[더 로드] 길 위의 삶, 호보 이야기

더 로드 - 길 위의 삶, 호보 이야기
잭 런던 지음, 김아인 옮김 / 지식의편집 / 2022년 6월

"호보"라는 말은 처음에 퇴역 군인 노숙자들을 지칭하는 데 사용되었다고 한다. 그것이 대공황 이후 일시적인 일자리를 찾아 떠도는 빈곤한 이주 노동자로서의 정체성이 부각되었다고 한다. 내가 호보라는 말을 처음 들은 건 작년 즈음 읽었던 로맨틱 코미디 소설에서였는데 그 소설에서의 호보는 무척 긍정적이고 자유롭고 예술과 함께 하는 문화로 생각되었었다. 그런데 <더 로드> 속 호보는 무척 다르게 느껴진다. 아마도 이 간극은 "시대"로 인한 것 같다.

제목 아래 부제이면서 이 에세이의 성격을 알려주는 "길 위의 삶, 호보 이야기"만 봤다면 내가전혀 관심없는 분야라고, 선택하지 않았을지도 모른다. 하지만 이 글을 쓴 이가 "잭 런던"이라면 이야기가 달라진다. 읽을 때마다 깊은 감동을 불러일으키는 <야성의 부름>과 그 짝을 이루는 <화이트 팽>, <강철군화>까지 믿고 읽는 작가의 에세이이기 때문이다. 좋아하는 작품을 더 잘 이해할 수 있고 작가의 삶을 통해 깊이 있는 읽기가 가능하기 때문이다.

21세기의 내가 19세기 작가의 삶을 상상하는 데에는 한계가 있다. 그럼에도 이 글을 통해 잭 런던이 호보들의 문화와 살아남는 방법, 하루하루의 삶과 버티는 힘 등을 여과없이 너무나 잘 표현하고 있기 때문에 마치 나 또한 그들 속에 있는 듯한 느낌이 든다. 너무나 가난하여 14살부터 일을 시작했고 이후 떠돌아다니며 다양한 일을 한 잭 런던이 작정하고 자신의 그 떠돌이 삶을 묘사하고 있다. 미국과 캐나다를 횡단하며 길 위에서 삶의 철학과 살아가는 법을 배운 작가는 그렇게 힘든 삶 속에서도 책을 놓지 않았고 그렇기에 지금까지 이름을 날린 작가가 되지 않았을까.

처음엔 절대 할 수 없었던 일들에 시간이 지나며 익숙해지고, 그가 마주친 끔찍한 장면들도 그저 삶의 한 페이지라고 그렇게 여긴다. 잭 런던의 호보의 삶을 살며 겪은 일들은 나로선 상상조차 불가능한 일들이다. 어느 영화나 드라마에서나 볼 법한 일들을 직접 겪은 잭 런던의 <더 로드>는 그 자체로 시대적, 사회적인 의미가 있다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다. *

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[위인 탄생의 결정적 순간] 고정욱 선생님이 들려주는 위인 이야기

위인 탄생의 결정적 순간 - 고정욱 선생님이 들려주는 위인 이야기
고정욱 지음, 김은경 그림 / 명주 / 2022년 6월

우리가 위인의 이야기를 읽는 이유는, 그 사람들이 다른 보통 사람들에 비해 다른 부분이 있기 때문이다. 한 분야에서 최고가 되거나 후세에 이름을 알린 사람, 위인들은 그들의 삶을 이루고 가꾸는 와중에 평범하지 않은 부분이 있었고 우리는 위인전을 통해 그것에 감동받고 배워야겠구나~하고 생각한다. 그래서 아이들에게 위인의 이야기를 읽힌다.

<위인 탄생의 결정적 순간>이라는 책에서 가장 먼저 눈에 띈 것은 아무래도 "고정욱" 선생님의 이름이었다. 큰아이를 키우며 아이가 가장 좋아했던 작가님의 성함이다. 반가웠다. 그리고 책을 펼쳐보니 구성이 마음에 든다.

