흑뢰성

흑뢰성
요네자와 호노부 지음, 김선영 옮김 / 리드비 / 2022년 9월

묵히고 있던 책 또 한 권 클리어~

일본 역사물을 읽으면 항상 느끼는 게 지명이나 이름이 헷갈리는 건 물론이고 계급 체계나 마을의 단위 혹은 풍습이 익숙하지 못해 술술 읽는 게 쉽지 않다.

그래서 좀처럼 가속이 붙지 않는다.

물론 그 부분만 넘어서면 대부분의 책은 일본 소설 특유의 가독성을 보여주지만...

이 책 흑뢰성 역시 초반부에 좀처럼 집중해서 읽기가 녹록지 않았다.

일단 일본의 지명이 익숙지 않고 실제 역사적 인물과 사건이 등장하는 이유로 그 배경에 대해 모르면 책 읽는 재미가 반감되기도 하고 무엇보다 하나의 이름을 몇 가지 다르게 부르는 것도 몰입을 방해하는 요소 중 하나였다.

우리나라의 복잡했던 역사만큼 복잡한 시기인 일본 전국시대 1578년 겨울을 배경으로 하고 있는 흑뢰성은

전국의 패권을 잡기 위해 고군분투하는 오다 노부나가의 휘하에 있다 누구도 예상하지 못한 반역을 한 아라키 무라시게가 자신의 성인 아리오카성에서 한때 자신의 주군이었던 오다 부대와 맞서고 있는 상황이다.

이런 때를 미리 예상하고 성곽을 튼튼히 수리하고 곳간에 곡식과 무기를 채워 만반의 채비를 갖추고 있지만 기다리던 원군은 오지 않고 오다의 부대 역시 성안에 진을 치고 마냥 기다리기만 할 뿐이다.

차라리 목숨을 걸고 전투를 했더라면 이 성의 운명은 달라졌을까?

무작정 오지 않는 원군을 기다리기만 하던 성 안의 사람들은 이내 기강이 해이해졌고 이런 때 기다렸다는 듯이 기이한 사건이 연속으로 벌어진다.

인질로 잡혀있던 무사가 눈앞에서 기이한 죽임을 당하는가 하면 작은 전투를 승리로 이끌고 장수의 머리를 가져왔지만 누구의 성과인지 알 수 없어 오히려 내부 분열을 일으키고 무라시게가 아무도 모르게 화친을 도모하기 위해 밀서를 부탁했던 사람은 성안에서 보란 듯이 살해당한다.

누구보다 권력에의 욕구가 강하고 책략에 뛰어난 무사지만 스스로 이 문제를 풀 수 없다는 판단에 무라시게는 아무도 모르게 지하 감옥 깊숙이 가둬두었던 오다의 사자였던 구로다 간베에에게 도움을 청해 이 수수께끼들을 하나둘씩 풀어나간다는 게 대략적인 스토리이다.

사건을 풀어가는 과정만으로도 충분히 재밌었지만 흑뢰성은 단순히 기이한 사건을 해결하는 것으로 끝나는 게 아니라 사건을 풀어나가는 동안 성안의 군사와 민심이 미묘하게 변화되어 가는 과정을 보여준다.

처음 일사불란하게 주군의 명령에 따라 움직이던 군대가 원군이 오지 않음이 확실해지는 순간이 될 즈음에는 서로 편이 갈라져 반목하고 명령을 불복하는 가 하면 기강이 해이해져가는 모습을 특별한 사건이 없이 그들의 행동을 통해 보여주고 있다.

무라시게 역시 예리하게 그런 변화를 깨닫지만 바깥의 적군인 오다군을 막기 위해 철저하게 쌓았던 성이 이제는 그를 어디로도 도망칠 수 없는 덫이 되고 말았다.

그리고 마지막에 가서 이 모든 게 결국 하나의 결말로 연결되어 있음이 드러나는 순간 책의 분위기는 확 달라진다.

