만들어진 황녀

레디메이드 퀸 세트 - 전3권 ㅣ 블랙 라벨 클럽 10
어도담 지음 / 디앤씨미디어(주)(D&C미디어) / 2014년 4월

동서양을 막론하고 권력을 중심으로 피바람이 불지않은곳이 없으니...특히 그들의 대부분이 혈연으로 맺어진 가족이라는 점이 더욱 권력의 비정함을 엿볼수 있는 부분이라 하겠다.

무소불위의 권력을 손에 쥐고자 아비를 죽이고 아들을 죽이고 자신의 앞길을 방해한다면 지난밤 자신의 잠자리를 덮혀준 여인이라도 한치의 망설임없이 칼끝을 겨누게 하는것..

그래서 권력이란건 아들과도 나누지않는다는 말이 있나보다

그런점에서 보면 우리나라의 왕실도 화려하기는 하지만 각각의 영지가 있고 기사와 제후가 있으며 영토가 연결되어 나라를 넘나드는 혼인을 맺어 복잡하기 그지없는 권력구도를 가졌기에 그만큼 음모와 권모술수가 판치기 쉬운 유럽의 왕실이야기는 그만큼 더 매력적으로 다가온다.

물론 이 책에 나오는 그란토니아는 유럽에 있는 나라도 아니거니와 가상의 국가이기는 하지만 그럼에도 왠지 유럽황실의 느낌이 물씬나기도 하고 그 권력구도나 작위등은 유럽의 그것을 그대로 가져온듯 하기에 마치 중세유럽의 그 강렬하고도 치열했던 권력다툼을 보는듯한 재미를 줬다.

그란토니아제국에는 아주 강력한 황제가 존재한다.

황제의 이름은 루드비히

아름답고 냉정한 이 황제는 자신이 가진 황제의 지위가 온전한 자신의 것이 아닌...오랫세월 그란토니아제국의 역사만큼 오래전부터 존재해왔던 유일무이한 고귀한 혈통의 에델가르드가의 힘에 의해 찬탈한 자리임을 한시도 잊은적이 없고 그 혈통을 가진 자신의 여인이자 황후인 파사칼리아의 의지에 의해 자신이 황제가 되었음을 알기에 자신의 아들들을 믿지않고 사랑하지도 않거니와 심지어는 증오하기에 이르렀고 그로 인해 자신의 황태자와 자신을 보위에 오르게 한 에델가르드의 공작이자 왕후의 오라비마저 냉정하게 죽도록 내친다.

또한 태어나면서부터 온전치못한 정신을 가져 5살이 되지마자 어미의 손에서 강제로 배앗아유페되다시피한 황녀 비올레타마저 누군가가 보낸 자객의 손에 냉정하게 피살된다.

이 모든것이 황제의 의지임을 아는 왕후이자 에델가르드가의 파사칼리아와 새로운 에델가르드가의 공작이 된 그녀의 조카 라키엘 드 에델가르드는 협력하여 복수하고자하고 비올레타가 죽을 당시 유일하게 살아남은 아비가일을 황녀로 만드는 작업에 들어간다.

마침 그녀 역시 죽은 황녀와 같은 붉은 머리칼에 암녹색의 눈을 가졌기에 가능했던 일

하지만 궁중은 녹록치않을 뿐만 아니라 황태자 사후 누구라도 황태자지위에 올라 다음 보위를 잇는것이 가능하기에 더더욱 암투와 술수는 치열해진 가운데 아무도 주목하지않지만 유일한 황후와 황제의 적손이라는 지위를 이용하여 비올레타와 라키엘은 조금씩 자신의 자리를 넓혀가고 마침내 황제로 하여금 그녀를 돌아보게 하는데...

상당히 복잡하고 쉽지않은 내용이기에 솔직히 로맨스소설의 소재로는 적합하지않은것이 아닌가 생각한다.특히 이 책 레디메이드 퀸은 로맨스에 중점을 두고 있지않기에 더더욱..

