세상의 모든 돈이 내 거야!

세상의 모든 돈이 내 거라면 ㅣ 동화 보물창고 61
빌 브리튼 지음, 최지현 옮김 / 보물창고 / 2013년 8월

요즘 아이들에게 "꿈이 뭐니?" 하고 물으면 반 정도는 "돈 많이 버는 거요!"라고 대답한다. 가지고 싶은 것도 많고 하고 싶은 것도 많아서 그것들이 내 노력으로 이루어지는 것이 아니라 "돈"만 있으면 된다고 생각하나 보다. 그런 대답을 들을 때마다 어떻게 그렇지 않다는 걸 각인시켜 줄 수 있을까 고민하게 된다. 어릴 때부터의 경제 관념을 심어줄 필요가 있는 이유이다. 일부 물질 만능주의에 물든 어른들처럼 돈이 최고야가 아닌, 내가 얻고 싶은 것이 있다면 얼마나 많은 노력을 해야 하는지 그것을 위해 얼마나 많은 과정이 있어야 하는지를 알려주어야 하는 이유이다.

<세상의 모든 돈이 내 거라면>은 아주 재미있는 동화이다. 현실적인 아이들의 상황과 판타지가 결합하면서 독자가 흠뻑 빠지게 만드는 매력이 있다. 쿠엔틴네 집은 넉넉한 집이 아니다. 친구들과 비교해서도 갖고 싶은 것을 마음껏 갖지 못해 항상 부러워해야만 했다. 그런 쿠엔틴은 친구들과 비교될 때마다 자기 마음대로 쓸 수 있는 10달러를 갖거나 10단 변속 새 자전거를 갖는 것이 소원이다. 그리고 그런 쿠엔틴 앞에 나타난 초록 요정 레프리콘 프랜을 구해주면서 마음대로 소원을 빌 수 있는 기회가 생긴다.

평소 부자가 되는 것이 꿈이었다면 당연히 소원은 많~은 돈이 되지 않을까? 세 가지 소원 중 두 가지를 헛되이 써버린 쿠엔틴은 마지막 소원을 "세상의 모든 돈을 갖고 싶어요."라고 말해버린다. 충분히 생각한 소원이라고 생각했지만 사실 이 소원은 쿠엔틴과 쿠엔틴 가족에게 커다란 고민을 안겨준다. 정말로 세상의 모든 돈이 쿠엔틴 집에 쌓이게 되었고 세계 각 나라에선 화페가 없어 난리가 났던 것. 그리고 쿠엔틴 조차도 밖에서 돈을 내고 물건을 구입할 수 없다면 이런 돈은 무용지물 아닌가.

스스로 세상의 모든 돈을 원했고 그렇게 되면 행복할 거라고 생각했던 쿠엔틴은 자신이 빌었던 소원으로 인해 화폐가 세상에서 담당하는 역할과 소중함을 스스로 깨닫게 된다. 또 돈을 가지게 되었을 때 친구들과 멀어지고 자신의 일이 더 늘어남으로 인해 생긴 고민들을 생각해 보고 돈보다, 물질보다 더욱 소중한 것들이 무엇인지 깨닫게 된다.

우리는 종종 돈과 행복의 상관관계를 생각하게 된다. 물론 돈은 사람이 살아가는 데 없어서는 안되는 소중한 것이지만 얼마나 많아야 행복할까 라는 물음에는 정확하게 대답할 수 없다. 사람의 욕심이란 끝이 없고 자신이 가진 것에 만족하고 자신의 위치에서 최선을 다하는 사람들이 훨씬 더 많은 행복을 느끼기 때문이다. 경제 상식에서부터 우리에게 소중한 것이 무엇인지 한 번쯤 생각해 보게끔 하는 책은 아이들의 생각을 쑥쑥 키워줄 것이다.

행복이 뭘까요?

만화로 배우는 행복 교과서
이종규 글, 이정태 그림, 서울대학교 행복연구센터 원작 / 주니어김영사 / 2013년 8월

행복이란 무엇일까요? 아이들에게 "넌 언제가 행복하니?"라고 물어보면 대부분의 아이들은 선물을 받았을 때나 어딘가를 놀러갔을 때를 이야기합니다. 물론 가장 즐거웠을 때가 행복과도 연결이 되겠지만 진정한 행복이란 그렇게 단편적이거나 한순간의 일이 아닌 평소에 슬며시 미소짓게 되는 경험들이 쌓여서 느끼게 되는 감정이 아닐까요?

