[양말 마녀 네네칫] 3. 위기의 마법 학교

양말 마녀 네네칫 3 - 위기의 마법 학교 ㅣ 양말 마녀 네네칫 3
신현경 지음, 한호진 그림 / 요요 / 2022년 2월

마녀라는 존재에 대해 역사적으로 생각하면 좋지 않은 이미지가 가득하지만 최근 아이들 그림책이나 동화책을 통해서는 밝고, 착하고, 용기있는 마녀가 많이 등장하는 것 같다. 역사적으로 마녀를 접하기 이전의 아이들에게 마녀라는 존재는 신기하고 무엇이든 할 수 있으며 놀라운 존재일 뿐이기 때문이다. 그래서 그런 마녀를 통해 아이들의 상상력을 마음껏 자극하는 존재로 재탄생한 듯 보인다.

"양말 마녀 네네칫"이라는 시리즈는 사실 처음이다. 최근에 다양한 저학년 동화책을 접하면서 마녀 수련생이 주인공으로 나오는 책을 많이 읽게 됐다. 마녀라는 존재가 우리나라의 것이 아니어서 대부분이 서양 작가의 책이었는데 "양말 마녀 네네칫"은 우리나라 작가의 책이어서 우선 반가웠다. 물론 표지나 그림, 내용상으로는 굳이 나라를 구별할 필요도, 구분이 되지도 않긴 하지만~

이번에 만나게 된 책은 시리즈의 세 번째 책, [위기의 마법 학교]편이다. 대부분의 시리즈 책은 앞에서부터 읽지 않아도 단편 단편의 이야기가 진행되기 때문에 중간부터 읽어도 상관이 없는데 "네네칫" 시리즈는 앞에서부터 이어지는 이야기라 그 부분이 살짝 아쉽긴 했다. 우선 세계관을 이해해야 했는데, 이 세계에는 마법 세계를 위해 큰일을 할 "선택받은 마녀"가 존재한다는 것, 누가 선택받은 마녀인지는 마법 세계의 비밀이라는 사실을 인지하고 시작해야 한다. '마녀'라고 명명되지만 그 마녀가 마법사일 수도, 수련 마녀일 수도 있다는 사실도.

3권에서는 마법 학교의 교장 바바티카의 정체를 알아챈 네네칫 일행이 자신이 선택받은 마녀인지, 혹은 전 교장이었던 오렌지레이스 마법사도 선택받은 마녀인지를 알아보기 위해 오렌지레이스가 있을 것으로 추정되는 북쪽 섬으로 떠나면서 이야기가 시작된다. 네네칫은 자신의 비밀과 오렌지레이스를 찾아낼 수 있을까?

이야기가 마치 게임처럼 전개되어 무척 재미있게 읽을 수 있었다. 하지만 앞서 이야기한 대로 앞의 이야기와 뒤의 이야기가 계속 연결되는 이야기이고 이 마법 나라와 마법 학교의 룰 같은 세계관을 이해할 필요가 있어 저학년에게는 조금 어려워 보인다. 그렇지만 네네칫 혼자만의 영웅 놀이가 아닌, 친구들과 함께 힘을 모으는 모습과 문제를 해결하기 위해 아이디어를 모으는 모습 등은 나쁜 마녀 바바티카에 졸였던 가슴을 벅차게 만들어주기도 한다. 저~ 멀리 날아간 바바티카는 과연 정말 사라진 걸까? 하는 의문을 남기면 다음 권을 기대하게 된다.

우리나라에서도 이런 마녀 이야기가 만들어질 수 있구나~ 하는, 왠지 모를 뿌듯함이 느껴졌다. 마녀에게 마법을 부릴 수 있는 능력이 있다고 해도 결국은 여러 사람의 힘을 합쳐야 한다는 교훈은 요즘 아이들에게 큰 깨달음을 줄 것 같다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다. *

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[고양이 소녀 키티] 6. 대관람차에서 친구들을 구출하라!

고양이 소녀 키티 6 - 대관람차에서 친구들을 구출하라! ㅣ 고양이 소녀 키티 6
폴라 해리슨 지음, 제니 뢰블리 그림, 최현경 옮김 / 미래엔아이세움 / 2022년 1월

서점에서 눈여겨보고 있던 "고양이 소녀 키티" 시리즈를 이제야 만났다. 낮에는 여자아이, 밤에는 고양이가 된다는 고양이 소녀 키티의 이야기가 표지부터 참 재미있어 보인다. 겉표지와 속표지를 넘기니 "고양이 소녀 키티"의 시그니처 같은 문구와 이야기 속으로 안내하는 문장이 맞이한다. 동물과 대화할 수 있고 고양이를 닮은 초능력이 있다는 키티는 과연 어떤 모험을 하게 될까?

