행복한 학교, 행복한 아이들

[행복한 작은 학교]의 서평을 써주세요.

행복한 작은 학교 365일간의 기록 - 가고 싶은 학교! 행복한 등교!
이길로 지음 / 글담출판 / 2009년 1월

작년, 내가 배우는 강의 마지막 시간에 보게 된 다큐멘터리가 있다. 일본 NHK의 <행복을 배우는 학교>였는데, 일본의 한 초등학교 4학년 학생들이 선생님과 함께 하는 생활을 담고 있다. 그 1시간이 조금 넘는 다큐멘터리가 얼마나 많은 생각을 하게 하던지... 감동도 있고 가슴도 아팠던(우리 교육은 왜 그렇지 아니한지에 대한 생각에...) 시간이었다. 소수정예도 아니었고 35명이나 하는 학생들과 하루하루 엮어가는 선생님의 수업 시간은 어느 누가 봐도 인성적이고 민주주의적이며 행복한 수업이었다. 누구나 모두 참여하고 하고 싶은 말을 할 수 있으며 각자 스스로 동참하는 수업! 정말 아름다운 모습이었다. 그 다큐멘터리를 보고 왜 우리나라는 저런 학교의 모습이 될 수 없는지..에 대해 많은 토론이 오고갔던 것이 생각난다.

그런데, 우리나라 어딘가에도 그렇게 아이들을 행복하게 만드는 학교가 숨어있었나보다. 이 이야기 역시 대전 MBC의 이길로 PD에 의해 다큐멘터리로 만들어졌단다. 난 보지 못했지만 이 다큐멘터리는 꾸며낸 이야기가 아닌 그저 아이들과 선생님의 모습만을 뒤쫒아 진실을 담았고, 그런 노력 덕분인지 많은 상을 타기도 했다. 모두가 공감할 수 있는 이 다큐멘터리는 도대체 어떤 내용이기에 그렇게 많은 감동과 공감을 불러일으킨걸까. 다큐멘터리에서는 다 보여줄 수 없었던 이야기들을 묶어 책을 냈다. 그 책이 바로 <<행복한 작은학교 365일의 기록>>이다. 

상주남부초등학교. 분교도 아니면서 상주시에 들어가있어 선생님들에게 가산점도 없는곳. 한때 학생수가 너무 적어 폐교 위험에까지 처한 이 작은 학교를 살리고자 7분의 선생님들께서 나섰다. 아이들이 몸으로 익히고 체험하고 배울 수 있는 학교로 만드는 것. 어느 아이 하나 낙오되지 않도록 보살피고 서로 사랑하는 학교로 만들어간다. 실수를 하거나 못했다고 혼나는 곳이 아닌, 모르면 가르쳐주고 알려주는 곳이다. 단, 나태하거나 해야할 것들을 이행하지 않았을 경우에만 호되게 혼날 수 있는 곳. 그야말로 교육의 장이다. 경쟁 체제에 상처입을까봐 스스로 참여하려는 의지를 가져야만 학교별 대항대회에 참가하고, 시험의 경우도 등수를 매기기 위한 시험이 아닌 어떤 것을 알고 어떤 것을 모르는지 분별하기 위해 시험을 치르는 곳... 이런 곳이 참교육이 아닐까?

도시에서는 절대 일어날 리 없는 시스템이다. 저래서 아이들이 무엇을 어떻게 배우겠냐고 생각할 수도 있겠다. 하지만 상주남부 초등학교 아이들은 체험을 통해 몸으로 익혀나간다. 빠르지는 않지만 착실하게 "인생"에 대해 배워나간다. "아이들은 놀면서 배운다."라는 말 누구나 잘 알고 있다. 그리고 아이들 키우다보면 확실히 놀면서 배운 것들은 아이들이 절대 잊어버리지 않고 산지식이 된다는 사실을 잘 알게 된다. 하지만, 아이들에게 놀면서 배우라고 하는 부모는 없다. "지식"만을 우선시하기 때문이다. 우리가 인생을 살면서 익혀야 하는 것은 "지식"이 아님을 알고 있음에도 우린 어느새 지식만을 위한 시스템에 물들어있다.