진정한 행복을 얻기 위해 어떤 노력을 해야 하는지에 대한 고민도 없이 하루하루 급급하게 살아가는 아이들에게, 행복이 뭔지, 그냥 쉬고 싶다거나 놀고 싶다는 아이들을 위해 꼭 설명해 주고 진정한 행복을 찾을 수 있도록 도와주는 책이 <만화로 배우는 행복 교과서>입니다. 만화이기 때문에 아이들이 쉽게 들고 읽을 수 있다는 점, 재미있는 스토리를 읽다 보면 자신도 모르게 "행복"에 대해 많은 것을 배울 수 있다는 점이 큰 장점입니다.

찬이는 학원 대신 축구를 더 좋아하고 성적이 나쁘다고 엄마에게 잔소리 듣는 평범한 초등학생이다. 하지만 저 먼 곳에서 의료 봉사를 하시는 아버지의 편지를 받고 행복은 무엇인지, 행복한 삶을 살기 위해서는 어떻게 해야 하는지 알아보려고 한다. 처음엔 공부를 잘하고, 건강하고, 돈 많이 버는 게 행복인 줄 알았던 찬이는 그런 것들은 행복의 조건이며, "행복은 스스로 가치 있게 생각하는 목표를 추구하는 중에 얻을 수 있"(...27p)다는 이야기를 선생님께 듣고 자신만의 목표를 세우려고 한다.

그 와중에 해피라는 길 잃은 강아지를 만나고 해피의 주인을 찾아주는 것을 자신의 목표로 삼으면서 찬이는 많은 경험을 한다. 무서운 줄만 알았던 경비 아저씨와 함께 시간을 지내면서 따뜻한 마음을 가지셨다는 것도 알게 되고, 해피의 주인을 찾는 와중에 만난 시각장애인을 통해 긍정적인 마인드와 감사하는 마음을 배우기도 한다. 또한 "비교"를 통해 얼마나 관계를 불행하게 만들 수 있는지도 깨달으면서 찬이는 한층 성장한다.

" '원하는 것을 가지는 것이 아니라, 가지고 있는 것을 원하는 것'이라고 여기는 게 행복이란다."...160p

가지고 있는 것을 원하는 것이 행복이다...라는 말이 가장 마음에 남는다. 내가 이룰 수 있는 목표를 설정하고 그것을 이루기 위해 최선을 다해서 사는 삶, 그리고 매 순간순간을 불만이 아니라 즐기는 것...그 자체가 행복이라는 말. 그래서 행복은 일상이다. 지금 내가 갖고 있는 것을 불평하는 것이 아니라, 아이가 남들보다 못하다고 비교하는 것이 아니라 그 자체를 인정하고 사랑해주는 것, 그렇게 자란 아이들은 자신이 항상 행복하다고 느끼지 않을까?

아이들이 이 책을 읽으며 찬이가 변하는 모습을 보고 깨달았을 것들을 생각해 본다. 나는 행복한가? 라는 생각이라도 해 본다면 성공이 아닐까. 그리고 스스로 행복해지기 위해 노력한다면 더할 나위없이 뿌듯할 것 같다. 요즘 수업하며 친구들에게 "불만이 있니?" 하고 물으니 특별히 불평, 불만, 고민이 없단다. 그런데 "그럼 행복해?" 하고 물으니 그것도 아닌 것 같단다. 아마 쳇바퀴처럼 돌아가는 하루하루가 아이들에게도 힘들게 느껴지는 건 아닐까 생각해 보았다. 행복한 아이들이 더 많아졌으면 좋겠다. 하루하루 쳇바퀴라고 생각하지 않고, 충실하게 매일 즐겁다고 생각하면 얼마나 좋을까.

너무나 더운 여름 밤, 아이들과 함께 공포 속으로...

