조금 달라도 괜찮아.

세레나, 조금 달라도 괜찮아! ㅣ 푸른숲 새싹 도서관 26
안나 제니 밀리오티 지음, 이승수 옮김, 친치아 길리아노 그림 / 푸른숲주니어 / 2015년 6월

머리로는 잘 이해한다. 말로도 쉽다. 하지만 막상 내 앞에 우리와는 조금 다른 사람이 있다면 난 어떻게 행동해야 좋을지 몰라 조금 망설이다 그 자리를 피할 것이다. 내 아이들에겐 그렇게 하면 안된다고 가르치면서 나 스스로 이런 이율배반적인 행동을 하니 무척 괴롭다. 그래도 아이들이라면 조금은 쉬운 것 같다. 모든 아이들은 천사이고 순수하니까 그나마 내 아이라면 이라는 생각으로 행동이 가능해지나보다. 그렇게 아직도 덜 성숙한 어른들에게도 가슴이 뭉클해지는 세레나의 이야기가 <세레나, 조금 달라도 괜찮아!>이다.

책 속 화자는 세레나가 아닌, 세레나의 가장 친한 친구이다. 이 아이는 친구 세레나에 대해 이것 저것 자랑을 한다. 예쁘게 그린 나비 그림과 미술학원에 대해서, 세레나가 주말마다 가는 컵스카우트 캠핑에 대해. 함께 재미있는 TV 프로그램을 보고 쿠키도 만들면서 키아라와 세레나는 최고의 시간을 보낸다.

마지막 페이지 전까진 세레나의 생김새에 대해선 잘 나오지 않는다. 세레나에 대한 표현은 모두 세레나가 좋아하는 것, 잘 하는 것 위주로 되어있어 전혀 편견이 생기지 않는 것이다. 마지막에 와서야 세레나가 다운증후군이라는 사실을 알게 되니 감동은 배가 되는 것 같다. 키아라가 세레나를 얼마나 좋아하는지 잘 알 수 있기 때문에 더욱 그렇다.

책 속에는 또다른 이야기가 숨어있는데, 바로 세레나가 좋아하는 핑크 고래의 이야기이다.

남들과 다르게 핑크색으로 태어난 아기 고래. 엄마와 있을 때에는 예쁘기만 했는데 다른 고래들과 함께 알래스카로 이동하면서 다른 고래들은 핑크 고래를 놀리기 시작했고 결국은 세상을 탐험하기로 결심하고 따뜻한 지중해로 떠난다. 그곳은 온통 핑크색 뿐.

세레나는 아마도 이 이야기가 자신의 이야기와 같다고 생각했는지 모르겠다. 어떤 결함이 있는 것이 아닌데, 그저 나를 나로 인정해 주지 않고 조금 다르다는 이유로 차별받는 핑크 고래는 바로 세레나인 것이다. 그래도 세레나는 참 행복한 아이이다. 자신을 진심으로 사랑해주는 부모님이 계시고, 다른 친구들보다 더욱 좋아해주는 친구 키이라와 그 가족들이 있으니 말이다.

우리가 직접 실천하지는 못해도 우리 아이들에게 끊임없이 이런 책을 읽히고 이야기해 주어야 하는 이유는, 조금 더 좋은 세상을 만들기 위해서이다. 잘 접해보지 못해서 혹은 그렇게 배우지 못해서 우리가 우리와 조금 다른 사람들을 멀리 하는 것이라면 우리 아이들은 조금 더 접해보고 잘 배워서 그렇게 하지 않았으면 하는 마음인 것이다. 조금 달라도 우리는 모두 같은 사람이라고. 오히려 조금 불편한 사람들을 서로 돕고 살아야 진정 행복한 삶을 살 수 있다고 말이다.

쿵쾅쿵쾅, 우리 위층에도 킹콩이?