처음부터 무라시게의 심리묘사에 공을 들여 그가 어떤 심경으로 역모를 꾀했고 이 전투를 어떻게 끌고 가고자 했는지를 섬세하게 묘사해 책을 읽는 사람으로 하여금 그가 느끼는 부담감과 모든 걸 혼자 해결해야하는 우두머리의 고독을 동조하게 만들었지만 마지막 반전으로 정신이 번쩍 들게 했다.

실존 인물과 사실을 기반으로 가상의 인물을 내세워 상상의 나래를 마음껏 펼친 결과가 바로 이 책이 아닐까?

추리소설로도 재밌었지만 역사소설로도 흥미진진했다.

죄, 만 년을 사랑하다

죄, 만 년을 사랑하다
요시다 슈이치 지음, 이영미 옮김 / 은행나무 / 2025년 11월

우리나라에서 일본 미스터리 작품이 작가층도 두텁고 독자들의 사랑을 많이 받는다지만 들여다보면 몇몇 작가에 집중되어 있음을 알 수 있다.

대표적으로 히가시노 게이고나 미야베 미유키,미쓰다 신조, 나치야마 시치리 나 오승호 같은 작가들이 있다.

뭐 이외에도 수많은 작가들이 있지만 어쨌든 인기 있는 일본 작가 중 한 사람인 요시다 슈이치가 신간을 출간했다.

때마침 일본에서 그의 작품을 우리나라 감독이 영화화한 작품 국보가 엄청난 인기를 끌고 있다니... 새 책의 출간 타이밍으론 그야말로 나이스~

폭풍우가 몰아치는 밤 어디에도 갈 수 없는 작은 섬에서 한 남자가 그야말로 완전하게 자취를 감췄다.

그는 전후 빈 몸에서 시작해 엄청난 성공으로 부를 쌓은 인물이기도 하다.

때마침 그의 생일을 축하하기 위해 이 섬에 모인 사람은 그의 가족과 그가 초청한 전직 형사 그리고 손주가 의뢰한 일로 이곳에 온 탐정뿐... 이곳에 상주하며 섬과 남자를 돌보는 소수를 제외하고 그야말로 단출하기 그지없는 생일잔치였다.

여기서 가장 의외의 인물은 전직 형사라는 사람이 아닐까 싶다.

탐정은 남자의 손자가 그에게 사라진 보석 즉 만 년을 사랑하다라는 특이한 이름을 가진 보석을 찾아달라며 의뢰하는 이야기 도입부 부분에서 그의 존재 의미를 알려주고 있다면 전직 형사는 왜 이곳에 온 걸까 하는 의문이 들기 마련인데 알고 보니 45년 전 한 주부가 장을 보러 가다 깜쪽같이 사라져 버린 일이 있었고 그 사건에 남자가 한때 용의선상에 오른 일이 있었다는 걸 알 수 있다.

그야말로 사건 담당 형사랑 용의자의 관계였다가 서로 친목을 다지는 관계로 발전한 상태

남자는 생일 다음날 사람들에게 의미를 알기 쉽지 않은 유언장을 남기고 홀연히 사라지고 남은 사람들은 그가 남긴 흔적을 쫓아가며 수수께끼를 풀어나간다.

과연 그들을 기다리고 있는 수수께끼에는 어떤 진실이 숨겨져있을까?

보통의 미스터리 작품이라면 여기에서 엄청난 유산을 둘러싼 상속자들 간의 눈에 보이지 않는 다툼이나 비밀 혹은 치정관계 같은 게 드러나고 사라진 남자는 시신으로 발견되거나 하기 마련이다.

그리고 이야기는 범인이 누군가에 모든 초점이 맞춰지고...

이 책에서는 일단 남자가 사라진 게 누군가에 의한 게 아닌 자발적 실종임이 드러나는 것부터 일반적인 미스터리 소설과 다른 점이다.

그렇다면 결과 역시 유산을 노린 범죄라거나 그런 다소 평범한 게 아닌 게 당연하다면 당연한 일...

게다가 가족들 포함 섬에서 일하는 고용인들조차 남자가 있을 곳으로 짐작되는 곳으로 목숨을 걸고 찾아 나서는 모습으로 그 남자가 살아온 인생이 어떤 모습이었는지를 알 수 있다.

