그는 직접 판결을 내린다

열세 번째 배심원 ㅣ 스토리콜렉터 72
스티브 캐버나 지음, 서효령 옮김 / 북로드 / 2019년 3월

누군가 한 남자를 지켜보고 있다.

그리고 그는 그 남자와 똑같은 모습을 한 채 그 집을 방문해 놀라는 그 남자를 제압하고 그 남자의 신분이 된다.

그의 이름은 조슈아 케인

전무후무한 연쇄살인마이다.

이렇게 시작하는 열세 번째 배심원은 시작부터 강렬한 몰입감을 주고 있다.

연쇄살인마인 케인과 또 다른 주인공인 변호사 에디 두 사람의 시점으로 이야기가 진행되고 있는데 두 사람 다 평범하진 않다.

일단 케인... 세상에 평범한 연쇄살인범은 없겠지만 그는 사람을 죽이면서 거기에서 즐거움을 얻지도 않을 뿐 아니라 뭔가 기념품을 모아두는 그런 타입도 아니다. 당연하게도 양심의 가책 또한 느끼지 않는다.

왜냐하면 그의 살인은 단순히 사람을 죽이는데 목적을 가지고 있는 것이 아니라 사명이기 때문이다.

그래서 오늘도 그 사명을 완성하기 위해 다른 사람의 신분과 얼굴을 한 채 목표를 향해 뚜벅뚜벅 나아가지만 그의 이런 행동을 그 누구도 알지 못했을 뿐 아니라 짐작조차 하지 못한다.

그는 연쇄살인마이자 어떤 흔적도 남기지 않은 완전범죄자이기도 하다.

그가 여느 연쇄살인범과 다른 점은 자신의 즐거움이나 어떤 이익을 위해 살인을 저지르지 않는다는 나름대로의 정당성을 가지고 있을 뿐 아니라 자신이 저지른 범죄의 완성을 자신의 눈앞에서 지켜보는 걸로 모자라 그가 자신 대신 대가를 치를 희생양을 법의 힘으로 단죄한다는 것이다.

그러기 위해서 그는 반드시 배심원이 되어야 했다.

자신의 앞을 막아서는 사람을 죽이고 사고사로 위장하고서라도...

그가 이렇게까지 해서 배심원 자격을 획득하고 싶어 하는 재판은 세상을 떠들썩하게 만든 할리우드의 잘 나가는 배우 로버트 솔로몬이 갓 결혼한 자신의 아내와 보디가드를 한 침대에서 잔혹하게 살해한 사건으로 기소가 된 재판...

모든 증거와 정황은 솔로몬 즉 바비의 유죄를 가리키고 있었다.

곧 영화개봉을 앞두고 벌어진 이 사건은 영화사에 커다란 손실을 입혔고 그 손실을 만회하기 위해서라도 그는 반드시 무죄가 되어 풀려나야 하는 상황이지만 그의 무죄를 증명하기는 쉽지 않아 보인다.

이에 그의 재판을 맡고 있는 잘 나가는 법률회사는 배심원 컨설턴트까지 고용하고 또 다른 주인공인 거리의 변호사 에디 플린을 영입한다.

에디로 말할 것 같으면 여느 변호사와 다른 배경을 가지고 있다.

그는 과거 사기꾼이기도 했고 사람도 죽여본 적도 있는... 그야말로 산전수전을 다 겪어본 파이터와 같지만 그는 절대로 유죄가 분명한 사람을 변호하지 않는다는 원칙을 소신으로 하고 있다.

그런 에디에게 바비의 사건은 유죄가 분명한 듯 보였지만 바비를 직접 만나보고 그의 눈을 보고서 그가 어쩌면 함정에 빠진 것일 수도 있음을 그는 진짜 무죄일 수도 있다는 걸 알고 사건을 수락한다.

그리고 그는 모두가 봤지만 예사로 넘긴 피해자 입안에서 발견된 나비 모양으로 접힌 달러에서 단서를 발견한다.

