왠지 '치이' 하는 소리가 귓가에 맴도는 듯 하다.

쵸비츠 1
CLAMP 지음 / 서울미디어코믹스(서울문화사) / 2001년 12월

후배가 권해서 우연히 보게 된 '쵸비츠'라는 만화책은 무척 신선한 느낌으로 다가왔다. 인조인간이나 로봇이 아닌 인형컴퓨터라는 특이한 설정도 신선했으며, 작고 귀엽고 깜찍한 모바일 컴퓨터들도 무척이나 신선하게 다가왔다.

무엇보다 '치이' 라는 이름이 참 마음에 든다. 주워온 컴퓨터가 다만 '치이' 라는 말밖에 하지 못해서 붙였다는 설정. 간단명료하면서도 설득력이 있다. 게다가 어감도 좋아서 무척 잘 지은 이름이란 생각이 든다. 읽는 내내 왠지 귓가에 '치이' 하고 목소리가 들리는 것처럼 느껴졌다.

'치이'의 이름이 참 좋았던 반면 '치이'의 케릭터는 다소 불안정하다. 만화의 전개를 위해 어쩔수 없었던것인지는 모르겠으나 너무 갑자기 그것도 매우 빨리 말을 다 배워버린 '치이'는 아주 어색하다. 게다가 '치이'의 과거를 너무 장황한것처럼 느껴지게 만드는 전개가 나중에가면 다소 김이 빠져버리는 듯한 결말 때문에 고개를 갸웃하게 만든다.

뭐니뭐니해도 이 만화는 주요 케릭터를 받쳐주는 주변 케릭터의 역할이 무척이나 돋보인다. '히데키'의 주변에서 인형컴퓨터와 관련된 각종 사연들을 가진 인물들과 또한 그들의 인형 컴퓨터들은 개성이 넘치고 또한 매력적이다.

그중에 개인적으로 너무 마음에 들었던 것은 역시 '스모모' 였다. 작고 앙증맞은 모바일 컴퓨터. 게다가 '스모모'의 아주 깜찍한 체조는 읽으면서 새삼 나도 따라하고 싶은 기분이 들었다.

만약 '치이' 처럼 사람 크기의 인형컴퓨터라면 조금 부담스러울지 모른다는 생각이 드는데, '스모모' 처럼 조그만 모바일 컴퓨터가 실제 존재한다면 꼭 갖고 싶다는 생각이 든다.

친숙한 작가의 낯선 작품집

푸른수염의 첫번째 아내
하성란 지음 / 창비 / 2002년 3월

96년 '풀' 을 처음 읽고 팬이 되어버린 이후 너무나도 좋아해왔던 하성란씨의 세번째 단편집이다. 반가운 마음에 읽어가던 나는 문득 왠지 모를 낯설음에 묘한 기분을 느낀다.

이전까지 작가의 출간된 작품 거의 모두를 읽어왔기에 작가의 문체, 분위기 등에 익숙해져 있던 나로서는 이 책을 읽으면서 자꾸만 고개를 갸웃하게 될 만큼 이 책은 낯설었다.

개인적인 생각이지만 작가가 이제는 완전히 자신의 것으로 만들어버린 것에 얽매이지 않기위해 그것으로 부터 벗어나기 위한 시도가 바로 이 책에 실린 작품들이 아닐까 생각이 들었다.

이 책에서 작가는 우리사회에 큰 반향을 불러일으켰던 사건들을 이야기 하면서 현실을 생각하게 한다. 그것은 이전까지 작품들에서 평범한 현대인의 일상을 쫓아가며 현실을 이야기하던 것과 비교하여 분명하게 달라진 태도이다.

게다가 이야기꾼으로서 그녀의 문장력이나 상상력은 한층 더 성숙되었다는 느낌을 받는다. 이전까지 묘사에 치중되어있던 무게중심이 이젠 서사에도 적절히 분배되어 작품이 전체적으로 안정적이란 생각이 들었다.

이전까지 작가를 설명하는 말이 세밀한 묘사 라던가, 영화적 표현 이라던가 밖에 없었다면 이제는 전반적으로 균형을 갖춘 작가가 된 것이 아닌가라고 생각해본다.

'푸른수염의 첫번째 아내'는 프랑스의 설화인 '블루 비어드' 에서 착안하여 작가의 재치있는 상상력으로 이야기를 풀어간 작품이다. 절대로 열어서는 안되는 방을 열었던 푸름수염의 아내들은 차례로 죽음을 맞이하게 되는데 그것은 그 방에 전 아내들의 시체가 쌓여있기 때문이라는 설화에서 그렇다면 푸른수염의 첫번째 아내는 왜 죽었을까 라는 재미있는 질문에서 부터 이 작품은 시작된다.

