사이먼, 넌 내 친구야

잘 가, 사이먼 - 높은학년 책꽂이
데이비드 힐 지음, 변용란 옮김, 원유미 그림 / 동쪽나라(=한민사) / 2005년 1월

근육병. 

아주 오래전 텔레비전에서 희귀병인 근육병에 걸린 아이에 대한 프로그램을 본 적이 있었습니다.
그래서 내 머릿속에 기억된 근육병은 아주 몹쓸 병으로 인식되어 끔찍하도록 힘들게 하는 병으로 머릿속에 콕 박혀 있습니다.
책 속 주인인공 사이먼도 최후엔 숨을 쉬는데 필요한 최소한의 근육마저 힘이 없어 호흡 곤란이 오기도 하지요. 실제로 근육병은 혼자서는 서거나 앉는 것 조차 힘겨워 누군가의 도움이 절대적으로 필요하지요.
그러나 책의 전반부는 휠체어에 앉아 친구들과 축구를 하기도 하며,
장난꾸러기의 전형적인 모습을 보여줍니다. 그런 모습은 사이먼이 세상을 떠나기 전까지 밝고 씩씩해서 더 안쓰럽게 느껴지는 부분이기도 하고, 책을 다 읽기도 전에 사이먼의 죽음을 예감할 수 있기에 저릿한 아픔이 가슴을 눌러 답답하더군요.

이런 책들이 그렇듯이 단순한 구조를 가지고 있습니다. 주인공 사이먼과 네이선의 우정에 장애를 양념처럼 더했다고 해야 할까요? 아님 장애가 주된 플롯이며 우정이 양념이 될까요??

암튼 다른 책과 차별화될 만큼의 감동이나 눈물은 없었지만, 장애를 가지고 있지만 얼마나 씩씩하고 생활하는지 또 그 주변인들이 어떻게 자연스럽게 사이먼을 대하고 있는지를 보여주고 있어 우리나라와는 많이 비교가 됩니다. 아직 우리가 장애인이 편하게 살 만큼의 복지가 되어있지도 못하고 의식 수준도 따라가지 못하고 있는 것이 사실이니까요.
사이먼이 말합니다.
“그런데 <텔레톤>은 어떻게 했지? 그 프로는 우리를 이방인 취급을 했어. 자극적인 장면으로 사람들을 놀라게 해 우리를 딱하게 여기도록 만들어 놓았어. 나중엔 우리도 괜찮아질 거라는 식이었지. 하지만 우리는 괜찮아질 수 없어. 진부한 드라마에서 나오는 말 같긴 하지만, 우리는 너희들의 빌어먹을 동정 따위는 필요 없고 너희들의 세상에서 함께 지내길 바랄 뿐이야!” 라고.
그러나 주위를 둘러봐도 그들, 장애인의 모습을 찾아 보기는 쉽지가 않습니다.
이런한 내 생각은 장애에 관련된 책을 읽을 때마다 드는 생각입니다.

우리 아이들에게 뭐라고 설명을 해야 할지 난감할 때가 한두번이 아닙니다. 장애인과 함께 어울려 사는 사회가 되어야 한다고 말하려 해도, 그런 사람들이 눈에 띄질 않으니 말이죠.
그들은 그들만이 다니는 특수학교에 보내지고, 숨겨진(?) 것처럼 드러내놓고 거리를 활보하지도 않습니다.
우리는 모두 예비 장애인이라고 합니다. 그들의 위해 자리를 내어주는 것은 결국 나를 위해 자리를 만드는 것이라는 사실! 잊지 말아야 하겠습니다.

사이먼이 자신을 두고 없는 것처럼 혹은 피하려 하는 사람들에게 드러내고 날카롭게 쏘아붙이는 것이 괜한 것이 아니죠.

이 부분이 바로 그들의 마음이겠거니 생각합니다...