상주남부초등학교의 이야기를 읽으며 분명 우리나라 그 어느 곳에도 이런 교육을 할 수 있도록 만들 수 있는 대안을 본 것 같았다. 상주남부초등학교의 아이들은 인원수가 적어서 가능했다고 보기도 어렵다. 위에 언급했던 일본의 학급 인원수도 35명이었으니 말이다. 참교육에 대한 의지를 가지신 선생님들이 계셔야하겠고, 그 교육을 지지할 사회와 학부모가 있어야하겠다. 아이들이 정말로 학교 가기를 좋아하고 행복해하는 학교! 그런 학교만 존재하는 대한민국이 되길 바래본다.



•  서평 도서의 좋은(추천할 만한) 점 :   

한국의 교육문제를 생각할 때마다 한숨이 푹~ 푹~ 나왔는데, 이 책을 읽고 희망을 발견했다. 아이들에게 가장 중요한 사실... 아이들이 행복해야 한다는 것!!! 

•  서평 도서를 권하고 싶은 대상 : 한국 교육에도 희망이 있다는 사실을 확인하고프신 모든 분들
 

•  마음에 남는 '책속에서' 한 구절    

"아이들을 행복하게 하라. 그러면 행복한 사회가 열릴 것이다."

건축, 역사와 자연의 만남`

[딸과 함께 떠나는 건축 여행]의 서평을 써주세요

딸과 함께 떠나는 건축여행 - 개정증보판 ㅣ 딸과 함께 떠나는 건축여행 3
이용재 지음 / 멘토프레스 / 2007년 11월

그냥 여행책인가... 싶다가, 에세이인가 싶기도 하고, 그런가 하면 역사책이나 인물책 같기도 한 이 책! 정말 두껍다. 게다가 글씨도 작고 더 깨알 같은 글씨로 옆에 뭐라뭐라 설명도 많다. 대강 훑어보면 참 읽기 싫어지게 만드는데, 집중해서 한 페이지, 두 페이지 읽다보면 정말 푹~ 빠지게 만드는 묘한 매력이 있다. 

우선, 이 책을 쓴 작가! 매우 특이한 프로필 갖고 계시다. 문학도를 꿈꾸지만 건축학과를 졸업하여 그쪽 계통의 일 하시다가 전 재산 다 날리고 감옥도 다녀오시고, 전업주부가 되었다가 지금은 택시 기사를 하시며 딸과 함께 문화재 답사 다니는 낙으로 사시는 분. 주중에 택시 운행하며 스케줄 짜고 일요일이 되면 가족과 건축 답사를 다니신단다. 본인은 건축을, 인테리어 디자이너인 부인은 인테리어를, 딸은 전시품을 본단다. 정말 행복해보이는 가족이 아닐 수 없다.

<<딸과 함께 떠나는 건축여행>>은 총 4장으로 이루어진다. <1장은 건축, 근현대사를 몸데 새기다> <2장은시대인물, 건축으로 남다> <3장은 건축, 아트와 실용주의의 유쾌한 만남> <4장은 건축 공간, 교양과 휴식의 장이 되다> 이다. 이 책 읽다보면 이 글을 쓰신 이용재님께서 얼마나 많은 기반 지식을 갖고 계시는지 놀라지 않을 수가 없다. 전공인 건축에서부터 역사, 인물, 철학에 이르기까지 그 폭이 끝이 없다. 한 건축물을 이해하는 데 이만큼의 지식이 필요한가..하는 물음보다 그만큼 이야기해주어서 그 건축물을 더 이해할 수 있게 해준 데 감사할 따름이다. 

굉장히 독특한 구성을 띠고 있다. 대부분 아빠가 딸에게 해주는 대화로 진행이 되는데, 그 설명 중 나오는 인물이나 역사에 대한 것을 페이지 옆으로 떼어내어 더 자세한 설명이 붙어있다. 이것들은 인물사전 같기도 하고, 역사사전이나 총망라한 백과사전을 떠오르게 한다.

