역경이 싸대기를 날려도 나는 씨익 웃는다

역경이 싸대기를 날려도 나는 씨익 웃는다 - 불행은 제 맘대로 와도 행복은 내 맘대로 결정하려는 당신에게
김세영 지음 / 카리스 / 2023년 5월

처음 책 제목을 보고 조금 격한 것 같은 문구에 조금 놀랐습니다. 역경이 싸대기를 날린다니 도대체 그것은 어떤 것일까 궁금해지기도 하더라고요. 그것을 알아차리는데 그리 오랜 시간이 걸리지 않았습니다.  

자신의 인생이 술술 잘 풀린다고 생각하는 사람들은 얼마나 있을지 문득 궁금해졌습니다. 막힘없는 인생이라고 자부하고 있던 어느 날 청천벽력같은 일이 일어난다면 처음부터 힘들었던 인생보다 더 힘들게 느껴질 것만 같습니다. 

저자가 바로 그런 경우인데요. 저자의 가족 이야기를 읽고 있자니 어디서 웬만한 일들은 역경이라고 명함도 못내밀 것 같았습니다. 아마도 이 책을 읽는 많은 분들이 자신도 힘든 일을 겪었다고 생각하다가도 아주 심한 것들이 아니면 그냥 평범하게 느껴질지도 모르겠네요. 

어찌보면 가족이야말로 가장 가까우면서도 동시에 가장 상처를 많이 주는 대상이 되기도 한다는 것을 저자의 부모님 이야기를 통해 잘 보여주고 있었습니다. 이렇게 힘든 일들이 반복되는데도 불구하고 책 속에 쓰여진 글들은 나름 유쾌하게 느껴지는 건 왜 일까요?

불행하다고 느끼는 순간 모든 것에 절망하고 다 내려놓는 사람들이 많은데 이 책을 읽으면서 어떤 순간이든 자신의 행복을 만들고 선택하는 것은 결국 나라는 것을 잃지 말아야 한다는 생각이 많이 들었습니다.

역경 앞에서도 유쾌하게 웃을 수 있다면 그 어떤 역경이 와도 그 이후에는 더 잘 대처하고 더 나은 자신의 삶을 만들어갈 수 있는 힘이 있으리란 생각이 듭니다. 과거는 항상 어쩔 수 없다고 자포자기하는 심정으로 넘어갈 때가 많은데 과거가 엎질러진 물이 아니라고 이야기를 하니 저자를 통해 응원을 받고 위로를 받는 것 같아 마음이 편안해졌습니다.

저자의 가족 이야기를 비롯한 삶의 이야기를 듣고 있자니 너무 솔직해서 그냥 나 자신의 삶과 견주어 생각해 보게 되었고 삶과 죽음에 대해 여러가지 많은 생각들을 할 수 있는 시간이 된 것 같습니다.

아울러 무엇보다도 힘든 일이 생긴다 하더라도 이를 긍정적으로 잘 대처하고 넘어갈 수 있는 힘을 내 안에서 길러야 한다는 생각이 들었습니다. 이 책의 제목처럼 어떠한 역경에도 씨익하고 웃을 수 있도록 말이죠. 그렇게 하라고 힘을 주는 책이 아니었나 싶습니다.

수학의 추월차선

수학의 추월차선 - 수학 때문에 미쳐버릴 것 같은 엄마들에게
김승태 지음 / 책이라는신화 / 2023년 6월

우리나라에서 수학을 잘하지 못한다는 것은 여러 면에서 불리한 것이 사실입니다. 다른 과목을 조금 못하더라도 수학을 잘한다는 것은 큰 이점이라는 생각이 들거든요. 이러한 생각은 학부모 뿐만아니라 학생들도 마찬가지로 가지고 있는 것일거에요. 수학을 잘하면 남들보다 뒤처지는 것은 아니란 생각이 드니까요. 

