세이렌의 참회

세이렌의 참회
나카야마 시치리 지음, 이연승 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2018년 1월

언론의 오보로 인한 피해는 누가 책임질 것인가?
우리는 공신력 있는 언론의 글과 말을 맹목적으로 믿어왔고 언론에서 나오는 보도는 틀릴 수도 있다는 전제는 아예 생각조차 않았던 적이 있다.
하지만 이제는 언론이 반드시 옳고 잘못된 정보는 전달하지 않는다는 따위의 믿음은 없어진지 오래다.
어느새 언론의 역할이란 것도 자신들의 목줄을 쥐고 있는 광고주의 뜻에 따라 변질될 수도 있을 뿐 아니라 더 심한 경우 정권의 나팔수 역할을 해 국민들을 선동하는 파렴치한 짓도 충분히 할 수 있다는 걸 우리는 알고 있다.
이 책에서도 데이토 TV에 입사한지 얼마 안 된 새내기 기자인 다카미는 자신이 생각했던 언론인의 모습과 시청률에 따라 좌천되고 강등되며 광고주의 눈치를 봐야 하는 현실과의 괴리에 혼란스러움을 느끼고 있다.
그럼에도 불구하고 언론의 역할은 사람들에게 제대로 된 정보를 제공하고 진실을 파헤치며 사회의 부조리한 면을 밝혀내는 것이라는 사명을 가지고 열심히 일하는 언론인들이 많을 것이라 생각하는 데 이 책에선 현실과의 괴리에 흔들리는 다카미를 옆에서 제대로 잡아주고 옳은 길을 갈수 있도록 용기를 돋워 주는 선배 파트너 사토야 가 있다.
이런 두 사람에게 시청률에 연연해 특종을 잡겠다는 욕심으로 제대로 확인 절차를 거지치 않아 오보를 내 위기에 처한 데이토 TV를 위기로부터 탈출시킬만한 특종의 기회가 왔다.
여고생이 유괴되고 거금의 몸값을 요구하는 사건이 발생한 것인데 사토야의 특유의 감을 따라 사건을 조사하던 중 다른 곳보다 먼저 여고생의 살해 현장을 담을 수 있었고 이 특종은 곧장 시청률의 상승을 불러온다.
이에 고무된 두 사람은 사건을 조사하다 용의자를 담을 수 있었지만 검증보다 시청률의 회복이 급한 상사의 지시로 특종을 터뜨리게 되면서 사건은 뜻하지 않은 방향으로 흘러가기 시작한다.
용의자들 역시 미성년자가 대부분이고 그중 한 사람은 다른 사건의 피해자이기도 했지만 이미 취재 경쟁이 벌어진 이곳은 전쟁터나 다름없었고 용의자의 모든 것이 까발려져 용의자들뿐만 아니라 그 가족의 신분까지 노출되는 사태에 이른다.
조금이라도 남들보다 더 많이 정보를 얻겠다고 몰려드는 그들의 모습은 먹이를 앞에 둔 하이에나 떼와 다를 바 없었고 이런 와중에 다카미 팀이 지목한 용의자가 아닌 다른 용의자를 연행하는 경찰로 인해 모두가 혼란에 빠진다.
다카미 팀이 어떻게 특종을 잡는지 그 순간부터 해서 그들이 어디에서 왜 실수를 했으며 그게 오보로 연결되는 과정을 보여줌으로써 언론의 잘못된 정보 하나가 사람들에게 얼마나 큰 파장을 불러올 수 있는지 경종을 울리고 있다.
나카야마 시치리는 이렇게 늘 사회적 문제를 흥미로운 소재와 섞어서 재미와 이슈 두 가지를 놓치지 않는 영리한 작가다.
그의 다른 작품에서도 그렇지만 이번 작품에서도 한번 손에 쥐면 단숨에 읽게 하는 몰입감을 보여줄 뿐 아니라 반전을 위한 반전이 아닌 누구나 납득할 수 있는 결말을 보여주고 있어 늘 다음 작품을 기대하게 만든다.