     

딸에게 더 많은 것을 알려주려 하다보니 꼭 건축물에 제한된 이야기만 나오는 것이 아니다. 옆가지로 새기도 하고, 더 깊이 파고들어가기도 한다. 그런데 이 저자분 말을 얼마나 맛깔나게 하시는지, 정말 재미나다. 이 책의 큰 장점은 저자의 인간관계에 있는 것 같다. 거의 모든 건축가들과 친분이 있다보니 건물이 세워지게 되었을 당시의 비하인드 스토리를 많이 알고 있고, 그것을 읽는 재미가 또한 쏠쏠하다.

우리나라에 이렇게 훌륭한 건축물들이 많은지 여태 몰랐다. 관심이 없어서였기도 했지만 하나하나 자세히 들여다볼 생각도 하지 않았기 때문이다. 이 책을 읽으며 자연스럽게 나도 이렇게 아름답고 훌륭한 건축물을 이용하고 그곳에서 살고 싶다고 생각했다. 건축가들에 대한 편견을 없애는데도 많이 도움이 된 것 같다. 어떤 이들은 돈을 위해서가 아니라 자신의 뜻과 아트를 위해서 몸을 던지기도 한다. 그런 훌륭한 건축가들이 우리나라에도 많다는 사실을 새롭게 알았다.

시간이 될 때마다 이 책 들고 한군데 한군데 찾아가보고 싶다. 그리고 저자가 딸에게 이야기 한것처럼 나도 우리 딸에게 많은 이야기를 들려주고 싶다. 
 

•  서평 도서의 좋은(추천할 만한) 점
- 우리나라의 좋은 건축과 그 건축에 얽힌 많은 이야기들이 담겨 있어, 아이들과 함께 여행하는 데 많은 도움이 될 것 같다.   

•  서평 도서를 권하고 싶은 대상 
- 건축에 대해 아주 쉽게 이해하고 싶으신 분들. 아이들과 여행할 때 더 많은 이야기를 들려주시고 싶은 부모님들. 

•  마음에 남는 '책속에서' 한 구절  

 "건축은 자연을 훼손하는 괴물이 아니다. 건축이 있음으로써 자연은 완성된다."...213p

대한민국은 사교육에 속고 있다.

대한민국은 사교육에 속고 있다 - 대치동 입시전문가, 대한민국 사교육 신화를 뒤집다
박재원.정수현 지음 / 스쿨라움(김영사) / 2008년 5월

대치동의 입시전문가가 <<대한민국은 사교육에 속고 있다>>라고 말한다. "이건 무슨 소리?"라는 생각이 제일 먼저 든다. 우리나라 교육의 중심은 모든 이들이 "대치동"이라고 말하는데, 대치동 학원가의 한가운데에 있는 사람이 이런 말을 해도 되는걸까?

<<대한민국은 사교육에 속고 있다>>는 우리나라 교육의 현주소를 매우 현실적이고 객관적으로 냉철하게 바라보고 있다. 사교육 하면 대치동이 떠오르게 된 현실이 왜 그렇게 되었는지에서부터 공부에서 성공하기 위해 우리가 믿는 여러 성공론(물론 이것은 우리의 오류다)에 대해 설명한다. 하지만 궁극적으로 저자가 이 책에서 밝히고 싶어하는 것은,
"공부를 잘하기 위해 정말 중요한 것은 무엇인가? 부모들은 자녀의 공부를 돕기 위해 어던 역할을 하는가? 학교와 사회는 학생들이 고웁에 열중할 수 있도록 어떤 지원과 배려를 해야 하는가?"...서문
하는 것이다. 

학교에서 배우는 공교육은 점점 더 신뢰가 되지 않고, 불안한 마음에 사교육에 시간과 돈을 투자하고, 그러다보니 학생 본인이 스스로 공부할 시간이 없어지고, 피곤하니 학교 가서 휴식을 하게되는... 이런 어이없는 악순환이 우리 교육에서 일어나고 있다. 어디서부터 잘못된 것일까. 

