노화, 누구에게나 오는 자연스런 현상이다

노화, 두려워할 필요는 없다
시디 김 지음 / 책세상 / 2016년 12월

장수 시대에 들어선 21세기 인류 최대의 화두는 '어떻게 늙어갈 것인가'일 것이다. 이제는 청춘의 시간보다 노년의 시간이 더 길어졌기 때문이다. 인류가 그토록 꿈꾸어왔던 100세 시대가 왔는데 사람들은 정말 행복할까? '장수의 악몽'이라거나 '100세 시대의 그림자' 혹은 '벼랑 끝 내몰린 한국 노년층'이라는 제목으로 각종 매체들이 내놓는 소식들은 참으로 우리를 서글프게 한다. - '머리말' 중에서

어떻게 늙어갈 것인가?

책의 저자 시디 김은 현재 '시디 연구소'를 운영 중이며, 지금까지 '인간의 근원은 과연 무엇일까?'라는 화두를 잡고 이를 끈질기게 추적하는 가운데 동서양 사상의 인과론 문제, 동양의 실천 수행 등 여러 다양한 이론과 실천을 섭렵하게 되면서 그 결과로 인간의 몸이 얼마나 소중하고 고귀한지 알게 되었으며, 그동안 구하려 했던 답은 바로 이 몸을 관리하는 데 있다는 것을 터득하게 되었다.

그는 미국 아마존에서 전자책으로 첫 출간한 <신비로운 인체>에서 인간의 몸이 얼마나 신비한지, 그리고 인간의 잠재력을 어떻게 계발할 수 있는지를 탐구했는데, 이 책에서는 인간이 건강하게 늙어간다는 것이 얼마나 아름답고 고귀한 일인지에 초점을 맞추어 구체적인 건강관리법을 제시하고 있다.

즉 건강한 정신과 육신을 유지하는 것이야말로 인간 고유의 잠재력 계발은 물론 건강한 노화의 열쇠라는 사실을 강조하고, 이미 우리 몸에 있는 '자기력의 세 중심축'을 기반으로 우리들 스스로 건강관리를 할 수 있도록 구체적인 방법을 안내한다. 결론적으로 우리 몸에 대한 정확한 인식을 바탕으로 스스로 건강을 관리할 때 두려움이나 고통 없이 노화를 맞을 수 있다는 메시지를 전한다.

예상치 못한 장수 시대의 비극은 그 원인들이 대부분 건강과 경제에 관련되어 있음을 알 수 있다. 노인들의 건강도 여러 이유에 의한 자살도, 검은 마수의 유혹이나 현혹된 투자로 인한 비극적인 파산도 일정 부분에 있어서는 잘못된 사회 시스템의 탓이기도 하지만 가장 중요한 점은 스스로 자신의 몸과 마음을 관리하지 못하고 있음으로써 발생한 현상이라고 볼 수 있다. 책은 총 4부로 구성되어, 어떻게 관리해야 건강한 노화로 이어지는지를 보여주고 있다.

건강한 노화는 아름답고 고귀하다

제1부(우리는 왜 노화를 두려워하나)

우리 모두는 늙는다. 이는 어느 누구도 피할 수 없는 숙명이다. 그렇다면 '늙어간다는 것'은 무엇일까? 저자는 맨 먼저 나이듦이란 어떤 의미인지, 노화 과정에서는 어떤 문제들이 일어나는지를 몸과 마음의 문제 및 사회문제 등 구체적인 사례를 중심으로 설명하고 있다. 불교를 창시한 석가모니 부처님도 '생노병사'야말로 삶의 가장 큰 고통임을 깨닫고 여기에서 벗어나 해탈을 얻으라고 가르쳤다.

한동안 유행했던 <백세인생>의 노랫말을 보면 "구십 세에 저세상에서 또 데리러 오거든 알아서 갈 텐데 또 왔냐고 전해라"라는 표현이 있다. 그렇다. 우라들은 죽음을 맞이함에 있어서 당당해야 한다. 저승사자가 자신을 데리러 온다고 심한 두려움과 고통에 떨게 아니라 스스로의 의지로 저승길에 오른다는 자세를 가져야 한다.

어떻게 살아야 이와같은 정신력과 몸의 힘을 기를 수 있을까라는 과제에 직면하게 된다. 그래서 저자는 우리 모두에게 필연적으로 찾아오는 노화의 원인과 지연 방안에 대한 최신 연구를 통해 건강하고 의미 있는 노후의 길을 모색하고 있다. 한편, 2013년 통계청 발표 자료에 의하면 한국의 노인 인구가 12.2%이며, 이는 매년 증가 추세에 있음을 알 수 있으므로 우리 모두 이에 대비해야 할 것이다.

제2부(어떻게 노화 속도를 늦출 수 있는가)

사람들의 질병을 치유하는 의학은 동서양의 접근법이 서로 다르다. 서양은 인체의 구조와 기능 측면에서 분석하고, 동양은 환자의 과거 병력을 비롯해 어떤 경로로 현재의 증상이 발현되었는지를 살펴본다. 서양은 인체를 하나의 단위체로 보는 반면 동양은 인체를 우주와 연결해서 설명한다. 중국의 도가에선 단丹 강화법이나 연단술로 장수 수련법을, 인도의 아유르베다에선 장수를 위한 정화淨化 요법이나 섭생법 등을 설명하고 있다.

이런 비교를 통해 저자는 자신만의 새로운 시각을 내보인다. 이에 따르면, 인간의 몸은 자성이 있어서 '자기력'이 있고, 이것은 '마그네틱 채널'이라는 통로를 통해서 혈액을 따라 흐른다. 이 채널이 우리 몸의 건강을 지켜주는 에너지 흐름의 통로인데, 이 채널의 흐름이 우리 몸에서 에너지원, 즉 '면역력'으로 축적되어야 건강을 지킬 수 있다.

