《4월의 유혹》 그럼에도 불구하고... 캐럴라인처럼...

《4월의 유혹》
그럼에도 불구하고... 캐럴라인처럼 사랑스럽고 모든 남자들이 빠져드는 아름다운 용모에 집안도 좋다면... 나두 한번쯤 그런 삶을 살아보고 싶은데? 이러면 잘못된 건가?
물론 너무 지긋지긋해져서 다만 한 달간이라도 멀리 떠나 홀로 지내는 시간을 갖고 싶을 수 있지. 캐럴라인은 과도한 관심을 받으며 사는 이런 삶에 몹시 지쳐 있으니까... 이런 집안, 이런 뛰어난 용모로 태어났으니 감당하는 것도 어쩔수 없이 본인의 몫일 것이라 생각해 버린다 해도 편안하진 않다. 그럼에도 불구하고...라고 했지만 말이다.
그러나 누구의 인생을 놓고 함부로 속단하진 말자.
캐럴라인과 같은 삶을 살아보지 못해서 속속들이 알기는 어려우니 힘들 수도 있단걸 이해하기로 하자.
아무튼 코멘트를 달긴 애매하고 그럼에도 불구하고... 라고 했지만 그런 삶에 대한 궁금증은 남는다!
난 이런 캐럴라인과 같은 상황을 잘 감당하고 살 수 있을지도 모르지!~~^^

피셔 부인은 앞에 있는 사람에 관해 곰곰이 생각해보았다.
틀림없이 예쁘고 패링퍼드에 있어도 먹힐 만한 얼굴이었다.
위대한 남자들조차 겉모습에 쉽게 마음이 동하니 참 이상한 노릇이었다. 피셔 부인은 실제로 테니슨이 모두의 눈을 피해, 그에게 경의를 표하려고 모여든 저명한 모든 사람을 저버린 채 아무도 들어본 적 없고 우연히 그곳에 들른, 장점이 있다면 오직 예쁘다는 것밖에 없는 젊은 여자와 창가로 가는 걸 직접 본 적이 있었다. - P140

미녀는 눈앞에 있는 모든 사람을 돌아보게 할 수 있다. 찰나의 순간에 벌어지는 일이라고까지 말할수 있다. 그 상황이 지속되는 동안 미녀는 남자들에게 무엇이든 할 수 있을 것 같아 보였다. 아내가 있는 사람들조차 예외가 될 수 없었다. 피셔 씨도 살면서 그런 시기가 있었다..…… - P141

캐럴라인의 목소리는 멋졌다. 그녀는 태어난 지 10년 만에 지성과 재치가 듬뿍 묻어나는 목소리를 가지게 됐다. 덕분에무슨 말을 하든 사람들의 뇌리에 남았다. 가수가 돼야 했겠지만 음악에는 젬병이었다. 대신 말하는 목소리가 너무나 매혹적이어서 마치 주문을 거는 것 같았다. 얼굴은 생기발랄했고낯빛은 아름다웠다. 캐럴라인을 보기만 하면 어떤 남자든 지대한 관심을 가졌다. 거기다 목소리까지 들으면 남자의 눈에불꽃이 일었다. 배웠든 안 배웠는, 늙었든 젊었든, 욕망이 있든 없든 모든 남자가 똑같았다. 캐럴라인의 세계에 있는 남자들과 버스 차장들이, 장군들과 전쟁 중에 난감한 시간을 보냈던 영국 병사들이, 교회 관리인들과 주교가 그녀의 견진성사 대는 놀라운 일이 벌어졌다), 건강이 좋든 안 좋든 부자들 무일푼이든, 똑똑하는 멍청하든, 그들이 누구든 또는 얼마나 오랫동안 안정적으로 결혼 생활을 유지했든 상관없이 캐럴라인보면 모든 남자의 눈에 불길이 활활 타올랐고, 캐럴라인의 목소리까지 들으면 타오른 불길이 꺼질 줄 몰랐다. - P142