우리 집 위층엔 킹콩이 산다 ㅣ 라임 어린이 문학 7
심은경 지음, 권송이 그림 / 라임 / 2015년 6월

몇년 전, 아이는 잠이 들고 부부가 나란히 앉아 TV를 보며 쉬고 있을 때였죠. 처음엔 그냥 조금 신경을 거스르는 듯한 소리였는데 점점 커지더니 쿵쾅쿵쾅 어마어마하게 커다란 소리가 계속해서 나는 거에요. 그 소리는 마치 러닝머신을 타는 소리이거나 절구를 마루에 놓고 마늘을 찧는 듯한 소리였죠. 낮도 아니고 편안히 쉬어야 하는 밤이었기에 남편은 윗집에 인터폰을 했습니다. 혹시 운동하시냐고요. 굉장히 울리는 소리가 들리는데 쉴 수가 없다고도 했죠. 윗집 할머니께선 운동할 만한 사람도 없다, 우린 아니다 하셨기에 그냥 끊을 수밖에 없었지만 그 후로도 지금까지 종종 들리곤 하는 소리에요. 그 소리는 도대체 어디서 나는 걸까요?

최근 부쩍 층간소음으로 인한 사고가 많이 일어나고 있습니다. 조용히 좀 해라, 우린 안그랬다 하며 실랑이를 하다 보면 감정이 격해지고 그렇게 분노가 끓어오르면 누군가는 앙심을 품고 엄청난 사건을 일으키게 되는 거죠. 정말 무섭습니다. 아이들이 있는 집에선 더욱 걱정이 아닐 수가 없습니다. 아이들은 가만히 있는 것이 이상한 건데 자꾸만 부모는 가만히 있으라고 할 수밖에 없으니 말이죠. 하지만 가끔 어른들이 그냥 걷는 소리도 울리는 것을 보면 단지 사람들 만의 문제는 아닌 것 같아요.

<우리 집 위층엔 킹콩이 산다>는 바로 그런 층간소음을 그린 동화책이에요. 조금만 움직여도 인터폰을 연락하는 아랫집 사람들 때문에 나용이네는 다른 곳으로 이사를 갑니다. 하지만 그 윗집엔 쌍둥이 아이들이 살죠. 그러니 어마어마한 소리가 날 거에요. 그래도 나용이네는 전에 있었던 일들 때문에 위층 사람들을 이해하죠. 나용이가 잠깐 작은엄마네서 지내게 되었을 때 작은엄마는 임신중으로 위층의 어마어마한 소리 때문에 스트레스를 많이 받고 계셨어요. 여기서도 층간소음을 잘 해결할 수 있을까요?

자꾸자꾸 움직이고 뛰어다니고 소란을 피우고 싶게 만드는 내 마음 속 무언가를 "킹콩"으로 표현한 것이 정말 재미있어요. 일부러 그러는 게 아니라는 걸 알려주고 싶었던가 봅니다. 맞아요~ 일부러 쿵쿵쿵 아래집 사람들을 괴롭히고 싶은 사람들이 어디 있겠어요. 그냥 좀 움직이다 보니까, 아이들이다 보니 그렇게 된 거죠.

층간소음을 해결하는 길은 서로를 배려하는 마음인 것 같아요. 더 미안한 마음, 더 생각해주는 마음을 가진다면 누가 이해를 못해주겠어요. 전에 한 CF에서 이사 온 아이가 엘리베이터에 포스트잇을 붙여 자신을 소개한 것이 있었죠. 요즘처럼 서로 모르고 지내다가 감정이 상한다면 문제는 사건이 될 수 있겠지만 서로 알고 지내는 사람들이라면 서로를 배려해주려고 하겠죠. 그래서 그 CF가 참 마음에 와닿았던 것 같아요. 요즘엔 이사해도 떡을 돌리는 사람들이 거의 없다고 하더라고요. 그래도 저희는 옆집 분들, 아래 위층 분들과 사이 좋게 지내려고 합니다. 요즘은... 어디선가 담배 냄새가 자꾸 올라와 걱정이긴 하지만요. 정말로 모두가 서로를 생각해주는 마음을 가졌으면 좋겠어요.  