레오나,완전범죄를 꿈꾸다

레오나 : 목적은 수단을 정당화한다 ㅣ 레오나 시리즈 The Leona Series
제니 롱느뷔 지음, 박여명 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2018년 1월

레오나 1편을 읽었을 때의 감상은 솔직히 말해서 재미없는 건 아니었지만 자신의 목적을 위해 어린아이도 거침없이 이용하는 그녀의 냉혹함 때문에 레오나라는 캐릭터에 대한 호감도가 떨어져 몰입을 방해한 면이 없지 않았다.
더군다나 그녀는 남들이 볼 땐 도대체가 범죄를 저지를 이유가 없어 보이는 안정된 생활을 하고 있는 커리어 우먼이었기 때문이기도 하고 그녀의 범행 동기라는 게 스스로도 어쩔 수 없이 빠져든 도박 때문이라는 설정에 어처구니없게 느껴지기 때문이기도 하다.
그럼에도 불구하고 도대체 이 여자가 어디까지 갈 생각인가  그 끝을 보고 싶다는 호기심이 생겨 2편을 기대한 것도 사실이다.
다 읽은 지금 평을 말하자면 레오나 이 여자는 진정 미쳤고 범죄 수법의 기발함은 가히 천재적이라 할 수 있을 것 같다.
한마디로 말하자면 길을 잘못 들어선 천재형 범죄자라 볼 수도 있을 듯...
도박빚에 시달리다 어린아이를 이용해 은행을 터는... 그것도 피 한 방울 흘리지 않고 무기조차 쓰지 않은 채 완벽하게 해 먹는 기상천외한 범죄를 기획한 레오나지만 의외의 복병을 만나 결국 혼자만 돈을 손에 쥐지는 못한 채 1편이 마무리되었다면 이번 편에선 결국 지하세계의 무서운 남자 아르망에게 빌린 돈을 갚지 않으면 유일한 자식이 된 베아트리세의 안전을 장담할 수 없는 지경에 처해 또다시 큰돈을 위한 범죄를 계획하게 된다. 이른바 범죄의 악순환의 덫에 빠진 것
그녀는 빠른 시간 안에 큰 돈을 손에 넣기 위해 역시 다른 범죄자를 끌어들여 범행을 실행할 대담한 계획을 세우는데 경찰 팀 내에선 얼마 전 국회의사당에서 자살폭탄 테러를 자행해 모두를 놀라게 한 폭탄 테러 용의자의 심문을 심문의 프로인 레오나에게 맡긴다.
그런데 이 남자는 분명 처음 보는 사람인데도 이미 레오나를 알고 있었고 우리는 그가 전편에 그녀와 같이 범죄를 저질렀던 로니로부터 그녀의 정보를 알게 되었다는 사실을 알지만 그의 목적은 알 수가 없다.
그는 왜 레오나를 지목한 걸까? 그가 말하고자 하는 건 뭘까?
이렇게 한편에선 그녀가 고심해서 선별한 범죄자들을 모아놓고 범행 계획을 짜고 다른 한편에선 테러 용의자를 상대로 다음 테러의 계획에 대해 알아내야만 한다.
이렇듯 찰 내에서도 인정받고 머리도 좋은 레오나지만 그녀는 여전히 불안하고 위태로워 보인다.
사랑했던 아들을 그녀의 실수가 더해져 잃게 되고 결혼생활은 끝장났으며 경찰임에도 범죄자에게 돈을 갚으라는 무서운 협박을 받고 있다.
왜 레오나는 끊임없이 스스로를 위기로 몰아가는 걸까?
그녀가 계획하는 범죄는 그녀의 말마따나 실패할 확률이 거의 없는 완전범죄에 가까우며 사상자도 거의 나오지 않는 탁월한 계획이다.
이런 범죄를 계획할 수 있는 그녀가 왜 스스로를 구하려는 노력을 하지 않는 건지 이제는 슬슬 그녀의 내면이 궁금해질 즈음 완벽하게 보이는 그녀의 범죄 계획이 숨 막히듯 긴장감 속에서 펼쳐지고 사방에서 마치 기다렸다는 듯이 연속적으로 사건이 벌어지면서 읽는 사람으로 하여금 숨돌릴 틈을 안주는 레이스가 펼쳐진다. 
그리고 결정적 순간에 2편의 끝을 내는 지능적인 밀땅의 수법으로 허탈감에 빠지게 하고 독자로 하여금 얼른 다음 편에서 어떻게 될지 목 빠지게 기다리게 한다.
1편에서의 비호감을 완전히 떨쳐버리고 독특한 캐릭터를 구축한 레오나... 얼른 마지막을 보고 싶다.