나아가 에너지원이 될 저장소는 우리 몸에서 세 개의 축을 형성하고 있으며, 이 세 개의 축에 에너지의 힘이 어느 정도로 저장되어 있느냐에 따라서 인체의 건강 및 노화가 좌우된다. 이와같은 새로운 체계에 입각해서 우주의 자기력이 인체에 얼마나 큰 이익을 주는지 살펴보는 가운데, 인체에 해악을 끼치는 수맥 현상, 질병, 섭식을 같이 논한다.

제3부(어떻게 노화에 대처할 것인가)

 
우리들이 노화에 대해 두려움을 갖는 이유는 상대적으로 젊음을 잃어버렸기 때문일 것이다. 그래서인지 몰라도 공중화장실에서 제일 많이 접하는 홍보물이 바로 '비아그라 판매'이다. 젊음을 성적 능력으로만 평가하는 것은 어리석은 일이다. 아무튼 저자는 노화 대처에 관해 '자기력의 세 중심축'을 구체적으로 설명하면서 우리 몸에 우주 자기력을 충전하는 방법을 제시한다.

특히 전국 각 도별로 몸의 세 중심축에 좋은 자기력이 있는 곳을 소개하고 있다. 우리들 모두 각자 집 주위에 있는 자기력을 찾아서 스스로 지침을 실행할 수 있도록 각 지역의 산이나 사찰, 관광 명소를 중심으로 안내한다. 예컨대 경기도에 거주하는 사람이라면 과천시 관악산, 안양시 삼성산 수목원 입구 주차장, 불암산 서쪽 능선고개 사거리, 가평군 축령산은 제1코스 주차장, 수원은 광교산, 하남시는 검단산 가는 길의 통일기원돌탑, 양평 용문산, 파주 감악산 법륜사 입구, 연천 동막계곡, 포천 백운계곡, 남양주 수종사, 안산 쌍계사, 수원 팔달사, 파주 용암사 등을 추천한다. 

제4부(어떻게 응용할 것인가)

 
마지막으로 저자는 평소 일상생활에서 우리들이 어떤 태도를 유지해야 하는지, '자신의 몸 들여다보기'처럼 어떻게 자기 몸을 진단하고 상황에 대처할 수 있는지 구체적인 방법을 안내한다. 더불어 스트레스를 비롯한 마음의 문제에 대처하고 생체 리듬을 만드는 방법, 몸에 이상을 느낄 때 섭취해야 할 음식 등을 함께 설명한다. 이와같은 안내 지도를 따라 건강한 노년의 길로 나아가다 보면, 인체의 신비와 위대함을 실감하게 되며 자기 자신에 대한 무한한 애정을 느끼게 될 것이다.

노화 문제에서 자유로워지자

마그네틱 채널의 존재와 이를 통해 형성된 자기력의 세 중심축을 이해하는 일이야말로 우리 몸에 대한 새로운 시각을 여는 길이며, 건강 노화의 열쇠를 풀 수 있는 첫걸음이다. 꾸준히 심신을 단련해 건강한 노화의 길을 걷도록 하자. 

회계와 금융, 한 권으로 끝내자

회계에서 파이낸스까지 - 재무제표분석.가치평가.재테크 한 권으로 끝내기
아사쿠라 토모야 지음, 서수진 옮김, 김태식 감수 / 더블유미디어(Wmedia) / 2017년 1월

어쩌면 "자금조달이나 상장 준비와 같은 일은 나와는 관계가 없다"는 생각으로 "파이낸스가 정말 나에게 도움이 될까?"라고 의문을 가지고 있는 분도 계실지도 모릅니다. 하지만 파이낸스는 자금 조달이나 운용, 상장 준비와 같은 일에서만 쓰는 특수한 지식이 아닙니다. 왜냐하면 파이낸스가 무엇인지 굳이 한마디로 이야기하자면 그것은 '기업 가치를 최대화하려면 어떻게 해야 하는지를 논리적으로 생각하기 위한 도구'라고 할 수 있기 때문입니다. - '머리말' 중에서

평생 도움이 될 파이낸스 지식을 익혀라

저자 아사쿠라 토모야는 묑 스타 주식회사의 대표취제역사장이다. 그는 은행, 증권 회사에서 자산 운용과 컨설팅 업무에 종사한 뒤 MBA를 취득한 후 소프트뱅크에서 자금 조달, 자금 운영 전반, 자회사 설립 및 상장 준비를 담당했고 소프트뱅크그룹의 계열사의 중요 임원을 겸임했다.

그는 파이낸스 지식 없이는 결코 살아남을 수 없다는 경종을 울리고자 이 책을 저술했다. 책은 모두 4장으로 구성됐는데, 제1장(파이낸스 지식이 당신의 무기가 된다)에서는 회계와 파이낸스의 개념 정립과 그 차이점을, 제2장(파이낸스를 이해하기 위해 필요한 회계의 기본)에서는 회계와 재무제표 전반을, 제3장(당신의 시장 가치를 높이는 파이낸스의 기초 지식)에서는 파이낸스의 지식을, 마지막으로 제4장(파이낸스를 알면 프라이빗에서도 이만큼이나 차이가 난다)에서는 개인적인 자산 운용 방법, 주택에 관한 주의점 등을 각각 설명한다. 

회계는 회사의 건강 검진이다

회계와 파이낸스의 차이는 목적과 시간 축을 주목함으로써 깔끔하게 이해할 수 있다. 회계의 목적은 '현재 기업의 상태 파악'이다. 한편 파이낸스의 시간 축은 미래이며, 그 목적은 "비즈니스 가치의 극대화"에 있다. 따라서 회계는 회사의 현황을 바르게 파악하기 위한 '건강 검진'과 같은 것이다. 그 결과를 근거로 '이상적인 건강체를 만드는 최적의 방법'을 생각하는 것이 파이낸스라고 보면 이해하기 쉬울 것이다.