함께 하면 더 좋아!

우당탕탕! 다모여 밴드
큰일기 글.그림, 박종채 기획 / 두레아이들 / 2015년 6월

표지만 보여줘도 막내는 거실을 가로질러 두다다다 달려옵니다. 자신이 좋아하는 코끼리에 돼지가 즐거운 표정을 하고 있거든요. 표지만 봐도 자신까지 즐거워지나봐요.ㅋ 아직은 많이 어린 편이라 전체 이야기보다는 코끼리는 뿌우~ 돼지는 꿀꿀, 얘하고 얘는 카멜레온, 여우는 캥캥~에서 시작해서 줄글 하나하나 읽어주기 보다는 전체적으로 이야기 해주는 편이에요. 그래도 워낙 그림이 알록달록 예쁘고 악기를 흉내내는 흉내내는 말들이 많아서 집에 온 지 얼마 되지 않은 책이지만 제일 좋아하는 책 중 한 권이 되었답니다.

딩동댕 숲, 다모여 마을에서 결혼식이 열린대요~

두더지는 그날 멋진 연주를 들려줄 동물들에게 초대장을 보내죠.

기타를 치는 쌍둥이 카멜레온과 건반을 연주하는 여우, 노래하는 돼지, 드럼을 치는 코끼리는 각자 자신의 소리가 최고라고 생각하고 결혼식을 향해 집을 나섰죠.

하지만 서로의 소리가 가장 좋다는 생각에, 자신의 소리만 들려야 한다는 주장에 서로 싸우게 되었어요.

이때, 두더지가 하나의 소리에 또다른 소리를 더하고 또 다른 소리까지 더해 아주 아름다운 합주를 연주하게 하죠.

그리고 아주 행복한 결혼식이 시작되었답니다.

모두가 다 즐거운 하루가 될 거에요~.

자신감과 자존감은 중요합니다. 하지만 그 생각이 지나쳐서 그 누구보다 뛰어나다는 생각에 다른 사람들을 배려하지 않는다면 함께 어울리기 힘들어지죠. <우당탕탕! 다모여 밴드>는 바로 그런 교훈을 줍니다. 내게 자신감을 갖는 것도, 다른 사람들의 소리에 귀기울여 듣는 것도, 함께 소리를 내기 위해 어우러지는 것도 모두 소중하다고요.

이제 막 바깥 활동에 재미를 들인 둘째와 놀이터에 가면 아이에게 어떻게 가르쳐야 하는지 망설여질 때가 있어요. 아직 "양보"라는 것을 이해할 나이가 아니어서 엄마가 너무 양보만 강요하는 건 아닌지 생각해 보게 되거든요. 놀이터에 가면 무조건 그네로 달려가는 둘째가, 다른 언니나 오빠들이 차지하고 있으면 가끔 떼를 쓰거든요. 그럼 알아듣든, 알아듣지 못하든 계속 반복해서 기다려야 한다고 말해주죠. 하지만 그런 아이를 보면서도 아주 오랫동안 그네를 차지하고 있는 또다른 어린 언니, 오빠들을 보면 '나만 양보를 강요하는 건가?' 하는 생각이 드는 거죠. 그래서 때론 아예 주인이 없는 그네를 찾아 삼만리 여행을 떠날 때도 있어요.

