인간에 대해 연민을 가진 발란데르형사 시리즈

사이드 트랙 ㅣ 발란데르 시리즈
헨닝 망켈 지음, 김현우 옮김 / 웅진지식하우스 / 2016년 9월

전직 법무부 장관을 지냈던 노인이 머리가죽이 벗겨진 모습으로 살해당한 사건이 발생한다.
범인은 냉혹하게도 도끼로 척추를 한 번에 부서뜨린 후 이 같은 짓을 한 것으로 보이는데 이혼 후 새로 만난 여자와 곧 휴가를 갈 계획을 짜던 발란데르는 이 사건이 심상치 않음을 직감하지만 뚜렷한 범죄 이유도 모르고 목격자 또한 없어 지진부진한 상태다.
사실 발란데르는 이 사건이 있기 전 어딘가 상태가 이상해 보이던 한 소녀가 그의 눈앞에서 자신의 몸에 불을 지르고 분신자살한 사건을 목격한 뒤로 충격과 공포에 사로잡힌 상태인데다 또다시 엽기적이고 잔혹한 범죄와 마주한 상태라 모든 의욕이 현저히 떨어지고 인간에 대한 깊이 없는 절망감에 사로잡힌 상태이기도 하다.
전직 법무장관에 이어 전혀 연관 없어 보이는 부유한 미술상 역시 머리가죽이 뜯겨진 채 살해당하는 사건이 발생하면서 연쇄살인임을 깨닫는 범죄 수사팀
하지만 그들 사이에 뚜렷한 공통점을 찾기도 어렵고 왜 이런 짓을 벌이는지에 대해 알 수 없는 발라데르는 깊은 절망감에 허덕인다.
인간이 인간을 상대로 어디까지 잔혹해질 수 있는지... 끝없이 잡아도 끝나지 않을 것 같은 범죄에다 갈수록 잔혹해지는 범죄로 인해 문득 두려움에 사로잡히고 의욕이 저하된 채 허덕이는 발란데르의 깊은 고뇌가 공감을 가지게 한다.
도대체 사람은 얼마나 잔인해질 수 있는지...
이렇게 좀체 잡히지 않는 도끼 살인범과의 격차를 좁히기 위해 밤잠을 줄여가며 노력하는 수사팀이 분신 자살한 소녀와의 연관관계를 비로써 깨닫게 되고 마침내 두 사람의 접점을 찾았다 싶을 즈음 그들에게 또다시 비보가 들려온다.
이번엔 머리가죽만 벗겨간 게 아니라 더욱 잔인한 짓을 해놓은 살인범...하지만 이 사건을 보고 발란데르는 앞의 사건과 어딘가 다르다는 걸 느끼고 그 차이를 깊이 파고들어가 누구도 예상하지 못했던 범인과 그들 간의 관계를 마침내 밝혀내는 과정이 진지하게 그려져있다.
온갖 인종들이 몰려들고 이로 인해 발생하는 빈부격차와 갈등으로 인한 사회문제가 폭력적으로 드러나던 시기의 스웨덴의 생얼을 잘 표현하고 그 내부의 문제를 깊이 통찰하고 있던 헨닝 망켈은 정신이 빈곤한 사람들이 자신의 외로움을 폭력이라는 수단으로 밖에 표현하지 못한 사람들로 인해 피해자가 발생하고 그 피해자 역시 폭력으로 대갚음하는 악순환에 빠지게 되는 사회구조에 대한 우려를 표현하고 있다.
피해자와 가해자 모두 그들이 가진 재산상태와 지위는 달랐지만 어디에도 자신을 의지할 수 없는 심증적인 외톨이들이었다는 점을 보면 시사하는 바가 크다 할 수 있겠지만 우리의 모습과 닮아있기도 해 그의 통찰이 더 와닿는 부분이다.
그가 만들어낸 발란데르라는 형사는 엄청나게 뛰어나지도 않지만 남들이 보지 않는 모습을 볼 줄 알고 인간에 대한 연민을 가지고 있는 인간적인 형사이기도 하다.
그래서 잔혹한 범죄 앞에 눈물을 흘릴 수도 있는...
알고 보니 발란데르 형사 역시 시리즈물인 것 같다. 아무래도 더 찾아서 읽어봐야 할 듯...

