철학의 마중물이 될 명언들

초등학생이 꼭 알아야 할 철학자들의 말말말
소피 부아자르 지음, 로랑 오두엥 그림, 이정주 옮김 / 주니어김영사 / 2014년 6월

"철학"이라는 단어만 들어도 아이들은 고리타분한 것, 따분한 것이라는 생각이 드나보다. 철학이 "지혜에 대한 사랑"이라고 알려주면 더욱 인상을 쓴다. 하지만 철학은 우리가 삶을 살아가는 데 있어 없어서는 안되는 것들이다. 우리가 동물이 아닌 인간이기 때문에, 인간으로서 살기 위해 더더욱 알아야 하는 것이 철학인 것이다. 하지만 철학이라는 말과 같이 따분한 것으로 여겨지면 안되겠기에 철학을 접근하는 데에는 요령이 필요할 것 같다. 우리 삶과 밀접하다는 사실과 더불어 철학을 알면 훨씬 더 현명하게 살아갈 수 있다는 사실을 알려줄 필요가 있다.

<철학자들의 말말말>은 유명한 철학자들의 명언을 모아 아이들이 이해하기 쉽게 풀이한 책이다. 단순히 그 문장이 뜻하는 것을 풀어놓은 것이 아니라 아이들이 추상적으로 이해하는 것이 아닌 실제 자신들의 생활에서 깨달을 수 있도록 또래 아이들을 등장시켜 그들의 삶을 투영시키는 것이다. 아이들은 철학자들의 명언을 알 기회가 생기고 그 말들이 그냥 잘난 체하기 위해 쓴 말이 아니라 인생의 진리를 담고 있음을 깨닫게 될 것이다.

우선, 어디선가 들어봤음직한 철학자들의 이름을 접하며 좀 더 가깝게 느낄 것이고, 또한 들어봤음직한 명언이 누구의 말인지 알게 되면 왠지 지식이 늘어난 듯한 느낌도 가지게 된다. 물론 뜻도 모른채 여기저기 갖다 쓸 순 없다. 정확히 이해하고 난 뒤 적절한 때에 인용하면 훨씬 실천하기도 쉽고 친구들에게 귀감이 되어 자존감도 높아지지 않을까.

소크라테스의 "어떠한 사람도 고의로 악을 행하지는 않는다."는 말은 아이들에게 토론거리도 안겨준다. 극악무도한 행동을 했어도 그 행동이 너무 몰라서 했다거나 선과 악을 구분하지 못할 만큼 어려서 했다면 그 아이를 용서해야 할지 말아야 할지, 형의 블록을 무너뜨린 동생의 행동이 일부러인지, 자기도 모르게 실수한 것인지에 따라 용서해야 하는지 말아야 하는지 등이다.

장 자크 루소의 "폭력은 정당하지 않다."나 토머스 홉스의 "인간은 공동의 힘에 규제되지 않으면 전쟁 상태에 놓이게 된다."와 같은 말들은 사회적으로 생각해 볼 거리를 안겨주기도 한다. 그런가하면 헤라클레이토스의 "우리는 똑같은 강물에 두 번 들어갈 수 없다"와 같은 말은 과학적이면서 철학을 함께 다루고 있어 아이들에게 깊은 사색의 시간을 만들어줄 수 있을 것이다.

사실 철학자들의 말만 들여다보면 너무나 당연한 진리이므로 아이들은 "그게 뭐!" 라거나 "그런 말은 나도 할 수 있다."고 할지도 모른다. 하지만 그 당연한 진리들을 제대로 이해하는 것은 쉽지 않다. 그리고 물론 실천하는 것은 더더욱 어려울 것이다. 아이들에게 하루에 한 문장이라도 함께 읽고 대화를 나눈다면 실생활 속에서도 그런 가르침을 떠올릴 수 있는 현명한 아이가 될 것이다.

