로마의 일인자 1

로마의 일인자 1 - 1부 ㅣ 마스터스 오브 로마 1
콜린 매컬로 지음, 강선재 외 옮김 / 교유서가 / 2015년 7월

콜린 매컬로, 나에겐 굉장히 친근한 작가이다. 조금은 애틋하고 신비로운 "사랑"이라는 감정을, 사춘기의 초입에 강렬한 이미지로 심어준 작가. 처음엔 드라마로 <가시나무새>를 접했다. 아직 어렸지만 주인공 매기의 삶에 푹 빠졌고 오랜 시간을 기다려 대학교에 입학하자마자 소설책을 찾아 읽으며 그당시의 감정을 다시 되살리며 심장 떨림을 소중히 했던 기억이 난다. 이미 전작을 통해 그녀의 서사성과 끌림을 충분히 경험했던 터라 <로마의 일인자> 이야기를 들었을 때 이 시리즈는 꼭 읽어보고 싶었다. 무려 13년의 고증과 20년의 집필 기간을 걸친 작가 필생의 역작!

서양인들에게 로마는 아주 가깝다. 지리적 위치 뿐만 아니라 그들 문화의 근간이 되는 터라 '그리스 로마 신화'에서부터 역사와 어원까지, 로마는 그저 이탈리아의 수도이거나 역사에 크게 위치했던 나라의 이름이 아니라 그냥 그들의 이야기인 것이다. 하지만 우리는 다르다. 우리의 이야기가 아닌 탓에 그들의 이야기를 기억하거나 받아들이는 것은 쉽지 않다. 특히 가장 번성했다고 할 수 있는 로마 공화정에서 황제 시대로 바뀌는 때의 이야기는 너무나 복잡하게 여겨지기 마련이다. 물론 울리우스 카이사르를 모르는 이는 없다. 하지만 왜 그가 황제를 선택할 수밖에 없었고 그 이후 허무할 정도로 사라질 수밖에 없었는지는 좀처럼 이해할 수 없다. 그저 그렇다고 받아들일 뿐이다.

<로마의 일인자> 시리즈 1,2,3권은 콜린 매컬로의 <마스터스 오브 로마> 7부작 중 1부에 속한다. 한 권의 두께 또한 만만치 않으니 1부의 3권을 포함한 7부를 생각해 보면 그야말로 대하소설인 셈이다.

개인적으로 아무런 편견을 갖지 않고 책을 읽기 위해 다른 정보를 받아들이지 않은 상태에서 책을 읽기 때문에 처음 <로마의 일인자>를 읽으며 간혹 수렁 속에 빠지기도 했다. 나름 세계사를 공부한 사람으로서 어느 정도는 알고 있다고 생각했는데 내가 생각하는 연도나 인물 간의 관계가 조금 이상하게 생각되었기 때문이다. 인터넷을 통해 다시 확인해 보고 조금 더 소설이 진전됨에 따라 겨우 머리속에 가이우스 율리우스 카이사르의 가계도가 그려지기 시작했다. 그러니까 <로마의 일인자> 1권은 우리가 흔히 위대한 제왕으로 이야기하는 율리우스 카이사르의 할아버지, 가이우스 율리우스 카이사르로부터 시작된다.

작가의 서술력에 다시 한 번 반할 수밖에 없다. 그당시 로마의 거리, 원로원들 사이의 암투나 귀족들이 갖춰야 하는 예의, 집정관이 되기 위한 과정 등이 마치 손 안에 든 듯 그려지기 때문이다. 작가는 씨실과 날실로 이야기를 엮는다. 한 개인의 삶을 이야기로 풀어내며 그당시 로마의 상황이나 설명 등은 누군가의 편지 등을 통해 간단히 엮어낸다. 읽는 사람은 그저 너무 간단하게 모두 이해되는 것이다.

<로마의 일인자> 1권을 한마디로 하자면 "가이우스 마리우스의 대두"이다. 로마 정통 귀족 출신이 아닌 이탈리아 변두리 시골 출신의 가이우스 마리우스가 어떻게 근거를 마련하고 로마 공화정 최초로 "신진 세력으로서 원로원 의석을 얻고 막대한 부를 쌓으며 군인으로서 이름을 떨쳤는지"(...432p)를 보여준다. 그리고 그의 곁엔 가이우스 율리우스 카이사르 가문이 존재한다.