그리고 마침내 드러난 진실은...

이건 미스터리 소설이라기 보다 가슴 아픈 로맨스로 보는 게 더 적당하지 않을까 싶다.

읽으면서 누군가를 사랑한다는 게 꼭 반드시 함께 해야만 하는 건 아니라는 걸 새삼 깨닫게 해준다.

비록 그 방법이 세상에 통용되지 못할지라도...

전후 누구에게도 도움을 받지도 보호를 받지도 못했던 전쟁고아들의 이야기이자 한 남자의 순애보 같은 사랑 이야기를 인간적이면서도 따뜻하게 풀어낸 작품이 아닐까 싶다.

구원 방정식2

구원 방정식 2
보엠1800 지음 / 어나더 / 2025년 9월

악연으로 비극적인 결말을 맞은 기억을 간직한 채 다시 회귀한 세상을 살아가는 귀족 아가씨 매들린

전생의 기억을 가지고 있기에 스스로의 힘으로 운명을 바꾸고자 노력하지만 쉽지않다.

우선 멀리하고자 했던 과거의 남편 이언과는 계속 엮이게 될 뿐 아니라 그가 당한 비극을 모두 지켜보면서 과거에는 느끼지 못했던 연민을 느끼게 되면서부터 더욱 그렇다.

변해가는 세상에 홀로 고독하게 맞서는 듯한 그의 모습은 거부감이 들면서도 자신을 향한 눈빛을 보면 마음이 설레게 되고 자신도 모른 새 그를 향한 마음이 커져감을 느낀다.

서로에게 조금씩 빠져들어가는 과정이 과장되지않으면서도 충분히 매력적으로 그려놓았다

특히 로맨스 뿐만 아니라 당시 사회분위기 즉 귀족사회는 붕괴되고 여성의 지위가 변해가는 과정 역시 흥미롭게 그려놓았다.

반면에 10대를 넘게 이어온 부유한 백작가의 상속자이자 잘생기고 당당한 외모로 세상 거칠게 없었던 이언은 다른 사람을 구하기 위한 행동으로 얼굴에는 화상을 몸은 큰 부상을 입게 되면서 어둡고 염세적인 사람으로 변해버리고

매들린 역시 귀족의 신분을 버리고 사람들을 돕기 위해 간호사로 일하지만 앞날을 알면서도 스스로 아무것도 바꿀 수 없다는 사실에 절망하는 모습이 설득력있게 그려져있다.

특히 과거 자신의 남편이었던 이언이 전쟁 후 변해버린 모습처럼 성격도 변해가는 걸 보는 게 힘들어 스스로의 맹세를 저버리고 그와의 만남을 이어가게 되는 매들린의 심리는 설득력이 있었다.

그리고 그 만남을 통해 과거에는 그저 오만하고 독선적이라고만 생각했던 모습에서 의외의 다른 모습... 가족을 속박하고 군림하며 명령하던 권위적으로만 느껴졌던 모습에서 가족에 대한 사랑과 책임감을 깨닫게 된다.

어쩌면 이언 역시 태어나면서부터 귀족의 신분으로 그리고 한 일가를 책임져야 할 가장으로서의 역할과 의무만 배웠을 뿐 사랑이라는 감정을 제대로 배우지도 못했고 자신의 감정조차 제대로 알지 못해 그저 아는 대로 매들린을 보살피고 도움을 주는 걸로 자신의 마음을 표현했던 것이 아닐까 싶다.

악연으로 끝난 후 회귀를 통해 다시 만나 결말을 바꾸고 뜨겁게 사랑하면서 알콩달콩 달달함을 기대한 로맨스 독자라면 기대와 다른 전개에 당황할 수 있을지도 모르겠지만 상대방에 대한 오해와 편견으로 서로 비난하고 피하기 바빴던 두 사람이 전쟁과 이후 달라진 사회 분위기에 따라 조금씩 변해가면서 상대를 받아들이며 상처를 치유해가는 과정이 담담하게 그려져있어 개인적으론 상당히 좋았다.

