우리가 뭐 어때서?

우리가 뭐 어때서?! ㅣ 라임 어린이 문학 30
페드로 마냐스 로메로 지음, 하비에르 바스케스 로메로 그림, 김지애 옮김 / 라임 / 2020년 1월

예전 우리 때도 그랬지만 오늘날에는 더욱 더 아이들을 볼때면 힘들 것이란 생각이 많이 듭니다. 자신과 조금만 달라도 그것을 왕따의 이유로 삼는 경우를 현실에서 흔히 보게 되기 때문이죠. 남과 다르다는 것은 자신을 스스로 작아지게 만들고 뭔가 부족하게 느껴 자신감이나 자존감 마저도 잃게 만들고 맙니다.

시력이 나빠 안경을 쓰는 사람들이 많아진 요즘 눈이 나쁘다는 것은 어떤 것인지 생각해 봅니다. 책 속에 등장하는 주인공 프란츠가 약시로 인해 한 쪽 눈에 안대를 하게 되면서 그동안 평범하다고 생각했던 자신이 수면 위로 떠오르는 것을 몸소 느끼게 됩니다.

책을 보면서 생각의 차이가 얼마나 중요한가와 어떤 시각으로 바라보느냐가 얼마나 중요한지를 다시 느낄 수 있었습니다. 안대를 했다고 친구들이 애꾸눈이니 하는 식으로 부르고 그동안 잘했던 농구 마저도 눈 때문에 친구들이 팀원으로 선뜻 부르질 않죠. 안대를 하고 나타난 프란츠가 하루 아침에 다른 대접과 시선을 받는다는 것을 잘 보여주는 대목입니다.

프란츠 역시도 마찬가지에요. 그동안 별로 신경 쓰지 않았던 것들이 눈에 들어옵니다. 어딘가 부족해 보이는 친구들의 모습들이 눈에 들어오기 시작한 것이죠. 그동안은 느끼지 못했다가 본인이 안대를 하여 한 쪽 눈이 불편해져서야 다른 사람들의 모습이 보이기 시작한 것이죠.

우여곡절 끝에 탄생한 고집불통 멤버의 수가 생각보다 많음을 보며 어쩌면 이들이 평범한 것일 수도 있는데 우리들의 편견으로 이렇게 갈라놓는 것이 아닌가 싶은 생각을 해봅니다. 정상적인 것과 비정상적인 것을 구분하는 사고 자체가 문제가 있는 것이란 생각이 들어요.

프란츠는 그동안 평범했고 재니카는 이상한 아이라고 단정지었죠. 하지만 결국 그 둘이 같은 고집불통 멤버였던 것을 생각하면 평범함과 이상함의 차이는 정말 종이 한 장 차이라는 걸 느낍니다.

편견과 차별에 맞서는 아이들의 모습이 유쾌하게 그려져 있고, 다름을 인정하고 존중해주지 않는 것이 또 하나의 폭력이라는 것도 생각하게 합니다. 홀저를 많은 사람들 앞에서 망신을 준 린다에게 복수하는 것도 그렇습니다. 린다의 약점을 잡아 많은 사람 앞에서 공개적으로 망신을 주었지만 결국 그 행위를 한 후에 기분이 좋지도 않음을 깨닫게 되죠. 복수라는 것, 그리고 폭력이라는 것이 얼마나 타인은 물론 자신도 멍들게 하는지를 프란츠도 알게 된 것 같아요. 안대를 벗어 던지고 바라본 세상에서 프란츠 자신은 다시 평범하게 돌아가는 것이 아니라 평범하지 않다고 생각했던 친구들을 바라보는 편견을 벗어던진 것이 아닐까 싶네요.

노오력하지 않아도 잘되는 사람에게는 작은 습관이 있다

노오력 하지 않아도 잘되는 사람에게는 작은 습관이 있다
가와시타 가즈히코.다무라 요코 지음, 이은미 옮김 / 글담출판 / 2020년 2월

우리가 흔히 즐겨 쓰는 표현 중 하나가 바로 '노력은 배신하지 않는다'인 것 같다. 그런데 이런 노력을 하지 않아도 잘 될 수 있다고 하니 귀가 솔깃하지 않을 수 없다. 더군다나 노력을 열심히 해도 안 되는 사람의 경우에는 노력하지 않아도 잘 되는 사람들을 볼 때 어떤 기분일까?

