꿈을 크게 키워야할 아이들에게

"우리 엄마 어디 계세요?"
봄핀아이들 글, 최숙자 엮음 / 사분쉼표 / 2007년 5월

책 읽고 글 쓰는 일이 좋아서 함께 공부하는 아이들의 모임인 ‘봄핀아이들’의 글 모음집인 <우리 엄마 어디 계세요?>. 표지엔 활짝 펼쳐진 커다란 책과 그 책장에 다닥다닥 붙어 있는 사람들. 생김도 옷차림도 제각각이다. 숨을 죽이고 귀 기울이면 그들이 수군거리는 소리가 들릴 것만 같다. 무슨 얘길하는 걸까.

재잘재잘 속닥속닥...중고등학생들의 재미난 수다가 가득하지 않을까...이 책을 읽기 전엔 이런 생각을 했었다. 청소년 대상의 영화를 보면 언제나 깔깔깔 웃다가도 짠하게 전해지는 감동이 있었으니까. 하지만 책장을 넘기자 그 속 내용은 내 예상과는 완전히 딴판이었다. 사춘기 아이들의 톡톡 튀는 감수성이 빚어낸 에피소드가 아닌 입시로 인한 아이들의 고뇌가 가득했다.

지금의 입시제도는 ‘죽음의 트라이앵글’이라고 불리운다. 내신, 논술, 수능 이 세가지를 다 잘해야만 원하는 대학을 갈 수 있다.

야간자율학습을 마치고도 또다시 학원으로 직행, 자정을 훨씬 넘긴 시간에야 집으로 발걸음을 옮기는 아이들. 그들에겐 방학이 1.5학기란 또다른 족쇄가 되버렸지만 거부조차 할 수 없다. 반복되는 일상에서 탈출하고 싶지만 그마저도 여의치 않다. 오로지 자신을 위해 자신에게 쏟아진 모든 가족들의 기대를 알기에 차마 저버릴 수가 없는 것이다.

내가 전쟁 속에 뛰어들어 한바탕 피를 튀기고 있는 동안 어느새 우리 엄마는 형편없이 짧은 단편영화 같은 나의 휴식 시간을 위해 존재하는 기사로 전락해 있었다.

충격이었다. 요즘 아이들의 입시가 예전과는 달리 그야말로 3차 전쟁을 방불케한다고 얘긴 들었지만 이 정도일 줄이야...여드름의 흔적은 내 성숙의 증거이자 어린 날의 통증의 대가란 대목이 그나마 가볍고 가장 애교스러웠다고 할까. 책장을 넘기는 손이 떨려왔다. 이 책에 몰입하면 할수록 마음이 자꾸 부대꼈다. 불편했다.

큰아이가 이제 초등학교 1학년. 아직 시간이 많이 남아 입시란 말을 꺼낼 필요도 없다고 생각했다. 하지만 문제는 시간이 아니었다. 지금의 입시제도가 완전히 탈바꿈을 하지 않는한 내 아이들도 언젠간 이 전쟁의 소용돌이에 휘말리게 될 것이다. 좌절하고 상처입을 것이 분명하다.

대한민국의 사회는 청소년의 눈과 귀를 안대와 귀마개로 덮어버린다. 어릴적 나의 꿈은 크지만 현실은 나의 꿈을 받아주지 않을 것이라는 생각 때문에 꿈은 점점 작아져만 갔다.

구르는 낙엽만 봐도 배꼽잡고 웃어야 한다. 이 또래의 아이들은. 좋은 대학에 가는 것만이 인생의 승리는 아니라고 이 아이들의 손을 잡고 얘기해줄 수 있어야 한다. 공부나 해야할 일보다 꿈을 크게 키워야한다고 용기를 북돋아줄수 있어야 한다. 우리 어른들은. 그런데 아이들 스스로 자신이 패배하고 있는 선택을 하는 건 아닌가, 기계의 부품으로 전락할지도 모른다는 의심을 품게 만들다니..지금의 현실이 가슴 아프고 슬플 뿐이다.

