역 (스포일러 포함)

순수의 영역
사쿠라기 시노 지음, 전새롬 옮김 / arte(아르테) / 2014년 6월

개인적으로 일본 문학을 많이 읽는 편인데 그중에서도 일본서점대상 작품과 나오키상 수상작과 수상작가의 작품은 아무래도 더 찾아보게 되는것 같다. 146회 나오키상 심사평에서 일명 미미여사로 불리는 미야베 미유키의 심사평을 보면 사쿠라기 시노의 이 책을 꼭 읽고 싶었다.

인간 관계에서 빠질 수 없는 '질투'의 본질에 대해서 다루고 있다는 점이 상당히 흥미롭다. 질투란 다양한 형태로 나타나는데 때로는 긍정적 작용으로 자신을 더 발전시키기도 하고, 파멸에 이르게 하기도 하는데 과연 이 책에서의 질투는 어떤 모습을 나타날지 궁금해진다.

작가와 독자가 모두 만족한 이 책에서는 서예가 류헤이, 그의 치매 걸린 반신불수의 어머니, 뛰어나지 못한 어정쩡한 재능을 가진 남편을 대신해서 가족들의 생계를 책임져야 하는 아내 레이코가 나온다. 그리고 이들 앞에 지역 도서관장인 노부키가 발달장애를 지녔지만 서예에 있어서 만큼은 천부적인 재능을 가진 여동생 준카를 데리고 등장한다.

어머니는 류세이를 서예가로 성공시키고자 했지만 결국 서예 교습소를 운영하는 처지다. 그러던 중 류세이는 도서관에서 개인전을 열게 되는데 이때 유능한 도서관장 하야시바라 노부키의 여동생 준카를 만나게 된다. 그녀는 스물다섯살이라는 나이에도 불구하고 나이와는 달리 순수함을 가진 여자인 동시에 류세이에게는 없는 서예에 대한 재능까지 겸비하고 있다.

노부키의 부탁으로 류세이의 서예 교습소에서 준카는 보조 교사로 일하게 되고 어떻게 보면 특별할것 없는 생활에 새로운 관계가 생겨나면서 이들 사이에는 '질투' 역시도 파생되는데...

류세이는 자신에겐 존재하지 않는 준카의 천부적인 재능에 질투를 하고, 그런 류세이를 지켜보는 아내 레이코는 그들의 관계에 질투를 느끼게 되는 것이다. 그리고 각자 가족을 책임져야 하는 상황에 놓인 레이코와 노부키 사이에 자리잡은 동질감, 그런 아내와 노부키의 관계를 알게 되는 류세이의 이야기가 그 나이답지 않다고 할수도 있지만 동시에 순수한 영혼의 준카를 구심점으로 해서 흘러가는 점이 인상적으로 느껴진다.

자신이 가지지 못한 것에 대해서 누구라도 느끼게 되는 감정이 아마도 질투일 것이다. 이 책은 바로 그 '질투'라는 인간의 감정을 잘 묘사하고 있어서 흥미롭게 읽을 수 있었다.

어디든 멀리 가고 싶은 너에게

어디든 멀리 가고 싶은 너에게 - 시인 엄마와 예술가를 꿈꾸는 딸의 유럽 여행
이미상 글.사진, 솨니 그림 / 달콤한책 / 2014년 5월

무엇보다도 제목과 이 여행을 하는 두 사람의 관계 때문에 이끌린 책이 아닐까 싶다. 어디든 멀리 한번 떠나보고 싶은 나이기도 하고, 시인인 엄마와 예술가를 꿈꾸는 딸의 유럽 여행은 과연 어떤 이야기로 담겨져 있을지 궁금했기 때문이다.

동시에 여행이라는 단어만으로도 설레게 하는데 그중에서도 한번쯤 살아 보고 싶은 유럽을 예술가적 기질이 다분한 두 모녀가 여행을 했으니 이 이야기는 좀더 색다른 느낌으로 다가오지 않을까 싶은 생각이 들게 하는 책이다.

모 광고 속 두 부자가 처음으로 떠난 단 둘의 여행에서 무뚝뚝하지만 서로를 챙기는 모습이 인상적이였는데 모녀지간은 오죽할까 싶기도 하고, 과연 서로 다른 두 사람이 하나의 사물과 풍경을 보고 어떤 생각을 했을까에 대한 것을 읽어가는 재미도 분명 있는 책이라고 생각한다.

 여행을 하면서 매일 읽기를 쓰고, 가는 곳마다 그림으로 남겼다고 하는데 실제로 이 책에서는 사진 이미지 보다 그림을 더 많이 만날 수 있고, 너무나 유명한 장소들을 온전히 그림으로 만나는 것은 확실히 새롭게 느껴지는 부분이 있다.

어쩌면 딸의 꿈을 위한 유럽 여행이라고도 할 수 있을것 같은데 엄마가 쓴 책은 지금 이 책으로 딸인 솨니가 엄마와 함께 유럽 미술관 여행을 하며 썼다는 일기도 곧 출간될 예정이라고 하니 똑같은 여행에서 건져 올린 엄아와 딸 두 사람의 이야기를 각각 또 같이 들어 보는 묘미가 있을 것 같아 기대된다.

