교미를 영업에 비유하면 결국 중요한 것은 광고이지 판매가 아니다. 연약한 선수들(성 세계의 할인점)은 때로 더 인상적인 적들 못지 않게 선전한다. 파랑볼 우럭에는 거짓말을 기초로 한 어떤 집단이 있다. 각각의 물고기는 몇 가지 성적 양태 가운데 하나를 따르기 시작한다. 두 살이 되면 수컷은 성체가 될지 그냥 새끼로 남아있을지 중대한 결정을 한다. 어떤 것은 작으면서도 성숙한 반면, 어떤 것은 6년 넘게 성체가 되는 걸 늦추며, 그때쯤 되면 그 물고기들은 조숙한 형제보다 몇 배가 더 크다. 마침내 성숙해지면, 천천히 발달한 놈들은 몸집이 풍분히 크기 때문에 집을 잘 지킬 수 있다.-164쪽
천천히 발달한 물고기는 근사한 집을 가지고 있지만 골칫거리가 하나 있다. 바로 근처에 숨어 있는 약삭빠른 형제들이다. 집주인이 암컷을 자신의 땅으로 꾀어들이면 갑자기 경쟁자들이 돌진해 교미를 하고 정액을 방사한다. 이들은 강한 인상을 주는 그럴듯한 외양을 가지고 있지도 않고 보증인도 없지만 경쟁자를 꺾을 만큼 충분히 값이 저렴하다. 이 성적 깡패들은 몰래 숨어들 수 없을 정도로 크게 자라면 다시 스타일을 바꾼다. 그 물고기들은 암컷을 닮기 시작하고, 마침내 어떤 물고기의 세력권에서 두려워하지 않고 어슬렁거릴 수 있으며, 단 하나 위험한 경우는 완전히 푹 빠져버린 그 땅주인의 구애를 받을 때뿐이다. 진짜 암컷이 나타나면 암컷 행세를 하던 놈의 속임수가 성과를 올린다. 그 수컷은 암컷의 알을 수정시키고 허둥지둥 달아난다.-164쪽
커다란 수컷은 몰래 숨어들어 배회하는 놈이나 암컷으로 위장한 놈보다 암컷에게 구애도 훨씬 잘하며 정액도 훨씬 잘 방사한다. 그러나 이 수컷이 성적 절정에 도달하는 데는 수년이 걸렸고, 종종 그의 경쟁자들은 교활한 방식으로 유전자를 후세에 전해오고 있었다. 숨어 기다리거나 속임수를 쓰기 위해서는 빨리 성숙해야 한다. 사기꾼의 허약한 체격과 시장을 활용하는 능력은 그 경쟁자들의 건장한 몸에 못지않게 성선택의 산물이다.-164쪽
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