그렇다고 재미가 없는가하면 의외로 이런 권력투쟁이나 치열한 파워게임 혹은 정치 싸움을 즐겨 읽기에 그런점에서 볼때 상당히 흥미롭게 읽었지만 그 사이에서 피어나는 로맨스를 더 좋아하고 주목하는 사람이라면 좀 실망할지도 모르겠다.

귀족출신이지만 아비의 죽음과 그가 남긴 빚으로 인해 상당히 곤경에 처한 아비가일은 당시 왠만한 귀족출신의 여자라면 선택하지않았을 종신 시녀의 자리에 가게 되고 그 선택이 결국은 그녀로 하여금 왕가의 권력다툼 중심에 서게 되는 계기가 된다.

자신의 주변 사람 그 누구도 믿을수 없고 믿어서도 안될뿐 아니라 심지어는 자신의 핏줄조차도 의심의 눈길을 돌리지않으면 살아남기 힘든 궁중생활

왕위 계승권에서도 한참 밀려나 있는 황녀의 지위에서 마침내 모든것을 물리치고 왕위계승자가 되고 여제가 되기까지의 비올레타의 여정은 왠만한 여자라면 견디기 힘들 정도의 무게와 중압감을 주지만 결국에는 이겨내는 모습을 덤덤하게 그려내고 있다.

읽으면서 내도록 그녀 비올레타의 삶과 루드비히  황제의 모습을 보면서 엘리자베스여왕과 헨리8세의 모습이 오버랩되었다.

그녀 역시 어린시절 자신의 목숨을 부지하기 힘들어 낮게 엎드렸고 오랫세월 탑에 갇혀 있었을뿐 아니라 아비의 눈길조차 제대로 받지못한 어두운 세월을 이겨내고 죄인의 딸이라는 굴레마저 이겨내며 마침내 여제로 당당히 올라섰고 역사에 길이 남은 인물이기에 비올레타에서 그녀의 모습을 조금 엿볼수 있었다.

끊임없이 목숨을 위협받고 누구보다 고귀한 핏줄을 이어받은 황자와 황녀들의 삶도 생각보다 행복하거나 멋지기만 한게 아니라 단지 조금 더 풍요로울뿐 그들 역시 나라를 위해 아무렇게나 쓰여질 도구와도 같은 존재라는 걸 책속에서 여실히 보여주고 있고 황실의 자손으로 태어났다는 것 자체로 자신의 의지와 상관없이 권력투쟁에서 물러나 있을수 없다는 건 역시 그들 왕족의 태생적 비극이라는 점을 루드비히가 왕위에 오르고 그가 사랑했던 여인과 함께 할수 있게 되었음에도 서로를 믿지못하고 결국에는 증오하기에 이르게 된 과정을 통해 보여주고 있기에 그의 미친듯한 광기도 어느정도는 이해가 되는 부분이었다.

더구나 그렇게나 자신의 핏줄을 증오하고 부정했던 황제가 마침내 인정하고 받아들인 그녀 비올레타가 그의 핏줄이기는 커녕 복수를 위해 만들어진 황녀라는 점은 아이러니이자 왠지 모를 슬픔과 미쳐가는 그에게 연민마저 가지게 하는 부분이었다.

죽이지않으면 죽을수 밖에 없는 곳

왕위에 오르지못하면 자신의 목숨뿐만 아니라 가족의 안위조차 자신할수 없기에 어쩔수 없이 동생을 누이를 오빠를 죽일수 밖에 없는 피의 투쟁은...그래서 가벼운 마음으로 읽기엔 너무 무거운 소재이다.

그들의 권력투쟁과 파워게임은 상당히 재미있고 치열하게 그려내고 있지만 의외로 그녀 아비가일과 라키엘의 사랑이야기나 감정씬이 너무 적은 점...그리고 특히 라키엘의 감정에 대한 묘사가 거의 없다시피한 점은 못내 아쉽게 느껴졌다.

