너는 제대로 열매를 맺을 큰 꽃이 될 거다!

작은 도전자 - 어른이 되기 전에 먼저 펼쳐보는 세상 ㅣ 그루터기 1
안도현.엄홍길.안도현 외 지음 / 다림 / 2008년 4월

“나는 네가 그렇게 어른들 눈에 보기 좋게 일찍 피는 꽃이 아니라, 이다음에 큰 열매를 맺기 위해 천천히 피는 꽃이라고 생각한다. 너는 지금보다 어른이 되었을 때 더 큰 재주를 보일 거야“

책을 읽으면서 내가 아이에게 해 주고 싶은 말이 저 글 속에 모다 담겨있어 책을 읽다 말고 아이에게 이 책을 꼭 읽어보길 당부했다.

마흔을 앞두고 드는 생각이 나이만큼 세상을 너그럽게 이해하고 눈빛이 부드럽고 따뜻하며 이전에 보지 못한 것에 눈길을 줄 수 있기를 바라는데, 실제로 내 눈에서 온화함보다는 세모꼴을 한 채 세상을 바라본다는 것이다.;;

어찌되었든 책에는 세상을 살아감에 있어 내가 다른 사람과의 관계를 돌아보게 하는 정겨움과 따스한 온기가 느껴진다.

첫 번째로 소개된 이야기인 <그 때 그 도마뱀은 무슨 표정을 지었을까>란 이야기는 10여년  전에 인터넷에 한참 떠돌던 것으로 그때 개인 홈페이지를 가지고 있었을 때였는데 그 내용이 대단히 감동적이고 좋아서 내 홈피로 퍼 나르는 것으로도 부족해 남편에게 이거 정말 좋은 내용이지 하며 호들갑을 떨었던 기억이 난다.

그 이야기를 아이에게 들려줄 수 있어서 굉장히 반가웠다. 그 반가움은 <방망이 깍던 노인>의 소제목을 보고 학교 다닐 때의 또 다른 기억 속으로 빠지게 했다.

진짜로 호들갑을 떠는 내 모습에 무슨 책인지 궁금했는지 딸아이가 쓰윽 책을 한 번 훑어보더니 <누에와 천재>가 국어 책에 나온다며 알은체를 한다.

그러면서 엄마, 정말 재미있어? 하고 묻는 것이 아마도 내가 책을 내려놓음과 동시에 읽을 것 같다.^^

뭐 그다지 잔소리 같지 않은 교훈과 적당히 가슴을 덥히는 감동을 주고 있어 큰 특징이 없어 보이는 책인데, 요 몇 년간 성인 도서에서 베스트셀러를 기록하는 분야인 자기계발서의 붐이 아동도서에도 영향을 주고 있는데 그러한데 거부감을 가진 나 같은 독자가 아무 거부감 없이 단번에 내 아이에게 꼭 읽혀야지 하는 마음이 들게 했다.

왜 나이 들면서 부모의 주름진 손이 그제서야 보이고,

힘들지만 사랑으로 나를 키웠음을 자식을 키우면서 절실히 느끼며 뒤늦게 철이 들게 되는데,

이 책을 읽으면서 아이들이 빨리 철들게 되는 것은 아닐까 하는 생각이 들어 슬몃 웃음이 난다.

수학 동화가 이렇게 재미 있구나~

플라톤 삼각형의 비밀 - 집중력을 키워주는 수학동화
김성수 지음 / 주니어김영사 / 2008년 5월

‘수학’하면 윽~하는 소리가 먼저 나오는 데는 어쩔 수 없는 나만의 이유가 있다.

뭐 수학을 못하는 사람이 나 혼자뿐이겠냐 만은 수학을 잘했더라면 지금의 나와는 완전히 다른 길을 가지 않았을까 싶다.

그런데 더 안타까운 것은 수학을 못하는 것도 유전인지(ㅋㅋ유전을 탓해본다. 그런데 친정 부모님은 수학을 굉장히 잘 했다는 사실^^)울 딸이 수학을 무지 어려워 한다는 것이다.

어려서부터 어떤 책이든 가리지 않고, 심지어는 유치원 때 어른 신문도 재미있다고 보던 아이였는데 수학과 관련된 책은 슬쩍 밀어내는 것이 아닌가? 첨엔 뭐 그럴 수도 있지 라고 가벼이 생각했는데 학교를 가면서 유독 수학 성적이 좋지가 않아서 속상하게 했고 지금도 그너므 수학이 발목을 잡으니 그야말로 환장할 노릇이다.;;

그랬기에 수학 관련 책은 우리 집에서 몇 권 되지도 않고 나 역시 딱히 이 책 정말 재미있다고 할 만한 책을 만나지 못했는데 이 책은 첨부터 넘넘 재미있어서 읽으면서 내내 아이들에게 이 책 정말 재미있다~라는 말을 입에 달고 읽었다.