이 책은 스페인(에스파냐), 포르투갈, 이탈리아, 프랑스를 넘나드는 여행을 통한 두 사람의 대화가, 각자의 생각이, 둘의 감상이 가득 담겨져 있는 책이다. 유럽을 여행하고자 하는 여행자들을 위한 책이라기 보다는 좀더 개인적인 감상으로 쓰여졌다는 점에서 편안하게 읽을 수 있는 책이라고 할 수 있겠다.

모두가 다 이런 여행을 하기란 쉽지 않겠지만 모녀가 함께 여행을 갈 수 있다는 그 사실만으로도 참 부러웠던 책이다.

억만장자 소년

억만장자 소년 ㅣ 데이비드 윌리엄스 시리즈
데이비드 윌리엄스 지음, 토니 로스 그림, 이가희 옮김 / 크레용하우스 / 2014년 5월

『할머니는 도둑』의 데이비드 윌리엄스와 토니 로스가 다시 만난 책 『억만장자 소년』은 마치 오래 전 보았던 맥컬리 컬킨 주연의 영화 리치 리치(Richie Rich, 1994)를 떠올리게 하는 작품이다. 원서의 제목 역시도 'Billionaire Boy'로, 엄청나게 부자인 열두 살의 소년 조 스퍼드가 나온다. 영국 내에서는 2010년 출간 된 이후로 85만부가 팔렸다고 하는데 전작을 떠올리면 아이들 영화로 만들기에 딱 좋은 책이 아닐까 싶다.

조는 아빠 덕분에 억만장자 소년이 되었는데 화장실용 두루마리 휴지를 만드는 공장에서 그 휴지 마는 일을 했던 아빠가 번뜩이는 아이디어로 한 면은 보송보송하게, 다른 한 면은 촉촉하게 두루마리 휴지를 개발했고, 이것이 일명 대박이 나서 조네 가족은 엄청난 돈을 벌어들이게 된 것이다.

정말 없는 것이 없다 싶을 정도로 그 또래의 아이들이 소망하는 것을 현실로 만든 조이지만 그런 조에게도 딱 하나 없는 것이 있으니 그것은 바로 친구였다. 아빠의 개발로 돈은 많이 벌었지만 동시에 그 개발이 아이들로부터 조가 학교에서 괴롭힘과 놀림을 당하게 만들었기 때문이다.

결국 견디지 못한 조는 아빠에게 부탁해서 일반 학교로 전학을 가게 되고 그곳에서 밥이라는 손년을 만나게 된다. 그리고 자신이 그랬던 것처럼 괴롭힘을 당하는 밥을 위해 괴롭힌 아이들에게 돈을 준 것을 밥이 알게 된 후 그들의 사이는 악화된다. 또한 새롭게 출시된 화장지를 쓴 사람의 엉덩이가 보라색으로 변하는 사건이 일어나게 되고, 이런 일련의 일들을 통해서 조는 돈보다 중요한 것이 있다는 것을 깨닫게 되면서 이야기는『할머니는 도둑』과 같이 나름의 해피엔딩을 맞이하게 된다.

지금 이 순간의 행운 (스포일러 포함)

지금 이 순간의 행운
매튜 퀵 지음, 이수영 옮김 / 중앙books(중앙북스) / 2014년 6월

사람이란 저마다 상처를 간직하고 살아간다. 그것이 크고 작든 누구라도 하나쯤은 간직하기 마련인 상처를 가진 이들이 이 책에서도 등장한다. 바솔로뮤는 무직에 치매인 어머니를 모시는 것으로 하루의 대부분을 보내고 그나마 도서관을 다녀오는 것이 다르다면 다른 일일 것이다. 그리고 성직자라는 신분과는 거리가 멀게도 늘 술을 먹고 있는 신부 맥내미, 자신에게 있어선 가족이나 다름없는 고양이를 잃은 후 그 슬픔을 이겨내지 못한 채 치유 상담 모임을 찾게 된 맥스, 세상과는 담을 쌓은 채 살아가고 있는 도서관 사서가 직업인 엘리자베스가 바로 그들이다.

이들을 데리고 작가 매튜 퀵은 어떤 이야기를 들려줄까 상당히 궁금해지는데, 더욱이 매튜 퀵으로 말할것 같으면 제85회 아카데미 시상식에서 총 8개 부문에 노미네이트되기도 했던 『실버라이닝 플레이북』의 작가이며, 이 책은 ‘배우 리처드 기어에게 보내는 열일곱 통의 편지’라는 독특한 형식으로 쓰였다는 점에서 여러모로 기대하게 만드는 책임에 틀림없다.