그렇다고 이 책이 노력을 하지 말라는 뜻은 아닐 것이다. 노력보다 더 중요한 것은 무엇일까를 소개하는 책이라고 생각하면 좋을 것 같다. 교수가 제자들에게 들려주는 이야기 형식으로 되어 있어서 술술 읽힌다. 노오력하는 나라에 살고 있던 미사키는 무조건 집에서 나와 노력하지 않는 왕국에 내린다. 노력하지 않는 왕국의 사람들은 뭔가 삶이 더 여유로워 보이고 평온해 보인다. 아둥바둥 사는 노오력하는 나라 사람들하고는 뭔가 차원이 다르다.

미사키가 한 사람 한 사람을 만나면서 노력하지 않는 나라 사람들의 열 가지 행동 습관을 터득하게 된다. 전달하고자 하는 열 가지의 행동은 비교적 간단하다. 한 명 한 명 만나는 사람들의 모습에서 파악할 수 있는 내용들은 쉽게 읽힌다.

부자들 중에도 같은 옷을 여러벌 구매해 놓고 늘 같은 스타일로 옷을 입는다는 사람들의 이야기를 들어본 적이 있는데 이 책에서도 잡스처럼 늘 같은 스타일의 옷을 입는 이유를 이야기하고 있다. 정말 우리가 선택에 집중해야 하는 일에만 신경 쓸 수 있게 나머지 선택에 대해서는 미리 준비해 놓는다는 것이다. 어떤 옷을 입을지 고민할 필요가 없으니까 정말 중요한 다른 문제에 집중할 수 있다는 것이다. 사소한 결정을 미리 내려놓는 것도 작지만 중요한 습관 중 하나일 것이다.

이 밖에도 어차피 해야할 일이라면 일을 게임처럼 즐기면서 하는 것, 미인만 보면 길에서 팔굽혀 펴기를 바로 실시하는 남자처럼 작은 습관을 만들어 줄 수 있는 나만의 스위치를 찾는 것, 영어를 배울 수 있는 케이크 가게에서 케이크를 먹으며 편하게 영어를 접할 수 있는 것처럼 자신에게 습관이 될 때까지 보상을 주는 방법 등이 잘 소개되어 있다.

노력하지 않아도 잘 되는 사람은 이미 작은 습관들을 갖추기 위해 충분히 노력한 사람이 아닌가 싶은 생각이 들었다. 노력도 중요하지만 습관들을 갖추고 이 습관이 지속될 수 있도록 힘써야지만 저절로 일이 술술 잘 풀리는 것과 같은 마법을 발견할 수 있지 않을까 생각이 든다. 노력해도 그동안 늘 안 되던 사람이라는 작은 습관들을 통해 특별한 다른 노력 없이도 더 잘되는 사람으로 거듭나보자.  

일렉트론 영웅전 1.모험의 시작

일렉트론 영웅전 1 (책 + 실험키트) - 모험의 시작 ㅣ 일렉트론 영웅전 1
조영선.한정욱 지음, 김우람 그림, 조용성 감수 / 길벗 / 2020년 2월

어드벤처 과학 컴퓨팅 학습 만화로 요즘 아이들이 접하는 코딩과도 밀접한 관련이 있는 책이네요. 그동안 코딩 관련 책을 접했을 때 대부분 코딩만 중점적으로 다루거나 최근 읽은 책에서는 컴퓨터에 대한 전반적인 것도 함께 다루어 이해가 잘 되었는데 이 책에서는 코딩과 전자 기기는 밀접한 관련이 있기 때문에 전기에 대해 알아야 더 잘 이해할 수 있다고 하네요.

전기의 흐름과 제어 등을 학습 만화를 통해 쉽게 접할 수 있었습니다. 사실 이 책을 만나기 전까지는 코딩을 이야기할 때 전기에 대해서 함께 알아야 한다는 생각을 해 본 적이 없는데 이 책을 보니 맞는 말 같더라고요.