이전에도 시체의 주위에서나 혹은 신체에서 달러 지폐가 발견된 사례가 적지 않으며 그 지폐 모두 비슷한 표시가 있다는 걸 발견하고 연쇄살인의 가능성을 열어두면서 FBI에 적극적인 공조를 요청하지만 지금 수사 중인 사건이란 이유로 어떤 증언도 할 수 없다 말한다.

바비의 무죄를 알고 있지만 그의 무죄를 증명할 길은 요원하고 영화사는 그를 놓아버린 최악의 상황... 또한 강력한 변호사 군단도 그를 놓아버리고 이제 바비 곁에는 에디만이 남아 그의 무죄를 증명하기 위해 분투하지만 케인은 그들을 그냥 두지 않는다.

소명을 완수하기 위해 오랫동안 대상을 지켜보면서 치밀하게 계획을 짜는 뛰어난 지능을 가진 범인과 거리에서 쉽지 않은 삶을 살았던 경험을 토대로 사람들의 몸짓에서도 진실을 찾을 수 있는 타고난 싸움꾼인 변호사의 치열한 두뇌게임이 흥미롭지만 무엇보다 작디작은 단서로 어떻게 큰 그림을 꿰맞추어 진실을 찾아가는지 그 과정을 보는 것이 즐거웠다.

그리고 다 드러내 보인듯하지만 여전히 비밀스러운 존재인 케인이라는 캐릭터도 흥미로웠고 모든 것을 계획한 그의 게임에 막판에 등장한 에디라는 복병과 벌이는 치열한 접전이 이 책의 가장 큰 매력이 아닐까 생각한다.

흥미로운 소재와 전개로 나의 시선을 단숨에 사로잡은 책이었다.

건축과 공간 그리고 추억을 이야기하다

당신의 별자리는 무엇인가요 - a love letter to my city, my soul, my base
유현준 지음 / 와이즈베리 / 2019년 2월

아무런 인공적인 힘이 가해지지 않은 깊은 산속을 제외하고 인공적인 건축이나 건축물 하나 없이 살기란 현대인의 생활에선 불가능에 가깝다.

그래서 누구에게는 별거 아닌 것으로 보이는 것이 다른 또 누군가에게는 추억이 있을 수 있고 혹은 애정 깊은 무언가가 될 수도 있다.

이 책은 제목만 보면 마치 그런 것들과 아무런 상관이 없는 것처럼 보이지만 결국 모든 것이 추억과 행복을 이야기하고 있다.

어린 시절 단독주택에서 살았을 때 작은 화단에서 느꼈던 행복함... 그때 함께했던 친구들을 향한 그리움 혹은 청춘 한창 열심히 공부하던 장소에 대한 추억 등

살면서 스쳐 지나가며 그리움으로 남은 것들, 어느 날 문득 이쁘다는 걸 깨닫게 되는 그 어떤 것들, 기쁠 때나 슬플 때 힘들 때 있었던 곳 그런 것들은 언제고 시간이 흘러 그 장소나 그곳 혹은 그 뭔가를 보면 그때가 떠오르는 매개체가 된다.

자연적으로 생성된 것 이외의 모든 인공적인 조형물은 일종의 건축에 해당한다고 보면 거리의 가로등도 혹은 계단도 공원의 의자도 모두 그런 건축물에 해당하는데 그런걸 보면 결국 사람과 건축은 떼려야 뗄 수 없는 관계이고 그런 관계에서 자연스럽게 시간이 축적되면서 추억이 생성되기도 하지 않을까?

그렇다면 공간이나 건축은 그리움이자 추억이라고 할 수도 있겠다.

저자는 건축가의 시선에서 이런 이야기를 풀어내고 있다.

자신의 어릴적 추억의 공간,유학시절 공부하면서 많은 시간을 보냈던 공간에 대한 이야기와 현재를 살아가며 매번 보는 혹은 거주하는 곳에 대한 이야기들...

