영원한 우정으로

영원한 우정으로 1 ㅣ 스토리콜렉터 102
넬레 노이하우스 지음, 전은경 옮김 / 북로드 / 2022년 7월

무릇 시리즈는 모아야 하는 법

내가 좋아하는 시리즈 중 하나인 타우누스 시리즈 그 10편이 드디어 출간되었다.

피아는 동물원장 남편이랑 여전히 뜨겁게 사랑하면서도 자신의 할 일 즉 강력반의 사건 사고를 처리하는 데 열 일 하고 있지만 착실하면서도 다정다감한 남편인 반장 보덴슈타인은 피아와 달리 이번 결혼도 시원치 않다.

어쩌면 피아의 말처럼 그는 나쁜 여자에게 끌리는 경향이 있어 어찌 보면 결혼이 파탄에 이르는 건 시간문제일 뿐 당연한 결과인지도 모르겠다.

어쨌든 오늘도 편안하지 않은 호프 하임 경찰서 강력 11반

이번에는 피아의 전 남편이자 법의학자인 헤닝이 사건을 몰고 온다.

어떤 일에도 냉정을 잃지 않은 차가운 남자지만 그의 외모 탓인지 여자와의 염문은 끊이지 않았던 그가 생각지도 못한 곳에서 재능을 발휘했다.

이제까지 자신이 겪은 사건을 토대로 범죄 스릴러 소설을 썼는데 이게 뜻밖에도 베스트셀러에 올라 두 번째 책 출간을 앞두고 있었다.

그런 그에게 에이전트가 연락을 해 와 자신의 친구이자 유명 편집자인 하이케가 연락이 안 된다며 한번 찾아가 봐 줄 것을 부탁했고 그 부탁을 헤닝은 피아에게 전달... 피아는 듣기 싫은 세미나를 피할 목적으로 그 요청을 받아들인다.

가벼운 마음으로 도착한 편집자의 집에는 사람은 없지만 혈흔이 발견되어 피아는 사건일 수도 있음을 직감하고 하이케와 연관된 사람에게 연락을 취하는 것과 동시에 그녀를 마지막으로 본 목격자를 찾아 주변을 탐문해서 그녀가 사라진 날로 추정되는 시간에 두 사람의 남자가 그녀의 집을 방문했었다는 진술을 얻는다.

하이케는 자신의 뜻과 반하여 종적을 감춘 것이라는 게 분명해진 후 팀을 모아 본격적으로 하이케의 주변을 조사하면서 드러난 사실은 그녀가 사람들의 면전에서 심한 말을 예사로 하고 남의 상처를 후벼파는 데 일가견이 있을 뿐 아니라 인신공격도 마다하지 않는 싸움닭이었다는 것... 그런 이유로 그녀를 죽이고 싶어 할 만한 사람이 차고 넘치는 상황이지만 그걸 직접적으로 실행하는 건 또 다른 문제였다.

게다가 그녀는 이제까지 30년을 넘게 편집자로 활동해 온 출판사에서 해고된 지 얼마 안 된 상태였고 해고된 이유 역시 얼마 전 바뀐 경영자와의 마찰이 잦아 결국 자신이 담당하는 작가와 동료를 그 회사에서 빼내 새로운 회사를 설립하려던 게 발각되었기 때문이라는 게 밝혀지면서 출판사 내의 상사와 동료를 비롯해 그녀의 실종과 연관된 사람이 늘어만 가는 중 결국 생각했던 대로 그녀는 싸늘한 주검으로 존재를 드러낸다.

과연 그녀를 죽인 사람은 누구일까를 밝혀가는 과정도 흥미롭지만 역시 타우누스 시리즈의 재미중 하나인 겉으로 보이는 것과 다른 사람들의 인물관계가 이번에도 여실히 드러난다.