악당들로부터 달을 구하라

아르테미스
앤디 위어 지음, 남명성 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2017년 11월

화성에서 홀로 남은 식물학자가 화성에서 누구도 생각하지 못한 감자 키우기 프로젝트로 살아남는 과정의 고군분투기를 그린 `마션`이라는 소설로 전 세계를 사로잡았던 앤디 위어가 이번엔 달에 사는 말썽꾸러기 소녀가 달을 날려버릴 뻔한 대소동을 그린 신작 `아르테미스`를 가지고 왔다.
전작에서와 같이 이 책 아르테미스 역시 좀 어려운 과학 용어와 화학용어가 나오고 익숙하지 않은 단어들이 나오지만 그의 책 특유의 유머가 있어 유쾌하기도 한데다 이번에는 거기에다 주인공을 노리는 누군가의 정체를 밝혀야 하는 미스터리적 요소도 있어 더 흥미로웠다.
주인공은 6살 나이에 달에 온 재즈 바샤라 라는 사우디아라비아 여자로 이 여자의 이력이 범상치 않다.
현재 이곳 아르테미스에서 짐꾼이자 배달꾼이라는 최하층의 시민이면서 은근슬쩍 밀수도 하고 가벼운 범법행위쯤 예사로 저지르지만 한번 한 약속은 반드시 지킨다는 나름의 철칙은 준수하고 있다.
게다가 그녀는 원하면 무슨 일이든 할 수 있을 정도로 똑똑한 천재형 인간임에도 아버지와의 반목으로 일탈행위를 하고 누군가에게 구속받는 걸 몹시 싫어하는 반체제형 인간에 가깝다.
그래서 좀 더 쉽게 돈을 벌수 있는 방법이 있고 그걸 할 수 있는 능력이 있음에도 가장 하층민인 포터로서의 생활에 만족하는 반항아적 모습을 보여주는 다소 복잡한 인간이다.
그녀의 반항적인 모습은 직업에서뿐만 아니다.
종교적인 신념이 굳건한 이슬람교도의 딸이면서도 자유롭게 남자를 만나 자유로운 성생활을 즐기고 금기시되는 술도 마음껏 즐기면서 아버지와 반목하지만 아버지를 깊이 사랑하는 것에는 의심할 여지가 없는 딸이기도 하다.
그런 재즈에게 달에서 가장 부유한 트론 란비크가 거금을 걸고 은밀한 제안을 해오면서 이 모든 소동은 시작된다.
그녀에게 간절히 필요했던 돈 때문에 위험을 무릅쓰고 란비크의 제안을 받아들인 재즈는 모든 것을 계획하고 산체스 알루미늄사의 수확기 4대를 파괴하려 몰래 잠입하는 건 성공했지만 계획은 실패하고 오히려 누군가에게 쫓기는 신세가 된다.
더군다나 그녀에게 도움을 줄 수 있을 것 같은 란비크 역시 살해되면서 킬러에게 쫓기고 그녀의 범죄를 눈치챈 달의 보안 책임자에게서도 쫓기는 신세가 되어 어디에도 도움을 청할 수 없는 사면초가 신세가 된다. 게다가 킬러 뒤엔 엄청난 세력이 뒤를 봐주고 있는 상태이기도 하고...
스스로 자신이 이런 처지가 된 이유를 되짚어보게 되는 재즈는 이 모든 위기 뒤에 엄청난 돈이 걸려있음을 알게 되고 위기를 벗어나기 위한 계획을 짜지만 이 역시 순탄치 않다.
뭔가 계획하면 할수록 점점 더 수렁에 빠지는 재즈의 모습은 마치 좌충우돌하는 말썽쟁이의 모습을 하고 있지만 이런 캐릭터의 특성상 위기일발일 때 누구도 생각 못 한 계략으로 그 위기를 멋지게 탈출할 뿐만 아니라 오히려 새로운 찬스를 맞듯이 재즈 역시 늘 위기 상황마다 기발한 방법으로 위기를 벗어나고 있는데 그 모습이 흥미를 자아낸다. 마치 자 이번엔 또 어떻게 할 건데 하는 의문에 생각도 못한 방법으로 질문에 답을 하는 통쾌함을 보여준다고 할까?
그래서 그녀의 활약을 지켜보는 것이 마치 슬랩스틱 코미디를 보는 것처럼 유쾌하고 흥미로울 뿐 아니라 다음 위기에는 또 어떻게 벗어날지 기대하게 한다.
위기에 오히려 강한 재즈는 자신을 음모에 빠뜨린 악당에게 강력한 한방을 먹이기 위해 그들의 프로젝트를 끝장내려고 하지만 뜻하지 않은 실수로 모든 것을 날릴 위기에 처할 뿐 아니라 심지어 달을 날려버릴 뻔한 엄청난 소동을 일으킨다.
거창하게도 달 전체를 날릴뻔한 위기에서 살아남은 재즈의 위기탈출 극복기
지적이면서도 유쾌한 소설이었다.