어린 시절을 보냈던 단독주택에 대한 이야기도 강남 아파트로 처음 입성했을 때의 설렘도 마치 나의 어린 시절을 보는듯한 동질감을 느끼는 부분이 많아 공감이 갔다.

나 역시 어릴 땐 단독주택 그것도 작은 화단에 맨드라미며 샐비어, 봉숭아꽃 같은 걸 심어 꽃이 핀 걸 보기도 했고 꽃잎을 빻아 손톱을 물들이기도 한 추억이 있을 뿐 아니라 비 오는 날 대청에 누워 비 오는 소릴 자장가로 삼아 낮잠을 즐긴 추억이 있기 때문에 저자가 말하는 그 느낌을 손에 쥔 듯이 느낄 수가 있었다.

이후 아파트에 처음 입성해서 모든 것이 실내생활로 이뤄진 편리함에 가슴 설레었던 기억도 있고 해외에서 어스름해질 즈음의 아름다운 풍경에 감탄했던 기억도 있다.

가로등에 불이 들어올 때의 풍경도 별거 아닌 작은 것에서 문득 발견하는 아름다움에 관한 예찬도 공감이 많이 갔다.

우리는 바쁘게 살면서 문득문득 이런 작은 것이 주는 행복감 혹은 그리움을 너무 많이 잊고 사는 건 아닌지... 그런 생각이 들게 하는 글들이 많았다.

사진으로만 봐도 고즈넉하면서도 주변 정치와 잘 어울리는 가로등이 이쁘게 느껴지고 외국에서 공부할 때 본 건축물이나 장소에 대한 이야기도 흥미롭게 읽었는데 공간과 장소만 다를 뿐 외국이나 우리나라나 사람들이 살아가는 모습은 비슷하다는 걸 느끼게도 했다.

그리고 일반인의 시선과 조금 다른 건축가의 시선으로 우리의 일상을 둘러 싸고 있는 것들에 대한 이야기는 역시 건축가라서 다른가 하는 걸 느끼게도 했는데 도시 곳곳을 연인들을 위한 공간, 혼자 있기 좋은 공간, 일하는 공간 등등으로 나눠 놓고 그런 장소에서 본 것들에 대한 이야기는 오~하는 놀라움도 그리고 아! 하는 공감도 자아내게 한다.

어쩌면 바쁘게만 살아가는 현대인들에게 주변을 한번 둘러보고 평소에는 지나쳤던 것에도 작은 관심을 가지는 여유를 가졌으면 하는 게 저자의 바람인지도 모르겠다.

어렵지 않은 글, 군더더기 없는 설명, 같은 시대를 살아가는 사람이라면 한 대목씩은 공감하게 하는 글이 이 책의 장점이 아닐까 생각한다.

책을 읽으면서 잊고 있었던 어릴 적 살았던 그 작은 집이 문득 떠올랐다.

아마도 작가 역시 독자들에게 이런 걸 바라지 않았을까 짐작해본다.

유쾌한 악당 형제들

시스터스 브라더스
패트릭 드윗 지음, 김시현 옮김 / 문학동네 / 2019년 3월

때는 1851년 모두가 일확천금을 노리고 황금을 찾아 샌프란시스코를 꾸역꾸역 몰려드는 데 한 형제는 다른 목적을 가지고 샌프란시스코로 향한다.

그들은 찰리와 일라이 시스터즈 형제로 사람들 사이에서 전문 킬러 총잡이로 악명 높고 두 형제가 가는 곳에는 늘 시체가 즐비하다.

그렇다고 그들이 마구잡이로 누군가를 죽이는 건 아니고 그들을 고용한 총독이 지명한 수배범이 주 대상이긴 하지만 뭐 그렇다고 그들이 전혀 상관없는 사람을 죽인 적이 없는 것도 아니다.