공포버스 4 - 네덜란드 아동문학상 수상작 ㅣ 공포버스 4
파울 반 룬 지음, 휴고 반 룩 그림, 송소민 옮김 / 주니어김영사 / 2013년 7월

여름이다. 그것도 무지막지하게 더운. 이렇게 더운 여름에 생각나는 건 시원한 음료, 서늘한 바람, 더불어 우리 뇌를 식혀 줄 무시무시한 공포소설이나 공포영화가 아닐까. 때문에 여름 시즌만 되면 수많은 공포 영화가 개봉하고 여름 밤에는 무서운 이야기를 서로 나누는 것일 게다. 어린 시절에 어쩌다 들은 공포 괴담은 정말 너무나 무서웠다. 때론 머리를 감다가 눈물이 찔끔 날 때도 있고 밤에 자려고 누워 한참 동안이나 그 이야기에 얽매여 어쩔 줄을 몰랐던 경험은 누구나 한두 번쯤 있을 것이다. 그래도 어김없이 공포 이야기에 흥미를 느끼는 이유는, 우리가 그만큼 새로운 상상의 이야기, 우리 현실을 벗어난 초현실적인 새로운 이야기에 대한 목말라 하기 때문이 아닐까 싶다.

"전 세계 어린이들을 사로잡은 유쾌하고 무서운 판타지"라는 설명을 단 <<공포버스>> 시리즈는 이제 막 공포에 대한 막연한 무서움을 이겨보려는 아이들에게 새로운 자극을 줄 만한 공포동화이다. 동화라고 하기엔 그 스토리나 구성으로 봤을 때 좀 부적절한 것 같다. 어른이 읽을 만한 공포 소설이라고나 할까. 따라서 조금 어린 저학년들이 이 책을 읽고나면 자려고 침대에 누웠을 때 이 소설에 등장하는 이야기가 생각나고, 또 생각나서 불면증에 시달릴 수 있으니 주의해야 할 듯.

3권의 마지막에 <공포버스> 책을 집어든 야콥 선생님이 자신도 모르게 집으로 책을 가져와 책장에 꽂아 놓고 잊어버린 후....로부터 4권의 이야기는 시작된다. 무언가에 이끌려 자신도 모르게 <공포버스> 책을 다시 꺼내 책장을 펼치고, 동시에 컴퓨터 속 검은 화면에서 빨간 두 눈동자가 야콥 선생님을 노려보면서......

<<공포버스 4>>에서는 다양한 인물들이 나오는데 우리가 평소 주변에서 볼 수 있을 만한 평범한 아이들이다. 여학생을 끊임없이 놀리고 괴롭히는 존니나, 에스테반, 무서움이 많은 조이스, 주위를 잘 살피는 안나나 조금은 독특한 능력을 가진 율리아까지. 각각의 아이들은 야콥 선생님을 따라 독서 주간의 특별한 체험을 하게 되고 그 체험 속에서 야콥 선생님이 들려주는 이야기가 마치 우리 주변에서 일어나는 실제 이야기처럼 느끼며 공포를 경험한다. 여행안내자로 불리우는 온노발은 아이들을 그렇게 책 속으로 데려가려고 하고 거기에 맞서는 야콥 선생님과 율리아, 에스테반, 조이스는 함께 머리를 맞댄다.

"귀신이 뭐가 무서워. 난 사람이 더 무섭더라." 라는 어떤 드라마의 한 대사가 생각난다. 귀신을 믿느냐, 믿지 않느냐를 떠나 더 중요한 건 우리 자신의 능력을 스스로 믿는 것, 또 우리 주변 사람들을 사랑하고 그 사랑을 표현하는 것이 아닐까. 그렇다면 어떤 어려움이나 괴롭고 무서운 상황이 닥친다고 해도 결국 그것을 이겨낼 수 있는 우리의 힘이 있을 테니 말이다.

사실 이 책을 읽으며 가장 무서웠던 부분은 율리아의 기지로 모든 상황이 종료된 후였던 것 같다. 책도 사라지고 망가진 컴퓨터를 모자 쓴 청년이 들고가며 예상할 수 있는 <<공포버스 5>>말이다. 역시 공포란, 실제로 보이는 것이 아닌 내 상상 속에서부터 나오는 것인가 보다.