책 속에 등장하는 캐릭터 하나 하나가 모두 일렉트론 영웅입니다. 전지나 건전지, 모터, 콘덴서, 스위치 등 이런 영웅들이 주인공이여서 더욱 친근하게 다가갈 수 있습니다. 건전지인 파우가 색깔 친구들을 만나 서로의 힘도 알게 되고 불도 밝히게 되면서 차츰 하나씩 알아가죠.

아이들이 볼 때는 장난감 같은 것에 건전지를 넣을 때 +극과 -극을 잘 맞춰서 넣어야 한다는 것도 알게 되고, led에 대해서도 알게 됩니다. 학창 시절 배웠던 직렬연결과 병렬연결도 알기 쉽게 특징들과 함께 잘 소개되어 있더라고요. 저도 보면서 직렬연결되어 있는 것은 led가 하나 고장나도 나머지 하나를 사용할 수 없는 반면 병렬연결되어 있는 것은 하나가 고장나도 나머지 하나로 가능하다는 것도 다시 생각하게 되었고 예전에 배웠던 전류의 흐름이 생각나더라고요.

스위치나 회로 등 전기가 흐르는 것에 대해서 잘 살펴볼 수 있었답니다. 아이도 다른 책에서 전류의 흐름 등을 자주 접하지 않아서 이 책을 흥미롭게 봤습니다. 코딩을 하기에 앞서 전기에 대해 알아야 한다는 것도 알게 되었고요. 초등학생이 알아두면 좋을 전자 회로와 코딩 기초 상식을 다루어 놓은 책이라 초등학생들에게 아주 유익한 시리즈의 책이 될 것 같아요.

학습 만화로 되어 있어서 지루하거나 딱딱하지 않고 내용을 접할 수 있고, 코딩 행성을 구하는 이야기로 재미있는 캐릭터들과 함께 흥미로운 스토리를 소개하고 있어 좋답니다.  

왜 호모 사피엔스만 살아남았을까?

왜 호모 사피엔스만 살아남았을까? - 전곡선사박물관장이 알려주는 인류 진화의 34가지 흥미로운 비밀
이한용 지음 / 채륜서 / 2020년 1월

처음 책 표지만 봤을 때는 만화로 이루어져 있는 줄 알았는데 아니더라고요. 물론 흥미로운 내용 때문에 만화가 아니여도 책에서 손을 떼지 못하고 쭉 읽긴 했지만요. 책을 읽고 보니 표지의 그림이 달리 보입니다. 표지의 그림들이 이 책에서 말하고자 하는 핵심이라는 것이 눈에 쏙 들어옵니다.

학창 시절 역사를 배울 때면 구석기나 신석기 시대는 뗀석기, 간석기 등으로 간략하게만 배웠던 기억이 납니다. 그러다가 요즘 이와 관련된 책들에서는 비교적 좀 더 자세히 이야기를 하고 있는 경우를 보게 되고요. 하지만 이 책처럼 우리 인류의 도구들을 이렇게나 자세하고 다양한 페이지에 걸쳐 소개하고 있는 책이 있었나 싶은 생각이 들 정도로 흥미로우면서도 다른 책들과는 확실히 차별화되어 있는 느낌입니다.

이런 차별화의 가장 큰 이유는 바로 이 책을 쓴 저자가 전곡선사박물관장이기 때문이 아닐까 싶네요. 박물관장의 눈으로 본 우리 인류의 이야기가 무척 흥미롭습니다. 인류의 예술이나 이 책의 제목과도 관련 있는 인류의 기원도 흥미로웠지만 저는 개인적으로 인류의 도구가 가장 기억에 남습니다.

저도 박물관에 가서 우리 인류의 도구인 뗀석기나 간석기들이 진열되어 있는 것을 본 기억이 있지만 아주 큰 의미를 부여하며 보진 않았던 것 같습니다. 단순해 보이는 돌을 통해 고고학자들은 사용 흔적까지 파악하며 그것이 단순히 우연에 의해 깨진 돌인지 아니면 우리 인류의 조상들이 도구로 활용한 것인지를 파악해내는 것을 보니 고고학자라는 직업에 대한 매력도 느껴지더라고요. 돌을 보면서 그것의 의미를 파악해내는 멋진 직업이라는 생각에 잠시 빠져보기도 했답니다.

