박스

박스 1
카밀라 레크베리.헨리크 펙세우스 지음, 임소연 옮김 / 어느날갑자기 / 2024년 11월

어린 아들을 데리러 가던 한 여자가 누군가에 의해 납치되고 그녀는 영문도 모른 채 잔혹하게 살해되는 과정으로 시작하는 박스

그녀가 살해되는 과정을 묘사하는 부분은 잔혹하기 그지없고 그녀가 느꼈을 공포는 짐작조차 하기 힘들 정도다.

처음부터 강렬하게 시작하며 도입부부터 긴장감이 넘치는 이 작품은 얼음 공주라는 작품을 선보였던 카밀라 레크베리의 신작이자 스릴러 3부작 중 첫 번째

마술도구 상자 안에서 마치 마술을 한 것처럼 잔인하게 살해된 여자의 시신이 발견되고 이 사건을 수사하던 팀원 중 한 사람인 미나는 사건 수사에 도움을 받고자 최고의 멘탈리스트라 불리는 빈센트에게 도움을 청한다.

빈센트는 시신을 보자마자 그녀의 몸에 새겨진 표식을 발견하고 이 사건이 연쇄살인사건일 수 있음을 깨닫지만 전문가가 아닌 그의 의견을 귀담아듣는 사람은 거의 없다.

하지만 피해자와 똑같이 몸에 표식을 한 시신이 있었음이 드러나고 그녀 역시 다른 피해자와 마찬가지로 깨진 시계가 곁에 있었다는 점등이 드러나면서 이제 이 사건이 연쇄살인사건임이 드러난다.

두 사건에서 공통점이 뭔지 왜 그녀들이 피해자로 선택당한 건지를 밝혀내고자 하는 과정에서 마침내 드러난 하나의 공통점은 한 사람을 용의자로 지목하지만 빈센트를 그를 보고 범인이 아님을 직감한다.

이야기의 거의 마무리까지 왜 그들이 표적이 되어야 했는지 그 공통점이 드러나지 않은 채 미나를 비롯한 형사 팀원들과 빈센트 사이의 갈등과 균열에 초점을 맞추고 있어 초반의 강렬한 도입부와 달리 다소 늘어짐을 느낀다.

아마도 이 작품을 비롯해 3부작으로 쓰인 이유 때문이라고 짐작되지만 곳곳에서 이런 마술의 원리나 남과 다른 관점으로 사건을 풀어나가는 빈센트식 풀이 방법 그리고 미나의 숨겨진 과거에 대한 단서는 사건 자체에 좀처럼 몰입하기가 힘들게 하는 방해요소로 작용된 점은 다소 아쉽게 느껴졌다.

그럼에도 불구하고 우리에게도 익숙한 마술을 이용한 살인방법이나 아무렇게나 쓰인 것 같은 표시에서 단서를 찾아가는 과정의 정밀함 같은 부분은 신선하게 다가왔다.

어쩌면 시리즈의 다음 편에선 미나가 왜 이렇게 청결에 신경 쓰고 모두에게 벽을 쌓게 되었는지 그리고 그녀가 지켜보는 여자아이와 어떤 관계며 왜 무기력하게 지켜보기만 해야 하는지 거기에 숨겨진 비밀의 단서가 좀 더 드러날 것 같아서 이야기의 다음 편도 읽어봐야 할 듯하다.

전체적인 느낌은 신선한 소재와 발상... 다소 아쉬운 듯한 전개... 그리고 강렬한 마지막이라고 할 수 있을 듯

리버2

리버 2
오쿠다 히데오 지음, 송태욱 옮김 / 은행나무 / 2024년 11월

하나의 강을 둘러싸고 있는 현에서 10년의 세월을 두고 연이어 벌어진 살인사건의 해결 과정을 담고 있는 리버

1편이 연이은 연쇄살인사건에서 용의자를 추려내는 과정을 담고 있다면 2편에선 가장 강력한 용의자의 죄를 입증하기 위한 경찰들의 고군분투를 그리고 있다.

