작은 소망을 이루어가는 숲

파란 만쥬의 숲 1
이와오카 히사에 지음 / 미우(대원씨아이) / 2011년 5월

정말 만화같은 그림(귀엽다는 뜻입니다), 따스하고 코믹한 스토리를 가진『고양이 동네』의 작가 이와오카 히사에의 또다른 작품『파란 만쥬의 숲(원제: 호시가하라 파란 만쥬의 숲)』은 깊고 조용하고 신비로운 숲을 배경으로 한 작품이다. 표지의 초록색 나무와 풀들이 우거진 숲속길에 서 있는 두 사람의 모습은 우리를 신비로운 세상으로 이끌어줄 듯한 느낌을 준다. 저 깊은 숲속에서는 어떤 일이 일어날까, 궁금하지 않아? 우리를 따라와 봐, 라고 말하는 듯 하다.

호시가와라라는 마을에는 마을 한가운데 깊은 숲이 있다. 주변은 모두 변했지만 유일하게 그 숲만은 마을이 생겨날 당시의 모습을 유지하고 있다. 아이들에게는 귀신이 나오는 숲으로 유명하지만 실제로 그 숲속에는 한 남자와 여러 정령들이 살아가고 있다. 애완용으로 길러지다 버려진 닭, 아이들에게 쫓기던 개구리는 이 숲으로 들어오면서 사람처럼 말을 할 수 있게 된다. 이 숲이 가진 신비로운 힘이랄까. 하지만 이 숲에 왜 그렇게 신비로운 힘이 깃들게 되었는지는 마을의 전설에 근거해 짐작만 할 수 있을 뿐이다.

이 숲에 살아가는 유일한 인간인 소이치는 어린 시절 만났던 시나코를 다시 만나기 위해, 그리고 시나코와 같은 세계의 주민이 되기 위해 스탬프를 모으고 있다. 이 스탬프는 정령들에게 도움을 줄 때마다 하나씩 추가된다. 어린시절부터 정령을 볼 수 있던 눈을 가졌던 소이치는 가족이 모두 뿔뿔이 흩어진 후 혼자서 살아오고 있지만 그의 곁에 정령들이 있기에 그렇게 외롭지는 않다. 오히려 외톨이가 된 소이치가 더이상 외롭지 않게 해주는 것이 이 정령들이랄까.

숲을 돌보고 숲의 정령들을 돌보는 것이 하루 일과인 소이치. 깊고 고요한 숲이지만 이런 저런 일이 끊이지 않는다. 버려진 닭을 새로운 가족으로 맞아들이기도 하고, 신령스러운 바위에서 떨어져나온 작은 돌멩이 정령을 돕기도 하고, 죽어가는 고목에게서 스즈(은방울꽃의 정령)를 구해주기도 한다. 이렇게 다망한 가운데, 반갑지 않은 손님이 소이치를 찾아온다. 그건 바로 소이치의 가족을 뿔뿔이 흩어놓게 만든 존재, 바로 바람의 정령 노와키(태풍)이다. 시나코를 좋아하는 노와키는 시나코를 소이치에게 빼앗기지 않으려 늘 소이치를 노린다. 정령들은 사심도 없고 그저 자연에 순응해서 살아가는 존재인줄 알았는데, 여기에 나오는 정령들은 각기 모습도 다르고 개성도 다르다. 인간처럼 질투를 하기도 하고, 자신의 미약한 능력에 좌절하기도 하지만 그 마음 자체는 순수하달까.

아직 도입부라 뭐라 말하긴 힘들지만 이야기 자체가 순수해서 기분좋은 미소가 절로 떠오르는 작품이란 것만은 이야기할 수 있다. 이와오카 히사에만의 유머코드와 순수함이 결합된 작품이랄까. 각자가 지닌 사연도 그렇고 앞으로 벌어질 여러가지 일도 그렇고 여러모로 기대가 되는 작품이다.

뒤에 수록된 <서랍 속>이란 작품은 코끝이 찡해질만큼 따스한 작품이었다. 내용상으로 보면 굉장히 슬픈 내용이지만 그것을 미소로 바꿔놓는 힘을 지닌 작품이랄까. 아이를 지극하게 여기는 부모님의 마음이, 그리고 그 부모님을 추억하는 마사히로의 마음이 너무나도 따스하게 다가왔다.