작년 상반기에 나는 "초등논술 교육"에 대해 강의를 들었다. 그곳에 모인 대부분이 주부들(아이를 둔 엄마들)이었고, 실제 논술 선생님이 되겠다는 의지보다는 사교육비를 조금이라도 줄여보고자 직접 가르치기 위해 배우러 오신 분들이 많았다. 때로 우리들은 수업보다는 대한민국 사교육에 대해 열띤 토론을 벌이기도 했다. 대부분이 초, 중, 고등학생을 둔 엄마들이다 보니 사교육에 대해 할 말들이 참 많았다. 그곳에 모인 분들은 가능하면 사교육에 의지하지 않겠다는 분들이 많았음에도 아이가 고학년일수록 사교육에 의존하지 않을 수가 없다는 의견이 많이 나왔다. 또 놀라웠던 사실은, 학원을 다니지 않던 아이가 모자란 과목을 보충하기 위해 학원을 선택할 때는 이미 선행학습을 많이 하는 학원 진도를 따라가기 위해서 또다른 과외나 학원을 다니지 않을 수가 없다는 어이없는 현실이었다. 

현재 우리나라의 교육이 이렇다. 전체적인 시스템과 사회 정신이 바뀌지 않고서는 어디서도 이 고리를 끊기가 힘들다. <<대한민국은 사교육에 속고 있다>> 이 책에서는 그런 문제에 대한 해결안을 갖고 있을까? 아쉽게도 그렇지가 않다. 그 점이 이 책의 2% 부족한 부분이다.

이 책에서 다루고 있는 내용은 반 정도가 우리나라 교육의 현 상태이고, 나머지 반은 실제로 아이 공부에 도움이 되는 것들에 대해 설명하고 있다. 그것은 아이의 정서이다. 무엇보다 사랑을 많이 받고 안정된 정서를 갖고 있는 아이들은 편안한 상태에서 스트레스를 적게 받고 공부에 임해 더 많은 기억을 하게 된다는 것. 그리고 스스로 공부하는 습관이 합쳐지면 아이는 발전한다고 한다.

이런 내용을 부모라고 모를까? 이미 우리들은 이론적으로 모두 알고 있다. 그것을 대입할 수 없는 현실이 안타까울 뿐이다. 내 아이를 100% 믿어주는 것... 그리고 기다려주는 것이 얼마나 중요한지도 잘 알고 있지만 그것을 몸소 실천하는 데에는 많은 용기와 인내심이 필요하다. 또한 많은 부모들이 이런 실천을 하기 위해서는, 가정내에서뿐만 아니라 교육계와 사회 전체가 변모할 필요가 있을 것이다. 이 책을 다 읽고나서도 마음은 어둡고 한숨만 나올뿐이다.

위험한 세상에서 내 아이를 지키자.

범죄로부터 내 아이를 지키는 29가지 방법 - 각종 위험과 사고 및 범죄로부터 내 아이를 보호하라
고미야 노부오 지음, 김현희 옮김 / 북스캔(대교북스캔) / 2008년 3월

무서운 세상이다. 이런저런 사건을 보도하는 뉴스를 보고 있으면 힘들게 낳아 곱게 길러낸 예쁜 딸(아들도 마찬가지겠지만..)을 세상에 내보낼 용기가 나질 않는다. 특히나 요즈음엔 특정 목적(유괴나 절도 등)을 지닌 범죄만 일어나는 것이 아니라 단지 화풀이로 묻지마 범죄가 일어나기도 하고 특정 위험한 장소 뿐만 아니라 학교나 집처럼 우리에게 익숙한 곳에서도, 나쁜 사람들뿐만 아니라 우리가 익숙하게 알고 지내던 이웃이나 친척들에게까지 피해를 입는 지경이다. 그러니 이 위험천만한 세상에서 우리 아이들을 어떻게 키워야 하고 지켜야하나 정말 걱정이 태산일 수밖에 없다.