누가 봐도 분명한 범인이지만 짐작과 추론만으로 그 사람에게 죄를 묻는 건 불가능한 게 법치국가인 만큼 공소장을 쓰기 위해서 반드시 확실한 증거가 필요하다.

하지만 요즘 세상엔 온갖 곳에서 이런저런 정보가 넘쳐 범죄자들 역시 범죄가 발각되더라도 좀처럼 흔적을 남기지 않기 위해 노력한다.

그래서 지능범죄에서는 점점 더 범인을 검거해 재판에 넘기기도 쉽지 않아지고 있다.

그야말로 심증은 가지만 물증이 없는 상태만큼 답답하게 있을까?

1편에서 가장 강력한 용의자로 떠오른 남자는 누가 봐도 범인이지만 좀처럼 증거를 잡을 수 없다.

이에 초조해진 경찰들은 그가 도망칠 수도 있다는 염려에 그만 미흡한 상태에서 살인이 아닌 다른 건으로 검거를 단행하고 그를 조사하지만 우려했던 대로 그에게선 어떤 진술을 받아낼 수도 없었고 심지어 미미한 증거조차 나오지 않는다.

모두의 관심이 집중된 사건인 만큼 어떤 실수도 해서는 안 된다.

하지만 경찰과 범죄 피해자 가족의 염원에도 불구하고 그에게선 더 이상 어떤 증거를 찾아내지도 못하고 진술조차 받아낼 수 없었다.

이제까지 밤잠을 설쳐가며 한 노력이 물거품이 되었고 눈앞에서 용의자가 유유히 빠져나가는 현실을 그저 바라볼 수밖에 없다.

그야말로 경찰의 완패

그리고 보란 듯이 또 다른 살인사건이 일어난다. 마치 경찰의 노력을 비웃기라도 하는 것처럼...

이런 와중에 세 명의 용의자 중 또 다른 용의자가 살인사건이 일어나던 날 수상한 행동이 포착되고... 경찰들은 혼돈에 빠진다.

이제까지 자신들이 주목했던 사람이 혹시라도 범인이 아닌 건 아닐까?

10년 전 눈앞에서 용의자를 놓아주어야만 했던 그때의 뼈아픈 실수를 또다시 반복하는 건 아닐까?

2편에서는 특히 묵비권을 행사하는 용의자와 아주 작은 단서 하나라도 찾기 위해 고군분투하는 경찰들 그리고 이런 일련의 급박한 움직임을 꿰뚫어 보고 특종을 노리는 기자들의 치열함과 절실함이 잘 표현되고 있다.

1편이 사건들 속에서 공통점을 찾아내 용의자를 추려가는 과정에 대한 게 많다 보니 이야기 진행도 빨랐고 가독성도 좋고 몰입감이 좋았다면 2편에선 이미 강력한 용의자가 특정된 만큼 전편처럼 스피디한 전개가 아니라 용의자의 범죄를 증명하기 위해 노력하는 경찰들의 고뇌와 활약에 대한 이야기가 많다 보니 스토리 전개가 다소 느슨하게 느껴졌다.

그리고 범인이 왜 10년이라는 세월을 두고 이런 일을 벌여야 했는가에 대한 설명이 빠져있는데 이제까지의 범죄소설에서 중요하게 여겼던 부분이라 아쉽게 느껴졌지만... 그래서 가장 현실적이지 않을까 생각하면 또 납득이 가기도 한다.

