독립과 보호 사이

잔소리는 이제 그만! ㅣ 푸른숲 새싹 도서관 16
세베린 비달 글, 리오넬 라흐슈벡 그림, 박상은 옮김 / 푸른숲주니어 / 2014년 1월

아주 어릴 적부터 우리 아이는 참 잠이 많은 아이였다. 특별히 "이제 잘 시간이야~!" 라고 말하지 않아도 스스로 녹초가 되어 스르르 잠이 들었으니 말이다. 조금 자라 좀 더 늦게까지 깨어있고 싶어할 때에도 9시만 되면 으례 자야하는 줄 알고 있었다. 그러던 아이가 초등학교를 입학하고 친구들과 대화를 시작하면서 자기 혼자만 일찍 잔다는 사실을 알았다. 그것이 참으로 억울했던 모양이다. 다른 아이들처럼 자신도 드라마를 다 보고 자겠다고 우겼던 적이 있다. 하지만 우리집 규칙에 따라 드라마는 안 되고 학년이 올라가면 조금 늦게 자게 해 주겠다고 설득했던 기억이 난다.

"미운 7살"이라는 말이 나돌 정도로 7, 8살이 되면 아이들은 부모 말을 참 안듣는다. 하지만 잘 생각해 보면 말을 듣지 않는다는 것은 어디까지나 부모 입장에서만 생각한 것이고 아이들 입장에서는 이제야말로 자신들만의 생각이나 의견이 생긴 것이다. 나름대로의 이유가 있고 규칙이 있다. 이제 자아가 생겨나 스스로 무언가를 결정하고 행동하고 싶어하는 이런 아이들의 습성을 잘 이해하지 못한다면 하루하루가 지옥 같을 수도 있는 것이다. 부모가 시키는 대로가 아니라 이제 내 생각대로 해보고 싶은 나이, 이젠 다 컸다고 생각되어 이것저것 시도해 보고 싶은 나이가 바로 이 때가 아닌가 싶다.

<잔소리는 이제 그만!>은 그런 아이의 심리를 잘 담고 있는 책이다. 이제 여덟 살이 되어 키도 크고, 하고 싶은 것도 많은데 엄마는 자꾸 자신을 "아기"라고 부르며 이것저것 참견하고 잔소리를 해댄다. 아직 자신을 어리다고만 생각하는 엄마에게 자신도 다 컸다고 알려주고 싶은 아이의 이야기가 만화 형식을 빌려 마치 애니메이션을 보듯 그려져 있다.

무엇보다 이 책이 즐겁고 행복하게 느껴지는 이유는, 아이가 자신의 방식대로 하지 않는다고 화부터 내거나 신경질 내는 엄마도 아니고, 아이 또한 엄마의 지나쳐보이는 보호에 짜증 내거나 투덜대지 않고 귀여운 복수를 하는 정도에 그치는 배려 깊은 모습을 보여주기 때문일 것이다.

특히, 가족회의 후 아들을 대하는 엄마의 반격은 참으로 귀엽고 재미있다.

무엇이든 혼자 해보고 싶지만 아직은 보호를 받아야 하는 나이, 뭐든지 혼자 다 할 수 있을 것만 같지만 아직은 애정이 필요한 나이가 여덟 살이다. 독립과 보호라는 양 감정 사이에서 엄마와 아들 사이의 재미난 에피소드를 통해 서로를 잘 이해할 수 있도록 보여주고 있다. 아이와 함께 이 책을 읽는다면 아이는 아이대로, 엄마는 엄마대로 반성하고 앞으로의 다짐을 하게 되지 않을까?

팔레스타인 분쟁이 뭐에요?

팔레스타인과 이스라엘의 분쟁 ㅣ 세계 석학들이 뽑은 만화 세계대역사 50사건 49
손기화 글, 박종호 그림, 손영운 기획 / 주니어김영사 / 2014년 1월

언제인가부터 뉴스를 보면 빠지지 않는 소식이 바로 팔레스타인 분쟁에 관한 내용이다. 지금 아이들이야 그런 뉴스를 보고 들으면서도 나랑은 상관 없는 얘기라는 생각이 들지도 모르겠지만 세계화 된 지금 세상에서 제대로 이해를 하지 못한다면 내가 어디에 서 있는지 이해하지 못한 채 하루하루를 살아갈지도 모를 일이다. 왜 미국은 거리가 먼데도 팔레스타인 지역에 그렇게 신경을 쓰고 일일이 참견을 하는 건지, 왜 이스라엘과 팔레스타인 사람들은 서로 못잡아 먹어 안달인 건지, 지금까지 끊임없이 일어나는 이 분쟁들을 제대로 이해하기에는 너무 오래 된 이야기라 아이들에게는 쉽지 않다.