쿠로네코의 묘생역전

숲의 애니멀 컴퍼니 - 뉴 루비코믹스 1129
CJ 미찰스키 지음 / 현대지능개발사 / 2011년 11월

CJ 미찰스키는 독특한 소재의 만화를 잘 그리는 작가인데, 이번엔 의인화 동물귀이다. 미소녀 만화나 게임에서 주로 등장하는 동물귀는 때로 BL물에서도 볼 수 있긴 한데 자주 볼 수는 없는 것이라 책 표지를 보고 싱글벙글하면서 구매했었다. 개인적으로 개나 고양이같은 동물을 좋아하기 때문에 그런지도 모르겠지만, 사람 모습에 동물귀와 꼬리를 다는 것도 꽤 귀엽다고 생각한다. 작가 후기를 보면 동물귀가 있는 것과 없는 것의 차이가 여실히 드러난다. 대놓고 비교하니까 확실하두만. 이러다 앞으로 의인화 동물귀에 모에할지도... (푸핫, 자꾸 내가 이상한 인간이 되어가는 듯한)

검은 고양이 쿠로는 숲속에 있는 동물들의 도시에서 택배기사로 일하고 있다. 근데 이것 참, 인간 세상도 그렇지만 동물들의 세계에서도 검은 고양이는 불길한 것이라 여겨지고 있는 모양이다. 은근히 미신을 따진달까. 그래서 쿠로는 늘 열심히 살아가는 데도 불구하고 주위의 따가운 시선을 받는다. 부모에게도 버림받았으니 말 다했지 뭐. 이런 쿠로에게 어느 날 러브레터가 도착한다. 이 러브레터에 가슴 두근거리는 쿠로. 이제껏 사랑은 커녕 인정도 받지 못하는 존재였다가 러브레터를 받으니 당연히 가슴이 뛰겠지.

쿠로는 도대체 자신에게 러브레터를 보낸 것이 누구인지를 찾아 보다 그 대상이 의외의 인물이란 걸 알게된다. 호오라, 쿠로와는 완전히 반대의 색을 지닌 백사자 회장님이 바로 그분이란 것~~ 고귀한 신의 사자라 여겨지는 백사자와 불길한 것의 상징이라 여겨지는 검은 고양이. 쿠로는 혹 자신의 존재가 백사자에게 누를 끼칠까 전전긍긍하지만, 그 반대로 몰래 하는 연애는 달콤하기만 하다. 그러던 어느날, 두 마리(?) 사이에 큰 영향을 주는 사건이 일어나게 되는데...

늘 혼자지만 씩씩한 쿠로, 다른 동물들의 숭배을 받지만 외로운 백사자. 어쩌면 둘의 만남은 필연일지도 모른다. 배척과 숭배는 어떤 의미에서는 비슷한 결과를 낳기 때문이다. 가까이 하기엔 먼 존재, 라는 것이 바로 그런 것이겠지.

동물들이 등장하지만 이들이 사는 세계는 인간의 세상과 놀라울 정도로 닮아 있다. 하지만 조금 다른 점이라면 악당이라도 악랄한 놈은 없다는 것이랄까. 쿠로와 백사자 사이에 위협이 되었던 존재인 흑갈기단은 아웃사이더같은 존재이지만 쿠로를 인정해준 유일한 존재들이고 애니멀 컴퍼니가 계속 유지되도록 도와준 존재들이기 때문이다. 사람으로 치면 산적이겠지만 이렇게 유순해서야. 백사자는 이들의 공을 높이 사 앞으로 잘 돌봐줬으면 하는데, 어떨지~~

두번째 에피소드에 등장하는 늑대와 설표는 갯과와 고양잇과의 동물이다. 견원지간처럼 으르덩대던 두 마리가 사자 사장의 명령을 받고 임무를 수행하면서 매우 가까워지게 되는 이야기인데, 개인적으로는 이 이야기 쪽이 더 마음에 들었달까. 진짜 수컷과 수컷의 만남이다, 란 생각이 들어서... (푸힛)

이 작품은 동물귀와 꼬리를 가진 등장인물이 다수 등장하는데 겉모습만 그런 것이 아니라 그들의 습성 또한 잘 표현되어 있다. 등장인물에 동물귀에 꼬리만 달았다면 변태 인간들처럼 보일텐데 각 동물들의 습성이 잘 나타나 진짜 동물들이구나 하는 생각을 만든달까. 그래서 더욱 즐겁게 읽을 수 있었다. 이 시리즈는 캐릭터를 바꿔서 계속 연재한다고 하니 다음 단행본이 벌써부터 기다려진다.