조이 럭 클럽

조이 럭 클럽
에이미 탄 지음, 이문영 옮김 / 들녘 / 2024년 11월

시대를 막론하고 국경을 떠나 모녀관계만큼 애증이 점철된 관계가 있을까

같은 性 을 가졌음에도 서로를 이해하기엔 서로 너무 모르는 것 같은... 그래서 미워도 했다 사랑도 했다가 끝내는 서로의 아픔으로 존재하는 관계

그래서 이 책 조이 럭 클럽은 우리의 문화와 다른 중국 이민 세대를 다뤘음에도 그 예민하기 그지없고 미묘한 관계를 이해하는 데 어려움은 없었다.

아니 어렵다기보다 공감 가는 부분이 많아서 더 몰입해서 읽게 되었다.

책 속에는 4가구의 모녀관계가 나온다.

이 마작 클럽을 처음 시작했고 이제는 돌아가신 엄마 대신 딸이 그 자릴 맡아야 하는 징메이를 제외하곤 3명의 엄마와 딸이 번갈아가며 그들의 시점에서 지나온 이야기를 풀어가는 형식을 취하고 있다.

그들은 전부 중국에서 전쟁과 가난을 피해 미국으로 건너왔다.

모질고 힘든 세월을 살아온 이력은 자신들의 자식에겐 절대로 물려주지 않으리라 결심을 하는 계기가 됐지만 이런 배려 탓인지 자식들은 미국민으로서 당당하게 살아가는 듯 보여도 자신의 근본에 대한 믿음이나 가치관에서 혼돈을 느끼고 있다.

그런 혼돈은 어쩌면 이민 1.5세대나 2세대들이라면 대부분 가지고 있는 필연일지도 모르겠다.

엄마들의 눈엔 지금의 자식들이 언제나 위태롭기만 하고 믿음직스럽지 못하다.

자신들처럼 전쟁의 위험 속에서 굶주림을 겪었거나 가족들을 위한 억지 결혼을 한 것도 아니고 목숨을 걸고 자유를 위해 남의 나라로 온 것도 아닌... 그저 부모들의 보호 아래 자유롭게 공부하고 원하는 걸 모두 취할 수 있는 환경임에도 최선을 다하지 않거나 별 볼일 없는 남자와 연애를 하고 자신이 가진 재능과 능력을 마음껏 발휘하지 못하고 있다고 생각한다.

남편의 이혼 요구에 어쩔 줄 모르는가 하면 모든 것에서 반씩 부담하는 식으로 아내에게 인색하게 구는 남편을 참기만 하는 딸의 모습은 엄마가 기대하던 모습이 아니었지만 딸들은 뭐가 잘 못된 건지조차 모르고 있다.

왜 그 애들은 자유롭게 공부하고 많은 재능을 지녔음에도 자신들과 그다지 다르지 않은 삶을 참고 살고 있는지... 엄마들은 의문이 들 수밖에 없었고 이는 자신의 딸들이 엄마가 살아온 과거의 이력에 대해 너무 몰라서 그런 것임을 깨닫는다.

딸들 역시 어딜 가나 목소릴 높여 불만을 얘기하고 물건값을 에누리하며 주변 시선을 신경 쓰지 않는 엄마들의 모습이 창피하기만 했다.

하지만 세월이 흐르면서 어느새 자신들이 엄마의 그런 모습을 닮아있을 뿐만 아니라 위기 상황이나 삶의 굴곡을 겪으면서 조금씩 그런 엄마를 이해하고 받아들이게 된다.

이 모든 과정을 마작이란 걸 통해 마음껏 먹고 마시고 즐기면서 삶의 어려움과 굴곡을 이겨내고자 한 여자들의 지혜가 돋보인다.

그들에게 마작은 단순한 놀이가 아니었던 것...

서로 다른 환경에서 살았던 두 세대가 서로 갈등하고 반목하다 차츰 서로를 이해해가며 화합해가는 과정이 한편의 드라마같이 펼쳐진다.

배경은 미국 이민자인 중국인들이지만 어디에서나 볼 수 있는 모습들이라 공감이 많이 가서 더 좋았다.

영화로도 유명하던데 영화로 보면 어떤 느낌일지 궁금해진다.