캐럴라인은 이런 상황에 넌더리가 났다. 그건 난관으로 이어질 뿐이었다. 처음에는 캐럴라인도 즐겼다. 흥분했고 승리감에 도취했다. 확실히 잘못된 행동을 하거나 허투루 말할 수없었고, 박수와 주목을 받았으며, 어루만져졌고, 어디에 가든 호평을 받았다. 집에서도 너그럽고 기꺼운 대접만 받았다. 퍽 기뻤고, 매우 쉬웠다. 이런 성취에는 아무 준비나 노력, 공부가 필요치 않았다. 아무 수고도 들일 필요가 없었다. 그냥 나타나서 무슨 말이든 하면 됐다. - P143

그러나 점점 경험이 쌓였다. 결국 캐널라인은 애를 써야 했고, 노력을 해야 했다. 놀라움과 분노에 차서 자기방어를 해야 한다는 사실을 발견하게 되었다. 그 외모, 그 잘난 외모는늘 사람들의 집착을 낳았다. 그런 외모를 지닌 사람 중에도특히 어렸을 때는 다른 사람들보다 겸손한 경우가 더러 있었다. 그러나 여러 능력 덕분에 그들은 모두를 휘어잡았다. 그리고 캐럴라인은 머리를 꼿꼿이 세운 채 유력한 사람의 전적인 신뢰를 받으며 흔쾌히 그 세계에 들어서지만 곧 불신이 싹트고, 다음에는 염증을 느꼈고, 곧 위축됐으며 끝에 가서는 분개하기에 이르렀다. 가끔 캐럴라인은 자기 자신은 없어지고 보편적인 존재가 되어버렸거나 아무 일이나 하는 한낱 미녀처럼 여겨졌다. - P143

[100자평] 끝내주는 인생

끝내주는 인생
이슬아 지음, 이훤 사진 / 디플롯 / 2023년 7월

작가의 글에서 이제 뭔진 모르게 편안함이 느껴졌다. 원숙미라고 할까! 읽다 보면 딱 이슬아 작가의 글 답다는 생각이 든다. 그동안 겪어온 시간들에서 자연스레 묻어 나는 평온함을 장착한 글이다. 끝내주는 인생이었어 까지는 아니어도 그만하면 잘 살았다 하는 정도면 난 만족할 수 있을 것 같다.

음, 여기에 누워 얼마나 행복한지 음미해보는 것 자체...

음, 여기에 누워 얼마나 행복한지 음미해보는 것 자체가 아주 즐거웠다. 그러나 덧문 밖은 훨씬 더 좋을 터였다. 윌킨스 부인은 벌떡 일어나 슬리퍼를 끌어당겼다. 돌로 된 바닥에는 작은 깔개 외에는 아무것도 없어서 슬리퍼를 신고 창문으로 달려가 덧문을 열어젖혔다.
"맙소사!" 윌킨스 부인이 소리쳤다. - P75

이탈리아에서 볼 수 있는 4월의 모든 빛이 그녀의 발치에 모여 있었다. 햇빛이 방안으로 쏟아졌다. 햇빛을 받고 있는 바다는 미동도 없이 고요히 잠들어 있었다. 만 너머에는 완전히 다른 색채의 아름다운 산맥이 역시 햇빛을 머금은 채 잠자고 있었다. 창문 밑, 성벽에서 솟아오른 경사진 꽃밭에는 꽃들이 만발했고 맨 아래쪽에는 거대한 사이프러스가 크고 검은 칼처럼 버티고 서서 바다와 연한 푸른색, 자주색, 장미색 산맥 사이를 갈라놓았다. - P75

가만히 바라봤다. 정말 예뻤다. 이걸 보려고 여기 온 것 같았다. 정말 아름다웠다. 이걸 느끼려고 살아 있는 듯했다. 빛이 얼굴로 쏟아졌다. 좋은 향기가 창으로 새어 들어와 그녀를 껴안았다. 산들바람 한 자락이 머리카락을 부드럽게 들어올렸다. 멀리 만에는 고깃배들이 흰 새 떼처럼 평화로운 바다 위에 미동도 없이 멈춰 있었다. ‘진짜 아름답다. 정말 아름다워. 이걸 보고 호흡하고 느끼기 위해 아직 살아 있었던 모양..….….‘ 부인은 입을 떡 벌린 채 가만히 풍경을 응시했다. 