권정생, 그의 삶 이야기

강아지똥별 - 가장 낮은 곳에서 별이 된 사람, 권정생 이야기
김택근 지음 / 추수밭(청림출판) / 2013년 6월

아이 엄마들 중에 "권정생"이라는 작가를 모르는 사람은 없을 것이다. 이미 십 년 이전부터 초대박 베스트셀러였던 <강아지똥>을 집집마다 갖고 있을 터이고 아이에게 읽어주다가 스스로 감동 받아 좋아하는 책이 되었을테니 말이다. 짧고 단순한 이야기 속에 왠지모를 아련함과 슬픔이 느껴지는 이유는 이 책이 "희생"을 주제로 하고 있기 때문일 것이다. 그리고 그 희생은 너무나 숭고하고 아름다워서 아이에게 주제를 일깨워주기 보다는 그냥 그 자체를 감상할 수 있도록 하는 유일한 책인 것 같다.

그렇게 유명한 책에 비해 작가 권정생에 대해서는 그다지 많이 알려져 있지 않다. 저 멀리 혼자서 병을 앓으시며 종지기로 사신다는 것, 몇 해 전 외로워 보이는 삶을 마감하셨다는 것 정도. 그래도 뭔가 내가 이름으로라도 알던 사람이 세상을 떠났다는 소식을 들으니 괜히 우울해졌던 생각이 난다.

<<강아지 똥별>> 은 그렇게 잘 알려져 있지 않은 권정생 선생님에 대한 삶을 알 수 있는 책이다. 생전에 인터뷰도 마다하시고 잘 알려진 이야기가 없다보니 작가가 예전에 했던 인터뷰 내용과 권정생 선생님의 수필, 동화들을 재구성하여 그 빈틈을 채웠다고 한다. 각각의 부분에 주석을 달아 어느 부분이 어느 작품에 있는 내용인지 담고 있어 큰 도움이 되기도 한다.

책을 읽으면서 들었던 느낌은 "슬픔"이었다. 태어날 때부터 일본에서 보낸 어린 시절, 배고픔, 가난, 가족과의 이별 등등 이들 가족에겐 끊임없이 고난이 잇따랐고 삶이 이들에게 준 것은 행복이 아니라 그저 "견디는 것"이었다. 배움에의 열망이 있어도 돈이 없어 학교에 가지 못하고, 몇 년이나 돈을 벌어 학교에 갈 준비를 해 놓아도 무언가 일이 생겨버리고 가장 믿고 따랐던 친구는 생을 마감한다. 이 끝도 없는 절망을 권정생 선생님은 어떻게 끌어안고 버티셨는지... 특히 스무 살 정도에서부터 삶의 동반자가 된 고통의 질병들은 권정생을 가족에게서, 공부에서, 사람들에게서 멀어지게 만들었다.

그럼에도, 공부를 마치지 못하고, 질병에 시달리고, 항상 외로운 삶을 살았어도 권정생 선생님은 "사랑", "희생"의 삶을 스스로 실천하며 사셨다.

"왜 평생 슬픈 얘기만을 썼을까."

"선생은 생전에 눈물이 없다면 이 세상 살아갈 아무런 가치가 없다고 하셨지. 분노를 가라앉히면 슬픔이 남지. 세상에서 제일 맑은 것이 있다면 눈물이야. 울고 나면 용서를 할 수 있어. 선생은 슬픔으로 탐욕과 음모가 가득한 우리 세상을 용서한 거야. 왜냐면 희망을 버릴 수 없으니까. 그 희망의 주인인 아이들을 믿고 사랑한 거야. 그리고 스스로 어린이가 된 거지."...210p

어쩌면... 너무나 힘든 삶을 버티기 위해 어쩔 수 없이 어린이가 될 수밖에 없지 않았을까. 어른의 시선으로, 어른의 불합리함으로 세상을 살아가기엔 그의 삶이 너무나 힘들고, 너무나 순수한 영혼을 가졌기에... 다음에 권정생 선생님의 책을 접할 때에는 그의 삶을 한 번 더 생각하며 읽게 될 것 같다. 가장 낮은 곳에서 가장 아름다움을 발견할 수 있었던 그분을 생각하면 더욱 더 감동적으로 책을 읽게 될 것 같다.

