51일간의 호화여객선, 그 미스터리

명탐정은 밀항중
와카타케 나나미 지음, 권영주 옮김 / 노블마인 / 2010년 10월

이거다! 내가 처음 와카타케 나나미 여사에게 반했던 즐거움! 전혀 무겁지 않으면서도 알쏭달쏭한 미스터리 속으로 빠지고 그 와중에 왠지 웃음이 날 수밖에 없는 명랑 쾌활한 분위기! 그리고 마지막에 밝혀지는 진실... 그 의외성에 이젠 와카타케 나나미라는 작가의 책은 모두 찾아 읽게 되었다. 

<<명탐정은 밀항중>>은 쇼와 초기의 호화 여객선 하코네 호의 여행을 따라 51일간 벌어지는 여러 인간 군상들의 다양한 이야기가 담겨 있다. 호화 여객선이므로 대게는 유유자적한 부자들 혹은 그 자제들이고 그런 연유로 소설은 스즈키 류자부로라는 인물에 의한 여행기와 여행하는 동안 발생하는 각각의 사건이 교차되고 있다. 요코하마 항을 출발하기 전부터 사건이 있었다. 하지만 출항하기 전에 그 범인이 하코네 호에 숨어들었다는 정보로 한차례의 소란 끝에 경찰에 인도되었고 드디어 하코네 호는 51일간의 긴 여행을 시작하였지만 과연 진실은 무엇일까. 

한 사건이 일단락되면 "류자보로의 여행기 초고"가 이어진다. 이 여행기는 계속해서 술을 마셨다는 이야기로만 일관되게 진술되어 있어 저절로 웃음이 나지만, 그런가하면 약간의 의문이 남았던 부분에 대해 해소할만한 사건 뒷이야기 같은 것도 씌여있어 무척 재미있게 읽을 수 있다. 특히  계속되는 엉터리같은 여행기에 그의 형이 보낸 전보를 읽고 얼마나 웃었는지~!!! 하지만 그 전보는 그저 작가가 독자들에게 웃음을 주려고 끼워넣은 페이지는 아니었다. 다음 장을 위한 복선이라고나 할까. 

큰 여객선인만큼 다양한 많은 사람들이 모이는 곳이고 그런만큼 사건도 많다. 알고보면 나쁜 사람은 없다고들 하지만 각자의 욕망, 성격, 개성 등이 모이면, 특히나 아주 예민한(배멀미로 인해) 시기에 서로 부딪히거나 한다면 사건이 안 일어날 수가 없으리라. 사람들은 자신밖에 모르는 동물이라 많은 사람들이 모이면 그만큼 오해는 커질 수밖에 없기 때문이다. 이런 어둡다면 어두울 수 있는 이야기를 작가는 특유의 재미와 위트로 아주 재미있게 풀어냈다. 특히 이번 소설에서는 보여지는 것이 전부가 아닐 수도 있다는 사실!

생일 선물을 받았어요.

두근두근 생일선물 ㅣ 사각사각 책읽기 2단계 시리즈 25
소피 디유에드 지음, 자크 아잠 그림, 이정주 옮김 / 주니어김영사 / 2011년 3월

아이들은 자신의 생일을 정말 오래~ 기다립니다. ㅋㅋ 생일 다음 날부터 일년 후의 생일날을 기다리니 말이죠. 어린이날보다 크리스마스보다 생일날이 제일 좋은가 봅니다. "내가 태어난 날"이라는 특별한 의미도 있지만 그날 하루만큼은 가장~ 행복한 날일 거라는 무한 믿음이 있는 듯해요. 그리고 그 중 가장 큰 비중을 차지하는 것은.... 바로 "생일 선물" 이겠죠? 

<<두근두근 생일선물>>은 그런 아이들의 마음을 잘 표현한 책이에요. 아홉 살이 된 마티도 열두 달을 기다렸대요. 자신의 생일날이 얼마나 소중한지 막~ 느껴지지요? 그런데 아빠가 아주 "특별한 선물"이라는 말씀을 하시네요. 올해 마티가 받게 될 생일 선물은 대체 어떤 것일까요? 



