톱니바퀴 심장의 모험 1

톱니바퀴 심장의 모험 1 - 영원한 심장의 비밀을 찾아서
피터 번즐 지음, 장선하 옮김 / 블루스타 / 2018년 12월

SF 소설은 아이도 저도 무척 좋아하는 장르입니다. 기존에 상상해보지 못했던 것들을 글을 통해 상상해보는 매력이 이런 장르의 소설의 가장 큰 장점 중 하나일 것 같아요. 이 책은 기존에 만나보지 못했던 스토리와 흥미진진한 모험으로 책장이 마구 넘어가는 그런 책이랍니다.

시대는 산업혁명이 일어나기 전이라고 보면 될 것 같아요. 전기가 발명되기 이전에 톱니바퀴로 기계들을 움직이던 시절이라고 하네요. 영화 '모던 타임즈'의 기계들과 톱니바퀴가 절로 떠오르네요. 이러한 시대에 시계공의 아들인 로버트와 주인공 릴리가 여우 멀킨과 함께 낯선 세계에서 벌어지는 모험들을 담고 있답니다.

지금껏 접해보지 못한 장르의 소설이라 그런지 무척 독특하다는 느낌을 많이 받았습니다. 멀킨은 그냥 동물 여우가 아니라 기계 여우라고 하네요. 태엽을 감는 여우라니 정말 아이들 장난감에서도 보기 힘든 그런 것이 아닐까 싶네요. 이 책을 모험을 좋아하는 우리 아이도 읽었는데 정말 신기하다는 말을 많이 하면서 읽더라구요. 생소한 것들이 많이 등장해서 그런 모양이에요.

사실 저는 처음 책을 읽으면서 비행선이 등장하길래 당연히 미래 과학에 관련된 것들이 배경이겠거니 생각했었습니다. 그런데 톱니바퀴 심장이라는 제목에서 알 수 있듯이 이 곳은 톱니바퀴로 가고 멈추고 작동을 할 수 있는 그런 곳이라는 것이죠. 문득 제가 갖고 있던 장난감 중에 태엽을 감아 작동하는 것이 있었던 기억이 나면서 추억에 젖어 들게 되네요. 그러면서도 아이러니하게 뭔가 책의 분위기는 상당히 미래지향적인 느낌입니다.

주인공 릴리의 아빠가 실종되면서 릴리의 삶에 변화가 찾아옵니다. 릴리는 아빠의 실종 뒤에 무언가가 있을 것이라 생각하게 되죠. 릴리가 직접 찾아나서면서 모험이 본격적으로 시작됩니다. 릴리의 아빠는 기계인간과 미캐니멀을 연구하는 사람이었습니다. 릴리의 아빠 존이 연구한 '영구 자동 기계'를 둘러싸고 벌어지는 일을 다루고 있더라구요. 문득 불로초가 저도 모르게 떠오르더라구요.

이 책은 시대적 배경도 그렇지만 소재도 독특해서 내가 어느 시대쯤을 이 책에서 경험하고 있는지 정확히 알지 못할 정도로 자꾸만 착각하면서 책을 읽게 되더라구요. 기계 인간과 미캐니멀이라는 소재도 무척 낯설지만 기계를 통해 영원한 삶을 원하는 인간의 모습에 대해서도 생각해보게 하더라구요. 기계 문명의 발달로 인해 인류의 삶도 발전을 가져왔지만 그 이면에 있을지도 모를 음모들을 생각하니 단순히 무조건 낙천적으로 바라보는 것도 위험하다는 경계심을 갖게 됩니다. 그래도 릴리가 모험을 통해 아빠가 자신을 얼마나 사랑하는지를 알게 되는 것 같아서 다행이란 생각이 드네요. 2권에서는 또 어떤 모험이 기다리고 있을지 벌써부터 기대됩니다.