<세계대역사 50사건> 시리즈의 49번째 책 "팔레스타인과 이스라엘 분쟁"은 바로 이런 의문점들을 하나하나 차근차근히 풀어주고 있다. "왜?"라는 의문점을 갖고 있던 것들을 처음부터 풀어 설명해주니 이제야 조금씩 이해가 된다. 막연히 그 두 나라는 사이가 나쁘구나...가 아니라 그렇게 될 수밖에 없었던 역사와 지금 현재의 문제들, 더 나아가 앞으로 이 지역의 분쟁을 어떻게 풀어나가면 좋을 지 해결 방법을 제시해 주고 있기 때문에 이 지역의 분쟁에 관한 가장 완벽한 책이 아닐까 싶다.

이번 책에서 느낀 건 무엇보다 "구성"이었다. 처음부터 끝까지 설명해줄 수도 있었겠지만 우선 우리가 알고 있는 부분부터 이야기를 꺼내어 흥미를 갖게 한다는 점이다. 처음엔 분명 팔레스타인 지역 사람들의 땅이었던 이곳에 갑자기 이스라엘이라는 나라가 들어서고 제 1차~제 4차 중동전쟁을 통해 이스라엘의 땅이 넓어지더니 다시 지금과 비슷한 형태의 국경이 만들어지고 가자지구와 서안 지구에 둘러싸인 분리장벽 이후 지금에 이르기까지 한 눈에 보여주어 독자가 어떤 부분에 궁금한 점이 생기는 지 저절로 깨닫게 해준다.

 왜 멀쩡한 땅에 갑자기 이스라엘이라는 나라가 생겼을까? 이 문제의 답을 알려면 옛 유대인들의 역사를 이해해야 한다. 그들은 왜 애초에 자신들의 땅 없이 전 세계에 흩어져 살게 되었는지, 이미 오랜 시간이 흘렀는데 왜 다시 모여 그들만의 국가를 만들 생각을 했는지 말이다. 그리고 왜 하필 그 땅이어야만 했는지까지.  그렇다고 그들이 온전히 이해된다고 해서 그들의 편에만 서게 하지는 않는다. 유대인들이 로마인들에 의해 그 땅을 떠난 후 또 오랫동안 살았던 팔레스타인 지역 원주민들은 그곳에 터를 잡고 살아왔다. 한순간 자신들의 땅을 빼앗긴 억울함은 그 어디에도 견줄 수가 없을 것이다.

어느 한 쪽에서만 바라보지 않고 다양한 시각으로 문제를 바라볼 수 있도록 해주는 것. 바로 그것이 역사를 배우는 이유이다. 이렇게 양쪽을 이해하게 되면 자신만의 생각을 가지게 되고 "사관"이라는 것이 생길 지도 모르겠다. 그건 책을 읽고 이해한 사람만의 몫이다. 책은 거기서 멈추지 않는다. 다 함께 공존할 수 있는 방법은 없을까?를 모색할 수 있도록 도와주는 것. 그것이 바로 좋은 책의 조건이다.

매일 똑같은 일상이 지겹다고?

빰빠라밤! 빤스맨 8 - 두 빤스맨의 대결 ㅣ 빰빠라밤! 빤스맨
대브 필키 지음, 위문숙 옮김 / 주니어김영사 / 2013년 12월

사실 난 이런 류의 책을 그다지 좋아하지 않는다. 만화 같은 그림들이 책의 절반을 차지하고 아이들은 낄낄거리며 휙휙 책장을 넘긴다. 그러다보면 제대로 읽는 건지 마는 건지 어느새 다 읽었다며 재미있단다. 과연 저 책이 아이들에게 뭘 줄 수 있을까? 라는 의문이 안생길 수가 없다. 하지만 가만히 생각해 보면 어디까지나 이런 생각은 "교훈"만을 생각하는 부모의 입장에서 바라본 시각은 아닐까.

<빰빠라밤! 빤스맨>은 우리 현실 속의 학교와는 조금은 다른 학교가 배경이다. 학교 도서실에는 책이 한 권도 없고, 선생님들은 아이들을 괴롭히기 위해 존재하며 교장선생님 또한 아무 이유 없이 아이들을 괴롭힌다. 하지만 조금 더 들여다보면, 어쩌면 이런 엉터리 같은 세상이 지금 아이들이 느끼는 그런 학교 세상을 조금 비틀어본 것은 아닐까...하는 생각이 든다는 점이다. "교육"이라는 목표를 내세워 아이들의 눈높이를 맞추지 않고 어른들의 눈으로만 아이들을 바라보며 강요해 왔고 아이들은 그런 어른들의 모습을 그렇게 느끼는 것은 아닐까... 하고 말이다.