국립중앙박물관에서 놀아볼까?^^

한국사가 살아 숨 쉬는 박물관체험학습
한정영.김정숙.한대규 지음, 민재회 그림 / 늘푸른아이들 / 2008년 1월

체험학습이라는 타이틀을 붙여서 많은 책들이 놀토 체험학습의 요구에 부응하기 위해, 그야말로 쏟아져 나온다. 그래서 한편으로는 어느 책을 선택해야 할까 하는 고민을 해야 할 정도로 다양하고 많은 정보를 담아내는 책 중에서 어느 것이 옥석인지를 가려내야 하는, 독자의 혜안이 필요하기도 하지만, 그러한 일들이 싫지만은 않다. 그만큼 선택의 폭이 넓어졌다는 얘기니까~

한 권의 책으로 박물관에 소장되어 있는 많은 유물에 대한 설명이나 기타 정보를 우격다짐으로, 먹기 싫다는 아이에게 억지로 밥숟가락을 밀어 넣는 우를 범하여서는 안된다.

그렇기에 부담스런 텍스트의 양이 많거나, 아님 빤질빤질한 사진만을 대량으로 편집하여 넣어서도 곤란하다.

‘재미있게’

이것이 무시되어서는 딱딱하고 재미없는 박물관은 아예 쳐다보기도 싫어질 수도 있다는 사실을 염두에 두어야만 한다.

이런 점은 아이들의 학년이 높아지면서 더 두드러지게 나타나는 현상이다.

체험학습을 어디로 가는게 제일 싫은가를 물어보면 답은 간단히 나온다.

그렇기에 지루하지 않은 편집이 요구되는 책이 바로 체험학습 책이 아닐까 생각한다.

그럼 이 책은 어떻게 구성되어 있는지를 살펴보면,

고조선, 고구려, 백제, 신라로 대표되는 우리 역사에 대한 신화나 이야기등을 <한눈에 보는 역사 동화>에 담아 풀어내고, <사진으로 보는 역사의 비밀>에서는 기억해야 할 유물에 대한 정보를 욕심부리지 않고 짧게 다루고 있으며, <술술 읽히는 역사 상식>에서도 역시 잘 정리된 도표와 같이 재미있는 삽화를 삽입하여 머릿속에 쏙쏙 들어온다.

그 외에도 <박물관 테마토크>나 <박물관 기자 수첩>이라 하여 호흡을 짧게짧게 잡아 부담없이 읽히는 장점이 있다.

그리고 가장 돋보였던 것이 <박물관 워크북;논술 마당>코너로 요즘의 논술 시장을 잘 반영한 듯 보인다.

논술 열풍으로 고전을 찾아 읽고 글을 쓰는 것이 아니라, 이제는 역사 논술이 대세라 할 수 있는데 어찌 그리도 발빠르게 적용했는지 우와~ 하는 감탄사가 절로 들만큼 내용면에서도 탁월하다. 논술에 앞서 불꽃 튀는 토론을 하는 역사 속의 인물들의 대화를 보고(?듣고^^) 새로운 토론이나 논술의 글감을 던져주는 방식을 취하고 있는데, 논술의 가장 기본적이고 전형적인 구조를 갖추면서도 방법이 고루해 보이지 않는다.

마지막으로 내 눈길을 사로잡은,

뒤쪽의 책날개 안쪽에 그려져 있는 전시실의 내부 구조가 친절함의 마지막을 장식하여 기분좋게 책을 덮게 한다는 것!

이 책, 시리즈로 나오면 참 좋겠다.

그러면 정말로 박물관을 아이들의 놀이터로 삼을 수 있을텐데,

그게 가장 이상적인 교육이 아닐까?ㅋㅋ

물론 기본적인 박물관 예절이 베이스로 깔리는 것은 말할 것도 없고~~

기억해야 할 우리의 역사, 발해

해동성국 발해 ㅣ 주춧돌 2
이이화 지음, 김태현 그림 / 사파리 / 2007년 12월

책의 판형이 시원스레 큼직하고 꽤나 두껍네~

첫 느낌은 그랬다. 발해에 대한 자료가 많지 않을텐데, 역시 이이화님의 한국사에 대한 열정이 반영된 까닭이겠지~ 하며 흐뭇한 미소를 지으며 읽은 책이다.