읽으면서 고전 오만과 편견이 연상되기도 했지만... 이 책은 나름의 매력이 충분해 판타지 로맨스를 좋아하는 사람이라면 충분히 어필할 만한 작품이 아닐까 싶다.

세계 1차 대전으로 급격하게 변해가는 사회 모습을 비롯해 대공황으로 인해 고통받는 사람들의 모습까지... 많은 자료와 조사를 한 노력이 보여서 더 마음에 와닿았다.

구원 방정식

구원 방정식 1
보엠1800 지음 / 어나더 / 2025년 9월

너무나 고통스럽던 결혼 생활을 죽음으로 끝내고 눈을 떠보니 다시 결혼 전으로 돌아왔다.

물론 예전의 그 기억을 모두 가진 채...

당연히 새로 살게 된 삶은 예전의 삶과 달라지기 위해 주인공은 엄청난 노력을 하지만 악연이라 생각했던 남자와의 인연은 이번 생에서도 끊어지지 않은 채 연결되고 그 남자와의 인연을 끊을 수 없다면 닥쳐 올 불행을 막기 위해 고군분투해 불행을 행복으로 바꿔가는 과정을 흥미진진하면서도 달콤하게 그려나간다.

판타지 로맨스물에서 이런 식의 회귀 물은 흔한 장치 중 하나다.

이 작품 구원 방정식도 처음 시작부터 남주인공과의 싸움을 통해 둘 사이의 불화를 알 수 있었고 끝내 죽음으로 마감하지만 다시 깨어나는 도입부를 보면서 비슷한 행보를 예상했다.

하지만 작가는 사람들이 생각하는 회귀 후의 진행과정을 모든 예상을 깬다.

귀족가의 여식으로 태어났지만 무능력한 아비의 무분별한 투자와 사치로 인해 몰락하게 되는 운명을 회귀 전 기억으로 알고 있었던 매들린 로엔필드

집안의 몰락을 피하기 위해 노력하지만 당시 여성의 신분으로 어찌해볼 도리가 없었던 매들린은 악연이었던 남자 이언 노팅엄 백작과의 인연만이라도 피하기 위해 노력한다.

하지만 그런 그녀의 노력은 오히려 이언의 시선을 끌게 된다.

그가 생각하기엔 매들린은 다른 귀족 아가씨와는 달리 데뷔탕트에서도 다른 남자들의 관심을 끌기 위한 어떤 노력도 하지 않는 이상한 아가씨였다.

매들린으로서는 미 모든 평화와 사교계의 번잡스러움이 이내 벌어질 전쟁으로 모든 이의 삶을 바꿔버릴 거라는 걸 알기 때문에 오히려 지금의 밝음이 더 고통스럽게 느껴지지만 어찌해 볼 수가 없으매 무력함을 느낀다.

그리고 그녀의 생각처럼 전쟁은 이후 모든 사람들의 삶을 바꿔버린다.

1편에서는 급변하는 세상의 풍파에 아무것도 가진 것 없고 기댈 곳 없는 귀족 아가씨 매들린의 험난한 삶이 주를 이루고 있어 기대하던 두 남녀의 달콤한 로맨스를 보기가 쉽지 않다.

이언으로서는 세상은 변했지만 아직까지 마인드는 귀족으로서의 마음을 가지고 있기 때문에 자신의 구혼을 거절한 채 힘든 삶을 꾸려가는 매들린을 이해할 수 없었고 매들린 역시 여전히 독선적이고 거만한 그를 받아들일 수 없었다.

이렇게 서로를 이해하지 못한 채 매들린은 미국으로 향하고 그곳에서 고군분투하면서 스스로 일어서 자신만의 삶을 하나씩 헤쳐나가는 게 1편의 주요 내용이었다면 2편에선 둘이 서로를 이해하고 받아들이는 모습이 나오지 않을까 기대해 본다.

나는 괴이 너는 괴물

나는 괴이 너는 괴물
시라이 도모유키 지음, 구수영 옮김 / 내친구의서재 / 2025년 10월

요즘 본격 미스터리로 가장 활발한 활동을 하는 작가 중 한 사람이 바로 시라이 도모유키다.

