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엄마와 함께한 마지막 북클럽
윌 슈발브 지음, 전행선 옮김 / 21세기북스 / 2012년 12월
평점 : 
사람들을 만나서 책이야기를 해본 지도 꽤 되었다.
내가 책을 열심히 읽을 땐 세상 사람들이 다 책을 많이 보는 것 같았는데
내가 책을 안 보니까 다른 사람들도 책을 안 보는 것처럼 느껴진다.
당연히 요즘 무슨 책을 읽느냐고 물어보는 사람도 없다.
책을 읽고 함께 이야기를 나눌 사람이 있다는 건 참 행복한 일이다.
그래서 어머니와 아들이 책을 매개로 나눈 대화들이 참 부럽게 느껴졌다.
어머니가 말기암으로 죽음을 앞두고 있었다는 게 많이 슬프긴 하지만.
하루하루 다가오는 죽음을 느끼며 시간을 보내는 사람이 느낄 불안과 두려움.
아픈 사람도 곁에서 지켜보는 가족도 모두 힘든 시간을 보낼 수밖에 없다.
2010년 12월 암 중에서 그나마 가장 착하다는 갑상선암을 선고받던 날의 두려움이 떠오른다.
나 스스로 암이라는 이름이 붙은 그 병을 받아들이기가 참 힘들었다.
가족들과 함께 있을 땐 씩씩한 척했지만 나 혼자 있는 시간이면 내내 울었다.
그 누구의 위로도 귀에 들어오지 않았던 건 전혀 준비가 안 된 죽음을 생각했기 때문이었다.
수술을 하고 2년여의 시간을 보내면서 그때의 두려움을 떠올리며 어이가 없어 웃을 때도 있지만
겪어내야 하는 당사자들에겐 참 힘든 시간이다.
그래서 말기암을 선고받은 어머니의 초조하고 불안한 마음이 아주 조금은 이해가 되었다.
아마 이 두 모자에게 책이 없었다면 더 힘든 시간이 되었을 것이다.
다행히 아들은 출판 일을 하고 어머니는 평생 책을 읽으며 열심히 살아온 사람이다 보니
대화의 주제가 책이 되는 건 아주 자연스러웠다.
그래서 두 사람만의 북클럽을 만들고 더 열심히 책으로 소통하게 된다.
함께 읽은 책을 매개로 이야기를 나누는 동안 엄마는 자신의 인생을 돌아보며 하나하나 정리하고
삶과 이별할 수 있는 마음의 준비를 해나간 것 같다.
사랑하는 가족들, 친구들, 이웃들, 그리고 일까지도...
아들은 어머니의 삶을 들여다보며 더 어머니를 존경하고 사랑하게 되고...
아들은 어머니와 함께 있는 동안은 오로지 어머니에게만 관심을 쏟으며 대화를 나누는데
어머니에게 줄 수 있는 가장 큰 선물은 온전한 관심이라고 생각했기 때문이다.
어머니는 세상을 변화시키고 사람들과 소통할 수 있는 방법도 책에서 배울 수 있고,
사람을 바꿔놓거나 좌절에 빠진 사람을 일으켜 세울 수 있는 것도 책이라고 말한다.
어머니가 치료를 받으며 하루하루 뭔가 할 수 있는 것을 엄청나게 운이 좋다고 생각할 수 있는 것도,
누구나 어색해하는 죽음의 과정, 혹은 죽음 후에 관해 구체적으로 상의할 수 있는 것도,
병원에 다니며 치료를 받는 과정이 세세하게 드러나 있는 투병기가 그렇게 슬프게 느껴지지 않았던 것도
다 책 이야기가 있었기 때문이다.
어머니를 병원이 아닌,
책이 벽면 가득한 집에서 천천히 가족들의 사랑을 확인하며 보내 드리는 장면도 참 인상적이었다.