한편 우리 역사를 되찾기 위한 노력의 결실이 이 책으로부터 시작되기를 바라는 마음도 가지게 된다.

중국이 대대적으로, 국가적으로 치밀하게 역사왜곡을 하여 뒤 늦게 관심을 갖게 된 발해.

이제 더 이상 의도적인 역사왜곡이 늘어나서는 안 된다.

그럼에도 우리는 ‘발해’에 대한 부분은 우리나라의 다른 시대에 비해 그 관심이 적었음을 부인하기 어려울 뿐 아니라 단지 그에 대한 자료 부족이라 탓하지 말고 지금이라도 자료 수집을 게을리 해서는 안 될 것이다.

해동성국이라 불리우며 찬란한 문화를 꽃 피웠던 때를 기억하며 다시 살려야 역사의 한 부분으로 인식하는데 더 없이 좋을 역사서로 다소 낯설고 알지 못했던 발해의 역사적 설립 배경이나 문화 등을 총 망라하여 담아냈다.

대조영이 새나라를 건설하는 결정적인 밑거름이 되었다는, 천문령대첩이 뭐지~ 하는 무식한 말이 이제는 더 이상 나오지 않겠지.

기억해야 할 우리 역사의 한 부분인 발해, 이이화의 님의 열정으로 알차게 쓰인 한 권의 책으로 독파 해보자!

이게 바로 청소년 소설이지~~

우리들의 스캔들 ㅣ 창비청소년문학 1
이현 지음 / 창비 / 2007년 5월

이현의 다른 작품 중 <장수만세>를 읽으면서 현재 사회 문제를 다루면서 무겁지 않고 재미있게 그러나 유쾌함이란 것에 덮여 정작 비틀어진 우리 사회의 문제를 간과하지 않는 그만의 방식이 맘에 들어 기억해 두었더랬다. 그러다가 이 책을 보았다.

사실 이 책은 장수만세가 나오기 전에 서점에서 보기는 했었다. 그러나 그때는 내 관심을 크게 받지 못했던 까닭에 그냥 들춰보고 내려놨던 책이었는데, 작가가 이현이라고 쓰여 있는게 아닌가.

뭐 볼것도 없이 무작정 두어쪽을 읽었다. 어라~ 재미있는걸.ㅋㅋ
시간이 없는데 싶어 책을 무조건 구입해서 집에서 읽을 요량으로 가져왔는데 이것저것 가방의 짐을 푸는 사이 제목이 딱 아이들의 호기심을 불러일으켰던지 딸아이가 먼저 읽는다. 

변화를 가장 두려워? 하는 집단이 학교라는 말이 있듯이 이 책을 읽으면서 내가 다닐 때와 달라지지 않은 학교의 모습을 발견하였고, 먼저 책을 읽어본 딸아이는 엄마의 그 말을 이해하지 못하는 듯하다.

엄마가 학교에 다닐 때부터는 많은 시간이 흘렀다고 생각한 아이가 절대로 그때와 같지 않다고 한다. 그래도 변하지 않았다는 사실을 어찌 부정하겠는가.

나보다 먼저 책을 읽은 딸아이는 꼭 자기반을 보는 것 같다고 말하며  책 속으로 들어갈 것 처럼 읽어낸다.  흡입력이굉장하다. 근래에 자신이 읽은 책 중에 최고라는 표현을 서슴지 않고 말하는 걸 보면 역시나 청소년 소설이란 문야의 입지가 좁기도 하거니와 그 발행 부수를 보더라도 과히 틀리지 않을거라 생각된다.

책을 읽으면서 자신의 반 누구누구를 떠올리면서 읽었노라고, 그리고 책에 나오는 담임선생님이나 학주(학생주임)가 다 없어졌으면 좋겠노라고 말한다.

또하나 가장 관심 있게 지켜본 인물이 송은하였는데 왠지는 본인도 잘 모르겠다고 말하는 폼새가 역시나 사춘기에 접어든 삐딱함이 묻어나는 요즘 아이들의 취향을 잘 캐치해 냈다. 