또한 어른들을 바라보는 눈도 마찬가지다. 아기 때는 이것, 저것 바라는 것이 많다가도 막상 아이들이 스스로 서서 주장과 행동을 할 수 있게 되면 어른들은 이제 아이들더러 조용히 하라고, 가만히 있으라고 강요하니 말이다. 이러니 엉터리 같은 동화 속 깜씨와 꼬불이는 이런 세상을 바꿀 만한 영웅을 필요로 했고 그런 영웅은 아이들의 눈물을 자신의 행복으로 삼는 교장선생님이 변신하여 그 아이러니함을 꼬집을 수밖에 없다.

전체적으로 놓고 보자면 지루하고 힘든 일상 속 생활을 기지와 재치로 재미있게 바꾸는 깜씨와 꼬불이의 즐거운 하루하루를 담고 있다. 전혀 다른 세상으로 들어가 자신들이 살고 있는 세상과 전혀 다른 세상 속 나쁜 깜씨와 꼬불이를 만나기도 하고 그런 세상 속의 빤스맨은 더이상 영웅이 아니라 악당이 된다. 그리고 비록 좋아보이는 세상은 아니지만 자신들이 속해 있는 세상의 행복을 지키기 위해 최선을 다한다.

아이들은 이 이야기를 읽으며 어떤 카타르시스를 느끼게 될까? 동화 속 세상과 지금 자신들이 몸담고 있는 세상이 같다고 느낄까? 그래서 깜씨와 꼬불이의 행동을 통해 대리 만족을 느끼게 될 지... 아침부터 밤까지 숙제에, 학원에, 다그치는 어른들에 지쳐가는 아이들에게 그런 위안이 된다면, 그렇다면 꼭 교훈이 없고, 감동이 없고, 단지 재미만 있다고 하더라도... 괜찮지 않을까... 하는 생각이 들었다.

만화로 읽는 앨빈 토플러

앨빈 토플러의 생각을 읽자 - 만화로 읽는 21세기 인문학 교과서 ㅣ 인문학의 생각읽기 1
조희원 지음, 모해규 그림, 손영운 기획 / 김영사on / 2013년 11월

한 손에 쏙 들어오는 사이즈의 "인문학의 생각읽기" 시리즈가 마음에 드는 건 당연할 테다. 게다가 쉽게 이해하기 어려운 주제들을 만화로 접할 수 있다는 사실은 또다른 매력이다. 쉽고 간단하고 재미만 있는 것들을 취하려는 청소년들에게 사회를 볼 수 있는 눈, 다른 세대를 이해할 수 있도록 돕는 교재가 있다는 것은 분명 행운이다.

그 첫번째 이야기는 바로 "앨빈 토플러"이다. 미래학자로 이미 유명하신 분이며 그의 저서마다 큰 이슈를 일으키며 많은 사람들이 그의 이야기에 귀를 기울인다. 그만큼 그가 이야기 한 미래가 하나씩 들어맞고 있기 때문일 것이다. 책에는 그의 유명한 저서 <제 3의 물결>, <권력 이동>, <부의 미래>를 한 권에 담아 잘 이해할 수 있도록 쉽게 설명하고 있으며 그런 설명들을 통해 결국 앨빈 토플러가 무엇을 이야기하려 하는지를 알 수 있다.

유명한 책이지만, 한 번씩 언급하거나 들어본 적이 있겠지만 그 두께와 이해할 수 없음에 쉽게 책을 읽어보려 하지 못했을 것이다. 나 또한 그랬다. 사회를 이해해 보려는 생각은 있지만 그만큼 노력을 더하지는 않았다. 이번 책을 읽으며 그동안 내가 눈 감고 있던 것들, 알고는 있었지만 모른 체 해왔던 것들이 무엇인지 다시 한 번 깨달을 수 있었다. 이렇게 나의, 가족의, 내 주변의, 더 크게는 우리 사회의 모습을 조금은 이해할 수 있게 되니 조금 달라진 시각을 갖게 된 것 같다.

"표면적 교과 과정은 공장 노동에서 필요한 기초적인 지식들, 즉 읽기, 쓰기, 산수 그리고 약간의 역사 등을 배우는 과정으로 사실 표면적인 것에 불과해. 문제는 내면적 교과 과정이지. 이 과정이 훨씬 근본적으로 작용하기 때문이야. 뭐가 근본적이냐고? ...(중략) ... 복종 교육은 특히 조립 라인 노동자들에게 상사의 명령에 무조건 따르도록 강요했으며 기계적 반복 작업 교육은 공장이나 사무실에서 노예처럼 일하면서 짐승처럼 반복 작업을 해낼 수 있는 남녀 노동자들을 만들어냈지."...29p

지금까지 모범생으로, 착한 아이로서, 수동적으로만 살아왔던 나에게는 여간 충격적인 문장이 아닐 수 없다. 어느 정도 예상은 했지만 처음부터 그런 목적으로 학교가 세워지고 교육이 이루어졌으며 그렇게 자란 나로서는 또 비슷한 아이를 길러내고 있지 않나...하는 반성과 함께 앞으로는 내가 어떻게 행동하고 아이를 기르고 가르쳐야 하는지를 고민하게 된 것이다.

