가벼운 미스테리 연작

명탐견 마사의 사건 일지
미야베 미유키 지음, 오근영 옮김 / 살림 / 2011년 1월

그렇게 작가의 이름과 책 제목들을 수없이 들었음에도 미야베 미유키의 작품은 이번이 처음이다. 워낙 다작을 하는 작가라 언젠가는 읽게 되겠지~ 하는 생각이 있었나보다. 그리고 내가 만나게 된 첫 작품은 명탐정이 아닌 명탐견으로서 "개"라는 이미지가 주는 느낌 그대로 조금은 가볍고 쉽다.

 

경찰견으로서 활약하다가 하스미 탐정사무소로 거처를 옮겨 그집 큰딸의 조수 역할을 하는 마사의 이야기가 이 책의 주 내용이다. 사람이 아닌 개가 서술하는 이 소설은, 문장 자체가 주는 유머와 위트가 재미있다. 사람의 말을 알아듣고 그 누구보다 좋은 후각과 청각으로 탐정사무소 사람들보다 먼저 단서를 발견하고 사건을 추리하지만 사람과 말이 통하지 않는다는 장벽 때문에 마사는 사건에 전면적으로 나서 해결할 수가 없다. 이 아이러니라니! 그렇다고 마사가 가만히 있지만은 않는다. 자신이 할 수 있는 최대한의 힌트를 담아 행동으로 옮기는데 그녀의 이런 행동은 사건 해결에 큰 도움을 준다.

 

한 권의 책은 모두 명탐견 마사의 이야기이지만 각각의 사건은 구분되어 있어 전체적으로는 옴니버스 형식을 띤다. 모두 다섯 가지의 이야기들이 때론 탐정사무소로 의뢰된 사건으로, 때론 이들이 사는 주변에서 벌어진 일들을 맞딱뜨리게 된다. 살인이 벌어지거나 의문의 사건이 벌어지기는 하지만 뭐랄까 전체적으로는 조금 아쉬운 면이 많다. 일반적인 추리소설이나 미스테리라고 하기엔 긴장감도 많이 떨어지고 추리 할 만한 거리가 없다. 그냥 쉽게 가볍게 읽을 수 있는 소설에서 머문다. 그러다보니 조금 느슨해지는 느낌이 들고 뒤로 가면 살짝 지루해지기도. 미야베 미유키의 소설은 대게 2, 3권의 장편들도 많던데 다음엔 그런 작품을 한 번 읽어봐야겠다.

가을이 오는 소리

가랑잎 대소동 ㅣ 자연그림책 보물창고 7
조너선 에메트 글, 캐롤라인 제인 처치 그림, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2011년 10월

너무 덥다고 한숨이 절로 나오던 날씨는 어느덧 사라지고 이젠 제법 쌀쌀한 기운을 풍기는 가을이 왔습니다. 마음이 급한 은행나무는 노오란 잎으로 변하기도 전에 구수(?)한 냄새를 풍기며 한 알 두 알 떨어뜨리기도 하네요. 여름과 겨울 사이 아주 잠깐 머물다 가는 이 가을을 아이들은 어떻게 생각할까요? 추워지는 날씨보다 빨갛게, 노랗게 물들이는 나무를 보고 제일 먼저 "가을"이라고 받아들이지 않을까요?

 

어린 아이들에게 초베스트셀러였던 <사랑해 사랑해 사랑해>의 그림 작가 캐롤라인 제인 처치의 익숙한 그림이 이번엔 가을을 데리고 왔습니다. 어린 청설모 쭈르가 겪는 첫 가을 이야기지요. 무언가 조금씩 변하고 있어 잘 눈치채지 못했던 쭈르가 갑자기 뭔가가 변했다고 느낍니다. 쭈르네 보금자리 떡갈나무에서 일어난 변화지요.