부모와 함께 있을 때는 어느 정도의 위험에서부터 보호해 줄 수가 있다. 문제는 혼자 등하교를 하기 시작하는 아이들과 잠시잠깐 한눈 팔면 사라지는 아이들이다. 이런 아이들에게 여러 위험으로부터 스스로 보호할 수 있도록 주지시키는 과정은 부모로서 꼭 해야하는 필수적인 교육이라고 생각된다. 

아이들이 스스로 위험을 감지하고 나름대로의 대처법을 생각해낼 수 있는 나이는 보통 11세 정도라고 한다. 그 나이 전의 아이들은 자신의 몸을 보호한다고 하는 행동이 올바르지 못하여 오히려 더 큰 위험을 초래할 수 있다는 얘기이다. 11세가 넘는다고 해서 모두 올바른 행동을 하는 것은 아니다. 어떤 갑작스런 사건이나 사고가 닥쳤을 때는 패닉상태에 빠지거나 당황하여 막상 아무런 행동도 할 수 없을 때도 있을 수 있기 때문이다. 그래서 이런 아이들에게 부모는 연습을 시켜야 한다.

<<범죄로부터 내 아이를 지키는 29가지 방법>>은 닥친 위험을 슬기롭게 벗어나는 방법도 소개하고 있지만, 그보다 더 중요한 것!은 그런 위험한 상황이 발생되지 않도록 미리 예방하고 피할 수 있도록 하는 것이다. 그러기 위해 Part 1과 Part 2에서는 낯선 인물과 위험한 장소(인적이 드물거나 위험요소가 있는 곳) 에 대해 자세히 설명하고 있다. 먼저 부모가 여러 상황들을 잘 이해하고 아이들에게 그림을 보며 설명해주게끔 되어 있어 아이들의 이해를 쉽게 하였다. Part 3에서는 성적 학대에 대한 여러 상황을 설명하고, Part 4에서는 학교에서 일어날 수 있는 왕따 문제나 교사 체벌에 대처하는 법에 대해 설명한다. 

"범죄가 일어나는 것은 '나쁜 사람이 있었기 때문'은 아니다. 아무리 흉악한 범죄자 예비군이 있어도, '범죄를 저지를 기회'가 없으면 범행은 일어나지 않는다."...73p

위 문장은 미리 "예방"하는 것이 얼마나 중요한지를 알려준다. 이 책을 읽으며 이렇게 여러 사람, 장소들을 내내 조심해야 하는 이 세상에 한숨이 지어지기도 한다. 그러나 이미 우리는 그런 세상과 마주하고 있는 것이다. 소 읽고 외양간 고쳐봐야 소용 없으니 아이에게 조심, 또 조심시킬 뿐이다.

초등 수학, 엄마가 관리한다.

수학의 神신 엄마가 만든다 - 수학으로 서울대 간 공신 엄마가 전하는 수학 매니지먼트 노하우!
임미성 지음 / 동아일보사 / 2008년 11월

책의 제목이 책에 대한 느낌을 망치는 경우를 보게 될 때가 있다. <<수학의 신 엄마가 만든다>>도 그랬다. 또 어떤 잘난 엄마가 나와서 우리 아들, 딸 잘났다고 떠들어대나... 싶었다. 그런데, 책을 들춰보니 그게 아니었다!!!  이 책은 단지 "수학"만으로 대통령 과학 장학생으로 서울대 수학과에 재학중인 김용균군의 어머니 임미성씨가 쓴 책이다. 하지만 임미성씨는 아들을 어떻게 키우고 수학을 어떻게 뒷바라지했는지를 쓰지 않았다. 이미 자신이 사교육 현장에서 많은 아이들을 대상으로 수학을 가르치고 있고, 그 경험을 바탕으로 선생님으로서와, 엄마로서의 입장 모두를 알고 있기에 "수학"때문에 골치 아파하는 수많은 엄마들과 아이들을 위해 이 책을 쓴 것이다. 