회계와 파이낸스의 차이

회계~ 과거와 현재, 기업의 현상을 파악

파이낸스~ 미래, 기업가치의 향상

재무3표

실제로 재무3표를 보게 되면 많은 항목에 주춤할 지도 모른다. 하지만 재무3표는 큰 틀을 찾기만 하면 되는 것이다. 아래의 도표를 보라. 대차대조표, 손익계산서, 현금흐름표 등이 바로 재무3표이다. 우리들은 세세한 부분은 일단 무시하고 큰 항목만 파악하면 충분하다.

재무3표

대차대조표

손익계산서

현금흐름표

손익계산서의 체크 포인트

손익계산서에서 가장 중요한 체크 포인트는 '지난 분기와 비교해서 매출과 이익이 얼마나 늘어났는가'이다. 매출액은 모든 이익에 영향을 주는 중요한 숫자이므로 추이를 주의해서 잘 살펴볼 필요가 있다. 또 이익 중에서 특히 중요한 것은 본업의 역량을 나타내는 '영업이익'이다. 따라서 주목해야 할 점은 '매출액과 영업이익이 지난 분기에 비해 증가했는가'라는 점이다.

다음으로 체크 포인트는 '매출액 대비 이익배당이 얼마인가?'라는 것이다. 아무리 매출액이 클지라도 이익이 얼마 되지 않는다면 수익성에 문제가 있기 때문이다. 구체적인 체크 포인트는 1) 매출원가율, 2) 매출총이익율, 3) 판관비율, 4)영업이익율이다. 계산 방법은 어느 것이던지 지극히 간단하다.

현금흐름은 기업의 민낯이다

현금흐름은 기업의 "맨얼굴"을 나타낸 것으로 파이낸스는 기업의 이런 맨얼굴을 보고 평가하는 사고방식이라고 말할 수 있다. 기업의 가치를 평가할 때 "화장"된 이익만 본다면 '미인이라고 생각했는데 맨얼굴은...'이라고 하는 것처럼 평가를 그르칠 수 있는 가능성이 있을 것이다. 제대로 "맨얼굴"의 현금 흐름을 보는 것이 중요하다.

파이낸스의 목적은?

기존 일본 기업에는 파이낸스의 지식이 얕고 '비용 대비 효과 중시형'의 비즈니스인이 많았던 것 같다. 그러나 앞으로 비즈니스인이 제1선에서 활약해 나가려면 모든 일에 파이낸스의 사고방식을 가져와, 과거의 데이터로부터 미래를 예측하고 '투자해야할 비즈니스'를 판단하여 '기업가치 향상'을 지향하는 관점이 요구될 것이다. 

'저비용'과 '비과세'를 따져봐야 한다

자산운용에서는 운용성적의 발목을 잡는 '금융 상품 비용'과 '세금'을 최대한 낮추도록 주의를 잘 기울일 필요가 있다. 이는 투자 경력이 긴 사람이라도 실수로 놓치기 쉬운 포인트이므로 여기서 확실히 기억해두자.

투자 신탁의 경우 판매 수수료와 신탁보수라는 비용이 발생한다. 운용사의 입장에서는 투자자가 맡긴 돈, 즉 편드에서 먼저 판매수수료와 신탁보수를 챙긴다. 쉽게 말해 원금이 줄어든다는 얘기다. 따라서 저비용으로 운용할 수 있는 상품에 주목하려는 게 바로 인덱스 펀드이다.

"재무제표의 분석, 가치평가 등을 한 권으로 마스터한다"

영리한 여우가 되자

한 장의 지식 : 빅 아이디어 ㅣ 한 장의 지식 시리즈
이언 크로프턴 지음, 정지현 옮김 / arte(아르테) / 2017년 1월

이 자그마한 책은 광범위한 학문 분야를 다루지만, 포괄적이라고 할 수는 없다. 그보다 일반 독자들이 조금이라도 알아야 하는 사상을 선별하여 핵심만 요약한 책이다. 그중에서도 철학과 정치 분야가 가장 많은 부분을 차지해서 독자들에게 조금 미안한 마음이 들지만 그밖에도 종교, 과학, 경제학, 사회학, 심리학, 예술 등 다양한 주제가 담겨 있다. - '서문' 중에서

위대한 사상가와 저술가들의 위대한 생각들

이 책의 저자 이언 크로프턴은 기네스 인사이클로피디아의 편집장을 지냈고 <철학: 스스로 빨리 배우기>, <절대로 지루하지 않은 과학 이야기>, <브루어의 영국과 아일랜드>, <브루어의 현대적 표현 및 우화 사전>, <음악 인용 사전>, <미술 인용 사전> 등 일반인들이 쉽게 참고할 수 있는 도서를 주로 집필했다. 또 <영국의 왕과 여왕들>, <사라진 사람들, 반역자, 변절자>, <위대한 탈출>, <절대로 지루하지 않은 역사> 등 다수의 역사 관련 도서를 출간하기도 했다.

그는 영국의 철학자 이사야 벌린의 논문 <고슴도치와 여우>(1953년)의 내용을 인용한다. 이 논문은 고대 그리스의 시인 아르킬로코스의 우화 '여우는 아는 게 많지만, 고슴도치는 딱 한 가지에만 집중한다'는 내용에 포커스를 맞추었다. 즉 벌린은 위대한 사상가와 저술가들을 '고슴도치'와 '여우'라는 두 부류로 분류했다.