퀸카되기 대작전

파란만장 중학 1학년 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 36
메건 맥캐퍼티 지음, 김영아 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2014년 4월

개인적으로 이런 청소년문학을 좋아한다.

나도 이미 지나온 시절이지만 왠일인지 그 때의 기억,그 때 내가 느꼈었던 기분과 감정같은건 마치 그런 시절을 지나온적이라곤 없는 것처럼 까마득히 생각이 안나는 나에게 이런 책을 읽고 접하면서 살짝 그 기분을 알게 하기도 하고 마침 딱 이 나이인 우리애의 감정도 약간은 알수 있다는 장점때문에라도 자주 청소년 문학을 접하려고 노력한다.

물론 재미있기도 하거니와...

친구를 좋아하고 책읽기를 좋아하고 자신을 꾸미거나 남자친구를 갖는일 같은것엔 관심조차 없는 제시카 달링..

그런 제시카가 중학교에 입학하기전날..파인빌 중학교 퀸카 출신의 잘나고 멋진 언니 베다니가 퀸카가 되는 법이라는 문서를 넘기면서 생전하지않던 고민을 하게 된다.

일단 퀸카가 될려면 매일 다른 옷을 입어야 하고 반드시!! 응원단에 들어가야하며 첫남자친구를 잘 골라야 하고 필히 잘나가는 패거리에 합류해야한다는...평소의 제시카에겐 생각도 못해본 과제를 남긴것인데 이게 생각보다 쉽지않을뿐 아니라 자신도 모르는 새 절친 브리짓에게 비밀을 만들게 되는데...

새로운 학교에 입학을 한다는건 솔직히 스트레스가 많은 상황이기는 하다

아무것도 모른채 엄마의 손을 잡고 입학했던 초등학교때와 달리 사춘기에 접어들면서 나름 자신에 대해 알아가고 깨달아가는 시기인 중학교의 입학은 그래서 더 떨리고 부담이 많은 상황이기에 제시카와 브리짓의 고민이 십분 이해되는 부분이다.

인기녀가 되지못하면 낙오된다는 두려움을 안고 자신의 생각과 의지에 반하는 행동을 하게 되는 제시카는 그래서 고민이 깊어지지만 어느새 자신과 조금 다른 길을 가고있는 절친 브리짓에게 자신의 고민과 생각을 말하지 못하게 되면서 자신도 모르는 새 어린시절의 자신과 조금씩 멀어지는것을 깨달아가는 부분에서 역시 같은 길을 걸어온 성인인 나에겐 공감이 많이 가는부분이다.

누가 잘못해서도 뭔가가 잘못되서도 아닌...자신도 모르는새 서서히 변화되어 가는 아이들

다른 사람과 꼭 같은 걸 좋아하고 같아질 필요가 없음을 깨달은 제시카는 그래서 자신도 모르는 새 서서히 성장하고 있는 아이들의 모습을 보여준다.

재미도 있지만 마치 정말 십대가 쓴것같이 그 아이들의 고민과 생각이 참으로 잘 드러난 책이 아니었나 생각한다.

난다와 현무의 이야기

난다의 일기
심윤서 지음 / 가하 / 2010년 5월

많은 로맨스소설을 읽었지만...

처음부터 이별을 예고하며 시작된 다소 독특한 내용이었다.

힘들게 과수원을 하면서 친구들의 보증을 거절하지못해 많은 빚을 안고 죽은 부모의 빚을 해결해야하는데다 당장 먹고 살길이 막막한 난다에게는 두명의 어린 여동생들까지 책임을 져야하는 상황이기에 보통의 사람이라면 절대로 생각조차 하지 못할 대리모를 하게 된다.