시간이 지날수록 점점 더 멋진 작품으로 우리를 찾아오는 하성란 작가의 뛰어난 수작들로 가득 채워진 이 책은 너무나도 좋다라는 평가외에는 할수가 없는 것 같다.

더욱 예리해진 필치로 현실을 바라보는 따뜻한 시선.

옆집 여자
하성란 지음 / 창비 / 1999년 12월

하성란씨의 두번째 단편집이다. 게다가 작가의 첫 주요 문학상 수상작인 '곰팡이꽃'이 실려있는 책이다. 막상 살때는 몰랐는데 읽으면서 보니 역시나 반이상의 작품들을 이미 여러곳에서 읽은 후였다. 게다가 내 기억에 표지에 단편집이란 소개가 없었던것 같은데 그래서 처음엔 내가 모르는 하성란씨의 장편이 있었나 라고 고개를 갸웃했던 것도 같다.

개인적으로 하성란씨의 책들 중에서 가장 좋아하는 책이라고 말하고 싶다. 작품 하나하나 에서 이제는 완전히 자신만의 것으로 만들어버린 하성란씨 특유의 분위기와 세밀한 묘사가 잘 드러난다.

하성란씨의 작품은 무척 독특하다. 독특한 만큼 독자들의 평가도 제각각이다. 나는 개인적으로 가장 좋아하는 작가로 망설임없이 하성란씨를 말하지만 대개 내가 만나본 사람들 중에서 하성란씨의 작품을 좋게 생각하는 사람이 거의 없었던 것 같다.

 이 책에 실린 작품들에서 가장 두드러지는 특징은 현실을 바라보는 방법이다. 작가가 바라보는 현실은 차갑고 무겁고 어둡게 느껴진다. 등장인물들은 하나같이 밋밋하고 개성이 없어보인다. 그들은 별 특징없는 일상을 묵묵히 살아나갈 뿐이다.

하지만 작가가 바라보는 현실은 의외로 따뜻하다. 평범한 인물들이 다람쥐 챗바퀴 돌듯 묵묵히 일상을 살아가면서 느끼는 어둡고 무거운 현실속에 작가는 현대인의 삶을 모습들을 그려낸다. 이러한 작가의 표현방법은 무척 뛰어나서 독자들에게 쉽게 공감을 얻을 수 있다. 그리고 작가는 그러한 현실을 담아내는 것에 그치지 않고 미래에 대한 희망의 여지를 남겨둔다.

이 책에 실린 작품들에서는 작가의 초기작 '풀', '두개의 다우징', '루빈의 술잔' 등에서 선보였던 섬세하고 세밀한 묘사가 한층 더 완성되어져 읽는 내내 탄성을 자아내게 만들었다.

동인 문학상 수상작이었던 '곰팡이꽃' 뿐만 아니라 '옆집여자', '올콩' 등에 작품들 하나 하나가 모두 한편의 영화를 보는듯 했으며, 특히 '양파' 의 경우 아무리 칭찬해도 모자랄 만큼 작품의 구성과 묘사가 완벽하다고 생각된다.

한번 손에 잡으면 읽고 또 읽게 되는 멋진 작품들이 수록되어있는 좋은 책이다.

적절한 거리두기와 세밀하고 사실적인 묘사

루빈의 술잔
하성란 지음 / 문학동네 / 1997년 12월

하성란 씨의 첫 신춘문예 당선작 '풀' 을 읽으면서 정말 대단한 작가를 만났구나 하고 남몰래 좋아했던 기억이 난다. 이후 하성란씨의 단편이 실린 책을 찾아 읽기 시작했다.

이 책은 하성란씨의 첫 단편집으로 내가 이 책에 실린 단편들 중 여러편을 이미 곳곳에서 한번쯤은 읽은 후에 사게 되었다.

내가 하성란씨를 무척이나 좋아하고 또 높이 평가하는 이유는 처음 읽었던 두 작품  '풀' 과 '두개의 다우징' 에서 잘 드러나는 현실에 거리두기와 세밀하고 사실적인 묘사 때문이다. 등장인물에 적절한 거리를 두고 있기때문에 우리는 더더욱 등장인물의 심리상태와 감정에 빠져들게 되고 마치 영화를 보고 있는 듯, 세세한 부분까지 정밀하게 묘사된 배경과 모습과 행동들은 이전까지는 느끼지 못했던 즐거움을 선사해 주었다.

이후 서점에서 우연히라도 하성란이란 이름이 보이면 아무리 바빠도 꼭 찾아서 읽게되고 만약 내가 아직 못읽은 작품이라면 아무런 주저없이 사게되었다.

이 소설집은 작가의 첫 단편집인 만큼 신선하고 풋풋한 느낌이 든다. 특히 내게는 작가가 지금까지 출간한 세 권의 단편집 중에서 가장 재미있고 흥미로웠던 책이었다.