하지만 다소 안심이 되기도 했다. 매끄럽지 않고 서툰 표현이지만 이렇게 아이들이 자신의 생각을 펼쳐보일 수 있다는 것. 그것이 내겐 한가닥 희망으로 다가왔다. 이 책이 부모와 아이들 사이의 간격을 좁히는데 큰 힘을 보태리라 생각한다.

이 책을 읽는 내 또래의 학생들에게, 척박하게 되어버린 우리의 청소년기를 채울 취미를 하나씩 마련할 것을 권한다.....이 땅에서 고등학생으로 산다는 것, 어렵지만 우리만의 소속감을 느낄 수 있는 ‘애증의 시간’이 아닐까. -프롤로그 중에서

얼마전 같은 아파트에 사는 아주머니에게 놀라운 얘길 들었다. 요즘은 대여섯살 되는 어린 아이들 적성검사도 한단다. 어떻게? 하고 물어보니 아이의 손금을 보고 성격이나 어느 분야에 소질이 있는지 알아낸다는 것이다. 그러면서 같이 검사받아보지 않겠냐고. 순간 망설이다가 “아니, 이제 입학했는데, 뭘 그런 걸~”하고 대답했다. “왜? 자긴 안 궁금해?”하며 그 아주머니는 못내 섭섭한 표정을 지었지만 내 아이의 미래를 편법을 동원해서 미리 알아내고 싶진 않았다. 지름길보다 좀 둘러가는 길의 경치가 더 아름답다고 생각하니까.

뭐든지 다아는 멋진 똑똑새 박사님!

알고 싶어요! 동물 - 뭐든지 다 아는 똑똑새 박사님 ㅣ 알고 싶어요 3
클레어 레웰린 글, 케이트 세퍼드 그림, 윤소영 옮김 / 웅진주니어 / 2007년 5월

아이들의 질문은 기상천외하다. 뜬금없이 “엄마, ‘지배’가 무슨 뜻이야?” “엄마, 얼룩말은 검은색몸에 흰줄이야, 아님 흰색몸에 검은줄이야?” 이런 식의 질문을 하루에도 수시로 툭툭 던진다.

질문에 답을 해주기도 어려울뿐더러 어느 정도까지 설명해줘야 아이가 이해할 수 있을지 짐작하기도 어렵다. 백과사전이라도 있으면 찾아보겠지만 딱딱하게 지식만 나열되어 있는 백과사전이 싫어 아예 구입하지도 않았다. 어쩔 수 없이 쩔쩔매며 얘기해주고 나면 아이는 더 아리송한 표정을 짓거나 이미 시큰둥한 반응을 보인다. 아이가 궁금해하는 걸 딱 알고 싶어하는 고만큼만 알려주는 방법...이것을 내가 터득하는 수밖에 없는 것인가.

<알고 싶어요! 동물> 표지부터 무척 재미있다. “왜 모두들 나를 잡아먹으려고 해요?”하며 도망가는 토끼, 커다란 눈 때문에 순진하게만 보이는 기린은 “난 왜 이렇게 키가 크죠?”, 무당벌레는 제 몸의 점을 뺄 방법을 궁금해한다. 그리고 그 옆에 너무나 당당하게 서 있는 똑똑새 박사님! 이 동물들의 질문에 어떻게 답을 해주실까...무척 궁금해진다.

표지를 넘기자마자 만난 작은 편지 한 장! 똑똑새 박사님의 센스가 돋보이는 이 책에는 없는 게 딱 한가지 있다. 바로 동물사진이다. 뭣이라? 동물에 대한 궁금한 점을 알려주는 책에서 정작 중요한 동물사진이 없다고? 그렇다. 대신 그림이 등장한다. 그런데 그게 전혀 어색하지가 않다.