매일매일 신문을 들여다보며 우리 사회를 이해해보려고 노력했다. 그냥 사는 거라고, 나만 행복하면 됐지, 뭐...에서 끝나는 삶이 아닌, 무언가 조금 더 나은 삶을 위해 노력하고 싶다. 그리고 우리 아이들이 컸을 그 사회에서는 그들의 개성이 충분히 드러나며 행복을 추구할 수 있는 사회가 되었으면 한다.

독불장군 소녀의 성장기

내 주머니 속의 도로시 ㅣ 중학년을 위한 한뼘도서관 29
김혜정 지음, 배슬기 그림 / 주니어김영사 / 2013년 12월

오랫만에 중학년 도서를 아주 즐겁게 읽었다. 표지 그림부터 마음에 쏙~ 들더니만 <오즈의 마법사> 속 도로시가 책 밖으로 나온다는 설정도, 주인공 수리가 자신의 성격을 고쳐나가며 극복해 나아가는 과정도, 마치 선물과 같은 깜찍한 에필로그까지 아주 마음 흐믓~하게 만들었다. 판타지와 성장소설의 합이랄까.

수리는 머리가 자주 아프다. 하지만 병원에 가서 검사를 받아봐도 아무 이상이 없다 하니, 이젠 담임 선생님도, 엄마도, 양호 선생님도 수리를 잘 믿어주지 않는다. 머리가 아픈 것만 수리의 고민은 아니다. 시골서 살다 엄마와 함게 살게 된 이후 기대했던 행복함이나 즐거움은 사라지고 언제나 오빠와 비교 당하며 피곤한 엄마에게 내쳐지곤 한다. 학교에선 뚱~한 수리에게 누구도 말을 걸지 않고 수리도 나서서 친구를 만들려고 하지 않는다. 그런 수리에게 위안이 되는 건 책 뿐이다.

수리가 도로시를 만나게 된 건 우연이었다. 도로시는 잠깐 산책 나왔다가 잠깐 잠이 깬 수리에게 딱! 걸렸다. 그리고 돌아가야 하는 도로시는 반납된 책 때문에 돌아가지도 못하고 당분간 수리와 함께 지내게 된다. 모험과 행복이 가득한 오즈의 세상에서 나온 도로시가 수리에게 좋은 영향을 끼칠 수 있을까?

"수리야, 나 사실 캔자스 집이 싫었어. 캔자스 집은 너무 심심하니까. 내 또래 친구도 별로 없고 말이야. 그래서 어디론가 떠나고 싶었는데 때마침 바람이 불어서 오즈에 가게 된 거야."...114p

수리는 지금 자신이 처한 상태가 참 싫다. 언제나 혼자이고 자신을 진심으로 이해해주는 사람이 아무도 없다. 하지만 도로시는 언제나 긍정적이고 수리를 진심으로 이해해 주었으며 수리를 지지해 주었다. 그러자 수리는 이제 더욱 외로워졌다. 이젠 도로시 없이는 살아갈 수 있을 것 같지가 않다.

"누군가를 미워하면 미워할수록 왜 내가 더 힘든지 모르겠다. 미움이란 녀석은 부메랑이 되어 자꾸 내게 돌아온다. 그리고 뾰족한 불메랑의 끝이 향하는 건 항상 내 가슴이다."...133p

사실, 가족 안에서 누가 누구를 더 좋아하고 싫어하고는 없다. 그저 우리가 그렇게 느낄 뿐이다. 그리고 상처받는다. 누군가 먼저 손 내밀고 다가가면 아주 쉬운 일인데, 그게 또 쉽지 않다. 수리는 가장 어린데도 그 어리광을 받아주는 사람이 아무도 없어 가장 외로운 아이였다. 그렇다고 오빠와 엄마가 수리를 사랑하지 않는 것은 아니다. 그걸 깨닫게 되자 이제 수리는 더이상 외롭지 않다. 그리고 친구들에게도 한 발자국씩 다가가는 아이가 될 것이다.

가족간의 대화가 얼마나 중요한 지 다시 한 번 깨닫게 된다. 내가 바쁘다고, 힘들다고 무심코 하는 행동이나 말들이 어쩌면 가족들에게 큰 상처를 줄 수 있고 돌이킬 수 없는 관계를 만들지도 모른다고 생각하니 더욱 조심스러워진다. 표현할 때는 확실하게, 얼마나 그들을 사랑하는지 밝힐 필요가 있다. 따뜻함이 강조되는 연말연시, 서로에게 사랑한다고 말해주는 행복한 마무리가 되었으면 좋겠다.