Part 1에서는 평생 수학 실력을 위해 초등학생 때까지 어떤 준비를 해야하고, 노력해야 하는지 그 당위성과 노하우를 설명한다. 조금 더 즐겁게, 조금 더 재미있게 일상 생활에서 우리는 수와 수학을 접할 수 있다. 그리고 그래야만 아이들이 두려움 없이 "수학"을 접할 수 있다는 사실을 알려준다. 여기서 지은이가 가장 강조하는 것은, 아이가 막상 공부에 흥미를 느끼고 필요성을 알아 공부를 하려 할 때, 습관이 들어있지 않아 공부를 할 수 없을 수도 있으니 미리 일찍부터 하루에 조금이라도 공부하는 습관을 들여놓으라는 충고를 한다. 

Part 2에서는 초등 입학 전에 유아들이 꼭 알아야 하는 수학의 범위와 그것들을 재미있게 익힐 수 있는 방법들을 제시한다. 그리고 무엇보다 엄마와 함께 놀이처럼 연습에 연습을 반복해야 한다는 것. 이 때 형성해 놓아야 하는 부분은 문제를 이해하는 능력과, 자신감을 가지고 문제를 해결했을 때의 기쁨을 맛보게 하는 것이라고 한다. 진정으로 배우는 즐거움을 알게 해주라는 것. 또한 문장제 문제를 이해하기 위한 사전 작업으로 많은 책을 읽어야 한다고 한다. 

이후, Part 3에서는 초등학교 1학년생, Part 4에서는 초등학교 2학년생, Part 5에서는 초등 3학년생들을 둔 엄마들이 아이들을 도와주기 위해 알고 있어야 하는 매니지먼트 방법에 대해 설명한다. 이 부분에서 저자 임미성씨만의 개성이 돋보인다. 현 사교육 현장에서 일하고 있기 때문에 많은 아이들을 접해보아 아이들마다 어려워하는 점을 정확히 알고 있다는 것과, 그것에 대처법을 자세히 알고 설명하고 있다는 점이다. 따라서 아이들의 매니저로서 완벽해 보인다. 그의 아들 김용균군이 서울대 수학과에 재학중인 것이 정말 엄마의 공이겠다...는 생각이 들었다. 

각 학년, 학기별로 어떤 내용을 배우는지 간추리고, 아이들이 특히 어떤 단원을 어려워하는지 잘 알고 있다. 그런 문제들은 특별히 예문을 들어 아이들이 함정에 빠지기 쉬운 부분을 설명하고 어떤 식으로 교육시켜야 하는지, 어떤 식으로 설명해야 하는지 자세히 알려준다.
 
 

또한 아이들을 많이 접해 본 저자는 아이들이 지루해하거나 수학 공부를 하기 싫어하여 보이는 여러가지 반응들을 잘 꿰고 있다. 이럴 때의 대처법도 어드바이스를 통해 현명하게 대처하는 법을 알려준다.

  

수학에 관심이 있고 수학적 재능도 타고나서 조금만 끌어주어도 알아서 잘 하는 아이들과 그렇지 못한 아이들이 있다는 것도 잘 안다. 저자는 그에 따른 교육법과 매니지먼트 노하우를 전수한다. 또, 점수대별로 아이들이 풀 수 있는 문제집도 소개하고, 아이들이 흥미를 보일 수학책도 소개하고 있다.

이 한 권이면 우리 아이 초등 수학은 왠지 편하게 흘러갈 것 같은 알수 없는 자신감이 솟는다. 조금 게으른 엄마와 아이들에 대한 조언도 있으니 정말 완벽한 셈이다. 이 책은 모든 아이들이 수학을 잘 하도록 만들어주지는 않을 것이다. 하지만, 재능이 있는 아이들은 조금 더 앞으로 나아갈 수 있게, 관심도 없고 쳐다보기도 싫어하던 아이들은 수학이라는 어려운 학문에 자신감이 생기게 만들어줄 수는 있을 것 같다. 이 책을 읽는 내내 무엇보다 엄마의 책임과 노력이 크다는 생각이 들기는 했지만, 초등 저학년 때 가장~ 중요하다는 공부하는 "습관"만 잡아준다면 그 다음엔 아이 스스로가 해나아갈 수 있지 않을까.