본 이야기가 시작되기 전, 키워드가 있다. 그 키워드는 아이들이 배웠으면 하는 점인 동시에, 각 위인들이 지닌 강점이기도 하다. 본 이야기는 각 위인이 지닌 그 키워드에 해당하는 에피소드가 소개된다. 이렇게만 끝나버리면 아쉽다. 그 위인에 대해 더 알 수가 없기 때문이다. 그래서 본 이야기가 끝나면 그 인물에 대한 대략적인 설명이 추가된다.

요즘 위인전에 들어가는 인물들 리스트를 보면 우리가 어릴 때 읽었던 인물들과 많이 다름을 느낄 수 있다. 물론 우리 때와는 달라야 한다고 생각은 하지만 시대가 변해도 변하지 않는 것들이 있을텐데 요즘 위인전에는 아직 위인인지 판명할 수 없은 인물들을 포함한다. 그 사람의 업적에 치중하기 보다는 유명세에 너무 치중하고 있지 않나...하는 생각이 드는 것이다. 그런데 <위인 탄생의 결정적 순간>에는 잘 알려져 있고 무엇보다 세계사적으로 중요한 인물들을 소개한다. 갖추어야 하는 인성 키워드 설명을 읽고 각 위인이 어떤 점에서 그런 인성을 갖추었는지에 대한 일화를 읽으면 깨달음을 얻을 것이다. 또한 그 인물에 대한 궁금증으로부터 역사로까지 이어진다면 더없이 좋겠다.

책 뒤편엔 읽은 내용에 대해 다시 한 번 확인해 보고 생각해 볼 수 있는 독후 활동지가 수록되어 있다. 그냥 훅 읽고 지나치지 말고 그 페이지까지 꼼꼼하게 활용하여 배우고 싶은 인성들을 하나씩 배워나가면 좋겠다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다. *

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[동물과 말하는 아이 릴리 5] 바람처럼 달려, 스톰!

동물과 말하는 아이 릴리 5 - 바람처럼 달려, 스톰! ㅣ 동물과 말하는 아이 릴리 5
타냐 슈테브너 지음, 코마가타 그림, 박여명 옮김 / 가람어린이 / 2022년 6월

아이들 책 시리즈 중 가장 즐겁게 읽고, 다음 권을 기다리는 시리즈가 바로 <동물과 말하는 아이 릴리>이다. 처음엔 그저 흔한 설정이라고 생각했는데 첫 이야기를 만난 이후 등장하는 다양한 동물들의 매력에 흠뻑!, 그리고 그 동물들의 문제들을 하나 둘 해결해 가는 릴리아네와 예사야의 따뜻한 마음과 기지에 매번 감탄하게 된다. 나쁜 사람이 등장하지 않는 건 아니지만 아이들과 동물이 등장하는데 어떻게 나쁜 이야기가 있을 수 있을까! 각 권은 마치 한 권의 소설처럼 완벽한 이야기를 구성하고 감동과 교훈이, 재미까지 완벽하게 자리잡고 있으니 엄마인 나 또한 이 릴리 시리즈를 애타게 기다릴 수밖에 없다.

이번엔 벌써 5번째 이야기이다. 릴리 시리즈에는 매번 다른 동물들이 등장하는데 이번엔 바로 "말"이다. 전학 와서 좌충우돌 여러가지 일이 있었고 여름 휴가를 맞아 다른 지역에서 만난 돌고래도 구해주고 다시 개학이다. 릴리네 학교에 새로운 전학생 볼케가 등장하는데 볼케는 첫 인사에서부터 너무나 수줍다. 게다가 낡은 옷과 신발은 아이들에게 놀림감이 되기 좋았고 그런 모습에 릴리는 안타까움을 느끼고 볼케에게 먼저 다가간다. 그렇게 볼케네 집이 승마 클럽을 운영하고 있다는 사실과 그 운영이 어렵다는 것을 알게 되는데, 그 승마 클럽에 갔다가 아름다운 말, 스톰의 안타까운 현실을 깨닫게 된다. 이번에도 예사야와 릴리는 스톰을 도와줄 수 있을까?