고슴도치는 위대한 사상 하나만으로 세상을 바라보는 이들이며, 여기엔 플라톤, 헤겔, 니체 등의 철학자와 단테, 토스토옙스키, 입센, 프루스트 등의 작가가 포함된다. 반면 여우는 광범위한 사상과 경험을 활용해 다양한 관점으로 세상을 바라보는데, 여기엔 아리스토텔레스, 셰익스피어, 몽테뉴,괴테 등이 포함된다.

이 책은 철학(62), 종교(13), 과학(18), 정치학(50), 경제학(13), 사회학(9), 심리학(10), 예술(17) 등 총 192가지의 위대한 생각들을 담았는데, 플라톤의 형상론, 헤겔의 관념론, 마르크스의 유물론을 비롯해 수많은 고슴도치의 사상이 등장하는 <한 장의 절대지식>(2016년)의 개정판으로 바쁜 직장인들을 위한 신개념 지식 백과인 셈이다.

글 한 장, 그림 한 장.... 지식이 쌓인다

장구한 지구의 역사에 비하면 하찮은 인간 종種이지만, 인류는 철학, 경제학, 심리학, 정치학, 종교, 사회학, 예술, 과학 등 여러 분야에서 놀라운 업적을 쌓아 올렸다. 지금까지 살아남은 생각들은 위대했다. <한 장의 지식> 시리즈인 이 책은 위대한 사상가와 저술가들의 지성을 분야별로 읽기 쉽게 소개한다.

플라톤의 동굴

철학자 플라톤은 아카데미라고 알려진 철학 학교를 설립, 많은 학생들을 가르쳤다. 알려진대로 그는 소크라테스의 제자로 스승과의 대화를 통해 물질계의 경험보다는 형상(또는 이데아)이야말로 실재實在라고 보았다. 최고의 형상은 선이며 이는 지식과 동일시된다. 이는 자신의 저서 <국가>에서 동굴에 갇힌 죄스들의 이야기로 그 개념을 설명한다. 이제 동굴 우화를 살펴보자.

동굴 속의 그림자로 보아 모닥불이 피워져 있음을 알 수 있다. 죄수들은 벽을 향한 채 묶여 있다. 그들의 눈에는 오직 벽밖에 보이지 않는다. 즉 그들이 경험하는 사물은 동굴 벽에 비친 불의 그림자일 것이다. 이처럼 플라톤은 이런 형상을 통해 인간의 무지無知를 비유하고 있는 셈이다.

예컨대 탁자는 불완전한 복제품 또는 이상적인 타가의 그림자이고, 말마은 말 같은 것의 전형이 드러난 것이다. 모든 말은 각자 다르므로 어떤 것도 실질적이고 이상적인 말을 대표하지 않는다. 우리가 경험하는 세계의 사물은 언제나 변하고 있다. 탁자는 한때 나무였고, 말은 태어나 성장하다 죽는다. 따라서 진정한 지식은 오직 관찰이 불가능한 형상의 세계에서만 얻을 수 있으므로 우리들이 감각의 세계에서 지식으로 취하는 것들은 사실 견해나 믿음에 불과할 뿐이다.

작위와 부작위

거짓말을 하는 것과 침묵을 지킴으로써 사실이 밝혀지지 않는 것에 도적적 차이가 있는가? 또는 살인과 죽게 방치하는 것 사이엔 어떤 차이가 있는가? 도덕철학자와 신학자들은 오랫동안 상대적 도닥 상태인 작위와 부작위에 대해 깊이 생각햇다. 사실상 이 질문은 결과주의와 의무주의로 답이 갈린다.

즉 결과주의는 목적이 수단을 정당화한다고 믿는다. 반면에 의무주의는 그렇지 않다고 주장한다. 다시 말해서 결과주의는 오직 그 결과로만 작위와 부작위를 판단하고, 의무주의는 의무를 다하는 것이 중요하다고 주장한다. 그러나 살인을 하지 말아야 하는 의무는 생명을 구해야 하는 의무보다 더 중요한 도덕적 의무일까?라는 질문이 제기된다.

일반적으로 법에선 고의성이 있을 경우 살인이라고 규정하고, 어떤 과실에 의해 죽음으로 이어진 경우에는 살인보다는 약한 형량을 부여한다. 얼마전에 개봉되었던 영화 <터널>에서 우리들은 '과연 무엇이 정의로운가?라는 화두를 붙잡게 된다. 딸의 생일케이크를 사서 차를 몰고 귀가하던 중 생각치도 못했던 터널이 붕괴되어 남편이자 아빠는 그 속에 갇히고 만다.

구조 작전이 진행되면서 터널 공사와 관련된 부조리들이 밝혀지면서 우리 사회의 부끄러운 단면을 여실히 보여준다. 사고의 원인은 부실 시공임을 시사한다. 한편, 인근 마을의 노인이 급히 병원으로 후송되어야 생명을 구할 수 있는데, 붕괴된 터널에 갇힌 주인공의 구조 작업 때문에 그 공사가 중지됨에 따라 선의의 피해자가 발생한다. 이때 '누구를 살려야 하는가?'라는 문제에 봉착한다. 아래의 그림도 마찬가지다. 과연 어떻게 구조를 해야 할까?

광산에 사고가 나서 20명의 광부가 갇혔다(그림2). 그 아래엔 3명이 갇혔다(그림3). 그런데, 구조상 물은 아래로 흘러간다. 구조팀이 구멍을 뚫어 20명을 구할 순 있지만, 아래의 3명은 익사하고 말 것이다. 과연 어떻게 해야 할까?

패러다임의 전환

이 말은 미국의 철학자이자 역사학자인 토머스 쿤이 자신의 저서 <과학혁명의 구조>에서 언급했다. 1962년에 발표된 책에서 과학은 연속적이고 선형적인 방식이 아니라 일련의 '패러다임 전환'을 통해 발전한다고 주장했다. 패러다임은 과학자들이 사용하는 개념의 틀이다.