달콤한 자장가가 불러오는 공포

달콤한 노래
레일라 슬리마니 지음, 방미경 옮김 / arte(아르테) / 2017년 11월

조용한 아파트에서 여자의 비명소리가 들리고 모두를 충격에 빠트릴만한 사건이 발생했다.
유모가 아이들을 살해하고 그 광경을 엄마가 목격하면서 인간이 낼 수 있는 가장 처참한 비명소리가 온 아파트를 울려 퍼지면서 시작하는 `달콤한 노래`
제목은 달콤한데 내용은 잔혹하기 그지없다.
이 책은 왜 그토록 완벽하다고 칭송받던 유모가... 아이들에게 절대적으로 지지 받고 사랑을 주던 그 유모가 이런 잔인한 짓을 저지르게 되었는지 그 과정을 되짚어 보여주고 있다.
남편을 사랑하고 그와 결혼해서 가정을 꾸민 것에 나름 만족하고 살던 미리엄은 첫아이를 낳고 키우면서 육아의 고충을 겪었지만 그래도 그때까지는 나름대로 지금 생활을 행복하다고 느꼈었다.
그녀와 남편 폴에게 진정한 육아 지옥을 경험하게 한 둘째 아이가 태어나면서는 모든 생활이 엉망진창이고 집은 늘 지저분한 상태인데다 폴은 집에 들어오는 걸 꺼리게 되면서 미리엄은 여느 초보엄마들처럼 자신이 아이들에게 먹혀버린 것처럼 느껴진다.
엄마로서의 만족감 따윈 더 이상 느낄 수도 없을 뿐 아니라 이 모든 선택이 무겁게만 느껴지고 자신은 다른 여자들과 달리 퇴보하는 것처럼 느껴져 남편인 폴에게도 질투를 느끼게 되고 폴도 더 이상 집이 편안한 안식처가 아니다.
이럴 때 그들에게 다가와 손을 내밀어 준 존재가 바로 루이즈였고 그래서 그녀가 어느 순간 정도를 넘어서는 이상행동을 보여줌에도 선뜻 그녀를 내치지 못해 결국에는 이런 비극적인 결과를 맞게 된다.
작은 체구의 우아한 외모를 가진 이 여인은 아이들을 처음 만나는 순간부터 아이들을 제대로 사로잡았으며 유모가 할 필요가 없는 집안일에 요리까지 그야말로 완벽하게 해내면서 추가요금을 요구하지 않아 미리엄과 폴까지 사로잡았다.