매 권마다 매력있는 등장인물들이 나오는데, 5권에선 그 역할을 동료 말인 메를린이 맡는다. 젊었을 때에는 이름을 날릴 정도로 좋은 성적을 내는 유명한 경주마였지만 다리 부상 후 그만 둔 메를린. 하지만 메를린은 자신의 나이나 지나간 경력, 지금의 상황 따위는 아랑곳 않는다. 자신이 좋아하는 것을 위해서, 그 즐거움을 위해 그저 그것을 할 뿐이다. 그런 메를린의 활기참이, 행복감이 다른 말들에게 특히 스톰에게 전염된 것이 아닐런지!

읽고 있으면 그저 즐겁다. 책 속 등장인물들의 행복감이 나에게도 전해졌기 때문일 것이다. 릴리가 특별한 아이라는 사실은 하나도 중요치 않다. 괴로워하는 동물들을 도와주려고 노력하는 그 모습이, 혼자 있는 친구들을 더 챙기는 그 모습이 언제나 감동적이다. 6권도 기대해 본다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다. *

[영문법 사전] 이런 책 한 권 있으면 했지!

영문법 사전 - English Grammar Dictionary
김정호 지음 / 바른영어사(주) / 2022년 6월

우리 때는 영어 문법 하면 "성* 종합 영어" 한 권이면 됐다. 물론 그렇다고 문법에 완벽해지거나 그 문법책을 다 알았다는 건 아니다. ㅋㅋ 그저 뭔가 처음부터 공부할 땐 항상 그 책을 찾았다는 정도. 나는 영어를 놓은 지 아주 오래 되었지만 뒤늦게 낳아 이제 막 영어 공부를 시작하는 둘째 딸과 이제 대학에 들어가 영어 과외를 하는 첫째 딸을 위해 뭔가 정리된, 궁금하면 찾아볼 수 있는 그런 영문법 책이 한 권 있으면 좋겠다 싶을 때, 이 책을 만났다.

첫인상은 우와~~!!!이다. 사진으로는 표현이 잘 안 되는데, 가로 세로는 A4 크기에 육박하고 두께가 무려 5cm 정도이다. 한 손으로 들기 어려울 정도로 무겁다. 그 옛날 내가 보던 그 문법책을 생각하다 엄청 깜놀! 하지만 이 책 이름이 뭔가~ <영문법 사전>이다. 사전이니 그만큼 많은 내용을 담았을 것이고 그러니 당연히 크고 두꺼울 수밖에.

영단어 사전처럼 종이가 얇지 않다. 그리고 생각보다 글씨가 크다. 그러니 모든 문법을 한 권에 담은, 개념만 설명하는 책이 아닌, 중요 단어와 문형, 예시문과 기출문제까지 담고 있는 그야말로 영문법에 대한 모든 것!이다.

목차만 봐도 사실 이 책의 수준을 알 수 있다. 또 내가 찾고자 하는 부분을 아주 쉽게 찾을 수 있다.

이 책은 "사전"이기 때문에 앞에서부터 문법을 공부하겠다! 하는 학생들에게도 유용하겠지만 공부하다가 잘 모르겠는 부분을 찾을 때에도 네**를 통해 잠깐씩 찾아보곤 하던 습관 대신 좀더 깊이 있게 찾아 응용해볼 수 있을 것 같다. 단어 수준은 중등보다는 조금 높고 고등보다는 조금 낮아 보이는데 이제 막 영어 공부를 시작하는 사람들에게도 좋은 예시와 수준 높은 단어를 함께 익힐 수 있도록 도와줄 수 있다. 다양한 예시와 문장을 보여주고 있기 때문이다.