이럴 때면 아마도 아이들은 평소 자신이 갖고 싶었던 모~든 목록을 다 떠올릴 거에요. 그러면서 "두근 두근" 심장이 떨리겠죠? 마티는 "책임"을 져야 할 생일 선물이라는 말에 친구 테오네 개보다 크고 튼튼하고 용맹스러운 개를 떠올리죠. 그럼 친구들에게 뽐낼 수도 있고 정말 좋을 것 같거든요. 마티의 소원이 이뤄질까요? ^^

마티는 선물을 받기 전에 "서약서"를 써야만 했어요. 동물은 장난감이 아니니 당연히 자신의 애완동물에 대한 책임과 의무를 져야 하겠죠. 하지만... 막상 부모님께 받은 선물은 테오네 개 코를 납작하게 해 줄 커다란 개가 아니었어요. 모래 속에 파묻힌 아주 조그만 햄스터였죠. 마티가 얼마나 실망했을지 ... 게다가 똥도 치워야 하고 물도 갈아줘야 하죠. 이미 서약했지만 친구들에게 뽐내지도 못할 애완동물을 책임져야 할 생각을 하니 마티는 생일 선물에 속이 상합니다. 마티와 햄스터는 친해질 수 있을까요? 



요즘 아이들은 애완 동물을 자신의 장난감 정도로 생각하는 것 같아요. 동물도 "생명"이라는 생각이 없는 것 같습니다. 때문에 자신의 애완 동물과 교감을 나누며 책임과 의무를 배우는 것은 아주 훌륭한 교육이라는 생각이 들어요. 마티는 폼쟁이와 많은 교감을 나눌 듯 보입니다. 두근두근 설레며 받은 생일 선물이니 더욱더 애착이 가겠지요. 

딸에겐 애완 식물이 있어요. 자기 힘으로 키워보겠다고해서 사줬던 식물이죠. "초리"라는 이름을 붙이고 한동안 잘 돌봐주더니 며칠 물을 주지 않아 한쪽이 시들어버렸어요. 그제서야 매일매일 애정을 쏟아야 한다는 사실을 깨달았죠. 움직이지 않는 식물도 "생명"임을 깨달은 거에요. 초리는 그 이후 무럭무럭 자라고 있습니다.

내 아이에 맞는 맞춤형 영어 솔루션

엄마, 영어에 미치다 - 스마트 맘의 적기영어프로젝트
채널 스토리온 지음, 김민진 구성 / 베가북스 / 2011년 3월

우리 집에는 기본 방송만 나오기 때문에 Story on 에서 방송된다는 "엄마, 영어에 미치다!"라는 프로그램을 한 번도 본 적은 없다. 하지만 이야기는 들었다. 아이의 할아버지에게서.^^ 엄마들이 얼마나 열심히 아이들의 영어 교육에 신경을 쓰는지 감동적일 정도라며 꼭 보라고 하셨다. 음... 난 그렇게 미치고 싶지는 않은데...ㅋ

일단, 방송 프로그램의 제목을 잘 이해할 필요가 있겠다. 엄마들, 영어에 미쳐라!...가 아니다. 그보다는 영어에 미친 엄마들, 정신을 차려라! 쪽이 맞을 것 같다. 책이나 인터넷, 주위 사람들로부터 넘쳐나는 정보들로 인해 제대로 중심을 잡지 못한 수많은 엄마들(중심을 잡고 있더라도 대부분 정보에 휘둘리는 많은 엄마들)에게 아이들은 공장에서 찍어낸 똑같은 부품들이 아니며 각각의 개인에 따라 특기와 성격, 개성에 따라 학습이 이루어져야 한다는 점을 알려주는 것이 이 프로그램의 취지인 듯하다. 

책 <<엄마, 영어에 미치다>>는 프로그램에 방영된 실제 사례들과 함께 좀 더 폭넓은 독자들을 위해 구성되었다. Part 1.에선 방송된 실제 사례들을 간단히 설명하고 아이들에게 나타난 후유증과 바람직한 교육 방향에 대해 설명하고 있다. Part 2.에선 우리 아이들에게서 일어날 법한 다양한 문제점에 따른 100인의 멘토의 설명이 뒤따른다. 영어를 거부하고  싫어하는 아이들에겐 휴식과 연상암기 학습법이라는 솔루션을 제시한다거나 성격에 따른 학습법과 성적에 따른 학습법 등 방송에서 실제 방영되었던 아이들의 사례라 더욱 믿음직스러운 솔루션으로 받아들여진다. Part. 3에서는 엄마들이 고민하는 문제점들을 해결해주고 있다. Part 2.와 Part 3.를 읽다보면 그 중 2~3가지에는 우리 아이가 해당된다는 사실을 알 수 있지만 아이는 한 명 한 명 모두 다르기 때문에 정형화 시키지 않고 내 아이에게 맞는 방법을 찾도록 유도한다. 

