반전에 반전... 과연 그 진실은?

딘킨딩스 : 옆집에 이사 온 에일리언 좀비 ㅣ 딘킨딩스 1
가이 배스 지음, 한진여 옮김, 피트 윌리엄스 그림 / 세상모든책 / 2010년 12월

아이들에겐 세상에 존재하는 내가 모르는 것들에 대한 두려움에 휩싸일 때가 있다. 시기는 조금씩 다르겠지만 "미지의 세계"에 대해 알게 되고 현실과 상상의 구분이 애매해질 때... 확실하지 않은 것들에 대한 공포는 극에 달한다. 혼자 자는 아이가 절대 문을 못 닫게 하고 어떻게든 불을 끄지 못하게 하며 이불을 머리 끝까지 뒤집어쓰고 잔다면... 아마도 그 때일 것이다. ㅋㅋ

딘킨딩스에 대한 첫 이미지는 바로 그랬다. "공포"라는 감정에 흠뻑 빠져있는 아이. 내가 확인하지 않은 모든 것들이 무서워 어찌해야 할 바를 모르겠는 아이. 어... 그런데, 조금씩 읽다보니 이 아이 어딘가 좀 다르다. ㅋㅋ 남들이 두려워하는 것은 하나도 무서워하지 않으면서 세상 모든 사람들이 행동하고 느끼고 보고 듣는 것들, 모두를 무서워합니다. 게다가 딘킨이 무서워하지 않는 딱 세 가지는 바로 그의 친구인 유령과 몬스터, 해골이라니~! 딘킨이 아주 특이한 아이인 건 확실합니다. 자! 이렇게되니... 정말 흥미진진하지 않나요?^^



딘킨네 옆집에 한 가족이 이사를 왔어요. 그 전에 살던 이웃은 딘킨이 곰이라고 생각해 피해를 주어 다른 곳으로 이사를 갔다네요. 그럼, 이번에 이사 온 가족은 괜찮을까요? 아니요~~!! 이 책의 소제목이 가르키듯... 딘킨은 이 집의 딸을 "외계에서 날아온 식인 에일리언 좀비"라고 생각한답니다. 정말 황당하죠?ㅋㅋ 자신보다 어리고 귀엽게 양갈레 머리를 한 여자아이를 끔찍하게도 식인 에일리언 좀비라고 부르다니요~! 게다가 이런 긴~ 이름이 귀찮아진 딘킨은 짧게 줄여 "좀발리언"이라 칭한답니다. (글 속 언어유희가 참 재미있습니다. 같은 말을 무한 반복한다든가 새로운 단어 조합을 만들어 부르기도 해요. 이런 언어유희는 아이들의 상상력을 무한 자극하고 어휘발달에도 영향을 줄 것 같아요.)



좀 특이한 딘킨과 세 친구들은 딘킨의 생각대로 좀발리언을 퇴치할 수 있을까요? 

"만약 내 생각이 잘못된 거라면 어쩌지? 슬퍼하는 이 작은 소녀가 좀발리언이 아니라 그냥 평범한 작은 소녀라면?"...128p

네~ 저 사실은 당연히 저 소녀는 좀발리언이 아니라고 생각했답니다. 제목만 보고도 덜덜~ 떠는 우리 딸(요즘 한창 "공포" 속에서 어쩔 줄을 몰라하고 있는...^^;)에게 그 에일리언 좀비는 진짜 에일리언 좀비가 아니고 여자아이이니 하나도 무서워하지 말고 읽어보라고 권했답니다. 아아... 그래서... 읽기 시작했어요. 그.런...데...!!!! 오옷~~~!!! 이 반전이라니~!ㅋㅋㅋ 아마도 오늘 저녁 때 즈음이면... 엄마한테 속았다며 난리를 칠지도 모릅니다. 그래도 뭐...^^ 아주 해피한 결말을 맺었으니 조금 용서해 줄라나요? 

아이들에게 유령이니 해골, 몬스터, 좀비...등의 존재는 실제로 존재하지 않는다는 이유 때문에 공포의 대상이 되곤 합니다. 하지만 그런 존재들을 상상하는 것만으로도 약간의 짜릿함을 동시에 느끼기도 하죠. 딘킨과 함께하는 이런 여러 생물체들과의 만남은 아주 흥미로우면서도 즐겁답니다. 그들이 진짜 좀비이든 아니든 중요한 것은, 사실을 확인하기 위해 새로운 공구나 무기를 만들어내고 확인하기 위해 무서움을 견뎌가며 끝까지 파헤쳤던 딘킨의 "용기"이겠죠! 