사실 수포자라는 말은 하루 이틀 들어본 말이 아닙니다. 어느 순간 수포자라는 말이 초등학생들 사이에서부터 쓰이더라고요. 아직 한창 공부할 나이인데 수학을 벌써 포기해버리게 되는 것이죠. 어른들이 흔히 하는 이야기들 중에 공부 머리는 따로 있다는 말이 있는데 그렇기 때문에 수학적인 머리도 타고나야 수학을 잘한다고 늘 생각했습니다.

그런데 이 책에서는 수학 머리란 없다고 이야기합니다. 오로지 얼마나 끈기있게 엉덩이를 붙이고 앉아 공부하느냐에 달렸다고 이야기하죠. 수학을 잘하지 못하는 아이들이나 그 부모가 이러한 이야기를 듣는다면 굉장히 반길 수 밖에 없는 부분인 것 같습니다.

해도 안 되는 것이 아니라 좀 더 끈기있게 더 해야한다는 것을 인정한다면 누구나 나보다 훨씬 잘하는 친구들을 따라잡고 앞서 나갈 수 있게 되니까요. 책을 읽으면서 미리 만났으면 내 마음이 좀 더 편했겠구나 싶었습니다. 엄마의 불안이 아이에게도 고스란히 전달된다고 하는데 늘 겉으로는 태연한 척 아이가 알아서 잘해주기를 바랐던 것 같습니다. 어릴 때 남들이 초등학교 때 연산을 매일 연습을 시켜야 한다는 말을 너무 많이 들으면서 불안감이 조금씩 자리하고 있었습니다. 왜냐하면 저는 그렇게 하지 않았거든요. 다행히 지금은 아이가 수학을 재미있어하고 열심히 하고 있긴 한데 미리 책을 통해 알았더라면 좀 더 아이를 지켜 보는 마음도 편하고 그랬을 것 같아요.

아무튼 아이의 수학 성적 때문에 고민하고 있는 많은 부모님들이 이 책을 보면서 수학을 그냥 포기할 것이 아니라 추월이 가능한 것은 물론이며 암기 과목이라고 받아들이면 좀 더 편한 마음으로 아이가 수학 공부하는 것을 지켜볼 수 있게 되지 않을까 싶습니다.

엄마는 어디에

엄마는 어디에 ㅣ 특서 어린이문학 2
이도흠 지음, 윤다은 그림 / 특서주니어 / 2023년 5월

알을 깨고 나와 세상을 호기심 가득한 눈으로 바라보는 아기 연어들의 모습을 보면서 아이들이 떠올랐습니다. 우리 아이도 세상에 태어났을 때 그런 마음으로 모든 것들을 신기해하면서 더 넓은 곳으로 나아가게 되었으니까요.  

물론 아이들은 부모의 사랑과 보살핌 속에서 자라지만요. 연어 삼남매에게는 어쩐지 다른 물고기들과는 다르게 엄마가 보이지 않습니다. 연어 삼남매에게 매우 위협적이지만 자신의 아기 물고기를 지키기 위한 엄마 물고기의 모습을 보면서 왜 우리만 엄마가 없나하는 생각을 하게 되고 엄마를 찾기 위한 여정이 시작됩니다.

책을 읽으면서 마음이 따뜻해지는 부분들이 너무나도 많았습니다. 우선 책 속의 그림이 저에게는 그랬습니다. 뭔가 사실적으로 그린 것 같으면서도 연어 삼남매의 표정도 그렇고 슬퍼보이기도 하고 그랬습니다. 

아무튼 정말 사람은 혼자 살 수 없다는 것을 너무나도 느낄 수 있었습니다. 연어 삼남매가 엄마를 찾아 나선다니까 주변 다른 물고기들이 그래도 자신들이 아는 선에서 도움을 주려고 노력하는 모습이 인상적이었습니다. 엄마가 어디에 있는지를 알려줄 수는 없어도 아기 연어들이 살아가기 위해서 조심해야 하는 것들이 무엇인지를 일러주는 모습에서도 따뜻함이 느껴졌습니다.