새빛 중학교에 다니는 보라는 평범한 중학생이다.
2-5반 학생들을 말하자면,...뭐..일명 ‘노는애’도 있고, 소심한 애도 있고 ‘범생이’도 있는 그런 평범한 반이다.
하여간 조용히 튀지 않게 생활하려는 보라의 노력도 이모가 새빛 중학교 교생으로 실습 오면서 소용없어진다. 인터넷 다음의 반 카페에 이모의 사진들이 올라온 것이다.
결혼은 확실히 안했는데 딸과 같이 찍은 사진이 있는가하면(자칭 비혼모) 술,담배를 하는 이모의 모습이 담긴 사진까지.
그러니 경직된 구조를 가진 학교에서 그것이 용서 될리 만무하다.

특히나 스톰이라는 인근 중고생들의 연합 댄스 동아리에 속해있던 은하는 예기치 않은 폭력 사건에 연루되어 정학이란 징계를 받게 되고, 거기다 담임은 인호에게 체벌을 가하는 동영상과 가출한 후에 카페에 올려진 은하의 글로 학교가 발칵 뒤집히는것은 당연지사.

인터넷이라는 가상의 공간과 학교라는 공간에서 진행되는 이야기가 좀체로 숨을 고를 겨를이 없이 빠르게 진행된다.
그렇기에 이현이란 작가의 이름을 일부러 기억하지 않아도 떠올려 질 만큼,
딱 요즘의 학교내 문제나 아이들의 일상을 잘 포착해냈다.
이게 바로 청소년 소설이야~~라고 말하지 않아도, 그 연령의 아이들의 크게 고개를 주억거리며 공감할 수 있게 하는 힘이 느껴진다.

그래서 반갑고 그래서 더 재미있다.
작가의 다음은 어떤 작품일지 벌써 부터 기대가 된다.

수의사를 통해 보는 자연과의 교류

숲 속 수의사의 자연일기
다케타즈 미노루 지음, 김창원 옮김 / 진선북스(진선출판사) / 2008년 1월

동물들의 긴급 피난처인 진료소 소장을 맡고 있는 작가는 자연이 건네는 말과 몸짓 등을 꾸미지 않은 언어로 사진으로 엮은 책으로 우리의 마음을 정화시킬 만큼 시원하고도 따뜻한 에세이가 아름답게 펼쳐집니다.

자연이라는 거대한 무대 위에는 계절의 변화를 동.식물들이 먼저 스스로 감지해내고 준비를 하는 모습에서 경이로움과 위대함을 동시에 느끼게 되며, 꽃이 피고 열매를 맺거나 혹은 발정이 되어 이곳저곳을 떠돌거나 털의 빛깔이 바뀌거나 뿔이 떨어지는 등의 소소한 일상을 작가가 직접 보며 기록한 것을 편안하게 풀어냅니다.

자연은 지금도 대지와 그곳에서 삶을 이어가는 생물을 지배하고 있으며,

인간은 가장 고등동물이라 불리우며 가장 강도 높은 위력을 자랑이라도 하듯 자연을 파괴하고 있음을 알고 있지만 다케타즈 미노루를 비롯한 그 주변인들은 가장 친화적인 삶의 방식으로 그들의 삶 속으로 가까이 다가가 너희가 이곳에 발 붙이지 못하면 우리 인간이란 존재도 살아남지 못한단다~ 라며 소곤소곤 대화를 하는 듯한 느낌으로 한 권의 책이 읽혀졌습니다.

그리고 한 편의 다큐를 보는 듯한 것이 아마도 본문에 삽입된 생생한 사진이 그런 느낌을 많이 가지게 한 것 같습니다.

책을 덮은 지금도 책의 내용보다는 책 속에서 보여주었던 여러 동물이나 식물들의 사진이 유영하듯 머릿속에 떠돌고 있는 것도 그런 이유라 생각됩니다.

수의사의 최종 목표는 다친 동물들의 치료나 재활에 있겠지만 그것보다 더 중요한 것이 동.식물들의 마음을 어루만지는 손길과 눈길이 책을 통해서도 보여졌고 아름다운 잔상이 많이 남는 책이네요....