보통 세계사에서 로마는 최고의 전성기인 제5현시대를 지나면서 그들만의 자만심에 빠져 쾌락만 일삼다가 스스로 자멸한 것으로 되어있는데 책을 읽다 보면 훨씬 그 이전부터 로마는 안에서부터 썩어가고 있음을 알 수 있다. 그당시에도 이미 "돈"이면 모든 것이 해결되고 "자리"를 얻기 위해 수단과 방법을 가리지 않았던 것이다. 무엇보다 출신이 중요하고 그 출신조차 돈으로 해결할 수 있는 시대. 민주주의를 실현하던 로마이지만 이미 그 공화정은 쇠퇴의 길을 걷고 있었다. 그리고 조금 다른 로마를 향해 가이우스 마리우스와 술라 등 역사의 한 페이지가 열렸다. 2권에서 이 사람들, 그리고 작은 가이우스 율리우스 카이사르의 활약을 기대해 본다.

내 동생은 로봇

내 동생은 로봇 ㅣ 라임 어린이 문학 8
제임스 패터슨.크리스 그레벤스타인 지음, 줄리아나 뉴펠드 그림 / 라임 / 2015년 8월

초롱초롱 에메랄드빛 커다란 눈동자에 완전 똑똑한 동생이 있다면 어떨까요? 그 동생이 자신만 졸졸 쫓아다니며 가족애를 더 나누고 싶어한다면요? 아마도 형으로서의 긍지와 자존감이 팍팍 생기겠지요? 하지만 그 동생이 엄마가 만드신 로못이라면 어떨까요. 어떤 친구는 친구들에게 자랑할 수 있어 좋아할 수도 있겠지만 <내 동생은 로봇> 속의 주인공 새미는 좀 달라요.

새미는 학교에서 조금은 친구들과 떨어져 지내는 아웃사이더거든요. 친구들에게 "샌님"이라고 낙인 찍혀있고 남들과 같은 행동을 해도 쿠퍼라는 힘 센 친구에게 집중 공격을 당하기도 하는 처지이죠. 그러다 보니 새미는 로봇 동생 같은 애를 데리고 학교 따위는 가고 싶지 않았죠. 당연히 눈에 띌 테고 그러면 어떤 식으로든 집중이 되니 가능하면 조용히 살고 싶던 새미로서는 끔찍한 일이었어요.

"새미, 넌 진화하는 세상 한가운데에 서 있어. 변화란 좋은 거야. 피할 수 없는 것이기도 하고. 네가 원하건 원치 않건 일어날 수밖에 없는 일이란다."...51-52p

엄마의 생각은 다르죠. 게다가 사실 이 "E"라는 이름의 로봇은 말할 수는 없지만 새미를 위한 것은 아니었어요. 엄마는 다른 프로젝트를 위해 새미가 알아서 이 환경을 헤쳐나가길 바라셨죠.

형에게 너무 들이대는 E 때문에 새미는 이래저래 무척 곤란했어요. 집에는 이미 너무나 사이 좋은, 예쁜 동생이 있으므로 로봇 동생 따위 필요하지 않다고 생각했지요. 하지만 학교에서 E와 함께 여러가지 사건을 겪다 보니 정도 들고 오히려 E에게 도움도 받고 하면서 새미는 E에 대한 생각을 조금씩 바꾸게 된답니다.

"가족"이란 뭘까요? 사전적 의미로는 "주로 부부를 중심으로 한, 친족 관계에 있는 사람들의 집단, 혹은 그 구성원"이라고 되어 있네요. 보통은 혈연관계를 말하죠. 하지만 E가 새미에게 주장하듯이 엄마가 낳았거나 만들었거나 엄마에게서 태어났으니 E와 새미는 가족일 겁니다. 하지만 진정한 가족이 되려면 서로를 위하는 마음, 걱정하는 마음, 배려하는 마음이 있어야 할 거에요. 처음에 새미와 E는 분명 가족이 아니었죠. E는 처음부터 끝까지 같았을지도 모르지만 새미는 아니었으니까요. 하지만 E의 존재가 새미를 위한 것이었든 아니었든 그런 모든 상황을 떠나 E와 새미가 서로가 서로를 의지하고 서로에게 부족한 것들을 채워주며 서로를 지켜주고 싶어하게 되었으니 이제 새미와 E는 진정한 가족이 되었을 겁니다.