왜냐면 이 책은 여러 동물들이 자신의 고민이나 궁금한 점을 똑똑새 박사님께 편지로 질문을 하면 똑똑새 박사님이 거기에 답장을 해주는 형식이다. 그런데 여기에 그림이 아닌 사진이 있다고 생각해보자. 새끼 악어 때문에 걱정이 많은 악어, 자기 몸에서 뭔가 자라는 것 때문에 혼란에 빠진을 겪는 올챙이...이런 동물들의 다양한 표정을 어떻게 사진으로 표현할 수 있겠는가. 그림이기에 가능한 일이다. 동물들이 마치 사람처럼 갖가지 표정을 짓는 걸 아이는 자연스레 받아들이고 또 재미있어 한다.

이 책의 독특한 건 또 있다. 마치 동물들이 진짜로 편지를 쓰기라도 한 것인양 글씨체가 다 다르다. 거기에 똑똑새 박사님은 답장을 하고 편지 끄트머리에 도장을 찍는다. 발바닥 도장 쾅! ㅋㅋㅋ

무척 재미난 책이지만 슬며시 걱정도 된다. 혹시 아들이 이런 질문을 똑똑새 박사님께 보내는 건 아닐까. “뭐든지 다 아는 똑똑새 박사님! 전 고민이 있어요. 울엄마가 진짜 엄마가 아닌것 같아요. 늘 야단만 쳐요.”

나무와 숲의 감동적인 드라마

나무 하나에 ㅣ 사계절 그림책
김장성 지음, 김선남 그림 / 사계절 / 2007년 5월

 

도심을 벗어나 시골길을 가다보면 줄지어선 가로수 중에서 유독 가지에 둥지를 이고 있는 나무가 눈에 들어온다. 그것도 둥지가 하나인 나무보다 두어개 이고 있는 나무가 웬지 푸근해 보인다.

얼마전부터 자동차 앞자리에 앉기 시작한 아들은 둥지가 있는 나무가 보일 때마다 내게 알려준다. “엄마, 엄마! 저기!!....둥지가 하나....하나 있다!!”  작년말에 동생이 태어나고 봄을 지나 여름이 오도록 가족 나들이는 드라이브로 대신했다. 가까운 산에 올라 초록으로 가득한 세상을 보여주고 싶은데...

표지 앞면을 무성한 초록잎으로 가득 메운 이 책, <나무 하나에>를 얼마나 들여다봤을까. 보고 있자니 나뭇잎 사이로 시원한 바람이 일 것 같다.

나무 하나에 깃든 생명은 얼마나 될까. 예전의 나는 눈에 보이는 것만이 전부인 줄 알았다. 둥지가 하나이든 혹은 둘이든 그 속을 터전삼아 살아가는 산새들만 있는줄 알았는데...그야말로 빙산의 일각이었다.

나무 밑동의 구멍엔 다람쥐 가족이 살고 가지 위 둥지엔 오목눈이 가족, 나뭇진을 먹는 벌레들, 꼬물꼬물한 애벌레..등 우리가 일부러 들춰보지 않는한 눈에 잘 띄지 않는 곳에서 살아가는 생명체들이 더 많다는 걸 알게 됐다.

 

이 책은 속도를 내어 읽으면 제 맛을 살리지 못한다. 한 장 한 장 페이지를 천천히 넘기면서 나직한 목소리로 읽어보라. 짧은 문장과 시원한 그림이 어우러진 잔잔한 감동을 고스란히 전해질 것이다.

특히 제일 뒷부분에서 책장 하나를 옆으로 넓게 펼침과 동시에 눈앞에 드러난 광경은....정말 압권이다. 그 속에 존재하는 산은 지금까지 내가 보고 느껴왔던 평범한 산이 아님을...깨닫게 된다.

하지만 한가지 마음에 걸리는 게 있다. 이 그림책을 4~6세의 유아가 대상이라고 되어있다는 점이다. 글자보다 그림이 위주가 된 책이라고 해서 모두 유아도서인 건 아니다. 그림책에서 전하고자 하는 것을 온전히 이해하고 느낄 수 있는 나이! 그게 바로 권장연령이다.