그 남자 현무는 암으로 고통받는것이 너무 힘들어 스스로 목숨을 놓으려고 하지만 그것조차도 마음대로 되지않는데다 홀어머니는 결혼도 하지않고 죽어가는 아들의 자식을 보기를 원하기에 형편이 어려운 난다와 맺은 계약이 더더욱 그를 못견디게 한다.

이렇게 얼굴 보기도 불편한 남녀의 동거가 시작되고 고통속에서도 늘 자신을 신경써주고 밝게 웃어주는 난다가 어느순간부터 마음에 들어오지만...현무 자신은 당장 죽어도 이상할것 없는 환자이기에 계속 그녀를 밀어내는데...

죽을날이 얼마남지않은 시한부 삶을 살아가는 암환자와 그런 남자의 아이를 낳고자 하는 여자 난다의 이야기

로맨스소설의 소재로 삼기에는 다소 무겁고 비극적인 소재라고 생각하지만...

의외로 전개가 어둡지않다.

어쩌면 우리 모두는 언젠가는 반드시 죽는다는 시한부 삶을 살아가는 사람들이고 단지 현무는 자신이 죽을날을 안다는 차이만 있을뿐

자신의 처지를 잘 알기에 홀로 남게 될 난다를 생각해서 자신의 마음을 표현하지않고 밀어내는 현무의 마음과 그런 현무의 마음을 깨닫게 되는 과정이 잔잔하게 그려진다.

이윽고 자신들의 사랑을 자각하고 난 뒤부터 하루하루를 소중하게 생각하며 허투루 쓰는 법이 없이 온전하게 서로를 사랑하는 두 사람의 모습은 그래서 슬프지만은 않다.

덤덤하게 난다의 일기 형식으로 쓰여진 글인데 일기 속에서 점점 그 사람 현무를 생각하고 마음에 담아가는 난다의 심정이 잘 드러나는데다 전체적으로 어둡기만 한 글이 아니기에 두사람의 사랑이 잔잔하게 마음에 스며드는데...

내일이 아닌 오늘만 생각하며 살자는 난다의 말이 인상적이었고 그들의 사랑이 아프지만 가슴 따뜻해지기에 오랫동안 여운이 남을 것 같다.

단 한번의 시선

단 한번의 시선 2
할런 코벤 지음, 최필원 옮김 / 비채 / 2006년 7월

스포츠 에이전트가 주인공인 `마이런 볼리타시리즈`외엔 주로 가족간 사이에서 벌어지는 비밀과 갈등 상황을 그리는데 일가견이 있는 작가 할런코벤

어떤 책이 먼저 인지 모르겠지만 그의 책은 일단 몰입과 가독성에서 타의 추종을 불허한다.

그래서 일단 책을 손에 들면 그 끝을 봐야지만 된다는 단점 아닌 단점이 있는데...

가족,비밀,행방불명... 이 세가지 키워드가 그의 소설에서 중요한 자릴 차지하는것 같다.

그의 책을 다 읽은 건 아니기에 단정지을순 없지만 이제껏 읽은 그의 책은 볼리타 시리즈를 제외하고 다 이 키워드에서 예외가 없었던 것 같다.

그런점에서 보면 할런코벤은 전형적인 미국인 스타일의 글을 쓰는것 같다.

가족과의 화합과 행복을 무엇보다 우선시하고 중요시하는 미국인들의 의식을 꿰뚫어보고 그 가족 내부에서의 비밀과 갈등상황을 주로 그려내는 걸 보면...

많은 사람을 죽인 죄로 감옥에 수감된 전직 킬러가 스콧 덩컨 한 사람을 지목하여 면담을 요청한다.

그리고 그가 밝히는 놀라운 사실..

오래전에 화재로 죽은 누이가 사고사가 아닌 누군가의 지시로 자신이 한 짓임을 밝히면서 스콧은 그가 알든 모든 세상이 무너져내린다.