아무튼 제가 학창 시절 배운 것처럼 단순하지 않다는 것을 이 책을 통해 알았습니다. 뗀석기에서도 한쪽 날에서 양쪽 날을 다듬어 사용하는 것처럼 단순해 보이지만 점차 발전된 도구로 인류가 사용하고 있었다는 사실을 보면서 끊임없이 인간이 도구를 발전시켰다는 생각이 비로소 들더라고요. 그 과정을 간과하고 있었다는 생각에 이 책이 저에게 그런 부족한 생각들을 채우는데 큰 도움이 되었습니다.  

아울러 제목처럼 왜 호모 사피엔스만이 살아남았는가에 대하여 강한 자가 살아남은 것이 아니라 변화하는 자가 살아남았다는 다윈의 이야기처럼 우리 인류가 얼마나 변화에 잘 적응하고 이를 위해 노력했는지를 살펴볼 수 있는 흥미로운 책이네요.

아일랜드 역사 다이제스트 100

아일랜드역사 다이제스트 100 ㅣ New 다이제스트 100 시리즈 17
한일동 지음 / 가람기획 / 2019년 12월

아일랜드는 최근 여행지로서도 각광받고 있어서 저도 관심을 갖기 시작한 나라인데 이 책에서는 여행 가이드같은 내용보다는 아일랜드가 어떤 나라인지에 대해 알 수 있어서 더 흥미롭게 읽을 수 있었던 것 같습니다.

아일랜드는 영국 바로 옆에 위치한 섬나라로 영국으로부터 독립하였는데, 왜 아일랜드를 초록의 나라라고 하는지 알겠더라고요. 푸르른 에메랄드 빛 자연경관에 꼭 한번 가보고 싶다는 생각이 들었는데 국기를 비롯해서 스포츠, 의상 등 대부분이 모두 초록색이라는 것을 보면서 직접 눈으로 보고 싶다는 생각이 더 많이 들었답니다.

어떤 나라를 여행할 때 그 나라가 어떤 나라인지 알고 가는 것은 나름 큰 의미가 있다는 생각이 드는데 이 책은 아일랜드에 대해 별로 아는게 없고 막연하게 가고 싶다는 생각만 있었던 저에게 많은 도움이 되었답니다.

남아일랜드의 역사를 선사시대부터 1500년대를 비롯하여 현대의 역사까지 소개해 놓고 있는데 마치 세계사를 공부하는 것 같은 기분이 들 정도로 아일랜드에 대해 재미있게 읽었답니다. 학창 시절에는 세계사가 다소 어렵고 지루했는데 아일랜드의 역사를 간략하게 키워드별로 소개해 놓아서 술술 읽히더라고요. 타이타닉에 대한 이야기와 종교개혁 이야기, 정치 이야기 등 다 재미있게 읽었답니다. 아일랜드의 역사를 이해하기에 적합한 책이라고 소개하고 싶네요.

아일랜드는 기독교가 들어오기 전 켈트족이 정착해서 살던 나라라고 하는데 아일랜드인들이 어떤 민족인지를 이해하는데 기본이 된 것 같네요. 호전적인 성향을 갖고 있고 영토를 확장하는데 관심이 많았던 이들의 성향이 아일랜드의 역사나 문화에서도 잘 나타나는 것 같아요. 우리가 오늘날 할로윈이라고 하는 축제도 아일랜드의 삼하인 축제에서 비롯된 것이라고 하니 많은 나라에 적지 않은 영향도 미치고 있다는 생각이 들었고요.

우리나라보다도 작은 이 섬나라 아일랜드는 오늘날 아름다운 에메랄드 빛 자연경관으로 많은 사람들이 관광지로 손꼽는 나라가 되었지만 그 경관 이면에는 식민 통치의 역사가 깔려 있었고 우리와 비슷한 부분들이 많은 나라라는 것을 책을 통해 알게 되어 좀 더 친근하게 느껴지네요. 100가지의 소주제로 아일랜드의 문화와 역사, 종교, 정치 등 역사를 살펴볼 수 있는 책이었답니다.