그렇게보면 이 책은 적어도 초등저학년이나 중학년 정도의 아이에게 적당하다. 목록에 소개된 권장연령을 100% 믿어선 안될 것 같다는 생각이 든다. 사실 아이들 책에는 권장연령이 따로 있을 필요가 없는 게 아닐까. 권장연령보다 언제나 아이의 독서력을 우선으로 해야한다는 것, 잊지말자.

책장을 덮고 뒷표지를 보니 이런 글귀가 있다. “생명을 품는, 생명을 기르는, 생명을 이루는 나무 이야기”

순간, 이거구나!! 싶었다. 마지막장을 펼칠 때 뭔가 확 밀려드는 느낌이 바로 이것이었구나... 
 

 
 

낮고 높은 산 속에

그 많은 식구들을 다 데리고 사는

꼭 그런 나무가

몇백, 몇천, 몇만....

나무는, 숲은 단순히 산소를 내품는 허파가 아니다. 수많은 생명을 품고 기르는 나무와 숲은 어머니와 같다. 그 편안하고 포근한 품에 어서 안겨보고 싶어진다.

가계부가 행복해지는 그 날을 위해!!

불행한 재테크 행복한 가계부 - 행복한 돈 이야기
제윤경 지음 / Tb(티비) / 2007년 5월

3년전인가? 만기된 적금이 있어서 은행을 찾았다. 예금이율이 고작 3.5~4% 정도되던 때였다. 약 700만원의 돈을 어떻게하면 좀 더 불릴 수 있을까 궁리하다가 이른바 분산투자를 하기로 마음먹었다.

하지만 나의 결심은 은행 상담창구에 앉으면서부터 흔들리기 시작했다. 상담직원은 내게 “고객님, 주가가 앞으로 상승할 것을 예측하는 상품과 반대로 하락할 것을 예측하는 상품, 두가지가 있는데요. 이 중 어느 것에 얼마 하시겠습니까.” 잉? 주식??? 주식에 대해선 일자무식인 내게 주가가 상승이냐 하락이냐를 고르라니...그야말로 안개속을 헤매고 있었다. 
 

그때 이런 소리가 들렸다. “음...그럼 2억은 @@에 2억5천은 ##에..” 누군가 싶어 돌아보니 옆창구에서 상담받던 사람(척 봐도 돈 꽤나 있어 보이는 마나님)이었다. 내 귀에 ‘억’ ‘억’하는 소리가 들리는 순간, 머릿속에선 게임끝....상황종료를 알리는 종이 울렸다. ‘아, 분산투자라는 것도 ‘억’정도는 손에 쥐어야 하는 거구나...’

그 후의 일은 자세히 기억나지 않는다. 잔뜩 풀이 죽어서 “그냥 알아서 해주세요.”했을 거고, 직원의 요구에 따라 서명을 했다. ‘제공받고 설명들었음.’

지금 생각하면 참 바보같은 행동이다. 하지만 이런 일을 나만 겪은 게 아니었다. 내 가족, 친구를 비롯해 생각보다 많은 사람들이 나와 비슷한 경험을 한다는 것이다.

지피지기면 백전백승!! 먼저 나 자신부터 파악하자!!

돈은 어떤 것일까....생각해본 적이 있는가. 돈을 단순히 많으면 많을수록 좋은 것이라고 대다수의 사람들은 생각한다. 하지만 그런 생각 자체가 함정이라는 사실을 아는 사람은 드물다.

<불행한 재테크 행복한 가계부>에서도 바로 그 점을 지적하는 것에서부터 출발한다. 자신이 평소 돈에 대해 어떤 인식을 갖고 있는지, 혹 돈맹은 아닌지 체크해보고 돈맹의 문제점과 극복방안들을 사례를 들어 설명하고 있다.

또 ‘금융맹’이라고 해서 급변하는 금융환경에 적응하지 못하는 사람들이 점점 늘아나고 있다고 한다. 그런데 문제는 금융맹의 증가가 사회 전체의 저축률을 저하시킬뿐 아니라 신용불량자를 양산하고 빈부격차를 심화시키는 원인이 된다는 것이다. 이렇게 심각한 문제점을 갖고 있는 금융맹...자신은 어디에 해당하는지 체크리스트를 통해 자가진단을 해 볼 수 있다.