사랑하는 남편 잭과 딸아이 그리고 아들과 함께 행복하고 큰 근심없는 단란한 생활을 하던 그레이스...그녀가 필름 현상소에 맡긴 사진을 찾던날 그녀의 가정은 엄청난 규모로 흔들리기 시작한다.

단지 그녀가 찍은 사진 속의 어떤 사진 한장 때문에...

그 사진을 보자마자 남편 잭은 한밤중에 아무말 없이 나가서 돌아오지않고 연이어 이상한 일이 벌어지기 시작하는데...

요즘은 남편이나 혹은 아내가 죽으면 맨먼저 그 배우자가 의심된다.

그리고 주변에서는 늘 상 피의자를 보고 그가 혹은 그녀가 그럴줄은 전혀 몰랐다는 말을 하고 그들 부부사이는 너무 좋아서 이런일이 있을 줄 몰랐다는 말을 하는걸 듣는 경우가 많다.

이렇듯 남들 보기에 평범하거나 행복해보이는 부부나 가정생활도 사실 들여다 보면 의외로 서로간에 반목하거나 비밀을 가진채 윈도우 부부처럼 사는 집들이 많다.

 이 책에서도 너무나 행복하고 단란해보이던 잭과 그레이스 로슨의 가족은 단한장의 사진으로 단박에 그들을 균열하게 만든다.어쩌면 견고해보이던 행복의 성이 이렇듯 허무하게 무너진다는것이 슬플정도로 단숨에...

왜 그는 아내를 못믿었을까?

책을 읽으면서 그가 가진 비밀의 무게가 컷다는건 인정하지만 그럼에도 그 비밀이 자신의 가족을 쓰나미처럼 덮쳤을때 피하지 말고 자신의 아내를 믿고 털어놨더라면 결과는 많이 달랐을거라 생각하면 그의 선택이 못내 안타깝다.

젊은 시절 치기어린 마음에서 저지른 한번의 실수로 인해 참으로 많은게 달라지고 변화된것을 보면...운명이란 얼마나 가차없고 잔인한지...

그리고 책속에서 중요한 사건으로 나오는 보스턴 대학살사건

그 사고로 많은 가족들이 자식을 잃고 오랜세월 죽지도 살지도 못한 상태에서 무간지옥을 경험하고 있는 피해자 가족의 이야기를 보면서 지금 우리가 처해 있는 상황과 오버랩이 되어 더 안타깝게 느껴졌다.

엄청난 가독성과 아슬아슬함을 정말 끝까지 유지하고 읽는 사람으로 하여금 한순간도 긴장을 놓지못하게 하는 책...할런코벤이 왜 범죄스릴러의 제왕인지 알것 같다.

빈곤은 더 이상 개인의 문제가 아니다

1퍼센트의 부자들과 99퍼센트의 우리들 - 빈곤 퇴치를 위한 12가지 제안
태비스 스마일리 외 지음, 허수연 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2014년 4월

예전에는 20%의 부자와 80%의 부자가 아닌 사람들이라는 말이 있었다

하지만 이상하게도 세계 경제의 규모가 커질수록 경제가 발전할수록 그 차이가 줄어들기보다는 오히려 점점 부자들과 부자가 아닌 사람들 사이의 경제적 차이나 그 비율이 점점 벌어지고 있고 이제는 중산층이라는 계층의 현저히 줄어들고 있다.

도대체 이런 차이가 생기는 이유는 어디에 있을까?

부자들은 많은 노력을 하고 그렇지않은 사람은 그들보다 노력을 하지않아서?

아니면 그들 부자보다 공부를 적게해서?

단순하게 생각하면 부자가 못된 사람들은 그들보다 덜 노력하고 덜 공부하고 덜 일해서라고 말하는 사람도 있겠지만...이 책에선 그 원인을 다르게 보고있다.

사실 우리들 주변에도 근면하고 성실하게 꾸준히 일을 하지만 가난을 벗어나기는 커녕 점점 쪼들린 생활을 하는 사람을 흔히 볼수 있다.