하이케에게는 그녀와 같은 출판업계에 종사하거나 혹은 출판업은 아니더라도 책과 관련된 일을 하는 오래된 친구들이 있는데 그 친구들이 본인들의 입으로 말하는 그들 사이의 친밀도와 달리 의외로 서로에게 뭔가 비밀이 있거나 스스로가 생각하는 만큼 서로에 대해 잘 알지 못한다는 점을 봐도 그렇고 그들은 서로를 보살펴주고 보듬어 주는 관계라고 하기엔 뭔가 미심쩍은 구석이 많다.

1권에서 드러나는 건 모두가 용의자일 수 있다는 것... 그리고 서로 오래된 친구들이라고 칭하는 사람들 사이엔 다른 사람은 모르는 그들만의 비밀이 존재한다는 것이다.

그리고 짐작한 대로 또 한 사람의 오래된 친구가 마치 사고사인 것처럼 교묘하게 꾸며진 범죄에 희생되고 누군가는 아무것도 모르는 빈터샤이트 출판사의 발행인인 카를 빈터샤이트에게 연속해서 편지를 보내 뭔가를 암시해 주고 있다.

과연 그들의 말과는 달리 서로 친하지 않은 듯한 친구들을 우정이라는 이름으로 결속하게 하는 비밀은 뭘까

궁금해서 빨리 2권을 읽어야 할 듯...

바람아 우리의 앞머리를

바람아 우리의 앞머리를
야요이 사요코 지음, 김소영 옮김 / 양파(도서출판) / 2022년 7월

표지의 일러스트부터 지극히 일본 소설스러운 제목 그리고 언제나 아련함을 떠올리게 하는 첫사랑 이야기

이 세 박자가 모두 모인 이 책은 보자마자 일본 소설이라는 걸 짐작하게 했고 첫사랑이라는 단어 하나만으로 일본 소설에서 자주 등장하는 고교생들의 이야기라고 짐작했었다.

연이은 의심스러운 죽음이라는 부분도 첫사랑의 이야기에 양념처럼 미스터리적인 요소를 넣어 좀 더 흥미롭게 이야기를 끌고 가기 위한 장치 그 이상은 아니라고 생각했었다.

하지만 책을 읽어갈수록 내 짐작은 틀렸고 스토리의 전체적인 무게도 가볍고 아련하게 첫사랑의 이야기 위주가 전혀 아니었을 뿐 아니라 오히려 생각지도 못한 무거운 소재와 전개를 보여줬다.

솔직히 이렇게 뒤통수를 제대로 때려주리라는 기대조차 않았던 책이라 더 몰입해서 읽었고 생각지도 못한 방향의 전환은 이 책에 더 높은 점수를 주게 했다.

이른 아침에 개를 데리고 산책을 나갔던 전직 변호사가 누군가에 의해 살해당하는 일이 발생한다.

그리고 경찰의 조사와 별개로 죽은 변호사의 아내이자 주인공인 유키의 이모는 한동안 탐정 사무소에서 일한 적이 있는 조카를 찾아와 뜻밖의 인물을 조사해달라는 부탁을 한다.

그 인물은 자신들의 손자이면서 아들로 입양된 시후미였고 경찰 조사에 의하면 그에게는 완벽한 알리바이가 있었지만 유키의 이모는 시후미가 범인이 아니라는 증거를 찾아 주길 바라고 있었다.

이는 반대로 그를 가장 유력한 범인이라고 생각하고 있다는 증거이기도 했고 그녀가 그렇게 생각한 데에는 그럴 수밖에 없는 이유가 있었다.

유키는 이모의 부탁으로 시후미에 대한 조사를 진행하면서 자신도 몰랐고 어쩌면 알면서도 무심히 지나쳤던 그 아이의 변화... 언젠가부터 누구도 받아들이지 않은 채 세상을 향해 차가운 벽을 쌓게 만들도록 변해가는 것에 공조했음에 죄의식을 느끼게 된다.

그리고 그렇게 변해만 가던 시후미에게 누군가가 곁에 있었다는 걸 알게 되었고 그 소년에 대해 알게 되면서 언젠가부터 두 사람 주변에서 많은 사람이 죽었다는 사실을 깨닫게 된다.