이는 과학적 혁명을 표현하는 것으로, 기존의 자료와 가정만으로 풀 수 없는 수수께끼가 계속 쌓임에 따라 그 한계점에 도달할 때 혁명적인 전환이 발생한다는 것이다. 하늘이 움직일까, 땅이 움직일까? 천문학자 코페르니쿠스는 기존의 정설인 프톨레마이오스의 천동설이 지구에 관련된 수많은 문제를 해결해 주지 못함을 깨달았다. 오히려 지구가 태양을 돈다고 가정했을 때 의문점들이 해결되었던 것이다. 당시 중세시대를 지배했던 로마가톨릭교회는 그의 지동설을 반대했다.

사회적 다윈주의

찰스 다윈의 진화론에서 도출한 정치적, 경제적, 사회적 신념들이 바로 사회적 다윈주의이다. 이는 영국의 허버트 스펜서가 창시한 개념으로, 다윈의 이론을 '적자생존'으로 요약하면서 협동보다 경쟁이 중요시되는 자유시장 자본주의를 정당화한다는 주장이다. 사실상 논리적 오류를 저지른 것이다.

사회적 다윈주의는 '우생학'을 탄생시켰다. 현재 사이비 학문으로 평가받는 우생학은 가난하고 사회적으로 혜택받지 못하는 사람들이 바로 '열등한 혈통'이며, 적절한 인구 계층을 유지하려면 이런 혈통의 번식을 막아야 한다는 황당한 주장이다. 그럼에도 이를 악용한 '나치 과학'은 악랄한 인종차별주의였다.

인식과 감각

감각은 시각, 청각, 촉감, 후각, 미각이 외부 정보를 수용해 뇌로 보내는 과정을 말한다. 그런데, 인식은 감각이 제공하는 정보를 인지하고 느끼는 행위이다. 인식에는 세상의 이해를 돕는 머릿속 지도와 이전의 경험을 토대로 만들어지는 해석이 따른다. 예를 들어, 아기의 감각과 인식을 살펴보자. 

아기의 눈은 어른의 눈과 동일한 정보를 등록한다. 그러나 아기의 경우 눈에 보이는 대상에 대해서 아무런 경험이 없으므로 아기와 어른의 인식에는 완전히 차이가 날 것이다. 경험이 있으면 인식을 통해 예상할 수 있다. 즉 물체의 일부만 보고도 전체를 짐작할 수 있다. 하지만 이는 오류로 이어질 수도 있는 것이다. 이런 착시에 대해 아래 그림이 대표적으로 인용된다. 귀하의 눈에는 아가씨로 보이는가, 아니면 노파로 보이는가?

지식의 계보를 보다

이 책의 장점은 우리들이 이미 알고 있는 단편적인 지식의 파편들을 마치 족보처럼 이어준다. 그래서 어렵게 느껴졌던 내용들이 머리에 쏙쏙 들어온다. 바쁘게 지내는 직장인들에게는 필수적인 인문 교양이 쉽게 얻어지게 된다. 꼭지 형태로 구성되었으므로 잠깐의 독서로 자신의 지식을 업그레이드할 수 있다. 영리한 여우가 되기 위해 일독을 권한다. 

생명과 진화에 대한 위대한 통찰들

궁극의 생명 Life - 위대한 석학 21인이 말하는 생명의 기원과 진화, 그리고 최첨단 생명과학 ㅣ 베스트 오브 엣지 시리즈 5
리처드 도킨스 외 지음, 존 브록만 엮음, 이한음 옮김 / 와이즈베리 / 2017년 1월

이 책은 <마음의 과학>, <컬쳐 쇼크>, <생각의 해부>, <우주의 통찰>에 이은 엣지 시리즈의 다섯 번째 책이다. 온라인 살롱인 엣지에 실린 석학들의 인터뷰, 글, 대담 중 17편을 엄선해 실었다. 이러한 엣지의 콘텐츠들은 스트리밍 동영상으로도 게재돼 있으며, 일반 대중이 무료로 이용할 수 있다. - '서문' 중에서

인간은 현재 진화 중인가?

책은 첫머리에 진화생물학자 리처드 도킨스의 강연 <진화 가능성>(2015년) 원고를 실고 있다. 그는 이미 <이기적 유전자>를 통해 찰스 다윈의 자연선택을 옹호하면서 드넓은 우주의 다른 곳에서도 생명체가 동일한 진화 양상을 보일 것이라고 추정했다. 이어서 진화이론가 데이비드 헤이그의 강의 <유전체 각인>(2015년), 로버트 트리버스의 강의 <강풍을 동반한 거센 폭풍우>(2004년) 등이 소개된다.

리처드 도킨스는 <이기적 유전자>이후 출간과 동시에 과학계와 종교계에 뜨거운 논쟁을 몰고 온 <만들어진 신>(2006년)에서는 신이 존재하지 않음을 과학적 논증을 통해 증명하면서, 그동안 종교의 잘못된 논리가 세계사에 남긴 수많은 폐단을 지적하기도 했다. 2012년, 스리랑카에서 물고기를 연구하던 과학자들이 진화과학의 대중적 이해에 공헌한 도킨스를 기려 새로운 어류 속명을 '도킨시아'라고 헌정했다. 2013년에는 <프로스펙트>지가 전 세계 100여 개국의 독자들을 대상으로 세계 최고 지성을 뽑은 투표에서 1위를 차지했다.

자연선택은 생명의 보존과 관련 있다. 이는 자신의 복제본을 만들어 낼 능력을 지닌 암호화된 정보, 즉 유전자의 연속성을 선택하는 것을 의미한다. 진화학자 찰스 다윈은 환경에 적응하는 생물은 생존하고, 그렇지 못한 생물은 저절로 사라진다고 주장하면서 내놓은 이론이 바로 '자연선택'이다. 도킨스도 이 이론에 동조하면서 이렇게 말한다.