대부분의 수학동화가 많은 지식을 전달하기 위해, 동화의 형식을 띠고는 있지만 한 권의 책에 많은 것을 풀어놓다보니, 수학을 좋아하는 아이들이야 상관없이 흥미롭게 읽겠지만 그렇지 않은 다수의 독자로부터는 외면 받을 수밖에 없었다.

스토리에도 치중을 하면 이렇게 재미있을 수 있는데 말이다.

암튼 이 책은 ‘삼각형’ 한 가지 만으로 이야기의 축을 이루는데,

요즘 아이들이 열광하는 게임기와 같은 TMT(Time Machine Teaching)라는 기계 속으로 들어간 세 아이들의 모험이야기로 환타지적 성격이 강해 흥미 만점이다.

아이들이 도착한 곳은 기원전 4세기 플라톤이 세운 아카데미로 고대 그리스의 유명한 철학자이자 수학자인 소크라테스니 플라톤이니 아리스토텔레스니 하는 성인들을 간접적으로 만나게 된다.

이들은 플라톤의 보물을 찾기 위한 지도에 숨겨진 삼각형의 원리를 풀어가면서 미션을 수행해 가는데 그 방법에 있어 추론능력을 키우는 것은 물론이거니와 집중력을 요하여 책에 푹 빠지게 했다.

수학적 원리를 이해하게 한 기획의도보다 솔직히 스토리의 탄탄함이 책의 재미를 주어 수학 동화도 이렇게 재미있을 수 있다는 것을 알려준 책이기에 반갑다.

책을 덮으면서 당연히(?) 번역 책 인줄로 알았는데 우리 작가의 책이라 더 좋았다.

담에는 <피타고라스 구출작전>에 도전이닷!^^

처음 읽는 흥미로운 의학사 이야기

처음 읽는 이야기 의학사 1 - 선사 시대에서 중세까지 ㅣ 아이세움 배움터 20
이언 도슨 외 글, 황상익.김수연 옮김 / 미래엔아이세움 / 2008년 5월

아이들의 책을 부모가 함께 읽으면서 아쉬운 점은 문학과 비문학 도서를 막론하고 한정된 재제를 가지고 책을 만들고 있으며 학습과 관련된 책에 치중하여 그 틈새를 찾지 못하고 있음이 참으로 안타까울 뿐만 아니라 독자로서도 비슷비슷한 내용의 책들을 접할 때는 짜증과 함께 골고루 읽고 싶은 권리를 찾자고 부르짖고 싶은 마음이 들 때도 있다.ㅋㅋ

의학사.
흔하지 않은 새로운 소재의 이야기라 무척이나 흥미롭게 읽기 시작했으나 기본적으로 책읽기를 즐겨하지 않는 아이들이 이 책을 쉽게 읽어낼 꺼라고는 생각되지 않는다.
내용 자체가 갖는 무게감이 있어 처음엔 흥미로 책을 들었어도 슬그머니 내려놓을 것 같다.;;
그렇지만 <아이세움 배움터>를 접했던 적이 있는 독자라면 책이 담고 있는 정보의 양이나 이야기를 끌어가는 힘이 다른 책과는 확연히 구분되어 열혈독자들은 뜨거운 호응을 하지 않을까 생각된다.

표지의 일러스트가 일단은 눈길을 확~끌어당긴다.

‘의학’이라고 하면 그 시기를 선사 시대를 쉽게 떠올리기 쉽지 않은데 그 범주를 폭 넓게 잡았다. 지금 보면 어설프게 보일지라도 수렵, 채집을 하던 때에 주술과 마술에 의존하였던 것은 당연했으며 그 후로도 굉장히 오랫동안 종교나 마술사, 성직자, 의사는 치료사로서의 구분이 명확하지 않을 만큼 그 경계를 구분 한다는 것이 모호하였다.
그리스로마신화를 보더라도 질병과 관련된 신들이 등장하는 것을 보게 되는데, 아시스는 간의 신, 타우에리트는 출산의 여신, 다우는 눈병의 신 등이 있다는 것은 질병 앞에 인간은 한낱 미개한 존재임을 드러낸다. 그만큼 의학의 발달이 더디게 이뤄지는데 그 이유 중의 하나가 해부를 금기시했기 때문이란다. 이는 쉽게 짐작이 가는 부분이다.
그럼 이 책에 소개된 이렇게 많은 의학 자료가 대체 어디에 근거한 것인가를 살펴보면,
파피루스에 세세히 기록되어있으며 아마도 고대 이집트의 의사 무덤에서 발견 되었을거라 추축된다고 한다.
쥐를 이용한 치료법에서는 윽~소리가 날 만큼 끔찍한 방법으로 당시의 환자를 치료했다는 사실이 드러났는데 이러한 방법이 불과 100여년 전까지도 시행되던 방법이라고 하니 놀라움에 벌어진 입을 다물지 못할 지경이다.