 

  

 

푸릇푸릇 생생했던 나뭇잎이 노란색, 주황색, 심지어는 빨간색으로 변했지요. 이런 변화를 맞이하게 된 쭈르는 얼마나 놀랐을까요? 심지어 나뭇잎은 쭈르의 소중한 떡갈나무에서 하나 둘 떨어지기까지 했으니까요. 어떻게든 제자리에 붙여놓고 싶었던 쭈르와 여동생 쪼르에게 엄마는 나무의 변화에 대해 알려줘요.

 

"얘, 쭈르야. 나무는 가랑잎들을 떨어뜨려야만 한단다."...본문 중

 

여름 내내 잎들을 지켜 오느라 힘들었던 나무가 이제는 휴식을 하기 위해 가랑잎들을 떨어뜨린다고 말이죠. 그리고 봄이 오면 다시 예전의 모습을 되찾을 거라고요.

 

  

 

아이가 아주 어릴 때에는 이런 변화를 잘 알아차리지 못하죠. 그러다 어느 순간 아주 새삼스럽게 변화를 알아차릴 때가 있어요. "원래 그래"라는 무심한 대답 대신 쭈르의 엄마처럼 아이와 함께 가을의 변화를 몸으로 느껴보는 건 어떨까요? 마치 "해가 졌다가 다시 뜨는 것처럼" 나뭇잎도 돌아온다는 사실을 알게 된 쭈르가 노을과 단풍진 가랑잎을 비교하는 장면은 정말로 아름답습니다.

 

쌀쌀해진 기온에 이제 곧 우리 주변도 온통 단풍이 들겠네요. 색색깔로 물든 여러 낙엽을 주워다 아이들과 재미있는 활동을 해보는 것도 좋을 것 같아요. 아이들에겐 무엇이든 직접 해보는 게 가장 좋은 교육입니다.

태릉선수촌은 어떤 곳일까?

미래탐험 꿈발전소 : 태릉선수촌 ㅣ 미래탐험 꿈발전소 4
박선희 글, 동방광석 그림 / 국일아이 / 2011년 7월

이제는 많은 어린이들이 과거의 천편일률적인 대통령이나 의사, 변호사 등의 직업을 떠나 운동선수나 연예인 등 요즘 우리에게 인기있는 이들의 직업을 꿈으로 삼고 있습니다. 아무래도 TV나 매스컴을 통해 자주 보여지는 이들을 본받고 싶어지기 때문이겠죠. 특히 월드컵과 올림픽, 각종 세계 선수권 대회를 통해 우리나라를 알리며 국위선양에 앞장서는 운동선수들이 많아짐에 따라 그들처럼 되고 싶은 아이들이 많아졌어요. 하지만 운동선수도 하고 싶다고 무조건 할 수 있는 건 아니죠.

 

"어린이 꿈발전소" 시리즈의 <태릉선수촌> 편은 각종 대회를 준비하기 위해 우리나라 대표로 활약하는 선수들이 모여있는 태릉선수촌을 방문하여 그곳에서 일하는 사람들과 그들의 직업에 대해 아주 자연스럽게 알 수 있는 계기를 주는 책입니다. 그저 TV를 통해서만 바라보고 알 수 있는 이들의 모습은 화려한 모습만들 보여줄 수 있지만 사실 그들이 그 위치에 서게 되기까지 얼마나 많은 노력을 해야 하는지에 대해서는 잘 알려져 있지 않아요. 또한 그 선수들을 돕는 이들도 많다는 사실도요. "어린이 꿈발전소"는 한 장소를 택해 그곳에서 일하는 수많은 직업을 가진 사람들을 골고루 조명함으로서 좀 더 넓은 시야를 갖게 해주는 것 같습니다.

 



 

서니는 TV를 통해 김연아 언니를  보고 푹~ 빠져 있어요. 운동신경이 둔하지만 열심히 연습하다 보면 언젠간 김연아 언니처럼 될 거라고 막연하게 생각하고 있죠. 그러던 중 스포츠 트레이너가 되기 위해 열심히 공부 중인 이웃사촌 종범을 따라 태릉선수촌을 방문하게 됩니다. 서니는 그곳에서 어떤 사람들을 만나고 어떤 깨우침을 얻게 될까요?