로봇 하트

로봇 하트 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 57
파드레이그 케니 지음, 서애경 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2018년 11월

미래인 출판사에서 나오는 청소년 걸작선을 접한지도 꽤 오래된 것 같습니다. 청소년들을 위한 책이긴 하지만 어른들이 봐도 생각해 볼 것들이 많아서 저는 아이와 함께 즐겨 읽고 있습니다. 이번에는 4차 산업혁명과 맞물려 더욱 각광받고 있는 로봇 산업에 대해서도 생각해 볼 수 있었던 것 같습니다.

아주 오래전 과거에는 로봇이 인간을 대신할 것이라는 상상을 할 수도 없었지만 어느 순간 우리의 삶에 인공지능이 자리잡아 우리의 삶을 대신하고 있음을 부인할 수 없게 되었습니다. 인공지능에 대한 부작용들로 인해 무조건 맹신할 수는 없지만 그렇다고 이용하지 않을 수도 없는 상황이 된 것 같습니다. 이 책은 이러한 때에 우리 인간이 잊지 말아야 할 것들을 다시 생각해보게 합니다.

로봇이 우리 인간과 다른 점은 생각을 할 수 없다는 것이죠. 그런데 다른 로봇들과 다르게 영혼을 부여받은 크리스토퍼의 경우는 어떨까요. 로봇 판매에만 관심을 두는 압살롬 씨의 조수로 일하는 크리스토퍼는 자신이 인간인 줄 알고 생활해 오다가 그만 자신의 존재를 알게 되죠.

인간인 줄 알았던 크리스토퍼와 자신이 로봇이라는 것을 알게 된 크리스토퍼. 과연 어떤 차이가 있을까요? 이 책에서 그리고 있는 로봇은 다른 로봇 친구를 위해 희생할 줄도 알고 눈물을 흘릴 줄도 아는 로봇입니다. 우리가 흔히 인간과 로봇을 구분할 때 다른 점이라고 한다면 로봇은 감정이 없다는 것인데 감정을 가진 인간이 때로는 더 잔인하고 못된 행동을 일삼을 때가 더 많은 것 같습니다. 크리스토퍼가 로버트에게 인간보다 낫다고 이야기를 해주는 장면에서 로봇은 악의가 없다는 말이 기억에 강하게 남습니다. 악의가 있는 로봇은 없지만 악의로 가득찬 인간들은 세상에 많으니까요.

로봇이 우리의 삶을 점점 대신하게 될 일이 앞으로 점차 늘어나게 될텐데 인간이 우리의 편의를 위해 로봇을 이용만 할것이 아니라 우리가 가져야 할 인간성에 대해서 늘 생각하고 지켜나가려고 노력해야 함이 중요하다는 것을 다시금 일깨워주는 책이었습니다.

'오즈의 마법사'를 떠올리게 하는 책 표지의 모습부터 도로시가 허수아비에게 뇌가 없는데 어떻게 말을 할 수 있냐고 묻는 질문에 사람들도 생각없이 말을 하지 않냐는 허수아비의 대답을 읽으면서 인간다움이 무엇인지 그리고 우리 인간들이 그것을 어떻게 간직하려고 노력하는지에 대해 돌아보게 합니다.

크게 작게 소곤소곤

크게 작게 소곤소곤 - 2018 볼로냐 라가치 상, 2017 BIB 황금패상
로마나 로맨션.안드리 레시브 지음, 김지혜 옮김 / 길벗어린이 / 2018년 12월

이 책은 정말이지 단순한 그림책이라고 하기에는 너무나도 아까울 정도로 책 곳곳에 작가의 정성과 세심함이 돋보입니다. 노란 색의 바탕에 귀를 강조한 사람의 모습이 눈에 쏙 들어오는 표지 역시 마음에 드네요. '크게 작게 소곤소곤'이라는 제목처럼 이 책은 소리에 대한 이야기를 담고 있답니다.

책을 한장 한장 넘기면서 '와~ 이건 무슨 책이지'를 연발할 정도로 책의 구성이 마음에 들더라구요. 우리가 요즘 많이 강조하고 있는 융합 교육이 이런거구나 싶을 정도로 이 책은 아름다운 그림책이면서도 소리에 대한 정보를 다양한 방면으로 우리에게 전해주고 있습니다.