방송 사례들은 정말로 영어에 미친 엄마들처럼 보인다. 어떻게 그렇게까지 할 수 있을까, 그들의 정열이 부럽기까지 하다. 한편으론 학원에만 보내고 손 놓고 있는 내가 너무한건가...하는 생각까지 들기도.^^ 하지만 앞서 말했듯이 방송과 이 책은 그들처럼 하라는 얘기를 하고 있는 것이 아니다. 실제로 아이들은 영어에 억눌려 많은 후유증을 보이고 있기 때문. 무엇보다 영어를 "학습"이 아닌, 놀이와 언어로 인식하게끔 하는 과정이 중요하고 내 아이에 맞는 학습법을 찾아 즐겁게 받아들이도록 유도하는 것이 얼마나 중요한가를 깨닫게 해 준다. 분명 동기만 생긴다면 아이들은 스스로 습득해 나아간다. 그리고 동기를 유발하도록 하는 것은 역시 부모의 도움도 조금은 필요한 듯하다. 얼마나 재미있게 습득할 수 있는가...하는 부분은 환경이 만들어주기 때문이다.

더러운 짝은 싫어요~!

깨끗한 짝꿍이 좋아! ㅣ 행복한 1학년을 위한 학교생활동화 9
전윤호 지음, 이주희 그림 / 주니어김영사 / 2011년 3월

짝을 바꾸는 날은 예전이나 지금이나 아이들에게 가슴이 콩닥콩닥 뛰는 날인가 봅니다. 친해지지 않았던 아이와 짝이 되면 그 친구의 새로운 면모를 보고 친해지기도 하고 장난꾸러기 짝을 만나게 되면 다음 짝 바꾸는 날까지 손꼽아 기다리게 되기도 하고 말이지요. 또... 남몰래 좋아하던 짝이 된다면~ 정말 얼마나 신나는 일이 될까요? 

힘찬이도 좋아하는 아이가 있어요. 어렸을 때부터 친했던 소영이죠. 오늘은 짝 바꾸는 날~! 하지만 힘찬이는 아침에 일어나기가 너~무 힘듭니다. 엄마가 아무리 깨우셔도 '조금만 더~ 조금만 더~' 하고 말이지요. 하지만 오늘은 짝 바꾸는 날!! 늦지 않게 가려고 세수도 대충, 이도 대충, 머리는 감지도 않고 물로 칙칙 뿌려 대강 빗습니다. 으~ 더러워요~~~!!



그렇게 부리나케 뛰어갔는데도 소영이는 영식이와 짝이 되었어요. 힘찬이는 싫대요. 도대체 왜요? 



힘찬이는 소영이가 왜 자신과 짝이 되려 하지 않았는지 너무나 궁금합니다. 그러던 어느 날, 힘찬이네 지붕에 사는 고양이가 그 이유를 알려주겠답니다. 그렇게 밝혀지는 진실!!! 

"넌 참 지저분하고 게으른 아이야."

시간이 없고 힘들어서...라는 건 변명에 불과해요. 일찍 자고 일찍 일어나면 아침에 시간이 많~이 남거든요. 그럼 그 시간에 참 많은 일을 할 수가 있답니다. 힘찬이는 매일 이런 저런 핑계를 대며 씻지 않았는데 그런 귀찮음 때문에 지저분해졌던 자신의 모습을 소영이가 싫어한다니요~! 



여기, 깔끔해질 수 있는 고양이의 비법이 있습니다.^^ 



일찍 일어나니 시간이 많아진 힘찬이! 이젠 여유만만입니다. 아침이 여유로워지니 길가의 꽃들도 새로워 보이나봐요. 다음번 짝 바꾸는 날에는 힘찬이가 소영이와 꼭 짝을 할 수 있겠죠? 

아이들은 왜 그렇게 씻는 걸 싫어하나 모르겠어요. 학교 다녀와서 손 씻는 것은 너무나 다연한 일인데도 깜빡하거나 대강~ 씻고 나옵니다. 요즘처럼 방사능이니 황사니 할 때에는 더욱 더 청결에 신경써야 하는데 말이지요. "귀찮음병"인 것 같아요. 귀찮아서 대강 씻고 샤워도 하기 싫고 이도 대강 닦는 거죠. 힘찬이처럼 좋아하는 친구가 생기면 좀 바뀔까요?ㅋㅋ 그 전에 <<깨끗한 짝꿍이 좋아!>>를 읽었으니 좀 달라진 모습을 보여주겠죠? ^^

판타지 액션 성장 소설...ㅋㅋㅋ

젠 왕자의 모험 ㅣ 레인보우 북클럽 24
로이드 알렉산더 지음, 김해양 옮김, 여미경 그림 / 을파소 / 2010년 11월

레인보우 북클럽 시리즈의 보라색 "Violet Book"은 SF와 판타지 이야기를 담고 있다. 분명 작가 이름은 서양 사람인데 표지는 동양적이라 그 간극이 주는 느낌이 무척이나 새롭다. "설화"에 관심이 많았다는 작가가 과연 동양의 의식을 잘 이해하고 펼쳐보여줄 수 있을지. <<젠 왕자의 모험>> 또한 중국의 설화와 오래된 소설 속의 이야기에서 비롯되었다는데 설화야말로 판타지이니 이 새로운 느낌의 책이 정말 궁금하다. 