이런 모든 사실을 알아낸 후 유키는 누구도 생각하지 못했던 시나리오를 완성해간다.

처음부터 의심 가는 사람이 누군지를 숨기지는 않았기에 어느 정도 짐작할 수 있었지만 왜? 그리고 알리바이를 어떻게 무력화했을까 하는 것에 초점을 맞추어 읽다 보면 생각지도 못한 방식으로 드러나는 추악한 진실에 나도 모르게 범인의 감정에 동조화되고 만다.

자신들의 잘못이 아닌 걸로 제대로 된 보살핌은커녕 사랑받지 못한 채 혼자만 겉돌아야 했던 아이... 그리고 자신과 비슷하면서도 훨씬 더 힘든 상황에 처한 한 아이를 만나 서로를 알아보고 서로의 상처를 보듬어주고 위안을 얻게 되는 과정이 슬프도록 아름답게 묘사되고 있는 데 작가가 그려내는 방식이 마음에 든다.

왠지 기품과 우아함이 느껴진다고 할지...

책을 읽다 보면 처음엔 내용과 안 어울린다 생각했던 표지의 일러스트와 제목이 잘 어울린다는 걸 알 수 있다.

겉으로는 풍족한 집안에서 아무런 문제가 없을 것 같았지만 들여다보면 누구에게도 말할 수 없는 비밀과 잔혹함이 숨겨져 있었다는 건 자주 등장하는 소재지만 그걸 풀어가는 방식에 있어서 직접적이거나 직설적이지 않지만 그 묘사만으로도 충분히 지옥같은 상황을 이해할 수 있었고 그들이 왜 그런 선택을 할 수밖에 없었는지 공감 갈 수밖에 없도록 그려놓았다.

작품이 너무 마음에 들어서 작가의 다른 작품을 찾아보니 아직까지는 이 책 외엔 출간된 게 없는 것 같아 아쉬웠다.

작가의 다른 작품도 꼭 만나보고 싶다.

군중의 공포를 이용한 살인

고독한 강 ㅣ 캐트린 댄스 시리즈
제프리 디버 지음, 최필원 옮김 / 비채 / 2022년 7월

오래전 기억도 가물가물하지만 젊은층들이 밤새워 열광하며 음악에 맞춰 춤을 추던 때가 있었다.

물론 지금도 클럽이든지 젊은 세대들이 마음껏 자신의 젊음을 발산할 장소는 있지만 예전의 나이트클럽이라 불리던 시기와는 그 결이 조금 다른 것이 그 시절은 베이비 붐 시절에 태어난 사람들의 수가 어마무시할 때라 그런 곳은 어디든 발디딜 틈이 없었다.

또 연령층에 따라 노는 곳도 달랐는 데 밤새워 춤을 추며 놀던 그 곳에 화재가 나서 수많은 어린 생명들이 사라졌던 기억이 난다.

그때 화재로 인한 유독가스의 흡입으로 인한 사상자도 많았지만 좁은 출입구에 한꺼번에 빠져나갈려는 인파가 몰려 더 큰 참사가 났던 걸로 기억한다.

이외에 공연장이라든지 경기장 같은 곳에서 사고가 나면 사고의 이유보다 오히려 사람들이 패닉상태에 빠져 하는 행동에 의한 피해가 몇 배나 크다.

그렇다면 누군가 사람들의 이런 심리를 악용해 사람들이 많이 모인 곳에서 공포를 조장하고 특정한 방향으로 유도한다면...그 사람의 의도는 성공할 확률이 높다.

스릴러의 제왕이라 불리는 제프리 디버는 사람들의 이런 심리를 고독한 강에서 제대로 그려내고 있다.

클럽 솔리튜드크리크에 밴드 공연이 있던 날 화재가 발생하고 사람들이 패닉상태에 빠져 비상구로 피하지만 그 비상구가 누군가의 불법주차로 막히는 바람에 엄청난 인명의 사상자가 나오는 사건이 발생한다.