 



 

 

서니가 만나게 되는 직업은 정말 다양합니다. 각 종목의 운동선수들 뿐만아니라 스포츠 트레이너와 코치, 감독, 재활 트레이너, 스포츠 에이전트와 건물을 관리하시는 분, 요리사까지 정말 많은 분들이 운동선수들을 위해 도와주고 있었죠. 또 서니는 그저 예쁘게만 보이는 체조나 피겨 스케이팅 선수와 체중조절은 필요 없을 것 같은 역도 선수들이 얼마나 많은 노력을 하고 있는지를 배우게 되요. 그들을 보며 그저 겉으로 보이는 화려한 모습이 전부라는 사실을 깨닫게 되죠.

 



 

 

지금 현재 이름을 알린 유면한 선수들 뿐만아니라 서니의 나이 또래의 아이들도 미래를 위해 열심히 노력하고 있다는 것을 목격하고 서니는 자신의 진정한 꿈은 무엇일까 진지하게 되돌아보게 됩니다. 내가 되고 싶은 꿈을 정하려면 우선 그 꿈에 대해 정확하게 알아야 할 필요가 있을 것 같아요. 지피지기면 백전백승이라잖아요? 그리고 더 잘 알게 된 꿈은 그만큼 더 가깝게 생각되어 더욱 열심히 노력하게 될테니 말이죠. 지금 이 순간도 자신이 목표로 하는 선수가 되기 위해 열심히 땀흘리는 운동 꿈나무가 있겠죠? 그들이 꼭 그들의 꿈을 이루었으면 좋겠습니다.

 

소크라테스, 대화로 지헤를 얻다.

지혜로운 소크라테스 ㅣ 지식 다다익선 34
M. D. 어셔 지음, 안광복 옮김, 윌리엄 브램홀 그림 / 비룡소 / 2011년 9월

"지식 다다익선" 시리즈는 참으로 다채롭다. 역사에서부터 사회, 문화, 예술과 위인에 이르기까지 다야한 분야를 다룬다. 그림이 많은 그림책이지만 그 내용은 충분히 수준이 높아서 초등 저학년까지 두루 읽고 교양을 키울 수 있다. 그 중에서 나는 위인 이야기를 좋아한다. 때론 감동적으로 때론 지식적으로 다가오기 때문.

 

시리즈 34는 철학 분야에서 절대적인 위치를 차지하고 있는 "소크라테스"의 이야기이다. 간단하게 그의 일생을 다루고 있지만 한쪽 페이지에는 좀 더 사실적이고 지식적이며 상세하게 그에 대하여, 철학에 대하여 설명해 준다. 마치 진짜 소크라테스였을 것 같은 일러스트 또한 읽는 재미를 더해준다.

 

  

 

어려서부터 모든 것에 의문을 갖고 끊임없이 생각하여 답을 얻으려 했던 소크라테스. 그는 "나는 아무것도 모른다는 사실을 알아요."라고 말하며 잘 알지도 못하면서 아는 척하는 것이 얼마나 어리석은지 알고 있었다. 한 분야에 뛰어난 기술자나 노동자들을 보며 자신의 철학과도 연결지었다.

 

"지혜로운 사람이 되려면 구두장이가 기술을 익히듯 훈련이 필요하다고 생각했지요."...본문 중

 

책 속 이데아니 변증법이니 하는 말들은 어렵게 느껴지지만 그것을 꼭 정확히 알고 있어야 할 필요는 없다. 책 속에서 설명하고 있는 만큼만 이해하고 소크라테스가 어떤 이념들에 대하여 어떻게 생각했는지만 알면 되니까. 스스로 아는 것이 없다고 말하는 지혜로웠던 소크라테스가 시기와  질투로 감옥에 갇히고 소신 있게 행동하는 모습은 아름다워 보이기도 한다.

