33년간 여행업에 종사한 여행 전문가의 여행 이야기

혼자도 함께도 패키지도 다 좋아
임영택 지음 / 라온북 / 2022년 2월

코로나만 조용해지면 어디로든 나가고 싶은 사람으로서 여행에 대한 색다른 이야기가 있다고 해서 읽어보게 되었다.

33년간 여행업에 종사한 작가님은 여행에 정작 필요한 것을 알려주는 책이 없음을 안타까워하며 여행 경험을 토로한 수필 형식이 아닌 여행객의 스타일에 맞는 여행법을 알려주는 책을 집필하고 싶었다 털어놨다.

일단 여행자들에게는 여행 전후, 그리고 여행 중에 어떤 선택들이 존재하며, 최대한의 효율성을 누리는 방법들에 대한 이야기를 담고 싶다고 했다.

우선 눈에 띄게 독특했던 건 여행의 계획부터였다.
어떻게 진행할지 생각하기 전부터 떠날 수 있다면, 가능한 멀리 여행을 떠나라고 얘기한 부분이었다. 일상에서 벗어나고자 한다면 익숙한 환경보다 낯선 환경에서 문화적 이질감을 느낄 수 있고, 익숙하지 않은 사람들 사이에서 경험하는 것들은 적당한 긴장과 흥분을 가져다준다고 이야기하며 여행의 긍정적인 효과에 대한 설명을 하고 있었다. 그리고 여행과 함께하는 사람에 대한 이야기도 독특했는데 가족이 함께 가는지, 일행과 함께 가는지와 특히 패키지여행 같은 경우엔 여행사의 이익만을 생각해서 구성원의 평균을 맞추지 않았을 때의 대참사가 눈앞에 그려져, 여행 가기 전 들뜨는 맘을 가라앉히고 일행에 대한 고민도 신중하게 시작해야 한다는 것을 알게 되었다.

개인적으로 여행 초보자들이 접하면 좋은 책이라고 느낀 것이 패키지여행에 대한 이야기를 함께하고 있어서였다.
나 같은 여행 초보는 처음부터 모든 걸 내가 계획하고 주도하는 자유여행을 선택하기 겁내기 때문에 여행을 가기도 전에 포기할 수 있는데, 패키지 상품의 경우 전문가의 가이드에 맞춰 행동할 수 있어서 어렵지 않은 여행을 할 수 있다고 했다. 단 패키지의 단점도 있기 때문에, 작가님은 단체 활동 속에서 나에게 맞춰 패키지여행을 선택할 수 있는 방법에 대한 세부적인 조언들을 많이 이야기해 주셔서 개인적으로 도움을 많이 받을 수 있었다.

이외에도 여행지에서 이용할 수 있는 기차나 렌터카를 이용하여 여행을 할 수 있는 방법에 대한 이야기와 바쁜 한국 직장인들을 위한 5~9일차(주말 포함한 7일)의 다소 짧은 일정으로 최대한의 여행을 즐길 수 있는 코스로 프랑스, 이탈리아, 스페인, 호주, 뉴질랜드 여행 코스를 소개하였는데 여행 다녀온 유튜버가 전하는 것처럼 코스에 대한 생생한 소개와 주변 유명 여행지에 대한 이야기가 굉장히 현장감 있게 전해져서, MBTI에 J인 사람들이 꽤 유용하다고 생각할 부분이라고 느꼈다.

많은 이야기들이 한 권에 담겨 있어서 함께 여행을 떠나는 느낌으로 즐겁게 읽었던 책이었다. 그중 가장 독특했던 건 이제껏 패키지여행에 대해 자세히 쓰인 책은 처음 접한 부분이라는 것이었고 이점이 다른 여행 책들과는 차별화된 느낌을 받을 수 있는 부분이었다.
많은 사람이 선택하고 경험하는 패키지여행을 100% 내 입맛대로 선택해서 즐기는 방법들과 여행 전문가가 전하는 각 지역의 특산물과 특별한 장소에 대한 소개들, 여행 가고 싶은 나라들에 대한 직업의식 있는 소개들이 여행을 준비하고 떠나기로 마음먹은 사람들에게 꽤 유용한 정보를 전해주고 있어 많은 도움을 줄 수 있는 책이었다고 생각이 든다.