앨리스죽이기

앨리스 죽이기 ㅣ 죽이기 시리즈
고바야시 야스미 지음, 김은모 옮김 / 검은숲 / 2015년 12월

더 이상 설명이 필요치 않는 캐릭터 앨리스는 남녀노소를 불문하고 많은 사랑을 받는 캐릭터 중 하나다.
그래서인지 원작 소설을 오마주한 작품도 많고 원작 소설에서 모티브를 따와 새로운 이야기를 만들어 낸 작품도 있는데 내가 알기론 특히 일본에서 이런 시도가 많았던 걸로 기억한다.
이 작품 역시 이상한 나라의 앨리스와 다른 작품인 거울나라의 앨리스 속에 등장하는 캐릭터를 따와 새로우면서도 기발한 이야기를 하고 있어 원작에 나오는 캐릭터가 이 책에서는 어떤 모습으로 나오는지 비교해보는 것도 재밌었다.
매일 이상한 꿈을 꾸던 구리스가와 아리는 꿈속에서 달걀을 닮은 험프티덤프티를 깨뜨려 죽인 범인으로 몰리게 된다.
도마뱀 빌과 함께하고 있었지만 빌은 앨리스의 무죄를 증명하기엔 너무 멍청하고 결정적으로 험프티덤프티가 죽을 당시 그녀의 모습을 본 토끼의 증언으로 범인임이 기정사실화된다.
한편 꿈에서 깨어난 이곳 세상에서도 누군가가 죽는 사건이 발생하고 그 사건을 조사하다 자신과 같은 꿈을 꾸는 이모리를 만나게 된다.
현실세계에선 아주 똑똑한 이모리가  꿈속 이상한 세상에선 도대체 말이 통하지 않고 늘 엉뚱한 소릴 해대던 도마뱀 빌이라는 언밸런스함을 비롯해 작가는 곳곳에 이런 유머 코드를 숨겨놓았다.
왠지 이곳과 꿈속에 등장하는 캐릭터의 성향이 비슷할 거란 고정관념은 사건의 진상을 파악하는 데 걸림돌로 작용하고 있을 뿐 아니라 작가는 그 통념을 여지없이 깨는 즐거움도 즐기고 있는 게 아닐지...
자신의 무고함을 증명하기 위해 노력하던 앨리스는 오히려 연달어 벌어지는 사건으로 점점 더 궁지에 몰리게 되고 이상한 세상에서 앨리스는 유일한 용의자이자 연쇄 살인마가 된다.
이렇게 연쇄적으로 벌어지는 살인사건을 다루고 있지만 작가는 피가 철철 흐르고 머리가 깨어지는 잔혹함을 천진함으로 포장하고 있어 무섭거나 잔인하게 느껴지지 않는다.
그럼에도 사건 면면을 들여다보면 그 행위는 잔혹하기 그지없어 마치 어린아이의 잔혹한 천진함을 느끼게 한다.
이상한 세상에서 벌어진 살인사건이 현실세계에서도 벌어져 그곳에서 죽은 사람은 현실에서도 죽음을 맞이하고 있다는 공통점을 찾은 앨리스
이제 자신 주변에서 벌어진 살인사건의 수상한 용의점들을 하나하나씩 소거해가며 진짜 범인에게 다가갔을 즈음 작가는 또 한 번 장난스러운 비틀기를 시도한다.
누가 이렇게 사람들을 죽이는 건지 그 사람의 목적은 무엇인지 보다 이쪽 세계와 저쪽 세계의 연결점을 찾아 서로 어떤 점이 다른지 누가 누구인지를 찾아가는 게 더 흥미로웠던 앨리스 죽이기
마치 매트릭스의 진짜 모습을 깨달았을 때의 흥미로움을 보여주는 책이 아니었나 생각한다.
기발한 발상과 주고받는 대화의 어긋남에서 미묘한 즐거움을 찾을 수 있었던 아주 흥미로운 책이었고 누가 로저 래빗을 모함했나 같은 애니메이션을 볼 때의 유쾌함을 느낄 수 있었다.