그리고 동작학전문가인 캐트린 댄스는 다른 사건에서 용의자를 심문하고서도 놓치고 총기도 빼앗기는 실수로 징게를 받아 민사부로 발령나 이 클럽을 찾게 된다.

불행한 사건이지만 화재로 인한 단순한 사건으로 생각했던 댄스는 클럽 내부에서 불이 나지않았던 점 그리고 누군가가 고의로 트럭을 가져와 비상구를 막았다는 걸 파악하고 단순한 화재사건이 아닌 계획적인 살인사건일 뿐 만 아니라 또다른 유사한 사건이 발생할 수도 있음을 깨닫는다.

그런 댄스의 예감은 어김없이 적중하고 범인 역시 자신이 만든 현장에서 단서를 찾아 자신의 뒤를 바짝 쫓아오는 그녀의 존재를 알게된다.

그리고 두 사람은 놀이공원에서 서로의 솜씨를 제대로 확인해 볼 기회를 가지게 되고 댄스는 그가 매우 영리할 뿐 아니라 사람들의 심리를 제대로 이용할 줄 아는 전문가의 솜씨를 지녔다는 걸 확실히 깨닫는다.

사람들의 공포심을 자극해서 직접적으로 사건을 발생시키지않고도 잔혹한 범죄현장을 만들어버리는 범인의 행적과 이후 발생하는 사건의 참사를 마치 현장에 있는듯 생생한 묘사로 그려내 손에 잡힐듯한 긴장감을 그려내고 있는 고독한 강은 확실히 이런 생생한 긴장감과 현장감을 그려내는 데 일가견이 있는 작가다운 솜씨를 제대로 보여주는 작품이었다.

범인의 시점에서 사건을 만들어가는 과정을 보여주고 댄스의 시점에서 그녀가 어떻게 범인을 특정지으며 어떤 단서로 점점 더 범인에게 다가갈 수 있었는 지를 보여주는 방식은 평범하지만 그 평범함을 넘어서는 뛰어난 가독성과 잘짜여진 스토리는 몰입감을 주고 곳곳에 별다른 의미없이 던져둔 단서가 반전의 근거로 작용한다.

매력적인 스토리, 강약을 잘 조절한 전개 그리고 반전까지...

책을 들면 단숨에 읽어내려갈 수밖에 없는 작품이었고 역시 관록의 작가다운 마무리였다.

두꺼운 페이지지만 지루할 틈도 여유를 가질 틈도 주지않는...스릴러의 묘미를 제대로 보여준 책

본즈 앤 올

본즈 앤 올
카미유 드 안젤리스 지음, 노진선 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2022년 6월

사람이 아닌 그 무엇 즉 이형의 존재에 대한 걸 소재로 한 작품 중에 가장 유명한 건 아마도 트와일라잇 시리즈가 아닐까 싶다.

뱀파이어 남자 주인공이 인간 여자 주인공을 만나 금단의 사랑에 빠진다는 이야기인데 세계적으로 히트를 친 이 작품은 사실 겉만 뱀파이어라는 인간이 아닌 존재를 가져왔을 뿐 속은 로맨스 소설 그 이상은 아니었다.

게다가 비록 뱀파이어지만 사람의 피를 흡혈하려 하지 않을 뿐 아니라 잘생겼으며 여주인공에 일편단심의 마음을 보여주니 어떻게 여자들이 좋아하지 않을 수 있을까

이 책 본즈 앤 올을 소개하는 글을 처음 봤을 때 맨 먼저 떠올린 게 바로 트와일라잇 시리즈였던 것도 그래서였다.

`세상에는 먹으면 안 되는 것들이 있다`

이 구절을 통해 주인공이 사람을 먹는다는 걸 알 수 있었고 당연히 글귀 그대로의 뜻이 아닌 사람의 피를 흡혈한다고 착각했었는데 이 책의 주인공은 진짜 글귀 그대로 온전히 사람을 먹는다.

