홍길동전, 제대로 읽자!

한국 고전문학 읽기 1 : 홍길동전 ㅣ 한국 고전문학 읽기 1
전윤호 지음, 최정인 그림 / 주니어김영사 / 2012년 3월

홍길동이라는 이름이 주는 느낌은 "친근하다"일 것 같다. 은행이나 공공기관에 가면 설명하기 위해 있는 이름이기도 하면서 누구나 알고 있는 한글 소설의 주인공이기 때문이다. 그와 더불어 "아버지를 아버지라 부르지 못하고, 형을 형이라 부르지 못한다"라는 문장과 호부호형이라는 사자성어도 어디선가 들어본 적이 있는 말이다. 모두 <홍길동전> 속의 문장이다.

그렇게 친근한 우리의 소설을, 우리는 얼마나 잘 알고 있을까. 제대로 읽어본 적이나 있을까. 그저 내용을 알고 있다는 이유만으로 제대로 된 우리 고전을 읽어 볼 생각조차 해보지 않은 것은 아닐까. 때문에 "한국 고전 문학 읽기" 시리즈의 첫 번째 권이 <홍길동전>인 것이 무척 반갑다.

길동은 태어날 때부터 남달랐다. 길동의 아버지인 홍 판서가 꾼 꿈이 그것을 예언하고 있다. 하지만 길동의 어머니가 정실 부인이 아니므로 길동의 운명은 평탄하지 않음을 예고한다. 그리고 그 평탄치 않음은 길동의 목숨을 위협하고 길동은 자신만의 길을 찾아 집을 떠나게 된다.

<홍길동전>을 이해하는 데에는 작가 허균이 이 소설을 쓸 당시의 시대적 배경을 이해 할 필요가 있다. 어째서 홍길동에게 이러한 운명을 지어주었는지, 왜 하필 이렇게 뛰어난 영웅이 서자일 수밖에 없었는지를 이해하기 위해서이다. 당시의 조선 시대를 이해하고 허균의 삶을 함께 이해하고 나면 허균이 이 <홍길동전>을 통해 어떤 이야기를 하고자 했음을 이해할 수 있다. 허균은 길동을 통해 서자들의 억울함을, 당시 탐관오리들의 부정부패를 이야기하고 있다. 그리고 이 난세를 타파 할 인물로 홍길동을 내세우고 있는 것이다.

이러한 것들을 이해하기 위해서는 홍길동전을 제대로 읽어야 한다. 그냥 내용을 파악하는 데서 끝나는 것이 아니어야 하고 제대로 된 책을 읽어야 한다는 뜻이다. 많은 부분이 삭제되어서는 절대로 잘 이해할 수가 없다. <홍길동전> 자체가 여러 판본이 있기는 하지만 등장인물들의 이름이 다르거나 사소한 에피소드가 다른 것은 중요하지가 않다. 많은 내용을 삭제하고 그저 "재미"만을 쫓아 읽게 만드는 책이 문제가 아닐까 싶다.

홍길동을 따라 조선 시대를 이해해 보자. 우리와 어떻게 다른지 생각해 보고 그때와 그다지 달라보이지 않는 우리 시대에는 어떤 영웅이 나타나면 좋을지를 상상하면서 읽는다면 훨씬 더 재미있고 의미있는 독서가 될 것이다.

풍자, 그리고 아름다운 서사시

정글 북 ㅣ 동화 보물창고 46
조지프 러디어드 키플링 지음, 존 록우드 키플링 그림, 원지인 옮김 / 보물창고 / 2012년 4월

키플링은 매우 섬세하고 감성이 풍부하며 호기심이 많은 사람이 아닐까 싶다. 그의 동화들을 읽다 보면 어쩌면 그렇게 각 동물들의 특징을 잘 잡아냈을까 싶기 때문이다. 동물들을 통해 이 사회를 비판하든, 그 동물들을 새로운 세계로 끌어들여 그들의 전설을 만들든 그가 쓴 동화 속의 주인공들은 마치 살아 움직이는 것 같다.

<정글 북>은 아주 어려서부터 익숙한 동화이다. 때문에 많은 사람들이 이 동화 내용을 알고 있으며 읽었다고 착각하고 있을지도 모르겠다. 하지만 막상 첫 페이지를 펼쳐 읽기 시작하면 정말로 내가 이 동화를 읽은 적이 있던가? 하는 생각이 들 것이다. 너무나 많이 알려진 작품들에 대한 우리의 착각이다. 나 또한 그랬다. 어려서부터 접해 온 디즈니의 정글 북에, 애니메이션 속의 정글 북 주인공에 익숙해져 있어 첫 페이지를 펼치자 내가 아는 이야기가 아닌 듯 느껴졌다.