그들 모두는 짐승이었다

짐승 ㅣ 밀리언셀러 클럽 - 한국편 33
신원섭 지음 / 황금가지 / 2018년 1월

한밤 여자친구로부터 걸려온 전화가 모든 일의 시작이었다.
자신이 누군가를 죽였고 그 시체를 처리해줄 것을 부탁하는 여자 미셸
일반적인 사람이라면 그런 부탁은 거절하는 게 당연하지만 이 남자는 거절하지 않고 당연하다는 듯 수락한다.
이렇듯 이 책에 나오는 등장인물들은 일반적이지 않은 인간 군상들로 이루어져 있다.
자신의 부에 관한 욕구와 신분상승의 욕구를 충족하기 위해선 자식마저 비정하게 버리곤 약간의 돈을 주는 걸로 양심의 가책 따윈 느끼지 않은 여자
그런 여자에게 빌붙어 살면서도 호시탐탐 그녀의 돈을 노리다 약점을 이용해 거금을 갈취하고자 하는 사람들... 이 중에는 피를 나눈 혈육도 있었고 오랫동안 사랑을 나눴던 전 연인도 있었다.
이렇게 서로가 서로에게 약간의 약점만 보이면 목덜미를 물어뜯는 것에 조금의 망설임도 없는 사람들
마치 야생의 들개 같은 무리 속에 물 위에 뜬 기름처럼 섞이지 못하면서도 그들과 어울려 그들에게 도구처럼 이용되는 두 사람 이 동구와 장근덕은 사회 부적응자의 표본 같은 유형이다.
둘 다 외모에 대한 자신감이 없고 이성에게 어필하지도 못하면서 어디서든 왕따의 표적이 되기 쉬운 타입인데다 자신의 처지를 잘 알고 있기도 한다.
이동구는 연인 같지 않은 연인 미셸에게 시신 처리를 부탁받고 한밤에 시신을 묻으려는 호구고
장근덕은 술에 취해 자고 일어났더니 자신도 모르는 여자의 시체가 자신의 방에 있었는데 역시 일반적이지 않게 신고를 하기는커녕 시신을 숨기려는 목적으로 대뜸 시신 절단부터 한다.
그렇다면 시신은 과연 누구이며 무슨 목적으로 아무런 연관도 없는 장근덕 집에다 시신을 유기한 걸까라는 기본적인 질문이 남는다.
죽은 여자의 정체도 모르고 서로 안면도 모르는 사람들이지만 시신을 처리해야만 한다는 목적은 같은 남자들은 일단 시신을 묻기 위해 움직이고 이를 눈여겨보는 또 다른 눈이 있었다.
역시 인간이길 포기한 짐승 이진수는 남다른 성적 취향으로 직장도 잃고 결혼생활마저 깨져 밑바닥을 헤매고 있었기에 거금을 손에 쥘 이번 기회를 놓칠 수 없어 이 아수라장에 발을 담갔다.
그리고 이 모든 걸 예상하고 돈을 흔들며 사람들을 원하는 대로 조종하고 그들 위에 군림하는  사람
이 들은 사람의 탈을 쓴 짐승과 다름없었다.
서로의 시점으로 사건의 진상이 드러나는 가운데 서로에게 날카로운 이빨을 드러내면서 적나라한 욕망과 욕심을 드러내고 있는 `짐승`
가독성이 좋고 복잡하지않아 단숨에 읽을 수 있었다.