그리고 그런 소녀의 곁에서 그녀가 이런 일을 벌이고 온 후면 모든 짐을 싸서 다른 곳으로 이사함으로써 소녀이자 자신의 딸을 보호하던 엄마마저 사라진 후 매런은 홀로 남겨진다.

자신조차 어쩔 수 없는 허기로 자신에게 친절하고 욕망을 품은 사람을 먹어치울 수밖에 없는 스스로에 대한 실망감과 아무도 이런 자신을 이해할 수 없을 거라는 데서 오는 외로움은 자신을 떠난 엄마를 찾아가게 하지만 엄마가 가족과 함께 있는 모습을 보고 자신이 들어갈 틈이 없음을 깨닫고 발걸음을 돌린다.

그리고 자신의 남은 가족이자 한 번도 본 적 없는 아빠를 찾아 길을 나선 매런은 뜻밖에도 자신과 비슷한 사람 즉 누군가를 먹는 사람인 리를 만나게 된다.

이 세상에 자신과 같은 사람이 있다는 데서 오는 안도와 반가움은 그를 향한 사랑의 감정으로 발전하지만 자신의 감정을 숨길 수밖에 없는 매런

자신에게 사랑은 허락되지 않은 감정이라는 걸 자각하고 있는 매런의 내면의 갈등과 고민은 그녀가 사람을 먹는 식인 습관이 있다는 걸 제외하면 여느 성장기의 소녀들이 가지고 있는 감정과 별 차이가 없다.

그래서 이 소설이 말하고자 하는 바가 뭔지 어렵다고 느껴졌다.

누군가를 원하고 사랑하면서도 그런 마음을 표현할 수도 없을 뿐 아니라 함께 할 수 없다도 없다는 데서 오는 절망감 그리고 평범한 삶을 살고 싶어 하지만 그럴 수 없는 자신의 처지를 언제나 자각하고 있어야 하며 누구와도 함께 할 수 없는 삶을 살아야 할지도 모르는 소녀의 고민은 깊이 생각하면 할수록 빠져나올 수 없는 덫처럼 느껴진다.

어쩌면 매런은 자신이 어떤 존재인지 제대로 알기 위해서라도 아빠를 반드시 찾아야만 했는지도 모르겠다.

자신은 어떤 사람인지 왜 이런 모습으로 태어난 것인지를 알기 위해서라도...

애런에게 있어 식인 습관은 숨기고 싶어도 숨길 수 없는... 타고난 본성과도 같은 것이고 자신이 아무리 평범한 삶을 원해도 어찌할 수 없는 부분이라는 걸 마침내 깨닫고 받아들일 수밖에 없는 과정은 섬뜩한듯하면서도 어딘지 매혹적인 부분이 있다.

가장 무서우면서도 잔인하게 느껴지는 부분이 아무 사람이 아니라 자신에게 호감을 보이는 사람을 먹을 수밖에 없는 소녀의 운명이었다.

어쩌면 사람들은 늘 사랑하는 사람에게서만 상처를 받는다는 걸 철학적으로 표현한 건지도 모르겠다.

책을 읽으면서 영상으로 표현하면 훨씬 더 매혹적으로 느껴질 수 있겠다고 느꼈는데 영화화된다는 걸 보면 비슷하게 느낀 사람이 많은듯하다.

돈을 갖고 튀어라

하들리와 그레이스
수잔 레드펀 지음, 이진 옮김 / 밝은세상 / 2022년 7월

별거 아닌 것 같은 하나의 사건이 점점 생각지도 못한 방향으로 사람을 이끄는 걸 우리는 운명이라고 한다.

그리고 소설이나 드라마의 전개가 대부분 이런 식으로 진행되는 데 모든 사건이 진행되는 걸 지켜보는 독자의 시점 즉 전지적 시점에서 본다면 주인공들의 행동은 코미디거나 신파나 다름없다.

마치 공포영화를 보면서 혼자 남겨진 사람으로 볼 때의 감정과도 비슷하다고 볼 수 있다.