떼쟁이 채리의 성장기

칸트 아저씨네 연극반 ㅣ 인성의 기초를 잡아주는 처음 인문학동화 9
예영 지음, 김효진 그림, 심옥숙 도움글 / 주니어김영사 / 2014년 6월

인문학동화 시리즈는 우리가 잘 아는 위인과 아직은 많이 성장해야 하는 주인공을 통해 우리가 배워야 할 점이 무엇인지 스스로 깨닫게 해 주는 시리즈이다. 이번 9번째 도서의 주인공은 위대한 철학자 칸트와 늦둥이로 태어나 자기 기분대로 행동하는 떼쟁이 채리의 이야기이다.

칸트라는 이름은 어디선가 한 번씩 들어봤을 것인데, 이상하게 그의 명언은 잘 생각나지 않는다. 그래서인지 그동안 위인의 일생이나 그들의 유명한 일화, 주장하는 것들을 잘 알았던 다른 시리즈보다는 칸트의 비중이 그리 크게 느껴지지 않았다. 하지만 오히려 이름만 알고 잘 몰랐던 칸트에 대해 자세히 알게 되는 기회가 되어 더 즐거웠던 것 같다.

채리는 늦둥이로 태어나 온갖 바람을 다 이루고 자라 버릇이 없다. 그런 성격은 친구들과의 사이에서도 나타나 언제나 제멋대로다. 결국 친구들과 사이가 틀어져도 채리는 다른 친구들은 얼마든지 많다며 게의치 않는다. 하지만 자신을 빛낼 수 있는 연극반에 들어가 담당 선생님이 칸트 선생님이 되고 주연을 맡지 못하게 되며 채리의 천상천하 유아독존의 세계는 조금씩 무너져 간다.

자기 자신을 사랑하는 건 굉장히 중요하다. 자존감이 낮으면 자신이 하고 싶은 일이 무엇인지도 잘 모르고, 무얼 해야 하는지도 잘 모르고, 결국은 수동적인 인간이 되어가기 때문이다. 하지만 자존감이 높다고 나만 잘나고 다른 사람을 무시해도 된다는 것은 아니다. 내가 소중한 만큼 다른 사람도 소중하다는 것을 알고 배려해줄 줄 알아야 한다. 채리는 그걸 몰랐다. 하지만 연극반 속에서 이런저런 일들을 겪으며 채리는 조금씩 성장해 나아간다.

" '연극반에 다시 돌아오지 않았으면 연성이의 그림 솜씨를 영원히 몰랐겠지? 민주가 이렇게 따뜻한 리더십으로 연극반을 잘 이끈다는 것도, 장난기로 똘똘 뭉친 용비와 경태가 연기할 때만큼은 놀랍도록 진지해진다는 것도.' "...140p

" '인간을 이해한다는 건 상대방의 마음을 헤아리는 게 아닐까?' "...151p

내가 중요한 만큼 상대방의 의견도, 그들의 행동도, 생각도 중요하다는 사실... 거기서부터 채리는 변화한다. 채리의 성장에는 옆에서 묵묵히 도와주는 칸트 선생님이 계시다. 보지 않는 듯하면서도 지켜보다가 꼭 필요할 때 해 주는 조언은 언제나 채리의 가슴을 열게 만들었다. 이런 게 바로 진정한 멘토의 힘이 아닐까?

우리 것을 지켜라!

도깨비, 파란 불꽃을 지켜라! ㅣ 저학년을 위한 꼬마도서관 10
윤숙희 지음, 김고은 그림 / 주니어김영사 / 2014년 6월

예전, 우리 아버지 어머니가 어릴 때에는 골목길, 시골길을 걷다보면 이상하게 사람을 홀리는 푸른 불빛들을 많이 보았다고 하신다. 내가 어릴 적에는 그런 이야기를 듣는 게 하나도 이상하지 않았고 오히려 미소를 지으며 마음껏 상상하는 즐거움도 누렸다. 하지만 만약 지금 아이들에게 그런 불빛들을 보았다고 하면 아이들은 절대 믿지 않으며 거짓말 하지 말라고 할 것이다. 그런 시대가 되었다는 것이 그저 아쉽기만 하다. 진짜처럼 느껴지던 시대는 아니더라도 아직은 아이들에게 순수함과 우리 것을 알려주고 싶다.