'탕' 왕국의 왕궁에 한 노인이 나타난다. 우 대인은 타이 왕을 만나 '티엔쿠오' 왕국 이야기를 전해주며 그곳의 태평성대를 이야기해 준다. 뛰어난 '위엔밍' 왕이 얼마나 잘 다스리고 있는지. 타이 왕은 탕 왕국도 그렇게 다스리고 싶다고 하자 젠 왕자가 아버지를 대신하여 그곳에 가 천국같은 나라의 법을 배워 오겠노라 청한다. 자! 이렇게 젠 왕자의 모험이 시작되었다. 

 

위엔밍 왕에게 바칠 여섯 가지의 공물을 가지고 시종 마푸와 리광 장군과 부하들의 보호를 받으며 출발한 젠 왕자의 여행은 처음부터 쉽지가 않다. 엉뚱하고 뻔뻔한 노인을 만나 도와주기도 하고 성질이 나쁜 산적 나마에게 공물 중 하나인 칼을 빼앗기는 대신 목숨을 구하는 등 티엔쿠오 왕국으로 가는 길은 험난하기만 하다. 하지만 피리 소녀 '떠도는 달'과 충성을 맹세하는 목사를 만나는 등 그의 곁에는 그의 됨됨이를 보고 곁에 남는 이들도 생겨난다. 

"뭔가를 배우기 전에는 그에 대해 아무것도 알아선 안 되네. 채워지기 전에 먼저 비우도록 하게.".....146p

<< 젠 왕자의 모험>>에는 동양의 불교, 유교 사상이 잘 스며들어 있다. 젠 왕자가 여행 중에 만나는 많은 노인들은 젠 왕자가 여행하는 동안 필요하게 되는 많은 지식과 정보를 심어주는데 그런 대화 속에 자연스레 드러난다. 

여섯 개의 공물은 무엇일까. 이 물건들의 처음 목적은 위엔밍 왕에게 바치기 위한 선물이었으나 여행하는 도중 때로는 빼앗기기도 하고 때로는 눈 먼 욕심으로 가져가기도 하고 젠 왕자의 선물로 다른 사람에게 쥐여지기도 한다. 그리고 그 각자가 욕망하고 바라는대로의 형태로 '마법'을 가진 물건으로서 변모한다. 그럼으로서 그것들이 가진 "의미"로 젠 왕자에게 교훈을 준다.

"내가 이 공물들을 지니고 출발했을 당시에도 이것들이 내게 귀중한 물건이었을까요? 아니, 그렇게 생각하지 않소. 이 물건들을 귀중하게 만든 건 바로 여러분들입니다. 선물이요? 내가 여러분들에게 준 선물보다, 내가 받은 선물들이 훨씬 더 많소. 우정과 헌신! 낵게 그것들이 절실히 필요했을 때, 기꺼이 베풀어 줬으니까요."...345p

티엔쿠오 왕국은 모든 사람들이 바라는 '유토피아'이다. 그런 나라로 만드는 법을 배우기 위해 여행을 떠났던 젠 왕자는 그리로 가는 과정에서 '우물 안 개구리'로 소심하고 아무것도 할 줄 모르는 왕자에서 남을 배려하고 때로는 용기있게 나설 줄 아는 한 나라의 당당한 왕자로서 변해간다. 



"결국, 그는 자신이 처음 출발했던 지점으로 되돌아왔을 뿐이었지. 티엔쿠오 왕국? 만약 그런 왕국이 실제로 존재한다면, 그곳은 자네가 만들어 가는 어떤 곳일 게야."..351p

미국 작가에게서 중국 이야기를 듣는 것은 무척이나 새로운 경험이었으나 전혀 위화감은 느껴지지 않았다. 중간중간 노인들의 대사를 통해 나타나는 '사상'이 반갑게 느껴지는 건, 우리에겐 익숙한 것들이기 때문일 것이다. 요즘에 유행하는 류의 화려한 판타지는 아니지만 왕자가 여행을 통해 배움을 얻고 성장해 나아가는 모습과 악당들과의 대결에서 시원~하게 악을 소탕하는 모습이 즐거운 책이었다.