깨끗한 집안, 통제된 아이들, 맛있는 음식이 기다리는 가정은 누구나 꿈꾸는 모습이었고 폴과 미리엄 역시 예외는 아니었다.
그토록 완벽하게 유모로서의 모습을 보여준 루이즈이지만 그녀의 가정생활을 들여다보면 허술하고 불행하기 그지없었을 뿐 아니라 유모로서는 완벽하지만 이와 대조적으로 일상생활에서의 모습은 어딘가 아슬아슬함을 보여줄 정도로 미숙하고 서툴렀고 그 차이가 결국 이 모든 불행을 가져오는 계기가 된다.
 아이들을 돌보는 일 외엔 모든 것에 서툴고 심지어 사람들과의 교류에도 서툰 루이즈에게 자신이 돌보는 아이가 자라고 성장한다는 건 결국 더 이상 이 집에 자신의 필요가 없다는 뜻이었고 또다시 새로 돌볼 아이를 구해야 한다는 뜻이었으며 그걸 자각하는 순간부터 루이즈는 조금씩 변해가고 있었다.
자신을 따르는 아이들이 있고 따뜻한 불빛과 자신에게 모든 걸 의지하는 젊은 부부가 있는 집이 자신의 진짜 집이라고 생각하는 루이즈에게 월세가 밀리고 남편의 빚 독촉장이 날아오는 변두리 슬럼가에 위치한 집은 자신에게 맞지 않고 빨리 탈출해야만 하는 족쇄와도 같은 곳일 뿐이기에 낯선 곳이나 다름없다.
하지만 자신에게 모든 걸 의지하던 부부도 그녀의 필요성이 떨어질 즈음부터 조금씩 그녀를 꺼리고 거리를 두는 모습에 위기감을 느끼는 루이즈는 선택을 해야만 했다.
완벽해 보이는 가정에 완벽하게 그 가족의 일원이 되고 싶었던 외롭고 불행한 여인 루이즈
그녀에겐 단지 새로운 아이가 필요했을 뿐이었다.
잔잔한 일상에 던지는 잔인한 비극은 이 모든 비극이 일어나는 순간이 어느 평화로운 일상의 모습을 하고 있다는 것에서 더욱 참혹함이 대비된다.
비극은 시와 때를 가리지 않는다는 걸 잊고 있는 우리에게 평범한 일상의 행복이란 얼마나 쉽게 깨어질 수 있는 건지를 알려주는 `달콤한 노래`
조금씩 위태롭게 흔들리는 루이즈의 내면을 제대로 표현해 서서히 위기감을 고조시켜 섬뜩한 공포를 표현했을 뿐 아니라 책을 다 읽은 후 제목이 더 섬뜩하게 느껴졌다.