이처럼 흥미로운 내용이 가득한데 책의 곳곳에 실린 팁박스가 책을 읽는데 지루함을 덜고 재미를 주는데 효과적인 것은 사실이나 온전히 책을 읽어 내려가는 데는 집중에 오히려 방해가 되기도 한다는 사실을 편집자들이 알아 주셨으면 한다.^^

로마시대의 상수도와 목욕시설과 같은 하수도의 발달은 알고 있는 내용이었지만 그것이 더 많은 질병을 퍼뜨리는데도 한 몫 했다는 사실은 책을 통해 처음으로 알게 된 내용이다.
뭐, 이는 인간이 정착생활을 하면서 질병의 종류를 바꿔놓았다는 첫 부분의 이야기에서 크게 벗어나지 않은 듯하다.
흑사병이 유럽을 휩쓸고 난 뒤에야 의학은 새롭고 합리적인 시도 하에 빠르게 발전하게 되고 그때까지 갈레노스 의학에서 벗어나게 된다.
2권은 르네상스부터 현대까지의 의학사를 다루고 있어, 굉장히 스피디하게 이야기가 진행될 것 같아 기대된다.

책을 읽으면서 불편했던 점 하나,
여자들이 집안 대대로 내려오는 약초를 이용한 치료법을 했다는 사실이 굉장히 많이 반복적으로 나오고 있는데, 이는 중세 이후로도 계속되었고 외과 의사로는 가능 했다 하더라도 내과 의사로는 절대 불가하다는 점 등으로도 당시의 사람들이 특히나 남자들이 여성의 존재를  무가치하게 여겼다는 사실을 보여주는 것이란 점을 충분히 알 수 있겠다.
그럼에도 그러한 문장이 너무 많이 나오고 있어 왠지 껄끄러웠다. 세어보지는 않았지만 느낌상으로는 열 번은 나오지 않았나 싶을 만큼 반복된다. 번역시에 몇 문장은 제외시켜도 무방하지 않았을까?

살과의 전쟁 끝!

뚱보 생활 지침서 ㅣ 메타포 7
캐롤린 매클러 지음, 이순미 옮김 / 메타포 / 2008년 6월

분홍빛 표지로 거실 한가운데 턱 하니 <뚱보 생활 지침서>가 굴러다니는 걸 보고, 딸아이가 한마디 한다.

“엄마, 이거 나한테 돌려서 얘기 하는 거 아니야?” 하더니 바로 책을 들고 늦도록 읽어버렸다. 난 아직 내용을 몰라 어떤 이야기일지 궁금한데 별 다른 말을 해 주질 않아 궁금하여, “재밌~냐?“하고 물으니 아주 간단하게 ”응“이라는 대답 외에 다른 말이 없다.;;
처음 얼마간은 입양을 다룬 책인 <내 가슴에 해마가 산다>가 떠올랐다.
다른 설정의 이야기임에도 그 책이 떠오른 것은 아마도 주인공의 엄마가 똑같이,
청소년 상담가면서 정신과 의사라는 직업 때문이었으리라.

일반적으로 뚱뚱한 외모를 한 청소년들은 자신감의 결여로 이어지기가 쉽다.
버지니아도 자신의 뚱뚱함 때문에 ‘뚱보 생활 지침’이란 걸 스스로 만들어 자신을 보이지 않는 틀에 가두기도 하고 주변의 식구들이 뚱뚱한 딸을 자랑스러워 하지 않는다.

완벽하다고 생각되는 오빠가 데이트 강간의 혐의로 정학을 맞게 되면서 버지니아는 무척 혼란스러워 하고 그 사실이 믿어지지 않아 꿈이었기를 바라기도 한다. 이 일로 가족에게 변화가 생긴다. 물론 가장 큰 변화는 버지니아로 가장 친했던 친구인 섀년 가족과 여행을 가게되고 그곳에서 자신의 본연의 모습을 찾아간다.