우리가 알고 있는 우리의 귀신과 도깨비는 그리 나쁜 존재들이 아니다. 그저 좀 장난이 심하지만 나쁜 사람들에겐 벌을 주고 우리가 힘들 때에는 도움을 주는, 그런 존재들이다. 하지만 언제부터인가 "도깨비" 하면 떠오르는 이미지는 우리의 것이 아니게 되었고 조금은 나쁜 이미지도 가지게 되었다. 제대로 된 우리의 것을 알려주는 것이 우리의 책임이라면 좋은 책을 통해 자연스럽게 접하게 해 주는 것이 좋지 않을까?

<도깨비, 파란 불꽃을 지켜라!>는 제주도에 사는 도깨비들에 대한 이야기이다. 엄마, 아빠를 모두 잃고 혼자 살아가는 도깨비들을 데려다가 공부도 가르치고 이것저것 챙겨주시는 할망도 있다. 하지만 바우부리는 이런 할망 밑에서 배우는 게 조금은 힘들다. 학교에 가는 것은 좋지만 친구들처럼 능력을 마음껏 펼치지 못하기 때문이다.

그러던 어느 날, 일본에서 오니들이 파란 불꽃을 빼앗으려 이곳으로 쳐들어오고 바위부리와 친구들은 위험에 처한다. 아직은 어리고 제대로 주문도 못 외우는 아이도깨비들이 무사히 오니들을 물리치고 파란 불꽃을 지킬 수 있을까?

책에는 여러가지 주제들이 잘 버무려져 있다. 아직은 미숙하기만 한 바우부리의 성장과 그런 친구를 뒤에서 든든히 받쳐주는 친구들, 일본이라는 말만 들으면 주먹이 불끈 쥐어지는 아이들에게 오니와 우리 도깨비들의 싸움은 애국심까지 불러일으킨다. 또 아이들을 잘 가르쳤던 제주도 설문대 할망 전설까지...

하나의 캐릭터로 정해진 다른 나라의 존재들보다 참으로 다양한 캐릭터를 가진 우리의 도깨비들이 참 정감 있다. 얻어 채일수록 점점 커지는 다랑쉬나 어여쁜 은각시, 외다리 겅중이까지. 그런 도깨비들이 생생히 살아있는 것처럼 느껴지는 데는 그림도 한몫 하고 있다.

집에서 어드벤처

마이크로 어드벤처 1 - 집에서 어드벤처 ㅣ 마이크로 어드벤처 1
김정욱 글, 네모 그림, 손영운 감수 / 주니어김영사 / 2014년 6월

이제 도서관이나 서점에서 학습만화를 찾는 것은 어렵지 않다. 몇몇 베스트셀러가 된 학습만화 덕에 점점 더 많은 분야의 학습만화가 출간되고 있는 듯 하다. 하지만 봇물 터지듯 출간되는 모든 학습만화가 학습에 도움이 되는 것은 아니다. 학습만화의 장점은 아이들이 좋아하는 만화를 통해 자연스럽게 지식을 습득하고자 하는 것이 목적인데 아이들은 지식부분은 쏙 빼고 만화의 작은 디테일에, 내용에 빠지기 일쑤이다. 그래서 좋은 학습만화란, 지식이 만화 속에 자연스레 녹아있는 것이 아닐까 싶다.

<마이크로 어드벤처>는 설정부터가 과학적이다. 판타지나 SF처럼 사람을 줄이는 도구가 있고 그 도구를 만든 박사를 이용하기 위해 침입한 악당들을 피해 달아나는 주인공들의 이야기 속에 다양한 과학 원리가 함께 한다.