소재의 다양함은 물론이고 어디로 뻗어나갈지 모르는 상상력이 더해져 참으로 매력적인 작품들을 선보여왔다.

여기에다 본격 미스터리답게 논리적인 설명과 완벽한 트릭으로 사건을 해결하기까지...

나처럼 본격물을 그다지 선호하지 않는 사람도 설득되게 하는 작가가 아닐까 싶다.

이번에 작가는 모처럼 장편이 아닌 연작 소설집을 내놨다.

이 책에는 5편의 단편이 실려있는 데 각각의 매력이 빛나는 작품이었다.

탐정을 꿈꾸는 소년이 자신의 주변에서 일어난 사건을 해결하는 이야기를 담고 있는 최초의 사건은 사실 하나의 이야기로 끌고 가는 게 아니라 전혀 다른 엉뚱한 이야기로 가지를 뻗쳐나가 도대체 이게 사건과 무슨 상관이 있는 싶게 만들었다.

하지만 결과적으로 이 모든 게 결국 필연적이었음을 깨닫게 하는 데... 솔직히 이건 다소 억지스러운 설정이 아닌가 싶은 부분도 있지만 소재의 확장이라고 생각하면 또 나름대로 설득이 되는 부분이었다.

외계의 침공으로 인류의 전멸이라는 절체절명으로 몰린 사람들을 구원하기 위해 방책으로 내놓은 게 결국 사람 그중에서도 악독한 범죄를 저질른 범죄자라는 설정을 가져온 큰 손의 악마

이 에피소드에서 인류는 외계인에게는 그저 하나의 샘플에 불과했고 그들의 기준에 못 미치면 눈앞에서 모든 사람을 전멸시킨다는 다소 무서울 수 있는 소재지만 그런 외계인에 맞서서 싸우는 사람이 정치인도 과학자도 아닌 그저 평범한 늙은 범죄자로 설정해놓은 건 이 제목과 가장 어울리는 부분이 아닐까 싶다.

또 다른 에피소드인 모틸리언의 손목은 돈이 되는 화석을 찾아 오랫동안 금지된 장소인 섬으로 몰래 숨어 들어온 사람들이 땅을 파다 찾아낸 손목 하나를 둘러싸고 치열한 논쟁과 토론을 펼쳐 보이지만 그 손목 하나에 숨은 뜻 즉 복수와 깊은 악의가 드러나면서 강렬한 인상을 남겼다.

나나코 안에서 죽은 남자는 쫓기던 신세인 남자가 마지막 소원으로 여자를 품고 싶어 찾은 유곽에서 돌연사하게 되고 유령이 되어 나타나 자신의 죽음의 진상을 밝혀달라 청하게 되는 이야기를 담고 있는 데 다섯 편의 에피소드 중 가장 평범한 전개인 듯하지만 마지막 반전이 기다리고 있었다.

그 반전이 평범한 이야기를 매력적으로 바꿔버렸다.

마지막으로 천사와 괴물은 오래전 유행했던 프릭 쇼를 하면서 떠돌아다니는 유랑 집단의 이야기를 다뤘는데 그들을 둘러싼 불행의 기운이 예언의 결과인 건지 아니면 누군가의 조작의 결과인지를 둘러싸고 벌이는 논리의 경쟁이 흥미진진했다.

작가의 전작들에서도 보여줬듯이 하나의 사건을 두고 여러 갈래의 생각지도 못한 추리의 전개와 그 후 몇 번의 반전으로 결과를 뒤집어 놓는 건 비슷하지만 이번 작품은 단편이라는 점도 그렇고 이야기 자체도 장편보다 읽기에 부담스럽지 않을 뿐 아니라 몰입감도 좋았다.

하나의 작품 속에서 참으로 다양한 소재를 접할 수 있었다는 점도 이 책의 매력이지만 무엇보다 다른 작품보다 진입의 장벽이 낮다는 점을 높이 평가하고 싶다.

장편은 장편대로의 매력이 있지만 작가의 작품을 처음 접하는 사람이라면 이 책을 먼저 읽기를 권하고 싶다.