조금 더 나은 미래를 꿈꾸며 냉동된 사람들의 이야기

망해버린 이번 생을 애도하며 - SF와 로맨스, 그리고 사회파 미스터리의 종합소설 ㅣ 케이 미스터리 k_mystery
정지혜 지음 / 몽실북스 / 2022년 2월

첫 장면에 B-17903이라는 번호를 가진 남자가 소개된다.
많은 냉동인들 가운데 평범하지 않은 사유로 냉동을 선택한 사람이었기 때문인데, 남들처럼 질병 치료를 위해서나 수명 연장을 위해서, 과거에서 도망치기 위해서 같은 이유가 아니라 꿈에서 만난 여자를 만나기 위해 50년간 세월을 참고 버틴 남자라고 했다. 냉동인들을 관리하는 회사에서 직원이 함부로 개인 정보를 보는 일은 금기지만 그들 사이에서 쉬쉬하면서도 입소문이 났다. 이때만 해도 사랑 찾는 남자가 냉동 인간이 된 이야기인 줄 알았다. 하지만 이 사연 외에도 난임이었던 쌍둥이 엄마의 냉동인으로의 선택, 데이트 폭력으로부터 탈출한 여자 이야기를 시작으로 등장인물 간의 악연이 얽혀들어가 냉동을 선택하는 것이 인간에게 어떤 선택의 의미를 주는지 다시 한번 고민해 보게 만들었다.

냉동의 선택이 자유로워진 사회에 산다면 나는 냉동을 선택할 것인가? 반대하는 입장에서 설 것인가? 생각해 봤다. 냉동되면 신체의 외적인 부분은 멈춰버려도 사회에서 규정하는 나이는 그대로라는 사실이 흥미로웠다. 그리하여 해동인들은 나이가 2개라는 것에 적응해야 했다. 시간이 흘러 주변 인물도 다 변해버렸기 때문에 아무리 적응 훈련이 된다 해도 낯선 세상일 것인데 나라면 그런 일을 바랄까? 생각해 볼만한 문제였다. 여러 가지에서 도피처로 생각된 미래에도 여전히 학벌과 돈 그리고 관계에서 벗어날 수 없다는 것에 꿈같은 미래 이야기가 순식간에 현실적으로 받아들여져 이런 고민을 하지 않을 수가 없었던 것 같다. 

실제 냉동은 존재하지만 해동된 미래를 처음 그린 소설이라 상상 그 너머의 이야기가 굉장히 신선해서 흥미로웠고, 해동된 사람들의 현실적 고민들은 지금과도 맞닿아 있어서 굉장히 현실성 있게 만든 소설이었다.

죽고 싶을 때, 살고 싶을 때를 냉동이라는 선택지가 생겨 내가 고를 수 있다면 나는 어떤 선택을 할 것인가? 망해버린 이번 생을 다시 한번 생각할 수 있는 기회에 대해 많은 사람들과 이야기하고 싶어 추천한다.

예측 불가, 결말을 상상하다 뒤통수 맞다

홍학의 자리
정해연 지음 / 엘릭시르 / 2021년 7월

45살 남교사 준후의 불륜 상대는 자신의 18살 제자 다현이었다. 어린 다현은 준후의 따뜻한 품을 원했고 갑갑한 현실 속에 사는 준후는 다현이란 존재가 자신의 막힌 숨통을 트이게 한다고 생각했다. 위험천만한 두 사람의 관계는 대충 봐도 상당히 깊어 보였다.

사건이 발생한 그날 야근 근무를 하는 준후에게 다현이 몰래 찾아왔다. 아무에게도 들켜서는 안되지만 비밀스러운 만남은 늘 환영하는 준후는 다현을 내치긴커녕 해서는 안 되는 은밀하고 못된 불장난을 또 한 번 더 하게 된다. 비밀이 계속되게 하기 위해 야간 경비 아저씨를 따돌리고 다현이 학교 밖을 무사히 빠져나가도록 돕다가 이상한 느낌에 다시 돌아온 교실에서 목을 메고 숨을 쉬지 않는 다현을 발견하게 된다. 순간 걷잡을 수 없는 혼란에 빠지게 되고, 조금 전 은밀한 행위로 자신의 흔적이 남아있을 다현이의 몸, 그리고 현장에서 자수하면 모든 화살이 자신에게 돌려질 것을 생각한 준후는 차가워진 다현을 학교 밖으로 빼돌려 가장 가까운 삼은 호수에 수장시켜버리게 된다. 언젠가 떠오를 시체가 자신을 드러내지 않길 바라고, 다현을 죽인 진짜 범인을 궁금해하면서...

입소문으로 유명한 소설이라 읽어야지 마음만 먹다가 해가 지나가 버렸다.
반전으로 유명한 소설이라길래 뭐 얼마나 반전이 있겠어 싶었는데, 읽고 나니 떠오르는 글 사이사이 뿌려놓은 떡밥들이 마지막에 순식간에 회수되는 놀라움으로 소름이 쫙 돋았다.

살인사건에 있던 준후는 스스로가 다현을 자신이 죽이지 않았다고 했다. 그럼 도대체 범인은 누구일까?
소설은 첫 장부터 '다현을 누가 죽인 것인가'에 대한 물음으로 시작하고 있었는데 돌이켜보면 별거 아닌 이 부분이 뭔가 내 정신을 쏙 빼놓은 것 같다는 생각이 들었다.