이 마지막 그림이 참 오랫동안 가슴에 남더라고요. 내 아이들이 이런 모습이면 얼마나 좋을까 싶어요.^^ 가족이라는 관계에 있지만 가족 같지 않은 가족도 많고 가족이기에 오히려 남들보다 못하게 대하는 이들도 많이 보게 됩니다. 꼭 어떤 사건이 있어서, 어려움을 겪고 나서야 가족으로 거듭나는 것 말고 평소에 내 가족을 사랑하는 마음을 되돌아보고 그 마음을 직접 표현하면 정말 좋을 것 같아요. 새미와 E처럼 말이죠~^^

글뤽 아우프

글뤽 아우프 : 독일로 간 광부
문영숙 지음 / 서울셀렉션 / 2015년 7월

1960년대, 한국과 독일은 전혀 다른 나라 상태로 인해 서로 합의를 하기에 이른다. 한국은 경공업 중심의 수출 지향 정책으로 인해 농촌이 붕괴되고 끝없는 실업난에 외화 부족 현상에까지 이르렀지만 독일은 '라인강의 기적'을 이루며 젊은이들의 3D 기피 현상으로 많은 육체노동자들이 필요했기 때문이다. 그렇게 1963년부터 1980년까지 정부의 주도로 많은 광부들과 간호사들이 파견된다.

내 주위 사람이 파독 광부, 간호사가 아니라면 사실 잘 와닿는 이야기는 아니다. 이제 우리 아이들에게, 청소년들에게는 우리와는 전혀 다른 이야기로 생각될지도 모르기 때문이다. 다만 저 남해에 위치한 독일마을을 방문했을 때 이야기해줄 수 있겠고, 작년 많은 이들이 관람했던 <국제시장>을 통해 조금이나마 그들의 삶을 생각해 볼 수 있었을지도 모른다.

<글뤽 아우프>는 실제로 파독 광부 출신으로 교육학 박사가 되신 권이종 교수의 실제 경험담을 바탕으로 한 소설이다. 실제 인물을 바탕으로 했기 때문인지 소설의 중심은 상우라는 인물을 중심으로 묘사되고 설명하고 있지만 그 인물의 삶 자체를 통해서도 충분히 그때의 시대 상황이나 우리나라의 문제들, 독일에서의 힘든 노동에서 독일인들의 성품이나 문화까지 알 수 있다. 때문에 어른들 뿐만 아니라 청소년들까지 읽고 큰 감동을 느낄 수 있을 것이다.

상우의 꿈은 샘골 아저씨를 만나면서 시작한다. 어린 시절, 전쟁이 채 끝나지도 않았을 때 우연히 샘골에서 부상당한 이를 만나 어머니와 함께 치료해 주고 목숨을 구해준 사람. 그 아저씨가 샘골아저씨이다. 혹여나 인민군일까, 빨갱이를 구해주었다고 들킬까봐 다른 이들에게 말도 못하고 몸을 건사할 줄 알게 되자 겨우 인사만 하고 사라진 이다. 이 아저씨가 전쟁이 끝난 후 고마움을 전하러 상우네 집에 인사를 오고 그때 샘골 아저씨는 상우에게 꿈을 심어준다.

"상우야, 진짜 불행한 게 뭔지 아니? 꿈이 없는 거야. 꿈이 없으면 내일도 모레도 그 후에도 네 인생은 달라질 게 없어. 꿈부터 가져. 중학교에 꼭 가겠다는 결심을 하고, 중학교를 졸업하면 뭘 할지 목표를 정해. 목표를 정하고 나면 어떻게든 길이 열릴 거야."...32p

이 꿈에 대한 이야기가 상우의 가슴에 새겨지지 않았다면 상우는 형처럼 농촌에서 남의 머슴을 살다가, 겨우겨우 하루벌이를 살아갔을 것이다. 매일 끼니 걱정을 하고 어떻게 하면 하루를 살아가나 걱정을 하면서. 하지만 상우의 가슴엔 이미 꿈이 새겨져 있으므로 상우는 어떤 상황에서도 좌절하거나 포기하지 않는다.

파독 광부, 간호사들은 우리나라에서 받는 월급보다 6배에서 10배나 많은 월급을 받아 고향에 있는 집으로 부쳤다고 한다. 그렇다고 그들이 그곳에서 행복했을까? 독일 사람들은 누구도 하려고 하지 않는 너무나 힘든 육체 노동을, 죽을 수 있는 위험을 감수하고 하는 일이다. 많은 월급을 받아도 그들을 위해 사용한 사람들은 거의 없다. 모든 이들이 한국에서 고생할 자신의 가족들을 위해 더 열심히, 쉬지도 못하고 일한 것이다. 하지만 "성실"이라는 근면성을 증명하며 그들은 일과 공부를 병행하기도 했다. 정말 놀라운 이야기이다.