그렇다. 이 두 사람은 그저 단순하게 임무를 수행하고 그 임무를 수행하러 가는 길에 자신들의 앞에서 걸리적거리면 말로 하는 번거로움보다 더 빨리 총질을 할 뿐... 사람을 죽이는 데 있어 일말의 가책을 느끼거나 복잡한 생각 따윈 하지 않는다.

그저 필요해서 사람을 죽이거나 그들의 친절한 제안을 거부한 사람만을 응징할 뿐

그런 단순함이 그들이 오랫동안 살아남아 악명을 떨치는데 유용함으로 작용하는 듯하다.

하지만 두 사람은 같은 일을 오랫동안 손발을 맞춰하고 있지만 성향은 전혀 다르다는 게 이 형제의 장점이기도 하다.

형인 찰리는 그야말로 아무런 생각 따윈 하지 않는다.

그저 목표물을 발견할 때까지 추적해서 사정거리 안에 들어오면 망설임 없이 총을 쏘아 원하는 걸 얻는 타입... 그야말로 킬러나 전문 사냥꾼으로써 타고난 재질을 가지고 있다.

그런 반면 동생인 일라이는 비록 총을 가지고 사람들을 죽이러 다니는 킬러이지만 사색하고 늘 고민할 뿐 아니라 낭만적인 기질을 가지고 있다. 덕분에 늘 가는 곳에서 만난 여자들과 금세 사랑에 빠져 가진 돈을 다 털어 주지만 그런 자신에게 별 불만이 없을 뿐 아니라 돈에 대한 욕심도 없고 지금 현재의 생활을 그만두고 싶어 하지만 형인 찰리를 걱정하는 마음에 곁에 머물고 있다.

이렇게 얼핏 봐도 안 어울릴 것 같은 형제를 콤비로 묶어 놓아 둘이 여정을 함께하면서 어떤 문제에 부딪치면 서로 티격태격하는 모습이 마치 한편의 코미디를 보는 듯한데 그런 때문인지 거침없이 사람을 죽이고 있지만 이 형제가 그다지 악당으로 느껴지지 않는다는 게 이 콤비의 묘한 매력이기도 하다.

그렇다고 그들이 늘 서로 의견이 맞지 않아 다투느냐 하면 사소한 문제에서 의견 충돌이 있어도 결정적인 순간에는 더할 나위 없이 호흡이 맞아 그야말로 그들을 대적할 사람이 없다.

아마도 어릴 적 아버지의 거친 폭력으로부터 살아남은 일종의 동지애일지도 모르겠지만 그들은 어딜 가든 늘 함께하는 동지이기도 하다. 절대로 배신하지 않는 든든한 아군

그런 그들이지만 왠지 이번 여행은 시작부터 순탄치 않았다.

추위를 피해 들어간 곳에서는 늙은 마녀의 저주를 받았고 자신들에게 목표물에 대한 정보를 넘겨주기로 한 남자가 그들을 기다리기는커녕 목표물과 야합해서 달아나는 배신을 당한다.

여기에서 둘은 또다시 서로 의견이 갈린다.

찰리는 당연하게 그들을 쫓아가서 원하는 걸 얻고 죽이고 싶어 하지만 일라이는 이쯤에서 그만두길 원한다.

그러다 그들은 그들을 기다리기로 한 정보원 모리스의 일기에서 흥미로운 대목을 발견하고 이 여행을 계속하기로 결정하는데 과연 그들을 기다리는 건 뭘지...

서부시대에 총하나 달랑 들고 온 사방을 무법자처럼 다니는 거친 남자들

그들의 앞을 막는 자에겐 죽음뿐...

이렇게만 보면 오래전 영화에서 본 거친 악당의 이미지가 떠오르지만 이런 거친 남자들의 세계에서 시스터스라는 성을 가지고 있는 형제라는 설정에서부터 진지하기는 이미 글렀다.