행복? 행복이란 단어는 너무 진부하고 평범했다. 그러나 대관절 무슨 말을 할 수 있고, 어떤 단어로 묘사할 수 있을까? 그건 마치 자기 안에 머물 수 없는 것과 비슷했다. 이 엄청난 기쁨을 담아내기엔 자신이 너무 작은 것 같았고, 빛으로 말갛게 씻기는 기분이었다. 여기에서는 이타적인 행동은 단 하나도 하지 않고, 앞으로도 하지 않을 것이며 원하지 않는 일은 하지 않아도 된다는 게, 이런 진정한 기쁨을 느낀다는 게 너무나 놀라웠다.  - P76

부인은 멜러시를 마음속으로 그려보려 애썼다. 남편이 아침을 먹으며 자신을 못마땅해하고 있는 장면을 떠올려보았다. 그러나, 하, 멜러시가 흐려지기 시작하더니 장밋빛과 연한 보랏빛을 거쳐 매혹적인 파란색으로 변했고 이내 형체 없는 무지갯빛이 되었다. 그렇게 멜러시는 잠시 흔들리다가 빛속으로 사라졌다. - P77

"음." 윌킨스 부인은 남편이 앞에 있기라도 하듯 빤히 쳐다보았다. 남편의 특징과 하나까지 다 아는데 멜러시를 그려볼 수 없다는 게 정말 이상했다. 부인은 남편을 있는 그대로 볼 수 없었다. 남편이 아름다운 것에 녹아서 다른 것들과 조화를 이뤄가는 것만 볼 수 있었다. ‘감사 기도‘ 같은 익숙한 단어들이 자연스럽게 마음으로 흘러 들어와 자기도 모르는 사이에 창조와 보존과 이 생애의 모든 좋은 점에 대해 신께 감사했고, 무엇보다도 헤아릴 수 없는 신의 사랑을 불현듯 깨닫고는 소리 높여 감사 기도를 드렸다. 

한편 그 순간 멜러시는 신발을 거칠게 당겨 신고서 비 내리는 거리로 나섰고, 아내에 관한 언짢은 것들만 생각하고 있었다. - P77

1 그 일은 2월 어느 오후 런던의 한 여성 클...

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그 일은 2월 어느 오후 런던의 한 여성 클럽에서 시작됐다. 불편한 모임이었고 끔찍한 오후였다. 윌킨스 부인은 햄프스테드에서 쇼핑하러 왔다가 클럽에서 점심을 먹은 뒤 우연히 흡연실 테이블 위에 놓인 <타임스》를 보았고, 아무 생각 없이
‘고민 상담 코너‘를 훑어보다 다음과 같은 내용의 광고를 보게 되었다. - P7

등나무와 햇살을 사랑하는 그대에게. 모든 것이 완비된 지중해 연안의 중세 이탈리아식 작은 성에서 4월 한 달을 보낼 기회를 드립니다. 숙련된 하인들도 있습니다. 사서함 1000, Z, 《타임스>로 문의 바랍니다. - P7

이런 식이었다. 그러나 다른 많은 경우처럼 당시에는 이걸 마음에 품는지조차 몰랐다.
윌킨스 부인은 그해 4월이 어떻게 될지 그때 그곳에서는 전혀 알지 못했으므로 체념한 듯 짜증스럽게 신문을 내려놓고는 창가로 가서 비 오는 거리를 쓸쓸히 내다보았다. - P8

언제 읽었는지 기억이 안난다! 우리 애들 어릴 때 ...

언제 읽었는지 기억이 안난다!
우리 애들 어릴 때 같이 읽었는데...
20 년은 됐나봐.
집 책꽂이 어디 있을텐데.