"글뤽 아우프"는 "살아서 지상에서 만나자"라는 말이라고 한다. 그만큼 위험한 일이다. 자신들의 가족을 위해, 나라를 위해 언어조차 통하지 않는 머나먼 이국 땅에서 그토록 힘들게 일하신 그들의 노고를 모른척 해서는  안 될 것이다.

조선왕조실톡1

조선왕조실톡 1 - 조선 패밀리의 탄생 ㅣ 조선왕조실톡 1
무적핑크 지음, 와이랩(YLAB) 기획, 이한 해설 / 위즈덤하우스 / 2015년 8월

웹툰이 인기다. 처음엔 이게 뭔가, 싶었는데 어느새 사람들이 챙겨보기 시작했고 그건 아이들도 마찬가지다. 손 안의 작고 짧은 만화 같던 웹툰은 어느새 인터넷을 나와 책으로, 드라마로, 영화로까지 나들이 중이다. 혹시 내 아이도 여기에 빠져 너무 많은 시간을 보내고 있지 않나~ 걱정하고 있을 즈음 아이가 한 웹툰에 대해 이야기 나누고자 했다. 읽다가 궁금한 것이 있으면 진짜 맞나, 물어보기도 하고 재미있는 이야기가 있으면 내게 이야기 해주기도 한다. "조선왕조실톡"은 그렇게 알게 되었다. 아무래도 로맨스물 보다는 역사였기에 안심이 되었던 것 같다.

그런 "조선왕조실톡"이 책으로 나왔다. 시대순으로 다시 재정비 했기 때문에 역사의 흐름을 알 수 있다는 것, 매회가 끝나면 "실톡 돋보기" 페이지를 통해 조금 더 자세하게, 진짜 이야기를 알 수 있다. 그렇다고 웹툰이 가짜 이야기를 전해준다는 것은 아니다. 아무래도 재미를 위해 조금 과장되어 있고 현대식으로 표현되었기에 오해할 수 있는 부분들에 대한 설명이라고나 할까.

1권은 "조선 패밀리의 탄생"으로 구성되어 태조에서부터 연산군까지의 이야기다. 조선이 어떻게 건국되었는지를 설명하기 위해 고려말 이성계 장군의 배경에서부터 나라의 기틀을 잡았지만 피를 보았던 건국 패밀리(태조- 정종- 태종)가 1부, 본격적으로 나라를 위해 최선을 다해 성군의 이미지를 구축한 성군 패밀리(세종- 문종- 단종)가 2부, 조카를 몰아내면서 자신의 권력욕을 채우고 그때부터 꼬여 결국 그 댓가를 받은 폭군 패밀리(세조- 예종- 성종- 연산군)가 3부이다.

책을 읽다 보면 작가의 기발함에 혀를 내두르게 된다. 기본 역사를 어떻게 이렇게 재미있게 꼬아놓을 수 있을까 싶다. 그렇기에 역사라면 도리도리, 무조건 싫다는 아이들도 재미있게 읽을 수 있는 비결이 될 것이다. "실톡 돋보기"의 해설로 그냥 재미에서 그치지 않고 한 번 더 생각해 보게 되는 계기도 된다.

웹툰 끝에는 이렇게 실제 실톡에 기록된 사실과 재미를 위해 넣은 것들을 구분해 주고 있어 한 번 더 정리하는 시간도 되고 아이들에게도 사실과 허구를 구분해주는 기준이 되어줄 것이다.

조선왕조실록은 조선 왕조 27명 임금들의 이야기를 모두 담고 있다. 유네스코 세계기록유산으로 지정될 정도로 역사적 가치가 큰 기록물이다. 태종의 경우 어떻게든 사관에게서 벗어나고 싶었지만 그 내용조차 실려있을 정도이니 얼마나 훌륭한 우리 역사인지 잘 알 수 있다. 그런 내용을 억지로 외우는 것이 아니라 즐기면서 읽을 수 있다면 얼마나 좋을까. 책을 읽는 내내 낄낄거리며 웃을 정도로 재미있게 읽었다. 아이들에게도 권해주고 싶은 책이다.

톡톡톡

톡톡톡, 보풀랜드입니다 - 제4회 자음과모음 청소년문학상 수상작 ㅣ 자음과모음 청소년문학 53
공지희 지음 / 자음과모음 / 2015년 8월

톡톡톡 - 안녕, 톡톡톡 - 보고 싶었어, 톡톡톡 - 미안해, 톡톡톡 - 사랑해, 톡톡톡...