먼저 세상에 존재하는 무수히 많은 소리들에 주목하게 만듭니다. 시끄러운 소리와 그렇지 않은 소리, 큰 소리와 작은 소리, 높은 소리와 낮은 소리 등 소리의 기본적인 부분에 대해서 들려줍니다. 단순히 지식만 전해주는 것이 아니라 악기들이 내는 소리를 들려주며 동시에 다양한 악기들에 대해서도 알 수 있도록 해줍니다. 피아노와 바이올린을 배우고 있는 우리 아이 입장에서는 이 책에 나오는 악기들과 음악에 관련된 모든 것이 무척 흥미로웠던 모양입니다.

목소리의 높낮이에 따라 남성과 여성의 목소리를 어떻게 부르는지도 나와 있습니다. 우리가 흔히 성악가들을 텔레비전이나 음악회에서 접할 때 부르는 베이스, 바리톤, 테너 등이 바로 그것이랍니다. 이렇게 책을 보며 교양도 아이들 입장에서 쌓아나갈 수 있겠어요.

음악에 대한 이야기에 푹 빠져 책을 읽고 있는데 어느 순간 우리 몸에 대한 소리로 넘어옵니다. 소리를 측정하는 단위도 나오고 과학에 대한 이야기가 나오나 싶더라구요. 뿐만 아니라 소리나 음악과 관련된 다양한 직업들도 소개해주고 있어 이번에는 진로와 관련된 책이란 느낌도 받을 정도로 여러 부분의 이야기를 이 한 권에 소리라는 소재를 통해 잘 들려주고 있는 책이에요. 이 책이 왜 여러 상들을 수상했는지 짐작하고도 남는 너무 좋은 책이었답니다. . 

알베르트의 과학노트

알베르트의 과학노트 : 달걀 실험
제인 클라크 지음, 제임스 브라운 그림, 김영선 옮김 / 국민서관 / 2018년 10월

과학에 있어서도 실험은 아이들이 제일 좋아하는 분야가 아닌가 싶습니다. 아이들은 호기심이 많아 무언가 궁금한 것이 있으면 실제로 해보려고 하죠. 이 책에 나오는 알베르트처럼 말이죠.

알베르트는 증조 할아버지를 만나러 갈 타임머신을 만들기 위해 어떤 것으로, 어떤 모양으로 만들면 좋을지 여러번의 실험을 합니다. 사실은 엄마를 좀 더 행복한 시간으로 보내드리기 위한 계획도 포함되어 있죠.

상자마다 지팡이로 내리치며 어떤 것이 가장 튼튼한가 실험을 해보기도 합니다. 물론 양상추가 들어 있는 상자를 내리쳐서 양상추가 사방으로 튀긴 했지만요. 돔 모양을 생각하다가 달걀을 떠올리면서 본격적인 달걀 실험이 시작됩니다.

달걀이 어떻게 하면 높은 곳에서도 깨지지 않을지 본인이 생각하는 것은 다 해봅니다. 달걀 위에 체중을 실어보기도 하고 그 위에 엄마의 요리책들을 올려보기도 하고 결국엔 달걀이 다 깨지고 주방이 난리가 나긴 하지만요. 식빵을 이용해서 달걀을 안전하게 착륙시킬 수 있는 방법도 생각해봅니다. 랩도 감아보고 반찬고도 부쳐보고 뽁뽁이도 감아보고 다양하게 시도해보죠.

아이들의 호기심을 채우려면 인내심이 필요한가 봅니다. 달걀은 다 부서져 버렸고, 요리책은 달걀로 인해 다 붙어 버렸고 이웃집 아줌마네 정원으로 달걀이 떨어지는 것도 모자라서 평상시 알베르트 남매를 탐탁지 않게 여기는 아줌마 머리 위로 달걀이 떨어지는 대형 참사가 발생했으니요. 이런 것들을 그냥 두고 볼 수 없다면 아이들에게 마음껏 실험을 해보도록 하는 것은 어른 입장에서 결코 쉽지 않은 것 같아요.