곳곳에 아주 재미있는 설정들이 있습니다. 각 장마다 어떤 확률이나 시간들을 제시하여 책을 읽는 데에 한층 재미를 주고요. 곳곳에서 발견되는 언어유희도 아주 즐겁답니다. 그저 "말장난"이라고 생각하지 마세요. 아이들은 그런 장난들을 밑거름으로 무럭무럭 자라거든요~!

정말 재미있는 책 속 놀이

마법의 시간여행 220가지 게임과 퍼즐 ㅣ 마법의 시간여행
메리 폽 어즈번.나탈리 폽 보이스 지음, 노은정 옮김 / 비룡소 / 2010년 12월

많은 아이들과 부모들에게 이미 유명하고 잘 알려진 "마법의 시간 여행" 시리즈. 잭과 애니를 따라 역사적 사건과 다양한 지식을 얻어 올 수 있는 교육 판타지 동화이죠! 그런 "마법의 시간 여행" 시리즈 중 아주 독특하고 특이한 책이 한 권 출간되었어요. 바로바로.... <<220가지 게임과 퍼즐>>이랍니다.^^

제목 그대로 220가지의 즐거운 게임과 퍼즐로 가득찬 이 책은, "마법의 시간 여행" 시리즈를 읽지 않아도 아주 유익하게 즐길 수 있고, "마법의 시간 여행" 시리즈를 읽었다면 더욱더 재미나고 알찬 시간을 가질 수 있도록 구성되어 있지요. 일단은 각 권의 주제에 따라 몇 개의 게임과 퍼즐로 이루어져 있어요. 길 찾기, 번호 순서대로 이어 형태 만들기, 마음껏 상상해서 그리기, 독서 퀴즈나 한 모양만 색칠하기, 단어 찾기나 여러 명이 함께 할 수 있는 다양한 게임도 있고, 틀린 그림 찾기와 같은 그림 줄잇기, 암호 풀기 등... 정말 다양한 게임이 가득~ 하답니다. 



미로 찾기나 다른 그림 찾기, 번호 이어 형태 만들기 등은 조금만 신경쓰면 아주 쉽게 답을 찾아낼 수 있어요. 아마도 평소 자주 접할 수 있던 게임이나 퍼즐들이라 그런 것 같습니다.



하지만 암호 풀기나 잘 생각해서 써야하는 문제들은 조금 어려워하더라구요. 하지만 너무너무너무 재미있기 때문에 금방 포기하지 않고 열~심히 집중해서 풀어낼 수 있답니다.^^



단어 찾기 게임도 단순히 단어를 찾는 데에서 그치지 않고 남는 글자나 단어들로 또다른 새로운 미션을 수행할 수 있도록 하여 아이들이 끊임없이 머리를 굴릴 수 있도록 되어있어요. 

무엇보다 이 책의 장점은 "독후활동"이라는 딱딱한 이미지를 떠올리지 않고 자연스럽게 독후활동을 할 수 있는 점이 될 것 같네요. 책 내용을 떠올리며 또다른 나만의 생각을 적거나 마음껏 상상하여 나만의 이야기를 적을 수도 있고, 책 속 편지나 내용을 살짝 바꾸어 나만의 편지나 글을 지을 수도 있거든요. 아주 다양한 게임을 통해 재미와 함께 지식과 두뇌개발까지 할 수 있는 아주 유용한 책이랍니다. 책이 온 날부터 계속 팔에 낀 채로 들고 다닌다면... 이 책이 얼마나 재미있는지 알 수 있겠죠?ㅋㅋ

찰스 디킨스를 도우러 빅토리아 여왕 시대로 고고!