딱 봐도 가장 의심스러운 사람은 준후였다. 하지만 내용이 깊어질수록 준후의 행적이 뚜렷해지면서 의심은 점차 다른 인물에게 넘어가고 알리바이가 조금씩 틀어진 주변 인물을 독자가 탐색하게 만드는 작가님의 능력이 굉장히 놀랍게 느껴졌다.

'무조건 그럴 것이다'라고 생각한 부분에서의 예상치 못한 결말과, 내가 이렇게 막혀 있는 사람이었다니에 대한 편견에 대한 반전까지 예상치도 못한 부분이 2개 이상이었기에 완독 후 흥분된 마음을 주체 못 했던 것 같다.

작가님은 곳곳에 단서를 많이 남겨 놓았는데, 이번에도 추리소설을 생각 없이 흘러가는 대로 읽었구나 하며 반성하게 했다.

매번 기대 이상을 보여주셔서 다음 작품도 벌써부터 기대되게 하는 작가님의 신작이었다.

완벽한 비건이 아니어도 괜찮다는 응원같은 이야기

비거니즘, 완벽하지 않아도 괜찮아 ㅣ 일인칭 3
오지구요 지음 / 동양북스(동양문고) / 2021년 12월

솔직히 가까운 지인이 비건이라는 걸 알기 전까지 나는 비건에 대해 굉장히 무지한 사람이었다.
알레르기 때문에 먹지 않는 거냐고 물었는데, 신념 때문에 먹지 않는다는 대답을 듣고 굉장히 신선한 충격을 받았다. 생각해 보면 그때부터 비건에 대해 관심을 갖게 되었던 것 같다.

시작의 이유는 모두가 같지 않다는 것, 그래서 다들 어떻게 시작을 하게 되었는지가 궁금했다. 갈수록 비건에 대한 관심은 커져갔고, 자세히 알려줄 책을 찾아 헤매다 읽어보고 싶은 신간이 나와 냉큼 찾아 읽어보게 되었다.

굉장히 아기자기한 그림과 글들로 구성되어 있었고, 글씨체가 그림체만큼 귀여워서 책을 읽는 동안 한눈팔지 않게끔 취향을 저격했다. 물론 내용도 그림만큼 차분해서 따라 읽기만 했음에도 차근차근 비건의 길로 이끌어주는 느낌이 들어서 비건에 대해 알고 싶은 초보자에게 안성 맞춤이겠다 싶은 책이었다.

책 내용으로 들어가자면, 작가님 주변에도 채식을 시작한 사람이 없었다고 했다. 비건에 대해 깊게 생각하지 않았고, 시작하다 보니 비건에 관심을 갖게 되었다고 털어놓았으며, 채식을 시작하다 보니 주변 환경이 모두 바뀌었다는 경험담은 굉장히 현실적이었고, 매 순간 자신이 선택했다는 이야기가 직설적으로 와닿았던 것 같다.

작가님의 처음 시작은 장 건강을 위해서였다고 한다. 평소 유제품과 밀가루 음식들은 장트러블을 안겨줬고, 속이 편해지는 음식을 찾다가 빵은 도저히 포기가 되지 않아 대체로 찾은 것이 비건빵이었다고 했다. 
비건에 대해 공부할수록 동물권과 환경에 대해 여러 가지를 알게 되었고, 작가님은 우리가 몰랐던 여러 이야기를 들려주게 되었다고 했다.  

채식주의자의 소비 범주에 따라 다양한 8가지 유형으로 나뉘게 된다는 이야기들과, 채식이 어렵다고 느껴지는 일반 사람들에게 어떻게 채식을 시작하면 좋을지에 대한 현실적인 방법에 대한 제시들, 

소, 돼지, 닭, 오리들이 동물권에 대해 인간의 관점이 아닌 동물들의 시선으로 다시 이야기하고 있었던 이야기가 굉장히 기억에 남았다. 이외에도 기후변화와 탄소 배출, 비효율적인 축산업으로 기형적인 식량 배분 구조에 대한 굉장히 많은 이야기를 담고 있어서 생각보다 정보적인 요소로써도 많은 도움을 주는 책이었다.

건강을 위해 꼭 고기로 단백질을 채워야 하는지, 채식은 건강에 어떤 영향을 미치는지, 경험자로서의 이야기도 사람들에게 긍정적 생각의 변화를 가져다줄 수 있을 것 같다는 생각이 들었다.