알베르트의 달걀 실험을 보다 보니 학교에서 언젠가 달걀 자유 낙하 실험이라고 해서 그런 것들을 하는 것을 들은 적이 있는데 그 생각이 나더라구요. 물론 그건 학교 운동장에서 했다고 하는 것 같지만요.

부모로서 아이들이 마음껏 실험하고 호기심을 갖고 해보라고 격려하고 싶은데 어지러지는 것과 부서지고 하는 것들 때문에 현실은 그렇지 못하네요. 책을 통해서나마 간접적으로 달걀 실험을 아이가 흥미롭게 볼 수 있어 다행이에요.

배틀사이언스 빅데이터

배틀 사이언스 : 빅데이터 - 빅브라더의 숨겨진 비밀! - 와! 이토록 재미있는 미래과학상식 ㅣ 배틀 사이언스
김현수 지음, 뭉선생 외 그림 / 동양북스(동양문고) / 2018년 10월

아이들이 학습 만화를 좋아하고 잘 본다고 하더라도 사실 미래과학에 관련된 부분들은 다소 생소한 부분들이 많아서 조금 이해하기 힘든 부분들도 있다고 봅니다. 우리 아이도 요즘 4차 산업과 관련된 이야기들을 책을 통해 많이 접하고 있기는 하지만 그래도 생소한 부분들이 많아 그런지 조금 어려워하는 부분들도 있더라구요.

빅데이터도 아마 그 중 하나가 아닐까 싶습니다. 사실은 우리 어른들도 빅데이터라는 말을 굉장히 많이 들어봤을테지만 그 의미가 정확히 무엇인지 모르는 사람들도 있을 것 같습니다. 빅데이터는 단순히 크고 많은 양의 데이터만을 의미하지 않습니다. 방대한 데이터들을 한데 모으고 분석하고 하는 것들까지 의미합니다.

조금 어려울 수 있는 내용이지만 책에 설명이 쉽고 재미있게 잘 되어 있어 아이들이 이해하기에 좋더라구요. 우리가 컴퓨터를 쓰다가 내가 찾아봤던 제품에 대한 광고가 작은 팝업 창에 뜨거나 할 때가 있는데 이런 것들도 빅데이터를 통해서 가능하다는 것이죠. 내가 어떤 것에 관심이 있는지를 빅데이터를 통해 수집하고 분석하는 것이랍니다.

내가 원하는 것들을 쉽게 찾을 수 있어 편리하고 좋은 점들도 분명히 존재합니다. 하지만 이 역시 우려할만한 점들도 있는데 이 책에서는 빅브라더라는 권력에 의한 통제 부분들도 잘 다루어 있어 장단점을 다 생각해 볼 수 있어 아이 입장에서 좋았답니다.

학습 만화로 되어 있어 스토리가 흥미롭다는 것은 말할 필요도 없을 정도구요. 최면술의 음모에 빠져 빅데이터 빌리지로 가게 된 가온이 아버지인 박사님을 찾아 나서게 되면서 빅데이터 빌리지의 진실이 하나씩 밝혀집니다. 처음에는 박사님이 사라진 것 같아서 의심을 하고 빌리지로 가게 되지만 어느 순간 단순히 이곳에서 근무하는 것인 줄 알게되죠. 하지만 가온이와 마루, 용석이는 의심의 끈을 놓치지 않고 거대한 음모를 알게 되죠.

흥미로운 스토리와 함께 빅브라더가 무엇인지 그리고 이것이 왜 문제인지, 아울러 우리가 많이 사용하고 있는 sns를 비롯해서 다양한 통로로 우리의 정보가 수집되고 있다는 것 등의 문제에 대해 생각해 볼 수 있는 좋은 시간이 되었던 것 같습니다. 초등학생이 꼭 읽어봐야 할 책인 것 같아요.