마법의 시간여행 44 - 크리스마스의 유령 ㅣ 마법의 시간여행 44
메리 폽 어즈번 지음, 살 머도카 그림, 노은정 옮김 / 비룡소 / 2010년 12월

아주 오래 전... 지금과는 무척이나 다른 시대를 배경으로 많은 작품을 남겼어도 지금까지 많은 사람들에게 읽히고 다른 버전으로, 다른 매체로 만들어지는 작품을 남긴 작가를, 우리는 위대한 작가라고 부릅니다. 그런 작가 중 한 명인 찰스 디킨스는 남녀노소, 빈부나 신분의 차이를 막론하고 누구에게나 읽히며 누구나 감명받을 수 있는 작품을 남긴 몇 안되는 작가 중 한 명입니다. "찰스 디킨스"라는 작가의 이름은 몰라도, <크리스마스 캐럴>이라는 작품 제목은 몰라도 "스쿠루지"라는 이름을 모르는 사람은 별로 없을 거에요. 그만큼 이 책이 널리, 많이 읽히고 이야기되고 있다는 이야기이겠지요. 하지만 만약... 아름다운 크리스마스에 나 자신보다는 다른 사람들을 위해 베풀 줄 아는 마음을 가지라고 충고하는 이 이야기가 지어지지 않았다면, 어떨까요? 

<마법의 시간 여행> 44번째 이야기는 바로 이런 설정으로 시작됩니다. 4명의 뛰어난 예술가를 찾아 도움을 주라는 임무 중 바로 마지막 네번째 임무인 찰스 디킨스를 찾아 도움을 주라는 거예요. 도대체 찰스 디킨스에겐 어떤 일이 닥친걸까요? 잭과 애니는 찰스 디킨스를 찾아 빅토리아 여왕 시대로 가게 됩니다. 



"하지만 빅토리아 시대의 영국에서 부자만 늘어난 것은 아니었다. 비참한 조건에서 일하는 사람도 늘어났다. 어린아이마저 공장과 광산에서 일했다. 같은 나라에 살고 있어도 부자들의 세상과 가난한 사람들의 세상은 전혀 달랐다. 부자들이 넓은 저택에서 잔치를 벌일 때 가난한 사람들은 굶주림과 배고픔으로 어린 나이에 죽는 경우가 많았다."... 30 ~ 31p

산업혁명 이후 급격하게 발달하는 사회 속에서 빈부의 격차가 커지고 그에따라 많은 부작용이 발생합니다. 잭과 애니는 이러한 사실을 책에서 읽기는 하지만 그보다 직접 굴뚝 청소부가 되어 하층 계급의 사람들이 어떤 취급을 당하는지 몸소 체험하며 그 억울함과 부당함을 직접 겪게 되지요. 그 와중에 찰스 디킨스를 만나게 됩니다. 찰스 디킨스는 바로 그런 빈부의 격차로 생긴 부당한 사실들을 보고 들으며 마음 아파하고 있었지요. 하지만 자신이 그들을 위해 도와줄 수 있는 것이 별로 없다는 사실에 무척 슬퍼했습니다. 그렇게 작가로서 슬럼프에 빠진 이 위대한 작가를 잭과 애니는 어떻게 도와줄 수가 있을까요?



"나는 앞으로 내 책을 가지고 탐욕과 잔인함에 맞서 싸울 거다. 펜을 칼로 삼아야지. 내 책은 결코 전쟁과 싸움을 칭송하는 일이 없을 거다. 내 책은 언제나 진솔한 사람들의 기쁨과 슬픔을 고스란히 보여 줄거야. 내 책은 착한 사람들이 어떻게 항상 악을 물리치는지 보여 줄 거란 말이다."...134p

찰스 디킨스의 작품이 오랫동안 살아남을 수 있었던 이유는 무엇보다 "진솔성"에 있었겠지요. 어렵고 힘들게 살아가는 빈민층 아이들의 삶을 여과없이 묘사하고 그들의 꿈과 희망을 노력과 함께 이루어가는 과정을 그 시대와 아울러 잘 표현해냈기 때문이에요. <<크리스마스의 유령>>은 비록 잭과 애니의 여행을 통해 만난 찰스 디킨스의 이야기이므로 약간의 허구가 가미되어 있기는 하지만 작가의 어린 시절과 그의 다양한 작품을 만나봄으로서 진짜 그의 작품을 읽고 싶게 만들지요. 위인전은 될 수 없지만 아주 재미있게 한 작가의 위대함과 진실함은 충분히 느낄 수 있답니다. 잭과 애니는 다음에 또 어떤 임무를 맡게 될까요? 벌써 궁금해지네요.

그들에겐 현숙한 사랑이 있었다.