특히 파국으로 가는 게 뻔히 보이는 데도 굳이 진로를 변경하지 않고 그대로 가는 걸 볼 때마다 사람들은 탄식을 하고 안타까워하기 마련인데 두 여자들의 파국적 행로를 그린 델마와 루이스가 그렇다.

이 책의 주인공인 하들리와 그레이스 두 사람은 어느 쪽을 봐도 그 두 사람 즉 델마와 루이스랑 닮아있다.

두 사람이 같은 동년배가 아니라는 점도 그렇고 성격이 서로 정반대여서 한 사람은 감정적인데 반해 다른 한 사람은 지극히 이성적이고 냉철하게 상황을 판단해서 나머지 사람을 이끈다는 점도 그렇다.

그리고 그 들을 뒤쫓는 사람들 중에서 누군가는 그들의 목숨을 노리지만 또 다른 누군가는 그들에게 호감을 보이고 동정적인 사람이 있다는 점도 닮아있다.

다른 점이 있다면 이 두 사람은 그 둘뿐이 아니라 다른 가족을 이끌고 도피 행각을 한다는 점...

그래서 이 두 사람과 그들이 이끄는 조금 특별한 가족이 델마와 루이스처럼 막다른 곳으로 몰리지 않았으면 하는 마음이 더 들었다.

폭력적인 남편으로부터 모든 걸 통제당하며 살던 하들리는 동생의 아들을 집으로 데려준다는 구실로 마침내 남편에게서 벗어날 절호의 기회를 잡았다.

그리고 새 출발을 위해 남편으로부터 약간의 돈을 가져갈 마음으로 그의 사무실에 몰래 들어갔다 뜻밖의 사람을 만나게 된다.

그레이스 역시 최악의 상황이었다.

또다시 남편이 도박에 손을 대 집세를 몽땅 날렸을 뿐 아니라 사무실에서 실적을 올렸음에도 해고될 위기에 처한 순간 그레이스는 이 모든 걸 버리고 새 출발 하기로 한다.

그리고 그런 그녀 역시 돈이 필요해 사장의 사무실을 털러 왔다 사장의 아내 즉 하들리와 마주쳤고 서로 합의하에 금고인의 돈을 나눠가지기로 했지만 뜻밖에도 금고 안에 이는 생각지도 못한 거금이 들어있었다.

몰랐던 상황이지만 이 돈은 당연히 불법적으로 모은 돈이었고 FBI에서 오랫동안 그 사무실을 지켜보던 중에 두 사람이 돈을 가지고 달아나면서 두 사람은 생각지도 못한 FBI의 추격을 받게 된다.

어린 나이에 결혼을 하면서 살림만 살았던 하들리와 달리 그레이스는 어릴 적부터 온갖 고생을 하며 거리에서 자란 사람답게 상황 판단이 빠르고 대처능력이 탁월해 번번이 두 사람을 쫓는 FBI를 따돌렸지만 일은 점점 더 눈덩이처럼 커지게 된다.

게다가 두 사람은 갓난 아기와 조금 특별한 아이 그리고 말 안 듣는 사춘기 소녀까지 함께 하는 상황이라 어디를 가도 눈에 띌 수밖에 없다.

처음부터 서로 정반대의 성격답게 서로를 싫어하면서도 필요에 의해 함께 다니며 점점 더 서로를 이해하고 서로에게 애정이 생겨가는 과정이 잘 표현되어 있다.

특히 서로 티격태격하면서도 위기의 순간에는 합이 맞아 그 순간을 모면하는 모습은 유쾌하기까지 했다.

하지만 언제까지나 도망 다닐 수는 없는 두 사람이 과연 어떤 선택을 할까 그리고 그 선택이 해피엔딩으로 이어질까 하는 마음에 단숨에 읽어내려간 하들리와 그레이스는 델마와 루이스의 소설판 같은 느낌이었지만 좀 더 밝고 가족적인 느낌이라 따뜻했다.

가독성도 좋았고 서로가 서로를 이해하며 하나 되어가는 과정이 아름답게 그려져 더 좋았던 책