죽음을 사랑한 소년

죽음을 사랑한 소년 ㅣ 스토리콜렉터 60
안드레아스 그루버 지음, 송경은 옮김 / 북로드 / 2018년 1월

머리카락으로만 매달아놓은 벌거벗은 시신이 발견되고 그 죽은 여자의 몸에 새겨진 글자를 본 전직 프로파일러는 망설임 없이 슈나이더를 호출한다.
그리고 슈나이더와 같이 스위스 베른으로 온 자비네는 이 살인사건이 독일에서 벌어진 또 다른 살인사건인 여판사사건과 연결되어 있다는 걸 깨닫지만 두 여자의 공통점은 찾지 못한다.
슈나이더와 자비네가 팀이 되어 연쇄살인이라고 짐작하는 사건을 조사하는 한편 또 다른 장소인 슈타인 펠트 교도소에서는 새로운 정신상담가인 한나가 살인사건이 벌어지기 며칠 전에 도착한다.
이곳은 정신이상으로 죄를 지은 사람들을 수용한 특별한 교도소이자 시범운용되고 있는 곳으로 사실상의 탈옥은 불가능한 곳이기도 한데 한나가 특히 이곳을 주목해서 실습을 나온 데에는 특별한 목적이 있었다.
5년 전 여러 사람을 잔혹하게 살해한 사건으로 슈나이더의 손에 의해 체포된 피터 판 론을 만나보는 것
피터를 만나기 위해 노력하는 가운데 이곳 교도소에서 은밀히 벌어지는 불법적인 일을 목격하게 되고 그녀의 전임자가 의심스러운 죽음을 맞은 걸 알게 된다.
이렇게 한쪽에선 잔인하기 그지없는 살인사건이 벌어지고 또 다른 시간 다른 장소인 교도소에서는 뭔가 비밀스러운 일들이 은밀하게 벌어지는 가운데 이 두 개의 사건이 어떤 접점을 갖게 될지 궁금해질 즈음 마침내 한나는 그토록 알고 싶었던 사건의 진실을 가장 잔혹한 방법으로 알게 된다.
한편 슈나이더는 여전히 날카롭고 예민하며 재수 없는 태도로 주변으로부터 미움을 사지만 자비네가 볼 땐 이번 사건을 대하는 그의 태도가 어딘지 석연치 않다.
모든 사건이 5년 전 일어났던 사건과 닮아있고 희생자들이 그에게 부정적이었다는 공통점을 발견하지만 그때의 범인인 피터가 이미 수감되어있음을 들어 그런 사실을 인정하지 않는 슈나이더
하지만 그곳 교도소로 가 피터를 면담한 후 그의 탈옥 사실을 알게 되는 자비네 와 슈나이더는 이제 사상 유례없는 똑똑한 지능을 가진 잔혹하기 그지없는 연쇄 살인마와 목숨을 걸고 대결해야 하지만 늘 수사팀은 피터보다 한발 늦고 그가 지나간 자리엔 피투성이 시신이 넘쳐난다.
잔혹하기 그지없는 살인 행각을 벌이면서도 어린아이들이 좋아하는 동화 속 내용을 모티브로 한다는 것도 그렇고 피터의 살인에는 누군가에게 뭔가를 증명하고자 하는 소망이 있었다.
어쩌면 조금은 다르게 살 수 있었을지도 모른다는 가능성을 짓밟힌 그는 가해자임과 동시에 피해자이기도 했고 불운한 운을 타고나 사랑받고 인정받고자 하는 마음이 컸던... 어린 소년의 마음을 가진 병든 자였다.
그래서인지 처음의 잔인하고 기괴하기까지 한 살인방법에 놀랐다면 뒤로 갈수록 기발하기 그지없는 탈옥에 감탄하게 되고 마지막에 가서는 연민과 안타까움을 느끼게 했다.