얼마전부터 사람들은 ‘돈을 모으려면 은행을 떠나라’고 입을 모아 얘기한다. 금융이관이라곤 오로지 은행만 알고 있던 내게 이 말은 충격적이었다. 증권사나 종합금융사는 나같은 일반 서민이 출입할 수 있는 곳이 아니라고 여겼다.

하지만 고학력 부모를 둔 아이들이 일류대학에 진학하는 확률이 높듯이 부모의 금융에 대한 무지 역시 자식들에게 그대로 대물림된다는 대목에선 할 말을 잃고 말았다. 자신이 먹을 복은 타고 나기에 낳기만 하면 저절로 큰다고 하던 게 불과 30년 전이었다. 정말 무서운 세상이다.

모든 금융상품은 상품일 뿐! 똑소리 나는 소비자가 되자!

“금융도 소비의 대상이다.” 이 책은 이렇게 말하고 있다. 시장이나 대형마트에서 물건을 고르듯 금융상품도 상품이기에 잘 보고 골라야 한다고.

가전제품을 구입할 때 우리는 대개 제일 먼저 제조회사를 따진다...꼼꼼하게 따져보고 구입한다. 그러나 정작 중요하다고 할 수 있는 재산을 맡기는 곳에 대해서는 무감각한 면을 보이고 있다. - 89쪽.

그뿐만이 아니다. 대부분의 사람들이 은행을 공공기관쯤으로 착각하는데 그로 인해 막대한 손실을 입는다고 한다. 거기다 은행을 비롯한 금융종사자들이 자신에게 주어진 할당을 채우기에 급급하다보니 정작 중요한 고객의 자산은 뒷전으로 밀려나기 쉽상이라는 것이다. 거기다 대출이라도 받을라치면 금융기관에 한껏 머리를 조아리고 굽신거리면서도 자신에게 주어진 불리한 대출조항에 항의조차 못하는 경우가 많다. 하지만 그건 잘못된 일이다. 왜냐면 대출상품도 상품의 하나일 뿐이니까.

“네, 고객님. 무엇을 도와드릴까요?”하고 생긋 웃는 금융기관의 얼굴 뒤에 숨겨진 수많은 부조리...놀랍다. 하지만 이런 금융기관의 이중성을 개선하기 위해선 금융소비자의 인식이 먼저 바뀌어야 된다고 한다.

자신이 부담하고 있는 여러 형태의 수수료만큼 서비스를 요구하고 원칙에 부합하는 금융거래를 당당히 주장해야 한다. - 93쪽.

이 책의 3장에서는 여러 상황에 따라 꼭 짚고 넘어가야 할 것들을 언급하고 있다. 모르는게 약이 되는 시절은 지났다. 알면 몇 배 이득이지만 모르면 손해를 보는 것들을 자세하게 설명해주고 있다.

펀드 가입할 때 물어볼 사항,
   대출받을 때 꼭 해야할 질문,
   은행에서 보험 가입할 때 물어봐야 할 사항, 
    변액보험 권하는 설계사에게 물어봐야 할 것...질문에 대한 답변을 올바른 설계사와 피해야 할 설계사로 구분해 놓았다.

이제 착한 소비자의 탈을 벗어던지자. 때로 영악하고 똑소리 나는 당당한 금융소비자가 되자.

행복해지려면 준비가 필요하다.

얼마전 내가 하는 독서모임 사람들과 이 책을 가지고 얘길 나눴다. ‘아직 다 읽진 않았지만 이러이러한 내용이 있더라.’는 얘기에 다들 고개를 끄덕이면서 이런 얘길 했다. “그것도 다~ 돈이 있을때 얘기지.  지금 사는 것도 빠듯한데, 무슨 재테크를 하겠냐”

나도 그런줄 알았다. 신랑월급에서 매달 정해진 지출 금액을 빼고 나면 다음 월급날까지 살림하기도 벅차다. 근데 내 주제에 무슨... 그런 생각을 갖고 있었기에 3년전 나는 알토란 같은 내 돈의 주인노릇을 포기하고 말았던 것이다.