어떻게 보면 상당히 우울해 보이는 이야기이지만 그럼에도 분위기가 가라 앉지 않는 것은 그런 이야기 마저도 유쾌한 흐름을 잃지 않기 때문이다. 치매에 걸린 어머니가 아들인 자신을 영화 배우인 리처드 기어로 착각해서 그렇게 부르고 자신도 리처드 기어인 척 한다는 것이 쉽지 않은 그 상황에서 웃음을 자아내고, 리처드 기어에게 미안해지자 자신이 그렇게 하고 있다는 사실을 실제로 리처드 기어에게 알리고자 편지를 쓴다는 점도 뻔하지 않은 이야기를 들려주기에 흥미로운 것이다.

그리고 앞서 소개된 네 명은 각자의 목적에서 여행을 떠나게 되는데 그것이 다소 엉뚱한것 같기도 하지만 이 책을 읽게 된다면 그들의 도전을 응원하게 될 것이다. 이들은 다소 정신적인 아픔을 겪고 있는 것처럼 보이기도 하지만 결국 그것을 이겨내는 모습을 함께 보여줘서 왠지 마이너리그들의 작지만 큰 이겨냄을 읽게 되는 책이 아닐까 싶다. 즉, 세상에 속해 있지만 세상 사람들로 이해 받기 힘든 이들을 누군가는 낙오자라 부를지도 모른다. 모든 사람들이 그렇듯 자신들도 그속에서 살아내려고 노력하는 것이다.

게다가 미국의 대표하는 영화제작사인 드림웍스에서 판권을 소설이 출간되기도 전에 사갔다고 하니 과연 어떤 모습의 영화로 만들어 낼지 기대됩니다.

훔볼트의 대륙

훔볼트의 대륙 - 남아메리카의 발명자, 훔볼트의 남미 견문록
울리 쿨케 지음, 최윤영 옮김 / 을유문화사 / 2014년 5월

2014 FIFA 월드컵 브라질 덕분에 그 어느 때보다 남미대륙에 대한 관심이 높아지고 있는 것이 사실이다. 그런 의미에서 볼 때 남미 대륙을 실질적으로 발명 한 사람이라고 불리는 독일의 자연과학자인 알렉산더 폰 훔볼트의 이야기를 담은 이 책은 상당히 새롭고도 흥미롭게 읽을 수 있는 책이라고 할 수 있을 것이다.

훔볼트는 비단 남미 뿐만이 아니라 전 세계를 상대로 과학 탐사 활동을 한 인물로도 유명하고, 심지어 "다윈의 비글 호 항해 이전에 훔볼트의 항해가 있었다"는 평가를 받을 정도라고 하니 인지도에 비하면 상당히 대단한 인물임에 틀림없다. 찰스 다윈와 더불어서 탐사라고 하면 왠지 훔볼트 보다는 크리스토퍼 콜럼버스를 먼저 떠올리게 되는데 이 책을 통해서 드러나는 훔볼트의 업적은 결코 등한시 될 수 없는 존재감을 보여주는것 같다.

책속에는 그 당시 훔볼트가 남긴 기록들이 고스란히 담겨져 있는데 특히 채집 자료나 채집 당시를 담아 낸 그림들을 만날 수 있다는 사실은 훔볼트의 과학 탐사의 이해를 높이는 동시에 생생한 현장감을 더하고 있어서 좋은것 같다.

책을 읽으면 읽을수록 이렇게 대단한 사람이 어째서 이 정도의 인지도에 지나지 않을까 싶은 생각을 하게 되었는데 실제로 '훔볼트해류', '훔볼트펭귄'이 존재하며 독일에는 훔볼트의 이름을 딴 대학이 있을 정도라고 한다. 무려 열아홉 종의 동물과 열다섯 종의 식물에 그의 이름이 있다고 하는데 왜 그동안 어디에서도 훔볼트에 관한 내용을 다룬 책을 쉽게 접할 수 없었을까 하는 생각이 들었다.

책을 읽다보면 훔볼트는 그 당시 자신이 발견한 종들에 대해서 기록으로 남기기 위해 프랑수아 투르핀과 같은 화가를 고용하기도 했는데 이 책속에는 단지 훔볼트의 기록만이 아닌 그가 지금과 같은 업적들을 남길 수 있도록 도움이 되었던 인물들도 자세히 소개하고 있어서 보다 흥미롭게 읽을 수 있을 것이다.

남미 대륙에 존재했던 동식물에 관한 것들에 대해서만 관찰한 것이 아니라 낯설었던 남미 대륙 전체에 대해서 자신이 본 것을 기록하고 있는데 그 당시 남미 대륙 곳곳에 대해 감상평을 함께 읽을 수 있는 점을 보면 마치 그 당시를 함께 여행하는것 같다는 착각을 불러일으킬 정도이다.

훔볼트는 훗날 빌헬름 1세 황제가 된 프로이센의 황태자가 1859년 자신의 임종을 지켜보는 가운데 그는 당시로써는 상당히 장수했다고 할 수 있는 90세 생일이 되기 네 달 전에 생을 마감하게 되는데, 그의 생애의 마지막 날을 채워 준 일들은 바로 『코스모스』라는 저술 작업이였다고 한다.