청소년 고전 독서 클럽 / 청어럼 미디어

청소년 고전 독서클럽 - 교실 밖에서 만나는 새로운 책읽기
수경.최정옥.최태람 지음 / 청어람미디어 / 2013년 7월

최근 서점에선 인문학의 인기가 뜨겁다. 몇 년 전부터 시작된 인문학 붐은 우리 사회에서 긍정적으로 비춰진다. 물론 "나 이거 읽었소."라는 리스트에 채우기 위한 거품이 전혀 없지는 않겠지만 "나"에서 시작하여 "우리"를 이해하기 위한 근원으로서, 더 좋은 사회로 나아가는 발판으로서 인문학의 인기는 분명 좋은 취지인 것은 사실이다. 청소년들에게도 마찬가지일 것이다. 영화를 보고 사람을 한 번 죽여보고 싶었다는, 주변에선 전혀 이상함을 눈치챌 수 없었던 폭력성을 내재한 아이들이나 조금의 비판이나 비난을 참지 못하고 또다른 폭력을 부르거나 오히려 사회에서 스스로를 소외시키는 아이들의 이야기를 뉴스에서 들을 때마다 걱정되는 아이들보다 괜찮은 아이들이 더 많을 거라고 위안 삼기 보다는 조금 더 적극적으로 우리 아이들을 보살펴야 하는 것은 아닌지 돌아볼 때이다.

"우리들이 스스로에 대해 고민하고, 삶과 죽음에 대해 질문하고, 관계 때문에 힘들어하는 한, 우리에게 인문학은 필수적입니다."  ...7p

<청소년 고전 독서클럽>은 그런 취지에서 시작되었다고 한다. 실생활에서 정말 써먹을 수 있는 것을 고전과 연결시켜 읽어보도록 독려하는 것.

"이 책의 애초 목적도 사실 십대들로 하여금 전혀 다른 지평에서 삶을 들여다보고 전연 새로운 질문을 던지면서 낯설게 자신과 세계를 바라보도록 하는 것이었으니까요. "...8p

그렇다고 시중에서 흔히 볼 수 있는 고전 소개서와는 사뭇 달라 보인다. 작품에 대해 자세히 설명하고 그 의미를 압축시켜 마치 한 권을 읽은 듯한 느낌을 받도록 하는 것이 아니라 청소년들의 실생활이나 우리 사회의 이슈 등을 고전의 문장, 의미들과 엮어 한 번쯤 그 고전을 읽어보고 싶게끔 만드는 것이다. 비록 친절하게 답을 설명해주지는 않지만 스스로 생각하고 고민하고 질문하게 만든다.

    

책은 총 6장으로 나뉘어져 있는데 정치와 사회에서부터 몸, 자본주의와 소비, 주체, 공동체와 관계, 공부에 이르기까지 다양한 분야를 다루고 있다. 시작은 현 사회 혹은 청소년들간의 문제 제기에서부터 시작하여 고전으로 연결이 된다. 고전이 고전으로 읽히는 이유가 저절로 이해되는 순간이다. 기원전 작품에서도 지금의 사회에 연결시킬 수 있는 힘이 고전 작품에는 있는 것이다. 세월이 흘러도 변하지 않는 진리, 그것이 바로 고전의 힘이 아닐까.

겉으로 보이는 것이 전부인 것처럼 생각되는 이 사회에서, 어른들이라고 아이들에게 좋은 본보기를 보여주는 이들이 많지 않기에 속죄하는 마음으로 더 많은 아이들에게 좋은 고전을 읽히고 싶다.

내 주위 아이들에게 책을 읽히는 것도 쉽지 않다. 수업을 하기 위한 책이어도 아이들은 "재미"가 없어서 못읽었단다. 작가의 의도나 주변 배경은 커녕 그저 책 속 재미만 찾는 아이들에게 "사유"를 위한 책읽기를 어떻게 유도할 수 있을까. 제일 좋은 방법은 어른과 함께 읽고 함께 이야기 나누고 함께 생각을 나누는 것이 아닐까. 그 첫 단계로 어떤 책을 어떻게 읽을 것인가 하는 고민을, 적어도 <청소년 고전 독서 클럽>을 통해 줄일 수 있지 않을까 싶다. 얼마 남지 않은 방학 생각의 힘을 키우기 위해 고전의 숲에 빠져보는 것은 어떨까.

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