스파이 코스트

스파이 코스트
테스 게리첸 지음, 박지민 옮김 / 미래지향 / 2024년 11월

우리에게 메디컬 스릴러로 잘 알려진 테스 게리첸

작가의 작품은 나로 하여금 문단속을 다시 확인하게 만들 정도로 읽고 난 후까지 그 여운이 강해서 메디컬 스릴러 하면 작가를 가장 먼저 떠올릴 정도

그런 작가가 익숙하고 친숙한 길을 마다하고 새로운 장르로 작품을 출간했다는 소식을 들었을 때 솔직히 메디컬 스릴러에선 손꼽히지만 과연 다른 장르에서도 그럴까 하는 생각에 의문을 가질 수밖에 없었다.

하지만 책을 읽는 순간 단숨에 몰입한 건 물론이고 긴장감 넘치는 스토리에 매료되었다.

메인 주의 시골마을에서 닭이나 치던 그녀를 누군가가 찾아오면서 그녀의 평온한 일상을 깨지고 손님은 그녀가 절대로 다시 마주하고 싶지 않은 전직 요원 중 한 사람을 찾아줄 것을 요구한다.

그리고 그녀에게 요구했던 손님의 시신이 보란 듯이 매기의 집 앞에 버려진 걸 발견하면서 누군가가 그녀에게 보낸 메시지임을 짐작하지만 과연 누가 이런 일을 벌이는지 짐작하는 바가 없다.

게다가 이번에는 누군가가 그녀를 저격하면서 더 이상 물러설 곳이 없음을 깨닫는다.

그녀와 오랜 시간 CIA에서 함께 했고 이제 같이 메인 주의 한적한 시골에서 조용하게 은퇴생활을 즐기던 매기와 그 친구들은 사라진 전 요원의 흔적을 찾기 시작하면서 이 모든 일이 시작된 그때의 작전에 대한 진실이 드러난다.

하나둘씩 그 작전에 투입되었던 팀원들의 죽음 그리고 매기가 누구에게도 말할 수 없고 절대로 잊을 수 없었던 과거와 지금 벌어지는 일의 연관성이 드러나면서 점점 더 이야기의 끝이 어디로 향할지 궁금증을 가지게 하고 몰입하게 만든다.

사실 현직 스파이도 아니고 모든 걸 손에서 놓은 채 은둔 생활을 하고 있는 전직 스파이라니... 그것도 젊은 나이도 아니고 60대에서 70대의 스파이들은 매력적인 캐릭터는 아니었다.

우리가 흔히 스파이라고 하면 맨 먼저 떠올리게 되는 간지나는 제임스 본드부터 시작해서 미션 임파서블의 톰 크루즈 혹은 나이가 좀 있어도 관록이 빛나는 킹스맨의 주인공 같은 캐릭터를 먼저 떠올리기 십상인데 60대의 여자와 70대의 남자는 과연 그 팀이 뭘 할 수 있을까 하는 우려를 먼저 하게 된다.

하지만 소설 속의 주인공인 매기 버드를 비롯한 팀은 현장을 떠난 지 16년이라는 세월이 무색할 만큼 모든 것이 현직에 버금갈 만큼 영민하고 판단을 하는 데 있어 망설임이 없는 그야말로 천상 스파이였고 그래서 의외의 이 조합이 작품을 더 매력적으로 느끼게 했다.

이제부터 테스 게리첸은 메디컬 스릴러만이 아니라 천상 이야기꾼임을 인정하지 않을 수 없었다.

시리즈 였으면 하는 바램이 있다.

죄의 끝

죄의 끝
히가시야마 아키라 지음, 민경욱 옮김 / 해피북스투유 / 2024년 11월

류 라는 작품으로 심사위원 만장일치로 나오키상을 수상한 전력을 가진 작가 히가시야마 아키라

그가 신작을 들고 돌아왔다.