우리 모두도 이런 소중한 존재라는 생각이 다시금 강하게 들었습니다. 한 아이를 키우려면 온 마을이 필요하다는 이야기를 들어본 적이 있는데 우리도 이 땅의 아이들을 제대로 키우고 돌보려면 함께 하려는 마음이 너무나도 중요하다는 생각이 많이 들었습니다. 내 자식만 잘 키울 수 없다는 것을 인식하고 다른 아이들도 함께 잘 성장해 나갈 수 있도록 하는 것이 우리 어른들이 할 일이란 생각도 듭니다. 

생태 교육, 철학 동화라는 말에 걸맞게 내용 역시도 생각해볼 거리들이 너무나도 많았습니다. 힘이 약하다고 함부로 대하고 놀리고 시키고 하는 모습에서 우리의 학교 폭력과 너무나도 닮아 있기에 뭐라 할 말이 없더라고요. 나보다 힘이 약하다고 생각하거나 자신이 상대방보다 우위에 있다고 느끼면 우리는 다른 친구들을 괴롭히기도 하는데 이러한 모습이 우리 사회에 얼마나 만연되어 있는지 우리는 너무나도 잘 알고 있는 것 같습니다.

환경을 소중히 여기는 것은 물론이고 살아가는데 있어서 서로 돕고 살아야 한다는 것, 그리고 더 나아가서 나와 다른 존재도 모두 나와 똑같이 소중하다는 것을 잊지 말아야 한다는 것을 알려주는 동화였습니다. 

그래픽 노블로 읽는 서양 과학 이야기

그래픽 노블로 읽는 서양 과학 이야기 ㅣ 쉽고 재미있는 인문학 2
인동교 지음 / 시간과공간사 / 2023년 6월

그래픽 노블로 되어 있는 책들을 보다 보니까 눈에 쏙쏙 잘 들어오는 점도 있고 요즘 아이들이 웹툰에 많이 익숙해져 있어서 그런지 그림을 더 좋아하는 것 같습니다. 그래픽 노블이 그냥 일반 그림들과는 또 다른 매력이 있어서 그런지 더욱 더 간결하게 그림이 눈에 들어오는 듯 합니다. 

학창 시절 과학을 배우면서 제대로 그 흐름을 이어가지 못했던 것 같습니다. 학업을 핑계로 시험 대비용으로만 공부를 해서 그런지 어느 정도의 시간이 지나면 배웠던 것들을 잊어버리고 단편적으로 조금씩 기억하게 되더라고요.

그래서 그런지 이 책을 보면서 전체적인 흐름을 잡아갈 수 있어서 너무나도 좋은 시간이었습니다. 고대, 중세, 근대 등 시대적 흐름으로 사상가들과 함께 그 내용들을 배울 수 있어서 더할 나위 없이 좋았습니다.

고대 과학의 문을 연 아리스토텔레스라고 하니 서양 철학에서 접하던 것과는 사뭇 다른 모습이여서 좋았습니다. 보통 아리스토텔레스는 과학에서도 언급된다는 것은 알지만 철학자로서의 아리스토텔레스에만 제가 관심이 많이 있었나봅니다. 

아르키메데스의 이야기도 간결하면서도 흥미롭게 눈에 쏙 들어옵니다. 무엇보다도 그래픽 노블이다보니 그림이 눈에 쏙 들어오면서 글과 함께 내용들이 이해가 잘 되는 것 같습니다. 무엇보다도 흥미로웠던 것은 과학 이야기이지만 세계사처럼 흐름을 읽을 수 있었다는 점입니다. 중세의 과학이 서양에서 이슬람으로 넘어온 부분들이 특히나 세계사를 접하는 것처럼 흥미로웠습니다.