"나는 우주의 다른 곳 어딘가에 생명이 있다면, 그 역시 다윈주의적 생명일 것이라고 추측합니다. 나는 우리가 생명이라고 부르는 이 고도로 복잡한 현상이 물리법칙으로부터 기원할 방법은 단 하나뿐이라고 봐요" - 리처드 도킨스

생명체의 핵심은 바로 유전자, 즉 DNA이다. 그렇다면 생물은 무엇을 위해 노력할까? 다윈은 생존과 번식을 위해 애쓴다고 보았다. 어느 시대의 어느 동물을 보든 간에 그 개체가 대대로 이어진다. 생존과 번식에 성공한 개체들은 끊이지 않는 계통의 후계자이기 때문이다. 우리 인간도 마찬가지다. 우리는 유전자가 전달되는 통로, 즉 임시 생존 기계라고 할 수 있다.

우주의 다른 행성에 생명체가 있는지를 탐사하는 프로젝트는 지금도 꾸준히 이어지고 있다. 하지만 지금까지도 그 존재 여부를 아무도 알지 못한다. 아마도 있지 않을까 싶다. 왜냐하면 우주의 별은 무려 10의 22승乘개에 달하기 때문에 우리 지구인들이 아직도 이를 일일이 다 탐사하지 못했고, 그리고 지구에만 생명체가 있다면 이는 더욱 놀라운 일이 아니겠는가 말이다.

"진화한 뇌는 다윈 선택의 한 형테를 통해 출현해야 하며, 다른 행성에서는 그 선택이 전혀 다른 형태로 전개될지도 모르지만 그래도 그것은 여전히 다윈주의적일 겁니다. 내 셔츠를 걸고 내기할 수도 있어요" - 리처드 도킨스

"미래의 생명은 아날로그일까, 디지털일까?"

물리학자이자 수학자인 프리먼 다이슨, 그는 이 흥미로운 주제에 대해여 수학과 물리학을 토대로 아날로그 생명이 디지털 생명보다 생존할 가능성이 높다는 결론을 내린다. 디지털 컴퓨터로는 계산할 수 없지만 아날로그 컴퓨터로는 계산 가능한 수들이 수학적으로 증명된 푸얼-리처즈 정리와 양자역학은 아날로그 시스템에선 적용되지 않기 때문이라는 설명이다.

인간에게 돌연변이란 무엇일까? 임페리얼 칼리지 런던의 진화발생학 교수인 아먼드 마리 르로이는 <정상적인 인간 변이의 본질>이란 강의를 통해 '무언가를 돌연변이체라고 말하는 것은 불쾌한 차별, 다시 말해 단지 다를 뿐인 게 아니라 어떤 식으로든 사실상 비정상적인 것이라는 의미가 된다'고 말한다.    

그는 <오디세이아>에 등장하는 외눈박이 거인 폴리페모스처럼 이마 한가운데 외눈이 박힌 모습으로 태어난 아기도 있다고 말한다. 이런 외눈증은 소닉헤지호그라는 유전자가 결핍되어 생긴 현상이다. 또 다른 사례를 든다. 필라델피아대학 의대의 뮈터 박물관에서 가장 인기 있는 모형 전시물인 해리 이스트랙인데, 이는 상처 난 자리에 살 대신 뼈가 자라는 진행성 골화섬유형성이상이라는 병에 걸린 사람의 뼈를 전시한 것으로 바로 돌연변이의 모습이다.

"우리는 어떻게 만들어질까?"

아름다움은 무엇이며, 무엇이 아름다움을 낳는가? 많은 이들이 아름다움이야말로 건강의 보증서라고 여긴다. 이는 사회생물학의 개념이다. 인간의 정상적인 변이가 바로 인종이다. 지구촌을 두루 살펴보면 서로 전혀 다른 모습의 사람들이다. 아직도 우리는 이런 변이에 관해 아는 게 별로 없다. 피부색과 인종은 유전자의 통제를 받지 않음에도 소위 '나치 과학'은 이를 악용한 전례가 있다. 그럼에도 그는 "우리는 인류 변이의 유전적 토대를 연구해야 합니다"라고 끝을 맺는다.

이밖에 고인류학자 대니얼 리버먼은 <두뇌 더하기 근육>(2012년)에서 인류의 조상이 남긴 생리적 유산을, 스반테 페보는 <네안데르탈인 유전체 지도 작성>(2009년)에서 네안데르탈인이 우리에게 남겼을 가능성이 있는 유산에 대해, 예일대 진화조류학자 리처드 프럼은 <오리의 성과 미적 진화>(2014년)에서 오리의 연애 생활을 들려주면서 자연선택에서 미학이 얼마나 중요한지를 설명한다. 흥미로운 주제들을 따라가다 보면 우리 인간에 대해 좀 더 가까이 다가가게 된다. 

강력한 멘탈을 강화하는 3주 프로그램

21일 - 언제든 다시 시작할 수 있는 강력한 멘탈 만들기
젤라나 먼미니 지음, 이정민 옮김 / 매일경제신문사 / 2016년 12월

우리는 모두 강력한 멘탈을 지니고 있다. 이 책은 당신이 그 요소를 발견하고 강화할 수 있도록 도울 것이다. 스스로 회복탄력성을 찾아내고 발전시킨다는 것이 쉬운 일은 아니지만 단 21일 동안 내가 제시하는 주제들을 완수하면 당신은 더 나은 사람으로 변할 수 있다. 21일 코스에 돌입하기 전, 성공 가능성을 높이고 싶다면 어떤 편견도 없애도록 노력하라. 어렵다는 것은 알고 있다. 하지만 호기심을 갖고 자발적으로 시작하면 그만큼 더 큰 성공을 거둘 수 있을 것이다. - '들어가며' 중에서

강한 멘탈을 만드는 방법

저자 젤라나 먼미니는 심리학자로 건강 및 심리 분야의 컨설턴트로 활동하며 많은 사랑을 받고 있다. <폭스뉴스>, <굿모닝아메리카>, <투데이쇼>, <TV가이드네트워크>, <E!엔터테인먼트> 등에 닥터 제트로 출연해 행복과 건강의 관계에 대해 가이드하고 있다. 또 <허핑턴포스트>, <코스모폴리탄>, <피플> 등에 꾸준히 글을 기고하며 칼럼니스트로 활동한다 .