새로운 가족, 새로운 생활

다카스기 가의 도시락 1
야나하라 노조미 지음, 채다인 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2011년 5월

말하자면 가족이긴 하지만, 이제껏 일면식도 없다가 어떤 이유로 인해 같이 살게 된다면? 그것도 서른하나의 반백수 사촌오빠와 12살의 사촌동생이!? 사촌오빠가 부모님과 함께 사는 경우라면 음, 그럴수도 있지, 라고 곧장 납득해 버리겠지만 부모님이 돌아가신후 혼자 살고 있는 사촌오빠와 사촌동생이라면 뭔가 껄쩍지근한 것이 존재할 수 밖에 없게 된다. 어색함이랄까. 아마도 그게 가장 크겠지. 게다가 사촌여동생은 이제 사춘기에 접어든 나이이니...

『다카스기家의 도시락』은 사고로 엄마(싱글맘)를 잃게 된 12살의 쿠루리가 대학에서 오버닥터로 일하는 31살의 미혼 사촌 오빠인 하스미와 살게 된다는 이야기로 시작된다. 쿠루리의 엄마(하스미의 고모)가 하스미를 쿠루리의 후견인으로 지정했기 때문이다. 하스미의 부모님이 사고로 동시에 돌아가신후 쿠루리의 엄마의 보살핌을 받았던 하스미는 쿠루리에게서 고모의 기억을 떠올린다. 아련한 추억들. 하지만 추억은 추억이고, 사촌여동생을 돌보는 건 아무래도 껄끄럽기만 하다. 어떤 식으로 대해야할지부터가 대략 난감일테니까.

이런 어색하고 어색한 둘 사이를 연결시켜주고 한가족이란 느낌을 주게 만드는 것이 바로 '도시락'이란 것이다. 쿠루리의 엄마가 만들어준 도시락의 맛에 대한 추억은 두 사람이 공유할 수 있는 유일한 부분이기 때문이다. 바쁜 엄마를 대신해 집안일이며 장보기를 도맡아 해왔던 쿠루리는 장보기에 천부적인(?) 재능을 가지고 있다. 무척이나 알뜰한 살림꾼이랄까. 비록 말수도 적고 낯가림도 있는 쿠루리지만 도시락을 만들면서, 또 하스미가 만들어준 도시락을 먹으면서 조금씩 마음을 열어간다. 하스미 또한 갑작스레 후견인이 되어 어색한 것도 잠시, 12살의 사촌동생을 데리고 사는 어색함도 잠시뿐. 곧 쿠루리와의 새로운 생활에 익숙해져간다.

새로운 가족의 형성과 도시락에 관련된 사연, 그리고 도시락을 만들면서 생기는 여러가지 에피소드들을 비롯해 하스미가 전공하고 있는 지리학에 대한 이야기며, 전학생 쿠루리가 새로운 학교에 적응해 가는 모습들은 깨알같은 재미를 선사한다. 또 쿠루리가 엄마와 둘이서 살던 곳을 방문하면서 하스미는 쿠루리에 대해 조금씩 더 알아가게 되는 부분이라든지, 쿠루리가겉으로는 무뚝뚝해 보여도 많은 부분에 있어 하스미에게 의지하는 모습은 가슴이 뭉클해질 정도다. 특히 하스미가 전화하겠단 말을 듣고 전화를 기다리는 부분 - 목욕하러 들어갔다가 전화소리가 안들릴까 전화기를 당겨놓는 장면- 이나 하스미가 무사히 귀가한 걸 보고 살포시 미소짓는 장면에선 미소가 번졌지만, 경찰서에서 전화가 왔을 때 깜짝 놀라 엉엉 울어버리는 쿠루리의 모습에 짠해졌다. 엄마를 사고로 잃은 쿠루리였으니까. 그래도 이젠 쿠루리 곁에 하스미가 있어서 다행이야.

도시락, 좀더 넓게 보자면 한가정의 식단이란 그 가정만의 고유한 특징을 가지는 것이다. 가정식이란 것이 세상 모든 어머니들의 수만큼 존재한다는 말이 있을 정도니까. 겉모양은 비슷해 보여도 간을 하거나 재료를 어떻게 배합하느냐는 그 가정의 식단의 고유함을 만들어낸다. 도시락을 보면 그 집 엄마가 음식을 잘하는지 못하는지부터 시작해서 어떤 맛을 좋아하고, 어떤 조리법을 좋아하는지 다 드러나기 때문이다. 이렇듯 하스미와 쿠루리 역시 쿠루리의 엄마가 만들었던 도시락의 맛을 기억해내고 그것을 재현해나가며 추억을 공유한다. 물론 두 사람이 함께 생활하면서 새로운 조리법을 배워가기도 하지만 그것은 곧 이 두 사람의 고유한 식단으로 변해갈 것이다.