전작인 류를 읽어봐서 작가의 작풍이 절대로 가볍지 않고 심오한 철학을 지닌 문학작품이라는 걸 어느 정도 감안하고 읽었지만 역시 이번 작품도 쉽지 않았다.

일단 2173년이라는 먼 미래 소행성이 충돌한 후 극심한 기후변화로 전 세계가 초토화된 이후의 세계를 배경으로 하고 있으며 생각하기도 싫지만 인육을 먹으며 살아가는 미국 중심의 이야기를 담고 있다.

인간과 인간의 대립 그것도 자신이 상대를 죽이지 못하면 자신이 죽어서 식량이 되어야 하는 극한 대립구도를 보면서 기존의 디스토피아처럼 전투신이나 액션신이 넘쳐나는 작품일 거라 생각한다면 절대 오산

여기엔 지금의 도덕 기준으로 판단하면 안 될 같은 종인 인간끼리도 서로를 보통의 먹이처럼 잡아 먹는 세상이고 소행성 충돌 후 세계가 뒤집어진 것처럼 이제까지 우리가 알고 있던 가치관을 비롯해 모든 것이 변해야만 하는 세상을 보여주고 있다.

소행성 충돌 후 인간이 살아남기 어려울 정도로 극심한 기온 변화를 겪으면서 사람들은 크게 두 갈래로 나눠졌다.

운 좋게도 먹을 것을 비롯해 많은 것이 견고하게 남아있는 곳인 캔디선 안쪽의 생존자는 이제까지의 삶보다 좀 팍팍하고 감시를 받지만 인육을 먹어야 할 정도의 극심한 굶주림은 면했다.

하지만 그런 행운을 못 받은 사람들은 눈앞에서 사랑하는 사람이 굶어서 죽어가는 모습을 무기력하게 바라볼 수밖에 없게 된다.

그래서일까 캔디선 안쪽의 사람은 같은 사람을 먹는 캔디선 바깥을 이해할 수 없고 그들이 자신과 같은 인종이 아닌 마치 도덕적으로 부족하고 미개한 그 무엇으로 보고있다.

그렇다고 캔디선 안쪽으로 들어갈 방법 따윈 없다. 그들이 들어오는 걸 목숨 걸고 지키고 있기 때문이었다.

그렇다면 남은 사람들은 어떤 선택을 해야만 했을까

그들이라고 누군가 자신과 같은 사람을 먹고 싶었을까?

도저히 어쩔 수 없어 행하는 인육 섭취지만 끊임없는 죄의식을 가지고 있는 그들에겐 이제까지의 신이 아닌 새로운 세상을 이끌 새로운 구원자가 필요했고 그런 그들 앞에 나타난 사람이 바로 블랙 라이더 이른바 새로운 신이라 추앙받는 영웅의 등장이었다.

그리고 블랙 라이더가 왜 그들의 신이 될 수 있었는지 그 과정을 추적하는 네이선 발라드라는 구 시대의 종교와 신을 대표하는 인물의 시선을 통해 그들이 믿었던 신이 아닌 새로운 신의 등장 배경과 신격화되는 과정을 보여주고 있다.

그리고 작가는 질문을 던진다.

우리가 알고 있고 믿고 있는 것만이 진정 善이고 진리일까?

세상이 뒤집히고 변하면서 가치관이나 옳고 그름 역시 바뀌는 게 맞는 게 아닐까?

사실 읽으면서 작가가 이야기하고자 하는 바를 모두 이해하기는 쉽지 않았다.

하지만 그가 왜 이런 소재를 가지고 책을 썼는지는 아주 조금 이해할 것 같기도 하다.

많지 않은 분량이었지만 그 속에 담긴 내용은 충분히 깊고 심오해 많은 생각을 하며 읽게 된다.

다음엔 또 어떤 소재를 가져와 우리에게 질문을 던질지 궁금해진다.