긍정심리학 박사인 그녀가 제안하는 긍정심리 프로그램에는 미국 내에서 200만 명 이상이 동참하고 있다. 그녀는 현재 미국심리학회, 젊은 경영인들의 국제적 모임인 국제청년사장회의 등의 이사로 활동하고 있으며, 응용 긍정심리학 인스티튜트의 컨설턴트로도 활동하고 있다.

멘탈이 강하다는 것은 단순히 '다시 일어설 수 있는 힘'을 의미하는 게 아니다. 이는 기존의 고정관념을 버리고 진정한 성장을 경험하는 것을 말한다. 저자는 올림픽 육상선수 루이스 잠페리니(1917~2014년)와 저녁식사를 함께했다. 그는 장거리 육상선수로 제2차 세계대전에서 미국 포로로 살아남은 인물이다.

그는 참전 당시 전투기가 추락해 무려 7주 동안 태평양을 표류, 엉성한 뗏목에 의지해 겨우 뭍에 도달할 수 있었다. 하지만 일본군에게 잡혀 포로수용소에 감금되어 온갖 끔찍한 상황들을 견뎌냈다. 모든 고난 속에서도 그는 희망을 잃지 않았다. 그의 생존 스토리는 <언브로큰>이라는 영화로 제작되었다.

그는 인간은 나약한 만큼 존재의 한계를 인정하고, 주어진 환경을 그대로 수용한 후 대처 방법을 생각해야 한다는 가르침을 주었다. 어떤 상황에 직면하든 개인이 자신의 생각을 변화시키는 능력에 따라 결과가 달라진다. 우리는 모두 크든 작든 역경을 이겨내야 한다. 이 모두는 스스로를 단련하고 성장시킬 수 있는 의미 있는 기회들이다.

이 책은 회복탄력성을 개발하는 방법에 대해 말한다. 즉 회복탄력성을 위한 21가지 요소를 강화하는 방법을 제시한다. 저자는 우리들에게 1주에 7개씩 실천하는 3주 강화 프로그램을 제안한다. 왜 21일 짜리 코스일까? 이는 매우 중요한 포인트이다. '작심삼일'을 무너뜨리려면 최소 21일이 지속돼야 새로운 습관이 만들어진다는 전제가 있기 때문이다. 물론 각자의 개성이나 취향으로 인해 더 많은 시일이 소요될 수도 있다.

3주간의 훈련 캠프에 입교하다

책은 크게 3부로 구성되어 있다. 1주차(자각하라)에서는 자기 자신에 관련된 기술들로 시작하고, 2주차(변화하라)에서는 개개인의 내면을 들여다본다. 마지막 3주차(목표하라)에서는 사회적 요소들을 집중적으로 들여다 본다. 우선 자기 자신에서부터 훈련이 시작하는 것은 당연한 것으로 보인다. '수신제가치국평천하'라는 말처럼, 자신의 내면을 강화하지 않고서 다른 능력을 개발한다는 것은 불가능하다.

습관을 이해하라

우리는 생물학적으로 습관을 필요로 하도록 설계되었다. 하루 중 약 40퍼센트의 시간이 습관적인 일을 무의식적으로 처리하는 데 할애되기 때문에 우리는 대부분 자동 조종장치를 작동시킨 채 살고 있다고 할 수 있다. 사람들은 편리하고 예측할 수 있는 만큼 안전하다고 느끼게 된다. 새로운 기술도 반복적으로 익히고 습득하면 그 동작에 대해 생각하느라 에너지를 소비할 필요가 없어지는 순간이 온다. 이 과정이 기계적으로 반복될 때 습관이 된다.

좋은 습관은 건강한 삶을 누리게 하는 기본일 뿐 아니라 생산적이다. 일관성과 안정감을 제공해, 우리가 역경을 극복하는 데 에너지를 쏟을 수 있도록 돕는다. 그렇다면 사람들은 왜 나쁜 습관을 갖는 것일까? 어떤 식으로든 도움이 안 되는 게 분명한 데도 말이다. 그 이유가 뭘까?

나쁜 습관은 바로 편안함을 주기 때문에 이를 버리기 어렵다. 지루함, 불안, 외로움 등의 부족한 부분을 채워주는 데 효과를 보이기도 한다. 예컨대 추운 겨울에 뜨거운 담배 연기를 밖으로 내뱉지 않는가 말이다. 이런 행동이 유익하지 않더라도 보상을 해준다면 금새 습관화하는 경향을 보인다.

가장 나쁜 순간에도 희망은 있다

좋은 일이 생길 거라고 막연하게 예상하는 것을 낙관주의라고 한다. 반면 희망은 현실적이고 구체적이며 깊이가 있어야 한다. 거짓으로 꾸며낼 수 있는 것이 아니다. 따라서 희망은 낙관주의와는 다르다. 희망을 가진 사람은 의욕을 낸다. 희망은 위협적인 질병을 이겨내는 데에도 중요한 역할을 한다고 입증되었는데, 환자가 스스로 긍정적인 의미를 발견하고 완치된 후의 미래를 상상할 수 있도록 해주기 때문이다. 이처럼 희망은 포기하지 않고 질병과 맞서 싸울 수 있도록 동기를 부여해주는 좋은 도구이다.