세련되고 화려한 애니메이션보다는 수수하고 딱딱할 지는 모르겠지만 마치 정글 속에 들어온 듯한 숨막히는 묘사들과 고전의 느낌이 느껴지도록 하는 시와 노래들, 사람들보다 더욱 인간적으로 느껴지는 동물들의 세계가 우리를 사로잡는다. 정글 북의 큰 이야기를 차지하고 있는 "모글리" 시리즈 3편은 결말이 의아하게 느껴질 지도 모르겠다. 그냥 이렇게 끝나는 게 맞았나? 하고... 하지만 모글리는 자신의 위치를 되찾았고 큰 욕심을 부리지 않았으며 "자유"를 선택하였다.

<하얀 물개>나 <여왕 폐하의 신하들>은 동물들을 통해 본 인간 사회의 모습 그대로를 전하고 있다. 자신들의 이익 만을 위해 물개들을 마구 잡아들여 죽이는 장면은 끔찍하기 그지 없다. 그것도 물개를 통해서 그 장면을 묘사한다는 것은 더한 공포를 전해준다. 그런가 하면 동물들의 대화를 통해 전쟁의 끔찍한 참상도 알려준다.

"다르지는 새끼들을 품으면서 계속 나그의 죽음을 노래하게 내버려 두었다. 다르지는 여러가지 면에서 사람과 아주 비슷했다."..156p

<리키티키타비>는 야생 몽구스가 인간 사회에 들어오게 되면서 겪게 되는 모험을 그린 이야기지만 이 와중에서도 인간 사회를 비판하는 모습은 계속된다.

<<정글 북>>은 풍자적인 면모를 보이면서도 한 편의 서사시 같은 느낌을 주는 동화책이다. 야생 동물들 속에 함께 있는 듯한 느낌과 함께 우리 인간들이 무엇을 잘못하고 있는지를 깨닫게 하면서도 좀 더 나은 희망을 품게 한다. 요즘 우리가 흔히 읽는 화려한 동화책은 아니지만 손에서 놓지 않고 끝까지 읽게 하는 힘이기도 하다.

6월에 읽는 책

5월엔 공격적으로 읽어보려 했는데... 실패했네..ㅠㅠ

6월도 뭐 그다지 다를 것 같지 않지만...

포기는 하지 않는다!ㅋ

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재강이의 좌충우돌 한국사 달통기 1- 선사 시대부터 고려 시대
이광희.이재강 지음, 정현희 그림 / 노란상상 / 2012년 6월
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혼자서도 술술 영어일기 쓰기
정회성 지음, 홍지혜 그림 / 주니어김영사 / 2012년 5월
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우리 반 스파이
김대조 지음, 이경희 그림 / 주니어김영사 / 2012년 5월
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아빠는 내 맘을 몰라- 앤서니 브라운이 그린
재니 호커 지음, 앤서니 브라운 그림, 황세림 옮김 / 푸른숲주니어 / 2012년 6월
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세계 제 1차 대전...9번째 여행

만화 바로보는 세계사 9 - 제1차 세계대전과 세계대공황 ㅣ 만화 바로보는 세계사 9
이희수 지음, 박종호 그림, 임영제 구성 / 주니어김영사 / 2012년 4월

한 나라의 역사를 이해하는 것은 쉽지가 않다. 특히 다른 나라는 더욱 그렇다. 그러니 세계사는 그 방대한 양 때문에 시작도 하기 전에 질려버릴지도 모르겠다. 그럼, 세계사를 잘 이해하려면 어떻게 해야 할까? "흐름"을 이해하면 된다. 어떤 일이 생기게 된 원인을 이해하면 그 사건 자체를 이해하게 되고 그 사건을 이해하면 다음 사건이 벌어지게 되는 원인을 이해하게 되는 식이다. 세계사 뿐만 아니라 역사 자체를 안다는 것이 바로 이러한 과정을 거치게 마련이다. 그런데 그 과정이 쉽지가 않다. 우리는 자극적인 사건들만 기억하기 때문이다.

<<만화 바로보는 세계사>> 시리즈는 캐릭터가 있다. 세계 곳곳을 돌아다니며 역사를 직접 체험하는 여행단을 따라 이 책을 읽는 아이들도 함께 여행하는 기분을 느끼게 될 것이다. 간접 체험이지만 직접 체험하는 듯한 효과라고 할 수 있을까? 전쟁의 한복판에 들어가 병사들을 만나 궁금한 것들을 물어보기도 하고 혼돈의 가운데 속에서 민중의 아픔과 고통을 함께 겪어보기도 한다. 이런 체험들은 아이들에게 조금 더 세계사에 가까이 다가가도록 돕는 효과가 있을 것이다.