처음엔 자신의 외모를 파격적으로 바꾸는 것으로-눈썹부근에 피어싱을 하고 머리의 색깔을 바꾸는 등-시작하여 많은 청소년들이 일시적으로 반항하는 것처럼 보일 수 있으나 버지니아는 엄마 스타일에서 벗어나 자기가 좋아하는 스타일을 추구한다.

그것은 겉모습이 아니다. 남이 나를 평가하거나 남에게 평가받아 보여 지는 모습이 아니라 자신이 만족스러워야 함은 물론이거니와 내 삶의 중심엔 ‘내’가 있고 내 생각과 선택에 의해서 행동하기로 결정하게 된다.

지극히 당연한 일이지만 잘 생각해보면 우리는 많은 부분을 다른 사람과 비교하게 된다.

키나 얼굴의 생김생김이라던가 뚱뚱하다던가 하는 부분에서 청소년들이 다른 사람들의 말에 상처받고 열등감을 가지는 경우는 너무나 많다.

아침마다 혹은 시시때때로 거울을 들여다보며 내가 만족스럽지 못한 부분에 대해 얼굴찌푸리지 말고 당당하게 자신의 내적 모습을 찾을 수 있기를 바란다.

버지니아가 당당한 모습으로 돌아와 자신의 삶을 멋지게 만들어가는 것 처럼!

이번엔 ‘뚱보면 어때, 난 나야’란 제목의 동화가 책을 덮으면서 생각났다.^^

흥이나고 정겨움이 묻어나는 우리 명절 이야기

덩실덩실 흥겨운 명절 이야기 ㅣ 알면 힘나는 우리 문화 2
장수하늘소 글, 이모니카 그림 / 깊은책속옹달샘 / 2008년 5월

개인적으로 우리 것에 대한 책을 좋아하는지라 책에 나온 우리나라의 명절이나 절기에 관한 내용이 다른 책에서 보았던 내용도 많았고 이제야 새로이 알게 되는 내용도 많았다.

아이들 숙제로 24절기에 대해 알아오는 숙제가 몇 차례 있었고 그때마다 인터넷이 아닌 책을 읽게 하였고 책에서 숙제를 하도록 강요하였다.

우리 문화에 대한 것을 바쁜 현대에 모두 적용하여 풍습을 이어갈 수는 없다 하더라도, 명절의 의미와 무엇을 했고 무엇을 먹었는지에 대한 기본적인 사실조차 몰라도 된다고 가벼이 여겨서는 안 될 것이다.

문화는 이런 옛 풍속에서 바탕으로 발전하였음을 간과한다면 훗날 우리의 문화는 영원히 사라지는 것은 물론이거니와 나라의 근간이 무너지는 것과 무엇이 다른가 하는 생각이 결코 과장된 것이 아니라고 본다.

그럼 책속엔 어떤 내용을 담았을까 살펴보자.

설날, 정월 대보름, 삼짇날, 한식, 초파일, 단오, 유두, 칠석, 추석, 중양, 동지, 섣달 그믐 등을 소개하고 기타 24절기는 책 뒤에 간단히 날짜와 함께 설명해 주고 있다.

옛날엔 농업이 중심이었기 때문에 머슴에게 쉴 수 있는 마련하였던 날들이 많이 축소되기도 하고 조금씩 성격을 달리하여 이어져 오고 있음을 알 수 있게 하였다.

<삼국유사>나 <삼국사기> <동국세시기> 등의 기록에 근거한 이야기를 풀어내면서, <<지식 in>>을 통해 다져주기를 하고 있다^^

무엇보다 이 책을 선택한 중요한 이유 가운데 하나가 장수하늘소에서 글을 썼다는 사실이 책을 손에 쥐게 했다. 그동안 내가 읽었던 장수하늘소의 책들은 어린이 눈높이에서 쉽고 지루하지 않게 이야기를 풀어내는 솜씨가 있다는 것이다.

그랬기에 이 책도 쉽게 술술 읽혔다. 한 가지 아쉬운점은,

기존에 나와 있는 도서와 특별한 차별화를 하였다면 더 좋았을 것을 하는 생각이 든다.

책을 보면서 어차피 같은 내용을 다뤄야 한다는 한계는 있지만 비슷비슷한 다른 책들에서 볼 수 있고 비슷한 느낌의 일러스트로 인해 이 책이 과연 독자들에게 나같은 이유로 선택되어질지는 미지수이다.

더구나 표지의 흰색은 깔끔한 맛은 있지만 영~눈에 띄지 않을 것 같다.