유쾌하면서도 너무 가볍지 않은... 영화로봐도 재미날듯~

시간을 되돌린 사랑

[세트] 시간의 계단 - 전2권
주영하 지음 / 블라썸 / 2019년 2월

이북으로 먼저 나와서 독자들로부터 많은 인기를 끌어 라디오드라마로 방영되었다 드디어 책으로 출간하게 된 주영하 작가의 시간의 계단은 로맨스를 꿈꾸는 사람들이 좋아할 만한 요소가 많다.

일단 주인공인 연아는 엄청난 미모의 소유자라서 많은 남자로부터 어필을 받는 다던가 하는 게 아닌 조금 이쁜 얼굴을 가지고 좋지 않은 환경이지만 열심히 제 할 몫을 다 해내는 32살의 보통의 미혼 여성이다.

그런 그녀가 곧 결혼을 앞두고 있는데 상대는 잘 나가는 의사에다 시댁이 될 집도 상류층에 속하는... 속된 말로 결혼으로 신분 상승을 앞두고 있다.

그렇다면 평범한 여자가 부잣집의 잘 나가는 남자를 잡아 단숨에 신분 상승이 되는 신데렐라스러운 스토리인가 하면 그렇지 않다.

오히려 다분히 로맨스 소설의 주인공감인 연아의 예비신랑은 주인공이 아닐뿐 더러 그녀의 남자는 갓 18살의 파릇파릇한 고등학교 남학생이란 사실... 물론 평범한 남학생은 아니고 비록 공부는 영 아니지만 잘 생기고 학교에서 인기며 주먹으로 짱 먹는 다는 점은 양념!

이렇게 말하면 혹시 요즘 유행하는 연상연하 커플인가 싶지만 전혀 아니다.

사실 연아가 지금 처한 현실에서 나은 환경으로 신분 상승을 간절히 원하지만 그녀가 감수해야 할 부분이 적지 않다.

일단 만만치 않은 시댁에다 연아에게서 꼬투리를 잡기 위해 과거를 다 뒤지는 얄미운 시누이까지...

사실 연아에게는 누구에게도 말하고 싶지 않은 마음속 깊이 숨겨둔 비밀스러운 상처가 있다.

그런 비밀을 시누이가 냄새를 맡고 은근한 협박을 가해 오는 불안한 상태에서 연아는 우연히 예전의 고등학교를 들르게 되고 그곳에서 시간 여행을 할 수 있는 비밀의 계단을 통해 14년 전의 과거로 돌아가게 된다.

그리고 그곳에서 다시 만난 그 아이 지훈

순수했던 시절 순수한 마음으로 서로를 담았던 두 사람이지만 그런 두 사람에게 방해꾼이 너무 많았고 결국 그런 것들이 모여 연아에게 씻을 수 없는 상처가 되었던 그 아이는 지금의 자신과 달리 여전히 파릇파릇하고 순수한 그 모습 그대로의 소년이었다.

자신에게 깊은 마음의 상처를 안긴 지훈을 내내 원망만 했던 연아지만 다시 돌아가 그때의 풋풋했던 지훈을 보면서 그 당시에는 보이지 않았던 것들이 하나둘씩 눈에 들어오고 잘하면 원망스럽고 후회 가득했던 과거를 바꿀 수 있다는 희망이 생길 때 느닷없이 현재로 다시 돌아온 걸 알게 된다.

하지만 돌아온 현재는 미묘하게 조금씩 달라져 있을 뿐 아니라 바뀐 현재의 모습과 바뀌기 전의 모습의 차이를 아는 사람은 자신만이 유일하다는 걸 알게 된 연아는 적극적으로 다시 14년 전으로 돌아가 과거를 바꾸고자 한다.

동풍이 부는 밤 열세 번째 계단을 오른발로 먼저 디디면 과거로 돌아갈 수 있다.