나의 욕심을 조금만 버리면 지구와 동물들에게 도움을 줄 수 있다는 것이 굉장히 놀라웠다. 나의 선택으로 모두가 좀 더 행복한 삶을 살 수 있다는 이야기가 비건을 지향해야 하는 이유라고 생각이 들었다. 완벽하게 비건이지 않아도 괜찮다 말해주는 책, 하루 한 번 비거니즘의 시작을 도와줄 굉장히 친절한 책을 만나 용기를 얻게 되었다. 놀라운 사실을 알려주며 비건의 시작을 도와줄 책으로 이 책을 추천하고 싶다.

인간이 포기하면 물고기는 존재하지 않을거라는 이야기

물고기는 존재하지 않는다 - 상실, 사랑 그리고 숨어 있는 삶의 질서에 관한 이야기
룰루 밀러 지음, 정지인 옮김 / 곰출판 / 2021년 12월

굉장한 책태기를 겪는 동안 많은 사람들이 입을 모아 칭찬한 책이라길래 읽게 되었다. 물고기에 대한 이야기라면 나의 흥미를 끌지 못할 거라는 편견은 150페이지를 넘기면서부터 '내가 뭐라고 이 책을 평가했던 걸까' 반성하게 만들었다. 

너라는 인물은 중요하지 않다는 말을 달고 사는 아버지 밑에서 자라난 주인공은 아버지의 인생관처럼 자연스럽게 흐르듯 살아보려 했으나 쉽지 않았고, 살아감에 있어 겪는 숱한 경고들과 아버지와 스스로의 가치관 사이에서 희망적인 정답을 찾아보려 노력하고 있었는데 이쯤에 눈에 띈 한 사람을 주목하게 된다. 

똑똑한 인간은 진리에 맞서 싸우지 않는다지만 진리에 맞서 싸운 걸로 알려진 한 명의 미국인, 그를 포커스로 두며 시작하고 있었다. 

그는 '데이비드 스타 조던'이라는 사람으로 과학자이자 어류 분류학자라고 했다. 지극히도 평범해 보이는 인터넷 속 그의 모습들, 그가 쓴 논문들, 어류에 대한 연구업적들 보다 더 호기심을 끌게 한 것은 그의 절판된 회고록이었는데 주인공은 어떤 이에게 27.99달러를 지급하고 이것을 손에 넣게 되었고, 알려진 세간의 이야기가 아닌 그가 직접 써 내려간 그의 일대기를 직접 다시 살펴보기 시작하며 이 책을 시작하고 있었다. 

자신의 가운데 이름을 starr로 고를 만큼 별을 사랑하고, 꽃을 사랑했으며, 모험소설과 시를 즐겨 읽었던 인물은 사랑하는 형의 죽음으로 강박적인 모습을 띄기 시작한다. 아무리 열심히 노력해도 사람들 눈에 띄지 않던 인물이었으나 페니키스 섬에 발을 들이게 된 일과, 샌프란시스코의 지진 이후로 이야기는 점점 극으로 치닫게 된다. 

전형적인 그릿의 대표주자.
자신의 이미지를 해칠 수 있는 정보를 교묘하게 편집하거나 삭제하는 재주가 있는 인물인 그를 둘러싼 사건 사고들이 흥미롭게 펼쳐지며 젊은 시절과 어린 시절 그의 모습의 반전인 이야기들이 펼쳐졌으며 알프스의 아오스타라는 마을의 모습을 통해 삐뚤어진 시선의 인물이 어떻게 우생학이라는 학문을 옹호하고 보급시켜 많은 사람들에게 영향을 끼치고 파괴적인 힘을 갖게 되었는지도 이야기하고 있었다. 

'물고기는 존재하지 않는다'라는 제목의 정답은 책을 읽다 보면 후반부에 왜 이런 제목으로 이 책이 나오게 된 건지 쓰여 있는데 이 이야기는 책을 천천히 앞장부터 읽어야 더 와닿을 수 있을 거 같다는 생각이 들어 직접 읽어보라고 설명하고 싶다. 우생학이란 학문처럼 인간의 시선은 굉장히 치우쳐진 시선이며 자기중심적이고, 인간들 자체가 동물들의 중요성을 박탈하는 언어적 무기를 사용하는 개체라고 표현하고 싶다는 생각이 들었다. 포기라는 단어에 대한 커다란 의미와, 인간의 오해와 잘못된 생각에 대해 많은 의문과 생각을 갖게 하는 시간이었고, 이 책이 왜 많은 사람들에게 놀라움을 안겨줬는지 완독하면서 조금이나마 이해할 수 있어서 값진 시간이었다고 말하고 싶다. 올해에 이 책만큼 반전이자 페이지를 넘김에 흥분할 수 있을까 생각해볼만큼 흥미롭고 새로운 이야기 책으로 꼭 많은 사람들에게 추천하고 싶다.