 

  

 

철학이란 분야는 우리의 삶과 동떨어진 것처럼 보이기도 하지만 좀 더 잘, 행복하게 살기 위한 질문들이다. 우리가 인간이기 때문에 저절로 일어나는 수많은 질문들에 대한 답을 오랜 기간 철학자들이 연구해왔다. 그리고 지금도 계속되고 있다. 당시 그리스의 청년들에게 바르고 옳게 사는 방법을 대화로 일깨워준 소크라테스가 지금까지 감동을 주는 이유일 것이다.

책 읽기 싫은 애들 다 모여!

책 읽기 싫어! ㅣ 푸른숲 작은 나무 15
라셸 코랑블리 글, 쥘리 콜롱베 그림, 이세진 옮김 / 푸른숲주니어 / 2011년 8월

내가 어려서부터 책을 좋아했기 때문인지, 솔직히 책 읽는 것을 거부하는 아이들을 난 잘 이해하지 못하겠다. 이렇게 재미있고 유익하고 즐거운 경험을 마음껏 할 수 있는 무한 상상 공간인 책을 왜 싫어하는 걸까? 하지만 내 아이는 내 마음대로 되는 것이 아니라서 한때는 '책 좋아하던 아이가 갑자기 왜 책을 안읽는거지?'하고 고민하던 때도 있었다. 그리고 우리는 그 시간을 극복했다. 답은 "강요"하지 말고 먼저 책 읽는 모습을 보여주며 아이의 책을 읽고 함께 그 느낌을 "공유"하는 것에 있다. "이 책을 읽고 뭘 느꼈니?"가 아니라 "난 이랬는데, 넌 어땠어?"가 맞다. 책의 내용을 알지도 못하면서 아이에게 느낌만을 강요한다면... 아이는 자연스레 책이 싫어질 뿐이다. 책이 즐거운 경험이 아닌, 또 하나의 공부나 스트레스가 되는 거다.

 

독서의 중요성이 그 어느때보다 강조되는 요즈음, 책을 읽지 않는 아이들에 대한 고민이 우리나라뿐만은 아닌가보다. 누구를 만나도 아들이 책을 읽지 않아 걱정이라고 떠들어대는 엄마가 너무나 싫은 사무엘, 공부만 열심히 하느라 책이 부담스러워진 유세프, 그림책만 읽고 싶은데 더 높은 수준을 강요하는 엄마 때문에 괴로운 잔, 책장 넘기는 것조차 싫은 사라, 중학교에 들어가며 책이 싫어진 딜랑과 마리, 쌍둥이 비비안과 모르간까지. 이들은 도서관에서 만나 "책 읽기 싫은 아이들 모임"을 만든다.

 



 

책 읽기를 강요하는 부모들에게 소심(?)한 복수를 계획하고 그것도 모자라 도서관을 엉망으로 만들어버린 아이들. 상황이 심각해지고나서야 부모들은 함께 모여 대책을 강구한다. 아이들이 이토록 폭발하도록 만든 원인은 바로 무엇일까?

 



 

아이들이 만든 맹세의 쪽지에는 아이들의 생각이 고스란히 담겨 있다. 책을 읽으라고 "강요"하지 말 것. 읽고 싶을 때 읽겠다는 것. 평생 책을 읽지 않겠다는 것이 아니라 읽고 싶을 때에 읽겠다는 아이들의 의지가 반짝인다.

 

어쩌면 이 책은 책 읽기 싫어했던 아이들에겐 자신들의 마음을 콕 찝어주는 통쾌함을 줄 것이고 그동안 책 안 읽는 아이들 때문에 고민하고 아이들에게 강요해왔던 부모들에겐 반성을 하게 만들 것이다. 많은 부모들이 자신은 책을 읽지 않으면서 아이들의 미래를 위해서라며 독서를 강요한다. 그러니 아이들에겐 독서가 재미가 아니라 또 하나의 해야 할 골칫거리가 될 수밖에. <<책 읽기 싫어!>>를 읽고 아이들과 함께 이야기를 나누어 보는 건 어떨지!