영어가 어려운 이유는, 우리나라 말과 어순도 다르고 무엇보다 불규칙적인 예외사항이 너무 많기 때문인 것 같다. <영문법 사전>은 아주 꼼꼼하게 설명하고 있어 혼자 공부하다 모르는 것들을 많이 해소할 수 있을 것으로 보인다. 집에 이런 책 한 권 있었으면 좋겠다~하던 바로 그 책, <영문법 사전>이다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다. *

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[생일 없는 아이들] 출생등록은 인권의 출발점이다

생일 없는 아이들
김희진 외 지음, 보편적출생신고네트워크 기획 / 틈새의시간 / 2022년 5월

언제부터 인권에 관심이 생겼는지 잘 모르겠다. 아마도 내 어릴 적 내가 당한 가장 부당하다고 느꼈던 남녀차별에서부터, 어른이 되어 나 이외의 사람들에게 관심이 생기며 하나 둘 알게 된 소수자들에 대한 인권으로 점차 관심을 넓힌 것 같다. 그렇다고 뭔가 행동으로 옮긴다든지 하는 건 아니다. 내가 맡은 일도 허덕이며 하는 와중에 조금 관심을 갖고 용기있는 이들에게 응원을 조용히 보내는 것뿐. 그래도 꾸준히 관심은 갖고 있다. 잘 모르는 이들에게 내가 아는 이야기도 전해준다. 그렇게라도 많은 이들이 알았으면 해서이다.

<생일 없는 아이들>은 다양한 상황으로 이 땅에 태어났지만 출생 등록이 되지 않아 사람으로서 혹은 대한민국 국민으로서 당연히 누려야 하는 것들을 누리지 못하는 이들에 대한 이야기이다. 이 책을 읽기 전까지 출생 등록은 너무 당연하 것이 아닌가...생각했었다. 하지만 우리는 뉴스를 통해, 영화나 드라마를 통해 출생 등록이 되지 않아 마치 없는 사람과 같은 취급을 받은 아이들의 이야기를 종종 듣곤 한다. 그렇다. 이건 "아이들"에 대한 이야기이다. 이 아이들은 자신이 태어나려고 태어난 것도 아니고, 태어나 출생 등록을 하고 싶지 않아 안 한 것이 아니다. 자신들의 의지와는 전혀, 아무 상관 없이 어른들의 결정에 의해 그렇게 되었고 마치 이 세상에 없는 듯 살아가는 것이다.

이 책은 출생 등록이 되지 않은 아이들의 출생신고를 위해 23015년부터 연대하는 모임인 "보편적출생신고네트워크"가 기획하였다. 이들이 아는 많은 이야기들을 기반으로 어째서 법적으로 모든 아이들의 출생 신고가 법제화 되고 구멍난 곳이 없이 바로 신고될 수 있도록 해야 하는지를 설명하고 있다. 거꾸로 해석하면, 지금은 전혀 그렇지 않다는 뜻이다. 책을 읽다 보면 우리나라 법의 까다로움이나 이곳저곳 빈 것에 화가 난다. 법은 국민을 위한 것일 텐데 상황에 따른 출생 미신고를 보면 만든 사람이 얼마나 자신들이 편하게 만들었는지, 얼마나 탁상공론으로 짜 맞춘 것인지 알게 되기 때문이다. 책임을 회피하려는 어른들도 마찬가지다.

"출생의 기록은 모든 인간이 누려야 할 보편적인 권리이기 때문에 가족의 모습이나 국적, 부모의 의지에 따라 다르게 보장되어서는 안 된다."...90p

"베이비박스는 아이를 위해 만들어지지 않았다. 어른의, 어른에 의한, 어른을 위한 공간이다."...166p

저출산에 대한 고민이 벌써 몇 년째다. 아무리 고심하고 다양한 방법을 내놓아도 아이를 낳지 않으려고 한다면서. 하지만 정작 태어난 우리 아이들을 제대로 돌보고 있는지 이제는 국가가 나서서 해결해야 할 때인 것 같다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다. *

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