죽음으로부터 살아돌아온 남자

괴물이라 불린 남자 ㅣ 스토리콜렉터 58
데이비드 발다치 지음, 김지선 옮김 / 북로드 / 2017년 11월

모든 것을 기억하는 남자 데커가 돌아왔다.
이번엔 형사가 아닌 FBI 특별 수사대의 일원으로 미제 사건을 수사하기 위해 콴티코로 입성하던 날 우연히 들은 라디오에서 사형 직전에 무죄를 증명하는 진범의 진술로 지옥 문전까지 갔다 돌아온 운 좋은 남자 멜빈 마스의 이야기를 듣게 되는 에이머스 데커는 이 사건에서 자신의 사건과 유사점을 발견하고 이 사건을 추적하기로 결심한다.
인생에서 최고의 순간을 맞기 직전 부모를 죽인 살인범으로 몰려 20년째 수감 중이다 마침내 사형집행이 결정된 날 소설처럼 누군가가 그의 무죄를 입증해 사형을 면하게 된 마스의 기적 같은 이야기에 모두가 열광하지만 이런 때에도 데커는 어딘지 잘 짜인 각본의 냄새를 맡는다.
그는 우연을 믿지 않기 때문이다.
왜 하필 죽음 직전에서야 마스의 무죄가 증명되었으며 왜 하필 사형 직전에 그 사형수는 자신의 여죄를 고백했을까? 그의 고백에 누군가의 입김이 작용한 게 아닐까?
이런 의심을 따라 추적하는 데커와 수사팀은 마스의 사건을 재수사하면서 그의 부모님의 어딘지 수상쩍은 행적을 알게 된다.
사건이 일어난 날 밤과 멜빈 마스의 행적에만 모든 수사의 초점을 맞추는 다른 수사관과 달리 오히려 누구도 주목하지 않았던 멜빈의 부모님에 대해 조사하면서 데커는 어쩌면  이 모든 일이 멜빈이 아닌 그 부모를 노린 누군가의 소행이 아닐까 짐작하게 되는 데 그 부모의 행적은 그야말로 미스터리 한 일 투성이였다.
아무도 심지어는 아들인 멜빈조차 마스 부부의 친척이나 친구에 대해 알지 못했으며 심지어 고향이 어딘지도 모를 뿐 아니라 사진조차 거의 없다는 걸을 보고 그 부부가 과거 어떤 사건에 연루되어 숨어 살아야만 했던 건 아닐까 짐작해보지만 그 들의 정체를 알 수 있는 방법은 오리무중인 가운데 그날 밤 총에 얼굴을 맞고 불에 그을려 죽은 부부 중 한 사람의 신원이 바꿔졌을 정황증거가 나오면서 사건은 처음으로 되돌아간다.
그렇다면 과연 죽은 부부는 진짜 마스 부부가 맞는 건지
누가 멜빈을 죽음 직전에서 구해낸 건지
모든 것이 안개처럼 흐리고 사건의 진상이 오리무중인 가운데 이 들 수사팀을 방해하는 세력이 등장하고 수사팀은 해체의 위기를 맞지만 데커는 FBI의 지위까지 버린 채 자신의 의지를 굽히지 않고 끝까지 추적한다.
그에게 가장 중요한 건 돈도 안정된 직업도 아닌 오로지 진실을 찾는 것이었고 그의 생각엔 이 사건은 의심스러운 정황이 너무나 많을 뿐 아니라 보이는 것보다 훨씬 많은 진실이 숨겨져있다는 걸 감지하고 있기 때문이었다.
아직까지 자신의 사랑했던 가족의 죽음을 극복하지 못하고 여전히 괴로워하는 데커지만 멜빈을 만나고 그의 사건을 추적하게 되면서 긍정적인 변화를 갖게 된다.
엄청난 거구의 뚱보였던 데커가 조금씩 다이어트에 성공하게 되고 결정적인 순간에도 자신을 믿어주고 따라 준 멜빈과의 우정을 나누면서 모든 것을 기억하는 머릴 가졌지만 어느새 사람의 감정에 무뎌지고 사람과의 관계에 경계선을 갖게 된 데커로 하여금 조금씩 그 경계를 넘어서 사람들과 친밀감을 쌓을 계기가 된다.
죽음 직전에 극적으로 살아돌아온 남자와 그 남자는 몰랐던 사건의 진실을 파헤치기 위해 생각도 못했던 부분까지 샅샅이 파헤쳐 마침내 수십 년간 묻혔던 비밀을 밝혀낸 데커와 수사팀의 활약이 빛나는 괴물이라 불린 남자는 기다렸던 만큼 그 기대를 충족시켜주는 작품이었고 점점 더 진짜 수사관의 모습을 갖춘 데커의 다음 활약을 기대하게 한다.