희망을 느끼면 동기가 저절로 생긴다. 스스로에 대한 믿음이 충분해야 금연이든 다이어트든 결심한 일들을 이룰 수 있다. 그래서 목표를 세우고 이를 향해 나아갈 동기를 부여받을 수 있다. 계획대로만 하면 최고의 결과를 거둘 수 있을 것이라는 믿음 역시 가져야 한다. 이렇게 요구되는 사항이 많다 보니 희망을 갖는다거나, 이를 유지하는 것이 사실 쉽지 않다.

긍정 

진정한 낙관주의는 일관적인 태도와 더 연관이 있다. 이때 행복은 극도의 희열을 느끼는 순간이 아니라 지속되는 상태에 가깝다. 현실적 낙관주의의 관점을 지닌 사람들은 무슨 일이 생기든 기본적으로는 자신의 삶에 만족한다는 기본 태도를 유지한다. 좋은 일이든 나쁜 일이든 모두 지나갈 뿐, 그 순간의 감정이 자기 자신을 지배하거나 잠식할 수는 없다는 사실을 아는 것이다. 이러한 이해야말로 강력한 멘탈의 원동력이다.

멘탈이 강한 사람들은 부정적인 감정에 휩싸일 때에도 크게 좌절하지 않는다. 이들은 나쁜 기분을 피하려하지 않고 받아들인다. 안 좋은 상황을 정면 돌파함으로써 이런 경험을 통해 성장하고 또 강해지는 것이다. 회피와 두려움은 나약함의 증거일 뿐이다. 반면에 부정적인 감정을 수용하고 나면 이를 인내할 힘이 생기는 것이다.

인정, 극복해야 적응한다 

당신 자신에게 너그러워지자. 당신에게 생긴 일, 당신의 감정과 행동에 대해 섣불리 판단하지 말자. 우리는 스스로에게 가장 냉정한 비평가여서 많은 것을 기대하고, 그대로 되지 않으면 자신을 더 가혹하게 대한다. 불평 역시 판단의 한 형태인 만큼, 불평하는 대신 영원한 건 아무것도 없다는 사실을 떠올리며 지금 상황을 있는 그대로 받아들이자.

역경을 극복한 사람들은 어떤 상황을 겪어도 당황하는 법이 없다. 왜냐하면 상황은 항상 유동적이라는 사실을 잘알고 있기 때문이다. 그래서 어떤 여건도 이들은 환영한다. 자기 자신에 대한 믿음이 확고하고 스스로를 충분히 받아들이는 만큼 자기 자신이 끝내 버텨낼 것이라는 것을 무의식중에라도 안다.

고난을 해결하려면 창의성이 필요하다 

창의력을 키우려면 다양한 아이디어를 접하고 새로운 상황에 자신을 자주 노출시켜야 한다. 만약에 평소 항상 같은 종류의 책이나 블로그 글만 읽거나 늘 똑같은 잡지를 읽고 똑같은 텔레비전 프로그램만 시청하는 등의 패턴을 보인다면 이제는 관심 범위를 확장시키고자 노력해야 한다. 읽거나 보는 것에 변화만 줘도 다른 관점을 갖게 돼 창의력이 높아진다. 예를 들어, 업무 미팅 중에는 항상 컴퓨터에 회의 내용을 입력하는 습관이 있다면 이번엔 하지 않음으로써 업무방식에 변화를 줘보자.

나아갈 방향과 속도를 스스로 결정하라 

목표는 우리 삶에 가치를 부여하고 나아갈 방향을 분명하게 제시해준다. 또, 자신의 내면이나 과거에 집중하기보다 미래를 염두에 두고 충만한 삶을 사는 데 좀 더 초점을 맞추도록 해준다. 더 높은 목표와 지향점을 가지면 삶의 경로에서 이탈하지 않게 된다. 혹시 계획대로 되지 않더라도 최종 목표가 있으면 스스로 재정비하고 가던 길을 계속 갈 수 있다. 목표가 강력한 멘탈을 유지하게 한다.

심지어 끔직한 비극이 닥쳤을 때도 목표가 있다면 회복하는 데 큰 도움이 된다. 캔데이스 라이트너는 딸이 13살일 때 음주운전 차에 치여 사망한 사건을 겪은 계기로 '음주운전에 반대하는 엄마들의 모임'을 설립했다. 그녀는 음주운전에 대한 경각심을 일개우겠다고 다짐했고, 실제로 이를 행동에 옮겼다. 이 단체가 설립된 이후, 지역 내 음주운전이 정반으로 줄었다고 한다.

남을 배려하면 내게 돌아온다

타인에게 베푸는 행위는 정신 건강에 도움이 될 뿐만 아니라 신체적 건강에도 매우 이롭다. 목표 의식을 더 뚜렷하게 만들어줘서 회복탄력성을 향상시키기도 한다. 실제로 베푸는 것이 각종 치료를 받는 것보다 정신 건강에 더 이롭다는 사실이 연구를 통해서도 입증됐다. 단, 명심해야 할 것은 스스로에게 해가 되지 않고 능력이 허용하는 범위 안에서 베풀어야 한다. 기부할 돈이 없다면 시간을 할애해서 봉사 활동을 하고, 당장 그 시간조차 나지 않는다면 또 다른 방법을 찾으면 된다.

독일의 막스 플랑크 진화인류학연구소에서는 공감 능력과 이타심은 노력을 통해 발달시킬 수 있는지 연구를 진행했다. 2~5세 영유아들이 지켜보는 가운데 특정 사물을 15번 바닥에 떨어뜨린 결과, 모든 아기들은 매번 이를 직접 주워서 가져다주었다. 결론적으로 이타심은 태어날 때부터 내재되어 있으며 성장 환경에 따라 더 강화되거나 약화될 수 있다.