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수상한 과학
전방욱 지음 / 풀빛 / 2004년 1월
평점 : 
절판
환경문제에 관심을 가지게 되면서부터 "멋진 신세계"에 대해 가졌던 막연한 두려움은 바로 내일의 공포가 되버렸다. 현재는 유전자 변형 농산물이 미국의 주요 수출품인 대두와 옥수수에 집중되어 있지만, 만약 주식인 밀과 쌀로도 확대되고, 경제상호협상에 따라 우리나라가 이를 미국으로부터 의무적으로 수입해야 한다면? 실험실 안의 터미네이터 유전자가 유출되어 다른 작물을 오염시킬 가능성은 과연 전무할까? 불임클리닉을 다니고 있는 내 친구의 난자는 무분별한 실험으로부터 안전할까? 등등.
하지만 오늘의 성장에 눈이 먼 '그들'에게 우리는 그저 격리되어야 할 히스테리 환자일 뿐이고, 대기업 산하 연구소들은 해석불능의 전문용어와 통계수치를 끌고와서 우리를 저능아로 폄하하곤 한다. 친환경적인 연구결과들도 존재하지만 이를 발표한 학자는 사이비나 이단으로 낙인찍히기 일쑤이다. 이러한 작금의 상황을 고려한다면 '학문적 자살행위'를 감행한 전방욱씨는 참으로 용감한 사람이다.
저자는 '수상한 과학'이란 책을 통해 자신이 환경운동에 직접 관여하고 있음을 이실직고하였으며, 자본과 밀애하고 있는 학문을 비판하고 있다. 그의 내부고발은 참으로 거침없는데, 제1장 옥수수 소동에서는 국제적 권위를 자랑하던 학술지가 끝내 거대자본 앞에 무릎꿇게 된 경과를 일러주고 있고, 제7장 豚벼락, 돈벼락에서는 국내 생명공학 분야의 치부를 폭로하고 있으며, 제8장 섹시한 과학자에서는 황우석씨나 최재천씨와 같은 스타 과학자들의 실명을 거론하며 갑론을박하고 있다. 좌충우돌 정면승부를 하는 전방욱씨의 도전을 보자니, 그가 이 책을 출판한 다음 학계에서 얼마나 왕따당하고 있을까 무척이나 걱정될 정도이다.
나의 바람은 '수상한 과학'이 도화선이 되어 우리나라에도 유전자 변형 농산물뿐 아니라 유전자 변형 식품의 건강 위해성을 조사할 만한 지침이나 기구가 생기고, 현재 농림부와 식품의약품안전청으로 이원화되어있는 관련 업무가 통합되는 것이다. 또한 유전자 변형 여부에 대한 라벨링이 유의미할 수 있도록 유전자 비변형 식품이 충분히 시장에 존재할 뿐 아니라 가격경쟁력까지 확보할 수 있길 바란다. 이 과제가 해결되지 않을 경우 유전자 변형 농산물이 유해하다고 생각하는 73.6%의 소비자조차 늘 유전자 비변형 식품을 선택하기 어렵기 때문이다. 가령 일반 마트에서 두부를 살 경우 국산콩 두부를 사려면 미국산콩 두부보다 2배 이상의 가격을 지불하여야 하며, 국산콩으로 만든 비지나 순두부는 아예 판매되지 않고 라벨링도 없기에, 세계에서 가장 유전자 조작콩을 많이 생산한다는 미국산 콩비지나 중국산 두부를 사야 하는 상황에 직면하는 것이 현실이다.
다만 굳이 아쉬운 점을 덧붙이자면, 글쓰기만큼이나 중요한 편집과정이 좀 소홀하지 않았나 하는 점이다. 2001년도 강릉대학교 기성회 학술연구조성비를 받은 것이 출판을 감행할 수 있는 밑거름이 되었다면, 구체적인 저술기간은 아마도 2002년과 2003년이었을 것이고, 참고문헌은 2003년 말까지 골고루 아우르고 있다. 물론 2003년 12월 15일자의 신문기사는 편집과정에서 첨언된 것일 수도 있겠지만, 2003년 막바지까지 글쓰기가 진행되었음은 쉽게 짐작할 수 있다. 그런데도 불구하고 1월 26일 인쇄라니, 얼마나 촉박하게 편집되었는지 감이 안 잡힌다. 그래서일까? 나는 실험용 쥐가 마우스(생쥐)와 래트(시궁쥐)로 나뉘는 것으로 알고 있는데, 전방욱씨는 마우스와 생쥐를 구별해서 쓰기도 하고, 혼용해서 쓰기도 하니 도무지 헛갈린다. 또한 원어 표기 원칙도 일관성이 없어 어떨 땐 지명, 회사(연구소)명, 연구자명까지 모두 원어를 병기해 눈이 바빠지는데, 처음 보는 사람이름조차 원어병기를 생략하는 경우도 허다하다. 무엇보다 도처에 널린 역어체를 읽어내다 보면 편집자가 좀 더 시간을 들여 손보았다면 얼마나 좋을까 한숨이 나온다. 삐딱하게 마음을 먹자면 연구실적 제출기간에 맞춰 인쇄를 부랴부랴 서두른 게 아닌가 의심이 갈 정도이다.