등장인물 소개에서부터 고양이들이 가득하다. 아마도 첫 편에 나왔을 듯한 고양이 호두는 이제 키티 곁에 항상 붙어 가장 절친하고 도움을 주는 친구가 된 것 같고 피가로나 픽시 역시 지난 모험을 함께 한 개성 가득한 고양이들이다. 헤이즐은 이번 모험에 새로 등장한 고양이로 픽시의 새로운 친구이지만 소개를 보니 아마도 키티와 반대측에 있는 등장인물로 보인다.

고양이와 소녀 아이라니. 도대체 이 아이들이 뭘 할 수 있을까. 우리가 길에서 자주 마주치는 고양이들은 물론 높은 나무에서 뛰어내리거나 하는 등 아주 유연한 동물로 잘 알려져 있지만 그 외에 밤에 눈빛을 빛내는, 그래서 뭔가 두려움을 주기도 하는 동물이기도 하고 험난한 길 생활 중 오히려 사람에게 위해를 당하거나 해서 아픈 모습을 보여주는 동물이다. 그런데 <고양이 소녀 키티> 속에서는 다르다. 이 동화에 등장하는 고양이들은 하나같이 자유롭고 다른 이들에 대한 애정이 가득하다.

이번 6번째 이야기는 그렇게 시작된다. 자유롭게 뛰어놀던 픽시는 어느 날 진짜 슈퍼 영웅이라고 주장하는 헤이즐을 만나게 되고 그와의 신나는 모험이 너무나 즐겁기만 하다. 그동안 함께 진짜 모험을 했던 피가로나 키티와의 관계가 소원해질 정도로. 때문에 피가로, 특히 키티는 픽시에 대한 서운함을 느끼게 되고 헤이즐이 왜 자신에겐 섭섭하게 구는지 의아하게 생각하지만 그래도 좋게 생각하려고 한다. 그러다 놀이공원에서 아기 새들을 구해주고 대관람차에서 일어난 구조 활동을 한 후 서로를 이해하고 각자의 상태에서 성장하게 된다.

"슈퍼 영웅이 되는 일은 쉽지 않지. 가끔은 사람들이 네가 무슨 일을 하려 드는지 이해하지 못할 때도 있을 거야. 그렇다고 포기해선 안 되지. 네 도움이 필요한 사람이나 동물이 어디에나 있으니까. 기억하지? 넌 네 생각보다 훨씬 더 용감하다는 걸!"...71p

나 자신이 아니라 누군가를 위해 용기를 낸다는 건 정말로 쉽지 않은 일이다. 그럼에도 불구하고 그 사람을 위해, 더 나은 세상을 위해 행동할 수 있는 것이 슈퍼 영웅의 마음이 아닐까. 다른 이들에게 자랑하기 위해, 내가 얼마나 뛰어난지 보여주기 위한 행동이 아니라 말이다. 아직 어린 아이들은 내 자신이 돋보였으면 하는 마음에 때로 위험한 행동도 하고 과격하거나 폭력적인 행동을 하기도 한다. 바로 헤이즐처럼. 하지만 진정한 용기는 뻐기기 위해서가 아니라 진정 다른 이들을 이해하고 배려하기 위해서라는 것을 키티가 보여준다.

이제 키티를 통해 진짜 슈퍼 영웅이 무엇인지 배우게 된 헤이즐까지 합류하여, 다음엔 또 어떤 모험이 이들을 기다리고 있을지 무척 기대된다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다. *

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[낭만적 은둔의 역사] 삶에 꼭 필요한 혼자만의 시간

낭만적 은둔의 역사 - 혼자인 시간을 살아가고 사랑하는 법
데이비드 빈센트 지음, 공경희 옮김 / 더퀘스트 / 2022년 2월

밤 12시가 되어야 비로소 나만의 시간이 된다. 가장 어린 둘째가 9시쯤 잠들면 남편이, 그 다음엔 첫째가 다가와 일일 보고를 한다. 12시가 되면 자야 하는데 하루종일 내 시간 없이 하루를 마무리할 수 없어 조금씩 미루다 보니 어느새 취침 시간이 새벽 2시쯤이 되어버렸다. 자는 시간을 줄여 다음날이 조금 피곤하더라도 그 시간은, 양보할 수 없는 소중한 시간이다.