<우다밴>을 읽다가 든 생각은, 어쩌면 제가 두더지가 되어야 할지도 모르겠다는 생각이었습니다. 모두를 잘 조율하고 어우러지게 했던 두더지처럼 내 아이만을 위해서가 아니라 우리 모든 아이들을 위해 서로 양보와 배려를 배울 수 있도록 행동해야겠다는 생각이었죠. 물론 쉽지는 않은 일이겠지만요~ 그러고 보니 <우다밴>은 엄마도 배우게 하는 그림책이군요.^^ 둘째가 알아듣든 말든 <우다밴>을 읽을 때마다 놀이터 이야기를 곁들여 해주고 있습니다. 또 놀이터 나가서도 마찬가지고요. 배려는 갑자기 생기는 태도가 아니니까요~

스스로 먹어볼까요?

숟가락 들고 냠냠 ㅣ 비룡소 아기 그림책 58
정은정 지음, 신진주 그림 / 비룡소 / 2009년 9월

아이를 낳고 키우면서 엄마들은 아이들이 주는 기쁨만큼 힘들기도 합니다. 특히 때에 맞춰 아이들이 발달해야 할 때 제대로 키워야 한다는 중압감은 때로 큰 스트레스가 되기도 하는 것 같습니다. 낳아놓으면 그냥 커지는 것이 아니라 마치 숙제인 양 엄마가 열심히 받춰줘야 한다고 생각하기 시작하면 그야말로 큰 짐이 되지요. 그래서 엄마의 마음가짐이 가장 중요한 것 같습니다. 조금은 느긋하게, 아이가 원할 때까지 기다렸다가 정말로 하고 싶어할 때에 조금의 동기를 부여해주는 거죠. 쉽지는 않지만요~

우리 둘째도 그래요~. 처음 둘째를 낳았을 때에는 이번에야말로 완벽한 인간을 만들어야지, 싶었는데..ㅋㅋ 살다보니 어느새 큰아이보다 소홀해지곤 하네요. 뒤집기를 빨리 해서 언니보다 운동신경이 좋은가 보다, 그러니 뭐든지 빨리 하겠지~ 싶었는데 걷는 것도 느리고, 말도 느려서 어느새 초조해지는 저를 발견했지요. 이럴 때 다시 초심으로 돌아가야겠죠? 이젠 곧 스스로 밥을 먹어야 할 때, 조금 관심을 보이다가 떠먹여줄 때까지 기다리는 아이에게 억지로가 아니라 재미를 더해줄 방법을 찾았어요.

<<숟가락 들고 냠냠>>은 아이에게 스스로 밥을 먹을 수 있도록 동기를 부여해 주는 책입니다. 책 속 승욱이처럼 너도 한 번 숟가락 먹어보지 않을래? 하고 꼬시는 것 같아요.^^

띵가띵가~ 숟가락을 부르고,

룰루랄라, 물컵도 부르고요~

흔들흔들, 밥그릇까지 불러다가

어디를 갈까요?

바로, 밥 먹으러 갔지요~

혼자서 숟가락 들고 맛있는 반찬, 밥에 국까지 냠냠 맛있게 먹는 모습을 보면 엄마는 먹지 않아도 배부르겠지요? ^^

우리 딸은 비룡소 아기 그림책 시리즈를 참 좋아해요~. 이제 막 스스로에 대해서 알아가는 돌 전후 아이들에게 딱 맞는 시리즈인 것 같아요. 아직 손놀림이 정확하지 않은 둘째는 이 책을 읽고 나면 제대로 되지 않는데도 숟가락을 들고 혼자서 해보려고 하거든요. 사실 이럴 때 아무리 더러워지더라도 조금 참고 기다려줘야 하는데 첫째 때만큼 느긋해지지가 않네요. 어느새 흘린 음식물들 치우고 있고 답답하니 포크 찍어 내밀어주기도 하고요. 승욱이가 혼자 밥 먹는 것을 보고 따라하려고 할 때는 칭찬을 덧붙여 마구 동기 부여를 해줘야겠어요~^^ 몇 달이 걸리든 니맘대로 해라~ 하고 말이죠.ㅋ

차별받아야 하는 사람은 없어!