잭 스토크스의 아내
케이 기본스 지음, 이소영 옮김 / 작가정신 / 2010년 11월

"이것이 우리가 기다려온 사랑 이야기입니다."라는 오프리 윈프리의 찬사와 함께 오프리 윈프리 북클럽에 소개된 후 삼백만부 이상 팔렸다는 책. 빨간색과 금발의 여인이 대비되는 표지가 이 책에 대한 호기심을 불러일으키기에 충분했다. 어... 그런데 표지 한가운데 새겨진 영문 제목은, <<잭 스토크스의 아내>>와는 다르다. "A  Virtuous Woman"... 현숙한 아내라니! 현숙한 아내라서 사랑한다는... 설마 그런 고리타분하고 잔소리하는 것 같은 내용은 아니겠지... 약간의 의아함. 

소설은 구약성서의 <잠언> 31장 10~25절로 시작한다. "누가 현숙한 아내를 얻겠는가? 그녀는 루비보다 훨씬 더 귀하다." 이 소설의 여주인공 이름이 "루비"인 것을 보면 아마도 제목의 "현숙한 아내"는 그 뜻 그대로의 현숙함을 뜻하지는 않나보다. 적어도 내가 이 소설을 통해 느낀 루비는 과거에선 현숙하지 못했으나 결혼 생활을 통해 남편에게만큼은 현숙한 아내가 되었기 때문이다. 

뜻밖에도 1장의 남편 잭의 내용에선 아내 루비가 세상을 떠난 지 이미 넉 달이 다 되어간다. 그런가하면 2장 루비의 내용에선 그녀가 죽기 전, 과거를 추억하고 미래를 준비(자신이 떠나고 난 후)한다. 남편과 아내가 각기 다른 시공간에서 1인칭시점으로 서술되지만 그들은 같은 과거를 이야기하고 서로의 시점에서 그 추억을 함께 나눈다. 너무나 곱게 자라 전혀 새로운 선택(난봉꾼과의 첫번째 결혼)을 하고 실패를 맛보고 맨 하층의 삶을 경험하고 있던 루비에게 잭은 어떤 의미였을까. 그들이 과연 사랑해서 결혼을 하긴 한걸까. 나이 차이는 물론 신분과 계층 차이도, 교육이나 외모에서까지도 차이가 나는 이들의 결혼에 거의 모든 사람들이 의아해했다. 그럼에도 루비에겐 잭이 필요했고, 잭에겐 루비가 필요했다. 

"실제로 나는 나를 보살펴줄 사람을 원했다. 나한테는 그런 사람이 필요했다. 나는 남편에게서 선량함을 느꼈고, 나에게 잘해주는 사람이라면 외모는 아무런 문제가 되지 않았다. 어쩌면 나는 정말로 아버지를 원했는지도 모른다. 하지만 그래도 괜찮다. 내 마음을 울려대는 종소리는 한 번도 듣지 못했지만, 내가 그런 결정을 내리자 어떤 일이 일어났던가! 무엇보다 이런 자잔한 사랑이 다른 어느 것보다도 더 좋고 더 오래 지속되며 정말로 우리에게 더 좋았다.  "...197p

시작은 사랑이 아니었다고 할지언정 함께 생활을 하고 서로를 돌보고 같은 시간을 보내면서 이들 사이엔 분명 "사랑"이 존재했다. 그 사랑이 반드시 뜨겁거나 불타올라야 할 이유는 없다. 오히려 매일의 일상 속에서 잔잔하게 흐르는 사랑이야말로 부부 사이를 더욱 돈독하게 만드는 원인이 되지 않을까? 

어릴 적... 잠깐 꿈을 잃었던 때가 있었다. 남들이 꿈이 뭐냐 물으면 "없다"라고 대답하는대신 현모양처라고 했다. 꿈이 없다는 것이 창피해서 둘러댔던 것인데 지금 생각해보면 나는 "현모양처"에 대해 그리 좋게 생각하지는 않았던 것 같다. 그런데 난 내가 가졌던 꿈 중에 그 어떤 것도 이루지 못했다. 현모양처는... 더더군다나.^^ 이 책을 읽고  "현숙한"이라는 단어가 우리가 생각하듯 남들에게 인정받기 위한 잣대가 아닐 것이라는 생각이 들었다. 바깥 세상의 남들이야 뭐라하던말던 내가 좋아하는 이웃과 남편에게만큼은 정성을 들이고 충실했던 루비야말로 현숙한 아내가 아니었을까. 또한 그에 못지않게 아낌없이 사랑해주며 자신의 위치에서 최대한 아내를 감싸줄 줄 알았던 잭이야말로 현숙한 남편이 아니었을까... 생각해본다.