그저 그런 청소년 문학이라고 생각하고 읽기 시작했다간, 큰 코 다칠지도 모른다. 이야기의 파도가 밀어닥치고, 미스테리함과 진지함이 오가다가 불쑥! 슬픔, 감동이 밀려온다. 아이들이 읽는 동화는 언제나 해피엔딩이다. 큰 여운과 감동이 있어도 결국은 해피엔딩의 여지를 남겨운 채 끝난다. 청소년 책도 크게 다르지 않다. 주제는 좀 더 깊어지고 진지해질지라도 중간중간 웃음과 감동을 배치한다. 시종 주제를 끝까지 몰고가는 작품이 그다지 많지 않다.

"톡톡톡"이라는, 어찌 보면 경쾌한 의성어에 깜빡 속았나 보다. 처음에 등장하는 귀신 놀이터와 아주 귀엽고 예쁜 노랑 모자 꼬마 아이가 그랬다. 처음엔 경쾌하게. 등장인물이 늘어나고 사건들이 일어날수록 이야기는 살짝 꼬이고, 결국은 주제가 깊은 수렁 속에서 등장한다.

"낙태". 아직은 우리에게 이른 주제가 아닐까 싶을지도 모른다. 하지만 이 책은 청소년들의 임신이나 그렇기에 자행되는 낙태만을 이야기하고 있지만은 않는 듯 하다. 어떤 이유에서건 한 생명을 없애는 모든 이들에게 경종을 울리기 위한 하나의 울림이다.

달림은 귀신놀이터라고 불리는 놀이터에서 한 아이를 만난다. 이 아이는 엄마를 찾는다고 했다. 달림은 그저 엄마를 기다리나 보다고 생각했고, 그렇게 가끔 아이와 만나며 정을 쌓아간다. 한편 달림의 가장 친한 친구, 미루가 임신을 했다. 너무 사랑했다고 믿었지만 임신과 함께 그 사랑이 덧없음을 깨닫고 세상에 의지할 사람이 어디에도 없다는 사실에 절망한다. 이 아이들은, 스스로 결정하기 힘든 이 상황을 잘 헤쳐나갈 수 있을까?

"이렇게 완벽할 줄 몰랐어요."

"완벽할 수밖에. 요렇게 작아 보여도 우주를 품고 있거든. 엄마 뱃속의 양수는 고대의 바닷물이야. 이 물에서 아기들은 억 년의 일기장을 들춰내고, 유구한 세월을 견뎌온 생명의 기억을 찾아내지. 그리고 제 어머니 아버지의 얼굴 너머, 그 이상의 먼시간을 본단다."...208-209p

한 아이의 잉태를 과연 누가 쉽게 생각할 수 있을까. 하지만 각자 자신의 상황이나 환경에 맞춰 때로는 잘못된 결정을 내리기도 한다. 단 한 번이라도 아이의 입장에서 생각해 본 적은 있을까? 그 아이가 이미 완벽한 개체로서 자신의 뱃속에서 살기 위해 최선을 다하고 있다는 사실을 알고나 있는 걸까?

나의 둘째가 내 뱃속에 자리 잡았을 때, 난 전혀 눈치채지 못하고 있었다. 한창 일하는 중이었고, 이미 첫째를 낳은 지 11년이라는 시간이 흘렀고, 나와 임신과는 너무나 먼 얘기라고 생각했기 때문이다. 그래서인지 내 이쁜 아이는 계속해서 내게 신호를 보내왔다. 한 번도 낮잠을 자지 않는 내가 병든 닭처럼 꾸벅꾸벅 졸다 내려야 하는 정류장을 지나치기 일쑤였고, 그렇게 좋아하던 맥주도 싫어지게 만들었으며 자신을 알아달라고, 계속해서 신호를 했다. 톡...톡...톡...

매일매일 조금씩, 확실하게 자라는 그 모습을 보며 우리 가족은 훨씬 더 행복해졌다. 이 아이가 없었다면 과연 어떤 삶을 살았을까, 싶을 정도이다. 당연히 태어날 권리를 가진 아이의 목숨을, 누가 마음대로 할 수 있을까. 그것을 결정한 이가 그 아이를 잉태한 엄마라고 해도 말이다. 노랑 모자의 슬픔을, 애닮픔을, 그토록 엄마를 보고 싶어하는 의지를 보고도 그런 결정을 내릴 수 있을까 궁금하다.

* 이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 출판사에서 도서를 제공받아 작성되었습니다.