아빠의 직업은 범인?! ㅣ 푸른숲 어린이 문학 15
린샹 지음, 천요우링 그림, 조윤진 옮김 / 푸른숲주니어 / 2015년 5월

우리는 참 이상한 편견들을 많이 갖고 산다. 그것이 옳은 것인지 그른 것인지 제대로 판단하지도 않은 채 자신의 생각대로 다른 이들에게 많은 상처를 주는 것이다. 어른들의 이런 행동은 고스란히 아이들에게로 옮겨가기 마련이고 어른들처럼 다른 이들에게 상처를 주기도 한다. "세계는 하나"라는 슬로건이 나온지 꽤 오래 된 것 같은데도 인종에 대해서는 전혀 하나라고 생각하지 않는다. 아직도 세계 곳곳에선 나와 다르다는 이유만으로 전쟁이 벌어지고 살육이 벌어진다. 주변에 함께 어울려 사는 사람들조차 나와 다르니까 인정해 주지 않는다.

신즈는 부모와 함께 살지 않았다. 엄마는 자신이 태어나면서 돌아가셨고, 아빠는 아주 멀리 일하러 가셨기 때문이다. 할머니와 엄마 친구인 요우즈 이모의 보살핌을 받으며 살면서 이모가 보여준 아빠의 사진을 가슴에 품고 아빠를 만날 날만을 기다렸다. 하지만 막상 만난 아빠는 사진 속의 아빠가 아니다. 덩치도 크고 무엇보다 피부색이 가무잡잡했다. 평소 친구들이 얼굴이 검다고 놀려댔지만 사진 속의 아빠를 바라보며 아빠는 흑인이 아니라고 생각했기 때문이다. 게다가 일 하다 돌아오신 것이 아니라 교도소 생활을 끝내고 나오신 것이라니!

사람들은 자신의 좋지 않은 이야기는 숨기고 다른 사람들의 흉은 무슨 큰 일이라도 되는 듯이 떠들어댄다. 지역 사회가 좁을수록 더 심하지만 동서고금 어디서나 같은가 보다. 참 씁쓸한 일이다. 좋은 일은 나누면 두 배, 슬픈 일은 나누면 반이라는 속담도 있는데 오히려 다른 이들의 잘잘못을 내 기쁨으로 떠들어대니 말이다.

<<아빠의 직업은 범인?!>>을 읽으며 신즈의 아빠 캐릭터가 참 인상깊었다. 누명을 써서 교도소를 다녀온 사람도 아니고 자신의 죄를 고스란히 짊어지고 새사람으로 태어나려는 사람이었으니 말이다. 게다가 7년 간 후회를 했으면서도 비슷한 상황에서 또다른 실수를 할 뻔한 장면은 동화책이지만 이 책이 참 현실성 있게 느껴졌다. 안그래도 자신의 피부로 인해 차별받아왔던 신즈가 아빠의 존재로 인해 얼마나 상처를 받았을까 충분히 공감이 되었다.

"신즈, 모든 사람은 평등해. 누구나 특별한 존재이기 때문에 존중받는 게 마땅해. 그 누구도 피부색이 다르다는 이유로 차별받아선 안 돼."...68p

"한 사람의 장점과 단점을 이해하기 위해서는 겉으로 드러난 것만 보아서는 안 돼. 시간을 들여 천천히 상대방을 이해해야 하는 거야."...146p

조금은 억울할 수도 있었을텐데 자신의 죄를 인정하고 열심히 살아보려 노력하는 신즈의 아빠나 아이들 사이에 어떤 편견도 존재하지 않도록 노력하는 주디 선생님의 당당한 발언 등은 큰 교훈을 준다. 나만 항상 옳고 나만 잘 살아야 하기 때문에 나와 다른 이들의 존재를 무시하는 사람들에게 깊은 울림을 줄 것이다. 아이들에게 이러쿵저러쿵 "하지 마라"고 하기 전에 어른들부터 스스로 자신을 돌아보아야 할 것이다.