특히 '루빈의 술잔'에 나타나는 작가의 묘사력은 아무리 칭찬해도 모자랄 만큼 대단했다. 당시까지 나는 그정도의 묘사를 해내는 작가를 본적이 없었던 것 같다. 시선이 가는 방향으로 사소한 부분 하나도 놓치지 않고 독자에게 그대로 보여주는 시각적인 배경, 인물, 행동 묘사가 무척이나 인상적이었다.

시간이 지나면서 하성란씨의 소설 분위기가 많이 바뀌어 가는데, 요즘의 작품들을 읽으면서 가끔 예전 분위기가 그리울 때가 있다. 그래서 이 책은 더 소중하고 좋은 책인 듯하다.

신화전문가의 연륜이 묻어나는 글

이윤기의 그리스 로마 신화 1 - 신화를 이해하는 12가지 열쇠 ㅣ 이윤기의 그리스 로마 신화 1
이윤기 지음 / 웅진지식하우스 / 2000년 6월

어렸을 때부터 유난히 그리스 신화에 관심을 많이 가졌었다. 당시 제목은 늘 달랐지만 소년소녀 문학전집에 반드시 들어가있곤 했던 '일리아드' 와 '오딧세이' 를 나는 '호머 이야기' 라는 하나의 책으로 처음 읽었었다. 가장 용맹하고 아름다운 영웅 아킬레우스 와 그에 필적하는 영웅 헥토르 를 상상하면서 공상에 잠겨있던 때가 많았다. 그때를 계기로 그리스 신화에 흥미를 느꼈던것 같다.

독일의 한 소년이 트로이 전쟁이야기 (바로 일리아드 와 오딧세이 를 말함) 를 읽고 감명받아서 어른이 되면 반드시 트로이를 찾아가리라 마음 먹었다. 하지만 사람들은 소년에게 그것은 가공의 이야기일 뿐이라고 실제로 트로이가 있는지 없는지 모른다고 했다. 소년은 어른이 되었고 어린시절의 꿈을 펼쳐나갔다. 많은 세월이 흐르고 마침내 소년은 트로이를 찾아내고야 말았다. 그것이 바로 소년에게 꿈을 주었던 그리스 신화의 힘이 아닌가.

학창시절을 여러 그리스 신화 책을 읽으면서 보냈다. 당시엔 지금처럼 그리스 신화가 온통 넘쳐나지 않았었다. 지금은 수없이 많은 어린이, 청소년용 책들과 만화책 그리고 텔레비젼 만화로도 그리스 신화가 우리의 일상생활 곳곳에 자리잡고 있음을 느낄 수 있다. 하지만 그때는 각각 다른 출판사에서 나왔던 소년소녀 세계문학전집에서 어쩌다 한두권 찾을수 있었을 뿐이었다.

구십년대 후반 군대를 제대한 이후 이상하리 만치 그리스 신화가 유행하고 있음을 느꼈다. 그리고 현재 그 유행의 정점에 서있는 것이 바로 이윤기의 그리스 로마 신화라고 생각된다. 언젠가 한번은 읽어야지 하면서도 손을 못대다가 얼마전에야 읽게 되었다.

다 읽은 후의 느낌은 사실 썩 좋다는 느낌도 안들고 썩 나쁘다는 느낌도 안들고 그냥 그렇다. 물론 오랜시간동안 신화에 관심을 가져온 사람으로써 사람들로부터 신화 전문가라는 호칭을 받고 있는 이윤기씨의 노련하고 연륜이 묻어나는 글을 읽는 다는 것은 절로 입가에 웃음이 묻어날 만틈 흐뭇한 일이었다.

다만 내용상 거의 모든 부분 다 이미 알고있는 내용을 소개하는 데 지나지 않았고 그 접근방식도 이미 식상하다고 할만큼 너무나도 익숙한 것이었다. 그래서 이 책은 그리스 신화에 관심을 가져온 사람이라면 별로 새로울게 없는 그냥 그런 책이었다.

물론 이 책은 그리스 신화를 처음 접하거나 잘 모르는 사람들에게 신화의 세계를 헤쳐나가는 훌륭한 지침서가 될지도 모른다.

지극히 개인적으로 내게는 그랬다는 것이다. 또 한가지 개인적으로 마음에 안들었던 점은 필자의 설명조가 다소 거북했다. 그냥 좀더 뭔가 새롭고 다양한, 내가 알지 못하는 그리스 신화의 다른 면들을 접할수 있지 않을까 하고 접근했던 책이기에 실망이 컷던 탓인지도 모른다.

아마도 다시 읽을 때는 또 다른 느낌으로, 그때는 정말 만족감을 느끼면서 이 책을 읽을 것 같다.