시리즈의 9번째 권은 "세계 제 1차 대전"이다. 유럽의 화약고라고 불리는 발칸 반도에서 전쟁이 일어날 수밖에 없었던 이유와 그 전의 전쟁과는 확연하게 달라진 무기, 참호, 전쟁 방식 등을 설명하며 왜 그렇게 많은 살상자를 낼 수밖에 없었는지를 이해하도록 하고 있다. 자신들의 이권을 위해 한치도 양보할 줄 몰랐던 이들 나라들의 전쟁은 또다른 이익을 위해 뛰어든 다른 나라들까지 합세하여 이른바 "세계"적인 전쟁으로 번지게 된다.

이런 전에 없었던 전쟁은 전쟁으로 인한 피해 뿐만 아니라 사회적으로도 많은 영향을 끼치게 된다. 전쟁에 동원된 남성들 대신 일에 뛰어든 여성들로 인한 여성의 지위 향상과 여런 인종의 확산, 산업과 기술, 의학의 발달 등이 그렇다.

"나라가 힘이 없어지면 그 어떤 나라도 안 도와주는구나!"

"힘이 있어야만 한 나라의 역할을 제대로 할 수 있는 것 같아."...89p

우리가 역사를 배워야 하는 이유가 바로 이것이다. 과거의 실수를 통해 앞으로의 미래와 현재를 재조명하고 제대로 바라보며 좀 더 나은 삶을 꾸려나가기 위해서. 때문에 역사를 공부할 때 그저 달달달 외우는 것이 아니라 사건의 원인과 결과, 큰 흐름을 이해해야 하는 이유이기도 하다.

모든 아이들이 꼭 한 번 이상 읽어봤으면...

나의 린드그렌 선생님 ㅣ 창비아동문고 219
유은실 지음, 권사우 그림 / 창비 / 2005년 1월

나도... 내 아이에게 아스트리드 린드그렌 선생님을 소개해 주었다. 동화 속의 비읍이 엄마처럼 내 어린 시절의 "말괄량이 삐삐"를 기억했기 때문이다. 언제나 밝고 명랑하고 즐거운 일을 만들어내던 삐삐의 기억을 함께 나누고 싶었다. 그리고 영화를 보여주기 전에 꼭 책부터 읽게 해주고 싶었다. 그렇게 내 아이가 만나게 된 삐삐는 곧 아스트리드 린드그렌 선생님께로 안내해 주었다. 우리 집엔 5권의 책이 자리잡았다. 그리고 당연하다는 듯 만나게 된 <<나의 린드그렌 선생님>>은 그 모든 작품들을 아우르는 린드그렌 선생님의 오마주이다.

이 책의 각 장의 이름은 린드그렌 선생님의 작품명으로 되어 있다. 비읍이가 린드그렌 선생님의 작품을 만나게 되고 곧 푹 빠지고 그 동화책들을 읽으며 조금씩 마음을 키우고 있는 동안 나는 무척 마음이 아팠다. 비읍이는 어쩜 그렇게 자신의 마음을 잘도 표현하는지... 린드그렌 선생님께 보내는 편지에서부터 일기까지 매 순간순간 비읍이의 상황과 마음이 린드그렌 선생님의 작품과 함께 교묘히 어우러져 있다.

자신을 도저히 이해해주지 않는 엄마가 답답해서, 때로 너무 지쳐 비읍이 마음에 상처를 주는 말을 하는 엄마나 선생님의 무심한 말 한 마디에 가슴이 깨질 것 같은 때에도 비읍이는 린드그렌 선생님의 책을 읽는다.

"린드그렌 선생님은,

가출하는 애들 얘기를 재미있게 읽고,

가출하고 싶으면 머릿속으로 가출하는 상상을 실컷 해서,

'왼쪽 가슴 아래쪽이 무엇에 세게 부딪힌 것처럼 아픈 것'을 낫게 한 다음에,

진짜 가출은 하지 말고,

자기 잠옷 입고 자기 침대에서 양말 벗고 자라고 쓰신 것이었다."...106-107p

린드그렌 선생님의 모든 작품을 모으고 싶어졌다. 한 권 한 권 읽으며 다시 한 번 비읍이의 생각과 비교해보고 싶어졌다. 그리고 내가 아는 모든 아이들에게 꼭 한 번 이상 읽어보라고 권하고 싶다. 그 전에 린드그렌 선생님을 만나고나서 말이다. 그러고나면 비읍이의 상황이 얼마나 절실하고 아찔한지 잘 이해할 수 있을 것이다. 비읍이와 함께 훌쩍 성장한 자신의 마음도 알 수 있게 될 것이다.