사냥이 시작됐다

오픈 시즌 ㅣ 모중석 스릴러 클럽 44
C. J. 박스 지음, 최필원 옮김 / 비채 / 2017년 10월

사냥철이 시작됐다.
이른바 오픈 시즌으로 불리는 합법적으로 사냥이 허용되는 시기
두 딸의 아빠이자 수렵 감시관인 조 피킷은 가장 바쁜 시간에 뜻하지 않은 살인사건에 휘말리게 되고 사건 해결을 위해 고군분투하게 된다는 비교적 단순한 플루트이지만 소재는 단순하나 주인공인 조는 단순하지 않다.
조 피킷이라는 캐릭터는 일단  크라임 스릴러의 주인공들과 다른 점이 많다.
그의 직업이 대부분의 크라임 스릴러 주인공이 갖고 있던 형사도 아니고 탐정도 아닌 박봉에 시달리며 밀렵꾼과 싸우는 수렵 감시관이라는 것도 그렇고 특출나게 뛰어난 추리 실력이 있거나 남보다 빠른 직감 같은 게 없는 그저 두 딸과 곧 태어날 또 다른 아이를 기다리는 애처가이자 가정적인 남편이라는 점뿐만 아니라 무엇보다 다른 점은 술도 담배도 즐기지 않는 모범적인 가장이라는 점이다.
이런 그가 조 피킷이라는 캐릭터를 내세운 시리즈의 주인공인 된 데에는 탁월한 추리력은 없지만 성실함이 있고 그 성실함을 바탕으로 스스로가 납득이 될 때까지 사건을 파헤칠 수 있는 올곧은 성정을 가진 남자라는 점 때문이 아닐까 생각해본다.
달랑 1권을 읽고 그의 전부를 알 순 없지만 그의 첫 등장이자 작가의 처녀작인 이 책 오픈 시즌에서 그의 그런 점이 제대로 발휘되고 있어 미뤄 짐작해본다.
자신의 집 뒷마당에서  한 남자가 죽은 채 발견되었는데 하필이면 죽은 남자는 온 마을이 다 아는 싸움에 조와 휘말린 전적이 있는 오티 킬러였고  여기에서 조의 올곧음이 제대로 발휘된다.
모두가 쉽게 오티를 살해한 범인이라 생각하는 용의자가 나타났음에도 자신이 이상하다고 생각했던 것의 해답을 찾기 위해 오티가 죽기 전에 가지고 온 아이스박스 속의 배설물에 대한 의문을 끝까지 파헤치는 점을 보면 그는 주변의 말에 쉽게 흔들리는 사람이 아니라는 걸 알 수 있다.
더군다나 피해자가 자신에게 창피를 주고 그로 인해 자신이 불이익을 당했음에도 쉽게 갈수 있는 길을 버리고 끝까지 의심되는 걸 파헤치는 걸 보면 추진력도 있다.
또, 이곳에 온 지 얼마 되지 않아 사람들로부터 제대로 된 신임을 얻을 수 없어 자신의 자리를 지키는 것조차 쉽지 않은 상황에다 주변의 압력에도 불구하고 뜻한 바를 얻기 위해 최선을 다하는 걸 보아 자신의 신념을 쉽게 굽히지 않는 고집이 있는 사람이란 것도 알 수 있다.
이렇게 겉으로 보면 평범하기 그지없는 두 아이의 아빠이자 한 여자의 남편인 조 피킷은 사건을 수사하는 형사나 탐정이 가져야 할 덕목을 제대로 다 갖춘 인물임을 알 수 있다.
비록 동물과 자연을 사랑해 어렸을 때부터 원하던 직업이 수렵 감시관이지만 한 가지라도 의심되는 게 있으면 끝까지 추적해 놓치지 않는 사냥개의 습성을 가진 남자이기에 사건을 조사하는 대 있어 이보다 완벽할 수 없다.
이런 조에게 멋진 조력자로서 등장하는 아내와 큰 딸 셰리든 역시 매력적인 캐릭터이다.
아마도 다른 편에서 더욱 멋진 활약이 있을 것으로 기대되지만 이번 편에선 복잡하지 않은 사건과 엄청난 반전을 위한 트릭 같은 게 없는 비교적 단순한 플루트의 글에도 캐릭터의 생생함과 대자연 속에서 단서를 찾아 추적하는 조의 활약만으로도 충분히 매력적으로 어필할 수 있었다.
피가 튀고 잔혹한 살상장면이 없어도 충분히 간장감 넘치는 스릴러의 매력을 발휘하고 있다.
조 피킷... 다음 편도 기대된다.