몇 번의 시간 여행을 하면서 처음엔 자신의 상처에만 연연해 멀리하고자 했던 지훈이지만 그 아이의 순수하고 맹목적인 애정을 받으면서 점점 더 그때의 순수했던 마음으로 돌아가 다시 한번 지훈이를 마음에 담게 된 연아는 이제 무슨 일이 있더라도 어떤 대가를 치르고서라도 지훈이를 보호하고자 하지만 과거를 바꾸는 건 만만치 않다.

과연 연아는 지훈이를 지켜낼 수 있을지 안타까움과 긴장감을 느끼면서 책을 몰입해서 읽게 되고 마침내 숨겨져있던 비밀이 드러나는 순간 가슴이 울컥해졌다.

시간의 계단을 통해 과거 누군가로부터 맹목적인 사랑을 받고 아무런 의심도 없었던 그때로 돌아갔다 오면서 어느새 현실에 순응해버리고 적당히 타협하면서 속물처럼 살아왔던 연아가 조금씩 변화해가는 모습을 보는 것도 좋았고 지훈과 연아의 풋풋하고 설레는 연애를 보는 것도 좋았다.

시간을 거슬러 마침내 진실이 마주한 순간...아! 하는 깨달음과 함께 앞부분의 미묘했던 부분을 다시 찾아 읽게 되었다.

로맨스와 추억,판타지 그리고 은밀히 숨겨진 비밀이 잘 섞인 멋진 작품이었다.

신의 아이

[세트] 신의 아이 1~2 세트 - 전2권
야쿠마루 가쿠 지음, 이정민 옮김 / 몽실북스 / 2019년 3월

사람을 죽이고 소년원에 들어온 아이

그 아이가 모두의 주목을 받는 데에는 이제껏 호적 없이 살았다는 특이한 이력도 한몫하지만 남들보다 월등히 뛰어난 지능을 가졌다는 게 컸다.

여기에 와서야 자신의 이름을 가질 수 있었던 마치다 히로시는 어린 나이에 범죄의 길에 접어든 대부분의 아이들과 마찬가지로 제대로 된 보호는커녕 날 때부터 방치되다시피 자란 약물중독 미혼모의 자식이라는 비참한 환경에서 컸고 뛰어난 머리로 범죄자의 길로 들어선 케이스였다.

이렇게만 보면 두뇌가 뛰어나다는 것 외엔 여느 범죄자와 별 차이가 없는 듯 보이지만 태어나면서부터 당연한 보살핌을 받지 못한 영향인지 감정 표현이 없고 다른 사람과의 감정 교류가 전혀 되지 않는... 어찌 보면 가장 무서운 범죄자가 될 소지가 다분하다.

마치다에게 세상은 살아남기 위해선 뭐든 할 수 있는 그런 곳일 뿐...

소년원을 나와서의 행적도 다르지 않다.

그의 재능을 알아보고 주변에 몰려드는 사람을 한결같이 차갑고 거리감을 두는 태도는 이내 사람들로 하여금 그를 꺼리게 만들고 어딘지 사회성이 떨어지는 냉정하고 이상한 사람으로 분류하게 만들지만 그런 그의 태도나 행동은 차가운 말과는 다르다.

감정 없는 얼굴과 말로 다른 사람을 상처 입히면서도 해야 할 일은 묵묵히 해내면서 친구는 절대로 될 수 없다 말하는 마치다의 태도는 마치 스스로를 고립시키기 위해 노력하는 사람처럼 보인다.

그러면서도 자신이 소년원에서 나올 때 가족이 없는 그에게 신원보증을 해주고 일자리와 잠자리를 제공해준 가족의 일에 도움을 준다.

하지만 그의 태도는 전혀 그 가족의 일에 상관도 없는 사람인 것처럼 말하고 있어 오해를 사기에 충분하지만 사람의 진심은 언젠가는 드러나는 법

그의 과거 전력을 알고 있고 심지어는 싫어했던 사람들조차 그에 대해 알게 되면서 그가 저지른 죄에 대해 의문을 가지게 되고 그를 걱정한다.

그렇다면 그는 왜 이런 태도를 고수하는 걸까?