모든 것이 시작된 '홀'로 향하다

도로헤도로 Dorohedoro 15 한정판
하야시다 규 지음, 서현아 옮김 / 시공사 / 2011년 6월

사람들은 자신의 능력이 미비하다고 느낄 때 절망감을 느낀다. 그래서 더 크고, 더 강한 힘을 가지기 위해 끊임없이 변화를 추구하는지도 모른다. 하지만 그러한 욕망이 도가 지나치면 결국엔 자신이 추구했던 목적뿐만 아니라 자신조차도 잃어버리게 된다. 이 작품에 등장하는 아이처럼.

마법사가 되기 위해, 그리고 가장 강한 마법사가 되기 위해 인간성이란 것을 포기하고 자신의 목적만을 위해 달려온 아이. 그 결과 아이란 존재는 십자눈 보스의 우두머리, 아이카와, 카이만이란 존재로 거듭거듭 변해왔다. 하지만 이런저런 일을 겪으면서 카이만은 완전히 소멸하고 아이카와와 십자군 보스의 존재가 교차하면서 나타난다. 목적을 위해 수단과 방법을 가리지 않는 냉혈한 보스와 귀찮은 일이라면 딱 질색이지만 뭐가 옳고 그른지는 알고 있는 아이카와의 존재는 한 사람의 마음안에 동시에 존재하는 선과 악을 의미할런지도 모른다. 물론 십자눈 보스가 절대악, 아이카와가 절대선이라고 볼 수는 없겠지만 말이다.

여러가지 일을 겪으며 기억이 돌아와 어렴풋이 자신의 정체에 대해 눈치챈 아이카와는 자신의 존재가 이 세상에 위협이 된다는 것을 알고 스스로를 소멸시키려 하지만 그 행위가 오히려 아이카와 속에 잠들어 있는 다양한 모습을 드러내게 하는 기폭제로 작용했다. 적어도 머리가 8개 이상. 도대체 아이(아이카와)의 몸속에는 몇명의 인격이 잠들어 있는 것인지. 수많은 마법사의 악마 종양을 이식했으니 그 수를 셀 수나 있을지 모르겠다. 머리 잘린 마법사의 수는 헤아릴 수 없을 정도로 많았으니 말이다.

스스로를 소멸시키는데에 실패한 아이카와는 다시 보스로 변신하고 보스는 자신이 준비했던 껍데기를 뒤집어쓰고 또다른 존재로 변신하게 된다. 도대체 그건 뭐지? 악마들은 구경꺼리 났다면서 신나하는 눈치인데 이 새로운 존재의 탄생은 마법사의 세계에 커다란 변화를 가져왔다. 당연히 마법사의 세상은 완전 대혼란, 대공황 상태가 된다.

아직 그 정체가 뭔지 드러나지 않는 새로운 형태의 십자눈 보스와 십자눈 일당, 그리고 살아 남은 엔 패밀리는 마법사의 세상의 혼란을 피해 홀로 탈출한다. 한편 자신의 마법을 완전히 각성한 니카이도와 그 일행 역시 모든 것이 시작된 홀로 향한다. 과연 그들은 홀에서 그들이 원하던 것을 찾을 수 있을까.

다음 이야기의 무대는 홀로 확정! 그리고 니카이도의 시간 마법 발동도 확정!
그러나 나머지 전개는 미정!
남은 것은 기다림뿐.

 

나란 인간은 한정판같은 데에는 신경 안쓰고 사는 인간인 줄 알았다. 근데 도로헤도로는 벌써 두번째 한정판까지 구입하고 말았으니... 나, 정말이지 도로헤도로가 좋은가 보다. 15권의 캐릭터 팝업은 얼굴이 드러난 십자눈 보스. 십자문신만 없으면 아이카와군이다. 십자문신 하나로 저렇게 사람 인상이 바뀌기도 하구나. 어쨌거나 이 보스의 보습도 이젠 더이상 볼 수 없을지도 모르겠네. 완전히 이상한 걸로 변해서 말이지. (쩝) 또하나의 것은 달력이다. 표지모델은 여자 주인공들인데 좌로부터 에비스, 니카이도, 노이다. 귀엽군.