도대체 그 혼자만의 시간이 뭐길래 어느새 내 하루 중 가장 중요한 시간이 되었을까. 하루종일 시달리고 쌓인 스트레스와 정신적 피로를 조용히 갈무리하는 시간이다. 대부분은 책을 읽으며 생각을 다듬지만 때론 멍때리기를 하기도 하고 쌓아둔 물건을 정리하거나 해야할 일을 계획하기도 한다. 이런 시간이 없다면 다음날이나 앞으로의 시간들을 견딜 수 없을 것 같다.

나만 혼자만의 시간이 중요한 것은 아닐 것이다. 가족이 함께 모이는 거실이 점점 줄어들고 개인이 사용하는 방의 크기가 늘어나는 추세가 그 사실을 뒷받침한다. 개인주의나 이기주의를 걱정하기 전에 어째서 사람들은 자신만의 시간이 필요한지 알아야 하지 않을까.

<낭만적 은둔의 역사>는 언제부터 사람이 혼자인 시간을 보내기 시작했는지, 어떤 방법으로 그 시간을 보냈는지 역사적 사례를 통해 보여주고 있다. 마치 논문인 것처럼 보이던 이 책은, 그러나 다양한 작가들과 유명인, 문학 작품을 통해 그 사례를 증명하고 있어 읽는 재미가 있다. 또한 나처럼 혼자인 시간이 너무나 중요한 사람들에게 공감을 불러일으킴과 동시에 흥미를 일으킨다. 때문에 아주 소소한 재미를 느끼며 읽었던 것 같다.

책에 따르면 언제나 누군가와 함께였던 사람들이 처음 혼자가 된 것은 "산책"을 통해서였다고 한다. 그 산책을 통해 사람들은 풍경을 감상하고 자신의 생각을 정리했다. 처음 그 산책은 때론 모험으로, 때론 도전으로 발전하기도 했지만 근대 언저리에서부터 시작된 그 행보는 지금까지 전체 중에 혼자인 상태로 시간을 보낼 수 있는 최고의 행동으로 인정된다. 그 외 수집같은 취미 생활도, 강요로 주어지는 독방 생활이나 영적인 회생을 위한 시간이나 병중 생활에까지에서도 사람은, 혼자만의 시간을 만끽했다. 이렇게까지 다양하게 다방면으로 혼자되기에 대해 전문적이고 역사적으로 다룬 책이 있을까.

외로움과 고독은 분명히 다르다. "고독은 집단 속에 있지 '않으면서' 외로움을 느끼지 '않는' 사람들의 상태다."(...295p)는 작가의 말처럼 고독의 시간을 온전히 보낼 수 있어야 집단 속에서 제대로 생활할 수 있음을 느낀다. 그 시간동안 우리는 분명 살아갈 힘을, 이 세계에 대한 깨달음을 알아가는 것이라고 생각한다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다. *

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[빨간머리 앤] 이젠 아이와 함께 읽는다

빨간 머리 앤 ㅣ 100년 후에도 꼭 읽어야 할 세계 명작 1
케이 그림, 김난주 옮김, 쓰보타 노부타카 감수, 루시 모드 몽고메리 원작, 미야시타 에마 / 할배책방 / 2022년 1월

어릴 적부터 가장 좋아하는 책과 애니메이션이 <빨간머리 앤>이다. 읽고 또 읽고, 읽어도 전혀 질리지 않는 이유는 Anne이라는 아주 특별한 캐릭터 덕분일 것이다. 게다가 그런 앤의 이야기 속에는 우리가 돌아가고 싶은 생활에 대한 향수가 한몫하지 않는지!

집에는 벌써 여러 권의 <빨간머리 앤>이 있는데 이번에 만나게 된 <빨간머리 앤>은 아주 예쁜 일러스트와 함께 하는 편집본이다. 일명 "100년 후에도 꼭 읽어야 할 세계 명작"으로 초등학교 저, 중학년 용의 도서인데 부모 세대가 어릴 적부터 읽고 접해왔던 명작들을 아주 예쁜 일러스트와 함께 읽을 수 있다.

표지를 넘기면 포스터 같은 예쁜 일러스트와 그 뒤엔 스토리 가이드가 있어 앞으로 어떤 이야기가 펼쳐질지 간단히 보면서 기대할 수 있다. 또 본 책이 시작되기 전에는 어떤 포인트에서 재미있게 읽을 수 있는지 미리 알려주고 있어서 처음부터 기대 만빵이다!