그의 곁을 맴도는 암흑세력의 무로이 진이라는 남자는 집요할 정도로 마치다를 노리는데 그의 집요함은 모두의 상상을 넘어설 정도로 끈질기고 이상하리만치 그에게 집착하는 모습은 평범함을 넘어서 의문을 가지게 한다.

마치다를 손에 넣기 위해서 그가 갇힌 보호소에 억지로 죄를 짓게 해 사람을 잠입시키는 가 하면 마치다의 주변 사람들까지 집요하게 따라다니고 그들이 성공의 궤도에 올라 행복함을 만끽할 때 어느새 스며든 자신의 사람들로 하여 그들의 행복을 망가뜨리는데 거침이 없다.

무로이 진이라는 남자는 왜 그렇게까지 마치다를 원하는 걸까?

그의 행동을 보면 마치다를 원하면서도 그에게 직접적인 타격을 가하거나 위협을 가하는 게 아니라 마치다의 주변 사람들을 괴롭힘으로써 마치다를 고립시키고자 하는 바가 명백하다.

알고 보면 무로이 라는 이 남자 역시 남들보다 월등히 뛰어난 지능을 가졌지만 어렸을 적에 버려진... 마치다와 모든 것이 비슷했고 너무나 뛰어난 사람이 가지는 공허함과 절대 고독을 다른 사람이 아닌 마치다만은 이해해줄 것이라 믿었던 것이 아닐까?

세상을 잘못된 것으로부터 구원하고 바꾸리라는 그와 그의 조직의 구호는 젊은 층 그중에서도 세상의 불평등함을 몸소 체험했던 불우한 환경의 아이들에게 더욱 희망적이며 간절한 꿈처럼 들렸으리라.

가진 자로부터 일부를 빼앗아 못 가진 자와 나눈다는 얼핏 들으면 옳은 것처럼 느껴지는 무로이의 구호는 삶을 좀 더 산 사람들에겐 얼마나 비논리적인 것인지 알 수 있지만 나이 어리고 제대로 된 환경에서 자라지 못한 결핍된 아이들에겐 그의 말이 종교처럼 들렸을 것이고 쉽게 세뇌당할 수 있지 않았나 싶다.

이런 무로이의 집요함과 비틀어진 마음을 알고 있었기에 마치다는 친구를 사귀지도 주변 사람들과 일정 거리 이상을 가까이하지도 않은 채 아웃사이더처럼 지냈던 것이지만 겉으로 보이는 그의 모습이나 말과 달리 주변 사람을 신경 쓰고 배려하는 마치다는 무로이의 생각과 달리 둘은 닮지 않았다.

아니 닮지 않은 정도가 아니라 둘은 전혀 다르다.

어릴 적 아무도 그의 존재를 모르고 누구도 그에게 관심을 주지 않았을 때 그에게 손을 내밀어 자신의 주먹밥을 내준 조금 부족한 남자 미노루를 지키기 위해 그리고 그를 찾기 위해 오랜 시간 노력하는 마치다의 모습은 사람들이 알고 있는 그의 모습 즉 감정이 없고 다른 사람과의 감정 소통이 거의 불가능하다는 인식을 뒤엎는다.

표정만 없을 뿐 자신에게 옆을 내준 사람을 위해 어떤 일도 감당할 수 있는 사람 그 사람이 바로 마치다이다.

그래서 뒤로 갈수록 점점 더 두 사람이 꼭 만나기를 바라게 되고 좀체 찾을 수 없는 미노루의 행방이 안타깝게 느껴지기도 했다.

너무나 불우한 환경에서 자라 사람들과 함께 할 줄 몰랐던 마치다가 친구를 만나고 누군가를 염려하고 누군가를 걱정하는 보통의 사람처럼 되어가는 과정이 참으로 감동적으로 그려진 책

작가의 다른 작품과는 조금 궤를 달리하는 듯하지만 작가의 또 다른 매력을 발견할 수 있었다.