사진 : 한정판 부록

사내연애의 에로점

鬼畜眼鏡 御堂×克哉編 (ス-パ-ビ-ボ-イコミックス) (コミック)
みささぎ 楓李 / リブレ出版 / 2011년 10월

난 사내연애, 즉 직장내 연애를 해본 적이 한 번도 없어서 어떤 어려움이 있는지는 잘 모른다. 하지만 드라마나 영화나 책을 보면 사내연애를 하는 사람들에겐 이런저런 난관이 많은가 보다 하는 생각이 든다. 하긴 대학시절 연애할 때 캠퍼스 커플들도 사귈 때나 좋지 막상 헤어지면 누군가 하나는 휴학을 하는 등 뒷마무리가 깔끔하지 못한게 많은 걸 생각해 보면, 대학생의 자유로운 신분으로 연애하는 것보다 직장내 동료끼리 연애를 하는 것이 훠얼씬 더 어려울 것 같긴 하다. 드러내놓고 연애하는 건 꿈도 못꿀 일이요, 헤어지기라도 하면 그거 어쩔! 회사를 휴직할 수도 없는 일이고, 그만 두자니 목구명이 포도청이라...

사내연애도 어려운데, 이 커플은 사내끼리의 연애다. 즉, 사내연애(男男연애)이자 사내(社內연애)를 하는 미도와 카츠야의 경우에는 남녀커플보다 더 힘든 점이 많겠지. 게다가 미도가 카츠야를 자회사에서 끌어온 것도 왈가왈부 말이 많으니 카츠야의 경우 이래저래 눈칫밥을 먹는 중이다. 특히 그 중에서 노미야마란 남자는 카츠야를 못잡아 먹어서 안달이랄까. 꽤나 눈엣가시로 여긴다. 그렇다고 일일이 미도가 카츠야를 보호해줄 수도 없는 노릇이니 미도는 미도 나름대로 울화가 치밀어 오르는 모양이다. 단정한 외모에 뛰어난 일처리 능력으로 젋은 나이에 대기업 부장이란 명함을 달고 있는 미도일지라도 연인이 그렇게 당하는 걸 보니 참기 힘들겠지.

그런데 것보다 더 재미있는 건 미도의 질투다. 카츠야의 단골가게 마스터의 아들인 타이치에게 질투하는 모습을 보면 어린애같아 귀여워 참을 수 없을 정도가 된달까. 저런 준수하고 단정한 남자의 얼굴이 질투로 일그러지거나(미간뿐이지만) 볼이 빨갛게 상기된 걸 보면 문득 더 괴롭혀주고 싶어진달까. (푸핫, 난 미도만 보면 이런다. 나도 뭔가 성격의 문제가.. 쿨럭) 어쨌거나 이런 미도의 모습이 더 인간답게 느껴져 좋기도 하다. 처음 카츠야와 미도가 만났을 때의 미도의 모습은 뭐랄까, 사람 냄새라곤 나지 않았거든. 어떻게 보면 카츠야가 미도를 많이 변화시킨 건 맞다. 물론 카츠야도 미도를 만나 많이 변하게 된 건 사실이지만...

연애와 일, 두 마리 토끼를 모두 잡기 위해 동분서주하는 카츠야의 모습은 분명 흐뭇하다. 특히 핀치에 직면했을 때 그 난관을 잘 헤쳐나가는 모습이 흐뭇하다. 위기를 기회로 바꾸는 능력이 출중하달까. 덕분에 카츠야에게 곱지 않은 시선을 보내던 사원들도 카츠야를 인정하게 되는 계기가 되었고, 카츠야 스스로도 미도에게 걸맞는 사람이 되고 싶다는 자신의 소망을 조금씩 실현하게 되었으니까.

하지만, 흐뭇하기만 해서 쓰나. 므흣함도 있어야지. (푸힛) 이 단행본 역시 므흣한 장면이 많아서 모에! 역시 난 귀축 카츠야와 나오는 미도보다는 노말 카츠야와 등장하는 미도 쪽이 훨씬 매력적으로 느껴진다. 역시 미도는 타고난... 타입이로군. (笑)

사내(男男)연애 중이자, 사내(社內)연애 중인 두 사람에겐 분명히 여러 에로점이 존재한다. 하지만 그것이 어쩌면 두 사람에게 있어 서로를 발전시키는 계기가 되고, 서로에 대한 마음을 공고히 하는 계기가 되니 그 또한 좋지 아니한가... 하는 생각이 든다, 아주 많이.

아차차, 이 얘길 빼먹었다. 이 단행본의 스토리는 게임에는 없는 오리지널 스토리이다. 이런 엔딩이 없었던 걸로 기억하는데... 아마도 그럴거야. 어쨌거나 Spray원작에 미사사기 후리가 그림을 그렸으니 스토리도 좋고, 그림도 좋아 여러모로 만족했던 작품이다. 아니, 모에로운 작품이랄까.