 

악당들을 피하기 위해  '나노 머신' 리모컨으로 작아진 우빈, 핀치, 아름은 집안의 다양한 물건들을 이용한다. 작아졌기 때문에 악당들의 눈을 피할 수 있다는 장점 대신에 그만큼 커진 방에서 빠져나가는 길은 멀기만 하다. 아름과 핀치, 우빈은 집 안의 각종 도구들을 이용해 자신들이 좀 더 쉽게 움직일 수 있도록 하는데 그런 방법에 이용되는 것들은 클립이나 옷핀, 실패, 볼펜 등이다. 그냥 일상 속의 그런 도구들은 각자의 용도로 밖에 사용되고 있지 않지만 작아진 주인공들에게는 아주 훌륭한 도구가 된 것.

또한 그런 도구들을 이용해 다양한 원리로 그들만의 도구들을 새로이 만들어내는 과정도 흥미롭다. 재료들을 위로 올리기 위해 도르래의 원리를 이용하거나 용수철의 탄성을 이용해 석궁을 만드는 모습에 한 번 도전해보고 싶은 생각도 든다. 그런 내용 뒤에는 과학상식 페이지를 두어 자세한 설명으로 과학 원리를 온전히 이해할 수 있도록 돕고 있다.

학습 만화의 내용을 읽으며 과학적 지식을 습득할 수 있는 책은 그다지 많지 않다. 그런데 <마이크로 어드벤처>는 자연스럽게 호기심도 생기고, 직접 만들어보고 싶게도 하고, 악당들을 피하는 주인공들의 모습과 두 주인공들 사이의 관계도 궁금하게 만드니 정말 일석삼조의 학습만화가 아닌가 싶다.

숫자와 통계로 보는 우리나라

우리나라가 100명의 마을이라면 ㅣ 푸른숲 생각 나무 3
배성호 지음, 허구 그림 / 푸른숲주니어 / 2014년 5월

<지구가 100명의 마을이라면>이라는 책을 아시는지. 너무 멀다고, 나와는 상관 없는 일이라고 무시하고 모른 척 할 수 있었던 일들을 아주 가깝게 느끼게 하여 지구의 세계화를 스스로 깨닫게 하는 책이다. 다소 딱딱해 보일 수도 있지만 읽다보면 묘하게 감동적이다. 그 책을 우리나라에 적용하면 어떻게 될까? 하고 생각했던 적이 있었는데, 바로 그런 책이 <우리나라가 100명의 마을이라면>이다.

상상의 마을에서 약 50만 명을 1명의 사람으로 환산하여, 우리나라 국민이 딱 100명이 사는 마을이라고 상상하고 우리나라 사람들은 어디에서 사는지, 나이는 어떻게 되는지, 무엇을 먹고, 어떤 종교를 믿으며 그들의 삶이 어떤지를 통계학적으로 나누어 담담히 설명해 주고 있다. 하지만 지구의 이야기에서 소외받고 있는 나라의, 어리다고 보호받지 못하고 있는 아이들의 이야기에 깜짝 놀라고 감동 받았듯이 우리나라의 이야기에서도 미처 생각하지 못했던 여러가지 주제들이 슬며시 다가온다.

여자와 남자라는 주제에서 여자의 평균 월급이 남자보다 적은 이유가, 일을 못해서 생기는 것이 아니라 남자들 중심으로 움직인 이 사회에 있음을 알려주고 우리 모두가 노력해야 한다고 말해준다.

동물의 주제에서는 규격화된 농장에서 자란 동물들이 어떤 위협으로 다가오는지, 우리는 어떻게 해야 하는지도 생각해 볼 수 있습니다.

하나하나 뜯어보면 결코 가볍지 않은 주제이다. 하지만 아이들부터 어른들까지 모두 읽는 책답게 담담히 주제를 설명하고 생각과 실천은 우리의 몫으로 남겨둔다. 그리고 그 여운은 아주 길다.

분명 한 번에 죽~ 읽어내린 후 덮어버릴 책이 아니다. 부모와 함께 읽고 신문에서 관련 스크랩을 찾아본다거나 함께 조금 더 깊이 대화를 해보는 것은 어떨까. 잠깐 화제를 떠올리고 다짐하고 잊는 것보다는 현실로 끌어들여 실천으로 이어지게 하는 것이 진정한 독서이니 말이다.