주입식 교육을 받던 학창시절엔 선생님께서 “이거, 아~~~주 중요하다. 시험에 꼬~옥 나온다. 자, 밑줄 긋고. 땡요땡요땡요, 별표 다섯깨!!”하고 중요한 것들을 알려주셨다. 하지만 시대가 변했다. 이젠 스스로 변해야 살아남는다. 그래야 행복해진다. 누군가 물고기를 잡아주길 기다리지 말고 물고기 잡는 방법을 터득해보자.

매일 시간을 투자하자.

우선 책에서 알려준 여러 사이트를 즐겨찾기에 등록해놓고 수시로 들락거려야 한다. 메일함 쇼핑몰에서 보낸 쇼핑정보만 빼곡하게 채울 게 아니라 메일인터넷 신문의 ‘메일링 서비스’도 받아보자. 그래서 하루에 20~30분 정도 시간을 내서 틈틈이 금융공부를 해야 한다.

금융기간 방문의 날을 정하라. 일주일에 한 번 ‘금융기관 방문의 날’을 정해서 한번에 한군데씩 방문해보자... 펀드가입에 대해 상담을 받아보자. 투자상품 관련 안내책자, 전단지를 가져와서 다음번 방문때 자세히 물어보도록 하자. - 188쪽.

만약 타임머신이 있어서 내가 3년전 그 날로 돌아갈 수 있다면...하고 상상해본다. ‘망설이지 말고 일단 자리에서 일어나는 거야. 어떤 상품인지 자료를 달라고 하고. 그리고 몇 군데 더 둘러보면서 비교해봐야지.’...생각만해도 흐뭇하다. 내 돈의 주인이 된 나의 모습이...

사실 이 책을 처음 읽을땐 실용서를 굳이 양장본으로 할 필요가 있었을까... 괜히 책 가격만 비싸게시리...하고 생각했다. 하지만 중반을 넘어갈무렵부터 생각이 달라졌다. 나처럼 금융지식이 없는 사람들에게 지금 가장 절실한 게 어떤 것일까...어떻게하면 어렵지 않고 쉽게 알려줄 수 있을까...고민했음이 눈에 띄였다.

이 책은 한번 읽는 것만으론 부족하다. 눈먼 생쥐가 코끼리 다리를 만지며 건물 기둥이라고 우기는 격이 되지 않으려면 가까이 두고 몇 번이고 연거푸 읽으면서 책에 손때를 묻혀야 한다.

너도나도 돈은 모으는 것이 아니라 불리는 것이라며 무언가 특별한 테크닉을 찾는데 열심입니다.... 이 책도 분명 돈에 관한 책으로 어떻게 하면 돈을 잘 모으고 잘 불릴 수 있는지에 대한 과정과 방법을 이야기합니다...돈은 행복해지기 위해 필요한 것이 아닐까요? 돈 그 자체에 욕심내는 불행한 재테크가 아니라 미래를 계획하는 행복한 재무설계가 필요합니다....- 저자의 말 중에서

아앗, 안되~~엣!!

친정엄마 말씀으론 제가 어렸을 때 유난히 책을 밝혔다고 하더군요.

 

언니가 공부하려고 펼쳐놓은 책에 어느새 오줌이나 *을 싸고 해서

 

언니가 맨날 울었다는....ㅠㅠ;;

 

그런데 울 아들도 절 닮았나봐요.

 

 

학교 다녀온 형 가방에서 삐져나온 교과서를 어느새 물고 늘어지네요.

 

앗, 안돼~~~(얼른 사진 한장 찍고)

 

냅다 뺐었습니다.

 

그리고 쥐어줬지요.

 

손에 쥐면 바스락바스락 소리가 나는 헝겊책으로...ㅋㅋㅋ