이제 막 초등학교 2학년이 되는 딸아이는 1학년 여름방학 즈음부터 글밥을 늘려왔다. <빨간머리 앤>은 탄탄한 스토리 라인과 디테일들이 살아있어 사실 어린 아이들이 읽기에는 어려운 책이다. 하지만 이번에 접한 <빨간머리 앤>은 120페이지 정도의 부담 없는 양과 아주 재미있는 부분을 잘 살리고 있어서 전혀 위화감 없이 어린 아이들도 재미있게 읽을 수 있었다. 함께 누워서 펴놓고 읽는 건 각자 읽었는데도 웃음 포인트가 같아서 그 부분에선 함께 이야기도 나눌 수 있었다. 세상에~! 이런 시간이 오다니...ㅋㅋㅋ

앤의 엉뚱함과 따뜻함, 매튜의 자상함과 길버트와의 밀당은 언제나 감동적이다. 몇 년만에 읽는 <빨간머리 앤>은 여전히 감동적이고 여전히 재미있다. 아이도, 점점 자라며 더 많은 이야기를 담은 <빨간머리 앤>을 계속해서 만났으면 좋겠다. 그 첫걸음으로 "100년 후에도 꼭 읽어야 할 세계 명작" 시리즈 <빨간머리 앤>은 아주 적절했다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다. *

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[레오의 폼 나는 초등 생활] 이 정도는 해야 진정한 초등생활이지~!

레오의 폼 나는 초등 생활 ㅣ 그래 책이야 49
이수용 지음, 정경아 그림 / 잇츠북어린이 / 2022년 1월

정말 재미있게 읽었던 <레오의 완벽한 초등생활> 2탄이 나왔다. 이름하여 <레오의 폼 나는 초등생활>!!!

좌충우돌 즐겁게 학교에 다니며 누가 보기에도 완벽한 초등생활 경험을 했던 레오는 이제 한층 더 업그레이드 된 모습으로 돌아왔다. 앞편에서처럼 3가지 이야기가 연작으로 이어지는데 그저 한 아이의 초등생활을 들여다보는 기분으로 아주 즐겁고 재미있게 읽을 수 있다.

무엇보다 눈에 띄는 건 레오의 "재치"이다. 도대체 어쩌면 이런 생각을 해낼 수 있을까... 궁금해진다. 앞편에서도 그랬지만 레오가 벌이는 사건들은 부모에게는 때론 골칫거리로 생각될 수도 있겠지만 그보다는 창의적이고 재치 넘치는 레오의 모습에 우선 감탄하게 된다.

친구따라 도서관에 갔던 레오가 만화책만 보다가 우연히 기증도서를 발견한 후, 자신이 보기 싫었던 책부터 쓰지 않고 마음에 들지 않던 물건들까지 기증하게 된 "기증왕 레오"에선 나누는 기쁨을 깨달으며 진정한 나눔을 알게되는가 하면, "인기투표"에선 자신도 무서운 상황에서 친구를 도와줄 수 있는 용기, 친구들의 특징과 장점을 생각해 상장을 만들어줄 수 있는 넉넉한 인성이 돋보인다. 그 과정에서 역시나 레오의 뛰어난 창의력이 눈에 띄는데 친구들 한 명 한 명 상장을 만들어주는 과정이 그랬다.

모든 아이들이 자신이 돋보이기를 원하지만 학교에 들어가 많은 아이들 속에서 생활하다 보면 어쩔 수 없이 다른 아이들과 비교하게 되고 특히 선생님께 인정받는 아이는 소수이다 보니 스스로 움츠러드는 상황도 생긴다. 레오는 그런 데 아랑곳하지 않는다. 오히려 그런 상황에서 어른들을 깨닫도록 하는(비록 자신은 의도치 않았다 하더라도^^) 사건을 만든다. 아이들 하나하나 그대로 인정할 줄 아는 레오의 행동 덕분이다.

아이들은 레오를 통해 우선 재미와 재치, 유머를 배우고 그 다음 다른 사람을 생각하고 함께 나눌 줄 아는 인성도 배울 것이다. 질투하고 시기하고 욕심내는 것도 가능하지만 배려하고 생각해주고 이해할 수도 있음을 말이다. 다음엔 또 레오가 어떤 사건으로 돌아올지 궁금해진다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다. *

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