지구 환경을 지키기 위한 실천 이야기

녹색 지구를 만들어요 - 전문가가 들려주는 환경 이야기
정회성 지음, 양은아 그림 / 주니어김영사 / 2010년 11월

"지구가 병들었다"라는 사실은 이제 누구나 알고 있습니다. 한동안은 "왜" 이렇게까지 지구가 망가졌는지에 대한 이유가 중요했지만, 이제는 우리가 함께 살아가야 하는 이 지구를 지켜야하는 방법에 대한 "어떻게"가 중요해지기 시작했죠. 따라서 지금 현재를 살고 있는 우리들도 그 방법을 제대로 알고 실천하는 것이 중요하지만 그 이후의 주인이 될 아이들에게 실천 방법을 알려주고 숙지시켜주는 교육 또한 아주 중요한 과제가 되었습니다. 

<<녹색 지구를 만들어요>>는 그 "방법"에 대한 책입니다. 우리가 왜 지구를 위해 애써야 하는지를 알려주고, 아주 구체적이고 실천적인 방법을 쉽게 이해하기 위해 어떤 이유로 어떤 곳에서 지구가 병들어가고 있는지를 쉽게 설명해주고 있습니다. 그다음 우리가 행해야 할 구체적 방법에 대하여 알려주죠. 그런가하면 그 이후에 벌어질 미래의 전망과 좀 더 환경적인 삶을 영위하기 위한 다양한 지식들이 함께 녹아있습니다. 

최근의 알쏭달쏭한 기후에 대해 말들이 많습니다. 하지만 한 가지 결론은, "지구의 온난화"에 따른 결과라는 사실이죠. 0.5도나 1도는 별 차이가 없어 보이지만 지구의 평균 온도가 단 1도만 높아져도 극지방의 빙하가 녹아 우리의 땅의 사라지고 그에 따른 결과로 전혀 새로운 기후가 세계 곳곳에 불어닥칠 것이라는 무서운 예견을 할 수 있습니다. 그리고 이미 세계 곳곳에서 그런 기미가 보이고 있죠. 이제 이 온난화 문제는 누구 한 사람이나 한 국가의 문제가 아닌 지구 공동체의 문제가 되어 세계 곳곳에서 지구 온난화를 막기 위한 활발한 움직임을 보이고 있습니다. 

책 속에선 이렇게 커다랗게 움직이는 세계인의 움직임과 함께 어린이들도 동참할 수 있도록 다양한 실천 방법을 제시하고 있습니다. 아주 사소하고 별것 아닌 것처럼 보이는 방법들이지만 이렇게 작은 움직임들이 모여 아주 큰 효과를 낼 수 있겠죠? 이 책의 장점은 아주 다양한 시점으로 환경을 바라보고 있다는 점이에요. 단순하게 무조건 환경을 보호하겠다고 알려주는 것이 아니라 여러 사람들, 여러 국가들의 입장에 따라 환경을 어떻게 생각하는지, 무턱대고 절약과 절제를 부르짖을 수는 없는 이유를 잘 설명해주고 있습니다. 

"개발을 할 때는 그로 인해 얻을 수 있는 효과와 얼마나 환경이 파괴되는지도 잘 살펴봐야 해. 그리고 환경을 보호할 때도 에너지와 자원이 얼마나 필요한지 생각해 보고, 그것이 가져다 주는 효과도 꼼꼼히 따져 봐야 하는 거란다."...70p
"지구를 보호하는 건 어려운 일이 아니야. 어른들만 할 수 있는 거창한 일도 아니지. 먼저 '내가 아니더라도 누가 하겠지.'라는 생각부터 버리고 내가 먼저 지구 환경을 보호하는 일을 실천해 보는 건 어떨까? 너와 네 친구, 그리고 네가 살고 있는 마을 사람들이 먼저 지구 환경을 보호하기 위해 발 벗고 나선다면, 점점 나빠지고 있는 지구 환경을 회복시킬 수 있을 거야."...139p

아주 오래 전, 1000년이나 500년 동안의 환경 파괴보다 최근 100년 사이의 그것이 훨씬 심각합니다. 그만큼 우리는 살기에 편해졌지만 마음껏 파헤치고 훼손한만큼 우리에게 돌아온 셈이죠. 우리가 자랄 때와 비교해봐도 그 심각성이 아주 커졌죠. 어려서부터 환경 오염을 진지하게 받아들이고 실천해 온 아이들이 어른이 되었을 때에는, 안정적이고 깨끗한 지구가 되었으면 하는 바램입니다.