남들보다 덜 일한것도 아니고 제대로 된 교육도 받았으며 일하고자 하는 욕구도 충만한 사람이 빈곤의 늪에 빠진다면 과연 그 빈곤의 늪은 그 사람 한사람만의 문제일까?

일단 빈곤하게 되면 그 사람이 일하고 싶어하더라도 기회 역시 없어지거나 현저히 줄어들어 그 사람이 스스로 그 빈곤의 늪에서 탈출하기 힘들게 하고 있는것도 문제다.

또한 우리 스스로 그 빈곤을 인정하게 되면 그 빈곤이라는 놈이 자신을 덮칠것 같다는 두려움을 가지고 있기에 빈곤의 실상을 부정하고 외면하고 있고 그런 일반 사람의 외면과 부정은 빈곤의 늪에 빠진 사람에게 더욱 부정적인 영향을 미치고 있기에 그 빈곤을 해결하기 위해선 무엇보다 용기와 결단을 가진 지도력이 필요하다.

그리고 무엇보다 현재의 빈곤은 개인이 게을러서 혹은 경제관념이 부족해서 비롯되었다기보다는 현경제의 구조적인 문제에서 비롯된것이 원인인 경우가 더 많다는걸 알고 더 이상 빈곤의 늪에 빠진 사람을 부정적인 시선으로 보지말아야할것이다.

이 책에선 주로 미국의 현 상황과 실상을 예로 들고 있는데..

초일류 강대국인 미국에선 지금 현저히 높아진 실업률과 이로 인해 일하고 싶어도 할수 없어 집세를 못내고 먹을거리를 못 구해 중산층에서 빈곤층의 나락으로 떨어진 사람의 수가 많음을 통계를 들어 이야기하고 있다.

초강대국인 미국에서 굶주리는 사람이 많고 도움이 없으면 끼니를 해결하지 못하는 사람이 많다는건 믿기 힘들지만 엄연한 사실이다.

그 사람들이 예전의 빈곤층처럼 제대로 배우지 못하거나 신체적 정신적결함을 가진 사람이 아니라 제대로 된 교육을 받고 또한 사회의 구성원으로서 제대로 역활을 하던 사람이라는건 이제 더 이상 놀랄일이 아니다.

 이렇게 빈곤이 더 이상 특별한 사람만의 일이 아니라면...우리는 어떻게 해야할까?

저자는 일단 생활급이 보장되는 일자리가 필요하고 특히 여성과 아동을 우선으로 보호해야하며 일자리의 창출이 우선되어야한다고 한다.

또한 수많은 사람을 위킹푸어로 만들게 된 원인중 하나인 주택문제를 저밀도 공영주택이나 주택재건 프로그램을 마련하여 어느정도 해소하고 더 이상은 굶주리는 사람이 없도록 식량배달 체제를 확립해줄것을 이야기하고 있다.

이밖에도 조세법을 개정하여 부우한 기업이 더 이상 세금을 빼돌리거나 포탈할수 없도록 하고 건강보험을 손봐 의료서비스가 필요하지만 제대로 케어를 받지 못하는 사람들이 없도록 하는것이 중요하다고 한다.

일단 저자가 미국인이기에 미국이 처한 문제를 해결할 방법을 이야기하고 있지만...

빈곤의 문제는 지금 현재 미국만의 문제가 아니고 우리 또한 미국과 별다를 차이가 없기에 저자가 해결책으로 내놓은 방안은 우리에게도 한번쯤 살펴볼만한 내용이 많다.

특히 우리에게 가장 취약한 부분이 주택문제와 여성과 아동의 문제가 아닐까싶다.

오늘날의 빈곤은 더 이상 개인문제가 아닌 우리 모두가 해결하고 고민해야할 문제라는 저자의 지적은 그래서 더 와닿는 부분이었다.