과학은 정말 놀라운 부분들이 너무나도 많았습니다. 무엇보다도 막대기 두개로 지구의 둘레를 알아낼 수 있었다는 것이 너무나도 놀랍더라고요. 지금 알아냈다고 하면 이해하겠지만 그 당시에 그럿을 생각해내다니요. 

아무튼 학창 시절을 다 보내고 난 지금 보니까 예전에 배웠던 내용들도 단편적으로 떠오르고 책을 보면서 어떻게 연결이 되는지 살펴볼 수 있었습니다. 그래픽 노블 덕분에 지루하지 않으면서 즐겁게 읽을 수 있어서 긴 글로 되어 있는 책을 읽을 때보다도 이해도 잘가고 즐거웠네요. 

어른들이 봐도 즐거울 것 같지만 아이들이라면 말할 것도 없을 것 같습니다. 과학을 다소 어려워하는 아이들도 많은데 아이들과 함께 보면 좋을 듯 싶어서 우리 아이에게도 이 책을 권해줘야겠어요.

챗지피티가 말했다

챗지피티가 말했다
루아나 지음 / 북서퍼 / 2023년 6월

어느 순간 챗지피티라는 단어가 들리더니 지금은 우리 생활에서 빼놓을 수 없는 부분이 되어 버린 듯 이제는 챗지피티라는 말이 익숙해지고 있는 것 같습니다. 그래서 그런지 챗지피티에 관련된 책들도 너무 많이 출간되고 있더라고요. 저도 이전에 챗지피티를 잘 알지 못해서 새로 나오는 책들에 자연스레 관심을 갖게 되더라고요. 

그런데 이 책은 챗지피티가 무엇이고 어떻게 활용하는지에 대한 책이 아닌 조금은 더 새롭게 다가오는 책이었던 것 같습니다. 사실 이제는 인공지능이라고 하면 우리 생활에 너무나도 많이 활용되고 있고 이제는 인공지능이 없는 삶을 오히려 생각하기 힘든 정도에 이르렀다는 생각이 많이 듭니다.

사실 인공지능과 관련해서 부정적이고 우려할 만한 이야기들도 끊임없이 나오고 있는 것 같아서 걱정이 되는 부분도 많습니다. 어릴 때 부터 많이 들어본 이야기 중 하나는 인공지능을 갖춘 로봇이 오히려 인간을 지배하게 될지는 모른다는 이야기랍니다. 그런 우려들이 하나 둘씩 다가오는 것 같아서 걱정도 앞서는데 이 책을 읽는 동안은 그런 생각은 잠시 접어둘 수 있었던 것 같네요.

이 책은 인공지능과 우리 인간의 관계에 대해 곰곰이 생각해 볼 수 있는 시간을 주는 것 같았습니다. 챗지피티의 챗에서 알 수 있듯이 채팅을 빼놓고 이야기할 수 없을 것 같습니다. 챗지피티를 통해 내가 궁금하고 알고 싶은 것들을 마음껏 물어보면 그 대답을 얻을 수 있다는 사실이 바로 챗지피티의 매력이 아닐까 싶습니다. 

잘만 활용한다면 마음을 나누는 것 같은 느낌을 받을 수도 있겠다란 생각도 들지만 과연 감정을 이해하고 나눌 수 있을지는 궁금하기도 합니다. 책 속에서는 챗지피티와 주인공이 주고 받는 대화들이 제가 상상 속에서나 해봤을만한 것들이라서 다소 신선했습니다. 

챗지피티라는 것을 잊고 다시 책을 읽는다면 그냥 두 사람의 대화처럼 비춰질 수도 있겠다는 생각도 들었습니다. 인간의 존재에 대해서도 우리가 인공지능과 과연 완전히 차별화되는 부분이 있다고 예전처럼 자신있게 말할 수 있을까 싶기도 하고, 챗지피티가 인간에게 친구 같은 존재가 될 수 있을지 궁금해지기도 하네요.